Rivière Karasu, Karakura, 13 juin, 15h02

Ichigo recala son sac sur son épaule, soupira et se remit en marche. En temps normal, il aurait béni son prof de maths d'être absent, mais avec cette histoire de Hôgyoku volé, il avait besoin de s'occuper la tête. Même avec des cours.

Il fallait reconnaitre que s'il se baladait au bord de la rivière, ce n'était pas pour «s'occuper la tête». C'était parce que son père avait décidé de changer de look et qu'il en était devenu insupportable. Encore plus que d'habitude. Karin avait claqué la porte tellement fort qu'une fissure la traversait désormais (la porte, pas Karin).

Ichigo allait se laisser tomber sur un banc quand il vit une jeune fille sur le bord de la rivière. Elle lui tournait le dos, aussi ne voyait-il qu'une chevelure blonde et un manteau de pluie. À sa pression spirituelle, il su que c'était un fantôme.

« Mademoiselle ? »

Elle pivota pour lui faire face. Ichigo révisa son jugement : elle devait avoir à peine dix-sept ans. Plutôt mignonne, les yeux marrons, la bouche fine, un léger maquillage. Sous son manteau, elle était vêtue d'une charmante tenue de gothic lolita noire et blanche.

« Monsieur… commença-t-elle, avant de sursauter. Oh, vous devez être Ichigo Kurosaki ! »

Là, Ichigo sursauta d'une manière un peu comique.

« Vous connaissez mon nom ? »

La jeune fille sourit.

« Je n'ai pas eu trop le choix. Les fantômes de Karakura parlent tellement de vous… J'avais très envie de vous rencontrer… »

Ichigo sourit. Il ne pouvait pas s'en empêcher. Apprendre qu'on est le médium le plus célèbre de sa ville est assez flatteur, on ne peut le nier.

« … pour vous remercier. »

« Me quoi ? »

Et c'est là que ça devint vraiment étrange. La jeune fille laissa glisser son manteau à terre, et révéla un trou de hollow dans sa poitrine ! Ichigo compris en un éclair que cette fille était un Arrancar et qu'elle le cherchait, lui, pour une raison précise.

Il porta sa main à son badge, mais l'Arrancar fit une chose tellement bizarre que le cerveau d'Ichigo dû interrompre son mouvement pour analyser ce qu'il voyait.

Elle venait de s'incliner. De se mettre à genoux, front contre terre, dans une attitude de respect total.

« Ichigo Kurosaki, Shinigami remplaçant de Karakura, je suis ici pour vous remercier, en mon nom et en celui de tout les Arrancars, pour avoir vaincu le tyran Aizen. »

Le garçon ébahi lâcha une phrase. Il ne se souvenait plus laquelle. Imperturbable, la femme continua.

« Et de ce fait, puisque grâce à votre action nous sommes libres et heureux, nous vous assurons que jamais vous n'aurez à craindre de l'Espada Royale, ni vous ni aucun de vos amis de ce monde. »

« Des menaces, maintenant ? »

Comme la jeune fille semblait attendre une réponse, il réussi à dire :

« Ben… Merci… »

Elle se redressa avec un grand sourire de joie qui, entre nous, lui donnait un air idiot.

« Je dirais à notre Reine que le message a été reçu. »

Une petite courbette, elle pivota et, face à la rivière, ouvrit un garganta qui disparu dès qu'elle posa les pieds dedans.

Ichigo resta une bonne minute debout, encore sonné. Le temps qu'il reprenne ses esprits, il filait ventre à terre vers la clinique Kurosaki.


«-Tu es idiote ou quoi ? Des me-na-ces. Tu étais sensé lui transmettre un message de me-na-ces ! Pauvre idiote de blondasse.

-J'accepte volontiers les reproches si tu laisse mes cheveux en dehors de tout ça. Tu sais très bien ce que je ressens à l'égard d'Aizen et, par conséquent, envers Kurosaki. Alors boucle-là un peu, pigé ?

-Tu vas voir, sale petite…

-Silence.

-Votre Altesse ?

-Une telle dispute n'a pas à avoir lieu. Le plus important, c'est qu'Ichigo Kurosaki soit mis au courant de notre présence et c'est chose faite. Niebla, je te remercie. Tu as très bien joué ton rôle. »