Le lendemain fut une journée plutôt tranquille pour Meredith. Il ne participa pas en classe, comme d'habitude, mais réussit à vaguement s'intéresser au cours quand la maîtresse leur décrivit sommairement le fonctionnement du système solaire. Le reste du temps, il le passa le nez à la fenêtre, perdu dans ses pensées.
Il ne cessait de se répéter qu'il avait une chance incroyable d'avoir rencontré un garçon aussi sympathique que son nouveau voisin. Il n'avait jamais vraiment eu d'ami. A part Shub, mais ça ne comptait pas. Il espérait donc de tout son cœur que Tyler ne change pas d'avis et veuille bien être le sien.
Lorsque la cloche sonna, Meredith prit le même chemin que la veille. Et comme il aurait du s'y attendre au regard du calme plat de ses camarades de classe durant la journée, il fut cette fois-ci encore suivit par le jeune Michael et sa bande.
- Qu'est-ce que vous me voulez ? Soupira le petit Mckay, lassé d'être perpétuellement persécuté.
- Déjà tu me parles pas comme ça, Meredith. Précisa Michael en posant son index sur la poitrine de sa proie avant de rajouter :
- Je veux revoir les gribouillis qui sont dans ton sac. Pour les montrer aux autres.
Les autres en questions, les deux même petits blonds de la veille, acquiescèrent en dévoilant leurs dents blanches parfaitement alignées qui ne dissimulaient que trop mal leur sourire carnassier.
- Désolé mais je n'ai pas mes « gribouillis » sur moi aujourd'hui. On verra ça un autre jour, OK ?
L'expression effrontée de son visage disparut quand Michael le poussa si violemment qu'il se retrouva les fesses sur le goudron. Le choc fut particulièrement douloureux…
- Te moques pas de moi, le crétin ! Vociféra le rouquin.
Il s'apprêtait à lui décocher un coup de pied mais n'alla pas au bout de son geste. Une main s'était posée sur son épaule et la serrait sans aucune douceur.
- Les crétins ne sont pas toujours ceux que l'on pense.
Michael se retourna pour faire face à celui qui osait l'interrompre mais ce dernier ne lui accorda même pas un regard. Il se contenta de le contourner pour tendre la main à Meredith et l'aider à se relever.
- Salut Rodney !
- Salut Tyler.
Les trois camarades de classe du jeune Mckay assistèrent à la scène avec la désagréable impression d'être complètement ignorés. Néanmoins, aucun ne fit le moindre mouvement pour palier à cette situation. A deux contre trois, cela devenait bien trop équilibré. De plus, le garçon qui venait de les empêcher de corriger convenablement leur punching-ball attitré semblait faire partie de ceux qui ne fuient jamais la bagarre. Au contraire. Le blouson militaire qu'il portait par-dessus un pantalon noir ample, rappelant la tenue des commandos, le prouvait.
- Je suis content de ne pas t'avoir raté, Rodney. Comme tu n'es pas de mon école, j'ai pensé que tu allais probablement à celle-ci et que ce serait une bonne idée qu'on rentre ensemble.
- Tu es à Nelson ?
- Ouais, juste à coté.
Tout en continuant à discuter, les garçons s'éloignèrent du terrain de basket en laissant les trois terreurs des bacs à sables derrière eux. Il entendirent à peine la menace lancée par Michael :
- Tu vas le regretter, Meredith !
Aucun des deux amis n'y prêta attention.
L'école était située sur la rive du lac sur lequel était bâtie la ville. Les enfants décidèrent de le longer un peu afin de permettre à Tyler de découvrir la beauté du paysage. C'était un détour mais après tout, c'était vendredi, ils avaient le temps.
- Alors qu'est-ce qu'il te voulait le caïd qui a mangé trop de carottes ?
- Rien d'important…
Comme Tyler continuait de le fixer, Meredith décida d'opter pour la sincérité.
- Il voulait seulement me prendre des dessins qu'il a eu l'occasion de voir hier lorsqu'il a « emprunté » mon sac.
- Quel genre de dessins ?
- Des …
Meredith fut coupé dans son élan par une pensée soudaine qu'il n'aurait jamais pensé avoir. Mais bon, pourquoi pas ?
- Je peux te les montrer. Enfin… si tu veux. Ils sont à la maison.
- Cool.
Meredith classa ce mot dans un coin de sa tête comme faisant partie des expressions favorites de Tyler. Il rajouta mentalement qu'il faudrait qu'il essaie de l'utiliser lui aussi. Pour avoir l'air plus… cool.
oOo
Meredith poussa la porte. Elle n'était pas verrouillée. Maria Mckay était donc à la maison.
- Maman ?
- dans la cuisine !
- J'ai un copain avec moi, il peut rester un peu ?
Sa mère mit quelques secondes à répondre mais cela en valait la peine.
- Bien sûr mais pas trop longtemps. Je veux que tu fasses tes devoirs dès ce soir.
- D'accord ! Merci maman !
Sur ce, il entraîna Tyler à sa suite dans les escaliers.
Percevant des bruits en provenance de la chambre de Jeannie, Meredith s'arrêta devant sa porte et l'ouvrit doucement. La petite fille, vêtue d'une robe rose bonbon, était assise au centre d'un large tapis moelleux de couleur orange. Elle construisait sagement ce qui semblait être un château, destiné aux petits personnages qui l'entouraient, à l'aide d'un impressionnant nombre de cubes de bois. Quand elle aperçut son frère, un grand sourire illumina son visage. Celui-ci s'élargi encore lorsqu'elle vit qu'il n'était pas seul et Jeannie fit un signe de la main en direction de Tyler.
- Bonjour !
- Bonjour ! Répondit le garçon en lui rendant son sourire et son petit geste de la main.
- Vous venez jouer ?
- Tout à l'heure Jeannie.
Le désespoir qui s'était peint soudainement sur le visage de la petite fille ne dura pas bien longtemps. Elle réfléchit tout en observant son château dont l'une des tours n'était encore qu'à moitié construite et finit par dire :
- D'accord.
Faisant bon usage de l'approbation de la fillette, Meredith la laissa à ses travaux d'architecture et emmena Tyler jusqu'à sa chambre.
- Cool ! T'as pleins de comics ! Fut la première chose que le garçon dit en entrant dans la pièce avant de se diriger vers les bandes dessinées en question.
- Les premiers Batman !
- Je peux t'en prêter quelques-uns si ça t'intéresse.
Les deux yeux émeraude qui se posèrent sur le jeune Mckay reflétaient un mélange de joie infinie et de doute quant à la sincérité de l'offre.
- Sérieux ?
- Sérieux.
Le doute s'envola aussitôt et Tyler passa doucement le doigt sur la reliure des comics avant d'en sortir délicatement deux de la collection.
- Je te les rendrais demain. Promis.
Le garçon rangea les premiers numéros de Batman dans son sac et laissa celui-ci près de la porte en compagnie de son blouson. Il portait le même T-shirt que la veille : kaki avec la représentation d'un avion de chasse. Il n'était pas difficile de deviner à quelle carrière il aspirait.
- Je peux voir tes dessins ?
Meredith alla chercher le range-documents gris dans son bureau et vint s'asseoir sur son lit, imiter par tyler. Il hésita mais fini par l'ouvrir et en sortit une vingtaine de feuilles de papier qu'il tendit à son ami sans parvenir à empêcher le léger tremblement de sa main.
Tyler observa les dessins et schémas qui s'y trouvaient sans dire un mot mais avec un intérêt presque palpable. Quand il eut terminé, il en posa certains sur le lit et en conserva d'autres qu'il regarda une nouvelle fois.
- C'est toi qui les as fait ?
La réponse était évidente, Meredith ne prit pas la peine de la formuler. Il n'avait jamais montré ces dessins à personne. Même pas à son père. Il était conscient que pour un enfant de sept ans, un loisir tel que la conception de plans de machines était anormal. C'est pour cela qu'il redoutait la réaction de Tyler. Pourtant cela ne semblait pas déranger ce dernier outre mesure qui tout en lui tendant les quelques feuilles qu'il avait gardées lui demanda :
- Tu pourrais le dessiner en entier ?
Les dessins représentaient les plans détaillés des différentes parties d'un vaisseau spatial. Il l'avait créé un soir après avoir entendu son père parler de la possibilité pour l'homme de maîtriser un jour le voyage dans l'espace. Après tout, l'homme n'avait-il pas récemment fait ses premiers pas sur la lune ? Meredith avait ainsi tenté d'imaginer ce a quoi pourrait ressembler un vaisseau capable de traverser l'univers. Il avait même précisé la nature de certains matériaux et le fonctionnement des diverses installations.
- Euh… Fut tout ce qu'il trouva à répondre, trop surpris par la question.
- Non ? Parce que ce serait chouette, tu vois. On lui donnerait un nom et moi je serais le capitaine. Enfin si tu veux bien. Et toi tu serais… Et bah… Capitaine aussi ! Il peut y avoir deux commandants sur un vaisseau spatial ? En tous cas, on va dire que sur celui-là, c'est possible. T'es pas d'accord ?
- Euh…
- Super ! Et sinon, ta maman a dit que tu avais des devoirs à faire. C'est quoi ?
Commençant à maîtriser le flot de paroles de son ami et le fait qu'il n'y ait bien souvent aucun lien d'une idée à une autre, Meredith pu répondre à la question :
- Une récitation. Encore…
- Ah ! Et t'aimes pas ça ? C'est quoi le titre ?
- Le corbeau et le renard. Jean de La Fontaine. C'est la troisième fable de lui que l'on voit en deux semaines.
A cet instant, on frappa et la porte s'ouvrit sur la mère de Meredith qui tenait deux tasses de chocolat fumant.
- Tenez les enfants. Dit-elle en les posant sur la table de chevet du garçon avant de rajouter :
- Mais n'oublies pas tes devoirs, Meredith.
Tyler se leva du lit et tendit la main à madame Mckay en lui offrant son plus beau sourire.
- Enchanté madame. Je m'appelle Tyler Andrews, je viens d'emménager à coté.
Maria serra la main tendue, étonnée de voir tant de savoir-vivre chez un si jeune garçon.
- Je suis heureuse que Meredith se soit trouvé un camarade aussi charmant, Tyler.
- Si ça ne vous ennuie pas, j'aimerais aider Rod… Meredith à faire ses devoirs.
La surprise passée, la maîtresse de maison examina son interlocuteur et conclut que celui-ci avait tout d'un enfant sérieux mis à part peut être son choix vestimentaire. Et puis étant donné que son fils ne travaillait pas convenablement lorsqu'il était seul, elle ne pouvait pas refuser l'aide proposée.
- Bien, mais va prévenir tes parents avant. Qu'ils ne s'inquiètent pas.
- D'accord. Merci.
Le garçon se dirigea ensuite tranquillement vers la porte d'entrée et Meredith qui le suivait constata, non sans amusement, le mal qu'il se donnait pour ne pas se mettre à courir et ainsi révéler à Maria Mckay la tornade qui l'habitait.
A suivre (mais je ne pourrais probablement pas poster la suite rapidement… Désolé.)
