Dios mio!... ahora se lo que se siente al escribir el evangelio... se me fue la mano y parece que estuviera describiendo un capitulo en tiempo real de la serie 24 xD. Cabe destacar que obviamente cometo errores, lamentablemente no soy profesional escribiendo o describiendo ciertas situaciones (a mi ventaja reconosco que aquí hay muchas personas con historias realmente interesantes) y puede que sea complicado leer entre metáforas o sarcasmos de algunos hechos que se van sucediendo, pero bueno... quería ver que tan divertido podía llegar a ser, al verse descripto desde una perspectiva de 1era persona... así que intenté hacerlo lo más similiar a como lo proyectaba en mi mente :)

Además muchas cosas quedarán en claro a medida que vaya agregando capítulos y muchas brechas de argumento se vayan cerrando... de todas formas mi intención en un futuro cercano, es hacer una re-interpretación de LR con Belmont a su lado (aunque mi idea no es sacar foco a Lightning, de hecho me parece que ella le corresponde su lugar como protagonista...) pero con un contenido diferente a este, a lo cual resultará mas sombrío, lo cual explicaría en persona algunas que se íran planteando aquí.

Dejando eso en claro, quiero agradecerte a vos, (si a VOS!) que "tajaí" (estás allí) por tomarte tu tiempo de leer la historia, te estoy y estaré sumamente agradecido, y espero que disfruten tanto como yo lo hice al escribirlo.

Ah, y una cosa más: Si, Belmont es un idiota xD (o lo disimula muy bien comportandose como tal)

Ok, with that settled down it's time enjoy the rest of the ride, and I hope you've a wonderful day!

Capitulo 3

Y allí llegaba yo al comedor, cargando a Vanille sobre mi espalda y siendo acompañado por Lightning, Serah y Fang, mientras el resto del plantel masculino me aplaudían parados probablemente porque mi actuación de chocobo como medio de transporte para Vanille se merecía una mención como mejor papel dramático. Creo que si tuviera que ver las cosas con cierta objetividad y me hubiera puesto en el lugar de ellos, también me habría reído de haber tenido oportunidad. El comedor tenía una mesa redonda y al juzgar el enorme tamaño de la mesa, Serah sabía que tendría una gran cantidad de visitas a menudo. Vanille se bajó de mi espalda y decidió buscar su asiento junto a Fang. Yo por mi parte me había sentado entre Noel y a mi izquierda tenía a Sazh con su hijo sentado sobre él, al cual veía muy sonriente a pesar de toda la situación como Lu'Cie que tuvo que experimentar. Fue en ese momento en que vi el pequeño chocobo salir de la cabellera del piloto y revolotear hacia el niño. Era inevitable que me generara cierta ternura, y no podía evitar pensar que se sentía ser padre o como podía llegar a ser el amor paternal, en todo caso la idea solo se había colado en mi mente. En cierto aspecto, era gratificante el volver a sentir estas emociones de nuevo. Ya había estado demasiado tiempo en lo profundo de un agujero autodestructivo. Demasiado, diría yo.

"Muy bien todos, aquí les traigo la cena!" - informaba Serah, a la par que Claire y Noel decidían levantarse para ayudar a la flamante novia a servir la cena. Mientras los platos iban pasándose entre las manos de los comensales, de repente sentía un suave aleteo en mi mano derecha. Era Dajh jugando con la pequeña ave. Sobrevolaba mi mano porque inconscientemente tenia entre mis manos migajas de pan que había tomado del centro de la mesa. Le pregunté a Sazh si no había problema si el niño se sentaba en mi regazo así que suavemente levante al niño y lo senté encima mío. El niño sin duda estaba entusiasmado con su pequeña mascota. Al menos esta vez su padre podría comer sin preocuparse por alimentar al niño, por lo que temporalmente iba a experimentar que era aquella "relación paterna" al menos hasta que la cena terminara.

"Muy bien! feliciten a Serah, Yeul y Noel que son los que hicieron la comida!" decía Snow a la vez que se preparaba para aplaudir a los voluntarios, lo cual la mayoría seguimos como ejemplo.

En la mesa podía ver que se había desplegado el montaje de un catering. Había desde Lasagna (el cual era el plato principal) ensalada rusa, tortilla de espinacas y una pequeña bolsa de pan, la cual fue ultrajada por una buena cantidad de manos, incluyendo la mía. La verdad no sabía quién iba a comer tanto, pero sacando el hecho de que había gente sentada en la mesa con mirada de un hambre atroz, la mesa me daba indicios de que hubo mucho trabajo en la cocina de esta mansión el día de hoy. Se podía comprobar que los trabajos de la organización de la boda ya habían generado un vacío estomacal en más de uno de los que nos encontrábamos en la mesa.

"Eso! muchas felicidades por la cena! Aquí la novia nos demuestra porque ella es la dueña y regidora de su propio restaurante!" - afirmaba Noel con una sonrisa enorme, junto con su novia.

"No digas eso, Noel! tanto tú y como Yeul se merecen los aplausos tanto como yo!" - Si hay algo que siempre me sorprendió de Serah, es que a diferencia de Claire, siempre fue una muchacha con una enorme bondad y dulzura. Su sonrisa podría decir todas esas palabras, sin ni siquiera tener que mencionarlas.

"Vamos, Serah! tu eres la mejor cocinera que hayamos conocido, si no nos instruías no habríamos sabido que hacer en la cocina, sabes?" -

"Pues, lo han hecho muy bien los dos!... lo que he logrado, lo hice gracias a ti y a Yeul, Noel! este mérito se lo merecen tanto como yo!"

Esa misma cualidad, la humildad de Serah, era la que había cautivado a Snow. De hecho esa era uno de los factores fundamentales por lo cual él la amaba tanto, incluso antes de que sucediera la tragedia de que ambos se transformaran el Lu'Cie. Por lo que dicen, en su momento ella había sido maestra en Nueva Bodhum y según parece podía llegar ponerse exigente con los niños a su cuidado. En lo personal, yo no lo creo, tendría que verlo para creerlo. Pero lo que yo de verdad creía, era que ella era demasiado dulce y detrás de ello mostraba cierta fragilidad, que no obstante se encontraba enmarcada con sabiduría. Serah podría llegar a ser el estereotipo de chica que querrías presentarle a tus padres, si la hubieras conocido en una situación normal. Obviamente esta no era la situación, pero cualquier hombre que se digne podría ver en ella una meta a la cual apuntar, y sin duda, Snow Villiers era el gran afortunado de poder llevarse el amor de ella. Y el precioso anillo de compromiso que cargaba Serah en su mano derecha era una muestra simple de ello así como de cómo Villiers tuvo que trabajar para conseguir semejante joya, ahora, si uno era suficientemente observador se podía contemplar en la mirada de ambos cuantos se amaban el uno al otro.

"Ahora que estamos todos aquí... pueden decirme porque tuvieron que retrasarse TANTO para tomar los talles de los trajes?" - La voz de Fang entró a colación mientras cenábamos. Yo por mi parte mientras daba de comer al niño, podía ver como a Hope como a Noel, se les paraban las orejas, intentando ver qué explicación podían darle, al menos hasta que la mirada de ambos se centraron en mi... así que supuse bien, yo era el que tendría que explicar el retraso a todo el plantel de comensales.

"Eh... bueno, no fue nada grave, solamente tuvimos que hacer que entrar al flamante futuro esposo de Serah en razón, y dado a que se comportaba como un muchacho con hiperactividad, tomar las medidas para el traje fue todo un trámite burocrático..."

"Si, uno en que casi considerábamos invertir en bienes raíces si seguíamos allí... aunque con el tiempo que llevamos en ese lugar, mal no habría sido la inversión"- Complementaba Sazh, cosa que hizo reír a la mayoría, y en particular a Claire, se la veía con una pequeña sonrisa con la cual ella nos miraba mientras seguíamos con el relato. Si había alguien que sabía de la testarudez del rubio era ella y su hermana. Ambas conocían perfectamente la impaciencia de Snow en muchas cosas.

"Es verdad! con los ingresos podrías haberte armado toda una flota de naves de transporte, Sazh!"- Afirmaba Noel, a punto de entrar en un pozo de carcajada de la que probablemente no saldría.

"Preferiría no recordarlo! fue de verdad una oportunidad perdida! podría haberme independizado y haber ahorrado para la universidad de Dajh!"- le respondió Sazh simulando tristeza y continuando con la ironía de la conversación. Yo por mi parte, decidí continuar con lo que tenía todavía por contar.

"El asunto es que el costurero se cansó de las idas y vueltas de Snow, así que tuvimos que terminar lo que había quedado por hacer..."

"Si! tendrían que haberlo visto a Rafael, con las mangas de su camisa arremangadas, amenazándolo con matarlo como lo habrías hecho tu, Light!" - interrumpió Hope, señalándome con el tenedor y con una sonrisa a punto de transformarse en carcajada.

Mientras la gente de la mesa empezaba a interesarse en el relato y empezaban a sonar las primeras risas, del otro lado justamente opuesto a mi posición podía ver a Snow, totalmente sonrojado. En un momento no pude distinguirlo de un flan colorado. Sin embargo parece que a su novia disfrutaba del relato, la cual se reía abrazándolo tiernamente... Dios! Lo que yo habría dado por estar en una posición similar... creo que tenía una envidia sana, ya que obviamente mi interés no era por la novia, sino por Fang con quien tendría mucho de lo que hablar cuando llegara el momento... eso si ella no me mataba antes de que pudiera mencionar siquiera alguna letra, como yo estaba cercano a comprobar.

"Así que el que tomó las medidas del traje de nuestro héroe aquí presente fuiste tú, Rafael?"- preguntó Fang con una sonrisa malvada en su rostro -"Como es que pude haberme perdido un acontecimiento semejante? ver a un niño rico trabajando como un plebeyo, como cualquiera de nosotros?"

"Pues este "niño rico" puede tomarte las medidas cuando tú quieras, y podrás comprobar personalmente que tan preciso puedo ser, preciosa!" le retruqué.

"..."

"UUUUHHHH...!"- se escuchó en toda la mesa. Ya era la 2da vez en menos de 12 horas que mi boca me había metido en este enredo. Maldita sea mi inconsciencia y aquel impulso que mueve mi lengua dentro de mi boca que hace entonar mis cuerdas vocales y en los aprietos en los que me mete!

Fang estaba a punto de levantarse de la mesa, sus ojos verdes podían adorarte, o matarte en un solo pestañeo, por lo que ya atisbaba lo que me esperaba una vez más.

"Preciso? TU? No eres ni una cuarta parte de útil de lo que era un cazador en Oerba, Belmont! ya me habría gustado verte en una situación semejante, en Paals no habrías sobrevivido! estoy segura que puedo imaginarme viéndote a ti huir de un adamanquelis con el rabo entre las piernas!... aunque ahora que lo pienso, eso SI habría sido interesante de ver..."

"Haber si se deciden ustedes dos y resuelven sus diferencias de una vez!... aunque eso implique que los encierre en una habitación durante todo un día!" - Respondió Lightning, ya con cierta molestia por nuestras discusiones. Ya me gustaría tomarme revancha cuando la vea de novia con Hope y ella forme parte de alguna discusión por celos, o por cualquiera sea la causa. O al menos, en mi ingenuidad, eso esperaba.

De repente los veo a Sazh y Hope acercándose el uno al otro para murmurarse opiniones. El problema no era que yo los oyera, sino que no eran muy buenos para disimular de lo que hablaban.

"Pues por como vienen las cosas, habría que comprobar si Serah no tiene una habitación con una cama de dos plazas. A estos dos les haría falta descargar algo de tensión, no te parece, Hope?"

"No sé... puede ser, aunque creo que Fang lo noquearía a la primera oportunidad. Pero sí, coincido contigo Sazh. Estos dos tienen que aflojar bastante tensión entre ellos" respondía Hope, con seriedad para luego volver a mirar a Lightning.

Y yo no iba a quedarme sin intervenir en ese "intercambio de opiniones", de la cual me sentía atraído como una mosca hacia la llama. Cuando se dieron cuenta que los observaba, dirigieron la mirada hacia otra parte. Por lo que me incline hacia ellos y con baja voz les comuniqué lo siguiente.

"Eh... muchachos, 2 cosas tengo para decirles: primero, traten ser sutiles ya que los escuché como si estuvieran dando una conferencia en un congreso, y segundo: Si no llegan a tener sutileza, al menos no insulten mi inteligencia haciéndome creer que no los he escuchado, quieren?"

"Tranquilo Rafa! solo fue un comentario...! quizá debas suavizar tu relación con Fang antes de que ella termine corriéndote por toda la casa si continuas mofándote de ella..."

"O incluso Light podría sumarse para lincharte también... y si eso sucede ninguno de nosotros podría detenerla, sabes?"-agregaba Hope, riéndose por lo bajo, con solo imaginarlo. La idea no era del todo descabellada, toda esa escena habría sido perfecta para montar una caricatura animada.

"Ok, de acuerdo, lo tendré en cuenta... y ya veremos qué termina pasando" - les advertí con un tono gracioso al dúo, los cuales me respondieron asintiendo antes de continuar con su comida.

Yo tenía la ligera impresión que mas allá de nuestras peleas entre Fang y yo, ellos parecían disfrutarlo. Al fin y al cabo, "perro que ladra, no muerde" dicen. Para Claire Farron sin embargo, esta frase carecía de sentido. Ella consideraba que nuestra discusión era literalmente una confrontación que salía de lo verbal, y eso cambiaba de humor la mesa de la cena. Aunque no parecía ser así, ya que todo el mundo demostraba disfrutar de la comida y de la charla, Lightning no pudo negar sentirse incómoda por la precisa razón de que esta debía ser una cena intima de todos los presentes, a los que ella nos consideraba como su familia y quería atesorar un momento tan importante tanto para ella como para su hermana menor cuya vida en un futuro próximo se vincularía para siempre con Snow. Por ende, era comprensible que ella estuviera sensible, especialmente cuando estuvo en muchas oportunidades de perder a su hermana para siempre.

Ahora que lo pienso, si hubiera tenido la objetividad suficiente para entender lo que ella pensaba, no habría seguido adelante con mi carácter sobrador, supongo. Al fin y al cabo no a todo el mundo tenía porqué caerle bien esa actitud mía, y aún más cuando con ese carácter sobrador ocultaba quien era yo realmente.

"Bueno... volviendo al tema, quizá podrías habernos servido cuando nosotras fuimos a que nos tomen las medidas, Rafael! Nos habríamos divertido mucho!" - afirmaba Vanille con esa sonrisa y júbilo radiante que la caracteriza.

"Eso lo dudo... y mucho, por no decir bastante, Vanille" - agregó su hermana mayor de Oerba con clara intención de ofenderme, mientras levantaba un vaso con jugo de naranja hacia sus labios para beberse su contenido.

"No, eso habría sido abuso, Vanille"- Le respondí, para luego continuar con la excusa - "Que yo lo haga por el novio aquí presente es una cosa, porque es quién se casa. Pero que yo trabaje de costurero, cosa que no pienso hacer en mi vida, es otra muy diferente. Pero en el caso tuyo, Fang, puedo hacer una excepción".

Perfecto, esas palabras eran la metáfora de cómo apagar un incendio con gasolina. El vaso de cristal baja rápidamente hacia la mesa, y Fang se transforma nuevamente con una ira enorme en sus ojos verdes. Me habría matado de haber tenido el bastón junto a ella. No se lo habría negado, me comportaba como un idiota. Era un placer culpable verla enojarse, sus rasgos se tensaban, si, pero también lograba que se viera más hermosa que de costumbre. Sentía una atracción a besar sus mejillas coloradas de enojo, pero el resultado de hacer eso habría sido nefasto, con víctimas y muertos incluido, así que reconsideré mejor mi postura al respecto.

"Suficiente! El sujeto que se encuentra del otro lado de esta mesa a partir de ahora es un hombre muerto! A ver si puede hablar tanto cuando lo conduzca hacia un cajón de madera!"- Cuando Fang se estaba por levantar de la mesa, se escucha un golpe seco sobre la mesa. Lightning brotaba de furia.

"RAFAEL, FANG! LOS DOS YA ME TIENEN CANSADA CON SU INMADUREZ! ESTA ES LA CASA DE MI HERMANA Y VAN A RESPETARLA! O SE COMPORTAN LOS DOS, O LOS PATEO AFUERA YO MISMA, FUI CLARA?!"- Haber obviado el primer llamado de atención de Lightning era un error, del cual para la 2da vez ya comprendes que ya era tarde y que cualquier palabra que pudieras decir podría hacer estallar un volcán en plena erupción.

"..."- El silencio se adueñó del comedor en ese preciso momento, ni el pequeño chocobo ni el mogu habrían hecho ni un solo ruido ante esto.

"Si, Lightning, tienes razón, discúlpanos! no era nuestra intención ofenderte" - Tanto Fang como yo asentimos con la cabeza. Ya nos encontrábamos tan encerrados en nuestro duelo de egos que no veíamos el entorno en el que nos encontrábamos. Hay que reconocer que la muchacha de cabello rozado podía llegar a ser un muy buen cable a tierra, pero podía llegar a darte esa misma señal por las buenas, como también por las malas y dado el tiempo que la he conocido durante nuestra travesía por Nova Chrysalia, por muy buena y justa que podía ser a veces, también gozaba de un temperamento complicado, aunque no más sombrío que el mío.

"Espera, Claire! No tienes que ponerte así, era solo un malentendido! de hecho nosotros estábamos riéndonos de la discusión de ellos dos" - trataba de reconfortar Serah, tomando de la mano izquierda de su hermana entre sus manos, la cual parecía afligida por la discusión de egos que tuvo lugar en la mesa.

"Vamos Light! no te ofendas, no creo que ninguno de los dos tuviera realmente intensión de arruinar esta cena, de hecho lo estábamos pasando bien, o no?"- agregó Hope, acercando su mano a la espalda de Claire, como todo un caballero reconfortando a su dama. Eso sirvió de mucho porque permitió alivianar el enojo de Claire, del cual recobró su compostura rápidamente.

Aunque lo que vino después de su propia voz, realmente nos conmovió a todos...

"Yo... Serah... perdóname, quiero pedir disculpas por mi reacción, es que... estoy muy tensa últimamente con todo esto de la boda y... es que no puedo creer que estemos aquí todos juntos de nuevo, después de todo lo que hemos pasado y de lo que hemos tenido que hacer o incluso de lo que hemos dejado atrás... de los sacrificios y las cosas que todos nosotros hemos hecho..."- Podía notar como a la hermana de la anfitriona empezaban a emerger lágrimas de sus ojos cuando se confesaba -"...y casi te pierdo durante tantas veces por mi culpa, que me cuesta todavía asimilar que estamos aquí, y que tú estás bien e incluso a punto de casarte...! Serah, tú no sabes lo importante que eres para mi, tú eres todo lo que yo siempre he buscado, todo aquello que siempre quise lograr, y por eso te admiro! te admiro por todo lo que has logrado tu misma y tu esfuerzo, y nunca te has rendido, y por haber confiado en mí cuando te he puesto en el camino de salvar Valhalla junto a Noel encontraste la fuerza para continuar tu misma... y es por esa razón que te adoro! y jamás podría olvidarte, porque eres la parte más importante de mi y de mi corazón, y a pesar de la ausencia de nuestros padres desde que fallecieron, tu siempre fuiste mi fuerza cuando más te he necesitado, Serah...! porque todo lo que he hecho, lo hice pensando en ti, muy a pesar de que quizá no logro ser lo suficientemente afectuosa como quizá debería haberlo sido contigo o con el cabeza dura que elegiste de novio... pero... yo... yo me siento feliz de ver que ahora vas a casarte y que formaras una autentica familia con Snow, lejos de toda la maldición de los Lu'Cie... y al fin! puedo decir que siento alegría de tenerte aquí para no perderte, y ver que puedes ser capaz de cumplir tus sueños, Serah! Hoy puedo decir que soy feliz por ti!"

Con lágrimas en los ojos, la flamante futura esposa de Snow, se levantó de su asiento y tomó ambas manos de su hermana mayor con las suyas, y con una mirada completa de ternura, le respondió:

"Claire...! yo... no puedes imaginar lo agradecida que estoy de tenerte aquí junto a todos nosotros! En el momento en que me liberaste de mi estasis de cristal, jamás había imaginado lo que tú y Snow han tenido que pasar por mi... recién cuando enviaste a Noel a por mí para reencontrarnos contigo, empecé a entender todo lo que has tenido que dejar atrás, todo lo que habías tenido que sacrificar por protegernos! Tú me enseñaste Claire a confiar en mí misma, a buscar y aferrarme a la esperanza incluso por muy oscuro que sea el momento que esté atravesando... tú y Snow me inspiraron en continuar y a nunca dar un paso atrás! jamás habría llegado tan lejos de no ser por ti, Claire! Solo... lamento no haber podido contenerte lo suficiente cuando nuestros padres fallecieron... y sé que no fue fácil para ti aceptar a Snow, porque comprendí que querías protegerme, pero recién hoy junto a todos los que estamos en esta mesa, puedo decir que entiendo tu enojo, tu angustia y todo lo que has tenido que atravesar por mí, Claire... y sabes?, desde que nos instalamos en Nueva Bodhum, no hubo momento en que no soñara con este día... y hoy tú estás aquí conmigo a vísperas de mi boda!... por ello no tienes idea de lo feliz que soy hoy por tenerte y por ello siempre te voy a estar agradecida con toda mi alma, Claire y...no importa lo que pase, eres y siempre serás mi hermana y siempre voy a quererte y a estar a tu lado!"

Entre fuertes lágrimas, tanto Lightning como Claire, ambas se fundieron en un abrazo enorme y emotivo, como dos hermanas que no se vieron en siglos, separadas por diversas imposiciones del destino. Incluso tuvieron que enfrentarse a todo tipo de oposición así como también reencontrarse con los recuerdos que se encontraban en lo profundo de sus corazones. La perseverancia de Lightning había permitido resolver qué papel ocupaba Lumina dentro de ella misma, y tuvo que aprender a enfrentarse a sus más grandes temores para reencontrarse con su hermana, aún si ello implicaba salvarla y perecer en el intento. Bien sabía que ella no se daría por vencida. Ella era una guerrera que había entumecido su corazón de dolor para afrontar la adversidad, una cualidad que Etro había aplaudido al ver lo que Lightning había logrado como Lu'Cie.

"Vamos Cuñada! no te pongas emotiva, que tienes que entregarme tu bendición con Serah en la ceremonia y también te necesito preparada para danzar el Vals conmigo en la fiesta!"

"Snow... puedes confiar en que aquello que haga feliz a Serah, siempre tendrá mi aprobación... pero más te vale que cuides muy bien de ella, o los tacones de los zapatos que usaré en la boda los utilizaré para estaquearte los pies y bien sabes de QUE soy capaz!"

"Tranquila! no abras fuego en mi contra, Ligh... Claire! Ya veras, la cuidaré como una princesa, y estarás orgullosa de mí! Y yo quedaré como un verdadero HEROE!"

"Uy...! ya empezamos... a ver quien lo detiene ahora...!" No pudo evitar acotar Noel con una sonrisa en su rostro, abrazado a Yeul.

"Si, ya me encargaré de que cumplas con tus votos matrimoniales, Snow... ya que no quiero dejar a mi hermana sin su futuro marido"

El muchacho alto y rubio sonreía, con un rostro sonrojado entre la intimidación y la aceptación de la hermana de su novia. Daba la impresión que todavía no sabía cómo tomar todo aquello, ya que nunca contempló totalmente la sensibilidad de Lightning como hoy si puede contemplar.

Todos los que estábamos presentes nos levantamos a aplaudir a ambas hermanas Farron en reconocimiento por su sacrificio. Básicamente todos habíamos aprendido de ellas ciertas lecciones que solo la experiencia puede brindarte, además de nunca rendirnos. Para mí, era una lección que llegaba tarde, pero en consideración de todo lo que pasamos en Nova Chrysalia, creo que fue mejor tarde que nunca. Si las circunstancias hubieran sido diferentes ninguno de nosotros estaría aquí en esta mesa, sino en un destino diferente e incluso más sombrío.

Por otra parte, Fang se levantó de la mesa y se dirigió a su mejor amiga para disculparse de aquello que generó la discusión.

"Eh... Light, mira, no quise ofenderte con mi reacción con Rafael, sabes? de haber sabido que ibas a enfadarte..."

Antes de que Fang pudiera completar su disculpas, Lightning la interrumpe cortésmente deteniéndola con la mano.

"No, Fang... no fue tu culpa, así que ni tú ni Rafael me deben nada. Solamente brotaron mis nervios por todo esto, me sentí superada y debí haberlo hablado con Serah antes de que pasara esto..."

"Lo entiendo, cariño... Es que no quería que te sintieras mal o triste por una simple discusión entre Rafael y yo, simplemente estamos... eh... jugando (si así se le puede decir a esto)"

"Fang, en serio, estoy bien. Todo esto es nuevo para mí, por eso no me es fácil adaptarme. Afortunadamente te tengo a ti, a Hope y todos ustedes para ayudarme a superar este problema."

"O sea, que no hay inconveniente si intento correr a Belmont por toda la casa para matarlo a bastonazos? Esto no será Oerba, pero creo que podemos inaugurar un nuevo deporte nacional en este lugar..."

"No puedo negar que en el fondo ustedes me hacen reír, Fang"- La muchacha de cabello rosa no podía evitar la sonrisa de las palabras de su amiga de Gran Pulse. -"Pero si quieres permiso de alguien aquí deberías hablarlo con Serah y Snow, son los dueños de la casa, aunque yo no tendría problema... pero intenta no ser muy duro con él, oíste? Quizá Rafael y tú tienen cosas de que hablar y ustedes necesitan de un momento a solas"

"Tú crees? Muy bien, de acuerdo... Lo haré solo porque tu lo dices, encanto. Pero... podría hablar algo en privado contigo?"

En ese momento puedo divisar que Lightning le pide permiso a su hermana menor para ver si tanto ella como Fang podrían hablar a solas en la cocina, cosa que su hermana menor acepta sin problemas. Luego tanto Claire como Fang se dirigieron a dicho lugar.

"Muy bien, ahora estamos solas, Fang. De que querías hablarme?"

"Mira, esto no es fácil para mí preguntártelo, pero... hay algo que me inquieta desde que los escuché discutiendo a ti y a Belmont en el despacho de Serah... y sé que no debería entrometerme, pero cuando los escuché a ambos gritar y entré a ver qué sucedía, Rafael me evadía la mirada pero por lo que pude ver creo que tenía lágrimas en los ojos, fue así?"

"Si, Fang, así es" - Claire empezaba a cruzarse los brazos, ya podía ver a donde se dirigía la duda que planteaba su mejor amiga.

"Al menos podría decirme porque fue? entiendo que es algo que trataron entre ustedes, pero tengo la ligera impresión que yo estoy metida en lo que hablaron..."

"Fang... no estarás escuchando detrás de las puertas, no?"

"Vamos, cariño... yo no me meto donde no me llaman. Pero ustedes no hablaban precisamente con discreción dentro de esas 4 paredes, en especial tú!"

"Dios, Fang... eres un caso perdido! Mira, si quieres saber qué es lo que he hablado con él, deberías preguntárselo tú misma"

"Preguntarle? y si me contesta con indirectas? tu lo has visto? muchas veces se comporta como un idiota (aunque reconozco que es apuesto)... pero al menos se que tú no me darás vueltas y confiamos la una en la otra, no es así?"

"Me sorprende que me hagas esa pregunta. Acaso le tienes miedo? no creo que vaya a morderte ya que todavía no se ha transformado en vampiro... además tú tienes más experiencia tratando con hombres que cualquiera de nosotras!"

"Vamos, rayito de sol...! estamos hablando de un hombre que no es un sujeto ordinario... en especial por sus... antecedentes"

"Fang, no deberías prejuzgarlo cuando todavía no lograste conocerlo completamente. Además si tienes tanta intriga, entonces ve a hablar con él... y en lo posible SIN PELEAR, ya que esta es la casa de Serah. Entonces quizás no te responda con ironías... aunque por lo visto entre el sarcasmo del uno con el otro, ustedes se llevarían de maravilla"

"Tú y esa testarudez tuya...! Sabes una cosa? si lo que quieres es que no te agarren más ataques de locura como el de recién, deberías salir conmigo a divertirte y quizás empieces a tener una sonrisa más amplia, y quizá incluso hasta un novio! Así aliviarías esa tensión tuya y no tendrías la necesidad de volver a enloquecer nuevamente!"

"Si, lo que tu digas, Fang..."

"Aunque, si lo que se trata es de buscarte un novio no tendríamos que buscar lejos de la mesa de tu hermana...mira, puede que haya buena mercadería para ti. Habría que ver si Hope sigue soltero, no te parece? Ahora que se dedica a estudiar Ingeniería, es el heredero de una gran empresa de su padre... después de todo lo que ha hecho, tiene un futuro más que brillante por delante... además de lo dulce que es cuando te mira... habías visto como le cambia la mirada cuanto te observa?"- El suspiro de la muchacha de cabello rosado demostraba lo incómoda que se sentía con aquella conversación.

"Fang, si no tienes otra cosa IMPORTANTE de que hablar, podríamos volver a la mesa? me estas colocando en una situación incómoda!"

"Vamos, Light... no tienes que ponerte así! ustedes dos harían muy buena pareja juntos! ya a esta altura, ambos saben complementarse el uno al otro!"

"Fang, te agradecería que dejes de buscarme un novio, cuando en este momento no necesito uno!"

"Muy bien, cariño... pero no me rendiré contigo, de una forma u otra encontraré la manera en que consigas un novio! ya me lo agradecerás tarde o temprano, estoy segura de ello!"

"Ya, listo. Volvamos a la mesa, no quiero seguir hablando mas de este asunto sin sentido"

"Oye, si que eres una aguafiestas, sabes? "- En eso, Claire aprovecha para arrastrar a su amiga de Oerba, hacia la entrada de la cocina.

"Y el asunto de la canción de la boda? estamos a menos de una semana, quiero creer que ya los novios la tienen elegida, no?"

"Bueno Rafael, mira. Snow y Serah ya tienen elegido la canción para el ingreso a la fiesta, pero Serah se encarga de supervisar eso específicamente. Por lo visto, no quiere que nos enteremos hasta el momento de la fiesta" - me confirmó Sazh, pasándose la mano derecha por la nuca, por lo visto le incomodaba el asunto.

"Si, Serah quiere que la boda sea lo más perfecta posible, por eso lo tiene en el más estricto secreto. Aquí Sazh se había presentado para musicalizar la boda, pero ella quería manejar el asunto de la musicalización de la boda en persona" -agregó Hope, sirviéndose algo de jugo pomelo en su vaso para luego beberlo.

"Es en serio? vamos, entiendo el secretismo pero es solo una boda, no se trata de una cuestión de seguridad nacional, tampoco es que vayan a casarse en el Área 51... Sazh, quieres que hable con ella?"

"No, mejor que lo dejes así, Rafael"- El muchacho de cabello plateado decidió intervenir, mientras que Sazh decidió respaldar la palabra de él.

"Hope tiene razón, al fin y al cabo es su boda, deberías dejar que la arme como ella lo considere mejor ya que será un día memorable para ellos dos. Será mejor que permanezca así"

"Entiendo eso. Pero, y la despedida de soltero? ya tienen idea de donde van a llevar a Snow?"- Parece que con esta nueva pregunta que yo había formulado volví a tocar un nervio. Tanto Hope como Sazh se miraron entre ellos antes de responderme.

"Bueno... en realidad... no tenemos nada de ello planeado..."

"Si, de hecho el problema es que no somos muy entusiastas en mantener entre nosotros el dónde y cómo lo organizaríamos"

Creo que por un acto reflejo me llevé ambas manos al rostro. No sabía si reírme o llorar de la forma en que ambos me respondían. Parecían hermanos de diferente madre, me iban contestando sincronizadamente el uno y luego el otro. Por un momento no pude evitar pensar que si no hubiera sido por el color de piel, estos dos podrían haber sido hermanos siameses tranquilamente.

Hablando en serio, lo que me molestaba es que estaban a un par de días de la boda de Snow y todavía no sabían cómo organizar una fiesta despedida de soltero.

"Esperábamos que tú pudieras iluminarnos mejor sobre qué hacer ya que por lo visto te adaptas mejor a este mundo nuevo, puede que incluso más que nosotros..."

"Teníamos una idea de que podríamos festejarlo junto a la despedida de Serah en el nuevo bar de NORA a un par de metros de aquí al sudoeste, se encuentra junto al restaurante de Serah"

"Si, Snow ha estado mucho cruzando de una manzana a la otra manejando su bar con sus viejos amigos, y comprobando como le iba al restaurante de Serah cada cierto tiempo..."- me informaba Hope.

"Muy bien. Pero que harían ustedes en una despedida de soltero? Acaso lo van a poner a Snow a jugar juegos de mesa durante toda la noche? porque de ser así, mejor entretenimiento sería mirar un muro durante una hora..." - la mirada de los dos se delataban. No tenían idea de cómo armar una fiesta como aquella demandaba.

"De hecho, Rafael, hay una pregunta que quería hacerte..."- Sazh miró primero a su hijo que yo tenía al borde de mi asiento jugando con el pequeño chocobo, y luego me hizo un gesto para que me acercara a él, quería decirme algo al oído - "Ya que tu castillo permaneció inerte desde la transición de Nova Chrysalia a este mundo... yo me preguntaba si no te había sobrado alguna... eh... dama de compañía... para poder... alegrar un poco la fiesta..."

"Eh? que has dicho, Sazh?"- Creo que la cara que le he dado a Sazh, en el momento que me alejé de él, habría sido un poema. Hope miraba mi cara de indignación con cierta reticencia.

"Vamos, Belmont... tú sabes... en tu castillo se decía que habían mujeres vampiro merodeando por los aposentos de tu castillo... todo el mundo en Nova Chrysalia lo sabía..."- Continuó el padre del niño que tenia junto a mí. En parte la pregunta que me había hecho me ofendió un poco.

"Eh... por empezar, Sazh... no hay mujeres vampiro en mi castillo. Si has escuchado nombrar mujeres en ese lugar, entonces te referirás a las Succubus, que son demonios con apariencia femenina que asaltan y atormentan a sus víctimas. Atacaban usando su sensualidad hasta que las víctimas estaban a su merced y entonces las devoraban. Y antes de que preguntes, no. No forman parte del bestiario del castillo, sino que el poder oscuro del caos que residía allí las atraía."

"Pues en Nova Chrysalia se corría ese rumor... de que tenías mujeres en el castillo..."- creo que pudo constatar que el rumor era falso porque él veía como yo iba negando con la mirada cada palabra que iba realizando en su oración.

"El que te dijo eso, te mintió vilmente, Sazh. Probablemente te vio la cara y te armó todo un cuento. Mi maldición se basa en el tormento y en resguardar las puertas del infierno que se encuentran debajo de ese castillo. Todo ello se basa en el dolor y en la angustia, Sazh. La lujuria no tiene nada que ver aquí. Así que no te creas que la he pasado bien, porque no fue así."

"De acuerdo, tranquilo hombre. Te creo!" - Verlo levantar las manos en señal de culpabilidad me hizo gracia. No estaba juzgándolo, pero para mí, tener que dar explicaciones de rumores infundados, empezaba a darme una incomodidad cada vez en mayor aumento.

"Lo que sí quería hacerte, Rafael, era una pregunta personal, puedo?"

"Por supuesto, Sazh. Siempre y cuando no se trate de traerte alguna Succubus, porque no pienso hacerlo"- le dije en broma. La sonrisa del piloto no se hizo esperar.

"No, tranquilo, quiero vivir lo suficiente para ver a mi hijo graduarse... pero hay algo que me desconcierta de ti, sabes?"

"De mi?"- aproveché para beber el poco liquido de pomelo que aún quedaba en el vaso, y del cual Dajh no había terminado de consumir, mientras yo escuchaba lo que su padre quería terminar de comentarme.

"Así es. No logro comprender como haces para estar con una actitud tan animada después de todo lo que has pasado junto a Lightning. Al decir verdad, aquí todos te recuerdan precisamente por lo opuesto, incluso yo cuando te vi en Serendipity. Tenías un carácter muy sombrío, y tenías un rostro de seriedad, y tristeza... lo que me refiero es que, si las cosas son como Snow me ha contado cuando ustedes dos se encontraron en el coliseo del tiempo... pues entonces, tú has pasado por mucha porquería realmente seria, hombre! No se supera todo eso de un día para el otro!"

"Precisamente por eso mismo, Sazh. Al menos ahora estoy vivo, después de siglos encadenado a un castillo y a los limites trazados por el Caos... A ver cómo puedo explicártelo mejor..."-suspiré tratando de buscar un ejemplo para poder explicarme mejor, no era un tema para tratar en ese momento, en mi opinión - "estamos en una circunstancia diferente a la cual estábamos en Nova Chrysalia. Por primera vez en siglos siento que realmente tengo un alma. Quiero disfrutar de lo que hago aquí, sabes? ya sea para bien o para mal, no quiero vivir otra vez encerrado en un perímetro de dudas. Este es un nuevo comienzo y quiero aprovecharlo como tal, me entiendes? "

"Si, pero disculpa mi falta de información... al final lograste aquello por lo que te habías unido a Lightning? o sea, te uniste a su lucha porque tenías un interés personal en todo esto, no era así? o era por alguien en especial?"

No tenía interés de contarle todo lo que me había llevado a unirme a Lightning, así como contarle mi maldición y qué lugar ocupaba Fang en todo esto. Tarde o temprano los cabos se atarían y él lo sabría todo. Y a mí lo único que me interesaba era seguir con la charla de la cena, o en cualquier cosa en la que yo no sea el tema de debate. Así que terminé de tomar el contenido del vaso y le contesté lo siguiente.

"Sazh, es una pregunta demasiado compleja como para que pueda contestártela en este momento. Un día que tú desees, no sentamos y nos ponemos al día con todo esto."

"Si, pero con esa respuesta evades lo que te he preguntado"

"No, no estoy evadiendo tu pregunta. Al contrario, considero que es más importante que hablemos de la boda de Serah y Snow, el cual es un asunto más importante. El resto ya tendremos oportunidad para hablarlo mejor, cuando estos dos estén de Luna de Miel"

"De acuerdo, hombre. Tu ganas, sí que eres difícil...!" - No daba la impresión que le gustara mi respuesta, no obstante la respetaba. Por el día de hoy tendría que conformarse con eso.

Hope por otro lado, observaba a Lightning y a Fang regresar de la cocina. El rostro se le transformaba cuando la muchacha de cabello rozado se aparecía en escena. Su rostro se sonrojaba y parecía no notar la gente alrededor de él, y eso me incluía a mí. Por la forma en que él la miraba, realmente tenía sentimientos muy fuertes por ella. Habían pasado muchas cosas juntos, y muchas de las cosas que Claire terminaba haciendo eran asimiladas por Hope. En cierta forma, él le agradece a ella eternamente todo lo que había aprendido durante su travesía juntos. A medida que fue pasando el tiempo, los sentimientos que él tenía por ella iban intensificándose, cosa que al principio se sentía confundido, y en cierto sentido sentía que su esperanza de volver a ver se había desvanecido cuando ella se había desaparecido cuando Vanille y Fang se habían sacrificado para mantener Cocoon. Pero no pudo volver a sentir como sus sentimientos por la muchacha de cabello rozado volvieran a resurgir cuando en los años siguientes de su desaparición, en las ruinas de Bresha y mientras estudiaba junto a su equipo de campo de la Academia los diversas paradojas temporales, un artefacto generado por el Oráculo mostraba nuevas imágenes de Lightning luchando durante los últimos días de Valhalla. A pesar de lo desgarrador que pudiera ser aquellas imágenes que se revelaban ante él, le había prometido a Serah que jamás se rendiría por encontrar a su hermana y no descansaría hasta encontrar la forma de poner a salvo a la mayoría de los integrantes de Cocoon, en nombre de Lightning. Muy a pesar de que ella haya estado resguardada en Valhalla peleando contra Caius Ballard durante un largo tiempo, el sacrificio verdadero de Hope nunca se hizo ver, por lo que ocultó realmente muchas de sus emociones en lo profundo de él, tal como Lightning habría hecho.

De una forma una otra, de no haber sido por él y su creación de un Arca, muchas personas realmente habrían fallecido a causa del colapso de Cocoon. Pero una cosa que él no había contemplado, era que Lightning siempre estuvo profundamente agradecida con él, pero siempre lo vio como un hermano menor como a Serah. En el fondo Hope buscaba ser algo mas para ella. Se sentía intimidado por todos los logros que ella había hecho como la Diosa Guerrera de Etro y como la Redentora, pero jamás había perdido la ilusión de que algún día ella dejara de verlo como un hermano, y lo empiece a ver como un hombre que desea romper ese escudo emocional que ella cargó durante tanto tiempo.

"Eh, Hope, estás bien?... Hope?... HOPE!" - empiezo a chasquear los dedos frente a sus plateados ojos, esperando que se despierte. El muchacho contemplaba una belleza en Lightning que al menos, para mí, estaba oculta de mi vista.

"Si, Rafael... que sucede?"

"Parece que por un momento te habíamos perdido, estábamos tratando de terminar de hablar sobre la despedida de soltero de Snow. Estás bien?"- Era casi gracioso verlo a Hope como se despabilaba. Seguramente esa mirada con la que la miraba seguramente alguien con la suficiente chispa podría haberse dado cuenta. Solo espero que si alguien notó eso, que no tenga la maldad de arruinar la cena delatando a Hope frente a Lightning de esa forma... o al menos eso esperaba yo.

"Si... no sé, háganlo como ustedes prefieran mejor"- No sé que me atraía más, el desinterés de su afirmación, o sus ingenuas palabras. Era perfecto para una pequeña broma.

"eh... de hecho, Hope mientras estabas en tu letargo, estábamos considerando traer a Chocolina y que baile encima tuyo, o no Sazh?" - Me dio la impresión de que Sazh fue rápido en seguir esa broma.

"Si... si, al menos como una audición para ver si podría ser ella la que pudiera ser la bailarina de la despedida de soltero, en eso coincido con Rafael"

"QUE? COMO?!" - La cara de Hope era perfecta para una película de horror. Entre una mezcla de terror y asombro que parecía que podía saltar de la mesa en cualquier momento.

Y hablando de la mesa... creo que todo el mundo notó esta vez el exabrupto de el muchacho, que lo miraban con cara de sorpresa.

"Hope? Y esa cara? estás bien?"- Lightning no pudo evitar poner un rostro de preocupación.

"Eh... si , Light... eh, Claire!"- con aquellas palabras que no formaban una oración, de repente Hope se paró como un soldado y se pasó mano derecha por su cuello. Entre lo sonrojado que empezaba a ponerse más el sudor que le corría por la frente, realmente se lo veía complicado.

Claire y Fang se cruzaron de brazos, aún estando paradas. Nos miraban a los tres, como quien mira a un par de niños habiendo roto un objeto importante del padre.

"Ustedes dos, el dúo dinámico! que era lo que estaban hablando con Hope?, si es que se puede contar en la mesa, claro..."- Obviamente la cazadora de Oerba tenía que plantear sus exigencias, ya sea para que tanto Hope, Sazh y yo reaccionáramos o para aumentarme el ritmo cardíaco a mi solo.

"Eh... no, no estábamos hablando de nada importante..."- Fang no se tragó ese argumento, sus ojos entrecerrados de desconfianza me lo decían como si fuera un letrero enorme.

"No sé, Light... mira, aquellos dos no son buena influencia para Hope, encanto... Afortunadamente con Vanille nunca he tenido ese problema..."

Por muy seria que haya sido aquella afirmación de la muchacha de cabello oscuro, el rostro de Vanille reflejaba lo contrario, o tendríamos que preguntarle a Sazh sobre la obsesión de Vanille por los Chocobos en el Nautilus. Dado el tema, era mejor callarse y no ahondar en eso, al menos que yo quisiera salir de esa sala con los pies por delante.

"Estábamos hablando de eh... caída libre y punto de encuentro. Sobre física! no es verdad, Hope?"

"Eh... si! sobre un par de leyes y algunas cuestiones gravitatorias! Nada importante..."

"Y todo ese sobresalto que diste Hope... solamente fue por eso?"- Lightning todavía parecía sorprendida y no terminaba de aceptar la patética excusa que presentábamos. Ella era una mujer inteligente, sabía a simple vista que no se la podía engañar.

"Pues desde que tengo memoria de cuando dábamos vueltas en la Academia con Serah, Hope solía sobresaltarse así cuando tocaban asuntos que eran favoritos para él" - Aquella voz era de Noel, que parecía un espectador de todo aquello junto a Yeul, Vanille y Serah. Al menos uno de los cuatro decidió salvarnos del naufragio en la que nos estábamos metiendo.

"Mira Belmont, allí llegó tu caballero azul a salvarlos, pero yo no me creo ese cuento. A mí no me toman por estúpida! Ustedes ocultan algo!"- La persistencia de la mujer de Oerba empezaba a molestarme de a poco. Es una muchacha realmente preciosa, cuando se enoja aún mas, pero cuando presionas a un hombre demasiado, tarde o temprano te terminará respondiendo... y yo estuve a punto de devolver aquél estimulo.

"Chicos, podríamos detenernos con las acusaciones y tener una cena en paz? no digo que no me entretenga verlos así, porque me causa gracia escuchar cómo se pelean... pero realmente me está empezando a incomodar todo esto..."

"Serah tiene razón. Deberíamos celebrar que estamos todos juntos y no cuestionarnos entre nosotros, además la comida estuvo buenísima, Serah!" - Vanille había decidido poner un momento de paños fríos a una situación que cada tanto se iba de control. Era una cena con más tensión que una cena de reencuentro entre dos países en guerra. Me llamaba la atención que Snow no reaccionara, parecía una estatua de cera con cero reacción. O era porque Serah lo tenía bien controladito sentado a su lado.

Que puedo decir? en el fondo disfrutaba de todo esto. Hacía bastante que no tenía una buena discusión. Una pisca de maldad estaba todavía dentro mío.

Todos nos sentamos a continuar con lo que restaba de la cena y a continuar la charla. Hope, por otro lado, continuaba incómodo. Me acerque lo mas que pude con él para hablar sobre aquello que lo molestaba.

"Debería hablar con Light, Rafael... ya me cansé de ocultar lo que siento por ella".

"Estas seguro? después del enojo que acababa de tener? no me parece una buena idea"

"Esa reacción la tuvo en parte por tu culpa"- Ouch! eso me dolió, pero supongo que tenía razón... la reacción de Lightning no habría sido así de no haber sido por mí.

"Si Hope. Me hago cargo, fue por mi culpa. Pero que actúes de forma precipitada no va a lograr que te acepte. Esto no se trata de ciencia, y mucho menos con ella."

"Que quieres decir?"

"Que si hablas con Lightning en este momento, por muy indefensa que la veas te rechazará. Es un acto reflejo que ella tiene, ya que hace eso cuando se ve amenazada. A lo que a mí respecta, deberías esperar para una ocasión más adecuada, en la que ustedes dos estén solos sin interferencia de nadie. Recuerda que a ella le cuesta abrirse sentimentalmente frente a las personas que quiere. Si tu actúas ahora solo la dejarás expuesta ante todos nosotros y eso le afectará el doble"

"Pero acaso no la has escuchado como se ha confesado con Serah? porque yo no podría hacer lo mismo?"

"Son dos cosas diferentes, Hope. No puedes compararte con su hermana, ambas tienen un vinculo sentimental muy especial que las une desde mucho antes de que entraras en sus vidas. Tienes que buscar un momento en que solo ella este Lightning escuchándote. Si ella te tiene la suficiente confianza para abrirse a ti, como lo ha hecho cuando estuvimos en el Arca, entonces es más probable de que ella pueda vincularse contigo de una forma más íntima que aquella que tienes hasta ahora"

"Supongo... supongo que tienes razón. Quizá debería esperar?"

"Es tu decisión, Hope. Ya sea que pase una cosa u otra, te resguardaré la espalda" - Le contesté con un guiño de mi ojo derecho. Hope era un muchacho inseguro en cuanto a temas que no pueden manejar una lógica basada en la ciencia. Su padre lo había puesto por un estricto manejo de disciplinas de ingeniería por las cuales tenía que estudiar duramente. Difícilmente Hope encontraba algún momento de ocio y esta fue una de las pocas oportunidades de aprovechar aquel momento que su padre le había cedido. Éste último, tenía muchas esperanzas en su hijo de poder conducir la empresa industrial a la mas mínima oportunidad, por lo que el peso sobre los hombros del joven Estheim era realmente muy pesado.

"Bien, gracias por el consejo sobre Light, Rafael, creo que en verdad tienes razón."

"Tranquilo hombre, no hay problema!"- le dije apretando su hombro derecho afectuosamente con mi mano izquierda. Al menos había logrado que se relajara un poco. O ninguno de los que estábamos allí saldría con una sonrisa aquella noche.

Me volví a acomodar en mi asiento y miré hacia Dajh que mientras yo hablaba parecía que, junto al chocobo pequeño, se habían comido todo el contenido de mi plato. No sé como lo hacía pero el niño seguía jugando con la pequeña ave, totalmente absorto de absolutamente TODO lo que había sucedido hasta hace un momento, entre los mayores que lo rodeaban. Al contemplarlo por un pequeño momento, me hizo reflexionar de la sensibilidad de Lightning. Así que era el momento de un Mea Culpa... creo que el segundo de lo que iba del día y ya me encontraba en camino a ser un profesional en ese asunto.

Aproveché y me levanté de la mesa con Dajh entre mis brazos, quien aún continuaba jugando con el pequeño animalito, el cual empezaba a jugar con el dobladillo del cuello de mi camisa.

"Eh... una última cosa que quería decir"- la mirada de todos los integrantes de la mesa estaba fijada en mí en ese momento - "quería pedirles disculpas a todos por la situación en la que los he metido. No era intención ofender a ninguno de ustedes. En especial a ti, Serah. Yo entiendo la boda que estamos armando es un momento muy importante en tu vida y no es la más mínima intención de molestarte ni ofenderte, sino todo lo contrario. Al igual que con Claire aquí, nos alegra mucho que nos hayas elegido a todos los que estamos en esta mesa para preceder uno de los momentos más importantes de tu vida, y que hayas tenido la bondad de compartirlo con nosotros, en especial conmigo. Y quiero pedir disculpas a Fang también porque de alguna forma la he ofendido, y entiendo que no le gusta mi sentido del humor..."

"Un momento, a mí no me pidas disculpas, rayito de sol... yo estaba disfrutando de esta discusión tanto como tú, especialmente cuando frunces el ceño. Me recuerdas a un lobo albino cachorro que yo tenía de niña... se enojaba pero en realidad era inofensivo... y tú en serio me recuerdas mucho a él"

"Eso es porque las mentes brillantes pensamos igual, Fang"- Ella alzó una copa que tenía en la mano, a mi nombre -"Bueno, volviendo al tema, quería disculparme pero más que eso, quería agradecer que me permitieran estar en esta mesa con ustedes. Creo que el mundo que está allí afuera esta absorto de todas las cosas que han logrado todos y cada uno de ustedes, y de los sacrificios que han tenido que cometer. Creo que ustedes son el mejor ejemplo de que aún las personas ordinarias pueden lograr las cosas más increíbles de este mundo. Y en mi opinión todos ustedes se merecen ese reconocimiento. Pero en particular quería agradecer a Claire, porque ella fue la mayor impulsora de todo esto, y lo que ha hecho en Valhalla e incluso como Redentora fue increíble incluso para mí. Creo... que hasta que ella no apareció del todo dentro de mi vida, no creía en milagros. Pero ella sin duda tiene una forma de hacerte ver las cosas desde una perspectiva que la mayoría de nosotros no habría visto a simple vista, y nos obliga a seguir peleando por aquello que queremos y a no rendirnos... y yo creo que Claire Farron es el mejor ejemplo de esperanza que podríamos haber tenido. Y a pesar de que también fue un viaje de redescubrimiento para ella, también lo fue para todos y cada uno de nosotros. Pero es un viaje del que me siento orgulloso de haber formado parte, y en especial por haberte conocido, Claire. Tu eres el ángel que no ha hecho creer en lo imposible a todos y a confiar en nosotros mismos, y por eso te estoy particularmente agradecido, Lightning".

Creo que hoy parecía ser un día emotivo para las hermanas Farron. A Claire le habían llegado mis palabras, y se acercó hasta mi y nos abrazó a Dajh y a mí. El niño al sentir a la chica de cabello rozado cerca de él, no pudo evitar darse vuelta entre mis brazos, y abrazarla a ella. El pequeño chocobo revoloteó hasta la cima de la cabeza de la muchacha. Ella, con lágrimas en esos impresionantes ojos celestes que ella tiene, en la cual su mirada puede perforarte el alma y mostrarte lo que eres. No sabía sobre ángeles, pero al verla a ella, con sus virtudes y defectos ella sin duda era un ángel que no necesitaba alas para demostrarlo. Ella protegería a los suyos sin importar lo que pase. Aquella era su más grande virtud y su mayor fortaleza.

"Rafael... mira, cuando te conocí no eras nada de lo que eres tú ahora. Me acuerdo de esa imagen sombría que tenías, oscura y triste que ocultabas por debajo de ti. Pero cambiaste. Tú y Hope fueron los que más han creído en mi desde que me había cristalizado. Hemos enfrentado juntos muchas cosas y hemos encarado el destino juntos, y jamás me has abandonado, incluso sabiendo que yo era tu rival, al igual que Hope, durante el trayecto de aquellos 13 días en Nova Chrysalia tú tampoco me abandonaste y eso lo he valorado mucho. Por muy increíble que parezca estas palabras saliendo de mi boca, Rafael. Yo también te he necesitado mucho... porque en un momento dejé de verte como un enemigo, y empecé a ver en ti a un aliado, y a un amigo. Sabía que eras mucho más que un conglomerado de ira y odio dentro tuyo, tenía que haber algo mas allí. Si te reencontraste contigo mismo y compartes esta mesa con nosotros, es porque te lo has ganado y tienes tanto derecho como cada uno de nosotros. Yo he visto lo que has hecho con Snow, Caius y en especial con Fang. A pesar de que quizás algunos problemas aún te persigan, tu ya eres parte de nosotros y no te abandonaremos, lo sabes, verdad?"

"Seamos honestos, Claire. Todos los que estamos aquí presentes hemos logrado muchas cosas gracias a ti. Es verdad que en cierto sentido, ese rostro de Dama de Hierro que a veces pones termina siendo un incordio, y lo digo en el mejor sentido posible"- ella no puede evitar sonreír -"pero la mayoría entendemos lo que has pasado, y te queremos por lo que eres y todo aquello a lo que representas. Así que no te subestimes a ti misma, Light... si no fuera por ti, mi único objetivo era vengarme solo me habría generado más dolor y sufrimiento y sin embargo me demostraste que hay un camino posterior y una meta por la que pelear, y siempre voy a estar agradecido contigo por ello"

Puedo sentir los penetrantes ojos celestes de Lightning mirándome, como si fuera un ángel contemplando mi alma. Por primera vez en mi vida, sentía que estaba nuevamente donde correspondía estar, después de haber estado sumergido en la más profunda oscuridad desde mi corrupción.

"Jamás habría llegado tan lejos sin ti, sin todos ustedes que me han acompañado y han confiado en mí..."

"Claire, esa fuerza con la que has llevado a cabo semejante cruzada lo has logrado tu misma. Todos hemos aprendido de ti. Fuiste tú quien nos hizo creer que es posible lograr lo imposible, y ese es tu mérito. Por eso a veces cuando te veo, siento que aún tengo mucho que aprender de ti. Además sé que hay una belleza y una dulzura enorme dentro de ti que espera fluir... Ahora... solo quería pedirte una cosa, ajena a esto... trata de no fruncir tanto el ceño, sabes? porque realmente te ves mas radiante cuando no lo haces y logras sonreír..."

Pude notar como sus ojos se estremecían de suma emoción, para luego volver a abrazarme junto con Dajh que aún cargaba en mi brazo derecho. La presión de la muchacha sobre mi cuerpo me mostraba que en su cuerpo corría un torbellino de emociones. Sus preciosos ojos grises contenidos en lágrimas eran enternecedores. Realmente podía ver en ellos amor contenido que deseaba salir a flor de piel.

Tenía fe de que Hope pudiera romper en algún momento ese muro contenedor que evitaba que brotara la verdadera Claire Farron. Solo él podría llegar a lograr eso. De hecho, esperaba que lo lograra.

"Gracias por los cumplidos, Rafael. Pero no había necesidad que me dijeras nada de esto"

"Al contrario, Claire. Yo sentía que si debía hacerlo. Siempre voy a estar agradecido contigo por que hayas entrado en mi vida, en serio"- ella terminó el abrazo y se dirigió nuevamente a la mesa, junto con su hermana.

Ya era tarde, demasiado cercano a medianoche. Sazh observaba como su hijo empezaba a mostrarse somnoliento y con mayor sueño. Yo a eso me ofrecí voluntario para llevarlo a alguno de los dormitorios del primer piso de la casa, por lo que Serah me señaló donde podría dejar al niño descansar. Apenas vuelvo a cargar al niño en mis brazos, Vanille se levanta de la mesa y viene hacia mí.

"Rafa, quieres que lo lleve a Dajh al dormitorio? yo puedo llevarlo si quieres"

"No, Vanille. No hay problema, en serio"

"De acuerdo... pero podría pedirte un favor? Noel me dijo que en tu auto tienes un reproductor de música que se escucha genial! No podría subirme al auto a escuchar un poco, porfa?"

"Escuchar música en mi auto? a esta hora de la noche? Acaso Serah no tiene un equipo de audio en la casa?"

"Si, pero solo lo tienen en el comedor, y de lo amplio que es la sala, la música se escucha con mucho eco y no me gusta"

"Bueno, pero para eso existen auriculares..."

"Me incomodan mucho! Hope me prestó los suyos y se los tuve que devolver, me da incomodidad en los oídos!" - era una excusa banal, pero yo en su lugar habría tenido una peor. No podía continuar con la indagación. Dajh tenía sueño y tenía que llevarlo al dormitorio, como su padre había dicho.

"De acuerdo, Vanille. Las llaves las tiene Hope, deberías preguntarle a él donde las dejó. Lo que si te pido una cosa: NO VAYAS A ENCENDER EL AUTO. Solo limítate a encender el reproductor de música, pero sube las ventanillas. No quiero quejas de los vecinos dado el horario, de acuerdo?"

Al recibir mi aprobación, la muchacha pelirroja no pudo evitar pegar un brinco de alegría.

"YUPI! Fantástico! Gracias Rafa! te quiero mucho!"

"Yo también te quiero, Vanille. Ahora déjame llevar a Dajh a su cuarto" - Me giré en dirección hacia las escaleras que subían al 1er piso y a llevar al chico a su cuarto.

Continúa en la 2da parte =)