2. Prend ma main
Recroqueville sur lui-même, les bras autour de ses genoux ramenés contre sa poitrine, et le dos contre le mur d'une ruelle, James tourna la tête en entendant un grincement de freins. Devant lui, se tenait une bande de jeunes hommes à vélos. Au vu de leur vêtements sombres, de leurs accessoires brillants et de leurs coupes de cheveux toutes plus bizarre les uns que les autres, ils n'avaient vraiment pas l'air commodes...
Deux jeunes voyous descendirent de leurs bicyclettes et, dans une démarche patibulaire, ils comblèrent la distance entre eux et le garçon, mains dans les poches de leur veste en cuir, un sourire carnassier sur le visage.
« Hé bah alors, morveux ? On est perdu ? Provoqua le premier jeune.
- On veut sa maman ? Renchérit le deuxième, visiblement amusé de la terreur qu'il lisait dans le regard de James.
- Arrêtez, les gars ! Vous lui fichez la trouille ! » Intervint alors une voix derrière le groupe de voyous.
Il y eut un léger mouvement de foule, et soudainement, les jeunes hommes s'écartèrent pour laisser passer un autre jeune homme, à la crête rouge et jaune, à la veste en cuir sans manche noire, et aux grosses bottes à clous. Il était muni d'un vélo à l'effigie d'un Electhor, qu'il gara juste à côté de la ruelle déserte, en plein sur le passage piéton. Ce n'était pas vraiment mieux que le look des autres, et James se recroquevilla encore plus qu'avant.
Le nouveau venu, qui devait sans doute être le chef de la bande, s'approcha de James et s'accroupit à son niveau, bras sur les cuisses, une chaîne en fer qui vacillait à son cou.
« Qu'est-ce que tu fais dans ce trou à rat, p'tit gars ? » Demanda-t-il.
- Je... J'me suis enfui de chez moi. » Murmura-t-il craintivement en baissant les yeux.
- Pourquoi ? »
- Mes parents ne veulent plus de moi... » Marmonna James, honteux.
- Mmh... C'est pas cool ça, réfléchit le chef de la bande, les yeux au ciel. Ok, nous, on est la bande des bicyclettes. Et moi, c'est Cyclo, se présenta-t-il en se pointant fièrement du pouce. Et toi, c'est quoi, ton nom ?
- James...
- James, répéta le chef. J'aime pas James. Ça fait trop fils à papa. Tu sais quoi ? Demanda-t-il en entourant soudainement les épaules du garçon apeuré avec un de ses bras. J'vais t'appeler... « Jimmy Belle Gueule ». Ouais. Jimmy Belle Gueule, ça sonne bien. Qu'est-ce que vous en pensez, les gars ? »
Évidemment, les autres membres du groupe approuvèrent à renfort d'exclamations et de cris. Le chef de la bande reporta ensuite son attention sur le garçon aux cheveux bleus, qui avait les yeux rivés dans le vide.
« Jimmy Belle Gueule... Répéta le concerné, comme pour tester son nouveau surnom qui roulait agréablement bien sur sa langue.
- Ça te plaît ? » Demanda Cyclo en resserrant sa prise sur les épaules de son nouveau petit pote.
James réfléchit, et quelques secondes plus tard, un petit sourire vint étirer lentement ses lèvres sèches.
« Oui. » Approuva-t-il doucement.
A ce moment-là, le chef de la bande lui sourit de toutes ses dents, espiègle, avant de lâcher enfin le garçon des épaules et de se redresser face à lui, bras tendu.
« Alors prend ma main, Jim. Tu fais parti de notre bande, maintenant ! »
Et James, qui ne pouvait pas s'arrêter de sourire, prit la grande main de ce dernier. Il nota à cet instant que la main du voyou aux cheveux rouges était, certes, caleuse et transpirante, mais elle dégageait également un sentiment de sécurité...
