Дисклеймер: У меня есть печеньки и право хранить молчание. Все остальное принадлежит Дж.Р.Р.Толкиену и Арде.
Глава 3. Вопросы без ответов
Утро было еще ранним, когда Халдир разбудил всех, и, собравшись, товарищество отправилось в путь. Халдир возглавлял отряд, за ним шел Эстель, за ним еще один человек, чье имя Тауриэль не запомнила, потом шли четыре бериана, за ними гном, после него Леголас и замыкала цепочку Тауриэль в низко надвинутом на глаза капюшоне. Ей, как и Леголасу, приходилось сдерживать шаг потому, как и Гимли, и берианы шли хоть и быстро, но шаги их были коротки.
- Таурохтар, куда мы направляемся? – спросил Леголас.
- Мы ведем вас к господину и госпоже галадримов, мой принц, сейчас нам предстоит перебраться через Келебрант, - ответила Тауриэль через мгновение, так как она не сразу поняла, что обратились к ней. – А вот и переправа, смотрите.
- Но ведь моста нет, - удивился Гимли.
- Сейчас будет, - и Халдир перебросил веревку появившемуся на другом берегу эльфу.
Когда же все переправились, возникло новое препятствие – гном, который никак не соглашался, чтобы ему завязали глаза. Решение, что все чужеземцы пойдут с завязанными глазами, Тауриэль поддержала всем сердцем. Ей давно не терпелось откинуть капюшон и взглянуть на ясное небо, постоянная тень на глазах тяготила ее сердце. Когда глаза у путников были завязаны и в руки им дали веревку, чтобы они имели хоть какой-то ориентир, Тауриэль быстро скинула плащ. Она всё также шла за Леголасом, но теперь, уже не таясь, рассматривала его.
Люди считают, что время не властно над эльфами, может потому, что даже самой длинной человеческой жизни не хватит, чтобы отметить эти маленькие, но так много говорящие другим эльфам изменения. Тауриэль помнила Леголаса юным и веселым принцем, дни которого пролетали в обучении и развлечении. Завязывая ему глаза, она заметила, что не было видно даже самых маленьких морщинок в уголках глаз Леголаса; такие были у Орофина, свидетельства легкого нрава и частого смеха. Сейчас же она видела, что мышцы его правой руки развиты сильнее, чем на левой. К тому же они не расслаблялись, слишком уж часто эта рука держала меч и натягивала тетиву. С лица его почти не сходила улыбка, но уголки губ были опущены, а между бровей пролегла небольшая морщинка.
До вечера шли они почти без остановок, но, когда на небе стали появляться первые звезды, устроились на ночлег прямо на земле. Халдир, встревоженный тем, что к ним до сих пор не присоединился Орофин, пошел осмотреться, оставив Тауриэль сторожить путников. Берианы, судя по их сопению, уже спали, как и гном. Люди тихо переговаривались меж собой, а Леголас что-то напевал. Накинув на себя плащ с капюшоном, Тауриэль присела рядом с ним и, повинуясь порыву своего сердца, аккуратно прижала палец к его губам, призывая не выдавать её, а затем быстро развязала глаза. Леголас улыбнулся ей и прижал руку к сердцу в знак благодарности. Тауриэль указала ему на небо, где ясно светила Эрендил. В молчании просидели они некоторое время, обратив свои взоры к звездам, но когда послышались осторожные шаги Халдира, Тауриэль снова завязала Леголасу глаза.
С наступлением рассвета отряд снова двинулся, идя без особой спешки. И когда солнце стояло в зените, они встретили отряд галадримов, торопящихся к северным границам. Они принесли новости, некоторые из них Халдир передал товариществу. Вторгшихся орков заманили в ловушку и почти всех уничтожили, остатки бежали на запад к горам, их преследуют. Видели также странное создание, бегущее с согнутой спиной и руками, свисающими до земли, как зверь, но не похожее на зверя. Его не застрелили, так как эльфы не знали, доброе оно или злое, а позже упустили из виду.
— Мне также принесли распоряжение владыки, — сказал им Халдир. — Вы все можете идти свободно, даже гном Гимли. Похоже, что госпожа знает о каждом члене вашего отряда. Возможно, пришло сообщение из Ривенделла.
Брат с сестрой развязали путникам глаза и велели путникам отдыхать до вечера. Все разлеглись на ароматной траве, но берианы стояли с изумленным выражением лица, и Халдир решил показать им Керин Амрот, а Эстель отправился за ними. На поляне же остались 2 эльфа, гном и второй человек. День был солнечный, и Тауриэль, немного подумав, скинула плащ. Волосы ее были заплетены по-мужски, а фигуру скрывала свободная куртка. Леголас скользнул по ней взглядом и не сказал ничего, и, обрадовавшись, что острый взгляд эльфа не разоблачил её, Тауриэль улыбнулась.
Однако обрадовалась она рано, так как второй человек заметил, обращаясь к гному:
- Удивительно, Гимли, вы говорите! Раз считают, что у гномов нет женщин, так как они похожи на мужчин, почему же не считают, что у эльфов нет мужчин, если они так похожи на женщин? – и посмотрел прямо на Тауриэль.
Её щеки вспыхнули, и она обратилась прямо к человеку:
- Не скажите ли вы мне, господин, как зовут вас? Ибо я желаю должно обратиться к человеку, нанесшему мне вольно или невольно оскорбление.
- Меня зовут Боромир, сын Денетора, наместника Гондора. Назовитесь и вы.
- Меня зовут Таурохтар из Лориена, и вы, Боромир, сын Денетора, нанесли своими словами оскорбление не только мне, но и всему моему народу. Однако закон гостеприимства не позволяет мне вызвать вас на поединок. Потому не согласитесь ли вы, Боромир из Гондора, принять участие в соревновании со мной, чтобы выявить из нас достойнейшего мужа?
- Я хотел бы также присоединиться к вашему спору, - произнес подошедший Леголас, - так как затронута и моя честь.
- Прошу прощения, мой принц, но это спор между двумя, и вам нет нужды вмешиваться, - сказала Тауриэль.
- Я согласен, - молвил Боромир, - но что вы предлагаете? Меча, как я вижу, у вас нет.
- У меня есть лук и кинжалы. Что вы выберете?
- Об остром зрении эльфов ходят слухи и в Гондоре, потому, чтобы мы были с вами в равных условиях, мой выбор – кинжалы.
- Справедливое решение, - воскликнул Гимли. – Но помните, деритесь либо до малой крови, либо до тех пор, пока противник не остановится, признавая поражение.
Тауриэль отошла, сбросила с плеча колчан и лук и достала из-за пояса 2 охотничьих ножа. Ножи были любимым оружием Орофина, брат обучал её владеть ими. Ножи предпочитали они, охотясь вместе на волков; ножи выручали ее и те несколько раз, что встречалась она с орками во время охоты на границах Лотлориена. Однако Тауриэль сомневалась в исходе, предстоящего поединка, так как Боромир был гораздо сильнее.
Боромир же тем временем также приготовился к сражению. Она кивнула ему, приглашая начать бой, и ждать человек не заставил. Он кинулся вперед, атакуя и рассчитывая на быструю победу, Тауриэль же пришлось отступать, блокируя удары. Бой их длился долго, и все время Боромир наступал, а Тауриэль оборонялась. Но человек затратил много сил и устал, кинжалы его были короче эльфийских ножей, и вот, когда он пытался нанести удар справа, Тауриэль не отпрыгнула, а лишь отбросила назад корпус, уклоняясь. Кинжал прошелся по её куртке, однако один из ножей Тауриэль был в тот же миг приставлен к горлу Боромира.
Гимли и Леголас захлопали, Тауриэль возблагодарила про себя Орофина и его уроки, Боромир же сказал:
- Воистину мужественны эльфы, и прекрасно владеют они оружием!
- За ваши слова я прощаю вас, Боромир, сын Денетора. Но вы - достойный противник, и я уверен, победили бы вы, продлись бой еще пару минут, так как я совершенно измотан.
Поклонившись, они расстались вполне довольные друг другом. От Керин Амрота тем временем вернулся Халдир и предложил сестре отправиться в город заранее. Так, попрощавшись с братством, Тауриэль бегом отправилась в город к госпоже Галадриэль и говорила с ней, а после была отпущена отдыхать.
Халдир вернулся домой лишь утром. Он нашел Тауриэль, сидящей на талане перед домом. Она переоделась в платье, а ее локоны были распущены. Халдир улыбнулся:
- Лесной воин в платье, Эру решил подшутить над нами и перевернул мир с ног на голову.
- Не смейся, Халдир! Я сама не ожидала, что с такой радостью скину с себя личину воина, я устала изображать мужчину.
- Почему ты не отдыхаешь?
- Сон не идет ко мне, я боюсь того, что ждет меня. С ними не было Митрандира. Он придет?
- Перед госпожой они подтвердили, что Митрандир пал в Мории, Тауриэль.
- Халдир, - Тауриэль порывисто обняла его, - ты ведь их видел, они воины. Я не смогу с ними сравниться. Сколько стрел я успею выпустить до того, как ко мне приблизятся орки? Две? Три? А что потом? Некому будет защитить меня, и я умру.
- Не говори так, не говори! Ты не можешь умереть, ни я, ни Орофин не переживем этого!
- Халдир, но…
- Не перебивай меня, малышка. Я еще надеюсь, надеюсь, что Келеборн передумает. Сегодня владыка ни словом не обмолвился им, что с отрядом пойдет воин из Лотлориена. Как бы хотел я, чтобы мои мысли были верны! Госпожа Галадриэль заглянула им в души, я видел это, и почти все они сомневались. Так может их братство уже распалось?
- Почти все сомневались?
- Да, не отвели взгляд лишь Арагорн, сын Араторна, и Леголас. Не знаю, что она увидела в их душах, но второй человек весь в сомнениях. Чтобы видеть это, не надо обладать даром госпожи. Он колеблется, и это плохо.
- Боромир! – воскликнула Тауриэль.
- Да, Боромир, и, кстати, что за дуэль случилась между вами? Моё сердце пропустило несколько ударов, когда мастер гном рассказывал мне об этом. Зачем ты ввязалась?
- Он заподозрил, Халдир, он сказал, что я слишком женственно выгляжу. Для любого мужчины это было бы оскорблением, у меня не было выбора.
- Удача сегодня была на твоей стороне, Тауриэль, но все могло закончиться гораздо хуже! Что случилось бы, если бы ты проиграла? Хотя это было бы нам даже на руку, - эльф замолчал, обдумывая что-то. Ночью ветер сменился, и утро было холодным. Он притянул Тауриэль ближе и закутал её в плащ. Так в объятиях друг друга они застыли, задумавшись каждый о своем, и, погруженные в безрадостные думы, не слышали шагов на лестнице, пока не стало слишком поздно.
- О, извините, я не хотел помешать…
Тауриэль, мгновенно узнав голос, уткнулась в плечо названного брата, заслоняя лицо локонами. Халдир полуобернулся:
- Вы не помешали, принц Леголас, моя гостья уже уходит. Прошу вас проходите в дом, я присоединюсь к вам через мгновение.
Леголас кивнул и прошел к дому. Халдир еле слышно прошептал Тауриэль на ухо:
- Я дам тебе плащ, натяни капюшон и уходи. Не к фонтану, там они ночуют.
Она кивнула, эльф быстро стянул с себя плащ и в одно мгновение закутал ее, набросив капюшон. Тауриэль поспешила вниз по лестнице.
Халдир вошел в дом и поклонился:
- Я готов выслушать вас, мой принц. Простите меня за задержку.
- Ну что вы, Халдир, это вы простите меня, я не подумал, что могу помешать. Если бы кто-то прервал моё общение со столь прекрасной леди, я бы не подумал извиняться. Это ваша невеста?
- Невеста? – Халдир непонимающе уставился на собеседника. «Он подумал, что мы с Тауриэль… Он не знает, что у меня есть сестра», - пронеслась мысль у него в голове. – Можно сказать и так…
- В таком случае поздравляю вас! Уверен, ваша невеста – красавица, ни у одной эллет в Лотлориене, включая госпожу галадримов, я не видел таких прекрасных золотых локонов.
- Благодарю за добрые слова, мой друг, но не думаю, что вы пришли только за этим.
- Да, я искал вашего брата, Таурохтара, но нигде не видел его. Эльфы у фонтана подсказали мне, где вы живете, и я пришел благодарить его.
- Таурохтар отослан к границам. Боюсь, в ближайшее время вы его не увидите.
- Очень жаль. Тогда прошу вас, передайте ему мои слова при встрече. Я благодарю его за то, что он позволил увидеть мне свет Эрендила, что успокоил мою душу и помог ей найти выход из мрака. Я не забуду этого, отныне и вы, и ваши братья – мои друзья.
Распрощавшись, они расстались, Леголас отправился бродить по Лотлориену, Халдир же задумался: «Свет Эрендила? Чтобы это значило? Неужели она развязывала ему глаза, когда я уходил? Как неосторожно, ей нельзя привлекать к себе внимание. Но почему? Он ей дорог? Если узнает еще кто-нибудь из братства, особенно гном, это ни чем хорошим не закончится».
- О чем задумался, брат? – раздался веселый голос.
- Орофин! – воскликнул Халдир, и братья обнялись. – Мой слух подводит меня второй раз за час, я не слышал, как ты пришел.
- Это я понял. Но почему второй? И где Тауриэль?
- Сюда приходил Леголас, они знакомы…
- Это я знаю, братец. В отличие от тебя я прекрасно понял, кто такой «Лайквалассэ». Она рассказывала мне о своем детстве. И о принце тоже.
- И что ты думаешь об этом? Она любила его?
- Любила, как может любить ребенок. Вспомни, как мы с тобой в детстве глаз не сводили с госпожи Галадриэль и собирались стать великими воинами только для того, чтобы понравиться ей.
- Возможно, ты и прав. Но мне тревожно.
- Перестань, ты просто ревнуешь её. Скажи лучше, чем закончилась ваша встреча с принцем?
- Он не видел ее лица, Орофин, если ты об этом. Легенда о нашем брате Таурохтаре еще жива. Леголас подумал, что я был со своей невестой.
- Невестой? – Орофин присвистнул. – А принц польстил тебе, Халдир!
- Орофин, перестань дурачиться! У меня на душе неспокойно, в дороге она ослушалась меня, чтобы угодить принцу. Нам надо найти ее, она убежала в платье, но закутанная в мой плащ. Надеюсь, она не встретит кого-либо из братства.
A/N: Я не сильна в описании батальных сцен. Поэтому надеюсь, вы простите мое столь скупое описание поединка.
С уважением,
Jamie Bradley
