Disclaimer: Ni la historia ni los personajes me pertenecen. La historia le pertenece a la autora Gigi256 y los personajes son de Richelle Mead, yo solamente me encargo de traducirla.
Capítulo 2
La familia Badica vivía a poca distancia de Billings, Montana. Poseían una gran área de terreno que le daba una sensación rústica a su enorme casa que también estaba tecnológicamente equipada. Solo había estado aquí una vez, pero recordaba los terrenos bastante bien.
En general, solo había unas pocas opciones cuando se trataba de vivir entre la población humana. La primera era vivir en ciudades densamente pobladas. Esto permitía a Moroi y Dhampirs mezclarse con la multitud y mantener un horario nocturno no era tan inusual. La segunda era vivir como lo hacía la familia Badica; en un área más rural donde había menos gente. Al ser propietarios de la mayor parte de los terrenos circundantes, podían mantener un horario nocturno sin que los demás vecinos se dieran cuenta. Las únicas otras opciones reales eran vivir en una comunidad completamente vampírica como la Academia, la Corte o algunos tipos de comunas, o asimilarse por completo con la población humana circundante y sus prácticas como mi familia lo había hecho en Baia.
Llegamos a la casa de los Badica alrededor del mediodía. La nieve había dejado de caer hacía unas horas, pero la casa todavía estaba cubierta por una gruesa capa blanca. Rose miró con asombro por un momento y pude ver que sus nervios regresaban. Pensé que sería mejor tomar el toro por los cuernos y rápidamente salí del coche y me dirigí hacia la puerta de entrada, dejando a Rose sin otra opción más que seguirme. Todavía conservaba algo de su actitud alegre mientras me llamaba para que la esperara, moviéndose rápidamente sobre el camino empedrado cubierto de nieve.
Desafortunadamente, se estaba moviendo un poco demasiado rápido y la vi resbalar en el hielo por el rabillo del ojo. Instintivamente extendí la mano y la agarré del brazo, mi mente recordó una situación similar la noche que nos encontramos en Portland.
Por un instante, nos miramos el uno al otro. Sabía que ella estaba recordando esa noche también. La coloqué en una posición estable antes de preguntarle si estaba bien.
—Sí. —Insistió, enderezando su chaqueta y sacudiendo un poco de la nieve que se aferraba a ella antes de mirar hacia el camino como si la hubiera ofendido personalmente—. ¿Estas personas nunca han oído hablar de la sal?
Estuve a punto de reírme, pero algo repentinamente hizo clic en mi mente y sentí mi cuerpo tensarse para la batalla. Rose, al ver mi reacción, tomó una posición defensiva a mi lado sin preguntar. Comencé a inspeccionar el área, dándome cuenta de que algo no estaba bien, pero no era capaz de descifrar el qué. Rose estaba en lo cierto, hubiera anticipado que el sendero de entrada y el camino que conduce a la casa estarían limpios y con sal para evitar el hielo. Nos esperaban hoy, y no podía pensar en una razón por la que no lo hubieran hecho. No pude ver ni oír ninguna señal de lucha, pero cuando escuché más atentamente, me di cuenta de que no había ningún sonido proveniente de la casa. La familia Badica tenía varios niños pequeños, y esperaba escuchar al menos a alguno de ellos, pero había un silencio absoluto.
Algo en la puerta me llamó la atención. Estaba ligeramente entreabierta, apenas perceptible. Cuando me acerqué pude ver que varias marcas llenaban el borde de la puerta, como si hubiera sido forzada a abrirse. Tentativamente toqué el mango. Roto.
Las alarmas comenzaron a sonar en mi cabeza. Sabía que cualquier cosa que estuviera al otro lado de la puerta, no sería agradable. Era obvio que había ocurrido algún tipo de ataque y me sentía mal preparado para lo que vendría. Tenía muy poca información sobre lo que podría haber sucedido, excepto la entrada forzada.
Y las huellas, mi mente terminó automáticamente. Solo estaban nuestras huellas en la nieve que conducía a la casa. Eso dejaba dos opciones: o el ataque había sucedido horas atrás y el atacante se había ido a tiempo para que la nieve cubriera sus huellas, o el atacante todavía estaba allí. Cogí cuidadosamente mi estaca, aún segura en su funda. Mis dedos rozaron suavemente la pistola cargada que estaba asegurada al lado.
—Rose, —susurré—, ve y espérame en el auto.
—Pero…
—Ve. —Corté su protesta bruscamente y la orden, aunque silenciosa, fue suficiente para incitarla a obedecer.
Retrocedió varios metros antes de usar el césped para regresar al automóvil en lugar del camino. Pude verla tratando de juntar las piezas mientras maniobraba a través de la nieve, pero permaneció en silencio mientras volvía a subir al automóvil. Tan pronto como vi cerrarse la puerta del automóvil, respiré hondo y pasé por la puerta.
Adentro había una masacre. Varios cuerpos muertos eran visibles desde la entrada. No necesité verificar a la mayoría para darme cuenta de que estaban muertos. La sangre que los rodeaba estaba oscura y seca, probablemente había sido derramada horas antes, si no días. Continué caminando por la casa, contando cuerpos, de vez en cuando revisando uno para confirmar que estaba muerto, y vigilando en busca de cualquier peligro persistente.
Llegué al baño solo para encontrar otro cuerpo allí. Reprimí el impulso repentino de vomitar ante el olor a sangre y descomposición. El cuerpo había comenzado a descomponerse por la temperatura más cálida de la habitación interior, y aunque el olor aún no era tan malo, era notable.
Empecé a alejarme de la habitación cuando el espejo llamó mi atención. Había un mensaje escrito en él... en sangre.
Pobres, pobres Badicas. Quedan tan pocos. Una familia real casi exterminada. Siguen otros.
Apenas había tenido la oportunidad de considerar el significado detrás de las palabras cuando escuché un pequeño sonido procedente del área principal. Tan rápido y tan silenciosamente como pude, hice mi camino de regreso.
Vi a Rose de pie en la parte trasera de la sala de estar, cerca de la puerta corrediza de vidrio, inmóvil como una estatua. Su cara estaba pálida mientras sus ojos recorrían lentamente la escena frente a ella. Mi primera reacción fue correr hacia ella, la segunda fue gritarle. Resistí ambas, sabiendo que cualquiera de ellas probablemente la tomaría por sorpresa y no quería que hiciera ningún ruido hasta que hubiera despejado toda la casa.
En cambio, silenciosamente caminé detrás de ella. Seguía esperando que se diera cuenta de mi presencia, pero estaba completamente abrumada por la muerte que la rodeaba, que no me oyó. Cuando me acerqué, pude escuchar cómo su respiración se volvía frenética, como si estuviera a punto de gritar o hiperventilar.
Rápidamente envolví mi brazo alrededor de ella por detrás, cerrando mi mano sobre su boca para amortiguar el pequeño grito que dejó escapar. Luchó por un momento antes de que de alguna manera se diera cuenta de que era yo y se relajó en mis brazos.
—¿Por qué nunca escuchas? Ya estarías muerta si todavía estuvieran aquí. —Mi tono era mucho más severo de lo que pretendía, pero no era por enojo... Era por miedo. Miedo por ella. La mantuve presionada contra mí mientras escuchaba cualquier otro ruido y esperaba a que su respiración volviera a la normalidad. Luego la sostuve unos momentos más, feliz de saber que en medio de esta tragedia, estaba a salvo.
Cuando la solté, tardó un momento antes de girarse hacia mí. No me miró a los ojos y tuve que esforzarme para entenderla cuando susurró—: Es de día. Las cosas malas no suceden en el día.
Pude escuchar su desesperación, rogándome que le dijera que todo esto era solo un mal sueño y que de alguna manera podría alejarse y olvidar que alguna vez había visto esto. Deseé poder ofrecerle eso. Deseé poder decirle que los monstruos que temía no eran reales. Deseé poder asegurarle que nunca se encontraría con semejante destino. Pero no podía prometerle nada de eso porque no estaba en mis manos.
En cambio, le dije la verdad.
—Las cosas malas pueden suceder en cualquier momento, —le dije, extendiendo la mano para estabilizar la pequeña zozobra en su postura— y esto no sucedió durante el día. Probablemente ocurrió hace un par de noches.
La sentí estremecerse bajo mi mano mientras miraba alrededor de la habitación de nuevo, grabando la vista en su memoria una vez más antes de dejar que su mirada descansara en el Dhampir más viejo que estaba cerca de la entrada del pasillo.
—Arthur Schoenberg, —dije, sin saber qué más decir.
Ella solo siguió mirando—. Está muerto. —Su voz parecía transmitir la incredulidad que sentíamos los dos—. ¿Cómo puede estar muerto? ¿Cómo podría un Strigoi matar a Arthur Schoenberg?
Miré hacia abajo, a punto de decir algo cuando noté que algo brillaba en su mano. Estaba sosteniendo una estaca de plata. La toqué suavemente y ella se estremeció, como si hubiera olvidado que la sostenía.
—¿De dónde has sacado esto? —Le pregunté mientras me permitía quitarla de su agarre. Rose y yo no habíamos empezado a practicar con una estaca todavía, y ciertamente no le había dado una, lo que significaba que debía haberla encontrado de alguna manera.
—Afuera, —dijo vagamente—, en el suelo.
La estudié por un momento tratando de descubrir por qué estaría allí antes de que la verdad me golpeara de lleno. Pronuncié mis pensamientos en voz alta antes de poder evitarlo—: Rompieron las guardas.
Por primera vez desde que la encontré, Rose me miró. Sus cejas se fruncieron en confusión mientras trataba de dar sentido a lo que acababa de decir. Como la mayor parte del rompecabezas quedó claro, aún podía ver su lucha por la última pieza faltante.
—Los Strigoi no pueden tocar las estacas, y ningún Moroi o dhampir lo haría.
—Un humano podría. —Dije, sabiendo el significado de lo que acababa de decir.
—Los humanos no ayudan a los Strigoi... —pero esta vez, en lugar de decirlo como un hecho, sus palabras sonaron como una pregunta. Una que ella quería que confirmara.
La miré tristemente. Pude ver el miedo y la confusión en su rostro. Todo lo que le habían enseñado, todo lo que ella creía que era verdad, estaba siendo desafiado hoy. Era suficiente para sacudir a cualquiera, incluido yo mismo.
Vi la más mínima muestra de renuente aceptación en sus ojos cuando no confirmé lo que había dicho.
—Esto cambia todo, ¿no?
—Sí, —hablé con remordimiento, —así es.
Después de unos minutos más, saqué mi teléfono y llamé al alquimista local del área. Me aseguraron que tendrían un gran equipo de respaldo que llegaría en unas pocas horas.
En una media hora, estaba sentado a su lado. No me quedaba nada por hacer dentro. No había Strigoi al acecho, ni sobrevivientes del ataque. En total, había contado diez cuerpos.
Estuvimos sentados en silencio durante más de una hora mientras esperábamos a que llegara el equipo. Por el rabillo del ojo, pude ver la mirada distante de Rose y me pregunté si se había deslizado en la mente de Lissa simplemente como un escape de lo que había visto allí. Aunque era mediodía, y Lissa debería estar profundamente dormida. Por lo que sabía, Rose no podía entrar en los sueños de Lissa.
Rose tenía sus brazos cruzados frente a ella, sus manos agarraban sus brazos como si inconscientemente estuviera buscando consuelo. Una pequeña parte de mí quería tenderle la mano y brindarle el consuelo que necesitaba, pero me contuve. No solo sería malo vernos atrapados en una posición tan comprometedora, sino que no tenía ningún sentido abrazarla en primer lugar. Se suponía que debíamos establecer límites, y derribar esos muros en un momento de debilidad solo haría las cosas más difíciles más adelante.
Pasó otra hora de silencio antes de que llegara la primera camioneta de guardianes. Mi lengua se sentía espesa por el desuso mientras le decía que me siguiera adentro—. Deberías ver cómo se hace esto. —Al menos esto sería un ejercicio de entrenamiento beneficioso.
Parecía vacilante en volver a entrar, y yo no insistiría en el tema si protestaba. Dios sabía que ella había visto más de lo que debería haber hecho hoy. Al final, sin embargo, escuché sus suaves pasos detrás de mí y me dirigí a la puerta de entrada una vez más.
Saludé a la pareja de guardianes que reconocí, y me presenté a los pocos que no conocía. Varios guardianes se sorprendieron abiertamente ante la presencia inusual de una novicia en esta escena, pero nadie lo cuestionó, así que no dije nada.
Le mostré la escena al grupo, señalando varios puntos de entrada y señalando algunos de los detalles menores que ya había analizado. Incluso les mostré la estaca y cómo Rose la había encontrado afuera, cerca de la línea de las guardas.
Todos manejaron la situación con precisión y profesionalismo. La única pequeña interrupción en ese profesionalismo fue cuando Tamara, una guardiana que era un poco mayor que yo, se arrodilló junto al cuerpo de Arthur. Su máscara sin emociones de guardiana se quebró momentáneamente mientras lo estudiaba.
Finalmente, soltó un pequeño suspiro—. Oh Arthur. Nunca pensé que vería el día. —Su mirada pasó entre Rose y yo antes de volver a hablar—. Él fue mi mentor.
Escuché el pequeño jadeo de Rose detrás de mí, y sentí que me tensaba momentáneamente. Había una pequeña parte de mí que quería retar a Tamara por sus palabras porque sabía exactamente lo que estaba pasando por la mente de Rose en este momento.
Sabía que había una parte de ella que me consideraba un ser invencible. Era algo esperado. Yo pensaba lo mismo de mi mentora personal, Galina. Rose me había visto pelear, me había visto asestar algunos golpes, pero nunca me había visto fracasar en la batalla. Eso no significaba que no pudiera fracasar o que nunca lo haría. Bien podría haber un día en el que Rose se arrodillara junto a mi cuerpo. Por mucho que odiara la idea, sabía que lo preferiría mil veces a ser yo quien se arrodillara junto al de ella.
Se esperaba una cierta cantidad de arrepentimiento en este tipo de escenarios. Recuerdo el dolor que sentí cuando me dijeron que Galina se había ido. No lo vi en persona, pero solo el saber que mi mentor ya no era la columna de fuerza que una vez había sido me provocó un nudo en el estómago. Con los... sentimientos extra... entre Rose y yo, sería inimaginablemente doloroso si alguno de nosotros muriera. Sabía que Rose no manejaría mi muerte mejor de lo que yo manejaría la suya.
—¿Cómo pudieron hacer esto? —Escuché a Rose murmurar detrás de mí. Me volví para mirarla, curioso por lo que quería decir. Ella solo me miró, suplicante—. ¿Cómo pudieron matarlo a él?
La voz extrañamente compuesta de Tamara rompió el silencio—. De la misma manera que matan a todos los demás. Él era mortal, al igual que el resto de nosotros.
Puede haber sido extraño, pero el temperamento equilibrado de Tamara no era del todo inesperado. Esta no era la primera vez que había perdido a alguien cercano a ella. Todos lo habíamos hecho. Perder a un amigo o compañero de trabajo en la batalla prácticamente se había convertido en una rutina para nosotros. Rose todavía era joven y aún no había perdido a alguien cercano a ella. Desearía poder decir que nunca le sucedería, pero era una simple realidad en nuestro ámbito de trabajo.
—Sí, pero él era… —su voz vaciló, insegura de sí misma—, ya sabes, Arthur Schoenberg. —Pude ver algo de la anterior desesperación regresar a ella como lo había visto cuando la encontré en la casa antes. Estaba llegando a su punto de ruptura nuevamente y sabía que necesitaba una distracción.
—Tú dinos, Rose. Has visto la casa. Cuéntanos cómo lo hicieron.
Ella me miró confundida por mi pregunta. La miré a los ojos, silenciosamente animándola a concentrarse en la evidencia que nos rodeaba. Después de un momento, cerró los ojos, respiró hondo y, cuando volvió a abrirlos, parecía una persona nueva. Una guardiana.
—Hay cuatro puntos de entrada, —comenzó, ganando confianza mientras hablaba—, lo que significa que había al menos cuatro Strigoi. Había siete Moroi y tres guardianes. —Sus ojos miraron a los cuerpos en la habitación, incluidos los tres niños cercanos—. Demasiadas muertes. Cuatro Strigoi no hubieran podido reducir a tantos. Probablemente fueron seis si primero sorprendieron a los guardianes y los tomaron por sorpresa. La familia habría estado demasiado asustada para luchar.
Estaba en lo cierto. Seis Strigoi era el número mínimo probable, probablemente cerca de ocho, pero no estaba muy lejos. Ella podía hacer esto.
—¿Y cómo tomaron a los guardianes por sorpresa?
Se mordió el labio automáticamente mientras pensaba por un momento. Estuve tentado de darle una pista para la respuesta, pero sabía que ella tenía que ser capaz de resolver esto por sí misma. Sus ojos finalmente se posaron en la estaca que estaba cerca de uno de los guardianes caídos.
—Porque las guardas estaban rotas. En una casa sin las guardas, probablemente habría un guardián caminando por el patio por la noche. Pero no habrían hecho eso aquí.
Le di un pequeño asentimiento. Tan orgulloso de ella como lo estaba, la sonrisa que tentaba con abandonar mis labios no era apropiada aquí. Mientras nos movíamos hacia el pasillo, Rose caminó unos pasos antes que yo. La vi apartar la vista del cuerpo cuando volvimos a entrar en el baño, mirando el mensaje escrito con sangre en el espejo. Varios de los otros guardianes hicieron pequeños ruidos de disgusto.
Mientras meditaba más sobre el mensaje, todo el peso cayó sobre mí.
Una familia real casi exterminada. Siguen otros.
Los Badica eran una familia real pequeña, pero no eran los más pequeños de ninguna manera. La princesa Vasilisa, como la última del linaje real Dragomir, seguramente sería un objetivo. Si bien estaba bastante segura en la academia entre las guardas y el importante resguardo de guardianes, ella sería un objetivo importante en el momento en que saliera de los límites de la escuela. Yo sería un objetivo y Rose lo sería también.
Por la expresión en el rostro de Rose, podía decir que también estaba pensando en Lissa. Así es como siempre parecía ser. Rose se preocupaba por Lissa, y yo me preocupaba por Rose. Es por eso que nunca podríamos tener una relación fuera de nuestras obligaciones profesionales. No porque Rose nunca me hubiera puesto primero a mí, sino porque yo siempre la pondría a ella primero. Ella tenía razón. Yo era su mentor, pero ella era quien conocía su deber.
Después de haber completado todos los trámites necesarios y de haber tomado mi declaración y la de Rose, estuvimos listos para regresar. Había hablado con varios de los guardianes presentes en la escena que estaban dispuestos a dar testimonio de la dedicación de Rose a su puesto como guardiana y completar su prueba. No tendría el peso único de la recomendación de Arthur, pero estaba bastante seguro de que la mayoría de los estudiantes no tenían diez recomendaciones respaldándolos. Tal vez estaba sobre-compensando la culpa de exponer a Rose a algo tan horrible como lo era esta escena antes de que fuera necesario. Había sido un día difícil para todos, pero ella parecía tomárselo particularmente mal, desde la conmoción y la negación anterior hasta la ira y la frustración que habían llegado a un punto crítico en el momento en que regresamos al automóvil.
Azotó la puerta, encerrándose un poco en sí misma mientras se sentaba.
—¿Qué pasa? —Pregunté, escuchando lo estúpidas que habían sonado las palabras en el momento en que salieron de mi boca.
—¿Hablas en serio? ¿Cómo puedes preguntar eso?—Su voz se elevó ligeramente con cada oración—. Estabas allí, lo viste.
—Sí, pero no me estoy desquitando con el auto. —Mantuve mi voz tranquila, esperando que ella se calmara también. Solo funcionó por un momento.
Cuando habló de nuevo, no estaba gritando, pero su voz estaba llena de un veneno particular que nunca antes había escuchado en ella.
—¡Los odio, los odio a todos! Desearía haber estado allí. Les hubiera arrancado la garganta.
—¿Realmente piensas que eso es verdad? —No dudaba que en verdad lo deseaba, y no tenía duda alguna de que ella lo habría intentado. Pero también sabía sin lugar a dudas que solamente habría terminado como otro cuerpo más en el suelo. Demonios, probablemente yo también habría muerto. Es posible que ella no pudiera verlo ahora, pero tantos Strigoi contra tan pocos guardianes era una muerte segura. Sin embargo, era peligroso para ella o para cualquiera sobreestimar su fuerza y habilidad—. ¿Crees que podrías haberlo hecho mejor que Arthur Schoenberg después de ver lo que hicieron los Strigoi allí? ¿Después de ver lo que Natalie te hizo?
Hice una mueca ante mis propias palabras. Realmente no debería haber dicho esa última parte. Sustentó mi punto de vista, pero también fue una bofetada en la cara para ella. Rose reaccionó como si sintiera el dolor físico. Guardó silencio por un momento, y justo antes de que pudiera disculparme, me desarmó.
—Lo siento. —Su cuerpo pareció liberar toda su tensión e ira en esas dos palabras.
—Está bien. —Mi mano encontró la de ella antes de que mi mente registrara lo que había hecho. Aún así, lo dejé pasar por unos segundos, como un consuelo para los dos—. Ha sido un largo día para todos.
!Wow chicas! Son todas geniales, no puedo creer que el primer capítulo lograra llegar a los 50 reviews. Debo admitir que no creí que fuera posible, pero ya vi que ustedes hacen todo lo posible por tener más de Dimitr ;)
Aquí está el segundo capítulo que les prometí, espero que les haya gustado tanto cómo a mí, y si llegamos a los 100 reviews igualmente habrá capítulo nuevo antes de lo prometido. Quiero agradecerles a todas las que lograron esto:
Brenda-I, Bar HerreraSilva, Kathyo05, Javierapaz, Roxy, Ana, DaniBelikova16, Aura, Iran, lupithanava04, Iveth, Abril Elena, Duendha, Eliza, Mili98, Angie Belikov, Lidia, Hiara Vivar, Carme Luna, Sofia lunita21, herlinda934, aurahoran1d15, Trinitadeo, LILIANA, Jacqueline, Dianita56, JakeSandoval, Rosa, NATALIA y a todos los que comentaron cómo guest...
Pude ver muchos nombres nuevos, no sé si sean lectores nuevos o solamente es la primera vez que dejan un review, pero cómo sea quiero darles la bienvenida, y espero que hayan llegado para quedarse.
Muchas gracias de nuevo y nos leemos en el tercer capítulo ;)
