Chapitre 2 : Un voyage de découverte...

Ginny apparut dans une grande et lumineuse antichambre. Fenêtres et miroirs se disputaient l'espace des murs, remplissant la pièce de lumière. Les murs, le plafond et les tapis étaient blanc cassé, les lampes et les chaises étaient dorées. La jeune femme se demandait s'il fallait s'asseoir sur ces meubles impeccables quand un fantôme traversa un miroir et se courba devant elle.

"Mlle Vassil, bienvenue au Manoir de Malefoy. Maître Malefoy a demandé que vous fassiez comme chez vous. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, appelez-moi, je suis Grainne."

Ginny regarda le fantôme qui, contrairement à beaucoup d'autres, avait l'air plus doré que gris, et trouva son nom adéquat. Elle semblait être dans son adolescence passée - pas beaucoup plus jeune que moi, pensait Ginny - mais sa voix exprimait sagesse et résignation.

"Merci, Grainne." Ginny sourit au fantôme, qui ne fit qu'incliner la tête. "Hmmm..." Où est ma chambre ?"

"Juste ici. Suivez-moi, s'il vous plaît."

Pendant que Grainne parlait, l'une des fenêtres s'ouvrit en grand, et Ginny fut surprise de voir qu'il n'y avait pas de lumière supplémentaire, comme elle s'y attendait. Elle suivit la servante fantôme.

"La chambre d'amis a été aménagée spécialement pour vous, Madame," explique le fantôme.

"Mademoiselle", corrigea Ginny, distraitement.

La pièce était, si cela était possible, encore plus blanche que l'antichambre. Un lit si grand qu'il aurait pu convenir à toute la famille Weasley ; au-dessus, depuis le plafond, des voiles blancs tombaient comme des pétales de lys renversé. Dans un coin de la pièce se trouvait une table basse, un divan et des poufs de bois et de lin ambré ; répartis dans toute la pièce, des tas de coussins complétaient les épais tapis, s'étalant le long des fenêtres sur ce qui semblait être un balcon. Des agrumes de toutes sortes se mêlaient à leurs branches dans la chambre à coucher, et de leurs feuilles pendaient des lanternes chinoises. L'odeur fraîche de l'air et des fleurs d'oranger flottait partout.

"Si vous souhaitez accéder à votre bureau, boudoir ou salle de bain, il suffit de marcher jusqu'à la porte, cela vous mènera directement à l'endroit où vous voulez aller ", poursuit la domestique. "Dois-je vous montrer ?"

"Non, merci, ça va aller. Ne t'inquiète pas pour moi."

Grainne semblait perplexe.

"Très bien, mademoiselle. Le Maître vous invite à vous reposer jusqu'au dîner, qui commencera à six heures."

Ginny murmura des remerciements alors que le fantôme se retirait. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'elle constata que ses sacs lui avaient été pris, alors elle s'est mise à la recherche de ses effets personnels. Elle se dirigea vers la porte et elle ouvrit un placard de la taille de la cuisine du Terrier. Des miroirs tapissaient chaque placard, bien qu'elle n'ait qu'à souhaiter que chacun s'ouvre pour qu'il le fasse. Ses vêtements étaient déjà soigneusement pliés ou suspendus parmi d'autres vêtements dont elle était sûre qu'ils ne lui appartenaient pas - ou ne lui appartenaient pas jusqu'à présent. Elle soupira, sortit de la pièce dans l'espoir d'atteindre la salle de bain, et elle était là.

Les murs et les planchers turquoise semblaient n'avoir aucune limite, aucune jonction, sauf là où les marches étaient sculptées pour mener à une piscine.

Pas une baignoire, une piscine. Tout ici doit être à la mesure de leur ego.

Aussi excessif que cela lui paraissait, elle aimait l'idée de passer ses soirées dans une salle aussi relaxante. Il y avait des fontaines de cuivre accrochées tout autour de la pièce, se retournant et basculant dans un mouvement silencieux, le seul son étant le tintement de l'eau et des huiles parfumées dans la piscine ou dans des bassins supplémentaires. Face à la fenêtre - Fenêtres dans la salle de bains...Parler de ne pas avoir peur des voisins curieux -, derrière la "baignoire", les murs ont cédé la place à un large miroir. Le miroir lui-même était coincé entre les tours de maquillage et les tours de ce qui semblait contenir des bijoux.

Ginny trouva sa trousse de toilette sous des stocks de poudres et de potions. Elle entreprit de teindre à nouveau ses racines, qui avaient déjà cette teinte rouge qui pourrait être fatale à son avenir en tant que Mme Malfoy. Après une douche rapide, elle vérifia le cadran solaire encastré dans le mur. Comme il était seulement 4 heures, elle décida de faire une petite sieste. Quelques pas la conduisirent à son immense lit, où elle glissa entre ses draps avec un plaisir sans égal. Le sommeil l'a immédiatement emportée.

Un elf de maison frappa à la porte du bureau de Draco.

"QUOI ?" demanda le maître du manoir, sa voix lourde d'agacement.

"Mlle Vassil est arrivée, maître Malefoy. Elle a pris une douche et dort maintenant."

"Bien. Va-t'en maintenant."

L'el de maison s'enfuit aussi vite qu'il le pouvait. Draco poursuivit la lecture des résumés de comptes qu'il avait reçus de ses différentes compagnies. Finalement, il les repoussa d'un gémissement, frustré. Il voulait aller la voir, la voir comme la femme en chair et en os qui se reposait quelque part dans l'un des lits de son manoir. Cette fille qui pourrait devenir sa femme...

Peu importe ce qu'elle deviendra, elle est payée pour cela. Rien de plus qu'une courtisane chanceuse. Une prostituée de grande classe.

D'une manière ou d'une autre, le fait de s'en souvenir lui procurait un sentiment de plus grande sérénité. Il attendrait jusqu'à six heures. Il avait sûrement assez de maîtrise et de contrôle en lui.

Ginny fut réveillée par un fantôme terrifié.

"Je suis désolé, mademoiselle, je suis très, très, très, très désolé de vous réveiller, mais-"

"Quelle heure est-il ?" Ginny bredouillait.

"Cinq heures et demie, mademoiselle, je ne vous aurais jamais réveillée..."

Ginny sautait hors du lit. "Merci, Grainne ! Mince, je ne peux pas être en retard. Aaaaaaaah..."

Elle courut dans son armoire, attrapa une robe, puis disparut dans sa salle de bain.

Quinze minutes plus tard, Ginny émergea comme une vraie dame. Ses cheveux blonds et doux, noués dans une tresse latérale lâche, elle se sentait élégante sans exagération. Elle portait une robe à col bateau qui embrassait le contour de son corps, s'arrêtant proprement au genou ; le tissu foncé complétait l'or de ses cheveux et de ses yeux. Ginny espérait que le Manoir n'était pas si grand et que ses sandales à talons hauts lui donneraient des ampoules avant qu'elle n'atteigne la salle à manger.

"Grainne ?"

"Oui, mademoiselle."

"Où est la salle à manger ?" demanda Ginny timidement

"Je vous y emmènerai, bien sûr."

Le fantôme sortit de la pièce et Ginny la suivit. Elle traversa une série de couloirs sombres et élevés, entièrement en bois et en moquette. La poignée de la porte était très ornée, mais Ginny s'est vite rendu compte qu'il serait inutile de mémoriser leur composition : ils avaient déjà été si souvent bifurqués, ils avaient déjà franchi tant de portes qu'elle ne trouverait jamais son chemin toute seule. Résignée, elle suivit, ne constatant que la descente des marches d'escalier en marbre. Grainne l'a finalement laissée devant deux portes aussi hautes que larges. Ginny se tenait droite, gardait le menton haut et approchait sa main pour frapper. Les portes s'ouvrirent.

Draco Malfoy se tenait face à la baie vitrée ouverte. Il se retourna lorsqu'elle entra dans le salon Louis XIV, tout en bleu foncé et or. Elle se souciait peu de la décoration, cependant, après avoir constaté qu'il surpassait de loin les descriptions et les photos qu'elle avait obtenues dans les magazines. Elle avait eu du mal à croire qu'il était passé du fils du père émacié au beau Lord Malfoy. Elle l'avait à peine vu cette nuit-là au cimetière ; elle ne savait pas exactement à quoi s'attendre et ne pouvait que le fixer. Il y avait cet air d'aristocratie féline et de force décontractée autour de lui, un air qui, à son grand déshonneur, lui donnait des frissons sur toute sa colonne vertébrale.

Je suis comme les autres, pensait-elle, mortifiée.

Draco, de l'autre côté de la pièce, vit sa discomfiture et y prit un grand plaisir. Il voyait son sang-froid et, derrière cela, l'asymétrie qu'il avait perçue lorsqu'il l'avait choisie. Il a constaté combien il était facile de prendre soin d'elle, de la tenir, de la protéger. Il sourit à ces sentiments étrangers et les rejeta sans hésiter.

"Bienvenue, Ginevra Vassil", dit Malfoy. Il prit sa main à ses lèvres, l'embrassant légèrement.

"Bienvenue, Ginevra Weasley." Comment l'a-t-il découvert ? Ginny paniquait. Elle réalisa qu'elle avait mal entendu et se força à se calmer. Si je ne peux pas garder mon sang-froid maintenant, qu'est-ce que ce sera plus tard ?

"Monsieur Malfoy."

Elle lui a sourit. Il plaça sa main délicatement au creux de son dos et la conduisit à la table du dîner sur le balcon. Ils avaient une vue sur les parcs Malfoy, qui semblaient avoir été conçus par Truffaut lui-même. Draco a fait asseoir Ginny, puis pris place au bout de la table relativement longue. Un silence embarrassant les accompagnait.

Elle regarda autour d'elle, émerveillée par la richesse de tout ce patrimoine, et en particulier par les hectares d'herbe et de forêt qui s'étendaient jusqu'au bout. Il sirotait son vin.

" Vous aimez les jardins ?" Draco lui demanda soudainement.

Elle ramena son attention vers lui.

"Oui, c'est vrai. Je ne suis pas habitué à un si grand parc, mais j'aidais ma mère dans notre jardin. C'était amusant d'en prendre soin, de cultiver des plantes et des fleurs."

Les gnomes ne sont pas très est-européens... Draco se rappela des Soins aux créatures magiques.

Argh... Ginny, elle, se souvient de ses leçons à Hesperides' Apple. Mais, un sourire clément ayant remplacé son froncement de sourcils, elle choisit de poursuivre la conversation.

"Quelle est sa superficie ?"

"Le parc ? En soi, environ un millier d'hectares. Mais nos terres vont au-delà des grilles et des murs, bien sûr..." Ces murs ne pouvaient même pas être vus d'où ils étaient. "...bien qu'on loue ces terrains à ceux qui veulent y construire, ou essayer de faire pousser des récoltes."

"C'est énorme !"

Draco sourit, reconnaissant le fait.

"Je pourrais vous faire visiter demain, si vous le souhaitez."

"Vraiment ?"

Un sourire splendide apparut sur son visage. Il pensait que si elle était si facile à satisfaire, il pourrait prendre plaisir à la rendre heureuse.

"Certainement. J'ai quelques affaires à régler le matin, mais on pourrait passer l'après-midi sur le domaine."

"Ce serait charmant."

"Savez-vous monter?"

"Un balai ?"

Draco rit d'un rire vif et rapide qui rappelait vaguement à Ginny ses jours à Poudlard. Ce n'était pas condescendant en soi, ça aurait pu l'être.

"Un cheval."

"Pas du tout", dit Ginny en rougissant, mais en le regardant droit dans les yeux.

"Alors tu apprendras, et nous irons lentement."

Le maître d'hôtel surgit de nulle part. Il s'inclina légèrement et leur demanda ce qu'ils allaient faire ce soir. Draco hocha la tête à Ginny. Elle se tourna vers le maître d'hôtel et demanda : "Qu'est-ce que vous avez ?

" Tout ce que vous voudrez", répondit-il, perplexe.

"Oh. Je peux avoir, hmmm, une salade ?"

"Certainement. Et en tant qu'entrée ?"

"Uhh... Un peu de canard, s'il vous plaît."

"Ce sera fait, Mademoiselle. Maître Malfoy ?"

"Tartare de thon au curry de légumes, puis escalopes d'agneau, sauce au thym, avec pommes de terre sautées."

"Oui, Maître Malfoy."

Avec ça, il a disparut. Ginny essaya de paraître blasé. Elle n'était pas assez convaincante. "Ginevra, c'est facile de voir que tu n'es pas habituée à tout ça..." Il semblait chercher le mot juste. "...au luxe. Si vous le souhaitez, il sera facile de s'y habituer. En fait, c'est assez simple : tout ce que vous aimez, tout ce que vous voulez, vous pouvez l'avoir. Tout ce que vous avez à faire est de le demander."

Ginny hocha la tête, ne sachant pas quoi dire.

"Maintenant, qu'est-ce que vous aimez ?"

"Livres," répondit-elle sans hésitation, "livres, dessins et plantes. Les enfants ", ajoute-t-elle instinctivement, puis rougit. "La musique, je suppose. Musées. Tout ce qui est beau. Et vous ?"

Draco ne s'y attendait pas.

"Je vole...La vitesse, en général. Les livres, aussi. Du bon vin et de la nourriture. Les belles femmes."

Un regard pénétrant envers Ginny. "Vêtements de luxe. Tout ce qui coûte cher ", conclut-il d'un ton désinvolte. Elle avait le sentiment qu'il s'était remis dans l'image que l'on attendait de lui-même.

"C'est compréhensible", dit-elle un peu plus irrespectueusement qu'il ne convenait.

Il arqua un sourcil. Bon sang, je suis censé le séduire, pas régler des querelles de famille. "Je veux dire..." "Vous vouliez dire exactement ce que vous vouliez dire", Malfoy l'interrompue. "J'aime ça. Dans une certaine mesure, bien sûr," ajouta-t-il avec un sourire sournois. C'est avec humour.

Bon sang, je suis censé le séduire, pas régler des querelles de famille.

"Je veux dire..."

"Vous vouliez dire exactement ce que vous vouliez dire", Malfoy l'a interrompue. "J'aime ça. Dans une certaine mesure, bien sûr, ajouta-t-il avec un sourire sournois.

Leurs plats ont choisi ce moment pour faire leur apparition.

"Bon appétit", murmura Draco en français.

Il fut surpris d'entendre sa réponse. "A vous aussi."

"Je crois qu'on peut se tutoyer ?"

Elle rit.

" A toi, Ginevra ", dit-il en soulevant son verre.

"A toi, Draco", elle refléta son geste, pensant que son nom lui paraissait plutôt doux à ses lèvres.

Ginny était fière d'elle, elle avait réussi à maintenir une petite conversation pendant toute la durée du dîner qui a perduré, avec sa succession de plats, de desserts et de café, jusqu'à ce que la nuit soit tombée. Draco l'avait remise à Grainne à la porte de la salle à manger, alors qu'il se dirigeait vers son bureau après un chaste baise-main. Ginny était quelque peu déçu d'avoir été si rapidement congédié, mais complètement soulagé que Draco, ce soir-là, ait choisi de ne pas être à la hauteur d'un certain aspect de sa réputation.

Grainne a ramené Ginny à sa chambre, où elle a offert de l'aider à se préparer pour aller au lit. Ginny l'a gentiment renvoyée. Seule enfin, elle posa à nouveau le cadre de l'horloge sur sa table de nuit. Un sort libéra ses cheveux de sa tresse langoureuse, et Ginny fut soulagée de sentir les boucles se répandre librement sur son dos. Elle se promena dans sa chambre, touchant les meubles, prêtant attention à chaque détail.

Dans la chambre à côté de la sienne, Narcissa Malfoy s'assit, suivant chaque mouvement de Ginny comme si aucun mur ne les séparait. La femme plus âgée sourit à la frayeur et à l'innocence de la jeune fille. Elle se demandait si elle serait à la hauteur de la tâche.

Le lendemain matin, Ginny se réveilla au son du chant des oiseaux. De l'air frais a envahi sa chambre par les fenêtres ouvertes. Elle se redressa, s'étira et gémit.

"Pardon, mademoiselle. Je suis extrêmement désolé, je ne voulais pas dire-" Grainne bégayait.

"Tu veux bien arrêter de t'excuser ?" demandait Ginny avec bonté. "Je ne t'attendais pas, c'est tout. Qu'est-ce qu'il y a ?"

"Je me demandais ce que vous prendriez au petit-déjeuner ?"

"Ne t'inquiète pas, j'irai chercher de la nourriture moi-même."

Grainne avait l'air horrifié.

"Oh non, mademoiselle. Lord Malfoy serait furieux s'il apprenait que vous avez pris le petit déjeuner vous-même. S'il vous plaît, dites-moi ce que vous voulez et j'irai le chercher."

"Pourrais-je avoir un yaourt, et peut-être des croissants et du jus d'orange, s'il te plaît ?"

"Certainement."

Grainne disparue alors. Ginny sauta du lit et se rendit à la terrasse de pierre blanche comme elle s'y attendait. Une table et une chaise en bois d'ambre se tenaient là entre le feuillage abondant et les fleurs, apparemment sans pot, mais couvrant néanmoins une partie du balcon. De là où elle se tenait, Ginny pouvait voir la partie la plus sauvage du jardin, avec son lac partiellement englouti par d'épaisses forêts.

Lorsque Grainne revint, Ginny demanda à prendre le petit déjeuner sur le balcon plutôt qu'au lit. La servante fantôme a immédiatement fait les ajustements nécessaires, notamment en apportant un châle léger pour Ginny, qui savoura son délicieux petit déjeuner. Quand elle eut fini, ses assiettes disparurent et Grainne, comme Ginny le soupçonnait d'être son habitude, réapparut à ses côtés.

"Mademoiselle, Lord Malfoy a donné l'ordre de vous avertir de votre agenda pour la semaine prochaine."

Ginny bredouilla.

"Agenda ?"

C'était au tour de Grainne d'être surprise.

"Bien sûr, mademoiselle. Il y a quelques dîners prévus et Maître Malfoy aimerait aussi passer du temps avec vous. Comme il est très occupé, il ne peut vous rencontrer qu'à des heures spéciales. Il espère que cela ne vous dérangera pas."

Nom de code pour : fais ce qu'on te dit, femme, pensait Ginny.

"D'accord, à quoi ressemble mon agenda ?"

"Mardi après-midi, visite du domaine avec Maître Malfoy. Jeudi matin, shopping avec Maîtresse Malefoy..."

"Narcissa ?"

"Maîtresse Malefoy, oui. Jeudi soir, dîner chez les Notts." Ginny s'attendait à quelque chose de ce genre, mais ne pouvait réprimer une grimace de dégoût. "Vendredi, vous serez probablement invité à prendre le thé par Mme Nott ou Mme Derby. Vendredi soir, dîner avec les partenaires d'affaires de Maître Malfoy au Galileo. Pendant le week-end, Maître Malfoy a été invité par un autre partenaire d'affaires dans le sud de l'Italie ; il a déclaré que vous pouvez le rejoindre si vous le souhaitez, mais qu'il comprendrait parfaitement si vous préférez rester au manoir. Mercredi, inauguration de la CMEH..."

"Eh?"

"Centre Malefoy pour enfants handicapés."

"Quels handicaps ?"

"Des nés-moldus, bien sûr. Ils subissent des traitements pour les aider à activer la magie qui sommeille en eux, et une fois que cela est fait, l'améliorer au point où ils peuvent rejoindre leur famille".

"Et si ça ne marche pas ?"

Grainne regardait Ginny comme si la simple idée était farfelue, mais la conséquence était évidente.

"Ils sont Oubliettés et placés dans des familles de Moldus, exclus à jamais du monde des sorciers."

La bouche de Ginny se retroussait de dégoût. Leurs propres enfants ? Sordide Sang-purs, pensa-t-elle. Comment les choses en sont-elles arrivées là ?

"Bien sûr, c'est tout ce qu'ils méritent", a réussit à dire Ginny. Grainne semblait visiblement soulagé.

"Maître Malefoy a aussi envoyé ceci." Elle fit signe à une pile de papiers et de magazines sur l'une des tables de sa chambre. "Il a dit que vous voudriez savoir avec qui vous dînerez et prendrez le thé dans les semaines à venir."

Documentation, comme c'est gentil. Au moins, il s'assure que je ne me ridiculise pas.

"Comme c'est gentil de sa part," dit Ginny. "Alors, je regarderai ça plus tard. "Je vais m'habiller, et après, je pourrais visiter le Manoir ?"

"Je suis terriblement désolé, " s'excusa Grainne, comme c'était son habitude, " mais je crois que Maître Malfoy préfère vous montrer les alentour lui-même, ce soir. Je ne peux pas..."

"Bien sûr, bien sûr. Pourquoi ne suis-je pas surprise ?" demanda Ginny dans un souffle. "Alors qu'est-ce que je dois faire, attendre Malfoy ?"

Grainne était agité.

"D'accord, peu importe. Je vais prendre une douche."

Et c'est ce qu'elle fit. Puisque j'ai toute la matinée, je pourrais aussi bien faire bon usage de mon temps. Ce matin, la salle de bains était d'un vert tendre, avec des branches d'orchidées étincelantes dans toute la pièce. Ginny secoua la tête devant une telle utilisation futile de l'argent. Néanmoins, elle était heureuse de se plonger dans la piscine et gloussait lorsque des bulles ont commencé à agiter la surface de l'eau. Elle essaya de saisir l'une des ampoules suspendues au-dessus de sa tête. Sans qu'elle parvienne à le toucher, il a basculé légèrement, et un jet de liquide parfumé au jasmin a coulé dans la baignoire. Une mousse légère et volumineuse s'est formée, atteignant le menton de Ginny. Elle trouva un endroit pour s'asseoir. Puis elle frotta ses mains ensemble dans la mousse, en s'assurant que ses mains en étaient recouvertes, et commenca à souffler d'énormes bulles. Enchantée, Ginny riait comme une petite fille.

"...la prochaine réception devrait bientôt avoir lieu", dit Narcissa Malfoy à son fils. Ils marchaient dans le couloir.

"Vous avez raison. "Quand pensez-vous que ce soit le bon moment ?" demanda Draco.

"Eh bien, ça dépend. Combien de temps veux-tu la tester ? Nous pourrions attendre un mois, et elle serait soit femme, soit absente. Mais si on le fait avant, elle pourrait ne pas se comporter correctement."

"C'est toi qui as dit qu'ils étaient la meilleure agence, que leurs filles étaient les mieux formées."

"Et elles le sont, ce qui ne veut pas nécessairement dire grand-chose. Qu'avez-vous pensé d'elle ?"

"Elle est franche et terriblement innocente, bien sûr. Très plébéienne dans son attitude avec les serviteurs. Elle s'habituera à son statut."

"Je suis content qu'elle vous ait plu, au moins pour..."

Un rire bruyant et cristallin résonnait dans l'air. Narcissa adressa un regard curieux à Draco. Il haussa les épaules.

"Un enfant", dit Draco, l'allusion d'un sourire sur ses lèvres minces.

Narcissa l'embrassa sur la joue, et murmura : "Je vais commencer à préparer la réception". Puis elle retourna dans ses appartements. Le maître de la maison se rendit à son bureau. Confortablement assis dans le fauteuil de son bureau, il laissa les verts majestueux, les bois sépia et les cuirs le pousser au travail. Comme il n'arrivait pas à se concentrer, il fit un geste vers la tapisserie du côté opposé du bureau. Il avança, s'arrêtant devant son bureau.

"Ginevra", dit-il.

Immédiatement, les femmes et les licornes médiévales de la tapisserie disparurent, tandis que le vert de la salle de bains de Ginny s'illuminait. Le cou enfoui dans les bulles de son bain, la jeune femme souffla une par une des bulles entre ses mains minces. Quand elle réalisa qu'elle pouvait les coller ensemble, une tentative de construire une tour de bulles la remplit de joie.

Dans son bureau, Draco s'amusait. Il l'était moins quand elle atteignit le sommet de la tour de savon, et que sa clavicule gauche et sa poitrine atteignirent leur apogée sous la couche de mousse. Il agita brusquement la main alors qu'une chaleur sans précédent se glissait sur son visage. La vision de Ginny a disparue. Malfoy commença enfin à lire les rapports qu'il avait sur son bureau.

Quand Ginny émergea de son bain, rafraîchie et étourdie, elle trouva un manteau beige, des pantalons d'équitation, une paire de bottes noires et un bonnet d'équitation. Elle assortit le pantalon à une simple blouse blanche, attacha ses cheveux en une fine couronne autour de son visage, et cacha une fois de plus ses taches de rousseur sous le fond de teint. Elle s'est ensuite dirigée vers la porte, déterminée à trouver au moins la bibliothèque. Elle s'est retrouvée face à face avec Narcissa Malfoy, pâle et incroyablement belle en robe noire.

"Bonjour, Ginevra. Je suis Narcissa Malfoy, la mère de Draco."

"Mme Malefoy", bégayait Ginny, en faisant la révérence. "Enchanté de vous rencontrer."

"De même", rétorqua Narcissa. "Je suis heureux de voir que Hesperides' Apple a répondu si rapidement à notre demande. J'espère que votre service sera d'une qualité irréprochable."

Ginny rougit mais ne détourna pas son regard vers une telle mention directe de ses origines. Les yeux bleus et froids de Narcissa examinèrent son visage, ne prétendant pas cacher la nature offensive de son geste. Elle semblait satisfaite du visage de la jeune fille.

"Et où alliez-vous ?" demanda Narcissa.

"J'essayais de trouver la bibliothèque. Je n'ai pas apporté de matériel de lecture avec moi et ça me manque."

"Alors vous alliez en chercher vous-même ? Etre curieux n'est pas toujours très prudent ", lui réprimanda Narcissa.

Putain de merde. Ça fait deux fois en deux jours, Ginny réalisa. Je devrais être plus prudente.

"Qu'en est-il des documents que mon fils vous a envoyés sur les différentes familles que vous allez bientôt rencontrer ? Ce n'est pas du matériel de lecture ?"

Ginny se sentait déchirée entre le désir de disparaître sous terre et le ton condescendant de Narcissa. Elle essaya de garder un ton poli lorsqu'elle répondit : "Cela m'aide à mieux cerner les gens sur qui je lis. Ma compréhension des familles, de la politique et de la situation actuelle de la Grande Bretagne étant limitée, j'espérais trouver une image plus large, puis les replacer dans leur contexte".

Narcissa aimait la réplique de Ginny.

"Suivez-moi", dit-elle en se tournant pour ne pas que son appréciation soit visible.

Ginny ne put savourer sa petite victoire. Elle essaya de mémoriser le chemin de la bibliothèque et était heureuse de voir qu'elle pourrait probablement retrouver son chemin. Narcissa l'a déposa devant la bibliothèque.

"Si vous savez ce qui est bon pour vous, n'allez pas à la chasse aux informations dans l'Espace Vert. Les romans sont dans la zone bleue, la poésie dans l'orange. Pour ce qui est des éléments juteux sur les Notts, vous en trouverez peut-être dans la zone jaune. Le déjeuner sera à midi pile."

Ginny poussa les portes de la bibliothèque ouvertes. Elle retenait un soupir de joie en découvrant les rangées de bibliothèques qui touchaient le plafond élevé. Une véranda semi-circulaire entourait deux larges fauteuils et un pouf de velours foncé, et il y avait quelques bureaux équipés d'une lampe et de multiples étagères. Ginny s'est immédiatement dirigé vers la Zone Bleue, ne souhaitant pas être trouvé en infraction dans la Zone Verte.

Qu'est-ce que je ne suis pas censé voir ? Elle s'interroge néanmoins. Probablement les livres diaboliques de Lucius... Ou peut-être...une preuve de l'activité du mangemort de la famille ?

Il lui fallut une quantité surhumaine de retenue pour ne pas aller fureter. La vaste collection de livres qui reposait dans la bibliothèque a fini par attirer son attention, de sorte qu'elle passa la majeure partie de la matinée à s'émerveiller devant les titres plutôt que de les lire. Une horloge invisible, consciente de ses obligations, lui rappelait gracieusement l'heure à midi moins le quart.

"Draco ma dit que vous tu aimais peindre."

"En fait, je n'ai jamais eu le temps de peindre, bien que j'aime dessiner. Je pense que l'aquarelle est la prochaine étape. Ça semble être une transition appropriée entre le charbon de bois et la peinture à l'huile."

"Il y a aussi de l'acrylique ", fit remarquer Draco, l'air complètement ennuyé par le virage que prenait la conversation.

"Acrylique ? Pas aussi fluide que l'aquarelle, mais pas aussi riche que la peinture à l'huile ; c'est vraiment une peinture banale si tu me demandes mon avis." dit Narcissa.

"Eh bien, je n'ai essayé ni l'un ni l'autre. Je suppose que je le découvrirai un jour ou l'autre."

"Que pensez-vous de la sculpture, alors ? J'apprécie le résultat, mais tout le processus-"

Ginny fut surprise de voir Narcissa fascinée par les arts manuels. Comme elle permettait à la mère de Draco de laisser tomber momentanément le visage glacial de la matrone Malfoy, la jeune femme s'est lancée avec empressement dans la discussion. L'arrivée du dessert est arrivée comme une intervention divine pour Draco. Alors que Narcissa suggéra d'aller prendre le thé dans le salon, Draco s'y opposa.

"Vraiment, mère, nous ne devrions pas nous attarder", dit-il, parvenant à paraître contrarié. "Ginevra doit apprendre à monter à cheval, et si nous voulons visiter la propriété, nous aurons besoin de toute l'après-midi."

" Tu ne sais pas monter à cheval ?" demanda Narcissa, choqué.

"Eh bien, on ne pouvait pas vraiment se permettre de-" Ginny commença sans honte.

"Alors on va y aller", Draco lui coupa la parole. "Mère, bone après-midi."

Il saisit Ginny par le coude, la laissant sourire à Narcissa qui la suivait, et la traîna hors de la salle à manger. Narcissa fixa le verre de vin d'un regard pensif.

"James t'emmènera aux écuries. J'arrive tout de suite."

En effet, le majordome fantôme s'est matérialisé à côté de Ginny et s'est incliné, l'invitant à le suivre. Elle en avait assez des saluts obséquieux des serviteurs, mais elle savait qu'il ne fallait pas lui dire de ne pas s'embêter. James la conduisit silencieusement le long de la succession habituelle de couloirs et d'escaliers. Les écuries étaient, comme toutes les autres parties du Manoir, de proportions gigantesques et aussi pittoresques qu'elle aurait pu les imaginer. Même le foin semblait doré, et les stalles et les poutres de bois brillaient d'être si polies.

Ginny ne connaissait rien aux chevaux. En fait, elle ne savait pas grand-chose sur ce qui était cher, mais si elle trouvait quelque chose de beau, elle supposait qu'il était de bonne valeur. Selon ces normes, tout comme selon leur prix réel, les chevaux de Malfoy étaient d'une grande valeur. Elle les a caressées successivement, admirant l'éclat de leur pelage, la rondeur de leurs flancs et la nervosité de leurs mouvements. L'un des animaux a particulièrement retenu son attention. D'une teinte beige tendre, sa tête et ses sabots étaient plus clairs, presque blancs ; le cheval n'était pas aussi fort que les autres mais semblait énergique et agile. Ginny lui tapota la tête et le cou avec tendresse.

"C'est un bon choix", la voix de Malfoy résonna dans les écuries.

Elle se tourna vers lui et le trouva paré de vêtements d'équitation. Elle aimait le contraste de sa chemise blanche et de son pantalon d'équitation noir. Il tenait sa bombe sous le bras, mais l'accrocha à un crochet, saisissant deux cravaches à la place.

"Comment s'appelle-t-il ?"

"C'est Suede. C'est un calme. Attendons dehors pendant que les elfes préparent lui et Mona."

Ginny le suivit à la porte de l'écurie, qui mena immédiatement sur le parc. L'herbe impeccablement coupée était élastique et épaisse sous leurs pieds. L'air était d'une qualité croustillante et fraîche qui rappelait à Ginny quelques matins au Terrier lorsque sa mère l'envoya de force cueillir des baies dans leur misérable haie.

Le terrier... Oh, maman...

Un pincement de douleur la traversa violemment. C'était tout ce qu'elle pouvait faire pour éviter de pleurer. A côté d'elle, Draco aperçut son visage changer soudainement et ses yeux se couvrir de verre. Il avait été avec des femmes assez longtemps, et les avait fait pleurer suffisamment souvent, qu'il s'était préparé pour au moins apercevoir une seule larme valeureusement effacée - ce sont celles qu'il détestait le plus. Mais aucune goutte n'a échappa de ses paupières momentanément fermées. Le doux bruit des sabots de leurs chevaux tenait Ginny en contrôle.

Elle s'est retournée et a regardé le cheval, entièrement équipé, l'air plus grand que ce qu'elle avait vu plus tôt.

Cela va être amusant, pensa-t-elle amèrement.

"Besoin d'un coup de main ?" demanda Draco.

"Je crois que oui", répondit-elle, reconnaissante.

Elle mit le pied dans l'étrier et poussa. Draco, les mains sur ses hanches, l'accompagnait dans ses mouvements, la hissant sur le cheval.

"Merci !" dit Ginny. "Wow, tout semble si petit de là-haut..."

"C'est ce que ça fait d'être un Malefoy," dit Draco en grimpant avec agilité sur son cheval." Il souriait légèrement, mais ses yeux étaient très sérieux. Ginny ne savait pas quoi dire. Draco fit avancer son cheval ; Ginny le suiva lentement.

"C'est pas mal comme rythme ? Tu crois que tu peux rester sur le cheval ?"

Elle lui fit une grimace.

"Bien sûr que si. Cela ne semble pas aussi difficile que de monter sur un balai " ajouta Ginny avec autant de condescendance qu'elle le pouvait.

"Quidditch ?"

"Bien sûr. Vous n'êtes pas le seul à aimer la vitesse, bien que je préfère la position de poursuiveur à celle d'attrapeur. Les rafales de vitesse sont plus rares."

Attrapeur ? Je ne lui ai jamais dit que j'avais l'habitude de jouer en tant qu'attrapeur à Poudlard - et c'était la seule fois où j'ai joué au Quidditch en public...

"Mais le plaisir est beaucoup plus intense quand on se bagarre, en tête-à-tête, pour le vif-d'or. Il ne s'agit plus de l'équipe, il s'agit seulement de savoir qui, entre les deux Attrapeurs, est le plus rapide, le plus précis, le meilleur."

"L'intérêt du Quidditch, c'est qu'il s'agit d'un sport collectif," réplique Ginny. Elle semblait amusée par sa réaction, mais ses idées sur son sport favori étaient fixées depuis longtemps. "Que ce soit dans la victoire ou dans la défaite, il ne s'agit pas de savoir qui a attrapé le vif-d'or ou laissé passer quelques souafles. La coordination et l'entente sont ce qui en fait un sport si étonnant. Du moins, c'est ce que pense." a-t-elle rapidement modifié, de peur qu'il ne la trouve trop assurée.

"Je suis sûr que nos deux opinions sont valables", concède poliment Draco, comme si Ginny n'avait pu proposer une absurdité encore plus stupide.

"Ce n'est qu'une question d'éducation" dit-elle en haussant les épaules.

Le silence se glissa entre eux lorsqu'ils traversèrent la zone herbeuse du parc. Les yeux de Ginny dévoraient le paysage ; Draco la regardait furtivement.

Il y a quelque chose de familier dans son visage...Qu'est-ce que c'est ?

Leurs chevaux, sous la direction subtile de Draco, se dirigèrent vers les bois. Dès qu'ils glissèrent entre les arbres, l'air est devenu sensiblement plus humide, presque froid. Dès qu'ils ont glissé entre les arbres, l'air est devenu sensiblement plus humide, presque froid. Ginny semblait ne pas s'en apercevoir, ne faisant aucun geste pour se couvrir ou lancer un sort de réchauffement comme Draco savait que Pansy l'aurait fait.

" Tu as de beaux arbres", dit-elle. "C'est un paysage agréable."

Draco hocha la tête sans engagement, bien conscient du plaisir de la vue ; son joli visage portait un sourire calme et heureux. En raison de l'étroitesse du sentier, ils roulaient très près l'un de l'autre. Le frottement occasionnel de leurs jambes envoyait des frissons caractéristiques à travers le corps de Draco.

"Oh regarde," dit Ginny, inconsciente de l'effet qu'elle avait sur Draco, "une clairière ! On pourrait faire un pique-nique."

Draco renifla.

"Un pique-nique ? C'est grotesque."

Il n'a pas pris la peine de préciser, trouvant la raison évidente ; Ginny ne lui a pas prêté attention. Elle avait été distraite par le bruit de l'eau qui ruisselait.

"Et il y a aussi un ruisseau. Ça va être tellement amusant !"

"Oh oui," dit Draco avec sarcasme, " Manger et se baigner au milieu des crapauds, des moustiques et d'autres animaux. Comme c'est charmant."

Ginny haussa les épaules, faisant face au mépris de Malfoy depuis plus longtemps que prévu, mais déterminé à profiter, comme si elle était seule, du cadre charmant qu'offraient les bois. Draco, manifestement ennuyée par la visite d'une propriété qu'il connaissait par cœur, lui confia des informations à dévoiler. Voyant son manque d'intérêt, il conduisit leurs chevaux hors des bois, encore une fois vers les grandes prairies, le long des allées de buissons coupés géométriquement et des fontaines ornementales, jusqu'aux écuries. Draco aida Ginny à se débarrasser de Suede aussi facilement que si elle avait été une enfant. Au lieu de plonger à l'ombre du Manoir, Draco la fit faire le tour de la maison, à pied cette fois. Elle s'émerveilla devant les statues vierges, les colonnes et les volutes qui ornaient la façade déjà impressionnante, jusqu'à ce qu'une explosion brutale de couleurs lui coupe le souffle.

"Le jardin de ma mère ", dit simplement Draco, satisfaite de sa réaction, mais toujours aussi calme.

Alors que le Manoir et ses terrains reflétaient le triomphe de l'homme sur la nature, ici la végétation laisse libre cours à sa créativité. Des plantes tirées de la terre, versées dans des pots, ruisselées de palissades, avec des fleurs et des feuilles éclatant comme des étoiles et des arbres couverts de fruits dont les branches étaient suspendues au sol. Un parfum sucré flottait, si piquant et riche qu'il était presque palpable.

"Magnifique." murmura Ginny, hébétée.

"Les elfes peuvent s'en occuper selon tes souhaits." proposa gentiment Draco.

Le rire de Ginny le surprit.

"S'en occuper pour moi ?" rigola-t-elle.

"Bien sûr, oui." lâcha-t-il.

"Tu ne crois pas que je peux le faire toute seule ? Où serait le plaisir si je laissais les elfes de maison prendre soin des plantes à ma place ?"

"On se salit," dit Draco, clairement dégoûté.

C'est absurde, elle se souvient de ce qu'il a dit tout à l'heure. Sale... Dégoûtant... Tant de choses qu'il juge inférieures, indignes de lui.

"Mais tu transpires et tu deviens boueux en jouant au Quidditch, aussi. Préfèrerais-tu que quelqu'un d'autre joue à ta place ?"

"Le Quidditch est un sport noble, Ginevra. Travailler dans la boue ne l'est pas," dit Draco sévèrement.

Elle savait qu'il ne fallait pas insister. Comme il lui montrait le jardin de sa mère - ou le jardin des elfes de maison - comme Ginny le pensait désormais - elle exprimait consciencieusement et à maintes reprises son admiration pour l'ensemble de la propriété. Plus d'une fois elle retenu une remarque insolente, ayant rapidement réalisé qu'il ne se laissait pas aller à l'impertinence. Elle reprit alors le rôle de Ginevra Vassil. Equilibrée, raffinée, elle ne parlait plus de pique-nique, de jardinage ou de manger des oranges directement dans l'arbre, et s'en tenait à la conversation polie qu'on pouvait attendre d'un membre de Hesperides' Apple.

Draco a faiblement perçu un changement d'attitude. Il n'arrivait pas à déterminer quelle jeune femme, de la femme brillante et directe, ou celle sophistiquée, il préférait.

Ils ont encore dîné sur la terrasse. Ginny, qui avait cherché les plats les plus délicieux, les plus complexes et les plus raffinés que l'on puisse imaginer dans la bibliothèque Malfoy, avait commandé des plats gourmands au majordome ce soir-là, surprenant agréablement Draco. Elle buvait facilement et avec plaisir, si bien qu'à la fin de la soirée, elle avait retrouvé la confiance en elle-même qu'elle avait perdue plus tôt dans l'après-midi. Cependant, il n'a pas réussi à l'éloigner des sujets de discussion acceptables et n'a pas trouvé d'autres détails sur sa vie passée. Et bien qu'il s'était promis qu'il ne s'en soucierait pas, que si elle lui convenait, il serait satisfait de la nouvelle femme que l'agence lui avait envoyée, il s'est trouvé désireux d'en savoir plus sur son passé. En fait, plutôt que d'en savoir plus sur elle, il voulait savoir des choses sur elle qu'elle ne voudrait pas qu'il sache.

L'horloge sonna onze heures.

"Ginevra, j'espère que tu me pardonneras. J'ai des affaires dont je dois encore m'occuper..." Il se déplaçait délicatement.

"Bien sûr," répondit-elle, son ton aussi doux et onctueux qu'il avait été courtois. "Merci d'avoir passé la journée avec moi. C'était un moment exquis."

"De même. Bonne nuit."

"Bonne nuit."

Encore une fois, il l'a escortée jusqu'à la porte de la salle à manger. Un baise-main, et ils étaient partis dans des directions différentes. Cette fois, Grainne ne se présenta pas, mais des torches éclairaient la chambre de Ginny. Elle apprécia le geste.