Loki était dans les appartements de Halfbarn, les officiels cette fois. Les trois sœurs l'avaient fait entrer avant de retourner s'installer autour de la table où s'étendait un plateau de jeu décoré d'une carte sur laquelle elles poussaient de petites statuettes après avoir tiré une carte. Un léger sortilège d'étouffement des bruits avait été négligemment jeté sur une partie des appartements et Loki infiltra rapidement sa magie juste pour s'assurer que le marchand était bien là. Il grinça quand même un peu des dents en entendant les souffles courts et les claquements obscènes des corps l'un contre l'autre, rien que savoir que l'un des deux était Halfbarn lui retournait l'estomac. Il préféra reporter son attention sur les filles, bien différentes de leur habituelle soumission, qui se crêpaient fraternellement le chignon avec insultes et grossièretés au menu.

_ Celle qui perd va rappeler au gros qu'il y a du monde pour lui ! Annonça l'une.

_ Ah non ! S'affola une autre. Si j'avais su, j'aurais pas pris ce risque sur Muspellheim !

_ C'est vrai que t'es vache là, Lida ! Intervint la dernière.

_ Hé oh, je tiens pas à faire des cauchemars pendant les trois cents prochaines années ! La dernière fois, c'est tombé sur moi et je peux te dire que de voir une pure merveille se compromettre avec un truc aussi dégueulasse, c'est plus traumatisant que tout ce que j'ai pu faire ou voir depuis qu'on est parti découvrir les royaumes !

_ Désolé, Liada, mais je veux pouvoir continuer à fantasmer sur lui sans que le gros ne vienne me hanter, fit piteusement celle qui devait être Lidya avant d'avoir un sourire purement carnassier. Je lance ma meute de valkyries sur tes plaines nord d'Alfheim, vu que tu n'as qu'une phalange de maîtres archets, je remporte les plaines, ce qui fait que j'ai conquis tous Alfheim et que j'ai rempli mon objectif... J'ai gagné !

L'une exultait, l'autre soupirait de soulagement alors que la dernière gémissait, presque en train d'agoniser sur la table et Loki souriait, retenant son rire. Liada se leva comme l'aurait fait un condamné à mort, se dirigea vers la partie des appartements sous silence, l'abattement morbide dont elle était la proie se transforma subitement en expression de martyre alors qu'elle était passée derrière le sort. Quand elle revint, moins d'une minutes plus tard, elle était livide et presque en état de choc. Lidya sortit une bouteille d'ambroisie d'un énorme vaisselier que sa sœur commença à vider avec le zèle d'un ase lors d'un banquet.

_ Holala, s'il voit ça, ça va gueuler, soupira Lida.

_ Je veux noyer ce souvenir dans l'alcool, pleurnicha Liada en se sortant une nouvelle bouteille. Par l'amour des huit clans vanirs, je veux pas me souvenir de ça.

_ C'est surtout si ça remonte à maman que ça va être méchant... Grimaça Lidya. Je vous propose qu'on vide la réserve du gros, qu'on s'enferme dans une de nos chambres, qu'on la barricade de tous les sorts possible et puis... pas vu pas pris, hein ? Si on empruntait le credo de notre très cher chaperon ?

_ Ouais, je crois qu'on va faire ça...

_ Je ne crois pas non, gronda la voix de Hant aussi surnommé IssAska. Liada a assez bu comme ça, dois-je vous rappeler, jeunes filles, qu'au regard des uses et coutumes du clan vous n'êtes pas encore adultes et que vous n'avez pas le droit à plus d'un verre de vin par festin ?

Les filles s'échappèrent en laissant tomber leurs bouteilles qu'une volute de magie bleu pâle rattrapa avant de doucement les mener dans la pièce qui venait de s'ouvrir en laissant apparaître Halfbarn ayant passé à la va-vite la première tunique lui passant sous la main. Mais Loki se fichait bien du marchand, il était beaucoup plus intéressé par le corps svelte et halé qui s'éloignait dans la pièce. Les muscles du dos saillaient, roulant sous la peau mate tendue et ruisselante de sueur. Oh, par les Norns, cette musculature était une merveille. Des épaules puissantes, des membres fuselés et parfaitement dessinés, des fesses fermes... Un corps bâti pour la vitesse et l'endurance, pour la puissance et la précision. Un corps de chasseur.

Loki avait toujours différencié les musculatures selon trois catégories. Celle des Guerriers, un corps fait pour la force explosive, pour la puissance à l'état pure. Celle avec laquelle on met toute sa force à chaque coup et qui perd toute force après impacte. Le physique par excellence des ases : une montagne de muscles aux bras et aux jambes épaisses comme des troncs, lents, manquant cruellement d'agilité et peu endurants dans les duelles de force.

Il y avait celle des Magiciens, taillée pour le sprint, la vitesse et l'endurance mentale. Un physique plus fin, pour laisser moins d'ouverture en tant que cible, une musculature discrète mais présente le long de membres graciles, prêts à retourner agilement la force de l'assaillant contre lui-même. Fait pour la précision mais fragile, manquant de puissance et d'endurance physique.

Mais elles n'étaient rien comparées à la dernière. Celle qui fascinait le plus le Prince était sans aucun doute la musculature des Chasseurs et qui se résumait en un seul mot : équilibre. Le parfait mélange de celle du guerrier et du magicien, ne prenant que les avantages et réduisant les défauts de chacune. La perfection n'existait pas mais ce physique-là s'en rapprochait sérieusement et Loki travaillait son corps depuis des siècles pour l'obtenir sans y parvenir. Sûrement devait-il y avoir une part d'innée requise.

_ Prince Loki, Salua Halfbarn en essayant de se rendre présentable. N'avez-vous pas reçu ma missive ? Je suis navré mais la boutique est fermée pour cause d'inventaire.

_ Oh mais ce n'est pas pour affaire que je suis venu, sourit Loki avec son ton doucereux. J'ai fait du ménage dans mes coffres, trouvant quelques saphirs dont je n'ai plus l'utilité et il me semble que vous aviez mentionné que cela pourrait être un remerciement apprécié par le fournisseur qui a récupéré en si peu de temps le journal du sorcier d'Ostagar.

_ Effectivement, siffla d'admiration le marchand en observant la boite que Loki venait d'ouvrir. Je vais voir s'il est disposé...

_ Tu es pourtant le mieux placé pour savoir que je suis complètement ivre Half, soupira la voix de Hant portée par la magie, je ne ferais même pas la différence entre un cristal de roche et un diamant dans mon état mais Lida les choisira pour moi, elle sait parfaitement ceux qui pourraient m'intéresser. Et ramène-moi quelques bouteilles d'Eau-vive !

_ Quoi ?! S'étouffa à moitié Halfbarn alors que Lida était revenue dans la pièce. Tu as déjà fini celles d'Ambroisie ? Tu sais que les l'Eau-vive peux tuer à trop forte dose, je ne suis pas sûr que ce soit une bonne idée.

_ Laisse-le boire de tout son saoul jusqu'à ce qu'il s'effondre endormi, intervint Lida alors qu'elle examinait les pierres, les triant rapidement. Crois-moi, c'est le meilleur moyen de limiter les dégâts quand il est dans cet état. Et ce n'est pas quelques litres en plus qui risquent de lui être fatal... C'est ça d'écumer les tavernes depuis plus de mille ans sans jamais s'être modéré.

_ Sérieusement... soupira Halfbarn.

_ Celles-ci conviendront à Hant, marmonna la jeune fille en saisissant les trois pierres les plus pâles sur les trois cents que Loki avait amenées.

_ Seulement trois, s'étonna sincèrement Loki.

_ Trois, vraiment, s'exclama Hant visiblement surpris, Apporte-les moi !

_ T'as dit que...

_ Faut pas croire tout ce que je dis bébé, s'esclaffa Hant alors qu'il s'affairait dans la pièce d'à côté. Si tu les as bien choisies, je ne vois pas pourquoi je continuerais dans mon élan autodestructeur alors que je pourrais bien créer la plus belle merveille de l'univers.

_ Tiens, les voilà, fit la jeune fille maintenant sur le seuil de l'autre pièce.

_ Magnifique... Magnifique ! S'écriât à moitié l'homme. Si vous n'avez pas de signe de vie dans vingt jours, considérez que je me suis tué.

_ Et on dit quoi au clan ? Demanda Lida avec un soupire d'impuissance.

_ Que je suis vraiment désolé mais que je reste un foutu connard égoïste et égocentrique, s'esclaffa-t-il à nouveau en posant sa main sur le front de la jeune fille. Si dans vingt jours je ne suis pas là, tu sauras quoi faire et je ne veux pas te mettre la pression à toi et aux deux autres, mais ils ne pourront plus compter que sur vous. Et ne t'inquiète pas tant, ma jolie, je suis un putain de génie qui n'a aucun équivalent dans ce monde et dans les autres, alors il y a peu de chance que je réussisse à me tuer... même si je le voulais en plus.

Loki sentit une fois de plus l'ouverture caractéristique d'un portail. Il n'allait pas rater une occasion pareille et il se jeta à toute sa vitesse vers la pièce, bousculant la jeune femme et passant in extremis le portail. Ses mains accrochèrent le rebord rocheux dans un réflexe salvateur alors que ses jambes s'écrasaient durement contre la paroi rocailleuse. Il se hissa à l'abri sur le promontoire avant que ses jambes ne se dérobent sous lui en voyant où il avait atterri. Lors de ses voyage sur Svartalfheim, Loki avait toujours admiré les Lances de Nuits en se disant qu'un jour il s'amuserait à aller contempler la vue depuis les hauts sommets de cette immense chaîne de montagnes mais il devait s'avouer qu'il ne s'était jamais imaginé la chose ainsi ; manqué de tomber d'un rebord rocheux bien au-dessus des nuages à cause d'un saut dans le portail de sa proie. Ce n'était définitivement pas une bonne idée d'emprunter le portail d'une personne qui ne vous y avait pas expressément invité, surtout lorsque vous voyez son créateur vous jeter un coup d'œil avant d'en créer un autre et de disparaître à nouveau. Loki se laissa glisser contre la paroi, il avait bien failli y passer cette fois et pour rien, en plus.

Il commençait sérieusement à en avoir marre de cavaler derrière cet IssAska. En d'autres circonstances, il se serait sûrement bien amusé à traquer une proie aussi habile et intéressante mais là, c'était la sécurité d'Asgard qui était en jeu. Il prit une profonde inspiration pour se concentrer et essaya une fois de plus d'assembler toute les pièces du puzzle. Il ferma les yeux et la première chose qui lui revint en mémoire furent les yeux de l'homme. Maintenant qu'il y repensait, les lueurs malicieuses ou amusées qu'il y avait vues semblaient à peine pouvoir percer ce voile de tristesse insondable qui voilait l'ambre de ce regard. Peut-être était-ce son imagination mais Hant avait le regard de ces hommes qui avaient déjà tout perdu et qui se ne battaient plus que pour éviter de définitivement sombrer. Avec ses multiples identités, Loki n'aurait pas été surpris que l'homme se soit perdu lui-même.

Loki sursauta comme un beau diable en sentant un portail s'ouvrir à quelques centimètres de lui quelques jours plus tard ; visiblement IssAska ne s'attendait pas non plus à sa présence puisqu'il fit un bon sur le côté. Contrairement à la dernière fois, il n'était pas nu comme un vers et il n'avait pour une fois par fermé les pans de sa cape devant lui laissant voir de vieux cuirs de montes assez ressemblants à ceux que les ases utilisaient lors de la chasse. Son visage par contre, comme à son habitude, était dissimulé mais Loki décelait parfaitement un changement dans le regard de l'homme. Le voile de tristesse semblait s'être éclairci et une joie pure illuminait les prunelles d'ambre, leur donnant des reflets dorés lointainement familiers à Loki.

_ Décidément, tu es aussi têtu que ton frère, s'esclaffa-t-il de rire. Heureusement, tu es quand même plus malin que lui... bien que je me pose des questions en constatant que cela fait six jours que tu es sur cette corniche.

_ Je réfléchissais, répondit Loki avec un soupire agacé alors qu'il devinait le sourire moqueur sur les lèvres dissimulées. Et je ne vous pensais pas assez sot pour repasser par ici.

_ En fait, je suis passé par une autre Lance de Nuit pour mener quelques affaires et comme je n'ai senti personne sur mes traces, je me suis demandé si tu ne t'étais pas cassé la gueule.

_ Heureux de constater que je suis toujours vivant ?

_ Yep, j'aurais été déçu de perdre un poursuivant aussi malin, tu pimentes un peu mon jeu du chat et de la souris.

_ Jeu qui va vraisemblablement prendre fin ici, sourit le dieu en haussant un sourcil hautain.

_ Oh, vraiment ? S'étonna exagérément Hant.

_ On est sur une corniche au-dessus du vide, commença à énumérer Loki en se releva doucement, la distance entre nous est à peine d'un mètre et tu n'auras jamais le temps d'ouvrir un portail avant que je ne t'attrape.

_ Effectivement, lui accorda-t-il avant d'avoir un ricanement un peu dément. Mais entre la corniche et le sol, j'ai tout mon temps.

Loki vit Hant se laisser basculer dans le vide au ralentit, ses mouvements eux-mêmes trop lents, lui donnèrent l'impression de n'avoir aucune chance de rattraper le fou. Les doigts ne manquèrent pourtant de se refermer sur le poignet de l'homme que de quelques centimètres. Il resta incrédule, contemplant le corps descendre rapidement vers un portail qui s'ouvrit quelques centaines de mètres plus bas et qui l'engloutit après un clin d'œil joueur et purement provocateur. Loki s'entendit hurler de frustration avant même de s'en rendre compte et s'obligea à reprendre son calme. Mais toute sa discipline fut veine lorsqu'il se rendit compte qu'il avait saisi l'essence magique de Hant. Sans plus attendre, il se concentra sur l'étrange et très douce magie, qui lui rappela vaguement celle de la Tour Stark sur Midgard, et se téléporta auprès d'elle.

Lorsqu'il rouvrit les yeux, il savait qu'il avait réussi mais avait aussi la désagréable sensation qu'il venait de faire une énorme erreur. Effectivement, sa proie était à quelques mètres de lui mais il repéra immédiatement les quatre piliers qui les entouraient ou plutôt qui l'entourait. Loki déglutit en espérant sincèrement que ce n'était pas l'un des innombrables sanctuaires d'Alfheim qui scellaient la magie pour plusieurs heures, voire plusieurs jours pour les plus puissants. Il tenta un simple tour en vain, ce qui confirma qu'il était devenu la proie. Il se mit une claque mental maudissant son impulsivité et réfléchit à sa situation.

Au moins, tant qu'il resterait dans l'enceinte du sanctuaire, Hant ne pourrait rien lui faire sans lui-même voir sa magie scellée... mais il ne pouvait rien faire, pas même prévenir quelqu'un et comme cela faisait six mois qu'il sillonnait les royaumes sans se soucier de donner de ses nouvelles régulièrement, il ne pouvait compter sur personne pour s'inquiéter. Par-dessus le marché, son estomac se mit à gronder. Loki pouvait aisément jeûner jusqu'à une semaine mais son dernier repas remontait à sept jours et ne s'était constitué que d'un seul et unique pancake... on ne pouvait décemment pas appeler ça un repas d'ailleurs.

_ Tient, fit Hant en lui lançant une sacoche de cuir. Je ne sais pas combien de temps Myrkr va mettre pour arriver, il y a une outre de vin, il doit rester un peu de pain et tu as un gros morceau de fromage... je déteste les fromages de Vanaheim.

Loki regarda le sac un peu méfiant quelques minutes avant de le saisir en voyant l'homme s'allonger dans l'herbe rase. Il renifla la nourriture juste pour s'assurer qu'elle n'était pas avariée mais il n'avait jamais vraiment eu l'estomac sensible... même pour les poisons.

La nuit ne tombait jamais sur les plaines de Alfheim mais les deux lunes solaires rythmaient l'ensoleillement et le temps qui passait et c'est grâce à ça que Loki estimait que cela faisait maintenant trois heures qu'il était acculé dans le sanctuaire sans que Hant ne fasse autre chose que changer de position de temps en temps. Le dieu commençait à s'ennuyer, il ne pouvait accéder à sa poche dimensionnelle et y prendre un livre pour passer le temps et il ne pouvait pas non plus s'amuser à faire danser les volutes vertes de sa magie comme il lui prenait parfois l'envie. Il ne savait pas vraiment ce que Hant comptait faire ni même qui était ce Myrkr qu'il attendait mais le Prince était pratiquement convaincu qu'il ne lui arriverait rien s'il s'octroyait une petite sieste et il détacha sa cape pour s'en faire un coussin. Quelques heures de sommeil ne pouvaient qu'être avantageuses pour plus tard, surtout avec le déficit qu'il avait.

Loki fut tiré de son sommeil par des hennissements paniqués et la voix de Hant, visiblement agacé. L'ase se redressa pour voir la belle jument noire se cabrer violemment en faisant reculer le varani bras en croix avec une prudence mesurée. Loki sursauta en entendant une voix télépathique répondre à Hant : cette jument, en plus de traverser les portails, n'avait rien d'un équidé ordinaire.

_ Un ase ! C'est un Ase ! Répéta la voix mentale complètement hystérique. Tu sais très bien qu'ils me tueront s'il découvre qui je suis réellement. Ils me tueront et le sacrifice de la magie de mon père sera vain ! Tu dois me laisser le tuer ! C'est un Ase !

_ Crois-tu vraiment que je te mettrais en danger ? Répondit Hant avec calme alors que Loki prenait conscience qu'il faisait barrage de son corps pour empêcher la jument de venir le piétiner. Tu ne tueras pas cet ase, Myrkr ! Tu n'as rien à craindre de lui !

_ C'est un ase ! J'ai tout à craindre de lui! Si je ne le tue pas c'est lui qui me tuera !

_ Myrkr ! Tonna l'homme d'un ton assez menaçant pour que l'instinct animal de la jument ne brise son hystérie. Tu n'as rien à craindre de ta grand-mère !

Loki s'étouffa de surprise en bondissant sur ses jambes alors que les sabots de la jument touchèrent enfin le sol sans repartir immédiatement dans les airs. Hant avait perdu sa capuche, laissant apparaître des cheveux courts et bruns, mais le dieu fixait Myrkr sans se soucier d'autre chose. Les yeux de la jument l'avaient happé avec une force sans équivalence, ils étaient du même vert luisant que ceux de son fils Sleipnir qui le haïssait tant, le même vert que les siens.

_ C'est Loki ? S'enquit la voix mentale visiblement bouleversée.

_ Et si je me souviens bien, souffla Hant d'une voix apaisante, tu as un message de Sleipnir pour lui non ?

_ Oh ! Oui tu dois lui dire que...

_ Dis-lui toi-même, grommela l'homme qui semblait néanmoins tendrement amusé, dans ton hystérie tu n'as même pas remarqué le lien télépathique qui s'est naturellement crée entre vous deux.

_ Comment tu l'as su ? S'enquit Loki retrouvant soudain la parole.

_ Il se trouve que je te connais mieux que tu ne te connais-toi même, mais ça on aura le temps d'en parler plus tard. Ce que Myrkr doit te dire est bien plus important pour le moment.

_ Loki, tu m'entends vraiment ? Repris, presque timidement, la voix mentale.

_ Oui.

_ Père a sacrifié sa magie pour me mettre à l'abri, commença la jument en articulant à peine et aussi vite qu'elle le pouvait comme si les mots s'échappaient après avoir longtemps été retenus. Quand il a compris ce qui arrivait à ses poulains, il n'a pas hésité une seconde, même en sachant que s'il sacrifiait à nouveau une part de sa magie pour ouvrir un portail, il perdrait sûrement sa capacité à communiquer avec toi...

_ Tu... tu veux dire que ce n'est pas qu'il ne veuille plus me parler mais qu'il ne puisse plus ? Voulut savoir Loki tremblant légèrement. Il... il ne me hait pas ?

_ On ne haït pas quelqu'un qui cherche à tous prix à vous protéger, intervint Hant doucement. Je pense qu'il a très bien compris que tu ne cherchais qu'à le protéger en l'offrant à Odin comme monture de guerre, ou du moins il l'a compris quand il a, à son tour, fait tout son possible pour protéger Myrkr et...

_ Mais la protéger de quoi ? Sanglota Loki incapable de se retenir alors que la tête de la jument le frôlait prudemment.

_ Il semble... commença Hant visiblement révolté par ce qu'il allait dire, que les poulains de Sleipnir étaient systématiquement abattus à la naissance.

Les jambes de Loki se dérobèrent sous lui et il tomba à genoux, dévasté par ce qu'il venait d'apprendre. Il lança un regard à l'homme qui lui tournait résolument le dos à quelques pas à peine de la limite du sanctuaire et même si Hant ne le regardait pas, le dieu savait qu'il sentait son regard désespéré peser sur ses épaules. Il fut soulagé d'entendre la voix chaude de l'homme s'élever sans qu'il ait à poser sa question.

_ J'étais en train de me cacher dans les plaines d'Alfheim pour faire oublier quelques temps Eddart Arkonson et me remettre de quelques blessures quand un portail s'est ouvert, commença Hant. Un immense cheval à huit jambes est apparu suivit d'une pouliche tenant à peine sur ces pattes... Je t'ai un peu mentit Myrkr en te disant que ce n'était que le hasard et que Sleipnir ne m'avait rien dit. En fait, si le portail s'est ouvert prêt de moi c'est parce que j'ai reçu la bénédiction de Kol.

_ Kol ? S'étonna mentalement la jument. Le grand frère que père à réussit à sauver avant moi ?

_ Oui, il se trouve que je l'ai secouru d'une guivre involontairement, ricana-t-il en revivant visiblement le souvenir. J'étais une proie plus facile pour la guivre qui le poursuivait et elle ne pouvait pas savoir que j'étais capable de la tuer... enfin bref, il se trouve que j'ai fait un bout de chemin avec Kol et que l'on s'est bien entendu, alors quand nos chemin se sont séparés, il m'a offert sa bénédiction. Sleipnir n'a pas dû pouvoir ouvrir un portail vers ton frère alors il s'est certainement tourné vers la personne en qui il avait confiance.

_ Et tu ne m'as jamais rien dit ? S'offusqua Myrkr.

_ Je ne te l'ai pas dit parce que ton père me l'a demandé, s'il n'a pas pu ouvrir un portail vers lui c'est parce que Kol a trouvé refuge chez Hel sur Helheim. Sleipnir m'a demandé de veiller sur toi jusqu'à ce que ta magie soit assez puissante pour que tu ouvres par toi-même un portail vers le royaume de ta tante, personne à part vous n'en est capable, et si possible je devais faire en sorte que tu rencontres Loki. Je dois t'avouer que je n'avais pas l'intention d'essayer de réaliser cette dernière volonté mais puisque l'occasion s'est présentée...

Il y eut un long silence sans que personne ne bouge. Puis sans prévenir, la jument fonça droit sur l'homme, le poussant brutalement de son chanfrein. Hant, qui ne s'y attendait visiblement pas, s'écrasa sur le sol sans même avoir le réflexe d'essayer d'amortir sa chute. Loki crut une seconde qu'il allait finir piétiné sous les sabots mais la jument se contenta de ramasser la capuche et de la laisser tomber sur la tête du marchand commençant à se relever.

_ Tu allais t'enfuir avec un portail, lui reprocha Myrkr alors que Loki était secoué d'un fou rire impromptu.

_ J'allais vous laisser un peu d'intimité ! Rectifia Hant en enfonçant sa capuche sur son crâne.

_ Et me laisser toute seule avec Loki ? Gronda-t-elle. C'est peut être ma grand-mère mais je sais pas quoi lui dire et puis toi tu es un peu comme... non, tu es ma mère ! Alors tu restes là !

Cette fois ce fut au varani de s'étrangler de surprise et Loki sourit. Il comprenait ce que sa petite fille disait, même si Hant lui avait caché des choses, il n'en restait pas moins que c'était lui qui s'était occupé d'elle depuis qu'elle était toute petite. Même si Hant était l'IssAska, un voleur dangereux et une menace pour les Neuf Royaumes, Loki respectait ça.

_ Sans compter que si la rumeur est vraie et que tu as vraiment récupéré le dernier Calice, nous n'avons plus de temps à perdre, continua la voix mentale en reprenant de l'assurance.

_ Ce n'est pas aussi simple Myrkr, gronda Hant alors que sa voix sonnait plus sombrement que jamais Loki ne l'avais entendue. Les autres royaumes sont prêts à marcher sur Jotunheim si Heimdall voit le Calice disparaître dans les brumes de glace. Je ne me suis pas donné tant de mal pour rassembler les Calices et provoquer le massacre du peu de jotnar qui subsistent. Bien que... la solution soit peut-être de les laisser débarquer et contempler leur propre œuvre... Mais j'ai peur que cela n'ébranle un peu trop ce niais de Thor s'il mène l'assaut, et la haine du conseil et des ases est bien trop ancrée pour qu'ils ne croient qu'en la parole de quelques soldats et du Roi. Il me faut un peu plus de temps pour achever la mise en place du dispositif...

_ Mais, Tony, qui sait combien de jotnar meurent chaque jour, l'interrompit-elle alors que Loki était de plus en plus perplexe. Il faut prendre le risque.

Loki ne comprenait plus rien, pas qu'il ait compris grand-chose aux intentions de Hant en volant le Calice Fécond mais il ne comprenait pas pourquoi il se souciait tant des conséquences que pourrait entraîner tout ça. Et plus encore ce que venait de dire Myrkr l'inquiétait comme s'il était en train d'effleurer quelque chose de terrible. Les épaules tendues et les poings serrés de l'IssAska, qu'il avait toujours vu sûr de lui et insouciant, confortait le pressentiment qui grandissait en lui.

Et Loki ne savait pas ce qui l'effrayait le plus, l'implacabilité et la violence de ce terrible pressentiment ou ce soudain accès de confiance envers l'homme masqué.

Hant semblait prisonnier de ses réflexions et le silence permit à Loki de remettre un peu d'ordre dans ses pensées chaotiques. Pour sa santé mentale déjà bancale, il devait sérieusement faire un résumé des dernières heures. IssAska l'avait fait tomber dans son piège puis il l'avait protégé d'une jument en furie qui était finalement sa petite-fille, Myrkr. Loki avait appris qu'il avait un petit-fils Kol qui s'était réfugié chez sa fille Hel ; que son fils Sleipnir ne le haïssait peut être pas ; que les poulains qu'il pensait fournir les écuries d'Asgard étaient finalement tués à la naissance ; que sa proie avait élevé sa petite-fille, avait la confiance de son petit fils et aussi celle de son propre fils...

Le dieu referma sa bouche qui s'était lentement ouverte alors qu'il suivait le fil de ses pensées. Sérieusement, était-il en train de rêver ? Puis, il retint sa respiration en repensant au nom que la jument avait utilisé : Tony. La bouche de Loki se rouvrit alors qu'un des multiples noms utilisés par le marchand lui revenaient à l'esprit. Onistar si l'on rajoutait un T devant et un K derrière cela donnait...

_ Tony Stark, murmura Loki incrédule alors que la soudaine crispation du dos de l'homme confirmait son hypothèse saugrenue.

La révélation lui coupa le souffle alors qu'il comprenait que Hantonh n'était qu'une variation plus asgardienne du vrai prénom du midgardien, Anthony. Le mystère autour du personnage de Hant s'éclaircit comme si Loki avait sorti la tête de l'eau. Il fuyait Asgard de peur de croiser Thor et Loki et qu'ils le reconnaissent, ce devait être pour cette même raison qu'il avait vraisemblablement évité Steve Rodgers. La capuche qui avait dissimulé son visage à chacune de leurs rencontres, le sourire que l'IA sur Midgard avait remarqué alors qu'elle faisait les louages de Stark, la ressemblance entre l'énergie de la Tour et la magie de l'homme, et même le choix de prendre ce jeu d'échec comme soi-disant punition d'Antony Rodgers pour son mauvais tour avec le poivre... Mais il restait aussi bien des parts d'ombres.

Hant ou plutôt Tony retira sa capuche et s'ébouriffa les cheveux avant de se retourner lentement. Ce n'était plus un simple voile qui assombrissait les pupilles ambre qui se posèrent sur Loki mais une pure douleur qui le fit frissonner tout entier. Quoi que pouvait être l'explication de sa disparition sur Midgard et de son incroyable longévité le dieu sut que Tony n'était pas prêt à en parler et il serra les poings en songeant que le pressentiment de Thor se révélait exact. Quelque chose de terrible lui était arrivée.

Il fallut un long moment à Loki pour qu'il puisse voir autre chose que la douleur démente qui ravageait le regard de Tony, il s'étonna de constater qu'il paraissait l'équivalent d'une vingtaine d'années midgardiennes plus jeune que dans ses souvenirs, mais il portait toujours son bouc taillé de façon si caractéristique et qui n'appartenait qu'à l'insolent mortel.

_ J'ai dit une bêtise ? S'enquit finalement la voix mentale de Myrkr visiblement très inquiète.

_ Ne t'inquiète pas, fit doucement la voix de Tony bien qu'un peu lointaine. Il aurait fallu tôt ou tard que je dévoile ma véritable identité à Asgard.

_ Ha ! S'écria la jument désolée. J'ai vraiment merdé sur ce coup pas vrai ? Sois franc Tony, j'ai pas tout fait rater quand même ? Dis-moi qu'on pourra quand même sauver les jotnar, hein ?

_ Si tu continues de tout déballer comme ça, je risque d'avoir du mal ! S'agaça vivement Tony faussement colérique.

_ De toute façon, je crois que tu n'as plus qu'à tout me dire, ricana Loki incapable de se retenir mais restant incroyablement sérieux.

_ Désooooolée, pleurnicha la jument.

_ Il faudrait que tu le voies de tes propres yeux pour le croire, soupira l'homme avec une sincérité que Loki ne put remettre en doute. Si seulement Heimdall me donnait ne serait-ce que quelques heures avant de signaler que le Calice a disparu dans les Brumes de Jotunheim...

Les deux hommes et la jument en restèrent comme deux ronds de flanc alors que le Bifrost venait de déposer un jeune homme que Loki reconnut pour être le fils de Heimdall ; il disparut à nouveau dans un nouvel éclat aveuglant après avoir annoncé soixante-douze heures asgardiennes. Sans même que Loki ait le temps de réagir, Tony demandait à Myrkr si elle pouvait les transporter tous les deux. Le dieu observa l'homme prononcer une incantation de portail plus compliquée qu'il n'en avait jamais vue et vit trois portails consécutifs s'ouvrir alors qu'il lui faisait signe de monter sur le dos de la jument après avoir échoué à l'y hisser.

Myrkr bondit à travers les portails et Loki fut saisi par la brûlure d'un froid mordant qui s'apaisa rapidement alors que des voix retentissaient autour d'eux.

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Bonjour, bonjour !

Sérieusement la L3 c'est l'enfer... à moins que ça soit du au fait que j'ai décidé de me sortir sérieusement les mains des poches cet années (les rattrapage c'est traumatisant!). M'enfin, comme dirais Gaston, je survit... et je suis à l'heure ! \o/

Comme vous l'avez vu, l'histoire avance... et vous avez sûrement déjà deviné que ce ne sera pas une fiction avec quarante chapitres mais sachant qu'au départ ce projet n'était sensé être qu'un One Shoot, c'est franchement long... enfin bref (je me demande si cette phrase est syntaxiquement compréhensible ou si je me suis perdu...) il nous reste quand même quelques chapitres devant nous. Mais face au succès de la fratrie Rodgers, je me sens obligé de vous prévenir qu'ils ne réapparaîtrons pas dans Étincelles de glace (mais ne me frappez pas sinon je ne vous direz pas la suite) par contre, il est très possible qu'après mon prochain projet, je reprenne cet univers, et notamment cette fratrie de cinglés.

Maintenant, c'est l'heure des réponses aux reviews !

Granotte : je suis super contente qu'il t'ai amusé, sincèrement, j'ai bien ri en les écrivant et, j'avoue, Steve est tellement badass dans le Soldat de l'Hiver ! Mais je n'ai jamais vraiment essayer de l'écrire (hum, c'est une idée ça). Les relations de Hant ? Je ne dirais rien a se sujet, enfin pas dans les reviews. Par contre, je ne saurais dire qui à mis la mains sur qui... quand au face à face, au sens seuls tout les deux, faudra s'armer de patience x)

Tooran : J'aime les cris du cœur surtout quand il sont suivit d'un commentaire constructif 3

Ravie que cet univers te plaise car c'est du boulot pour que sa tienne la route (faut penser à tout, même au truc le plus idiot) et c'est peut être pour ça que c'est un exercice aussi périlleux... mais moi, c'est ce que je préfère x) passer trois heures à inventer des trucs qui n'apparaîtrons jamais (comme le fonctionnement de la plomberie d'Asgard ou le nombre d'orteil d'un dokkalfar).

Je comprends tout à fait ta critique et elle est véridique, c'est un défaut que j'essaye de corriger dans mon écriture mais pas dans cette histoire car c'est un choix issue de ma vision du Loki d'Etincelles de glace (je fais la distinction entre les personnages de différents univers, on écrit pas Loki de la même façon si c'est juste après Avengers ou quatre milles ans plus tard). Pour moi ce Loki observe, écoute, rassemble des informations puis il agit après. Ce Loki est effectivement plus dans la contemplation.

Quant à la longueur de ton commentaire ne t'inquiète pas du tout : j'aime lire les romans *o*

Bon, j'arrête de vous tenir la jambe (avouez vous avez vérifier ;} )

et à bientôt, pour de nouvelles aventures !