Second chapiiiiiiiiiiiiitre.

Il est un peu plus long que le précédent, pas d'inquiétudes :) Je n'ai pas grand chose à dire dessus ;) Je remercie Djaipur pour sa review aussi ! :)

Bonne lecture !

Jack écoutait perplexe, le Général West depuis bientôt une demie-heure, dans un petit bureau de la base de Cheyenne Mountain.

Son esprit se remplissait d'informations. Un gigantesque artefact égyptien se dressait de l'autre côté de la baie vitrée, mais il avait du mal à croire que ce soit un quelconque objet à la technologie révolutionnaire. On aurait dit qu'il était fait de pierre. Un simple objet décoratif datant d'une ancienne dynastie, sûrement, mais pas un passage vers un autre monde, comme le prétendait son supérieur.

Celui-ci avait finit de parler, et regardait maintenant Jack derrière son bureau d'un regard pénétrant. Le Colonel se gifla mentalement pour ne pas avoir prêté une plus grande attention aux dernières phrases du Général.

« Qu'en pensez-vous ? » Demanda ce dernier, compréhensif.

« C'est incroyable, délirant… je ne sais pas quoi dire… » Balbutia Jack.

Le chef de la base soupira doucement. Lui aussi semblait être dépassé par les évènements.

« Je le sais… mais il faut accepter les faits. Le docteur Jackson à réussit à percer le mystère de cette… ''porte des étoiles'' comme il l'appelle, et tout semble aller dans son sens. Le docteur Langford approuve Jackson, et soutient l'hypothèse d'un voyage interplanétaire, et le président à l'air très… intéressé par… toute cette histoire. »

« Je ne comprend toujours pas comment cela peut être… scientifiquement possible, excusez moi… »

West s'adossa contre son siège et se frotta le crâne.

« D'après Jackson, ce ne serait pas l'œuvre d'un peuple humain. Ils semblent -lui et le reste des scientifiques- croire qu'une civilisation extra-terrestre aurait habité la Terre il y a des milliers d'années, et aurait laissé cet engin sur notre planète. Personnellement, je dois avouer que je trouve que cela s'accorde un peu trop bien avec théories farfelues du docteur Jackson… »

« Quelles théories ? » questionna Jack.

« Il soutient depuis maintenant deux ans que les pyramides égyptiennes ne sont pas des monuments funéraires, mais bien des sortes de ''pistes d'atterrissage'' pour vaisseaux spatiaux. » Il sourit momentanément. « Si nous l'avons contacté pour résoudre le mystère de la porte, c'est parce que nos scientifiques avaient exclus l'hypothèse d'une œuvre d'origine humaine, et cherchaient à en savoir plus par tous les moyens. »

« Et comment avez vous su que cette… machine était spéciale ? Que ce n'était pas une simple relique égyptienne ? »

« Je vous l'ai déjà dit, Colonel, » Soupira le général. « L'anneau ne ressemblait à rien, il ne portait la marque d'aucune culture humaine. Et lorsque nos scientifiques ont commencé à l'étudier, ils ont remarqué qu'il produisait une faible quantité d'énergie. Il n'en fallait pas plus pour qu'ils se mettent sérieusement au travail. »

Jack O'Neill garda le silence, et regarda à nouveau la ''porte des étoiles'', comme l'appelait ce Jackson. C'était un nom féerique, pensa t-il presque comme un titre de fiction.

« Et maintenant ? » demanda t-il.

« Jackson semble avoir découvert le moyen d'activer la porte, et d'emmener des êtres humains vers une autre planète. »

« Et donc ? Qu'est-ce que ça a à voir avec moi ? »

Le général West le regarda intensément.

« J'aimerai -et le président également- envoyer un groupe d'hommes à travers la porte. Une équipe militaire. Et j'aimerai que vous la dirigiez. »

« Monsieur, » commença Jack d'un ton froid. « Auriez vous l'amabilité de m'expliquer exactement en quoi consistera cette ''mission'' et quelles sont mes chances d'en revenir ? »

West eut un sourire ironique.

« Je ne vous mentirais pas, colonel, je suis assez septique quant au… pourcentage de réussite. Malgré tout… »

Il fit une pause pour regarder une nouvelle fois la porte des étoiles, puis revint à O'Neill.

« Malgré tout, Jackson dit qu'il a le moyen de revenir. »

« Vous lui faites confiance ? » l'interrogea le colonel.

« Pour être franc avec vous, pas vraiment. Mais Catherine Langford le croit, et je dois m'incliner. Il n'est pas stupide, et n'oubliez pas que c'est lui qui a percé le mystère de la porte »

« Tout cela ne me dit pas qu'est-ce que je vais faire là bas. » Bougonna Jack.

West se pencha un peu plus en avant.

« Explorer la planète, Colonel, quoi d'autre ? »

« ...Explorer ? » demanda Jack.

« Oui. C'est une occasion unique de voyager sur un autre monde, et d'après les données du robot que nous avons envoyé, l'atmosphère est respirable et la température tout-à-fait raisonnable. Les êtres humains peuvent s'y rendre. »

« Donc… ce sera une simple mission d'exploration ? Rien d'autre ? » soupira Jack.

« Rien d'autre… en principe. » murmura le général d'un air soucieux.

« Monsieur ? »

« Colonel, » dit West solennellement, se redressant de toute sa hauteur. « Je veux qu'il soit bien clair, que, si jamais vous rencontrez des extraterrestres… disons… hostiles à l'existence de la Terre et de ses habitants… vous n'ayez pas de remords à les mettre hors d'état de nuire. »

« Ce qui veut dire ? »

« Il faut penser à la survie de la Terre avant tout, colonel… et le président et moi même pensons qu'il serait plus… prudent que vous ameniez avec vous une tête nucléaire, au cas où la planète aurait de mauvaises intentions envers notre peuple »

« Une tête nucléaire ? » S'écria Jack, abasourdi.

« Nous n'avons pas la moindre idée du niveau technologique des êtres qui ont créé la porte, colonel, mais nos spécialistes affirment qu'il est grandement supérieur au notre… croyez moi, si vous devez vous retrouver dans une situation désespérée, il vaut mieux que vous employiez les grands moyens. »

« Je comprends, général. »

« Bien. Et votre décision finale ? » Demanda West, une lueur impatiente dans les yeux.

« Je… »

Jack O'Neill avait à perdre. Beaucoup. Il avait un fils de dix ans qu'il aimait plus que tout, une femme qu'il adorait, des amis qui lui étaient chers, un avenir brillant… Pourquoi s'infliger un voyage inter-planétaire plutôt dangereux, presque sans retour, en compagnie d'un archéologue qui l'agaçait avant même qu'il l'ai rencontré ?

Pourtant, quelque part, il se rendait compte de sa chance. Il avait été choisi pour participer à ce voyage fantastique, lui qui ne comprenait aucune notion de mathématique au-dessus du niveau universitaire, lui dont la connaissance astronomique se limitait au système solaire, lui qui avait séché plus de cours de sciences que la plupart des gens. Il connaissait plusieurs personnes, beaucoup plus légitimes que lui intellectuellement de faire ce voyage qui auraient crié que c'était injuste. Et il en convenait. Mais il avait du mal à contenir son excitation.

Il regarda West en essayant de paraître neutre.

« Pourquoi moi ? »

Le général eut un sourire sincère.

« Vous êtes un excellent élément, O'Neill. Vous avez été promu Colonel il y a peu, à la suite d'une mission très dangereuse réussie avec un succès quasi-total, vous êtes un leader de talent, vous savez prendre les bonnes décisions… »

Son sourire s'accentua.

« Et bien que vos supérieurs hiérarchiques témoignent d'une certaine insubordination de votre part, la plupart ne tarissent pas d'éloges à votre égard. C'est pourquoi vous avez été recommandé pour ce voyage. »

Jack sentit une bouffée de fierté s'emparer de lui.

Au même moment, on toqua à la porte.

« Mon Général, nous venons d'apprendre que Carter ne pourra pas venir à temps pour le lancement de l'opération. Empêchement d'ordre personnel, ça semble grave. » déclara un jeune officier depuis la porte du bureau.

« J'arrive tout de suite, Lieutenant. Excusez moi, Colonel. Bien sûr, vous pouvez prendre le temps de réfléchir. » Dit West en se dirigeant vers la sortie.

« Laissez moi un jour. »