Chapitre 3 : Les secrets de l'Arcadia
Après une bonne nuit de sommeil, les filles redescendirent jeter un œil aux batteries des freins d'anti-gravité. Comme elles étaient totalement rechargées, les freins étaient à présent opérationnels, aussi décidèrent-elles de passer à l'étape suivante : emmener l'Arcadia sur Aqua. Ellie installa une commande chargée d'envoyer les signaux à ondes courtes sur les freins du vaisseau pour remplacer celle gérée par l'ordinateur, sans pour autant retirer celle-ci. Elles pouvaient parfaitement se substituer l'une à l'autre sans qu'il y ait de risques de dommages sur l'installation.
Je crois que l'on ne va pas tarder à bouger. Dire que je ne peux même pas entrer en communication directe avec elles, mes batteries sont réduites au minimum. Je ne sais même pas si en cas de coups durs je pourrai les aider.
Ellie et Nynna, une fois l'installation terminée, retournèrent chacune à leur vaisseau respectif puis les séparèrent pour lancer la procédure. Ellie programma les freins des vaisseaux avec ceux de l'Arcadia. Elle retira ensuite les amarres qui retenaient le bâtiment pirate. Lentement et très prudemment, les détecteurs de présence poussés au maximum de leur capacité, elles accrochèrent à nouveau l'Arcadia puis elles commencèrent à sortir de la mine.
- Bon, comment va-t-on faire ? S'inquiéta Nynna. L'Arcadia est tout sauf discret et vu qu'on doit le tracter jusqu'à Aqua on ne pourra pas aller très vite, de plus il faut éviter à tout prix l'armée.
- J'ai repéré plusieurs planètes mortes qui pourront nous dissimuler des radars de Gaïa et du Consortium. Ça va nous prendre pas mal de temps et il nous faudra quelques litres de café pour tenir la distance mais ça devrait aller. Affirma Ellie qui ne pouvait cacher son inquiétude.
- Combien de temps ? L'interrogea Nynna angoissée.
- Vingt-quatre heures minimum, avoua Ellie avec un sourire un peu crispé sur ses lèvres.
- Mon Dieu! On peut tout de suite commencer à prier, paniqua Nynna en scrutant l'espace infini qui se déployait devant elle.
La traversée fut des plus éprouvantes, régulièrement elles contournaient une mini-planète en espérant se dissimuler des éventuels bâtiments de l'armée qui pourraient croiser dans leur zone. Plus d'une fois elles eurent des frayeurs en apercevant au loin des vaisseaux de croisière galactique, des petits appareils de transport. Régulièrement, elles s'arrêtaient entre deux mini planètes en profitant de leur ombre ainsi que de leur masse pour tromper les radars, le temps que des bâtiments de commerce passent à quelques kilomètres spatiaux devant-elles et leur précieux chargement. Vingt-quatre plus tard, épuisées, elles arrivèrent à proximité d'Aqua. Lorsqu'elles commencèrent la descente vers la planète, Ellie mit en route les freins et elles inclinèrent doucement leurs vaisseaux, très lentement de la manière la plus plane possible pour entraîner le vaisseau dans leur sillage afin d'éviter que les freins de l'Arcadia ne lâchent.
- On y va tout en douceur. Ton système de décrochage d'urgence est prêt ? S'enquit Ellie.
- Oui il fonctionne, indiqua Nynna angoissée par la descente.
On dirait qu'on amorce notre entrée dans l'atmosphère de la planète où elles ont choisi de cacher l'Arcadia. Les freins sont allumés. Pourvu qu'ils ne lâchent pas. Elles ont fait une réparation d'urgence sans être sûres que tout se passerait bien. Elles sont un peu inconscientes. Je me doute qu'elles sont pressées mais tout de même…Cela reste très risqué, si les freins lâchent l'Arcadia les entraînera dans sa chute et ce sera la fin pour elles.
Ellie ne remarqua pas que les freins de l'Arcadia commençaient à donner des signes de faiblesse. Tout semblait se dérouler normalement, la descente s'était amorcée tout en douceur et malgré son triste état, le vaisseau semblait très stable. L'arrêt fut brutal et le plongeon vertigineux. L'Arcadia entraîna de tout son poids les deux vaisseaux dont les freins lâchèrent à leur tour. Nynna réussit à se dégager mais Ellie avait beau appuyer sur le système de décrochage d'urgence du grappin celui-ci resta bloqué.
- Ellie ! Décroche-toi ! Cria Nynna. Mon Dieu ! Elle va s'écraser avec l'Arcadia, elle est perdue !
Ellie ayant compris qu'elle ne pourrait pas se dégager savait qu'elle devait amortir le choc avec l'eau. L'Arcadia, grâce à son blindage, y arriverait sans problème mais pas son petit vaisseau qui éclaterait sous l'impact. Elle mit en route son bouclier et tenta de relancer les freins sans succès. Elle se prépara alors au choc en priant sa bonne étoile en regardant la mer s'approcher. A une telle distance et à une telle vitesse, l'eau allait être aussi dure que du béton et son appareil risquait de subir de gros dégâts malgré le bouclier poussé à son maximum.
Merde! Ils ont lâché, on va se cracher! Il y en a une qui n'a pas réussi à se décrocher et je vais l'entraîner au fond de l'océan si je ne fais rien. Je ne sais même pas si son vaisseau résistera à la pression des grandes profondeurs.
Le choc fut violent et désintégra le bouclier. L'Arcadia s'enfonça dans l'eau en entraînant le vaisseau d'Ellie. Nynna regarda la mer engloutir les deux appareils en craignant le pire en voyant les gros bouillons qui occupaient la surface.
- Je suis fichue, pensa Ellie, résignée.
Elle regarda la nuit infinie du fond des mers qui s'approchaient d'elle. Elle s'inquiéta en se demandant à quelle profondeur allait échouer l'Arcadia.
-S'il finit au fond de l'eau plus personne ne pourra l'étudier, pensa-t-elle avec regret.
Ellie regardait à travers le hublot de la cabine de pilotage l'Arcadia qui l'entraînait inexorablement vers les fonds marins. Nynna, quant à elle, à la surface, tentait désespérément un contact radio avec sa collègue.
Bon sang, ce n'est pas vrai! Il faut que j'arrive à les relancer même si pour cela je dois piocher dans mes dernières réserves d'énergie. Je ne peux pas laisser mourir cette fille !
Les systèmes de sécurité du vaisseau d'Ellie commençaient à envoyer des signaux d'alarme de toute part. La carcasse de l'appareil commençait à faire des craquements sinistres qui ne présageaient rien de bon. Ellie, résignée, restait calmement assise dans son fauteuil à regarder l'Arcadia s'enfoncer dans l'eau.
Je vais passer par le réseau de communication secondaire, le primaire étant mort. J'espère que quand elles ont installé leur système de commande, elles ne l'ont pas débranché. Ça y est, j'y suis... Initialisation... Remise en route du système...Allez, démarrez par pitié...Ça y est ça fonctionne à nouveau, il était temps !
Ellie n'en crut pas ses yeux. L'Arcadia cessa de s'enfoncer et commença à remonter à la surface. L'ordinateur poussait les freins au maximum pour pouvoir remonter car, sans moteur, c'était la seule solution pour sortir de là. En faisant cela, Toshiro avait conscience que ses capacités à agir après cet acte seraient presque réduites à celles d'une carte à puce mais il ne pouvait se résoudre à laisser mourir l'une des rares personnes à avoir risqué sa vie pour sauver l'Arcadia. Il tourna la barre à cent quatre-vingt degrés lorsqu'il arriva à la surface pour pouvoir faire remonter le vaisseau d'Ellie à l'air libre. La jeune femme n'arrivait pas à croire à ce qu'elle voyait, à ce qu'il était en train de se passer. Cela ne pouvait pas être vrai. Quand les freins se furent relancés brusquement, elle crut à un coup de chance mais ce qu'elle voyait était impossible. L'Arcadia avait fait un virage pour exercer une force suffisante pour l'entraîner à la surface des flots. Son cœur battait à tout rompre. Il y avait quelqu'un à bord de l'Arcadia. Nynna, en voyant le vaisseau pirate sortir de l'eau avec celui d'Ellie à sa suite, poussa un cri de joie.
- Ellie, est-ce que ça va ? S'inquiéta-t-elle alors que des larmes roulaient sur ses joues.
Bien qu'Ellie entendait l'appel de son amie, elle ne put lui répondre immédiatement tant elle était sous le choc.
- Ellie, réponds-moi ! Qu'est ce qui se passe ? Insista Nynna angoissée par ce silence.
- Ça va, la rassura-t-elle d'une voix faible.
- J'ai eu une de ces peur ! J'ai cru que tu étais perdue. Ton appareil est encore en état de marche ? L'interrogea Nynna en vérifiant son radar, souhaitant que l'arrivée du vaisseau soit passée inaperçue.
- Je ne sais pas... Je vais vérifier, indiqua Ellie sous le choc.
Ellie relança ses moteurs. L'appareil avait souffert mais il pouvait encore tracter l'Arcadia en lieu sûr. Pour Toshiro c'était une autre histoire. Il avait puisé dans ses dernières réserves d'énergie et était désormais plongé dans le sommeil. Il espérait que les deux femmes pendant leur exploration arriveraient assez vite jusqu'à l'ordinateur et qu'elles lui rechargeraient les batteries. Nynna lança un nouveau grappin et accrocha l'Arcadia.
- On y va. Il ne vaut mieux pas traîner ici si on veut mourir vieille, conseilla-t-elle inquiète.
Ellie décolla et elle conduisit Nynna ainsi que l'Arcadia dans la petite grotte qui était très éloignée du seul continent dont disposait la planète. L'intérieur de la grotte était bordé d'un long passage qui leur permettrait d'installer les grosses génératrices qui alimenteraient l'Arcadia en attendant de réparer son générateur. Elles placèrent le vaisseau pirate devant une large plate-forme où elles posèrent leurs appareils. La grotte était immense. Elle serait parfaite pour entreposer l'Arcadia le temps des réparations nécessaires et de son exploration complète. Ellie avait du mal à se calmer. Elle était passée très près de la mort et ses mains tremblaient. Elle descendit de son vaisseau en emportant avec elle son échelle télescopique pour faire une passerelle entre le bord de la grotte et le pas de tir de l'Arcadia. Nynna qui suivait son amie l'interpella :
- Est ce que ça va ?
- Ouais ça va. Je suis un peu sous le choc mais ça va, avoua Ellie sans regarder Nynna de peur que celle-ci voie son extrême pâleur.
L'échelle s'abattit sur l'Arcadia avec un fracas qui résonna dans toute la grotte. Ellie qui s'apprêtait à retourner sur le vaisseau fut arrêtée par Nynna la saisit par le bras :
- Minute ! Tends tes bras vers moi ! Ordonna-t-elle très inquiète par l'attitude de la jeune femme.
Ellie obtempéra. Ces bras tendus bougeaient malgré elle. Nynna vit très bien ses mains qui tremblaient énormément.
- Tu ne peux pas continuer comme ça. Calme-toi d'abord. Tu es choquée. Si je te laisse y retourner dans cet état, il va t'arriver un accident. Assieds-toi et respire un peu ! Intima-t-elle calmement.
Ellie obéit et après s'être assise sur le bord de la grotte face au flanc de l'Arcadia, elle prit de longues aspirations en espérant se calmer rapidement pour continuer l'exploration. Elle n'en revenait toujours pas, quelqu'un à bord avait relancé les freins et l'avait sortie de là. Comment était-ce possible au bout de cent dix années? Tout le monde aurait dû être mort à bord. C'était de la folie. Nynna contrôla le pouls d'Ellie, qu'elle jugea bien trop rapide, la jeune femme n'était vraiment plus en état de poursuivre l'exploration.
- Bon. Pour l'exploration, on continuera demain. Tu devrais faire la liste du matériel nécessaire pour réparer le vaisseau, décida Nynna.
- Je t'assure que ça va mieux, affirma Ellie angoissée à l'idée de faire patienter son sauveur une journée de plus.
- Bien sûr. Tu as une pulsation à cent vingt. Tu trembles comme une feuille. Tu n'as pas dormi depuis vingt-quatre heures mais à part ça, tu vas très bien ! Ironisa Nynna en colère.
Ellie savait que Nynna avait raison mais elle avait le sentiment que le temps était compté. Elle s'inquiétait pour celui qui était à bord, il pouvait être en danger. Nynna força son amie à se relever puis elle l'emmena jusqu'à son vaisseau. Une fois à l'intérieur, elle força Ellie à aller se coucher et, pour être sûre qu'elle s'endorme, elle lui fit prendre un calmant. Ellie dormit profondément pendant une dizaine d'heures. A peine levée, elle commença à faire la liste du matériel nécessaire. Il lui fallait de puissantes génératrices, de nouveaux régénérateurs d'air, par contre, pour les moteurs et la génératrice de l'Arcadia, elle ne pourrait savoir ce qu'il leur fallait qu'en les examinant. Nynna se leva quelques minutes après elle. Elle quitta sa cabine, se prépara une tasse de café bien chaud à peine sucré qu'elle emporta avec elle. Elle quitta son vaisseau afin de regarder l'Arcadia tout en buvant le breuvage bourré de caféine destiné à l'aider à traverser cette dure journée de labeurs à venir. Ellie la rejoignit sur la plate-forme d'observation et lui montra sa liste de matériels :
- Bon sang ! Il y en a pour combien ? S'exclama-t-elle surprise par la quantité de matériels nécessaires.
- L'argent n'est pas le problème, j'espère seulement qu'on ne va pas se faire repérer en achetant ce matériel, s'inquiéta Ellie en contemplant le vaisseau pirate.
- De toute façon, depuis le début on joue avec le feu, alors un peu plus ou un peu moins ça ne changera plus grand chose maintenant. Je te laisse aller chercher le matériel. Je dois aller voir un ami, révéla Nynna.
- Un ami ou un petit-ami ? S'enquit Ellie tout sourire en faisant un clin d'œil complice à Nynna.
- Je ne suis pas encore fixée à son sujet, l'informa-t-elle en lui rendant son sourire.
- Méfie-toi, si ce gars te plaît, tu devrais saisir ta chance tout de suite et ne pas trop attendre car tu sais que de nos jours les hommes valables ne sont pas nombreux et beaucoup de femmes sont à leur recherche, conseilla Ellie en riant.
- J'en prends note, sourit Nynna. Tu comptes te mettre au travail tout de suite après avoir ramené le matériel ?
- C'est clair. Je ne vais pas pouvoir résister à l'envie de visiter cette merveille ! S'exclama Ellie toute joyeuse.
- Merveille ? Il est cauchemardesque, tu veux dire. Je vais m'arranger pour être de retour en même temps que toi. Hors de question que je te laisse toute seule avec ce truc. Si ça se trouve, il est hanté ! S'épouvanta-t-elle en souriant.
- Hanté ? Tu n'as peut- être pas tout à fait tort étant donné ce à quoi j'ai assisté sous l'eau, pensa Ellie songeuse.
La jeune femme se rendit dans la zone commerciale du continent tandis que Nynna allait à ce mystérieux rendez-vous. Ellie trouva un magasin pour vaisseaux spatiaux mais elle eut la désagréable surprise de ne pas trouver de génératrices suffisamment puissantes pour remplacer celle de l'Arcadia. La seule qu'elle put trouver ne pourrait servir que pour l'éclairage et lorsqu'elle allait devoir déverrouiller les portes, elle devrait couper celui-ci pour basculer toute l'énergie sur le déverrouillage. Impossible dans ces conditions de recharger toutes les batteries du vaisseau. Elle acheta ensuite des régénérateurs d'air. Le vendeur la regarda d'une drôle de manière. Pour pouvoir acheter ce matériel, Ellie avait présenté le certificat d'immatriculation de son vaisseau. Il se demanda pourquoi elle avait besoin d'un tel matériel tout en l'observant du coin de l'œil, La jeune femme qui se trouvait en face de lui était sereine et semblait honnête. Pourtant, quelque chose le tracassait, le vaisseau dont disposait sa cliente ne pouvait avoir besoin de tous ces composants. Malgré cela il se fia à sa première impression et balaya ses soupçons d'un revers de la main afin d'effectuer la vente. Ellie s'inquiéta un peu en voyant les réticences du vendeur puis elle soupira de soulagement lorsqu'il se décida à préparer la facture.
Pendant que son amie s'occupait des achats, Nynna posa son vaisseau dans le spatio-port de la capitale et se rendit au parc. Elle traversa la moitié des espaces verts avant d'apercevoir l'homme qu'elle était venue voir. Il était assis sur un banc. Elle le voyait de dos, mais ce dos elle l'aurait reconnu entre mille. L'homme avait des cheveux noirs dont le dégradé effleurait les épaules. Il était assez grand, fin et élégant. Il portait une chemise bleu ciel sur un jean assorti.
- Salut Ryo, j'espère que je ne t'ai pas trop fait attendre, souhaita-t-elle, en s'asseyant à côté de lui.
L'homme tourna son visage vers elle. Il portait de fines lunettes de vue. Son visage aux traits fins était calme et doux. Il lui sourit avec tendresse. Le visage de Ryo et son magnifique sourire avait toujours eu un effet bénéfique sur elle, l'apaisant lorsqu'elle était angoissée, la réconfortant lorsqu'elle avait de la peine. Cela faisait longtemps qu'il se connaissait, très longtemps. Depuis leur première rencontre Ryo avait été son ami et son confident, un être sur lequel elle avait toujours pu compter.
- Ne t'inquiète pas, je ne suis là que depuis quelques minutes. Alors, qu'avais-tu de si important à me dire ? S'enquit-il en éteignant sa tablette numérique qu'il posa ensuite à côté de lui.
- On l'a, l'informa-t-elle simplement.
- Quoi ? S'étonna Ryo intrigué.
- L'Arcadia.
- Alors c'est vrai ? Il est vraiment sorti des Limbes ? Comment est-il ? S'enthousiasma Ryo.
- Immense, cauchemardesque, Ellie a failli y laisser sa peau pour l'emmener sur Aqua, affirma Nynna inquiète.
- Il est en état de marche ? L'interrogea Ryo anxieux.
- Pas brillant. Il a quelques circuits qui fonctionnent par miracle et Ellie a commencé les réparations. A l'heure qu'il est, elle fait quelques achats pour son Arcadia chéri. Commenta-t-elle en souriant en pensant au bonheur de son amie.
- Est-ce qu'il y a des survivants ? Insista Ryo avec une pointe d'espoir dans la voix.
- Tu te fiches de moi là ? Tu sais bien que c'est impossible ! S'exclama Nynna, décontenancée par une telle idée.
- Harlock était un capitaine hors pair, j'ai toujours pensé qu'il s'en était sorti, révéla-t-il tristement.
- Ellie va continuer à l'étudier et je pense qu'elle va pouvoir faire les plans détaillés du vaisseau et après, on arrête les frais, décida Nynna fermement.
- Tu te fiches de moi ? On a besoin d'elle ! Elle a été ingénieur pour le Consortium et l'armée de Gaïa. On a besoin de son aide ! Objecta Ryo abasourdi.
- Je ne veux plus la mêler à tout ça ! Répliqua Nynna quelque peu énervée par l'acharnement de son ami. La situation devient de plus en plus dangereuse. Toute l'armée est à la recherche de l'Arcadia. Si elle apprend qu'Ellie était au courant de quoi que ce soit, elle le lui fera payer très cher. Dès qu'on aura les plans, on avertira tout notre réseau de Résistants et on construira nos propres vaisseaux de guerre pour en finir avec ces pourris !
- Et l'Arcadia? Insista Ryo tristement.
- On le saborde et il finira ses jours au fond des mers d'Aqua ! Affirma Nynna sévèrement.
- Si on pouvait le remettre en état, on pourrait s'en servir. Qui plus est, je ne pense pas qu'Ellie sera d'accord pour qu'il soit détruit, la contredit Ryo en plantant son regard dans le sien.
- Je me chargerai de le faire couler pendant qu'Ellie dormira. Elle croira à une avarie liée à son grand âge et se fera une raison. De toute façon il y en aurait pour des mois à tout réparer. Soutint Nynna fermement résolue à suivre son plan.
- Peut-être, mais je pense que ça vaut le coup ! Si on les attaque avec l'Arcadia en tête, cela poussera peut-être les peuples de toutes les planètes à se révolter ! Il nous faut l'Arcadia et Ellie ! Ordonna Ryo. Tu n'as pas le choix. Je sais que tu veux la protéger mais elle a choisi de le sauver. Elle était au courant des dangers, elle n'a plus le choix. Pour ce qui est des membres de ta famille on les a planqués, ne t'inquiète pas.
- Très bien. Après tout, c'est toi le responsable, céda Nynna quelque peu contrariée en se levant.
Elle quitta les lieux après avoir lancé un dernier regard au responsable du réseau de la Résistance. Mais Ryo ne se retourna même pas. Il savait qu'il en demandait beaucoup à Nynna mais l'intérêt que portait Ellie à l'Arcadia était une opportunité qu'il ne fallait pas laisser passer. Aussi avait-il fermement décidé de ne pas céder à Nynna quels que soient ses arguments et ses craintes.
Le matériel dont Ellie avait besoin fut livré au spatio-port. Nynna rejoignit son vaisseau juste au moment où celle-ci avait fini de remplir le sien.
- Timing parfait pour une fois. On va pouvoir commencer l'exploration ensemble, annonça-t-elle à Nynna en souriant.
Puis, voyant que Nynna n'avait pas l'air d'avoir le moral elle s'inquiéta.
- Qu'est-ce que tu as? Ton rencard s'est mal passé ? S'enquit elle en voyant la mine fermée de son amie.
- Ce n'est rien, ne t'inquiète pas, la rassura-t-elle en montant à bord de son appareil.
Ellie savait que quand Nynna avait un rendez-vous galant qui s'était mal passé, il ne fallait pas lui poser de questions. Aussi repartirent-elles à la grotte sans discuter de tout le trajet.
Après avoir déchargé le matériel, elles installèrent les génératrices tout en se demandant si les circuits électriques d'éclairage du vaisseau étaient encore en état. Ellie passa par la petite passerelle de fortune avec le câble d'alimentation puis elle entra dans l'Arcadia par le petit sas. Elle trouva un accès au circuit électrique grâce à un petit tableau électrique où brancha son alimentation sur le disjoncteur de tête. Elle rejoignit ensuite Nynna sur la plateforme pour envoyer l'énergie. En mettant en route les machines, Ellie observa l'Arcadia en croisant les doigts.
- Allez, mon bébé, allume-toi - supplia-t-elle angoissée.
Les génératrices, après s'être chargées d'énergie pendant quelques minutes, envoyèrent le courant à l'Arcadia qui commença à s'illuminer. La timonerie, la cabine du capitaine et quelques hublots s'allumèrent et Ellie, ivre de joie, sauta au cou de Nynna.
- C'est génial ! On va pouvoir l'explorer, on devrait même arriver à déverrouiller les portes de sécurité ! S'exclama-t-elle heureuse de pouvoir enfin explorer ce vaisseau de tout son saoul.
- Ouais, c'est génial. Mais ne t'emballe pas de trop, on aura peut-être des surprises à l'intérieur, conseilla Nynna en regardant l'Arcadia que son aspect macabre faisait frissonner malgré elle. Il faut installer les régénérateurs d'air et envoyer l'oxygène dans la climatisation. Il y a encore pas mal de boulot !
Ellie mit en route les régénérateurs d'air et plaça la gaine chargée d'envoyer l'oxygène à l'intérieur d'une grille d'alimentation en air du sas. Nynna la suivait de près. La soufflerie était puissante et il ne fallut que quelques minutes pour ré-oxygéner tout l'Arcadia. Elles montèrent par l'échelle jusqu'à la timonerie. Celle-ci, éclairée était beaucoup moins lugubre que lors de sa première visite. La lumière y était douce et les filles pouvaient désormais voir la pièce dans ses moindres détails. Nynna, dont c'était la première visite à bord, fut surprise de la différence d'aspect entre l'intérieur et l'extérieur. Autant l'extérieur était effrayant, autant l'intérieur du vaisseau était normal, presque agréable pour un bâtiment de guerre. Pour Ellie, pouvoir explorer l'Arcadia sans combinaison spatiale était un vrai plaisir.
- On commence par quoi ? L'interrogea Nynna.
- Je ne sais pas trop. Je pense qu'on va faire au petit bonheur la chance. Il y a un ascenseur qui permet de descendre au bout du couloir qui mène à la timonerie, proposa Ellie.
- Euh...Je ne sais pas trop là. Plutôt qu'un ascenseur, il n'y aurait pas des escaliers ou une échelle ? Suggéra Nynna guère rassurée à l'idée d'utiliser une installation vétuste plutôt mal en point qui risquait de lâcher à tout moment.
- Je n'en ai pas vus. De toute façon, il faut que j'accède aux moteurs et à la génératrice en priorité pour voir dans quel état ils sont. Donc, il faut descendre ! Décida Ellie en souriant.
- Comme tu veux. Tu connais ce genre d'engins par cœur. Je te suis, céda Nynna à contrecœur.
Lorsqu'elles arrivèrent près de l'ascenseur, elles eurent la surprise de le trouver ouvert et allumé.
- Attends là, tu n'avais pas branché juste l'éclairage, remarqua Nynna dubitative.
- A dire vrai je ne suis pas sûre de ce que j'ai alimenté. J'ai trouvé un panneau électrique qui correspondait à l'éclairage. Mais va savoir ce qui est greffé sur celui-ci. Il est probable que le concepteur ait placé un système de basculement pour les pannes et ainsi alimenter en priorité les secteurs vitaux. On y va ? Proposa Ellie joyeusement.
- D'accord...Accepta Nynna dont le regard inquiet s'attardait sur les moindres recoins de la cabine alors qu'elle y entrait à la suite de son amie.
Nynna n'était pas vraiment rassurée, elle tremblait un peu. Lorsque les portes se fermèrent et que l'ascenseur commença à descendre, l'inquiétude de Nynna n'allait qu'en s'accroissant de seconde en seconde.
- Et s'il tombe en panne et qu'on se retrouve coincées ? Ou pire, il lâche et on s'écrase des dizaines de mètres plus bas ? Paniqua la jeune femme en serrant convulsivement ses mains jointes, priant pour que tout se passe bien.
- Arrête de t'inquiéter comme ça. On trouvera une solution. De toute façon il y a des freins sur ce genre d'ascenseur, la rassura Ellie amusée.
- S'ils fonctionnent aussi bien que ceux de l'anti-gravité, on finira en purée. Plaisanta Nynna malgré le fait qu'elle n'avait pas vraiment le cœur à rire.
Ellie eut un petit rire face aux inquiétudes de sa collègue. Après ce qu'elle avait traversé, plus rien ne lui faisait peur et c'est sereinement qu'elle attendit d'atteindre la zone basse de l'Arcadia. L'arrêt fut tellement doux qu'elle s'apprêtait à entendre un petit signal d'arrivée à l'étage souhaité comme dans les ascenseurs des immeubles d'habitations. Les portes s'ouvrirent dans un doux chuintement et les filles se trouvèrent dans le ventre du vaisseau. Les coursives étaient bien éclairées, elles étaient de taille conventionnelle, aux dimensions réglementaires de celle des vaisseaux de l'armée. Les deux femmes commencèrent à avancer. Ellie savait qu'il fallait descendre encore, c'est pourquoi elle se mit à chercher un sas avec une échelle permettant de d'accéder aux étages inférieurs. Elle voyait le long du couloir des dizaines de portes. Elle s'approcha de l'une d'elle qui s'ouvrit en faisant un doux chuintement. La pièce où elle pénétra avec Nynna était en désordre. Il y avait des maquettes partout, d'avions et de navires de guerre de la seconde guerre mondiale.
- On est au niveau des cabines. Il faut encore descendre, indiqua Ellie.
- Qu'est-ce que c'est bordélique ici, commenta Nynna en regardant la pièce. Un mec aussi peu soigneux de ses affaires ne pourra jamais se caser, c'est clair.
Elles quittèrent la pièce et continuèrent à progresser dans la coursive. Ellie trouva enfin ce qu'elle cherchait. Lorsqu'elle ouvrit la porte du sas, elle trouva une échelle qui descendait aux étages inférieurs. Elles descendirent plusieurs mètres puis elles arrivèrent dans un grand hangar. En avançant, elles virent deux rangées de vaisseaux de chasse faits pour le combat de proximité. Tout cela donnait une étrange impression. Le temps semblait s'être arrêté sur l'Arcadia. Tous les appareils étaient soigneusement rangés et semblaient attendre leur pilote pour partir au combat. De plus il n'y avait aucune trace de combat nulle part, l'équipage donnait l'impression de s'être volatilisé du jour au lendemain. Le vaisseau était dans un état impeccable, il n'y avait aucun grain de poussière. Elles parcoururent tout le hangar. Elles finirent par trouver un autre sas pourvu lui aussi d'une échelle qui permettait d'atteindre l'étage supérieur. Elles montèrent de quelques mètres puis elles arrivèrent enfin dans la salle des machines. Ellie reconnut immédiatement les alimentations des moteurs. Il s'agissait d'accumulateurs d'énergie qui permettaient une accélération brutale des machines.
- On y est, annonça Ellie. Nous n'avons plus qu'à regarder ce qui a besoin de réparations.
- C'est vraiment impressionnant. Les machines sont gigantesques ! S'exclama Nynna admirative.
L'Arcadia était un vaisseau surprenant. Il était immense, extrêmement rapide, maniable et d'une force de frappe exceptionnelle. Ellie et Nynna faisaient partie des rares privilégiées à pouvoir admirer les machines de ce surprenant vaisseau. Les moteurs n'avaient pas trop souffert. Ce qui était surtout en mauvais état, c'étaient les circuits imprimés qui avaient fondu comme si le capitaine avait poussé les moteurs à fond ou comme si une surcharge électrique avait brusquement envahit les circuits.
- C'est vraiment incroyable. A part les circuits imprimés, tout semble être en état de marche. C'est vraiment un vaisseau extraordinaire. Comment a-t-il pu résister au trou noir ? S'exclama Ellie surprise.
- Je ne sais pas, avoua Nynna. Peut-être que son concepteur était un génie.
- Je vais pouvoir les réparer sans problèmes. Il faut qu'on voie la génératrice. Elle ne doit pas être loin. Si on arrive à la réparer on pourra recharger toutes les batteries y compris celles de l'ordinateur, affirma Ellie.
Les deux jeunes femmes reprirent l'exploration des machines et elles la trouvèrent quelques dizaines de mètres plus avant. Elle était beaucoup plus abîmée que le reste des appareils. Ellie ouvrit les trappes d'accès aux circuits électriques. Ils étaient très endommagés. Les circuits imprimés de la génératrice n'étant pas d'un modèle standard Ellie réalisa qu'elle n'arriverait certainement pas à trouver de modèles identiques.
- Ça se complique, annonça-t-elle à Nynna. Je vais pouvoir la réparer mais elle ne sera qu'à la moitié de ses capacités. Résultat : pour recharger les batteries, cela va prendre des jours. Sans compter que l'Arcadia ne pourra pas voler aussi vite qu'avant. Il faudrait refaire des circuits imprimés identiques et je n'ai pas les plans.
- Quelle poisse ! Il Faudrait pourtant le réparer, pensa Nynna. Je vais peut-être devoir contacter Ryo pour lui expliquer la situation. Il aura peut-être des composants capables de remplacer ceux qui sont défaillants.
Elles ressortirent du vaisseau et Ellie dressa la liste du matériel nécessaire.
- Je vais retourner sur le continent pour aller chercher ce qu'il nous faut, décida Ellie.
- Laisse, je vais y aller, lui proposa Nynna. Profites-en pour te reposer un petit peu. Tu vas avoir pas mal de boulot.
Nynna partit pour le continent dès qu'elle eut la liste entre ses mains. Elle alla directement dans un webcafé où elle envoya à Ryo un message codé dans lequel elle lui demandait de la rejoindre au parc dans une dizaine de jours. Puis elle alla chercher le matériel d'Ellie. Lorsqu'elle vit la facture elle eut un hoquet de surprise.
- Je vais cramer ma carte bleue, réalisa-t-elle en voyant la somme astronomique imprimée en bas de la facture. On ne vit qu'une fois alors je peux bien me permettre cette folie.
Elle ramena ensuite le matériel à Ellie qui se mit immédiatement au travail. Nynna avait mauvaise conscience de se servir de son amie comme cela mais elle savait que c'était nécessaire pour le salut de l'humanité. La réparation des moteurs se fit assez facilement. Après plusieurs heures de travail, ils furent enfin prêts pour les essais. Ellie brancha l'alimentation électrique des moteurs sur le circuit d'éclairage et elle contacta Nynna par radio. Pendant qu'Ellie se chargeait des réparations, Nynna examinait le prélèvement d'ADN qu'Ellie avait fait sur la cape. Elle avait préparé l'échantillon pour le décodage de l'ADN puis elle l'avait placé dans l'analyseur pour que celui-ci s'en charge. Elle venait de rentrer le prélèvement dans la machine lorsqu' Ellie la contacta par radio :
- Qu'est-ce qu'il y a Ellie ? S'enquit Nynna.
- C'est prêt. Il faudrait que tu ailles près des génératrices pour les pousser au maximum pour que l'on puisse tester les moteurs, suggéra Ellie.
- D'accord, ton prélèvement d'ADN est dans la machine. Où est la cape ? S'enquit Nynna pour la forme se doutant qu'Ellie devait al garder près d'elle.
- Dans ma chambre, avoua Ellie en rougissant jusqu'aux oreilles.
- Tu sais que tu m'inquiètes. Tu es sûre que tu ne fantasmerais pas un peu sur le capitaine? L'asticota Nynna en riant.
- Ne dis pas de bêtises, va aux génératrices, rétorqua Ellie en rougissant de plus en plus.
- J'y vais mais je commence à trouver cela louche. Tu ne l'as pas raccommodée quand même ? Ironisa-t-elle. ne me dis pas que tu as cirée son cuir pour lui faire retrouver son éclat d'autrefois ?
- Arrête de te foutre de moi et va aux génératrices ! Insista Ellie rouge de honte.
Tout en se moquant gentiment de sa collègue, Nynna se rendit sur la plate-forme ou elles se trouvaient puis elle les poussa au maximum.
- C'est bon, tu peux démarrer le test, informa-t-elle sa collègue.
- Merci. Surtout ne t'inquiète pas, l'éclairage va se couper car les moteurs vont absorber tout le courant et il n'y aura plus d'éclairage. Je ne sais même pas se je ne vais pas cramer les génératrices.
- Bonne chance, lui souhaita Nynna en regardant le vaisseau pirate.
Ellie s'approcha de la console de commande des moteurs et appuya sur le bouton de mise en route. L'éclairage se coupa aussitôt tandis que les turbines se mettaient à tourner. Elle attendit que les moteurs se lancent complètement avant de les couper pour vérifier qu'ils pouvaient atteindre leur puissance nominale. Sur la plate-forme en pierre, Nynna regardait admirative le travail de sa collègue.
- Beau boulot ma grande ! Je n'aurais jamais cru que c'était possible, lui avoua-t-elle à travers la radio.
- Merci. On a surtout de la chance qu'ils ne soient pas plus abîmés que cela, affirma Ellie en souriant.
Ellie poussa un soupir de soulagement puis elle sortit du vaisseau. Il était temps de prendre un peu de repos. Elle s'occuperait de la génératrice le lendemain. Epuisée mais ravie, elle prit une douche et se coucha.
Le lendemain elle s'attaqua à la génératrice. Elle remplaça les circuits imprimés par ceux qu'elle avait choisis. Ellie avait pris ceux qui étaient le plus proche techniquement de ceux qui avaient été créés. Ce qui la surprit le plus ce fut que, bien qu'il soit âgé d'au minimum cent trente ans, l'Arcadia semblait être encore en avance sur son temps. Plus de beaucoup certes mais vu sa conception, il était normal que personne n'ait pu l'abattre. Décidément, ce vaisseau était plein de surprises et Ellie ressentait une admiration grandissante pour son concepteur. Elle, qui avait travaillé comme ingénieur pour le Consortium Galactique puis pour Gaïa, n'avait jamais vu d'appareils aussi perfectionnés. Elle ne doutait pas qu'un tel vaisseau au maximum de ses capacités pourrait créer des difficultés énormes aux armées de Gaïa.
- Et encore plus avec Harlock à sa barre, pensa-t-elle.
Une fois les réparations terminées, elle lança la génératrice. Celle-ci s'alluma mais ne fonctionna qu'à la moitié de ses capacités réelles.
- Juste de quoi voyager dans l'espace sans aller trop vite et sans envisager de se servir de l'artillerie mais je vais pouvoir alimenter les circuits électriques et recharger les batteries de l'ordinateur. Au fait, il faudrait que je le trouve cet ordinateur. Il pourrait bien nous créer des problèmes pendant l'exploration, commenta-t-elle en regardant l'écran de mesure.
Ellie sortit du vaisseau et annonça à Nynna, lorsqu'elle l'eut rejoint sur la plate-forme, qu'elles pouvaient reprendre leurs recherches sur le vaisseau pirate.
- Tu sais ce que je trouve dommage, se désola-t-elle auprès de Nynna, c'est que l'on n'ait pas de contacts avec la Résistance.
- La Résistance ? S'étonna Nynna estomaquée.
- Oui. Tu n'es pas au courant ? Depuis quelques temps on en parle beaucoup. Il y a des années , des gens ont commencé à se regrouper pour combattre les religieux du Consortium galactique et la secte de Gaïa. Ils sont de plus en plus nombreux et son influence grandit auprès de la population. Je pensais que tu le savais. On en parle beaucoup sur le web, révéla Ellie pensive.
- De quoi tu parles voyons ? Le web est contrôlé par le Consortium je ne vois pas comment une telle info pourrait circuler. Répliqua Nynna pour la forme tenant à découvrir les véritables plans d'Ellie.
- Je n'ai pas parlé du Web officiel mais du Web parallèle, celui que le Consortium galactique a abandonné après la victoire de Gaïa, indiqua Ellie.
- Pourquoi voudrais-tu avoir des contacts avec la résistance? L'interrogea Nynna surprise.
- Si je ne peux faire mon expo au musée sur le combat d'Harlock contre Les Mazones, je pense que l'Arcadia étant donné sa haute technologie, serait très utile pour la Résistance, révéla Ellie, puis face au regard interloqué de son amie elle se reprit :
- Oublie ça, c'était juste une idée.