N/A : merci pour tous les commentaires... et plus particulièrement à Bouh et Ruby. Désolée si vos com' ont mis du temps à apparaître, mais je modère les reviews anonymes. Merci aussi à tous ceux qui m'ont mis en favori ou à suivre.

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Steve Rogers

Bien qu'issu d'une famille pauvre et ayant perdu ses parents assez jeune, Steve avait toujours apprécié les fêtes de Noël. Il les avait toujours passés avec des amis. D'être entouré de ceux qu'il aimait lui suffisait amplement. Mais cette fois c'était différent. Il était dans une époque qui n'était pas la sienne, dans un monde à la fois si semblable et si différent. Et il avait prétexté le besoin de se familiariser avec cette nouvelle existence pour fuir New York, la ville lui rappelant sans cesse ce qu'il avait perdu.

Et ce soir, accoudé au comptoir d'un bar perdu au fin fond de Missouri devant une bière à présent tiède, il n'avait qu'une envie : oublier. Mais il n'avait aucun moyen, même l'alcool ne pouvait pas l'aider. Il but quelques gorgés, essayant de ne pas déprimer en voyant les décorations festives tout autour de lui. Fury lui avait proposé de passer le réveillon avec des agents du SHIELD. Mais les entendre échanger des anecdotes sur des gens qu'il ne connaissait pas, des blagues qu'eux seuls comprenaient, ….. Cette fraternité propre aux soldats, il l'avait connu. Il avait beau se rappeler régulièrement que soixante-dix ans été passés, il avait toujours l'impression que c'était hier qu'il campait avec sa section au milieu des forêts d'une Europe en guerre. Il avait donc préféré poliment décliner l'invitation.

Soudain son regard fut attiré par l'écran de télé où une photo de Stark s'affichait en gros. Surpris, il ne put s'empêcher de se demander ce que milliardaire avait bien pu encore faire pour mériter les gros titres. Il avait tenté de maintenir un contact régulier avec les autres membres des Avengers, mais cela c'était avéré plus difficile qu'il ne le pensait.

L'équipe c'était séparée peu après le départ de Thor et son frère pour Asgard, chacun retournant à ses préoccupations. Les deux espions avaient repris leurs missions qui les obligeaient au secret. Quant au docteur Banner, il avait accepté de rester à New York, mais toujours inquiet que le Hulk se réveille, restait distant. Et Stark, lui, ne semblait capable à nouer des relations humaines que si l'on possédait un circuit intégré, plusieurs longues lignes de code ou si l'on se prénommait Pepper. Mais le soldat savait que si demain ils devaient faire face à une nouvelle menace, ils répondraient tous présent. C'était leur force, l'union malgré leur différence.

« Pouvez-vous mettre le son, s'il vous plaît ? » demanda-t-il au gérant, les images qui défilaient l'inquiétant.

L'homme lui lança un coup d'oeil maussade avant d'obtempérer.

« ...torité et Stark Industries se refusant pour l'instant à tout commentaire, mais il semblerait que Tony Stark, connu pour être aussi Iron Man, ait été tué dans l'attaque de sa villa de Malibu, il y a de cela quelques heures. Anthony Edward Stark, brillant dirigeant et génial ... »

Mais Steve n'en écouta pas plus. Il tira d'une main légèrement tremblante un billet de son portefeuille.

« Gardez la monnaie » dit-il alors que le propriétaire commençait à faire l'appoint. Il avait besoin de sortir. Maintenant !

Dehors, il s'adossa au mur et pris une profonde bouffée d'air froid. Avant le sérum, il n'aurait pas supporté et il aurait été bon pour une crise d'asthme. Mais ce qui l'empêchait de respirer ce soir n'avait rien de physique, même s'il ne comprenait pas sa réaction. Il était un soldat. Il avait fait la guerre. Il avait perdu des hommes. Il avait même vu son meilleur ami mourir sous ses yeux. Alors pourquoi cette fois était-ce si différent ? En quoi la disparition de Tony Stark le touchait-il autant ? Ils avaient combattu ensemble, mais la mort du fils d'Howard ne devrait pas…

La réalité, cruelle, violente, le frappa d'un coup et l'espace d'un instant, il fut tenté de tout abandonner. Le fils d'Howard était mort. Son dernier lien avec son passé. Puis il se ressaisit. Tony n'était pas Howard.

Dés leur première rencontre, Tony c'était avéré bien différent de son père. Et même si Steve savait que vouloir retrouver un peu Howard dans son fils était utopique, il n'avait pas pu s'empêcher de les comparer. A plusieurs reprises, il avait essayé d'aborder le sujet avec Tony, curieux de savoir ce qu'Howard été devenu après la guerre, mais à chaque fois, il n'avait eu droit qu'à de cinglantes remarques. Le génie était aussi doué pour manier les mots que les longues équations.

Et Steve n'était pas parvenu à franchir l'armure. En désespoir de cause, il avait fini par se tourner vers le directeur du SHIELD pour en savoir plus. Fury avait rempli certains blancs tout en lui faisant comprendre à demi mot qu'Howard était un sujet tabou pour son fils, sans qu'il en donne une explication. Et cela frustrait Steve au plus haut point.

D'Howard, il gardait une image d'un homme brillant, honnête, drôle, parfois étrange. Il n'avait jamais considérait le super soldat comme un cobaye, une arme issue d'une fiole. Ils avaient été amis, et il lui manquait. Comme lui manquait Bucky, et Peggy, et tous ceux qu'il avait connus avant et dont il devait faire le deuil. Et il ne comprenait pas pourquoi Stark rejetait de cette manière tout ce que son père avait pu être.

De son côté, Tony était certes aussi intelligent que son père, Iron Man en était la preuve la plus flagrante, mais il était aussi tellement cynique, égocentrique, manipulateur... qu'il était presque impossible de le supporter plus de quelques heures. Mais à force de le côtoyer, Steve devait reconnaître qu'il était plus que cela. Il était extrêmement déterminé, ce qui lui avait sauvé la vie à plusieurs reprises. Il était méfiant, à la limite de la paranoïa, mais lorsqu'il vous accordait sa confiance, il vous acceptait complètement. Il en avait fait la démonstration avec le docteur Banner et Hulk. Il n'était pas du genre à se coucher sur les barbelées pour que ses coéquipiers puissent passer. Non, il l'avait dit lui même, il était pour les troisièmes possibilités, celles qui permettaient à ses coéquipiers de ne pas monter au front, comme en accompagnant un missile dans l'espace. Steve s'en voulait toujours pour ne pas s'être excusé pour ce qu'il lui avait dit. Il avait parlé sous le coup de la colère et de la déception. Tony valait bien plus que beaucoup d'hommes... lorsqu'il s'en donnait la peine.

Donner l'ordre à Natascha de refermer le portail avait été l'un des plus dur à donner. Il en cauchemardait encore, comme de la chute du héros à travers le portail et son visage sans vie lorsqu'il lui avait arraché son masque. Mais durant ces quelques jours de chaos, Tony avait juste prouvé qu'il ne fallait pas le sous-estimer. Il n'était peut-être qu'un civil, n'avait pas super-pouvoirs, pas d'entraînements, il était juste un homme avec ses faiblesses et une armure. Mais cela ne voulait pas dire qu'il était faible et sans défense. Bien au contraire.

Alors peut être que cette fois encore le donnait-on trop vite pour mort ? Peut-être y avait-il un espoir, même le plus infime pour qu'il soit encore en vie ? Combien de temps lui fallait-il pour rejoindre la Californie ? Se demanda-t-il, en enfourchant sa moto.

...

Prochain chapitre mercredi prochain... si tout va bien.