CURVAS DO PRAZER

by JosiMelodyPatz

ADAPTAÇÃO;Esta fic vai fazer você sorrir, ter vontade de socar a Bella , ter vontade de socar o Edward e ter vontade de fazer as malas e voar para a Toscana. As cenas "quentissimas" de Bella e Edward também vão fazer você ter vontade de""subir"" pelas paredes.

3. Chapter 3

A FIC É UMA ADAPTAÇÃO

Edward ficou na entrada da Barker's Furniture, no sol, mal conseguia acreditar que estava preste a pôr os pés na loja suja. Como um arquiteto que projetou multimilionárias casas para estrelas de cinema, magnatas do investimento, e a realeza estrangeira, Edward nunca tinha considerado trabalhar com um designer de interiores do departamento da Barker's Furniture. Seus clientes só queriam o melhor, então achou os novos quentes designers de móveis que vendiam sofás de plástico por vinte mil dólares.

Ele passou metade da noite tentando descobrir como chegar perto de Bella novamente sem mostrar suas verdadeiras intenções. Não queria que ela pensasse que estava interessado em namorá-la. Porque não estava. Somente precisava de uma desculpa palatável para ficar sozinho com ela novamente. Uma vez que ficasse,daria o melhor orgasmo do mundo para ela.

Estava planejando contratá-la para decorar um quarto novo para a casa da colina em San Francisco que havia projetado para um casal muito rico. Que droga. Achou que poderia doar o mobiliário para a caridade depois se precisasse. No entanto, já tinha desperdiçado mais da segunda-feira em seu escritório ao adiar esta visita, perguntando se estava sendo um tolo. Claro que Bella tinha ficado satisfeita com ele. Claro que tinha a feito gozar. Várias vezes.

Mas aquela voz em sua cabeça, aquela maldita voz que dizia que estava absolutamente certo? Só não se calava.

Uma mulher idosa abriu a porta para ele. "Você vai entrar ou ficar fora de cara feia aos nossos potenciais clientes o dia todo?"

Edward voltou seus lábios para a mulher, mas o sorriso não alcançou os olhos.

"Não há necessidade de desnudar os dentes para mim, meu jovem," disse ela, e Edward não poderia ajudar, se sentindo como um idiota mal-humorado. "Agora que tenho você dentro da loja, há algo que possa ajudá-lo?"

"Eu estou procurando Isabella Swan."

A mulher de cabelos grisalhos olhou para ele de cima para baixo, deixando-o nu, com seu olhar, então ele acrescentou: "Tenho uma proposta de negócio para ela."

A mulher gargalhou como a Bruxa Malvada do Oeste. "Eu aposto que você tem meu filho. O que eu não teria feito por uma proposta de negócio sua no meu dia," disse ela, usando os dedos ósseos para fazer entre aspas as palavras "proposta de negócio."

Interiormente, Edward recuou sobre as implicações sexuais nas palavras da mulher, enquanto esperava por lhe dizer onde Bella estava. "Ela está na parte de trás da loja pelas mesas de jantar. E boa sorte," disse a mulher, antes de caminhar em direção à despensa, rindo todo o caminho.

"Velha mulher louca," ele murmurou enquanto caminhava através dos sofás, cadeiras e mesas de café. Alguns segundos depois ele viu Bella curvada sobre uma mesa de pinho longa, espanando isso em golpes suaves.

Por um momento a única coisa que ele podia ver era os dois nus contorcendo-se sobre a mesa.

Edward agitou a imagem de sua cabeça, obrigando-se a olhar para Bella objetivamente. Do seu ponto de vista escondido atrás de um armário grande, estudou-a a luz do dia. Seu cabelo era mais vermelho e mais brilhante do que se lembrava de alguma vez ser antes. Embora a verdade era que nunca tinha realmente odiado seu cabelo. Claro, ele preferia cortes retos loiros ou pretos a um castanhos avermelhado brilhante, mas apesar de tudo, seus cabelos não eram a pior coisa sobre ela.

Ela estava vestindo um terno bem talhado vermelho e teria que ser cego para não notar a forma como o tecido diminuía em sua cintura antes de chamejar para a curva de sua bunda.

Ele não conseguia se lembrar de Bella se vestir com uma cor vibrante antes, e mesmo que detestasse admitir isso, o tecido vermelho caia muito bem compensando sua pele cremosa. Ele só podia imaginar como os olhos azuis estariam hoje.

Edward se conteve segundos antes de começar a citar um monólogo de Shakespeare à sua beleza. Pelo amor de Deus, disse a si mesmo, esta é Bella.

Bella, grande chata.

Sua perspectiva firmemente voltou, e ele saiu de trás do armário e chamou o nome dela.

Bella pulou, deixando cair seu pano de pó no chão. Ela se virou para ele, choque estampava em seu rosto. "Edward, o que você está fazendo aqui?"

Como se ele estivesse se aproximando de um assustadiço cachorro faminto que precisava se tranquilizar, ele ergueu as mãos e aproximou-se dela. "Não fique tão preocupada, Bella. Vim para ver você com uma proposta de negócio."

A cada passo que ele dava, Bella dava um passo para trás, até que foi pressionada firmemente contra a mesa. Sua voz trêmula, ela lambeu seus cheios lábios vermelhos, e perguntou: "Proposta de negócio?"

Edward assentiu distraído, ocupado fazendo uma leitura completa da figura de Bella. Como foi que praticamente durante a noite, parecia ter florescido? Certamente ela não tinha estado madura, e sexy antes.

Ou teria?

Cruzando os braços sobre o peito, Edward desceu para os negócios. "Eu quero você para trabalhar comigo em uma nova casa que projetei."

A mão de Bella foi para sua garganta. Edward queria saber o gosto da pele no ponto do pulso que batia tão rapidamente em seu pescoço.

"Você me quer trabalhando com você?"

"Eu preciso de um designer de interiores. Isso é o que você faz, não é?"

Bella assentiu.

Edward deu de ombros. "Se você acha que não pode fazer isso, vou entender."

Respondendo ao seu incitamento, exatamente como planejado, Bella deu um passo adiante, um rush novo em seu rosto. "Claro que posso fazer isso. O que precisa que eu faça?"

Ele reprimiu um sorriso de vitória. Haveria tempo de sobra para saborear o doce gosto do sucesso depois de ter a feito gozar com tanta força que estaria implorando para ele chupar, lamber e colocar seu dedo nela novamente e novamente.

Lançando suas palavras de sua incompetência sexual atrás em seu rosto valeria a pena à espera.

"Por que você não vem comigo para casa agora, e vou lhe mostrar?"

Bella olhou por cima do ombro. "Eu não posso. Não saio do trabalho até daqui uma hora. E o meu chefe está de pé ali."

Edward podia ver um vendedor do tipo gorduroso em um terno de poliéster marrom. "Esse cara é o seu chefe?"

Logo em seguida, o homem de olhos pequenos o examinando e franzindo a testa.

"Vá embora. Podemos conversar mais tarde," ela sussurrou, olhando desesperada.

"Posso ajudar?"

Edward estendeu a mão. "Sou Edward Cullen." Entregou a um homem de seus cartões de visita.

Em um instante, o chefe de Bella passou de falso para gentil. "Oh meu Deus. Cullen Arquitetos. É uma honra conhecê-lo, senhor." Ele vacilou e tropeçou em cima dele, dizendo: "Albert All. Sou o chefe deste departamento." Estufou o peito tanto que Edward teve medo que o estômago explodisse chovendo o intestino do vendedor por todos os móveis.

"Como posso ser útil para você?" Albert perguntou, atirando Bella um sinal claro para sumir.

Bella começou a fugir fora do caminho deles, mas Edward estendeu a mão para o cotovelo e segurou-a firmemente ao seu lado. "Estava falando com Bella sobre um grande trabalho de decoração que preciso cuidar."

Albert acenou com a cabeça tão rápido que seu queixo quase despregou do resto do rosto. "Como é maravilhoso, senhor, que você pensou na Barker. Ficaria feliz em apresentar o meu designer superior."

Edward tinha um desejo irracional de defender Bella. "Eu já encontrei," disse ele, o prazer de assistir Albert gaguejar com indignação.

Bella virou-se para Edward, sua boca emitindo um "o", e ele não podia se segurar, queria beijá-la, e o seu patrão que se dane. Mas freou seus impulsos. Haveria tempo para beijar mais tarde.

Voltando e enfrentando um Albert roxo no rosto, Edward disse: "Gostaria de levá-la ao local do trabalho agora, se você não tem quaisquer objeções." O homem gorduroso abriu a boca, e Edward sabia que tinha de fechá-la com a promessa de dinheiro. Lotes do mesmo.

Inclinando-se mais perto de Albert como se estivesse falando de homem para homem, tentando não sentir o cheiro pútrido de seu hálito de cebola e manchas de nicotina nos dentes, Edward disse: "É muito mais fácil ver uma casa de oitenta mil metros quadrados pessoalmente do que seria para mim descrever a ela. Você entende, tenho certeza."

Sem esperar por uma resposta do chefe tendencioso de Bella, Edward se virou para Bella, e disse: "Que tal irmos?" Quando ele a levou para a porta.

Eles andaram pela loja e saíram para a calçada sem dizer uma palavra um ao outro. Edward abriu a porta do passageiro, e Bella entrou afundando no assento de couro.

"Como você fez isso?" Ela disse com espanto evidente.

"Fácil. Como você atura esse convencido pomposo todos os dias?"

Bella deu uma risadinha, e Edward ficou surpreso com o quão fácil era estar com ela. Assim como quando éramos quando crianças, pensou, antes de encerrar essa parte de seu cérebro.

"Acabou," disse ela.

Edward ligou o motor e disparou para a rua. "Por que você não sai?"

"E fazer o quê?"

Ele encolheu os ombros. "Comece o seu próprio negócio."

Bella riu novamente, mas desta vez ela teve uma forte dose de auto-depreciação. "Pois bem. Como alguém iria querer me contratar." Ela se virou para ele com um olhar de suspeita. "Você não sabe que tipo de decoradora eu sou. Sei que você não está realmente me contratando para trabalhar em uma casa. E Albert vai me matar quando descobrir que não está conseguindo o seu negócio. O que está acontecendo, Edward?"

Edward estava tendo um mau tempo mantendo os olhos na estrada. Sua mão continuava querendo passar ao largo da coxa de Bella. E a recompensa seria o macio e liso que estava debaixo de sua saia.

"Nada está acontecendo," insistiu. "Olha, você está certa, nunca vi o seu trabalho. Mas Jasper disse que você é grande e que deveria abrir sua própria loja. Assim vamos começar com um quarto, e se meus clientes gostarem, vamos tratar o resto da casa."

Bella estudou-o cuidadosamente por um longo momento, e levou toda a masculinidade do que ele possuía para não se contorcer sob seu olhar. Ele prendeu a respiração, esperando a sua resposta. Se ela não fosse para isso, não tinha ideia de como ia ficar sozinhos novamente.

E se ele não conseguisse ficar sozinho, não poderia tê-la nua.

E se ele não poderia tê-la nua, não poderia fazê-la gozar.

Edward tinha que fazê-la gozar. Naquele dia. Ninguém jamais questionou a sua virilidade, muito menos ele mesmo.

Bella suspirou. "Tudo bem. Eu vou trabalhar com você." Tirando uma mecha de cabelo de seu rosto, ela disse: "Que estilos seus clientes gostam?"

"Acho que você vai ter uma ideia, quando ver a casa." Ele parou na entrada de automóveis longa e dirigiu sob as copas de árvores grossas de carvalho de cem anos, estacionando na frente de uma enorme casa de campo inspirada no estilo italiana, no alto das colinas de San Francisco.

"Uau. Que bela casa." Bella saiu para os pavimentos de tijolo que ladeavam a entrada da garagem e caminhou em direção a porta da frente com a boca entreaberta. "Você me quer trabalhando com você nesta casa?"

Edward sorriu, satisfeito, que ela ficou tão impressionada com seu trabalho. "Espere até você ver por dentro. E a vista."

Ele abriu a porta com sua chave, e entraram na casa vazia. "Meu Deus," disse ela, com os olhos arregalados. "Esta é uma reprodução da Toscana. Vejo alguns murais e azulejos azuis brilhantes. Paredes mostarda com um acabamento falso de tecidos moles. Tapetes, os tapetes mais gloriosos em cima dos pisos de madeira. E com a forma como o sol está se pondo através das arvores de carvalho..." A voz de Bella caiu. "Esta casa é uma extensão perfeita da natureza. Do lado de fora, dentro, e vice-versa."

Não se preocupando em esconder sua surpresa, Edward disse: "Estava pensando ao longo destas linhas exatas quando projetei a casa."

Bella mordeu o lábio, e o olhar preocupado voltou. "Não há nenhuma maneira que eu possa obter aos seus clientes o que precisam na Barker. Quem fornecer as coisas desta casa deve trazer móveis em madeira enviados diretamente da Itália. O designer deve, provavelmente, até mesmo voar para a Itália em uma viagem de compras para produtos têxteis. A verdade é, Edward, você está perdendo seu tempo comigo."

Edward olhou para ela enquanto a luz do sol desaparecia através das enormes janelas cobrindo com um brilho suave e quente. Ele teve uma alucinação dos dois deliciando-se com uma garrafa de Chianti em um restaurante na calçada das ruas de paralelepípedos, antes que a levasse de volta para uma casa e fazer amor com ela à noite toda.

Antes de ele ser sábio suficiente para parar a mesmo disse: "Saia do seu trabalho. Estou contratando você para decorar esta casa. Será a sua primeira comissão grande."

Bella virou. "Não," ela disse, dando um passo para trás em direção à porta. "Eu não acho que eu poderia..."

"Você pode."

"A casa inteira? Cada quarto?"

Edward deu mais um passo na direção dela e falou calmamente, de repente tendo certeza de que ela era a única pessoa certa para o trabalho. Mesmo que tivesse muito bem a sua maneira tendo evitá-la pelas últimas duas décadas, e certamente nunca pensou que iria se tornar seu defensor, Edward encontrou-se dizendo: "Vá em frente, Bella."

Em algum lugar na parte de trás do seu cérebro Edward percebeu que trabalhando juntos em uma base a longo prazo estaria em completo desacordo com o seu plano para fazê-la só mais uma vez gozar. Claramente, o sexo quente que tinham tido após o desfile tinha mexido com o seu pensamento habitual claro de uma forma séria.

Levantando seus ombros, seu olhar de dúvida transformou em um sorriso animado. "Oh, que droga. Eu vou fazer isso!"

Ela estendeu a mão. Edward colocou os dedos longos e finos nos seus próprios, e mais uma vez foi surpreendido pela forma como sua pele era macia.

Ele não podia deixá-la sair, ainda não. De alguma forma tinha que descobrir uma maneira de seduzi-la antes de sair e fazê-la pensar que era sua ideia.

Ainda segurando a mão dela, disse, "Você quer ver o resto da casa?"

Seus olhos azuis brilhavam. "Oh Deus, sim."

Edward sorriu e se dirigiu para a cozinha, prometendo que da próxima vez ela diria: "Oh Deus, sim," que ia ser dos espasmos soando através dela enquanto ele bombeava quente e duro dentro dela.

Bella não podia acreditar no presente que Edward lhe dera. Ela seguiu admirando quarto em quarto, quase salivando por estar tão próximo a ele por tanto tempo. Agora que havia aceitado este trabalho iria começar a ver mais dele, não é? Ao mesmo tempo, estava muito nervosa, com certeza a qualquer segundo, o outro sapato ia cair. Ela não era suficientemente ingênua para acreditar que Edward pediu-lhe para vir ver esta casa por causa de sua habilidade de decoração interior. Outra coisa estava acontecendo, mas simplesmente não tinha descoberto o que era ainda. Provavelmente tinha algo a ver com puni-la por se atrever a pensar que ela era digna de dormir com ele. Se ela tivesse tido qualquer preocupação em se preservar, Bella teria recusado a sua oferta para decorar a casa e se manteria tão longe dele como podia. Mas não podia resistir a estar tão próximo a ele.

As coisas não tinham sido diferentes na escola quando tinha seguido Edward de volta pelos corredores, se escondendo atrás de seus livros. Ele sempre tinha um braço em volta, pelo menos, das líderes de torcidas bonitinhas, e Bella sabia, sem sombra de dúvida que ela tinha sido completamente invisível para ele. Totalmente sem importância.

Mas ainda assim, não podia deixar de querê-lo. Tão louca e tão irracional quanto o seu desejo por Edward era, nunca tinha sido capaz de abandoná-lo. E agora que ela tinha tomado um gosto, queria ele para cada refeição. Ela era tão patética quanto sempre foi.

Como um adolescente, olhares roubados eram tudo o que poderia obter. Por que achava que seria diferente agora? Claro, tinha estado seus braços. Sim, seu corpo sobre o dela tinha se sentido tão bem. Mas isso não significava que as coisas iram ser diferentes do que tinham sido na escola.

O plano de Jasper no café da manha de domingo bateu para trás em sua cabeça. Ela tentou aceitar seu papel em tudo isso, mas não teve melhor sorte agora do que teve durante o café da manhã.

**"Edward tem sorte de ter conseguido ficar com você uma vez, principalmente depois da forma como a tem tratado. Você é uma mulher incrível, e depende de você para mostrar que ele vai precisar tratá-la realmente muito bem se ele quiser estar com você novamente. E é assim que você vai fazê-lo: Você está indo para rasgar-lhe, em seguida, irá remendá-lo de volta. Mas só depois que ele ganhar isto."**

Não que ela não conseguisse ver a verdade no que Jasper estava dizendo. Jogar duro para conseguir era provavelmente o melhor plano de ataque com um mulherengo como Edward. Mas era difícil para ela pensar sobre as maneiras de fazer Edward persegui-la quando não se sentia digna dele.

Edward era bonito, brilhante, confiante.

Ela nunca iria chamar-se bela. Ou brilhante. E certamente não confiante. Graças a Deus ela tinha colocado o novo traje vermelho que comprou no shopping depois do café da manhã com Jasper. Se ela estivesse usando um de seus informes regulares de calça e camisa teria se sentido ainda mais inferior.

Era loucura de Jasper dizer que ela precisava quebrar a confiança de Edward. Ela o tratava como um deus do sexo na noite de sábado — afinal, tinha sido um deus do sexo, uma máquina de orgasmo — e como ela deveria retratar tudo isso? Ela sinceramente duvidava que Edward iria comprar seu show.

Eles entraram no banheiro principal mais elegante que Bella já tinha visto fora de uma revista de divulgação , e ela suspirou.

"Há algo de errado, Bella?" Edward perguntou, sua voz suave como manteiga.

Ela forçou um sorriso brilhante e tentou apertar para baixo sobre a voz em seu coração que estava dizendo que teve a sorte de ter roubado mais que um beijo deste homem. Não se esqueça, ela treinou, ele saiu da sua vida sem nenhuma razão e não olhou para você durante vinte anos. Você deveria exigir um pedido de desculpas pela forma desmerecedora que ele tenta fazer com que você se sinta, não servindo para ele.

"Tudo está ótimo. Maravilhoso na verdade." Correndo os dedos sobre os azulejos frios azuis que ladeavam a enorme banheira de hidromassagem, ela disse, "Você fez um trabalho incrível com esta casa, Edward."

Edward sorriu, e Bella teve um momento de surpresa com o fato de que suas palavras de elogio, obviamente, o agradaram. Ela não tinha pensado que sua opinião seria importante para ele.

Jasper estaria certo sobre seu irmão? O ego de Edward era mais frágil do que parecia? Seu coração não era a prova de balas, uma fortaleza revestida de aço? Porque mesmo que ela tivesse uma queda grande por Edward desde que tinha dez anos, ela nunca tinha enganado a si mesma em pensar que poderia ser uma parte de sua vida.

Eles eram tão diferentes. Ela era suave e não podia deixar de olhar para o bem em todos. Ele era em todos os ângulos severo, implacável. Ela ficou quieta, com medo de falar porque sabia que as pessoas iriam rir de suas ideias idiotas. Ele era uma tempestade que irrompia em uma centena de maneiras diferentes, atacando qualquer e tudo.

Olhando em seus olhos, ela viu a tempestade começar de novo. Dando um passo para trás dele, lutando com sua própria expectativa, Bella disse: "Eu provavelmente deverei começar a fazer alguma pesquisa, esta tarde. Depois de dar a minha demissão a Barker, é claro."

Abandonar o emprego seguro seria a próxima coisa mais arriscada, que já tinha feito, logo atrás de ser uma rainha sexy na passarela e seduzir Edward, é claro — mas a fez sorrir em pensar em dizer a Albert que ela se demitiria e não iria comprar nem uma única coisa para seus clientes em sua loja.

Pois bem, como se ela fosse capaz de resistir a Albert, mesmo que ele merecesse. Ela realmente estava deixando sua imaginação obter o melhor dela. Embora Bella desejasse que tivesse coragem suficiente para falar a Albert o que pensava dele, mas sabia que iria humildemente lhe entregar uma carta de demissão e o deixaria intimida-la. Oh, bem, pelo menos, um homem que a tratava como a sujeira não iria receber quaisquer comissões dela.

Edward se moveu em direção a ela, balançando-a para fora de seus pensamentos. Ela começou, a se sentir como uma gazela sendo perseguida por alguma coisa grande selvagem. Ele deve ter visto o pânico nos olhos por estar tão próximo a ele em um banheiro, porque em vez de curvar-se sobre ela, passou a mão pelos cabelos negros, e disse: "Eu gostaria que você visse a propriedade antes de ir."

"Por quê?" Bella perguntou, cada vez mais desconfiada de seus motivos. Não que não quisesse que a tocasse, é claro, o fato era exatamente o oposto.

Ela queria desesperadamente que ele a tocasse. E tinha certeza de que não ia ser capaz de ficar imune ao toque como Jasper havia lhe dito para fazer. Se Edward corresse um dedo para o lado de seu rosto, ela ia começar a suplicar-lhe para tomá-la ali mesmo, naquele momento, sem se importar com as consequências.

Edward deu um sorriso de persuasão. "Assim como você disse, quando entrou, sempre senti que é importante para um designer ver como o interior da casa interage com o ambiente que o rodeia."

Bella estreitou os olhos, tentando ler nas entrelinhas no rosto de Edward, mas ele estava completamente, profissionalmente em branco. De repente, ela sentiu-se tola. Aqui ele estava lhe dando a maior oportunidade de sua carreira, e estava sendo desconfiada e apreensiva sobre isso.

Que pensava que ela era. Ele não tinha sequer mencionado a noite que estiveram juntos. Por que achava que ele jamais iria querer tocá-la novamente?

Afinal, ela era apenas Bella.

E Edward nunca sonharia em dormir com Bella. Ela tinha certeza disso. Ele havia cometido um erro na noite de sábado, que ela tinha certeza que nunca se dignaria a repetir.

Com vontade de chorar, mas forçando um sorriso de volta para os lábios, ela disse: "Você está certo, Edward. Realmente gostaria de ver a propriedade." Indo para algo, pelo menos parcialmente profissional para dizer, ela observou: "Do que posso ver através das janelas, existem algumas árvores maduras maravilhosamente no terreno."

Internamente, ela revirou os olhos. Maravilhosamente árvores maduras. Como se ela realmente se importasse com as árvores. Tudo o que queria era ficar longe de Edward antes que fizesse algo realmente estúpido como se atirar para ele.

À parte de trás da casa estava salpicada de oliveiras e limão. Edward apontou para a extrema direita da propriedade, em direção a um bosque espesso de carvalhos. "Há algo que você tem de ver aqui."

Pisando com cuidado o caminho sinuoso em seus calcanhares, Bella suspirou com prazer quando viu que as árvores estavam escondidas. "Que lago incrível," disse ela, levando à reflexão do por do sol vermelho-ouro na superfície da água.

"Não é um lago," Edward disse: "É uma piscina." Edward deu de ombros tirando o casaco e arrancando seus sapatos de couro. Sentado na beira de uma pedra grande e plana, dobrou as pernas de sua calça de terno Armani. "Vamos relaxar por um minuto ao lado da piscina antes de voltar."

Bella estava preste a dizer não, mas algo dentro dela lhe disse para ir para ele. Nas últimas quarenta e oito horas a sua vida passou de medíocre a loucura simplesmente inacreditável. Primeiro fazer amor com Edward, agora estava sendo contratada para decorar uma casa em San Francisco. Certamente sentada à beira da piscina com o homem que cobiçou toda a sua vida não era nada em comparação com tudo isso.

Ela se sentou sobre a rocha e deslizou os pés para fora de seus sapatos.

"Por que você não tira suas meias?" Edward perguntou inocentemente. "Sinta a grama sob seus pés."

Bella balançou a cabeça. Ela não podia fazer isso. Edward veria suas grandes, pernas brancas e imediatamente começaria a pensar em elefantes.

Edward ergueu uma sobrancelha. "Com medo de que não vou ser capaz de manter minhas mãos longe de você?"

Algo agitou no intestino de Bella no insulto de Edward. Ela iria mostrar-lhe. Se a matasse, ela estava indo para torná-lo tão quente que ele estava gritando para o lançamento. E então iria deixá-lo frio e desesperado por ela.

"Não, você está certo. Gostaria de sentir a brisa em minha pele nua," disse ela, trabalhando duro para lançar a sua voz de forma sensual. Afinal, o sol estava quase para baixo. Será que nem todos sempre diziam que o pôr do sol era o momento mais lisonjeiro do dia?

Ela puxou a barra da saia e soltou um lado da sua liga.

"Você precisa de alguma ajuda com isso?" Edward perguntou despreocupadamente.

Bella se obrigou a responder como despreocupada. "Não a menos que você queira alguma ajuda com suas calças."

Tentando ainda seus dedos trêmulos, ela desenrolou as meias até a coxa. Por mais inacreditável que possa ter sido que o rei do baile iria cobiçar a original invisível, Bella sabia com cada fibra do seu ser. Agora era a hora para o que Jasper havia a instruído fazer: Ela precisava chicotear Edward em um frenesi sexual, em seguida, deixá-lo antes que conseguisse a mão superior.

Ela poderia fazer isso?

Bella olhou para Edward debaixo de seus cílios, e o que viu no verde de seus olhos a deixou sem fôlego.

Ele a queria.

Mal.

Lambendo os lábios, ela disse em uma voz rouca: "A sua oferta de ajuda ainda está de pé?" Em menos de um segundo, ele estava ajoelhado aos seus pés, suas mãos indo as dela em seus joelhos. "Vou tomar isso como um sim," disse ela, rindo baixinho na nova sensação de poder feminino que estava correndo por ela.

"Não se esqueça, minhas calças são as próximas," ele rosnou. Com lentidão meticulosa ele deslizou a seda enrolada fora de sua perna. Com cada centímetro de pele que descobria ele mordiscava levemente sua pele até que a umidade embebia sua calcinha.

Ela mordeu o lábio para abafar um gemido de prazer. De alguma maneira precisava agir como se estivesse fazendo um favor — pelo menos era o que Jasper tinha dito o que ela precisava fazer — mas era tão incrivelmente difícil pensar nisso enquanto Edward a tocava e beijava.

Com uma de suas pernas nuas, ele gentilmente massageou o arco do pé. "Oh Deus, sim," disse ela, e Edward surpreendeu ao vir seduzi-la com um beijo quente.

Sua boca tinha gosto de limão doce e sol. Ela piscou incerta quando ele se afastou dela, mas antes que pudesse protestar ela se perdeu na sensação de seus dedos em sua pele quando ele chegou debaixo da saia dela para desfazer as fivelas de sua liga. Ele libertou a seda da sua ligação e começou a tarefa deliciosa de deslizá-la de sua outra perna. A cada aperto de seus perfeitos dentes brancos em sua pele, Bella sentiu-se derreter mais e mais para ele.

"Sua vez," disse ele, levantando-se. Em pé, diante dela, podia ver sua ereção enorme saliente por baixo da calça azul marinho cara.

Bella pegou o cinto de couro com dedos trêmulos. Desfez o fecho, em seguida, seus dedos estavam sobre o botão de cima de sua calça. Abriu o botão e ele abriu o zíper, deixando as calças caírem ao chão.

Ela respirou profundamente. Seu pênis enorme, perfeito projetava em direção a ela, e sua mão veio com vontade própria de tocá-lo, uma gota revestiu a cabeça do pênis de Edward na ponta.

Ficou estabelecido. Ela precisava prová-lo, precisava saboreá-lo imediatamente. Sua boca cobriu a cabeça grossa de seu pênis e ela lambeu até a última gota de seu pré-sêmen antes de o revestir no interior de suas bochechas. Ela chupou o pau no fundo da garganta, querendo engolir inteiro.

Ela passou anos querendo saber como seria sentir a explosão de Edward, querendo saber o que parecia estar segurando suas bolas com as mãos enquanto chupava a sua pele aveludada.

Correndo a língua sobre os sulcos do seu eixo enorme, ela percebeu que tudo que tinha sonhado em fazer com Edward era muito melhor na vida real. Seu pau cresceu absurdamente maior dentro de sua boca, e antes que soubesse o que estava acontecendo, ele recuou e puxou-a para seus pés.

"Tire a roupa," disse ele, suas palavras eram um comando, ele tirou a camisa. Naquele momento não importava que estavam na propriedade privada dos clientes de Edward, que poderiam ser encontrados a qualquer momento pelo homem da piscina ou um jardineiro. Não importava que ela deveria estar no controle, que deveria estar dizendo a Edward o que fazer, e não o contrário.

A única coisa que importava era obedecer ao comando de Edward, se isso significava encontrar o que ela tanto precisava.

Negligenciando suas roupas, espalhadas pelo terraço lajes de pedra que circundavam a magnífica piscina, Bella ficou nua diante Edward. Ela quase não resistiu ao impulso de cobrir-se com as mãos, para esconder seu corpo totalmente imperfeito dele, e fugir.

Conjurando a rainha invencível que ela tinha estado na passarela apenas alguns dias atrás, ela perguntou: "É isso que você quer?" Ele rosnou sua pergunta quando puxou seu corpo contra o dele.

"Eu quero mais do que isso." Ele capturou a boca em um beijo que não deixava dúvidas em sua mente que pretendia reclamá-la, marcando como sua. O atrito da pele dele contra a dela, do pelo em suas coxas contra a pele macia, despertou entre as coxas a fazendo querer gritar com prazer.

Ela balançou a pélvis para os planos rígidos de seu corpo novamente, mas em vez de levá-la para o lugar que precisava ir, Edward moveu para a borda da piscina, sem quebrar o beijo.

Seu hálito quente fez cócegas nos cachos de seu pescoço. "Vamos para a piscina comigo."

"Agora?" Perguntou ela, tremendo com o pensamento do que ele poderia fazer na água.

"Agora," ele disse, seus olhos verdes quase preto com paixão.

Ele desceu a passos largos para a água fria, e Bella seguiu o seu exemplo. Seus mamilos cresceram duros quando a água cobriu primeiro os pés, depois os seus tornozelos, em seguida, as coxas.

"Você está com frio?" Ele perguntou, olhando diretamente para os seus mamilos rígidos-duros. "Devo aquecê-los?" Ele disse quando inclinou a cabeça para os seios.

Seu hálito quente cobriu, beliscando e sugando. Seus joelhos cederam, mas suas mãos fortes a seguraram, recusando-se a deixá-la afundar todo o caminho para a água. "Preciso te provar novamente," disse ele em voz baixa e rouca, em seguida, sua boca estava em seu clitóris, sua língua lambendo em cursos longos, quentes. Suas mãos se moviam até o seu corpo para brincar com os seios, tocando-os, massageando-os, deixando o resto da carne pesadamente grande, nas palmas das mãos calejadas.

Então se mexeu indo mais fundo na água, a água fria correu por seu calor de seda, fazendo-a chorar com espanto pelos dois, para as diferentes sensações. Tão quente. Tão frio. E, em seguida, quente novamente quando seus dedos deslizaram dentro e fora dela.

"Eu quero ver você gozar."

Bella olhou em seus olhos, impotentes para se impedir de se dar a este homem o que queria. "Agora, Bella," disse ele, girando o dedo insistentemente sobre seu montículo inchado. "Agora."

Seus olhos fixaram no dela quando ela obedeceu à sua ordem. "Edward," ela gemeu contra os lábios.

"Venha, Bella," insistiu ele, mesmo quando as contrações se tornaram muito para ela segurar.

"Venha, Bella," ele rosnou quando mexeu-a na água e enfiou o pau todo o caminho em seu corpo pronto.

O polegar de Edward nunca parou seu padrão perfeito em seu clitóris enquanto Bella colocava seus pés em torno de sua cintura e deslizava para cima e para baixo sobre o seu eixo, duro e grosso.

Seu prazer era tão intenso, ela mal era capaz de dizer: "Precisamos de um preservativo."

Mais tarde, ela iria admirar a sua força de vontade em puxar para fora dela, derramando sua semente em seu ventre em vários golpes rápidos. Mas naquele momento estava inconsolável. Não queria nada mais do que para ele explodir dentro dela, para enche-la com sua essência.

Mas mesmo em sua névoa cheia de luxúria, Bella não era estúpida o suficiente para arriscar ficar grávida.

O corpo quente de Edward estava enrolado no dela na piscina fresca, mas Bella sentiu um arrepio trabalhando seu caminho até sua espinha. Um bebê com Edward. Ela sabia, sem dúvida que seria a criança mais maravilhosa do mundo, talvez até mesmo gêmeos, um pouco de Edward e um pouco de Jasper.

Ah, não. Jasper tinha dito a ela para não fazer isso. Sob nenhuma circunstância deveria ter relações sexuais com Edward. Deveria consegui-lo quente, excitado, então deixá-lo querendo mais.

Ela sabia que não poderia resistir a Edward. Mas também sabia que Jasper iria crucifica-la se não fizesse, pelo menos, manter a parte do plano. Armando todos os seus sentimentos moles, ela preparou para a batalha.

Edward suavemente beijou o topo de sua cabeça. "Isso foi um orgasmo incrível, não foi?"

Bella não podia acreditar o quão orgulhoso ele soava. Como se achasse que tudo o que tinha a fazer era estar perto dela, e ela explodiria em mil pedaços. Socando abaixo na parte verdadeira dela que disse que era precisamente o caso, ela disse, "Foi tudo bem, Edward."

Em seu choque a deixou ir, e ela nadou até a borda da piscina.

"Foi tudo bem?" Ele disse através dos dentes cerrados.

Bella deu de ombros. "Sim. Foi bem." Olhando para ele toda inocente, fazendo seu teatro de fingir que era mundana e teve sexo com homens em piscinas de estranhos o tempo todo, disse ela. "Oh, não quero ferir seus sentimentos, Edward. Realmente gostei, você sabe."

Ele a seguiu para o pátio de lajotas. "Você realmente gostou? Que diabos isso significa?"

Ignorando a corrida de seu coração, quem era ela para mexer com um homem como Edward? — Ela disse, "Tem algumas toalhas aqui fora?"

Ele chegou sob o assento de um banco de madeira e jogou uma toalha para ela. Olhando-a com seus olhos verdes, ele disse: "Você amou o que fiz para você. Não tente negar isso."

Bella manteve sua expressão tão agradável quanto podia, mas por dentro estava incrédula. Jasper parecia ter acertado com seu irmão. Edward não tinha certeza se ela realmente se divertiu com ele. Ela havia gozado realmente, e ele realmente achava que ela poderia ter fingido.

Uau.

Foi difícil para Bella acreditar, mas parecia que, pela primeira vez em sua vida, tinha uma vantagem sobre Edward.

Deixando uma curva na boca para cima em um pequeno sorriso que mal insinuava os segredos na mente da mulher, ela se vestiu, ignorando suas palavras completamente. "Eu realmente gostaria de começar o projeto agora. Você poderia me levar de volta para Barker, para que possa deixar uma nota de demissão e pegar o meu carro?"

Bella lutou para não dar uma risada enquanto ele seguia até o caminho para seu carro. Atrás dele, balançando os quadris com um novo ritmo da toda poderosa fêmea, Bella pensou que talvez, apenas talvez, sua vida não era tão previsível quanto pensava que fosse.

"Foi tudo bem."

"Eu gostei."

"Não quero ferir seus sentimentos, Edward."

Edward puxou até a calçada em frente da loja e olhava para frente enquanto Bella brincava com o cinto de segurança.. Tinha dez anos de novo e estava no playground tentando não chorar, tentando não ser um bebê grande só porque não tinha uma mãe mais.

"Obrigado por esta oportunidade, Edward. Não vou deixar você para baixo."

Resmungou, sabendo que ela estava esperando que ele dissesse alguma coisa.

Finalmente, ela desistiu, dizendo: "Estarei em contato em poucos dias, uma vez que faça algumas pesquisas no centro da cidade e no centro de design," antes de bater a porta.

Edward tinha a intenção de queimar os pneus quando ela estivesse na calçada, mas o pé não obedeceu ao seu comando. Em vez disso, observou Bella subir o caminho curto para a entrada da frente da loja, odiando como estava ligado ao balanço dos quadris.

Totalmente enojado consigo mesmo, retirou-se da calçada e quebrou pelo menos dez leis de trânsito no caminho de volta ao seu escritório na moderna zona sul da área do Mercado.

A nova recepcionista estava sentada na recepção. Quando ele entrou, ela se levantou em toda a sua glória de vinte anos, loira-e-inútil.

"Sr. Cullen?"

Edward acenou com a cabeça e deu-lhe seu sorriso mais devastador. "E você é?"

"Megan. O seu sócio me contratou." Ela sacudiu os cabelos loiros por cima do ombro e enfiou o peito para fora um pouco, os mamilos empinaram sob sua camisa de seda fina.

Edward apertou a mão de Megan e esperou a sua pressa habitual para tocar uma bela jovem. Ele segurou sua mão alguns segundos a mais do que o normal e olhou profundamente em seus olhos castanhos.

Nada.

Soltando a mão da menina como uma pilha de carvão em brasas, Edward mordeu fora, "Preciso de duas passagens de primeira classe para Roma para quarta-feira."

Se ele não podia lutar contra a atração de Bella, ia ter que fazer a próxima melhor coisa. Ele ia ter que se afogar nisso até que estivesse completamente, totalmente doente de lambê-la, beijá-la, deslizando para dentro e fora da sua boceta incrivelmente apertada.

Até nunca querer tocá-la novamente.

Na manhã seguinte, Edward foi direto para o estúdio de design de Alice. Se ele ia levar Bella para a Itália, queria que ela parecesse bem. Além de seu terno vermelho e o vestido de Alice, Edward não se lembrava de ter visto Bella em algo que não fazia parecer deselegante.

Assim, precisava de roupas. Roupas incríveis. E pelo que já tinha visto durante o desfile de moda, mesmo que ela estivesse apenas começando no negócio, Alice ia ser uma das melhores.

Ele encontrou seu estúdio J Style em um armazém remodelado a dez quarteirões de seu escritório. Quando os quarteirões se afastavam, o bairro crescia mais indigente. Edward pagou a um homem sem-teto vinte dólares para olhar o seu Jag e tocou a campainha.

Alice falou através do interfone. "Quem está aí?"

"Edward." A porta não zumbiu para ele entrar, por isso sabia que ela estava brincando, então disse, "Edward Cullen."

"Você está brincando comigo," disse ela, e ele teria sorrido com a reação dela, se não estivesse tão estupefato com o que ele estava fazendo. "O que você está fazendo aqui?"

"Deixe-me entrar, Alice," ele rosnou.

A campainha soou, e ele abriu o portão de metal grosso. Ele fechou atrás dele, enquanto fazia seu caminho até o pavimento superior.

Alice encostou a porta, de cara feia para ele. "O que você quer?"

Edward sempre admirou Alice por lutar por sua irmã mais velha. Mesmo que ela era um perfeito tamanho trinta e oito, Edward tinha a sensação de que Alice não era o tipo de mulher que desrespeitava as mulheres maiores do que ela. Pelo contrário, parecia sair de seu caminho para fazê-las parecerem bonitas, como foi evidenciado pela linha de tamanho de roupas que Edward viu pendurado numa prateleira perto da janela.

"O que é isso?" Ele perguntou, ignorando a pergunta que ela mordeu.

Ela deu-lhe um olhar triunfante. "Bella foi um sucesso tão grande no meu desfile que fui convidada por uma loja local para desenhar uma linha inteira de roupas para tamanhos maiores de mulheres. Mulheres reais, como Bella. Não aquelas de plásticos idiotas que você tem encontros sempre."

Sua postura era tensa. Ela parecia pronta para saltar e estrangulá-lo a qualquer momento, o filhote de urso faria qualquer coisa para proteger sua irmã.

"Relaxe," disse ele, "não estou aqui para difamar a sua preciosa irmã grande."

"Cuidado com quem você está chamando de grande."

"Não queria dizer grande como em grande," disse ele. "Quis dizer grande quanto mais velha."

"Seja qual for," disse ela, sem olhar um pouco apaziguada pela sua explicação. "Diga-me o que quer, em seguida, saia."

"Preciso de um guarda-roupa inteiro para Bella."

"O quê?"

"Para esta noite."

"Desculpe-me?"

"Para Toscana."

Alice sentou-se pesadamente em uma janela empoeirada. "Você está completamente perdido. Quando Bella fez planos para ir à Toscana?" Seus olhos estreitaram com suspeita. "E o que você tem a ver com a viagem?"

"A contratei como decoradora de uma das casas dos meus clientes. Estamos fazendo uma viagem de compras rápida."

"Você está brincando comigo," Alice exclamou, antes de suas dúvidas voltarem com força total. "Então, novamente, não deveria estar tão animada. Tenho certeza que você tem uma razão perfeitamente nefasta para pedir-lhe, para fazer isso. Você sempre faz. Assim como naquele tempo que você apareceu na casa de Jasper com alguma vagabunda total e completamente arruinou seu jantar de aniversário. Sei que você fez de propósito, apenas para magoá-la, empurrando alguma cadela magra em seu rosto."

Edward tentou afastar um sentimento de culpa que sentia nas palavras de Alice. Claro, que ele podia ter acidentalmente feito isso na festa de aniversário de Bella um ano atrás, e poderia estar levando Bella para a Itália por alguma necessidade de auto-serviço para tirá-la do seu sistema, para ensinar-lhe o que acontece com as mulheres que se atrevem a dizer que ele não era um bom amante, mas em sua própria defesa, não tinha acabado de dar a ela a oportunidade de uma vida profissional?

O fato de que ele sabia que ela não poderia dizer não, incluía direitos ao seu corpo sempre que ele assim o desejasse, não tornaria mais injusto do que negócios como de costume, não é?

Então, o que aconteceria se todas as bolas estivessem no lado do seu campo? Era o que acontecia e onde gostava que todas as bolas estivessem. Que só o fez pensar na maneira como ela acariciava suas bolas antes na piscina.

Obrigando-se a desligar a sua libido, Edward habilmente trocou os fatos ao redor para se adequar às suas necessidades. "Ela deixou o emprego ontem na Barker." Era verdade, ou quase, mesmo que ele foi deixando de fora alguns detalhes pertinentes, como o fato de que ele era o único que convenceu Bella para sair. Esperando que, se apresentasse isso direito, ele poderia obter Alice fora de toda sua perversidade real. "Descobri sobre isso e queria ajudá-la."

"Você queria ajudá-la?" Descrença em Alice soou alto e claro. "Nunca teria esperado isso em um milhão, mil milhões de anos," ela murmurou. Olhando para ele, não, olhando direto por ele com esses malditos olhos que tudo vêem, tanto como Bella, Edward viu o primeiro sinal de sorriso e perguntou onde ele estava indo.

"Diga-me o que você precisa," disse ela, mudando seu comportamento de preto para branco brilhante. "Se tenho alguma coisa a ver com isso, Bella vai parecer uma deusa na Itália, você pode contar com isso."

Alice pegou o telefone no minuto que Edward deixou o escritório. "Jasper," disse ela, chamando o melhor amigo da irmã. "É Alice."

"Bella está bem?"

Alice tinha apreciado sempre como Jasper sempre cuidava de sua irmã. Ela costumava se perguntar por que não eram namorado-namorada, mas ao longo dos anos, Alice tinha decidido que era uma coisa boa. Talvez um dia pudesse convencer Jasper a vê-la como uma mulher em vez da irmã caçula de Bella.

"Ela está bem, pelo menos acho que está." Indo direto ao ponto, ela disse, "Ouvi dizer que Bella foi para casa com você após o desfile de moda. Isso é verdade?"

A linha ficou em silêncio por vários longos momentos. "Não exatamente," ele disse finalmente.

Suas suspeitas sobre a visita de improviso de Edward cresceu. "Você estava no meu desfile?"

Jasper limpou a garganta. "Não, fui chamado para o pronto socorro. Foi realmente um mau momento da minha parte, e desejo que isso não se repita."

Alice remendou dois e dois juntos e, infelizmente, era exatamente o que já havia deduzido. "Você enviou Edward em seu lugar, não é?"

Jasper suspirou. "Temo que sim."

"Como você pôde?" Ela explodiu, esquecendo por um momento que cobiçava Jasper. Era uma coisa Edward tratar sua irmã como se ela não fosse suficientemente boa para ele — pelo menos você conhecia uma cobra importante quando a via deslizar ao redor — mas era pior para um cara legal como Jasper se ligar a pessoa que ela mais amava no mundo.

"Como você poderia ter feito algo tão... tão terrível? Você de todas as pessoas sabe como ele a ignora. Ele age como se ela não tivesse importância." Jasper ficou em silêncio enquanto ela se irritava, isso irritou Alice mais. "Não tem nada a dizer a seu favor?"

Ele soltou um longo suspiro. "Estraguei tudo. Confie em mim, estou me batendo, desde então."

Alice suspirou. Isso era mais parecido com ele. Ele deve se sentir mal, pensou. Irreflexão de Jasper causou a Bella um fim de problemas. No fundo da mente de Alice, ocorreu-lhe que talvez tivesse sido o início dos problemas de Bella: Afinal de contas, se ela não tivesse forçado Bella a estar no desfile de moda, então Edward não teria vindo no lugar de Jasper.

Não, ela pensou, não vou me culpar. Por que deveria quando é claramente uma falha de Jasper? Forçando quaisquer vestígios de culpa de sua mente, trabalhou para conseguir o resto dos fatos. "Então, Bella voltou para casa com Edward?"

"Alice," disse ele, não se preocupando em esconder sua impaciência crescente, "talvez você devesse estar fazendo essas perguntas a Bella."

Alice bufou. "Pois bem. Como se ela fosse me dizer algo. Ela nunca falaria comigo sobre sua vida sexual em um milhão de anos. Ainda pensa que estou com doze anos." Assim como você, ela quase disse antes que se conteve. Parando para pensar sobre as coisas, Alice disse: "Então ela foi para casa com Edward. Mas não há como eles, você sabe..." Ela corou furiosamente na privacidade de seu estúdio de design, contente de que Jasper não pudesse ver como estava embaraçada. "Então por que ele está levando-a para a Itália?" Acrescentou, falando mais para si do que com Jasper.

"Ele o quê?"

"Ele só apareceu para pegar um guarda-roupa completo para ela para sua viagem. Para amanhã."

Fúria estourou de cada palavra que Jasper disse: "Alice, se você me desculpe, preciso ir ter uma conversa com meu irmão para me certificar de que ele trate Bella com o respeito que ela merece."

A linha ficou morta, Alice desligou o telefone, confusa, pela primeira vez, a esperança de que sua irmã podia estar realmente vivendo a vida em vez de se esconder atrás de uma parede de responsabilidade e de medo. Houve tantas vezes que Alice queria chamar Bella para sair e começar uma vida. Para vestir-se e ter seus cabelos cortados em um novo estilo sexy. Para ficar a noite toda com um cara totalmente inadequado. Para olhar no espelho e ver realmente quão bonita realmente era. Mas Alice sabia que Bella nunca faria nenhuma dessas coisas.

Por alguma razão maluca, Alice ponderou, Bella pensava que não era uma mulher deslumbrante, porque não era uma vara fina. Alice tinha visto Bella sofrer com uma dieta após a outra até que queria gritar com isso.

Mas, novamente, Alice ficou maravilhada quando Bella, de repente, conseguiu todos os homens. Não que Edward fosse qualquer tipo de super prêmio, é claro, era muito parecido com um cara típico machão.

Mas Jasper, por outro lado, tinha possibilidades definidas. Grandes possibilidades latejantes. Sorrindo novamente quando começou a trabalhar em seu projeto de ternos de seus homens mais recentes, Alice não podia deixar de imaginar como os ombros largos e cintura de Jasper ficariam em suas roupas.

Ou melhor ainda, sem elas.

Bella ficou no meio do armazém enorme, ocupado e passou as mãos sobre os belos tecidos importados, sentindo como se fosse uma princesa de conto de fadas em um sonho perfeito. De que outra forma poderia estar de pé no meio de toda esta beleza, multicolorida de rica textura, capaz, pela primeira vez, em deixar sua imaginação vagar livremente?

Após os cinco minutos mais agradáveis que já tinha gastado com Albert All na Barker naquela manhã, onde pegou o suéter que havia esquecido e cuspiu em cima dele a sua demissão, embora não tivesse tido a coragem de dizer a ele exatamente o que achava dele, ela pulou em seu carro e foi direto para o San Francisco Design Center.

Quando ela primeiro se formou na escola de design, gostava de andar pelo edifício desordenado, deixando todas as belas mobílias preencher a sua alma até a borda. Mas então, quando finalmente aceitou que não tinha coragem para iniciar sua empresa de design própria, não com tantos outros talentosos, designers por aí todos competindo para os mesmos trabalhos, parou de vir para o seu lugar favorito. Tudo o que fazia era se sentir ainda mais como uma perdedora. Especialmente quando via alguém da sua turma andando por aí com um telefone celular fazendo compras de um cliente. Ela sabia que tinha de aceitar que ela trabalhava em uma loja de móveis, vendendo armários prensados e falso-couro nos sofás. Cem mil dólares de tapetes e lustres de cristal não tinham lugar no seu mundo.

Hoje, ela quase se sentia como se pertencesse ao salão de exposição, e foi maravilhoso. Bella sentiu-se mais livre do que tinha desde que era criança, segura nos braços de sua mãe, antes que seus pais tivessem morrido no acidente de carro na Highway One. Durante a noite, Bella se tornou uma mãe para Alice, dando tudo de si para se certificar de que a vida de sua irmã bebê era tão boa quanto isso poderia ser possível nas circunstâncias. Vovó Ellen tinha feito o melhor que podia com elas, mas Bella sabia que ela era a única pessoa que poderia até mesmo chegar perto de amar, apoiar e cuidar de Alice da maneira como sua mãe e seu pai tinham feito. Bella não se arrependeu de um momento único com Alice. Ela não iria pegar de volta todos os sacrifícios em nome da felicidade de sua irmã. Bella estava feliz por deixar Alice voar livre no mundo.

Mas, de alguma forma, surpreendentemente, Edward tinha dado a Bella o presente de voar livremente.

Não que confiava nele, apesar de tudo. Nem um pouco. Ele tinha claramente a levado para a piscina para seduzi-la, e embora definitivamente não se importava com sua incrível vida amorosa — oh, que ela estava brincando, não havia amor sobre ele, era sexo, puro e simples — ela cuidava do fato de que Edward pensou tudo o que tinha a fazer era dobrar o dedo na direção dela, e ela viria correndo.

Ela passou os dedos através do tecido mole de uma amostra de tapete persa e pensou sobre o prazer sensual de correr as mãos pelo cabelo de Edward. Independentemente do que acontecesse com ele, mesmo que ele voltasse ao seu comportamento usual superior com ela e nunca olhasse para ela com luxúria em seus olhos novamente, não se arrependeria um segundo único em seus braços. As lembranças de seu amor seriam o antídoto perfeito para as noites solitárias em seu apartamento com a TV a cabo apenas como sua companheira.

Ao mesmo tempo, Bella não era suficientemente ingênua para pensar que este trabalho não veio com amarras. Mas naquele momento, perdida em seu próprio paraíso criativo, ela decidiu que não ia se importar.

Bella mal podia acreditar que ela estava indo para decorar a vila em estilo toscano, bonita. Esta era sua chance de deixar sua marca na comunidade de design. Independentemente de como sua vida privada estava acontecendo, ia dá-la uma grande oportunidade profissional. Sob nenhuma circunstância estava indo para ir rastejando de volta para Albert Barker.

Seu celular tocou. Enfiou a mão na bolsa e olhou para o número em sua tela de identificação de chamadas. "Alice?"

"Bells, por que você não me disse que estava indo para a Toscana?"

Bella piscou em confusão. "Toscana? Eu não vou para Toscana. Quem te disse isso?" Sua chamada em espera buzinou. "Espere um segundo, querida, vou pegar a outra linha."

"Bella, é Jasper. Eu queria felicitá-la. Tudo o que você fez com Edward, trabalhou como um encanto."

Ainda bem que seu melhor amigo não podia vê-la corar através do telefone com a visão clara do pau de Edward duro na piscina de um estranho surgindo na sua cabeça, Bella disse: com cuidado. "Você quer dizer, porque ele me contratou para decorar uma das casas de seus clientes?"

"É por isso que você está indo para a Itália?"

Bella segurou o telefone longe de seu ouvido e olhou para ele como se estivesse falando em línguas estrangeiras. "Porque todo mundo está falando sobre a minha ida para a Itália?"

Edward saiu de trás de uma alta pilha de tapetes, olhando sombriamente perigoso e belo como o pecado. Ele pegou o telefone de sua orelha, fechando-o com uma pressão rápida. Bella engoliu em seco para o ar e colocou uma mão para firmar-se.

"Porque nós estamos partindo para Roma amanhã. É por isso."

Um tremor percorreu Bella nas palavras de Edward. Edward queria levá-la para a Itália? Apenas os dois? Visões de andar com ele de mãos dadas através das oliveiras, nas ruas antigas dançavam em sua cabeça.

Não seja boba, ela repreendeu a si mesma enquanto trabalhava para conter a sua imaginação fantasiosa. Ela compôs o rosto em uma máscara de polidez profissional, querendo mostrar-lhe que ela não era uma completa idiota por se apaixonar.

"Edward," disse ela com os lábios apertados, "enquanto aprecio muito que você me entregue este trabalho incrível de decoração, tenho que dizer que isso não lhe dá licença para zombar de mim em todas as oportunidades disponíveis."

Edward deu um passo mais perto, e ela recuou na pilha de amostras de tapete. "Eu não estou tirando sarro de você, Bella," ele disse, sua voz calma, mas seu tom era intenso.

Desejando-se ser forte diante da inegável masculinidade tal, ela explodiu com: "Sim você está. Você está tirando sarro de mim ou apenas ignorando-me desde que éramos crianças, e estou farta disso!" Ela apontou o dedo para ele e deu um passo em sua direção, que não queria correr dele de uma vez. "Ou você me respeita como uma parceira de negócios ou vou ter que debandar."

Bella pensou ter visto um lampejo de admiração nos olhos de Edward, enquanto a estudava por um longo momento. Tudo o que precisava fazer era se defender todos esses anos? Ela pensou, com surpresa. Bella era incapaz de acreditar que poderia ter sido tão simples quanto isso.

Mas quando Edward pegou seu dedo esticado e puxou-a perto dele, sabia que não ia ser tão simples assim em tudo.

"Ninguém vai debandar," ele rosnou. "Vou levar você para a Itália em uma viagem de compras. É negócio," acrescentou ele, mesmo não parecendo cem por cento convincente.

"Oh," disse ela, chateada que não poderia vir acima com uma resposta mais interessante. Ela sentiu-se derreter no olhar de Edward, e sabia que seus lábios estariam descendo nos dela a qualquer momento. Mas antes que deixasse cair sob o feitiço de Edward novamente as palavras de Jasper soaram bem alto dentro de seu crânio.

"As mulheres tornam muito fácil para Edward tê-las. E despejá-las. Faça o que fizer, Bella, você precisa fazê-lo trabalhar para estar com você. Mas primeiro é melhor você decidir se é isso mesmo que quer."

Edward a tinha puxado para mais perto o suficiente para que ela pudesse sentir sua ereção dura em direção a ela. Ela certamente provou que poderia fazer o seu pênis duro. Mas, pensou, talvez essa fosse a parte mais fácil? O único problema era, só conseguia pensar em uma maneira de tornar a vida difícil para Edward.

Enquanto sabia o que era exatamente o que Edward necessitava iria derrubá-lo um pino por vêz, Bella odiava o impacto que ia ter com ela na satisfação sexual.

Decidir que ela nem tinha que morder a isca, ou iria perder seu nervo, Bella apertou o comprimento total do corpo dela contra Edward. Ela sorriu para sua ingestão rápida de ar, trabalhando duro para ignorar os tremores de luxúria enchendo-a. Inclinando-se para ele, ela sussurrou em seu ouvido, "Pensando bem, Edward, a viagem parece bem."

Ela sentiu sua espinha endurecer na palavra "fina" e lutou contra uma risadinha. Eram os homens realmente e verdadeiramente tão fáceis de controlar?

"Tenho uma condição, no entanto."

Mão de Edward chegou a acariciar a curva de seus quadris. "Qualquer coisa," disse ele, e ela sabia que nunca ia ver o golpe que vinha.

Puxando para trás para olhar profundamente em seus incríveis olhos cor de mar, ela disse. "Quero que nosso relacionamento seja puramente..." Ela deixou suas palavras a deriva ao largo e lambeu os lábios.

Edward se inclinou para beijá-la.

"Profissional."

Ele saltou para trás como se ela estivesse pegando fogo.

"Desculpe-me?"

"Se você tem um problema com a minha condição, ficaria feliz em abrir mão da viagem," ela blefou.

Edward olhou para ela como se tivesse perdido sua mente. "Por mim tudo bem." Ele disse, claramente descontente com o rumo dos acontecimentos. "Se você quer puramente profissional, você terá puramente profissional. A limusine nos levara ao aeroporto irá recolher você as duas da tarde de amanhã. Não se atrase."

Ele jogou seu celular a ela, e mal o apanhou quando ele se virou e saiu do salão de exposição sem outra palavra. Bella não era estúpida. Sabia que seria um inferno a pagar por fazer Edward se sentir como um tolo. Ela estava tremendo depois de seu confronto, mas a verdade era que, depois de superar Edward ela se sentia tão bem que queria gritar de alegria.

Itália. Com Edward. Era incrível como cada um de seus sonhos estava se tornando realidade.

Edward dirigiu para seu loft em uma explosão de frustração. Ele não se sentia tão fora de controle desde que era um garoto, e não gostou. Nem um pouco.

Deixou-se cair em seus aposentos escassamente decorados e foi até a cozinha para se servir de uma bebida. Senhor sabia que ele precisava muito disso. Mas por alguma razão foi atraído para as fotos emolduradas colocadas em cima do piano de cauda. Ele pegou a sua favorita e explodiu uma mancha de poeira que a empregada tinha perdido durante a sua limpeza semanal.

Nela, ele e seu irmão estavam na sombra de uma grande árvore de carvalho com a mãe, que estava ajoelhada para segurar a ambos. Eles estavam em seus uniformes da Little League, riscado com a sujeira de um jogo. Sua mãe estava usando um vestido, como ela sempre fazia, e olhava como uma mãe devia: redonda e reconfortante. Ele poderia ainda lembrar a conversa naquele dia pela árvore.

"Mãe, você viu minha corrida para a próxima base?"

"Oh, querido," ela esfregou as costas, "você foi maravilhoso lá fora."

Jasper intrometeu, "Você me viu pegar o cara fora em primeiro lugar?"

"Claro que sim. Eu era a maior orgulhosa mãe de todo o mundo, lá em cima na arquibancada."

Edward esfregou os olhos e colocou a foto abaixo. Seu pai devia ter tirado a foto antes que ele corresse para comemorar com as outras crianças. Não sabia então, mas o câncer já estava crescendo dentro dela. Edward desejou, pela milionésima vez, que soubesse do pouco tempo que tinha com ela. Ele teria enrolado em seu corpo quente e suave, mais frequentemente, em vez de gastar horas e horas jogando videogames com seus amigos.

Ela tinha ido embora há muito tempo, quase vinte anos, e ele não sabia por que estava sendo tão piegas inesperadamente.

Ela teria adorado Bella.

A voz em sua cabeça chocou. Então, o que se era verdade? Que importava o que sua mãe teria pensado sobre a Bella adulta? Era a sua vida. E ela não era seu tipo em tudo.

Ele estava feliz que ela tinha esclarecido o que eles eram um ao outro. Puramente profissional foi exatamente o que queria. Ele deve ter sido louco para sequer considerar tocar Bella novamente. Mas agora que tinha dado para seu impulso idiota, ia estar preso com ela por cinco dias na Itália. Consolou-se com o pensamento de abandona-la logo que desembarcasse. Ele ia encontrar muitas luxuriosas mulheres italianas para levar para cama.

Uma batida soou na porta. Ele gritou: "Está aberto" Jasper entrou. "O que você está fazendo aqui?"

"Coisas de Gêmeos. Achei que você poderia precisar de uma bebida," Jasper disse quando jogou a cerveja na ilha da cozinha. Edward fez uma careta para Jasper, mas inclinou a cabeça para trás e bebeu.

"Então, ouvi que você está levando Bella para a Itália amanhã," Jasper disse quando jogou seu corpo grande no sofá de couro preto de Edward.

Edward fez que sim e apenas como negligência desfraldada em uma cadeira de frente. "É isso mesmo."

"Ela disse que você deu a ela um grande trabalho de decoração."

"Além disso," disse Edward. "Qual é o seu ponto, irmãozinho?" Num piscar de olhos, Jasper estava em Edward, e sua camisa estava amontoada nas mãos de Jasper.

"Se você fizer uma única coisa machucando Bella, vou pessoalmente fazer você pagar." Ele soltou Edward e se levantou. "Bem, eu tenho que ir. Tenha uma boa viagem," disse Jasper, em seguida, saiu do loft, fechando a porta atrás dele com um clique.

Bella afivelou o cinto de segurança e aceitou a taça de champanhe da bonita magra aeromoça. "Muito obrigado," disse ela, quando a aeromoça mexeu-se para servir a um bem-sucedido casal por trás dela. Bella observou seus arredores de primeira classe com assombro. Poderia me acostumar com esse tipo de vida, ela pensou com um sorriso. A partir de agora, é de primeira classe ou nada.

Bella riu alto em tal pensamento ridículo. Ela ainda não podia acreditar que ela estava sentada em um luxuoso vôo da Virgin Atlantic. Eles estavam indo para mudar de avião em Londres, então iriam direto para Roma. Havia até um bar neon na parte de trás do compartimento atrás dos assentos. Era tão decadente. Então pródigo. Então estimulante. Assim como as mãos de Edward tinham sido em seus seios. Assim como sua boca estava entre as pernas. Assim como seu pênis havia sido...

Pare com isso, ela ordenou a si mesma com firmeza. Com um aceno de cabeça, Bella se forçou a concentrar-se nas várias guloseimas que estavam esperando por ela no seu lugar. Ela estava esfregando uma amostra grátis do óleo da árvore do chá em suas mãos quando Edward entrou no corredor.

Seu sorriso se foi. Ele era tão grande que parecia sugar todo o oxigênio a partir da cabine. Ela teve que resistir a um desejo louco para puxar a máscara de oxigênio de emergência a partir de acima de seu assento. Mas Deus não permitiria que deixasse Edward ter a satisfação de saber o quanto a afetava. Na sequência do seu jogo sexo-dentro-da-piscina, ela tinha gostado muito ter o comando de Edward.

Seus brilhantes olhos verdes chiavam por um breve momento, passando claro tão rapidamente Bella tinha certeza que ela devia ter imaginado o calor. Fechando os olhos, imaginando que tinha sido tão corajosa como poderia ser, repetindo sua conversa com Jasper.

"Eu não posso fazer isso," ela disse, dando uma chamada ao seu melhor amigo à meia-noite mesmo sabendo que deveria estar embalando suas patéticas, roupas idiotas para a Itália.

"Você está indo muito bem," ele respondeu, um virtual polegar para cima através das linhas sem fio.

"Não, você não entende." Sentindo-se como um grande idiota do que nunca, ela sussurrou: "Ele está voando comigo para Toscana, e eu disse a ele que quero que nossa relação seja estritamente platônica."

Jasper gritou e Bella tinha segurado a volta do telefone de sua orelha. "Isso é perfeito, Bella. Um golpe de gênio."

"Mas o que se não é gênio?" Bella corou ferozmente, agradecendo que Jasper não pudesse ver seu rosto. "E se ele está feliz com isso e nunca mais quiser, bem, você sabe... nunca mais?"

Jasper riu. "Edward não fez nada tão espontâneo desde que éramos crianças. Tenho a sensação de que você está ficando com ele, e bom." Alheio a vergonha interior de Bella em cobiçar o impotente Edward, Jasper acrescentou: "O melhor que você está fazendo-o e implorar para isso. Basta ficar forte e manter o bom trabalho."

Bella tinha desligado e desistido de suas roupas e que eram tão feias que realmente devia queimá-las. Em vez disso, começou a embalar passando o resto da noite se preocupando em vez de dormir. E se ela não deixá-lo tocá-la novamente, e ele a deixasse intocado para o bem e estava feliz? E se ela deixá-lo tocá-la, e ele se cansasse? E se ela deixá-lo tocá-la, e ele não queria ficasse com nojo? E se ele querer tocá-la, por qualquer razão estranha que ela ainda não conseguia descobrir, e não era suficientemente forte para resistir-lhe, em seguida, ele a deixaria excitada, e ainda mais patética e necessitada do que antes? E se ele podia sentir o calor entre as pernas que sempre causava simplesmente pela respiração e sabia, sem sombra de dúvida que ela não era suficientemente forte para resistir-lhe? Hora após hora passou em uma roda infinita de dúvidas e auto-recriminações.

A clara luz do dia estava entrando pela janela oval no seu ombro esquerdo, Bella reabriu os olhos e observou com ansiedade quando Edward a espreitou em seu assento de couro de grande porte. Seus olhos percorreram mais de sua roupa, e Bella não podia deixar esperando que ele gostasse do que viu. Ela havia vestido uma de suas poucas roupas bonitas, um vestido vermelho de Alice que tinha feito para ela alguns anos atrás. Bella não tinha tido a coragem de usá-lo antes, mas como vestiu-se depois de um banho longo e escaldante percebeu que iria precisar de toda a confiança que pudesse conseguir. Evidentemente Edward tinha gostado de sua roupa vermelha o suficiente para fazer sexo com ela na piscina, então ela percebeu que o vermelho era uma boa aposta. Agora, vendo o aumento de calor em seus olhos, graças a Deus ele não era totalmente imune a ela, pensou com uma onda de prazer misturado com alívio que Bella desejou que possuísse mais algumas roupas mais sensuais.

"Olá," ele disse, sua voz rouca e quente.

Bella tremeu sob seu olhar, e ele arreganhou os dentes brancos num sorriso tão bestial, que ela quase passou por ele para ir trancar-se no banheiro durante a duração do voo.

"Olá," ela respondeu com uma voz notavelmente estável, mesmo quando ela desejava que pudesse ter a sorte de acordar nua e caloroso "Olá" em sua cama em um futuro próximo.

Mas isso, claro, estava fora de questão dado ao seu plano brilhante. Apesar de ter sido procurada cada vez menos, ela seria capaz de resistir durante a sua viagem, não se ela estivesse molhada e o querendo nos primeiros cinco segundos de seu vôo. Ou seja, ela lembrou-se com a dura realidade, se ele ainda queria estar com ela novamente.

Cinco dias na Toscana romântica com Edward ia ser impossível.

O gosto familiar do medo da rejeição bateu Bella como uma escova de ar frio, e ela estremeceu, imaginando a cena muito claramente: Edward beijando em uma linda morena, mulher em um bar, enquanto ela tomando um copo de vinho em um canto escuro e tentando não se sentir feia e fora de lugar. Edward fazendo um amor apaixonado com a mulher, ágil e vibrante, enquanto ela se fazia gozar com o vibrador que tinha guardado e galões de sorvete de chocolate. Foi tudo muito real. Tudo muito possível. Tudo muito parecido com sua vida tinha sido até esse ponto.

Edward cortou suas visões negativas. "Você está com frio?" Ele perguntou, fazendo com que nenhum disfarce de olhar diretamente para os mamilos rápidos endurecidos. "Quer que eu consiga um cobertor da aeromoça para você?"

Lutando contra o desejo de cobrir os seios com os braços, Bella balançou a cabeça e atirou a Edward um sorriso brilhante. "Obrigado por sua preocupação, mas estou bem." Ela acentuou a palavra "bem," sabendo o quanto isso o incomodava desde o seu interlúdio alucinante sexual na piscina.

Sua provocação parecia fazer o truque, já que ele imediatamente arrumou sua pasta no compartimento de bagagem e sentou-se ao lado dela sem dizer uma palavra.

A aeromoça se inclinou um pouco perto de Edward em uma exibição ostensiva de juventude e de confiança sexual. "Você gostaria de uma taça de champanhe, senhor?"

Edward assentiu e pegou a taça, quando a mulher disse: "Deixe-me saber se você e sua esposa precisam de algo mais antes da decolagem," então virou-se para a cabina.

Bella piscou homem como Edward se casando com ela?

Como se sentisse seus pensamentos, ele se inclinou na direção dela. "Eu me pergunto o que deu a aeromoça a impressão de que você e eu somos casados?" Disse ele, suas palavras pouco zombando, o que implicava que Bella era o partido óbvio responsável.

Toda a sua vergonha borbulhou dentro dela, misturando-se com algo que parecia muito com raiva. "Eu certamente não fiz."

O avião taxiou e dispararam de San Francisco Bay, até além das nuvens. Bella tentou focar sua atenção no céu azul brilhante, sobre as nuvens, em nada, mas a coxa e braço de Edward estavam a poucos centímetros longe dela. Rapidamente, ela abriu o romance grosso que havia comprado na banca do aeroporto e tentou perder-se na história, mas não podia fazer o sentido das palavras que nadavam à sua frente. Não adiantava, não com Edward no banco ao lado dela, a trinta mil pés, de modo que fingia dormir, durante todo o tempo, terrivelmente consciente de que queria ele mais do que nunca teve antes.

Oprimida por Edward foi induzida a uma claustrofobia, Bella percebeu que, se ela não se levantasse do seu assento e ficasse longe de Edward, no segundo seguinte, estava indo para perder-se completamente. E desde que não queria deixar o resto dos passageiros da primeira classe com a memória de uma garota grande respirando em um saco para parar de ofegar, ela arrancou o cobertor macio de suas pernas e levantou-se, tentando descobrir como deslizar e passar por Edward, sem tocá-lo.

"Desculpe-me," ela murmurou ao seu joelho.

Passou em Edward por um centímetro. "Levantando-se para esticar as pernas?"

Bella parou de olhar para o joelho e olhou para seus olhos. Havia uma ameaça implícita em algum lugar em suas palavras aparentemente inócuas, ela sabia que havia, mesmo se ela não soubesse exatamente onde. E a maneira presunçosa que ele ficou deformado em seu assento realmente a olhando. Ele sabia perfeitamente o que estava fazendo praticamente o impossível para ela ir até o corredor. Por que, perguntou-se furiosamente, não poderia ele ser um cavalheiro e ficar de pé para que ela pudesse entrar no corredor, sem esfregar cada centímetro de sua carne aquecida contra ele?

"Sim," ela sussurrou. "Agora, por favor, se movimente?"

Edward sorriu placidamente, mas Bella não perdeu o diabo em seus olhos. "Você pode passar por cima de mim, não pode?"

"Não há problema," ela disse, sua voz plana, com raiva reprimida. "Eu odiaria perturbá-lo quando você olha tão confortável," disse ela com irritação. Edward apenas balançou a cabeça e levantou uma sobrancelha enquanto esperava para que ela passasse por ele.

O que ela viu nele? Por que ansiava após tão idiota ele fora todos esses anos? Então, o que se tinha um pau enorme e sabia exatamente o que fazer com ele? Então, o que se as coisas que ele fazia com a língua a fazia querer entrar em coma? Grande coisa se as mãos em seus mamilos eram tão perto do céu como nunca chegou. Sexo fenomenal não era desculpa para a maneira como ele a tratava.

Eu te odeio, pensou e foi tão bom sentir algo diferente de desejo por Edward, que pensou de novo. Eu te odeio, por isso.

Agora que ela tinha decidido que ela odiava Edward Cullen, uma vez por todas, tudo o que restava era descobrir como passar por ele no corredor, sem se levar ao orgasmo em alguma parte do seu corpo. Ela olhou para a sua coxa e se lembrou de sua umidade sobre ele, então amaldiçoou a si mesma por ser covarde novamente.

"Talvez eu deva mudar meu nome para Jennifer," ela murmurou.

"O que foi isso?" Edward perguntou, todo inocente.

"Eu não estava falando com você," disse ela, e lambeu os lábios, tentando não perceber que Edward acompanhou de perto o progresso de sua língua, então se mexeu do assento, olhando de repente desconfortável.

De volta ao seu plano para sair de uma só vez para o corredor. Não importando como ela olhasse para ele, não havia nenhuma maneira de vencer. Ou estava indo para esmagar seus peitos na boca de Edward, ou estava indo para sufocá-lo com seu bumbum. Então não seria capaz de manter um olho nele. Quem sabia onde as mãos podiam ir se ela não estava olhando? Ela pegou a diversão e o desafio sexual flagrante em seus olhos em seu dilema e sabia que ela não teve escolha senão deslizar para fora com os olhos fixos no patife.

Chupando o estômago em sua caixa torácica na medida em ia, Bella apertou-lhe a coluna vertebral na parte traseira do assento na frente deles e deslizou para a esquerda. Logo em seguida, o livro de Edward caiu de seu colo no chão e ele se curvou para pegá-lo. Cabelo sedoso roçou os mamilos de Bella, e ela respirou profundamente.

"Pare com isso!" Ela sussurrou, o rosto quente com a necessidade e aborrecimento.

Edward endireitou-se e colocou o livro de forma segura em seu lugar vazio. Como se ele não percebesse que estava preso entre o assento na frente dele e suas coxas, ele tirou uma onda vermelha de distância do seu rosto. "Meu livro caiu."

Seu olhar caiu sobre seus mamilos duros, e Bella queria gritar com frustração. De repente, sua decisão precipitada para colocar algo atraente parecia a coisa mais estúpida que já tinha feito.

Como ela poderia ter pensado que o uso de algo tão revelador com praticamente nenhum apoio era uma boa ideia?

Fechando os olhos, ela passou por Edward, ignorando a mão quente que de alguma forma encontrou seu caminho para sua coxa. Finalmente, estava no corredor, e liberdade nunca se sentiu tão bem.

Ou tão frio agora que o calor de Edward tinha ido embora.

Estou finalmente livre dele, disse a si mesma, pensando em passar o resto do voo no bar, mas em vez de sentir-se feliz, ela não podia ajudar, sentiu um pouco decepcionada.

Balançando os cachos para fora, endireitou os ombros e sorriu para o jovem garçom bonito, que estava fazendo nenhuma avaliação sobre seu vestido. "Posso pegar algo para beber?" Perguntou ele.

Satisfeito com o seu sorriso agradecido, da zombaria mal disfarçada de Edward, Bella deslizou para o bar redondo com um suspiro de alívio. "Eu adoraria um gim tônica," disse ela, sentindo-se impertinente e vertiginosa. "Adoro o seu sotaque," acrescentou ela, querendo desesperadamente ter uma conversa normal com alguém depois da réplica afetada que ela e Edward era tão bons no que faziam. "De onde você é?"

O jovem sorriu enquanto misturava a bebida. "Londres."

Bella apoiou o queixo nas mãos. "Adoraria ir para a Inglaterra um dia para mais do que apenas uma parada." O barman colocou sua bebida na frente dela, e tomou um gole.

"Delicioso," disse ela, aproveitando o burburinho que penetrou em seu crânio. Ela tomou outro gole e disse: "Nunca estive em algum lugar antes. Não posso acreditar que estou indo para a Itália."

O barman se inclinou sobre o balcão, os olhos castanhos emotivos e nem-um-pouco sensual, prestes a responder quando seus olhos desviaram por cima do ombro de Bella.

"Vou querer o que ela está tomando," Edward demorou quando deslizou para o lado de Bella no bar, prendendo seus quadris entre suas coxas, deixando sua posse dela perfeitamente clara para o barman.

Imediatamente o jovem se levantou e foi mais uma vez ser o profissional. Bella colocou gim tônico nos lábios e engoliu o resto para baixo. "Terminei," disse ela. Levantando-se tão rapidamente quanto podia, teve que se equilibrar no bar de madeira brilhante. "Tenho que trabalhar em levantar a minha tolerância," ela murmurou quando ergueu-se para trás em seus saltos. Ela caminhou rapidamente pelo corredor passando seu assento, após as cortinas, onde os comissários de bordo fofocavam, em um compartimento privado com uma porta do banheiro. Ela orou para que estivesse desocupado quando chegou para a maçaneta.

Descobriu facilmente e levantou os olhos para os painéis de plástico no teto baixo da aeronave. "Eu te devo uma," ela disse, e entrou no banheiro bastante grande. O vento foi tudo, que bateu para fora dela quando algo grande empurrou por trás dela e trancou a porta.

Ela virou-se, ou tentou, no espaço que definitivamente não era grande o suficiente para duas pessoas. "Você está louco?" Ela disse. "Saia daqui."

Edward parecia à vontade no banheiro com ela, e ela queria picar seus olhos para fora. Ou embrulhar as pernas em torno dele para montá-lo em submissão. Ela não conseguia decidir qual, até que ele disse: "Eu queria ter a certeza que estava bem. Você parecia um pouco instável lá no bar quando se levantou."

Definitivamente picar seus olhos para fora, então montá-lo.

Odeio ele, ela lembrou a si mesma, então disse: "Eu não gosto muito de você agora," que pareceu um pouco duro para seus ouvidos.

Mas Edward não estava com medo de sua declaração. "Por que não?" Ele perguntou, sua voz sedosa e quente. "Eu gosto de você Bella. Um monte," disse ele habilmente quando os mexeu ao redor e pressionou Bella de volta contra a porta.

"Lembra o que aconteceu da última vez?" Disse ele, tentador diabólico mexendo com as memórias de um dos melhores orgasmos da sua vida, de sua língua deslizando dentro e fora de sua umidade, de seus dentes caindo suavemente sobre o clitóris.

Bella balançou a cabeça e fechou os olhos. "Por favor, vá," ela implorou, odiando-se por ser fraca, odiando-se por não ser o tipo de mulher que poderia chutar Edward fora. Odiando-se por querer ele tão ruim que estava ficando louca com ele.

"Já ouviu falar do clube quilômetros de altura?" A voz de Edward enrolou em sua caxemira, e ela se viu olhando para uma boca feita para o sexo oral. Seus lábios encontraram os dela, e ela poderia jurar que o avião caiu mil pés quando ela caiu para dentro dele, desesperada por mais do seu gosto, pelo prazer que só ele poderia dar a ela.

De algum lugar no fundo do seu subconsciente, a voz de Jasper foi distorcida em seu cérebro. "As mulheres tornam muito fácil para Edward. Faça-o implorar, Bella."

Com súbita clareza que ela sabia que envolveria as pernas em torno das coxas de Edward e montando-o em um banheiro do avião não era definitivamente faze-lo implorar. Reunindo cada grama de controle que possuía e, em seguida, deslizando as mãos por trás o pescoço ao peito empurrou com toda a força.

Edward caiu contra o banheiro com um baque forte e uma aeromoça bateu na porta. "Está tudo bem aí?"

Bella olhou para Edward, chocada com o que tinha feito, mas obviamente não tão chocada como Edward, a julgar pela sua expressão confusa e desorientada. Sorridente, Bella gritou: "Estou bem, obrigado. Perdi meu equilíbrio por um momento."

Ela ouviu o clique de saltos da aeromoça quando ela se afastou da porta. "Estritamente profissional, Edward," ela disse quando deslizou para fora da porta e voltou para o bar, uma nova confiança em seus passos.

"Outro gim tônico," ela disse, enquanto saboreava a sua vitória. Deus foi bom para Edward, pensou com uma risadinha. Sem dúvida, ele ia matá-la por envergonhá-lo assim, mas naquele momento, com uma bebida fresca efervescente na mão, e a Itália à espera, pela primeira vez em sua vida Bella realmente não deu a mínima.

Infelizmente, o resto da viagem parecia durar para sempre. Especialmente quando Edward descaradamente flertou com a aeromoça bonita depois de deixar claro que ele e Bella eram parceiros apenas de negócios. Ela observou-os como sub-repticiamente possível através dos olhos mal abertos, um cobertor dobrado em torno de mais de seu corpo e o rosto para esconder a sua espionagem. Não ajudava que Edward "acidentalmente" escoou contra ela para alcançar a cortina da janela, ou pegar a caneta, que deixou cair uma dúzia de vezes durante o voo. Toda vez que seu corpo entrou em contato com o dela, arrepios cobriram a pele e os mamilos traidores ficaram duros.

Desembarcando em Londres, pegou a bagagem, passando pela alfândega, a bordo de um pequeno avião para Roma, o passeio de limusine para o hotel: Tudo foi um borrão para Bella. Ela não se lembrava de estar tão cansada. Ou excitada, uma voz sussurrou para ela. Tudo o que queria era ficar debaixo do chuveiro quente e rastejar debaixo dos lençóis suaves para dormir longe do pesadelo de estar tão dolorosamente perto de Edward e ainda assim tão longe por causa de sua própria regra estúpida. Mas, mesmo mal-humorada e sonolenta, a magia da Toscana começou a se infiltrar no minuto em que começou a caminhar pelas ruas antigas dentro da longa limusine preta que os pegou no aeroporto.

Ela apertou-se todo o caminho contra o canto do banco de trás da limusine, em um esforço para ficar o mais longe de Edward como seria possível, mas a luz que joga fora os ciprestes e os montes de ouro atraía como uma mariposa de uma chama. Ela rolou para baixo sua janela com o toque de um botão e deixou os cheiros doces correr em seu rosto.

"É lindo," ela murmurou para si mesma, tendo, para o momento, completamente esquecido Edward.

"Sim," disse ele, a voz baixa e rouca vibrando em linha reta através dela. "É, não é?"

Bella não podia deixar de voltar-se para olhar para ele, tal era a força que tinha sobre ela. "Simplesmente lindo," disse ele, olhando diretamente em seus olhos.

Bella mordeu o interior de seu lábio para não gritar com ele, querendo provocá-lo, ou pior ainda, beijá-lo. Não havia como ele poderia estar falando sobre ela ser linda, sabia com cada fibra do seu coração. Especialmente depois de sua performance no banheiro do avião. Por que ele iria beijá-la como se precisasse dela para respirar um minuto, e depois zombaria dela o próximo?

Deixando a boca fechada, ela se voltou para a janela, as belas paisagens passando por trás de uma imagem do rosto de Edward, acima dela, observando-a atentamente enquanto ela veio, seus olhos verdes negros como uma noite sem lua.

Edward rangeu os dentes quando Bella se afastou dele novamente para olhar pela janela. Ele não estava particularmente interessado em começar o tratamento do silêncio para os próximos cinco dias. Talvez depois que ela tivesse algumas horas de sono Bella estaria em seu estado normal. O único problema era que Edward mal sabia o "normal" de Bella, mais. Bella normal era para ser um chá de cadeira que não tinha um pingo de coragem. Mas desde o primeiro momento que ela pisou no desfile de moda na noite de sábado, Bella tornou-se uma nova mulher para ele.

Edward se amaldiçoou por sua decisão precipitada em contratar Bella para decorar a casa de seus clientes. Se ele não tivesse estado tão envolvido na necessidade de estar totalmente afundado dentro dela novamente, se não tivesse que provar a si mesmo que podia fazê-la gozar, poderia fazer alguém gozar até que ficasse cego de prazer, como poderia possivelmente ter duvidado de si mesmo? Ele poderia ter pensado em linha reta e feito a coisa certa, largando Bella de volta a sua vida. Como era, ele definitivamente tinha pensando com a cabeça errada.

Quando decidiu levar Bella para a Itália, tinha planejado estragar seus miolos durante cinco dias seguidos. Tinha a intenção de manter a boca cheia de seu pênis, as mãos cheias de seus seios incríveis, e ambos tão exaustos que nunca deixaram o hotel. Ele poderia ter se importado menos ou não ter encontrado tapetes ou sofás ou mesas. A casa de seu cliente poderia ser uma terra árida, neste ponto, ele estava tão focado em fazer Bella gozar.

Ele ainda não podia acreditar que ela tinha realmente o empurrado no banheiro do avião. Poderia dizer pelo jeito que ela tinha respondido ao seu beijo que queria tanto quanto ele fazia. As coisas que estava planejando fazer para ela naquele pequeno cubículo... Mas então ela tinha estragado tudo. Ou, pensou com um sorriso triste, pelo menos uma pequena parte.

Como poderia uma mulher como Bella, mexer tanto com a sua mente?

Edward olhou as colinas tingidas de rosa e os prédios com maior clareza, mas haviam respostas para serem dadas. Tudo o que sabia era que, logo que chegaram ao hotel ele estava indo tomar um banho rápido e indo diretamente para o bar mais próximo. Se tivesse sorte, encontraria uma garota jovem e bonita italiana que poderia limpar sua mente com algumas horas de sexo sem sentido.

Não teria sentido com Bella, uma voz em sua cabeça disse, e Edward começou em seu assento. Ele lançou um olhar para Bella para ver se ela notou seu movimento repentino, mas, felizmente, ela estava recostada no banco, os olhos fechados, sua respiração suave e uniforme.

É claro que sexo com Bella havia tido sentido, ele disse a si mesmo.

Só porque queria vê-la mudar de cor nos olhos quando ela explodia embaixo dele, só porque queria ouvi-la dizer o quanto ele tinha lhe dado prazer e não queria dizer que o sexo com ela era mais importante do que o último caso com... qual era o nome que ela tinha dito.

Só porque nunca se sentiu tão completo com qualquer outra pessoa, nem mesmo seu irmão, Jasper, não significava que precisava dela. Ele não queria dizer que de repente queria ser seu amigo. E isso definitivamente não significava que estava indo para manter seu pau em suas calças durante cinco dias. Se não fosse Bella, alguém. Embora, ele se perguntou: Por que não ambos?

A limusine parou fora do seu hotel, a suntuosa Villa Rossi. O motorista abriu a porta e pegou a mão de Bella para ajudá-la, mas quando ele viu que ela estava dormindo, virou-se para Edward com um sorriso.

"A signora é bonita quando está dormindo, não é?"

Edward apertou os olhos para o motorista, tornando-se perfeitamente claro que a bela adormecida era toda dele, olhando-o para baixo até que o motorista se afastou da porta e para retirar sua bagagem.

Edward deslizou perto suavemente de Bella, dormindo enquanto escovou um dedo ao redor do rosto, incapaz de manter-se de tocá-la.

"Estamos aqui," ele disse baixinho, não querendo assustá-la, não quando parecia tão pacífica, e sim, bonita também.

Sonolentos olhos azuis abriram, e Edward não conseguiu resistir de inclinar para frente para roubar um beijo. Seus lábios tocaram os dela, e propagando algo quente através dele. Sua língua escorregou em sua boca, e sua barriga doeu de tesão e algo mais. Algo que ele não queria examinar. Nunca. Mais jogado fora por esse sentimento quente do que queria admitir, ele se afastou, assim quando os braços de Bella enrolados na cintura.

"Edward," ela sussurrou contra os lábios e estendeu a mão para ele, mas ele se mexeu para fora do caminho a tempo, antes que ela pudesse tecer a sua magia em torno dele novamente, antes que deixasse de ser capaz de pensar claramente. Antes que fizesse algo estúpido como lhe pedir para fazer amor com ele novamente como só ela podia.

Lançando-se para fora da porta, com o rosto em uma máscara de polidez imparcial, estendeu a mão para ela. Bella parecia confusa pela brusca mudança de comportamento por um momento, mas quando se tornou totalmente desperta de sua confusão foi substituída por uma rajada rápida de raiva.

"Eu posso sair da limusine sozinha, obrigada," ela cuspiu para ele quando baixou um pé redondo, depois o outro, ao cascalho de ouro fora do carro. Sem esperar por ele, abriu a porta de madeira entalhada e pesada e entrou na porta de entrada de azulejos reluzentes, balançando os quadris de forma provocativa.

"Quando foi que ela aprendeu a fazer isso?" Edward estava zangado com tudo e nada ao mesmo tempo. Ela não deveria ser tão sexy.

Edward viu o motorista admirando Bella novamente e disparou uma certeira carranca para ele. Ele avisou o homem uma quantidade suficiente apenas para ser cortês depois de todo olhar de cobiça, então pegou suas malas, passando pelo mensageiro do hotel. Até o momento que chegou ao balcão, Bella estava fazendo o registro de entrada.

"Acredito que você tenha uma reserva para Isabella Swan," disse ela, enfeitando o homem com boa aparência mais velho atrás do balcão com um sorriso sexy.

"Buono," disse ele, dando uma leitura lenta a Bella, parando em seus seios por tempo demais.

Ela sorriu de volta, toda inocente. Edward bufou. Ela era tão ingênua que nem sabia que estava sendo assediada. Estes homens italianos a teriam em suas costas com as pernas bem abertas tão rápido que ela nem sequer viria chegando. A imagem de algum estrangeiro tocando nela enviou um tiro de fogo através de seu intestino.

Ela jogou o cabelo sobre o ombro, e Edward viu quando os olhos do italiano foram novamente em seus seios incríveis. Uma coisa estava clara: Ele não tinha escolha, além de proteger Bella destes espreitadores italianos.

E a única maneira que poderia fazer isso era se eles achassem que ela pertencia a ele. Edward estava meditando sobre como ia tirar as necessárias medidas de proteção sem irritar Bella ainda mais quando o destino pisou dentro. Olhando um pouco embaraçado, o homem atrás do balcão balançou a cabeça. "Signora, sinto muito, não tenho qualquer reserva sob esse nome."

Bella olhou momentaneamente perturbada e, em seguida, disparou um olhar acusador para Edward. "Você pediu a sua secretária por dois quartos, não é?"

Edward se encostou ao balcão. Ele não poderia ter escondido o seu sorriso maroto, se quisesse. Ele coçou o queixo, como se estivesse dando-lhe algum pensamento profundo. "Você sabe," disse ele, finalmente. "Eu bem poderia ter esquecido de mencionar esse detalhe pequeno."

Dando-lhe um olhar que falava muito sobre o quanto ela o desprezava, Bella virou-se para o italiano. "Vou pegar o quarto livre que você tiver. Não," ela disse com veneno de aumento. "Vou pegar o quarto mais caro do hotel. Tenho certeza que meu colega de trabalho ficaria feliz em pagar por ele."

Edward cruzou os dedos e sorriu quando o homem disse as mesmas palavras que esperava ouvir. "Sinto muito, senhora, mas estamos completamente cheios. Não há quartos disponíveis."

"Não há quartos disponíveis?" Ela repetiu em voz oca.

O homem abaixou a cabeça. "Sinto muito, mas só há espaço para o Senhor Cullen."

"Com duas camas de casal?" Perguntou ela, num fragmento final de esperança persistente em seu tom.

Ele balançou a cabeça. "Eu acho que não, signora. Uma cama grande, perfeita para dois amantes."

Edward viu Bella cerrar e descerrar as mãos. Ele não podia ter ficado surpreso se o vapor começaria a sair das orelhas, a qualquer minuto. No entanto, não podia deixar de admirar sua postura diante da adversidade. Quem teria pensado que Isabella Swan teria um pingo de equilíbrio para o nome dela?

"Tudo bem," disse ela quando retrucou, parecendo uma deusa gloriosa em sua raiva. Ela pegou sua mala e arrastou atrás dela. "Vou ficar em outro lugar."

"Signora," o homem chamou por ela, "você não vai encontrar outro espaço por milhas. O Festivale di Matrimonü será neste final de semana."

Edward fez uma tradução rápida e sentiu a dor puxar novamente na barriga. O festival de casamentos? Esta coisa toda com Bella havia se transformado em uma espécie de piada de mau gosto.

Primeiro, ele não conseguia manter suas mãos longe dela. Então ela não iria dormir com ele novamente. E agora, estavam indo para ser cercado por dezenas de casais felizes que estavam comprometendo o seu amor eterno um ao outro. Edward estava certo de que o homem lá de cima estava dando uma boa risada diretamente sobre eles.

Fazendo um esforço claro para manter a preensão de suas boas maneiras, Bella voltou ao redor, e disse calmamente: "Desculpe-me, a cidade hospeda o festival de quê?"

O homem sorriu, mas Edward não perdeu o brilho perverso em seus olhos quando olhou para Bella, então Edward. "No seu idioma, signora, é o festival de casamentos."

Bella parecia doente. "O festival de casamentos?" Ela olhou para Edward, que encolheu os ombros. Ligando o homem inocente atrás do balcão, sua pose claramente em frangalhos, ela repetiu em voz oca, "O festival de casamentos. Você tem que estar brincando comigo."

"Não, senhora, é real. O festival de casamentos ocorre em Saturnia uma vez a cada vinte e cinco anos. É a mais maravilhosa de todas as noites." Ele colocou uma mão sobre seu coração. "O amor está em toda parte durante o festival. Ninguém pode resistir a isso."

Edward passou desconfortável, sentindo algo sinistro e obscuro em seu futuro, mas Bella simplesmente deu uma rápida olhada de soslaio na direção de Edward e bufou.

"Posso com certeza resistir a isso," ela murmurou não muito discretamente.

"Temos vindo nos preparando para o festival por muitos meses, e agora quase está em cima de nós."

Ainda bem que a bola estava firmemente de volta no seu próprio campo, Edward disse: "Parece que vamos estar a compartilhando um quarto, afinal," não se preocupando em manter o som da vitória escondido de sua voz.

Bella pegou a chave fora do balcão e virou-se para enfrentar Edward. "Tudo bem," disse ela, "mas se você acha que isso muda uma única coisa sobre os termos estritamente profissionais de nossa viagem, você está absolutamente errado." Cutucando um dedo em seu peito, ela repetiu, "Totalmente errado."

Com isso, ela pegou a chave fora do balcão e seguiu até as escadas de granito em direção a seu quarto.

Edward sorriu. "As mulheres sempre ficam tão irritadas depois de longos voos. Envie uma garrafa do seu melhor champanhe."

O homem olhou para Edward com uma mistura de compaixão e inveja antes de voltar para uma forma branda profissionalmente. "Está no Quarto 305, signor. Topo das escadas à direita. Vou enviar o champanhe para cima."

Bella se irritou todo o caminho até as escadas. Tanto para seu chuveiro longo e quente. Tanto para seu cochilo perfeito. Tanta coisa para fazer através da viagem em um único quarto. Ela não seria capaz de ficar longe de Edward por um minuto, nem mesmo para se esconder em seu quarto.

Porque era seu quarto, porco fedorento! Ela sinceramente duvidava que teria feito o "erro" de reservar apenas um quarto se ela fosse de meia-idade, decoradora de interiores gay masculino. Ela riu-se na imagem de Edward que estava sendo perseguido em torno de um quarto de hotel por outro homem que não podia esperar para ter o seu caminho com ele.

Mas seu sorriso rapidamente desapareceu quando perguntou por que ainda estava um pouco surpresa com o comportamento covarde de Edward. Um quarto com uma cama "feita para os amantes" para os dois por cinco dias inteiros.

Edward era o homem mais irritante que já tinha conhecido, pensou ela, enquanto lutava com a chave antiga na porta de madeira antiga. "Porta estúpida," disse ela, mas quando finalmente abriu a única coisa que podia fazer era abrir a boca de admiração.

Ela e Edward estavam indo para compartilhar o quarto de hotel mais romântico no mundo inteiro. Sem mencionar a maior cama. A suíte tinha que ser duas vezes o tamanho de seu apartamento no Noe Valley. Ela estava em pé em uma enorme sala de estar, banheiro e quarto \muito longo. Mármore branco brilhava quando o sol da tarde bateu através das janelas do chão ao teto. Os sofás eram cobertos em belo tecido azul-e-verde cortado tão luxuosamente que ela queria tirar toda sua roupa e esfregar-se contra eles como um gatinho. Uma varanda fora das janelas acenando como pontos de visão das colinas capturando sua imaginação.

Esquecendo tudo sobre sua raiva, se mudou para a varanda como se estivesse em um sonho. A vista era mais bonita do que qualquer foto podia ter visto.

Tentou descrevê-la em sua cabeça, tentou colocar em palavras a visão diante dela para que pudesse chamar Alice e explicar a maravilha da Toscana, as colinas onduladas cobertas de vinhas, ruas de paralelepípedos antigos, um céu tão azul que parecia ter inventado a cor, nenhum dos que, mesmo riscava na superfície.

Um som de dentro da sala a assustou, e de repente se lembrou: Ela estava na Toscana, com Edward, e ia ter que dividir uma cama king-size com ele, mantendo firme a sua regra de não-sexo por cinco dias. Raspe isso. Desde que estava absolutamente certa que Edward não concordaria em dormir no sofá, Bella decidiu que teria de ser a única a sofrer, mesmo que estivesse desesperada por uma cama de verdade. Ela gemeu e se virou, surpresa ao ver que a sala estava vazia.

Saindo do balcão, viu que Edward tinha aberto a mala em um dos sofás da sala de estar, em seguida, desapareceu, provavelmente levando sua bolsa para o banheiro para se limpar. Ainda desejando um longo banho quente, decidiu que iria se limpar depois que chutasse Edward fora por um tempo para lhe dar alguma privacidade.

Sua mala clamava para ser espionada, e Bella não podia resistir. Para sua surpresa, parecia que tinha roupas femininas na mesma. Sentindo-se um pouco ruim sobre espionagem, mas não tão ruim depois do jeito que ele a tinha enganado para compartilhar um quarto e uma cama, ela percebeu que sua mala estava cheia de um dobrado vestido, lindo após o outro. Não havia marcas nos vestidos, nada para indicar o tamanho, ou designer, ou onde eles tinham vindo. Os tecidos dos vestidos eram tão suaves, tão coloridos, ela foi tentada a experimentar um deles, mesmo que estivesse certa de que seria pequeno demais para ela. Além disso, ele saberia que ela tinha bisbilhotado através de sua mala, caso tirasse as roupas de seu belo monte. E a última coisa que queria era que Edward pensasse que ela realmente se importava se ele tinha planos de se encontrar com outra mulher, enquanto eles estavam na Toscana.

Oh Deus. Era tão óbvio. Por que ele não tinha uma amante em cada cidade que visitava, Bella perguntou a si mesma. Ele era lindo e rico, e quando tocava uma mulher, ela derretia com a necessidade.

Ela não poderia lutar de volta o ciúme quando sua cara feia, rindo dela e insultando-a por pensar que Edward poderia escolher passar o tempo com ela quando poderia ter uma mulher bonita, fina e perfeita em sua cama dentro de trinta segundos.

Ela deixou cair as vestes como brasas, não querendo saber mais de alguma coisa sobre a amante italiana de Edward. Bella tinha visto o tipo de magras que Edward gostava pendurada do braço, e duvidava que seus QIs eram muito maiores do que seus tamanhos de vestido.

Sentindo-se desagradável e rancorosa, pegou sua mala e pisou no quarto, irritada com Edward por ser tão mulherengo, mas ainda mais furiosa consigo mesma por se importar.

Ele poderia ter uma centena de amantes italianas por tudo que ela se importava.

Além disso, pensou com um sorriso diabólico, ela trouxe o vestido com ela. Edward não seria o único com estrangeiros belos caindo aos seus pés. Bella sabia do poder do vestido podia transcender qualquer coisa.

Na noite de sábado não tinha o vestido, sozinho, não tinha conseguido a luxuria de sua vida ir para cama com ela? Nenhuma razão que não poderia trabalhar a sua magia potente novamente. Em ninguém, além de Edward, lembrou a si mesma.

Ela enfiou a mão na mala e abriu o vestido precioso, suavizando algumas rugas pequenas com as mãos. Ela não ia ser a Bella, tranquila patética por um outro minuto a mais. Ela ia usar o vestido para encontrar seu próprio amante italiano. E qualquer chance que ela tivesse, estava indo para torturar Edward. Estava indo para torná-lo tão quente por ela que iria precisar de um extintor no momento em que a sua estadia acabasse.

E não importa o quê, ela não ia deixá-lo fazer amor com ela. Mesmo que tivesse de se trancae no banheiro com um vibrador durante toda à noite para lidar como a maneira que ele a fez se sentir, ela ia aguentar isso.

"Vá embora," Bella disse a voz alta e insistente de dúvida, que disse que ela era louca, que disse que não tinha esperança de torturar Edward, quando não avaliava um número negativo sobre o "como sexy é você?" Em escala de comparação, Edward era fora da pontuação. Procurou nesta viagem-confusa do cérebro para as afirmações positivas que tinha lido no livro na parte de trás de sua estante. Olhando ao redor da suíte para se certificar de que Edward não estava indo para testemunhar a sua fala sozinha como uma lunática, ela disse, "Eu sou uma mulher forte e bonita. Eu me amo, e outros me amam também."

O som de água corrente, a fez saltar a meio caminho de sua pele. Edward não tinha ouvido falar dela, tinha? Ela só podia imaginar o tipo de ridículo que ele faria se a ouvisse repetir seu estúpido mantra.

Esperando que ela parecesse calma e composta, se virou para olhar pela porta do quarto para a sala. Edward estava encostado na porta do banheiro do outro lado da suíte gracioso, vestindo apenas uma toalha. Seu peito estava bronzeado com um pouquinho de pelo escuro no V entre seus peitorais, e Bella não podia parar, achando que ele devia ser um daqueles modelos de televisão vendendo algum tipo de produto de exercício abdominal com um pacote de seis como o dele. Levou Bella cada grama de força de vontade para não entregar sua excitação intensa e partir apenas olhando para ele.

"Como é o quarto?" Ele perguntou.

Mesmo quando deu um suspiro de alívio que ele não tinha ouvido ela fazer essas afirmações estúpidas, Bella queria bater-lhe por ser tão extremamente confiante. Assim deliciosamente masculino. Tão perfeito. Por que ele tinha que ser tão perfeito? Não era justo que ela tinha sido dado um rol de deficiências, enquanto Edward tinha sido regado com cérebro, beleza e confiança inabalável.

Edward ainda estava olhando para ela do outro lado da sala. O desafio ficou claro no calor do seu olhar, e a indolência da sua postura. Bella sabia que era hora de tomar algumas decisões, e rápido.

Nunca vou conseguir o que quero da vida se não for para isso.

Alcançando seus novos artifícios femininos, ela disse: "Este quarto é incrível," deixando sua voz a uma queda de estar rouca. Ela tirou os saltos e passou por ele para o banheiro requintado. A banheira de hidromassagem enorme afundava no meio do banheiro estava enchendo com água fervente. Olhando para Edward por cima do ombro, Bella ronronou, "Muito obrigado por preparar um banho para mim. Realmente precisava de um depois de um voo tão cansativo."

Tentando não se preocupar com celulite, lembrando-se que ela tinha estado completamente nua e em controle com Edward na piscina de seu cliente poucos dias atrás, Bella deixou cair uma alça do seu vestido vermelho de seu ombro, depois o outro, empurrando o tecido elástico vermelho do vestido para baixo. O corpete tinha um suporte interno embutido e não foi concebido para ser usado com um sutiã, então seus mamilos apareceram sobre o tecido.

Bella calou, incapaz de continuar.

O que estou fazendo? Ela olhou para o espelho e se viu semi-nua, com Edward de pé a poucos metros atrás dela em nada, além de uma toalha.

Quase com medo do que ela podia ver, se forçou a olhar nos olhos de Edward. A luxúria desenfreada neles infundiram em Bella um novo tiro de confiança. Ela tirou o resto de seu vestido fora junto com a calcinha e entrou na banheira, deslizando na porcelana lisa para a segurança da água quente.

Sentindo-se muito mais confiante pelo menos parcialmente escondida sob as bolhas dos jatos, ela sussurrou: "Ahh, é tão bom," e teve que morder o interior de seu lábio para lutar para trás o seu sorriso de vitória na reação instantânea de Edward para sua provocação erótica.

A toalha em volta da cintura não fez nada para esconder sua ereção enorme. Batendo no azulejo em torno da banheira, sem saber se estava sendo tola ou brava, Bella disse: "Há espaço suficiente para nós dois aqui. Além disso," ela disse, baixando os olhos para esconder a sua mentira, "Eu confio em você para honrar o nosso acordo."

Edward arrancou a toalha na cintura e Bella tem uma visão gloriosa de seu pênis, antes dele subir na extremidade oposta da banheira de hidromassagem, o pelo fazendo cócegas em seus pés e na pele das laterais das coxas quando ele esticou as pernas para fora em torno de seus quadris. Bella puxou as pernas apenas o suficiente para que seus joelhos saíssem no topo da água, qualquer coisa para fugir do calor de Edward.

Todas as terminações nervosas no corpo de Bella estavam em chamas. Cada parte do seu corpo implorando para tocá-lo. Ela queria sentir o comprimento do seu eixo quente em suas mãos. Contra seus lábios. Em sua boceta.

Levou toda a força para não escarrancha-lo na banheira. Ela já estava tão molhada, tão pronta para ele, que sabia quão facilmente ele deslizaria profundamente, tão profundo, em sua esperteza. Seus músculos contraíram com o pensamento. Cansada demais para lutar contra sua excitação por mais tempo, e sabendo que nunca seria capaz de relaxar ou dormir de novo até que aliviasse sua excitação intensa, Bella deixou a deriva a mão sob as bolhas.

Delicadamente, ela tocou-se entre as pernas, empurrando um dedo dentro. Fluido suave revestiu seu dedo, e sua vagina apertou, decepcionando que o dedo magro não era de o nove centímetro quente.

Bella podia ouvir a respiração de Edward que saia em jatos curtos, altos, e isso excitou ainda mais. Estou fazendo isso com ele, ela pensou com satisfação. Estou o deixando louco.

Não só ela queria desesperadamente fazê-lo sofrer, mas Deus todo-poderoso precisava gozar, ou iria enlouquecer sozinha. Sentindo-se deliciosamente safada, em vez de puxar a mão longe do montículo e recolocou na borda da banheira grande, permitiu que seus quadris mexessem firmemente contra as pernas de Edward esfregando pequenos círculos firmes contra seu clitóris. Sob seus olhos semicerrados ela podia ver Edward vendo seus seios enquanto flutuavam na superfície da água, os mamilos aparecendo acima da água, em seguida, movendo abaixo de novo.

"Que diabos você está fazendo?" Edward rosnou.

Não parando o movimento da mão em seu clitóris, Bella arregalou os olhos, dando a Edward seu olhar mais inocente. "Tomando um banho," respondeu ela, sabendo que ele tinha começado a ver a mão sob as bolhas quando ela girou o montículo úmido e inchado entre as pernas.

Sentindo-se incrivelmente ousada, ela virou a questão sobre ele. "O que você está fazendo?"

Edward perfurou-a com seus olhos verdes. "Observando você se masturbar, eu acho."

A mão de Bella acalmou com as suas palavras audaciosas. Como ela poderia continuar assim? Isabella Swan não era uma menina má! Era uma boa garota que se masturbava na privacidade de seu próprio banheiro, não na frente de um homem viril compartilhando uma banheira.

Mas a fome nos olhos de Edward disse que ela estava fazendo tudo certo, e de alguma forma, Bella conseguiu manter o curso, nunca esquecendo por um momento que era imperativo fazer-se entrar como um foguete, deixando Edward alto e seco.

Bella mexeu-se para deixar os seios a superfície novamente. "Se você tivesse reservado o meu próprio quarto, nós não teríamos este problema. Eu teria sido capaz de me masturbar na privacidade do meu próprio banheiro, quantas vezes eu sentisse vontade."

Um som de asfixia emergiu do fundo do peito de Edward.

"Você pode sair se estiver fazendo você se sentir desconfortável," ela ofereceu, sabendo que milhares de cavalos não poderiam arrastar Edward da banheira.

"Eu não penso assim," disse ele com um sorriso, que parecia um pouco forçado. Ela perguntou o que lhe custava a ficar do seu lado da banheira, quando sabia que ele queria desesperadamente sugar seus mamilos.

"Estou feliz em sentar e apreciar o show," acrescentou. "A menos, claro, você precise de alguma ajuda."

Bella sorriu um sorriso puramente feminino, mesmo admirando sua bravata. "Agora, Edward, você sabe que seria uma violação estrita do nosso acordo. Além disso," ela acrescentou, "posso cuidar perfeitamente bem de mim."

Com isso, ela fechou os olhos e abriu as pernas mais escancaradas. Ouviu Edward desligar os jatos. Sabendo que ele seria capaz de ver tudo o que ela fazia para si só a deixou mais úmido. Ela trouxe uma mão para acariciar seus seios, enquanto a outra rodava seu clitóris cada vez mais sensível.

Tinha sonhado que Edward a via tocar-se sozinha, mas sabendo que ele estava no banheiro com ela, cheirando a sua essência estava dirigindo-a positivamente insana. Estou em uma banheira com Edward, ela se maravilhou, o pensamento era tão mau, tão delicioso, que um largo sorriso nos lábios curvaram.

Seu útero sentia pesado e grosso, como se todo o sangue em seu corpo foi por entre as pernas. Abrindo as pernas ainda mais amplas, deslizou mais um centímetro na banheira para dar aos dedos um melhor acesso. Ela colocou-as entre suas dobras lisas, após a entrada apertada. Ela estava incrivelmente excitada por ter os olhos de Edward sobre ela, a pressão de suas coxas e panturrilhas contra seus quadris.

Seu dedo girava em círculos mais e mais, e ela estava preste a abrir os olhos, para ver o rosto de Edward, enquanto chegava a apenas alguns centímetros dele, quando a água ondulou em seus seios e seus olhos se abriram. Edward estava se movendo em sua direção, atingindo uma mão para ela, a outra bombeando para cima e para baixo em seu eixo.

"Oh Deus, Bella, você tem que me deixar..."

Bella queria desesperadamente que Edward a tocasse, para executar sua língua sobre os mamilos, deslizar um dedo dentro dela. Mas, para sua surpresa, naquele momento crucial, ainda mais do que ela o queria, dar-lhe a doce libertação, ela queria vê-lo implorar. Bella precisava ver Edward sofrer por querer tê-la como ela sofreu por querer ele todos esses anos.

Reunindo a coragem de uma deusa do sexo que não era mais latente dentro, ela colocou seu pé no meio da barriga, logo acima da cabeça latejante de seu pênis glorioso. "Fica lá," disse ela enquanto o empurrou de volta para a água com um esguicho.

Seu rosto era uma imagem de surpresa, assim como tinha sido no banheiro do avião, e Bella teve de engolir uma risadinha. Era hora de terminar o que começou. Assentando de volta contra a borda da banheira, ela estendeu uma perna para fora até que o arco de seu pé foi pressionado contra o comprimento longo e grosso do pau de Edward. Puxando o joelho da outra perna, abrindo-se larga para o olhar atônito de Edward, ela se esfregou, enquanto esfregava os dedos contra a cabeça de seu eixo.

O pesado silêncio no banheiro foi quebrado apenas pelo som da água batendo na porcelana e sua respiração pesada. Bella olhou para longe dos olhos hipnotizantes de Edward e focado em seu pênis, tão glorioso até debaixo d'água macio, aveludado contra a pele sensível na parte inferior do seu pé.

Ela mordeu o lábio e, na orla de gozar, mexeu o pé fora e gritou com o pensamento de Edward batendo nela. Estendeu a mão para ele, e ela estava desfeita.

Sua cabeça caiu para trás de encontro à borda. "Edward," ela gemeu, quando o quadril contraiu na água contra seus dedos loucamente em movimento. Seu orgasmo, embora não tão bom quanto qualquer coisa que Edward fazia sentir com a língua e pau, era muito melhor do que qualquer orgasmo que nunca tinha tido sozinha. Ela não se limitou a contratar entre as pernas dela, ela convulsionou.

Edward ofegou, "Jesus," e quando ela abriu os olhos, Bella o viu gozar em jorros grossos, seu pescoço esticado, seu bíceps flexionados, seu abdômen tenso em um perfeito de seis pacotes.

Saia da banheira, Bella, ela aconselhou-se silenciosamente. Saia da banheira, e será Bella, um, Edward, zero. Mas a combinação de água quente com um enorme orgasmo era uma fórmula poderosa de relaxamento. Ela está tão mal que queria fechar os olhos e ir dormir.

Levante-se antes que te convença a ir para a segunda rodada. Ela não podia ajudá-la, sorriu com o pensamento da segunda rodada. E três. E quatro.

Levante-se.

Seus olhos arregalaram no pensamento. Em um flash, ela foi para cima e pegando uma toalha de banho de cor creme.

"Bella," Edward rosnou em tom ameaçador por trás dela. Ela instintivamente correu para a porta antes que se lembrasse que estava no controle da situação. Conjurando um olhar brincalhão, despreocupado, ela espiou Edward por cima do ombro, e disse: "Estou carente, não é?"

Os olhos de Edward correram da cabeça aos dedos dos pés, em seguida, de volta. O sangue de Bella correu quente, mas ignorou ostensivamente sua excitação. "Vou vestir-me e encontrar um restaurante," disse ela, indo para o quarto sem esperar por uma resposta, esperando que Edward não tivesse notado a toalha apertando em suas mãos trêmulas.

Por que, oh por que, foi a primeira coisa a sair de sua boca quando ela estava nua na frente de Edward era sobre comida?

Bella suspirou e secou-se. De alguma forma iria fazê-lo através da viagem. Ou isso, ou se jogaria da sacada, onde certamente esmagaria uma planta de alecrim lindo quando caísse.

Edward penteou seu cabelo com golpes rápidos e furiosos. Ele não conseguia se lembrar da última vez que tinha sido deixado tão insatisfeito por um encontro sexual. Bella o estava deixando arreliado com seu pau.

Ou isso, ou ela não queria você, amigo.

Edward se levantou muito rápido e bateu a cabeça no balcão de mármore em torno das pias. Ele fez uma careta para seu reflexo no espelho. "Macho," disse ele, antes de envolver a toalha na cintura. "Ela está na minha," afirmou, tentando por um sorriso arrogante, mas caiu de bruços, e ele sabia disso.

Edward nunca teve que trabalhar duro com uma mulher. Ele acenou, elas corriam. Ele queria, elas davam. Ele deixou, bem... ele não sabia exatamente o que fizeram quando ele saiu. Mas a única coisa que sabia era que não havia nenhuma maneira que Bella iria estragar sua auto-estima sexual.

Edward se virou e saiu do banheiro, colidindo com Bella enquanto se dirigia para a porta principal de sua suíte.

Ele agarrou seu braço mais ou menos, esperando que parecia que ele estava tentando firma-la, quando na verdade tudo o que queria era finalmente tocá-la. Reprimiu um gemido de desejo quando os dedos que lhe envolvia a parte superior do braço, levemente roçando seus seios incríveis.

"O que você está fazendo com esse vestido?" Disse ele, lamentando sua zombaria e do tom a cada minuto que as palavras voaram de seus lábios. Lidar com Bella era bastante difícil então, ele estava com tanto tesão que queria arrastá-la pelos cabelos até o quarto e levá-la de novo e de novo e de novo, mas vê-la naquele vestido, o vestido incrível do desfile de moda, foi o suficiente para enviar todo o sangue restante longe de seu cérebro.

Bella arrancou o braço de sua mão e deu um passo para longe dele. Lambendo seus deliciosos lábios vermelhos, ela estreitou os olhos. Quando os cílios cresceram em tão pouco tempo? Edward perguntou enquanto observava suas pupilas dilatarem.

"Não que seja da sua conta, Edward," disse ela, seu nome soando como uma maldição, "mas eu vou sair para jantar."

Edward deu mais um passo mais perto dela. "Tudo que você faz neste país é o meu negócio," disse ele, incapaz de parar a torrente de palavras, mesmo sabendo que soava como um idiota. "Eu a trouxe aqui, e tudo o que você vai estar fazendo é comigo." Se apenas isso fosse verdade, pensou ele.

Olhos de Bella arregalaram. "Oh." Sua boca formou um círculo muito pequeno. Doce como o açúcar, ela disse: "Eu não sabia que você era tão exclusivo com os seus colegas. Eu me pergunto por que você ainda me trouxe junto, se você estava planejando tomar todas as decisões de qualquer maneira?"

Edward não confiava em si mesmo estando tão perto de Bella, sobretudo quando ela usava aquele vestido. Se fosse qualquer outra mulher, teria beijado o sorriso do rosto, mas pela primeira vez, não tinha certeza se uma mulher queria que ele a beijasse. Mais uma vez, Edward se arrependeu de sua decisão impulsiva de levar Bella para a Itália. Ele tinha ficado cego pela necessidade de enterrar-se entre os seios, a afundar-se em seu calor úmido.

Zangado com ela, mas ainda mais irritado consigo mesmo, Edward pulou para fora. "Espere aqui por mim. Vou com você." Bella suspirou dramaticamente, mas teve o bom senso de voltar para a sala e se sentar. Se ela já havia tentado fugir, ele teria que bater até que ela sabia quem era o chefe.

Seu pau cresceu sob a toalha com o pensamento de trazer suas mãos para baixo em suas bochechas redondas do bumbum. Ele pegou sua mala fora do sofá da sala e entrou no quarto. Deus me livre Bella sabia que não podia deixar de ficar de pau duro à sua volta, mesmo depois que ele se masturbou na banheira antes. Então achava que ela realmente tinha algum tipo de controle sobre ele.

Não importava o quão legal ele tinha que jogá-lo desse ponto em diante, estava indo para ter certeza de que ela nunca descobrisse o quanto o afetava. Perca o tesão e vista-se seu idiota, ele instruiu-se com praticidade fria.

Cinco minutos depois, surgiu em jeans desbotados e uma camiseta do Red Sox. Bella, estava descansando em um dos sofás de veludo, teve a coragem de levantar uma sobrancelha quando ela o viu, e dizer. "Linda camiseta."

Edward tinha a esperança de envergonha-la a mudar sua roupa, vestindo-se como um vestido patético, mas tinha acontecido o contrário: Ele se sentiu como um idiota por estar mal vestido.

A única coisa que restava a fazer era sair do miserável quarto — da banheira que nunca olharia bem a mesma novamente — e para o ar puro da Toscana. Depois de um jantar rápido ele ia deixar Bella no hotel e rondar os bares da cidade.

Se fosse um festival de casamentos que estava acontecendo, havia obrigado a ser bastante simples, mulheres desesperadas morrendo por um empresário americano para mostrar-lhes um bom sexo.

Edward abriu a porta. "Vamos."

Bella ignorou sua maneira brusca e como ele a seguiu descendo as escadas, sentiu como um idiota o dobro do tamanho. Na parte inferior da escada, o homem atrás do balcão perguntou: "O quarto está bem, senhora Bella?"

Bella agraciou-o com um largo sorriso. "Oh, Giuseppe, é absolutamente perfeito."

Ciúme borbulhava dentro de Edward em sua informalidade fácil. "Giuseppe?"

Bella encolheu um ombro. "Eu liguei para ele para perguntar sobre restaurantes enquanto você estava se vestindo."

"Eu disse a signora bella," — Bella corou e Edward queria dar um soco na boca de Giuseppe — "que iria encontrar muita coisa, como vocês dizem, romance, em Diletto."

À menção de romance, Edward resmungou e saiu para a calçada, fazendo uma anotação mental para dar uma palestra a Bella por exagerar muito sobre os perigos de flertar com homens estranhos, especialmente os homens estranhos chamados Giuseppe.

O tilintar da risada de Bella derramou na rua estreita. Segurando os braços, ela girou em um círculo. "Eu estou apaixonada... Oba!"

Seu cabelo fluia em torno de seus ombros, e seu prazer era mais potente que o crepúsculo. Edward odiava como estava prendendo a respiração, esperando para descobrir por quem ela estava apaixonada. Se ela disse Giuseppe, ele estava indo para trancá-la no quarto do hotel para os próximos cinco dias. Ou melhor, ainda, ele a colocaria de volta no avião e mandá-la para casa. Agora, por que não tinha pensado nisso antes?

"Por quem você está apaixonada?" Resmungou, quando ela não terminou a frase.

Deu-lhe um sorriso travesso, ela mexeu-se para baixo da rua. "Pela Italia, é claro," ela gritou.

Edward admirava o balanço de seus quadris, pensando em como ela parecia maravilhosa na Itália. Mas não era o caso do país fazer a mulher.

Hoje à noite, a presença de Bella na Itália a fez ganhar vida.

Ele puxou a frente da calça jeans, que estava subitamente apertada e desconfortável, e passou os dedos pelos cabelos. O que estava acontecendo com ele? Se não soubesse, pensaria que Alice tinha amaldiçoado o vestido com uma espécie de poção de luxúria que estava mexendo com as linhas normais de comunicação entre seu cérebro e seu pau.

Ele seguiu Bella, descendo as ruas curvas, para o vale abaixo. Um largo sorriso iluminou seu rosto enquanto ela se virou e apontou para o restaurante. "É isso aí! Diletto. Giuseppe disse que significa "prazer" em Inglês. Não é a palavra perfeita para descrever este restaurante?"

Edward ergueu uma sobrancelha, mas não disse nada. Obviamente, Bella não sabia que muitas pessoas pensavam que a palavra "dildo" deriva a sua origem na palavra italiana. Ele decidiu manter o conhecimento para si mesmo. Por enquanto.

Ele tinha que admitir, no entanto, que o interior do restaurante era um corte acima. As paredes eram de estuque, pintadas com um amarelo dourado, os ladrilhos do piso parecia perfeitamente antigas, aparentemente desgastadas com as solas dos pés de milhões de italianos.

Ela deslizou para dentro e o maître imediatamente aproximou-se dela, beijando-lhe a mão e a tocando demais para o gosto de Edward. Não muito gentilmente, ele empurrou o homem de lado, tomando o seu lugar ao lado de Bella. Ela estava abrindo a boca para dizer alguma coisa, mas Edward tinha certeza de que tudo o que disse iria ser mal interpretado por este vigoroso italiano como: "Por favor volte para o meu quarto de hotel."

"Gostaríamos de uma mesa para dois," disse ele, colocando uma mão possessiva em volta dos ombros de Bella. Ela lançou-lhe um olhar irritado e tentou encolher o braço fora, assim que Edward segurou-a com mais força.

Eu só estou fazendo isso para protegê-la de estrangeiros depravados, disse a si mesmo. Não que se importasse com a sensação de seus seios pressionando contra seu peito, no entanto.

Edward olhou para o maître que tinha um riso em seus olhos, e para o que parecia ser a centésima vez desde o desembarque na Itália, Edward teve que se abster de esmurrar o homem. O que não daria para estar de volta nos Estados Unidos, onde ninguém olhava duas vezes para Bella.

Ou olhavam?

Ela era bem feita, sem ser demasiado redonda. Voluptuosa, mas não cirurgicamente reforçada, assim como muitas das mulheres que ele esteve na cama. E sabia do fato que as curvas de seu corpo se encaixavam melhor do que ninguém que já teve. Não, pensou com algum espanto, não era impossível que os homens em volta iria achar Bella atraente. Afinal, ele tinha padrões difíceis de atingir, e não conseguia manter suas mãos longe dela.

Confuso com seus pensamentos impertinentes, Edward deixou Bella escapar de seu alcance quando foram levados a uma pequena mesa redonda no centro da sala, onde a cena foi, obviamente, definida para o romance. Ele tinha esperando por uma mesa reservada no canto. Em vez disso, estavam no centro do palco.

Mas em vez de ser constrangido por ser visto com Bella, Edward estava com ciúmes de cada homem no salão que ousou cobiça-la. Algo que todos estavam fazendo no momento.

"Este restaurante é perfeito," disse ela, e em sua alegria, e deu um beijo na bochecha do maître.

Ela não viu quando o homem olhou de soslaio na frente do seu vestido? Ela não tinha qualquer noção de limites pessoais?

Edward ficou furioso com Bella por estar tão livre com sua sexualidade, para beijar outro homem enquanto estava com ele. Edward prometeu que a partir deste ponto em diante, ele ia ser tão encantador que ela não ia olhar para ninguém.

Ele puxou a cadeira e quase empurrou para ela, ignorando seu grito de: "Ei!"

Tão encantador, pensou com uma careta. Ele obviamente tinha que tentar um pouco mais.

"Você queria comer, então vamos comer," disse ele, pegando um menu e abrindo com um plaft sobre a mesa.

Sua brincadeira incrivelmente não ia ganhá-lo todos os pontos também.

Bella olhou para Edward do outro lado da mesa, seus seios fartos arfando com raiva. "Eu não vou deixar você fazer isso," disse ela, suas palavras duras e frias enquanto ela empurrava a cadeira para se levantar.

O maître correu para ajudá-la, mas Edward lhe lançou um olhar que dizia: "Vou cortar suas bolas fora se você vir aqui de novo," e o homem parou no meio do salão.

Edward fechou a menu. "Você não vai me deixar fazer o que?" Ele perguntou, sua voz tão afiada quanto a dela, mesmo que amaldiçoasse a si mesmo por perder aderência de cada boa jogada que ele tinha em seu arsenal.

"Eu não vou deixar você estragar Toscana," respondeu ela, pingando de gelo com todas as palavras.

Ele abriu a boca para protestar, mas sabia que ia tornar a situação ainda pior se dissesse uma palavra, então parou.

"Eu não sei o que você tem contra mim, Edward," disse ela, em pé na frente dele, as mãos pressionando bastante na mesa, os seios balançando provocativamente em direção a ele. Ele se forçou a concentrar-se em seu rosto e não nos mamilos incríveis enquanto ela disse, "Eu não sei o que você sempre teve contra mim, porque sente que tem que me tratar como se eu estivesse abaixo de você."

Sua acusação estalou sua mente de volta a atenção, principalmente porque a validade do que ela estava dizendo fazia sentir-se como sendo jogado na sarjeta. A sala girou, quando ela disse: "Eu não estava brincando quando disse que eu era completamente contra sua atitude. Eu posso ter concordado em dividir um quarto com você para os próximos cinco dias, mas absolutamente me recuso a deixá-lo pisar sobre mim todo glorioso—"

"Eu sinto muito."

As palavras saíram de sua boca antes que ele soubesse que estavam chegando. A boca de Bella abriu e fechou várias vezes, mas pelo menos ela parou de dizer todas essas coisas que eram arrancadas ao seu intestino. Era mais fácil pedir desculpas para ela do que lidar com suas acusações.

Eu sempre a tratei como se ela estivesse debaixo de mim?

"Sinto muito, Bella," disse ele novamente, tateando sobre si mesmo para levá-la a sentar-se. "Eu prometo que vou parar de ser tão idiota. É só..." Ele fez um gesto ao redor da sala. "É justo que todos esses homens estão olhando para você com esse vestido, e eu não aguento, porque sei o que eles querem—"

"Eles querem?"

Bella olhou ao redor da sala em surpresa, sua raiva substituída com surpresa.

Edward deu um suspiro de alívio e voltou sua atenção para longe do que um empurrão violento que ele dera. Ele disse: "Cada um deles, Bella," e ela sentou-se ao mesmo tempo mordendo o lábio em um show de descrença.

"Como quem? Mostre-me."

Graças a Deus ela não estava o deixando, pensou, o nó abriu em seu intestino. Ele apontou um dedo polegar em cima do ombro para o maître, então o garçom ao lado dele, depois desistiu, e disse: "Um monte, Bella. Todo homem aqui quer tira-la desse vestido. O minuto que você entrou pela porta começaram a se perguntar como seus seios se sentiram em suas mãos, como seria a sensação de ter suas pernas em volta deles, enquanto eles—"

"Certo, Edward," ela interrompeu, seu rosto cor de rosa, os olhos brilhantes. "Eu entendo. Você não precisa dizer mais nada. Vamos tentar ter um bom jantar, depois dormir um pouco para que possamos trabalhar um pouco amanhã."

Ela abriu o menu, e Edward perguntou em sua súbita mudança de comportamento. Qualquer outra mulher teria comido a atenção que estava recebendo, mas Bella parecia insegura sobre como lidar com isso. Ele deveria ter ficado de boca fechada, mas se inclinou sobre a mesa e pegou a mão dela.

"A atenção não é uma coisa ruim, você sabe," disse ele, não muito certo porque estava tentando fazer Bella se sentir melhor, mas tudo o que podia fazer era tentar.

Bella olhou para sua mão e piscou com incerteza. "Toda minha vida quis ser invisível," disse ela suavemente. "Não," ela corrigiu dor irradiando a partir dela, através de sua mão, com as suas palavras. "Eu tenho sido invisível. Quem olharia para a menina gorda, a menos que tivessem algo que dizer?"

"Bella, você não está gorda," disse Edward, percebendo que não estava apenas dizendo isso para apaziguar. Ele realmente quis dizer isso.

Ela puxou a mão. "Disse para você não fazer troça de mim. Por que você não para?" Ela implorou.

Edward balançou a cabeça. "Estou falando sério, Bella. Você está linda."

"Pois bem, o que quer," disse ela, e ele poderia dizer que estava tentando ser forte, mas a quebra na voz dela deu-lhe a dica.

A banda começou a tocar, e Edward decidiu que havia apenas uma maneira de quebrar a tensão. Levantando-se, estendeu a mão. "Dança comigo."

Após um momento de incerteza, Bella deixou-se ajudar a levantar e levá-la até a pista de dança. Puxou-a em seus braços, sentindo sua tensão dura contra ele. Ele deixou os dedos jogar em seus cachos, muito macios, fios de seda. Enquanto esperava, a música embalou trabalhando seu feitiço sobre Bella, e sentiu os músculos amolecer. Seu corpo aliviou contra o dele, o vestido flui em suas pernas, e ele teve que trabalhar para manter-se e não crescer mais duro do que já estava, com certeza iria assustá-la se ela pudesse sentir a protuberância em seus jeans. Graças a Deus eles não eram de um tecido mole, caso contrário, seu pau seria suscetível ao ataque a Bella ali mesmo na pista de dança. Depois do jeito que ela tinha o provocado na banheira ele queria amarrá-la aos postes da cama em seu quarto de hotel e fazer todas as coisas possíveis que poderia pensar em seu corpo exuberante, sensível.

Tentando livrar-se da imagem incrível dos jogos de bondage com Bella de sua mente, Edward fez-se focar em quão bem eles se moviam juntos, ele e Bella. Suas curvas eram o contraponto perfeito para a sua força tensa. Por cima do ombro viu a luxúria nos olhos dos outros homens. Ele queria usar um distintivo, alguma coisa para declarar: "Ela é toda minha."

A música terminou, mas ele não queria deixá-la ir. Mais uma vez começou a se perguntar o que estava errado com ele, mas depois percebeu que simplesmente não ligava mais.

Se era assim que se sentia certo, ele não podia acreditar quanto tempo havia desperdiçado em combatê-la.

Alisou para trás uma mecha de cabelo de Bella, escovando-o passado por sua orelha, vendo-o fluir por cima do ombro. Cada parte dele queria beijá-la, para levar o lóbulo da orelha por entre os dentes, para provar o suave, que a pele cheirava em seu pescoço, para ir mais baixo, para acariciar a parte superior dos seios com a língua...

O estômago de Bella rosnou e quebrou o encanto. Ela se afastou e deu uma risadinha autoconsciente. "Acho que meu estômago sabe quando é hora do jantar, não importa onde estou no mundo."

O estômago de Edward resmungou em voz alta, e ele sorriu. "Você ouviu isso?" Bella balançou a cabeça e mordeu o lábio dessa maneira sexy novamente. "Olhe o que você começou."

Bella levou o caminho de volta para a mesa. "Tudo parece tão delicioso," disse ela, quando abriram os seus menus, "e não sei mesmo o que as palavras significam."

Edward riu e se sentiu bem. Como há muito tempo. Ele fez sinal para o garçom vir. "Nós queremos o que eles estão comendo," disse ele, apontando para o casal sentado atrás deles. "E uma garrafa de Chianti."

Bella sorriu para ele, e o estômago de Edward capotou. Provavelmente, apenas as dores da fome, disse a si mesmo, mas de repente não tinha tanta certeza.

A refeição foi servida, parecia e cheirava melhor do que qualquer refeição que Bella já teve. Ela queria cavar e devorar o nhoque na frente dela, mas suas inseguranças habituais surgiram novamente. E se ele achasse que ela era uma porca? Mesmo que tinha dito que ela não era gorda — como se ela tivesse que acreditar em um milhão de anos — a última coisa que queria fazer era lembrar a Edward o quão grande ela estava, não quando estava com o vestido, de qualquer maneira. Então, ao invés de cavar o nhoque, ela deu uma mordida delicada da massa e teve que abafar o gemido de êxtase quando derreteu em sua língua. Ela colocou o garfo e limpou os lábios com o guardanapo.

"Algo de errado com a sua comida?" Edward perguntou sua testa franzindo de preocupação.

"Oh não," disse ela, "é incrível. Eu sou, hum..."

"O quê? Você estava morrendo de fome, não é? Coma."

Edward estendeu um pedaço da massa cabelo de anjo, e um pouco de molho pousando em seu queixo. Antes que ela percebesse o que estava fazendo, Bella estendeu a mão, limpou o molho de fora com o dedo médio, e lambeu-o.

Edward gemeu. "Há tanta coisa que um homem pode ser esperado tomar. Faça isso de novo, e eu não vou ser responsável por minhas ações."

Bella olhou para o dedo limpo. "Eu não... não era..."

Edward sorriu. "Realmente desejo você, você sabe," disse ele, em seguida, retornou à sua massa com gosto.

O que é que isso quer dizer? Bella pensou enquanto olhava para ele, confusa com absolutamente tudo o que Edward tinha dito a ela desde que havia pedido desculpas por seu comportamento rude quando se sentaram.

O cheiro do macarrão, do pão recém-assado e vinho tinto doce flutuava sob o seu nariz, e seu estômago roncou novamente, mesmo com mais insistência neste momento. Assistindo Edward desfrutar de sua comida, enquanto estava usando cada grama de vontade para ignorar o dela, ela não conseguia deixar de pensar: Por que os homens podem comer o quanto querem? Por que eu sempre me preocupo em comer em público? Quem eu estou tentando impressionar? Edward? Ele nunca vai ficar impressionado comigo, então por que estou me privando da melhor comida que eu já provei?

Bella olhou ao redor do restaurante para os outros clientes, que estavam curtindo muito seus jantares, e fez a sua mente. Ela estava na Itália, e ia fazer mais do mesmo. Alcançando o garfo, deu uma mordida de nhoque, depois outro. Um gemido suave de prazer escapou de seus lábios, e quando levantou os olhos do prato, viu Edward vê-la atentamente, seus olhos verdes brilhando a luz das velas.

Forçando o medo que vibrava em sua barriga para parar, ela disse, "Você quer um pouco?"

Edward acenou com a cabeça, então ela pegou uma garfada da massa e estendeu-a sobre a mesa. Ele passou os dedos longos e bronzeados em torno de sua mão, lançando calafrios de cima para baixo na sua coluna vertebral. Seus olhos queimavam no dela, ele colocou a boca em torno do garfo e puxou a massa em sua língua. Bella praticamente podia sentir os lábios quentes sugando seus mamilos.

Mas não importava como o toque de Edward a fazia se sentir, ela tinha que lembrar que Edward tinha muitas amantes. Bella não podia enganar-se e acreditar que ela era especial. E a julgar pelas roupas bonitas em sua bagagem, tinha muitas escondidas nas proximidades.

De repente, ela puxou a mão e colocou-a no prato com um som metálico. "Estou cansada," disse ela. "Se você não se importa, vou cham" Mas antes que pudesse dar uma boa noite e fugir da promessa quente que leu em seus olhos, um jovem garanhão italiano lindo se aproximou da mesa.

"Bella signora, você vai me homenagear com uma dança?"

"Eu?" Ela lutou contra o impulso de olhar por cima do ombro para ver se o jovem estava conversando com alguma mulher atrás dela. Então ela se lembrou. Estava usando o vestido. Evidentemente, os seus poderes mágicos não tinham acabado ainda.

Virando com um largo sorriso, ela estendeu a mão para ele, feliz com a desculpa para ficar longe de Edward.

"A bella signora," Edward interrompeu com um sorriso, "está ocupada agora mesmo."

Se Bella não tivesse estado tão confusa com o show dos ritos masculinos acontecendo entre os dois homens, poderia ter sido capaz de rir de Edward como estava, obviamente, flexionando seus bíceps.

Era apenas a sua sorte, ela amaldiçoou, por que Edward tinha escolhido aquela noite especial para se tornar possessivo com ela. Especialmente quando já tinha decidido que não ia, sob quaisquer circunstâncias, ceder às exigências do seu corpo, não importando o quanto queria sentir o seu peso pressionando-a para baixo no colchão. Além disso, desde que era quase positivo que ele tinha uma amante italiana escondida, Bella não estava preste a perder sua única chance de dançar com um estrangeiro sexy. Claro, os ombros não eram tão amplos como Edward, seus olhos castanhos não tinham o calor latente dos olhos verdes de Edward tinham, mas tudo isso era mero detalhe, ele era definitivamente o segundo cara mais bonito, com quem poderia dançar.

Ignorando Edward, Bella deixou o rapaz a levar para a pista de dança. O italiano abraçou-a, pressionando as linhas firmes de seu corpo contra o dela, mas Bella não era capaz de prestar atenção nele, não quando Edward estava olhando fulminante em sua volta, não quando preferia ter os braços fortes quentes de Edward.

Como se estivesse à distância, ela se viu dançando com o estrangeiro lindo, suas mãos movendo para baixo em suas costas, e sabia, sem dúvida, como orgulhoso Jasper estaria dela. Edward nunca teve uma mulher levada para longe dele, Jasper tinha dito. No momento, Bella não tinha pensado que iria ser a primeira, mas agora esperava que quando Edward a visse como esse cara interessado nela, ele começaria a querê-la por um décimo tanto quanto ela o queria.

O acorde quente do violão clássico lembrou-lhe daquela fatídica noite no desfile de moda. Parecia uma vida inteira de distância, uma vida onde ela era a garota invisível escondida no canto, e Edward era o maior pirata que saqueava um navio inteiro e nunca notá-la por todo o ouro e prata cegando-o. Lá na Itália, no vestido, Bella sentiu-se que a menina estava esvaindo. Era assustador perder a pessoa que sempre tinha sido, mas a alegria que sentia em sair de seu casulo, mesmo que tivesse trinta anos, era tão grande que queria cantar para o mundo todo.

Presa em uma corrida repentina de alegria, ela puxou o italiano mais perto e aproveitou as sensações dos músculos masculinos duros contra suas curvas suaves. Ele não era Edward, mas estava com ela, então, que era a coisa mais importante.

A música mudou a partir de suave e lenta, a pulsante e intensa. Bella seguiu a liderança de seu parceiro, derretendo-se para ele. Ele se movia tão bem e ela estava se sentindo tão viva, tão novinha em folha. Estava na bela Toscana, nos braços de um homem bem-construído italiano, pelo menos, cinco anos mais novo que ela.

De repente, todos os seus sentidos se tornaram vivos. Edward não está na mesa mais, ela percebeu. Ele roubou-a do italiano, sem uma palavra e puxou-a em seus braços. Ela pressionou seus quadris contra os seus, esfregando-se contra o bojo de espessura na parte da frente da calça jeans.

Bella não tinha ideia para onde seu parceiro de dança anterior tinha desaparecido. Tudo que sabia era que estava, finalmente, onde pertencia. Nos braços de Edward.

Em uma repetição da noite no desfile de moda, Edward puxou-a para fora da pista e para a rua. Mas, em vez de estar em San Francisco, em vez de voltar ao seu loft e atacar um ao outro com avidez, eles estavam numa parte dos mistérios da Toscana.

Edward parecia saber exatamente onde queria levá-la ao conduzi-los na rua longe de seu hotel, em seguida, através de uma brecha em uma parede de pedra antiga. Atravessaram uma estrada de terra estreita para um campo de oliveiras selvagens. Edward estava se movendo tão rápido, que Bella tropeçou em seus saltos.

Em um instante ele se virou e pegou-a. Uma luz fina de luar brilhava através dos ramos de oliveira, iluminando o desejo nos olhos de Edward, completo e sem disfarces. Bella estremeceu quando a recuou no tronco da árvore. Ele apertou contra ela, e várias azeitonas balançaram do ramo para o chão.

"Você é minha,"

BEIJOS E ATÉ