Je me réveillai en sueur, les joues rougies et plus embarrassé que jamais. Le rêve que je venais de faire était... Très agréable, c'était indéniable mais pas vraiment très... catholique, si vous voyez ce que je veux dire.

Je fonçai vers ma salle de bain – un autre avantage à faire partie du club de foot – pour régler ce petit désagrément. C'était mon premier rêve de ce genre ; pas que je n'eusse jamais rêvé de Byron et moi ensemble, mais cette fois, le stade des baisers fiévreux avait largement été dépassé. Mais je devais arrêter de penser à cela.

L'entraînement du matin se fit mollement. La plupart refusait de faire ce que je leur demandais. Ils disaient que seul Byron était le capitaine. J'étais donc assis sur le banc, la tête tenue par les mains. Cela faisait moins de vingt-quatre heures qu'il était parti et déjà, on me prouvait que l'amitié que l'on me portait ne valait qu'en présence de Byron.

« Henry House, j'aimerais te parler. »

Je relevai la tête pour voir qui était la personne qui venait de m'adresser la parole. C'était une jeune femme d'une vingtaine d'années aux longs cheveux noirs et aux yeux bleus.

« Vous êtes ?

- Aquilina Schiller, coach de l'équipe Néo Japon.

- Néo Japon ?

- L'équipe qui remplacera Inazuma Japon au F.F.I.. »

J'écarquillai les yeux. Aquilina Schiller était l'ancien coach des Raimon. Et elle voulait remplacer l'équipe nationale avec la sienne ?

« J'ai cru comprendre que tu avais tout intérêt à participer au F.F.I.., Rejoins mon équipe et nous prendrons la place d'Inazuma Japon.

- Vous... avez déjà recruté d'autres joueurs ?

- Oui. Parmi eux, Joseph King, Alan Master, Niel Turner et le capitaine, Dave Quagmire.

- Dave Quagmire ?

- Ancien capitaine d'Epsilon. »

Epsilon... L'une des équipes de l'Academie Alius ? Même les « extra-terrestres » voulaient jouer au niveau mondial ? Madame Schiller me fixait gravement, attendant ma réponse. Elle me proposait de rejoindre sa nouvelle équipe, dans laquelle se trouvaient déjà des joueurs d'exception. Pour jouer à un niveau international. Pour mes intérêts. L'équipe aurait de grandes chances d'affronter les Fire Dragon, l'équipe de Corée.

« J'accepte. »


L'entraînement était dur. Bien plus que tous ceux de Ray Dark. J'étais mort de souffle, mais déterminé. Si je pouvais revoir Byron – et montrer aux Zeus que j'étais meilleur que lui – alors je ferais tout pour y arriver. Dans deux jours, nous affronterons les Inazuma Japon. Et dans quatre jours se tenait le match contre les Fire Dragon, et par conséquent, la finale des qualifications d'Asie.

L'entraîneuse m'avait mis en défense. Cela m'avait déstabilisé au départ, mais sa formation était parfaite. De plus, les joueurs d'Inazuma Japon qui nous connaissaient déjà ne savaient pas nos nouvelles positions. Si nous, cela nous avait paru étrange, alors eux auront du mal à nous passer. Ils n'auraient aucune chance et je pourrais revoir Byron.

« C'est tout pour aujourd'hui. » nous informa Madame Schiller.

Mais personne ne s'arrêta. On avait beau être épuisés, nous voulions continuer. Dave n'arrivait toujours pas le Savoir Suprême et pourtant, Jonas – qui avait aussi rejoint les Néo Japon – et moi l'aidions du mieux que nous le pouvions. Je lui avais raconté tout, de comment Byron en était venu à créer cette technique à comment elle pouvait peut-être être contrée, en passant par les transformations que le Nectar des Dieux lui avait fait subir. Mais il n'y arrivait pas.

« Si vous ne vous arrêtez pas maintenant, je n'organiserai pas le match. »

Là, tout le monde s'arrêta. On ne prendrait jamais le risque de ne pas pouvoir jouer contre les Inazuma Japon. À contrecœur, nous la suivîmes jusqu'au réfectoire.

Finalement, nous étions bien contents de pouvoir manger. La plupart d'entre nous avaient l'estomac criant famine. Jonas et moi restions souvent ensemble, venant de la même équipe. Et, bien que je savais qu'il ne l'avouerait jamais, les autres l'intimidaient quelque peu. Pour ma part, je m'étais étonnamment bien intégré. Joseph ne semblait pas nous en vouloir pour ce que nous avions fait aux joueurs de la Royal Academy lors du Football Frontier.

Dave et Joe nous rejoignirent à table.

« Il faut réussir le Savoir Suprême !

- Mais vous avez déjà tout essayé, fit remarquer Joe.

- Pas tout... »

Ils me regardèrent, surpris. Je venais de me souvenir de quelque chose. La première fois que Byron avait réussi cette technique, il m'avait demandé de lui faire une passe en utilisant la Flèche Céleste. La puissance que la balle contenait lui avait été transmise lorsqu'il l'avait touchée. C'était de là que les ailes étaient apparues. Du moins les deux premières. Les quatre autres étaient dues au Nectar des Dieux. Mais j'étais sûr que Dave pouvait réussir à avoir les six ailes sans énergie extérieure à la balle.

« Demain. Demain, tu maîtriseras le Savoir Suprême. »

Il sourit, de la même manière que je me savais actuellement en train de faire. Malicieusement, confiant.


Nous avions perdu. Inazuma Japon s'était trouvé être plus fort que nous. Même le « Savoir Suprême Deux » n'y avait rien changé. Pas même la Vraie Muraille Infinie. Nos chances de jouer contre les Fire Dragon s'évaporaient, tout comme mes espoirs de revoir Byron.

Percival Trevis s'entretint avec Madame Schiller. Les joueurs d'Inazuma Japon, en attendant, saluaient joyeusement notre équipe. Mais je restai à l'écart. Je leur en voulais. Beaucoup. Je ne reverrais peut-être pas Byron, par leur faute. Ils ne réalisaient pas à quel point cela me faisait mal. Eux ne voulaient que jouer au niveau mondial, moi, j'avais rejoint Néo Japon pour pouvoir revoir mon meilleur ami.

« Les enfants, venez par ici. »

Nous rejoignîmes notre coach.

« Suite à un arrangement avec l'entraîneur d'Inazuma Japon, nous les accompagnerons à Liocott Island, s'ils parviennent à battre les Fire Dragon. Certains d'entre vous auront peut-être la chance de jouer pour leur équipe, s'il manquait de joueurs pour une quelconque raison. »

Un immense sourire prit place sur mon visage et certains de mes coéquipiers sautèrent de joie. Les réactions des Inazuma Japon étaient un peu moins enthousiastes mais peu nous importait.

J'allais pouvoir revoir Byron.


Le jour du match était arrivé. Les Néo Japon étaient plus calmes que jamais je ne les avais vu l'être. Peut-être la peur qu'un comportement excessif ferait changer d'avis Monsieur Trevis. J'avais une boule au ventre. Cela ne faisait pas si longtemps que Byron était parti et pourtant, cela me semblait faire des années.

L'« avantage » de la finale était que les deux équipes iraient à Liocott Island. Il avait été décidé que l'équipe qui perdait le match devait aller encourager les vainqueurs. Donc je verrais forcément Byron là-bas.

Les équipes arrivèrent sur le terrain, et je vis la surprise sur les visages des Inazuma Japon. Jonas et moi avions préféré ne rien leur dire. D'autant plus que deux de leurs joueurs étaient les camarades de Tor... Pardon, de Claude et Bryce. J'étais évidemment pour le Japon, mais rien ne m'empêchait d'encourager silencieusement Byron.

« Torch et Fox ? Qu'est-ce qu'ils font là ?

- Et Byron ? »

Ah oui. Les anciens joueurs de l'Academy Alius ne savaient pas non plus que deux de leurs anciens capitaines avaient rejoint les Fire Dragon. Et peu de personne savaient que Byron était à moitié Coréen. Un sourire s'installa sur mon visage. « Les Dieux en savent toujours plus que les autres ». C'était ce que m'avait dit un jour Byron.

Le match commença et les exclamations de mon équipe avec.