Bonsoir tout le monde ! Voici un nouveau chapitre, dont j'espère qu'il vous plaira. Bonne lecture.
Chapitre 3 : Une vitre disparaît
- « Moi, décréta Fëanáro en s'emparant du livre.
- Avant que vous ne commenciez, j'ai une question » fit Melkor, s'attirant des regards curieux. « Les réincarnations sont censées conserver leurs souvenirs, non ? Pourquoi a-t-il tout oublié ? » Les regards se tournèrent immédiatement vers Námo, qui protesta :
- « Ce n'est pas moi, c'est Eru !
- Eru ?
- Oui, Eru ! Il a décidé qu'il fallait lui effacer la mémoire pour que les évènements se déroulent correctement et que vous appreniez ce que vous deviez apprendre ! Je n'en sais pas plus !
- Parce que vous étiez des personnages de livre dans ce monde, expliqua Makalaurë. Salazar ne le savait pas, mais les humains sans pouvoirs avaient écrit notre histoire telle qu'elle serait si nous étions vraiment coupables, si nous n'étions pas les victimes de ce monstre qui nous a ensorcelés.
- D'accord… »
Chapitre 2 : Une vitre disparaît.
Il s'était passé près de dix ans depuis que les Dursley avaient trouvé au saut du lit leurs neveux devant la porte, mais Privet Drive n'avait quasiment pas changé. Ce jour-là, le soleil se leva sur les mêmes petits jardins proprets en faisant étinceler la plaque de cuivre qui portait le numéro 4, à l'entrée de la maison des Dursley. La lumière du matin s'infiltra dans un living-room exactement semblable, à quelques détails près, à celui d'autrefois. Seules les photos exhibées sur le manteau –
- « Photos ? Living-room ?
- Les photos sont des images identiques ou presque à la réalité. Un living-room est un séjour.
- de la cheminée donnaient une idée du temps qui s'était écoulé depuis cette date. Dix ans plus tôt, on distinguait sur les nombreux clichés exposés-
- Clichés ?
- Des photos.
- quelque chose qui ressemblait à un gros ballon rose coiffé de bonnets à pompons de différentes couleurs.
Il y eut de nombreux éclats de rires.
Mais Dudley Dursley n'était plus un bébé -
- « Ça, ça reste à voir » marmonna Maglor.
- et à présent, les photos montraient un gros garçon blond sur son premier vélo, sur un manège de fête foraine, devant un ordinateur en compagnie de son père ou serré dans les bras de sa mère qui le couvrait de baisers.
- Euh…
- Un vélo est un véhicule qui ressemble beaucoup à une moto. Un ordinateur est une machine qui sert à beaucoup de choses. Ne cherchez pas à comprendre, ce sera plus simple.
- D'accord…»
Rien dans la pièce ne laissait deviner que deux autres petits garçons habitaient la même maison.
Il y eut des murmures furieux et en même temps inquiets.
Et pourtant, Harry et Maël Potter étaient toujours là, encore endormis pour le moment, mais plus pour longtemps. Car leur tante Pétunia était bien réveillée et ce fut sa voix perçante qui rompit pour la première fois le silence du matin.
- « Allez, debout ! Immédiatement ! » Harry et Maël se réveillèrent en sursaut. Leur tante tambourina à la porte.
- « Vite, debout ! » hurla-t-elle de sa voix suraiguë.
Les elfes et les Valar grimacèrent ; Findis lâcha un « quelle dame agréable, vraiment » qui fit éclater Maglor de rire.
Les deux frères l'entendirent s'éloigner vers la cuisine et poser une poêle sur la cuisinière.
- « Sur la cuisinière ? » répéta Tulkas, ahuri.
- « Une machine, si vous voulez, qui sert à cuisinier. Pas une femme qui cuisine. »
Harry se tourna sur le dos et essaya de se rappeler le rêve qu'il était en train de faire. C'était un beau rêve, avec une moto qui volait, et il eut l'étrange impression d'avoir déjà fait le même rêve auparavant.
Leur tante était revenue derrière la porte.
- « Ça y est ? Vous êtes levés ? demanda-t-elle.
- Presque, répondit Harry.
- Allez, dépêchez-vous, Harry, je veux que tu surveilles le bacon. Ne le laisse surtout pas brûler. Et toi, Maël, il faut que tu prépares le café. Tout doit être absolument parfait le jour de l'anniversaire de Dudley. »
- Vous cuisiniez ? » s'exclama Indis, scandalisée. Makalaurë rougit.
- « Cette mégère !... Heureusement que tes tantes ne sont pas comme ça !
- Heureusement, oui… »
Harry émit un grognement, et son cadet lui jeta un regard d'avertissement.
- « Qu'est-ce que tu dis ? glapit leur tante derrière la porte.
- Rien, rien… »
L'anniversaire de Dudley ! Comment avait-il pu l'oublier ? Les frères se glissèrent lentement hors du lit et cherchèrent leurs chaussettes. Ils en trouvèrent une paire sous le lit (pour Harry) et une autre dans un coin (pour Maël). Dès que l'aîné des jumeaux eut chassé l'araignée qui s'était installée dans une de ses chaussettes, il les enfila. Ils étaient habitués aux araignées. Le placard sous l'escalier en était plein. Or, c'était là qu'ils dormaient.
Fëanáro s'interrompit dans sa lecture, fou de rage.
- « Vous dormiez dans un placard ? » Maglor baissa la tête.
- « Mon tout petit » murmura le prince Noldo en serrant son fils dans ses bras. Maglor s'y nicha, blotti contre sa famille sa mère et ses frères les avaient rejoints, avec autour d'eux le reste des elfes et des Valar.
- « Il y avait assez de place pour notre lit, chuchota Makalaurë.
- Je m'en moque ! On ne fait dormir personne dans un placard ! Encore moins des enfants. » Tout le monde approuva.
Lorsqu'ils eurent fini de s'habiller, ils sortirent dans le couloir et allèrent dans la cuisine. La table avait presque entièrement disparu sous une montagne de cadeaux. Apparemment, Dudley avait eu le nouvel ordinateur qu'il désirait tant, sans parler de la deuxième télévision et du vélo de course.
- « Une télévision sert à voir des films – des sortes d'images qui bougent – ou bien pour apprendre des évènements récents, ce genre de choses. Je ne suis pas très doué pour expliquer ça… »
La raison pour laquelle Dudley voulait un vélo de course restait mystérieuse aux yeux de Harry car Dudley était très gros et détestait faire du sport – sauf bien sûr lorsqu'il s'agissait de boxer quelqu'un. Ses punching-balls préférés, c'étaient les jumeaux, mais il était rare qu'ils parviennent à l'attraper. Même s'ils n'en avaient pas l'air, les frères Potter étaient très rapides.
Quant à Maël, il pensait que Dudley voulait un vélo de course pour frimer devant ses copains. Ce qui était assez probable.
- « Eh bien, ce Dudley m'a l'air d'une brute, marmonna Nolofinwë.
- C'était le fils de ses parents… » Maglor leva la tête en constatant qu'un silence de mort venait de s'installer.
- « Makalaurë, demanda Fëanáro d'une voix très douce. Ont-ils levé la main sur toi ? » Pour toute réponse, le plus jeune se mit à trembler et se recroquevilla tout en devenant livide.
- « Quelques fois… avoua-t-il d'une voix si basse qu'on eut du mal à l'entendre. » Fëanáro plissa les yeux.
- « Si ces monstres me tombent sous la main…. » Le fils de Míriel caressa les douces boucles d'ébène de son enfant et reprit sa lecture.
Peut-être était-ce parce qu'ils vivaient dans un placard, en tout cas, les jumeaux avaient toujours été petits et maigres pour leur âge.
Beaucoup serrèrent les poings.
Ils paraissaient d'autant plus petits et maigres qu'ils étaient obligés de porter les vieux vêtements de Dudley qui était à peu près quatre fois plus gros que Harry (qui était à peine moins maigre que son petit frère). Maël avait de longues boucles noires, des yeux vert émeraude, un nez long et fin et la peau pâle. Harry avait un visage mince, des genoux noueux, des cheveux noirs et des yeux d'un vert brillant. Il portait des lunettes rondes qu'il avait fallu rafistoler avec du papier collant à cause des nombreux coups de poing que Dudley lui avait donné sur le nez. La seule chose que Harry aimait bien dans sa propre apparence physique, c'était la fine cicatrice qu'il portait sur le front et qui avait la forme d'un éclair. Aussi loin que remontaient ses souvenirs, il avait toujours eu cette cicatrice et la première question qu'il se rappelait avoir posée à sa tante Pétunia, c'était : comment lui était-elle venue ?
- « Dans l'accident de voiture qui a tué tes parents, avait-elle répondu. Et ne pose pas de questions. »
- « Une voiture est un véhicule avec quatre roues… »
Ne pose pas de questions – c'était la première règle à observer si l'on voulait vivre tranquille avec les Dursley.
L'oncle Vernon entra dans la cuisine au moment où Harry retournait les tranches de bacon dans la poêle. Maël était en train de verser le café dans les tasses, vérifiant du coin de l'œil que son cousin n'était pas dans les parages – Dudley l'avait assez fait tomber alors qu'il avait le café dans les mains, et aujourd'hui étant une occasion spéciale, la correction serait encore pire.
Des grognements de rage résonnèrent dans la salle.
- « Va te peigner ! » aboya Mr Dursley en guise de bonjour, à l'intention de l'aîné des jumeaux.
- Quel homme charmant… » commenta Námo.
Une fois par semaine environ, l'oncle Vernon levait les yeux de son journal pour crier haut et fort que Harry avait besoin de se faire couper les cheveux.
- « Un journal est une sorte de grande feuille de papier avec des informations. »
Harry s'était fait couper les cheveux plus souvent que tous ses camarades de classe réunis, mais on ne voyait pas la différence, ils continuaient à pousser à leur guise – c'est-à-dire dans tous les sens.
Il y eut quelques sourires amusés.
Harry était en train de faire cuire les œufs au plat et Maël de préparer davantage de café lorsque Dudley arriva dans la cuisine en compagnie de sa mère. Dudley ressemblait beaucoup à l'oncle Vernon. Il avait une grosse figure rose, un cou presque inexistant, de petits yeux bleus humides et d'épais cheveux blonds qui s'étalaient au sommet de sa tête épaisse et grasse.
- « La description n'est pas flatteuse » commenta Finwë avec un léger sourire.
La tante Pétunia disait souvent que Dudley avait l'air d'un chérubin –
- « Une sorte d'ange, je crois » indiqua Makalaurë avec un sourire en coin.
- et Harry disait souvent qu'il avait l'air d'un cochon avec une perruque.
Tout le monde explosa de rire.
- « Un cochon avec une perruque ! répéta Tyelkormo. Jolie comparaison ! »
Harry essaya de disposer sur la table les assiettes remplies d'œufs au bacon, ce qui n'était pas facile en raison du peu de place qui restait. Pendant ce temps, Dudley comptait ses cadeaux. Lorsqu'il eut terminé, ses joues s'affaissèrent.
- « Trente-six, dit-il en levant les yeux vers ses parents. Ça fait deux de moins que l'année dernière.
- Non mais, pour qui se prend-il ? Sale gosse gâté, va ! s'emporta Elwë.
- Mon petit chéri, tu n'as pas compté le cadeau de la tante Marge, regarde, il est là, sous ce gros paquet que Papa et Maman t'ont offert.
- D'accord, ça fait trente-sept » dit Dudley qui commençait à devenir tout rouge.
Harry et Maël, qui sentaient venir une de ces grosses colères dont Dudley avait le secret, s'empressèrent d'engloutir leurs œufs au bacon avant que l'idée ne vienne à leur cousin de renverser la table. De toute évidence, la tante Pétunia avait également senti le danger.
- « Et nous allons encore t'acheter deux autres cadeaux, dit-elle précipitamment, quand nous sortirons tout à l'heure. Qu'est-ce que tu en dis, mon petit agneau ? Deux autres cadeaux. Ça te va ? »
Il y eut de nombreux murmures écœurés.
Dudley réfléchit un bon moment. Apparemment, c'était un exercice difficile. Enfin, il dit lentement :
- « Donc, j'en aurai trente… trente…
- Il ne sait même pas faire un calcul aussi simple ? » s'exclama Finwë, ahuri.
- Trente-neuf, mon canard adoré, dit la tante Pétunia.
- Bon, dans ce cas, ça va. » Dudley se laissa tomber lourdement sur une chaise et attrapa le paquet le plus proche.
L'oncle Vernon eut un petit rire.
- « Le petit bonhomme en veut pour son argent, comme son père. C'est très bien, Dudley ! » dit-il en ébouriffant les cheveux de son fils.
À ce moment, le téléphone sonna et la tante Pétunia alla répondre pendant que Harry, Maël et l'oncle Vernon regardaient – avec plus ou moins d'intérêt – Dudley déballer le vélo de course, un caméscope, un avion radiocommandé, seize nouveaux jeux vidéo et un magnétoscope.
- « Suis-je vraiment censé expliquer tout ça ? » demanda Maglor, résigné, avant d'avoir une idée. Il fit apparaître en l'air des illusions et les désigna par leur nom :
- « Ceci est une voiture, ça c'est une moto… » Au moins ça n'interromprait plus l'histoire…
Il était occupé à déchirer le papier qui enveloppait une montre en or lorsque la tante Pétunia revint dans la cuisine, l'air à la fois furieux et inquiet.
- « Mauvaise nouvelle, Vernon. Mrs Figg s'est cassé une jambe. Elle ne pourra pas les prendre » dit-elle en montrant les jumeaux d'un signe de tête.
Horrifié, Dudley resta bouche bée. Harry et Maël, eux, sentirent leurs cœurs bondir de joie. Chaque année, le jour de l'anniversaire de Dudley, ses parents l'emmenaient avec un ami dans des parcs d'attraction, au cinéma ou dans des fast-foods où il pouvait se gaver de hamburgers. Et chaque année, on confiait les frères Potter à Mrs Figg, une vieille folle qui habituait un peu plus loin. Ils détestaient aller là-bas. Toute la maison sentait le chou et Mrs Figg passait du temps à lui montrer les photos de tous les chats qu'elle avait eus. Non pas qu'ils n'aimaient pas les chats, mais disons qu'au bout d'un moment, ça devenait un peu… fatiguant.
- « C'est malin ! » dit la tante Pétunia en jetant un regard furieux à ses neveux comme si c'était eux qui étaient responsables de la situation.
Ils savaient bien qu'ils auraient dû éprouver un peu de compassion pour cette pauvre Mrs Figg, mais ce n'était pas facile, car ils pensaient surtout qu'il s'écoulerait encore une année entière avant qu'ils ne soient obligés de regarder à nouveau les photos de Pompon, Patounet, Mistigri et Mignonnette.
- « Que sont ces noms ? s'étouffa Oromë. Bon sang, même Tyelkormo a plus d'imagination en matière de noms ! » Le susnommé devint écarlate alors que plusieurs personnes dans l'assemblée éclataient de rire, et les frères de l'elfe blond n'étaient pas les derniers à se moquer. Même Huan aboya de rire. Le Vala pâlit.
- « Je suis désolé, ça m'a échappé ! s'exclama-t-il sous le regard meurtrier de son élève.
- Je vous retiens, vous, marmonna le maître d'Huan. Vous allez me le payer.
- Mais je n'ai pas fait exprès ! Je ne voulais pas dire ça !
- Mais vous le pensiez » souligna Celegorm. Gêné, Oromë s'intéressa brusquement à ses pieds.
Lorsque les rires s'éteignirent, Fëanáro reprit sa lecture, une lueur amusée dans le regard qui disparut toutefois bien vite.
«- On pourrait peut-être téléphoner à Marge, suggéra l'oncle Vernon.
- Ne dis pas de bêtise, Vernon, tu sais bien qu'elle déteste ces enfants. »
Les Dursley parlaient souvent de Maël et Harry de cette façon, en faisant comme s'ils n'étaient pas là – ou plutôt comme s'ils étaient des êtres dégoûtants, des sortes de limaces incapables de comprendre ce qu'ils lisaient.
Kánafinwë ferma les yeux et se nicha un peu plus contre son père, dont les mains s'étaient crispées sur les pages du livre, faisant blanchir ses jointures.
- « S'il y avait des êtres dégoûtants là-bas, c'était eux, pas vous » siffla Arafinwë. Lui et Nolofinwë se rapprochèrent de leur neveu, lui caressant les cheveux.
- « Et ton amie… comment s'appelle-t-elle déjà ? Ah oui, Yvonne…
- Elle est en vacances à Majorque, répliqua sèchement la tante Pétunia.
- Vous n'avez qu'à nous laisser ici » intervint Harry, plein d'espoir. Pour une fois, ils pourraient regarder ce qu'ils voudraient à la télévision et peut-être essayer l'ordinateur de Dudley.
On aurait dit que la tante Pétunia venait d'avaler un citron entier.
- « C'est ça, grinça-t-elle, et quand nous reviendrons, la maison sera en ruines ?
- Nous ne ferons pas sauter la maison » assura Harry, mais ils ne l'écoutaient plus.
- « Nous pourrions peut-être les emmener au zoo, dit la tante Pétunia, et les laisser dans la voiture en nous attendant.
La voiture est toute neuve, pas question de les laisser tous seuls là-dedans » trancha Mr Dursley.
Dudley se mit à pleurer bruyamment. En fait, il ne pleurait pas pour de bon. Il y avait des années qu'il ne versait plus de vraies larmes, mais il savait que dès qu'il commençait à se tordre le visage en gémissant, sa mère était prête à lui accorder tout ce qu'il voulait.
- « Idiote » marmonna Nerdanel entre ses dents. Elle semblait prête à aller dans cet autre monde, retrouver les Dursley et les découper en morceaux. Maglor rouvrit les yeux, tout en gardant sa tête enfouie dans le cou de son père.
- Mon Dudlynouchet adoré, ne pleure pas. Maman ne va pas les laisser gâcher ta plus belle journée, s'écria Mrs Dursley en le serrant dans ses bras.
- Je… veux… pas… qu'ils… viennent ! hurla Dudley d'une voix entrecoupée de faux sanglots. Ils gâchent… toujours tout ! » Dudley adressa alors à ses cousins un horrible sourire entre les bras de sa mère.
Au même moment, la sonnette de la porte d'entrée retentit.
- « Oh, mon Dieu, les voilà ! » dit précipitamment la tante Pétunia.
Un instant plus tard, Piers Polkiss, le meilleur ami de Dudley, entra dans la maison en compagnie de sa mère. Piers était un garçon efflanqué avec une tête de rat.
Il y eut quelques hoquets de surprise devant la formulation.
Quand Dudley tapait sur quelqu'un, c'était toujours lui qui tenait par-derrière les mains de la victime pour l'empêcher de se défendre.
- « Bande de brutes ! » s'emporta Aulë.
Dudley cessa aussitôt sa comédie.
Tyelkormo et Carnistir ricanèrent de concert.
Une demi-heure plus tard, Harry, qui n'en croyait pas sa chance, était assis à l'arrière de la voiture des Dursley, en compagnie de Piers et Dudley. Maël avait été enfermé dans le coffre de la voiture puisque toutes les autres places étaient prises.
Fëanáro et Nerdanel étaient fous de rage. Ils n'étaient pas les seuls d'ailleurs.
- « Ces sales monstres ! Si je les attrape, je te jure que les années que j'ai passées à Angband seront…
- Maitimo, calme-toi, implora Makalaurë.
- Me calmer ? répéta doucement son frère aîné. Quand tu as été maltraité ainsi ?
- C'est du passé, il est inutile de chercher à se venger. » Nelyafinwë soupira mais se tut et attira son petit frère dans ses bras. Makalaurë se nicha dans le giron de son aîné en fermant à nouveau les yeux. Il est vraiment adorable, s'attendrirent les autres.
Pour la première fois de leur vie, ils allaient visiter le zoo. Leur oncle et leur tante n'avaient pas trouvé d'autre solution que de les emmener avec eux, mais avant de partir, l'oncle Vernon les avait pris à part.
«- Je vous préviens » avait-il dit, sa grosse figure rouge tout contre leurs visages, « je vous préviens que s'il se passe la moindre chose bizarre, vous ne sortirez pas de ce placard avant Noël.
- Noël est une fête que l'on fête en famille, et où l'on échange des cadeaux.
- Qu'est-ce qu'il voulait dire par « la moindre chose bizarre ? » demanda Finrod.
- De la magie.
- Nous ne ferons rien, assurèrent les jumeaux, c'est promis. »
Mais l'oncle Vernon ne les croyait pas. Personne ne les croyait jamais.
Le problème, c'était qu'il se passait souvent des choses étranges autour des frères Potter et les Dursley refusaient de croire qu'ils n'y étaient pour rien.
Un jour, la tante Pétunia, fatiguée de voir Harry sortir de chez le coiffeur avec la même tête que s'il n'y était pas allé du tout, avait pris une paire de gros ciseaux et lui avait coupé les cheveux si court qu'il en était devenu presque chauve. Elle n'avait laissé qu'une frange « pour cacher cette horrible cicatrice ». Dudley s'était écroulé de rire en voyant le résultat et Harry n'avait pas pu dormir de la nuit en imaginant ce qui allait se passer le lendemain à l'école, où déjà on se moquait de ses vêtements trop grands et ses lunettes rafistolées au papier collant. Au matin, cependant, il s'était aperçu que ses cheveux avaient repoussé tels qu'ils étaient avant que la tante Pétunia ne les coupe. Les deux frères avaient été punis d'une semaine de placard sans sortir, malgré tous leurs efforts pour essayer de leur faire admettre qu'ils ne comprenaient pas ce qui avait bien pu se passer.
Une autre fois, la tante Pétunia avait voulu forcer Harry à mettre un vieux pull de Dudley (une horreur marron avec des pompons orange),
Il y eut des grimaces dégoûtées.
- « Quelle faute de goût ! » s'exclama Ambarussa.
Mais plus elle essayait de lui faire passer la tête à l'intérieur du pull, plus celui-ci rapetissait. Finalement, il s'était trouvé réduit à la taille d'un gant de marionnette et la tante Pétunia en avait conclu qu'il avait rétréci au lavage. À leur grand soulagement, cette fois-là, ni l'un ni l'autre n'avait reçu de punition.
En revanche, Maël avait eu de sérieux ennuis à l'école, le jour où on l'avait retrouvé sur le toit de la cantine. La bande de Dudley l'avait poursuivi dans la cour comme à l'accoutumée lorsque, à la grande surprise de tout le monde, y compris de Maël lui-même, il s'était retrouvé assis au sommet de la cheminée. Les Dursley avaient reçu une lettre furieuse de la directrice dans laquelle elle affirmait que Maël s'amusait à escalader les bâtiments de l'école. Pourtant, comme il l'avait expliqué à l'oncle Vernon à travers la porte verrouillée de son placard, il s'était contenté de sauter derrière les poubelles qui se trouvaient à côté de la porte de la cuisine. Harry pensait que c'était le vent qui avait dû l'emporter jusqu'au toit au moment où il sautait.
Tout le monde explosa de rire à cette dernière phrase, et Manwë leva les yeux au ciel.
Sans avoir osé l'avouer à son frère, Maël trouvait cette hypothèse parfaitement ridicule.
- « C'est sûr, marmonna le roi des Valar. Le vent ne peut pas vous emporter, vous êtes trop lourd. »
Mais aujourd'hui, tout irait bien. Cela valait même la peine de supporter Dudley et Piers du moment qu'il pouvait passer la journée dans un endroit qui ne serait ni l'école, ni le placard, ni le salon à l'odeur de chou de Mrs Figg.
Tandis qu'il conduisait la voiture, l'oncle Vernon se plaignait à la tante Pétunia. Il aimait bien se plaindre de choses et d'autres. Les gens qui travaillaient avec lui, les jumeaux, la municipalité, les jumeaux, son banquier et les jumeaux constituaient quelques-uns de ses sujets préférés. Ce matin-là, c'était aux motos qu'il en avait.
- « … conduisent comme des malades, ces petits voyous ! dit-il alors qu'une moto les dépassait.
J'ai rêvé d'une moto, cette nuit, dit Harry qui se souvenait de son rêve. Elle volait. » Leur oncle faillit percuter la voiture qui le précédait, et
Maël se mordit la lèvre pour ne pas crier alors qu'il était brutalement projeté à l'autre extrémité du coffre. Il avait mal partout. Il se recroquevilla un peu plus sur lui-même.
- « Mon tout petit » gémit Nerdanel en caressant les cheveux de son fils.
Maitimo resserra son étreinte sur son petit frère.
Vernon se retourna brusquement, son visage si rouge qu'il ressemblait à une énorme betterave à moustache.
Makalaurë gloussa dans le cou de son grand frère.
- « LES MOTOS NE VOLENT PAS ! » hurla-t-il. Dudley et Piers ricanèrent.
- « Je le sais bien, répondit Harry, ce n'était qu'un rêve.
Mais il regrettait d'en avoir trop dit. Plus encore que les questions qu'ils posaient, les Dursley détestaient les entendre parler d'objets qui sortaient de leur rôle habituel, que ce soit dans un rêve ou un dessin animé, comme s'ils redoutaient qu'ils n'en tirent des idées dangereuses.
C'était un samedi ensoleillé et le zoo était bondé de familles en promenade. Les Dursley achetèrent à Dudley et à Piers de grosses glaces au chocolat. Mais avant qu'ils aient eu le temps de repartir, la jeune femme souriante qui vendait les glaces avait demandé à Harry et Maël ce qu'ils voulaient, et ils avaient fini par leur acheter des sucettes glacées au citron à bon marché. Elles n'étaient d'ailleurs pas si mauvaises que ça, pensèrent les deux frères, alors qu'ils les léchaient devant la cage d'un gorille occupé à se gratter la tête. L'animal ressemblait étrangement à Dudley sauf qu'il n'était pas blond.
Tout le monde éclata de rire.
- « C'est vrai, en plus, gloussa Maglor.
- Pourquoi est-ce qu'ils mettent des animaux en cage ? » demanda Yavanna. Le prince Noldo haussa les épaules.
Il y avait bien longtemps que les Potter n'avaient pas passé une matinée aussi agréable. Ils prenaient la précaution de se tenir un peu à l'écart des Dursley pour éviter que Dudley et Piers, qui commençaient à se lasser des animaux, ne se consacrent une fois de plus à leur passe-temps favori : leur taper dessus. Ils déjeunèrent au restaurant du zoo où Dudley fit une grosse colère parce que sa crème glacée aux fruits géante n'était pas assez grande à son goût.
- « Sale gosse gâté. »
L'oncle Vernon lui en commanda une autre et les jumeaux furent autorisés à finir la première.
Mais ils auraient dû s'en douter : tout cela était trop beau pour durer.
Après déjeuner, ils allèrent voir les reptiles au vivarium. L'endroit était sombre et frais, avec des cages de verres éclairées qui s'alignaient le long des murs. Derrière les vitres, on voyait toutes sortes de lézards et de serpents qui rampaient et ondulaient sur des morceaux de pierre ou de bois. Dudley et Piers voulaient voir d'énormes cobras au venin mortel et de gros pythons capables de broyer un homme dans leur étreinte. Dudley ne mit pas longtemps à dénicher le plus grand serpent du vivarium. Il était si long qu'il aurait pu s'enrouler deux fois autour de la voiture de l'oncle Vernon et la réduite en un petit tas de ferraille, mais pour l'instant, il ne semblait pas d'humeur à tenter ce genre d'exploit. En fait, il dormait profondément.
Le nez collé contre la vitre, Dudley contemplait les anneaux luisants du reptile.
- « Fais-le bouger » dit-il à son père d'une voix geignarde.
L'oncle Vernon tapota la vitre, mais le serpent ne bougea pas.
- « Recommence » ordonna Dudley.
L'oncle Vernon donna de petits coups secs sur la vitre, mais le serpent continua de dormir.
«- On s'ennuie, ici » marmonna Dudley en s'éloignant d'un pas traînant.
Les jumeaux s'approchèrent alors de la cage de verre et contemplèrent le serpent. Ils n'auraient pas été surpris que le serpent soit lui-même mort d'ennui à force de rester seul dans cette cage sans autre compagnie que tous ces imbéciles qui passaient la journée à taper contre la vitre. C'était pire que de coucher dans un placard avec pour toute visite celle de la tante Pétunia qui tambourinait à la porte pour les réveiller. Eux, au moins, pouvaient en général se déplacer dans la maison.
- « En général » répéta sèchement Finwë.
Le serpent ouvrit soudain ses petits yeux brillants. Lentement, très lentement, il leva la tête jusqu'à ce qu'elle soit au même niveau que celle de Maël.
Et il lui fit un clin d'œil.
Maël resta bouche bée. Il jeta un coup d'œil autour de lui pour s'assurer que seul son frère le regardait, puis il adressa à son tour un clin d'œil au serpent.
Le reptile fit un signe de tête en direction de l'oncle Vernon et de Dudley, puis il leva les yeux au plafond. Il semblait dire : « J'ai droit à ça sans arrêt. »
- « Je sais » murmura Maël, sans savoir si le serpent pouvait l'entendre à travers la vitre. « Ça doit être vraiment agaçant. » Le serpent approuva d'un hochement de tête vigoureux.
- « Tu aimerais visiter le Brésil ? » demanda le garçon après avoir lu le petit écriteau apposé à côté de la vitre, qui disait que le boa constrictor était originaire du pays en question mais était né à la ménagerie.
Un hurlement assourdissant retentit et les fit sursauter tous les deux.
- « DUDLEY ! MR DURSLEY ! REGARDEZ LE SERPENT ! VOUS N'ALLEZ PAS LE CROIRE ! »
Dudley revint vers la cage en se dandinant aussi vite qu'il le pouvait.
- « Pousse-toi de là, toi » dit-il en donnant à Maël un coup de poing dans les côtes. Pris par surprise, Maël tomba sur le sol de ciment et étouffa un hurlement de douleur.
Il y eut des murmures indignés et Nelyafinwë câlina Káno, qui était blotti tout contre son grand frère. Leurs cadets se rapprochèrent, et leur firent un câlin collectif. Le tableau était adorable, et même Huan était de la partie, léchant joyeusement le visage du deuxième fils de Fëanor tout en aboyant.
Ce qui arriva ensuite fut tellement rapide que personne ne vit comment c'était arrivé. Soudain, alors qu'ils se tenaient côte à côte devant la cage de verre, Piers et Dudley firent un bond en arrière en poussant des cris d'horreur.
Maël se redressa, le souffle coupé : la vitre qui retenait le boa prisonnier avait disparu. Le long serpent se déroula rapidement et quitta sa cage en ondulant sur le sol. Pris de panique, les visiteurs du vivarium se précipitèrent alors vers la sortie en hurlant de terreur.
Au moment où le serpent glissa rapidement devant lui, Maël eut l'impression d'entendre une voix basse et sifflante dire :
- « Et maintenant, direction, le Brésil ! Merssssi, amigo. »
Le gardien du vivarium était en état de choc.
- « La vitre, répétait-il. Où est passée la vitre ? »
Le directeur du zoo en personne offrit une tasse de thé fort et bien sucré à la tante Pétunia et se confondit en excuses. Harry contemplait son frère avec des yeux écarquillés. Piers et Dudley babillaient d'un air ahuri. D'après ce que les jumeaux avaient pu voir, le serpent ne leur avait fait aucun mal, il s'était contenté de claquer des mâchoires tout près de leurs mollets pour s'amuser à leur faire peur, mais quand tout le monde eut repris place dans la voiture de l'oncle Vernon, Dudley raconta que le boa avait failli lui arracher la jambe tandis que Piers affirmait qu'il avait essayé de l'étouffer en s'enroulant autour de lui. Mais le pire, pour Maël tout au moins, ce fut lorsque Piers, qui s'était un peu calmé, dit :
- « Maël a parlé au serpent, pas vrai, Maël ? »
L'oncle Vernon attendit que Piers fût rentré chez lui pour s'en prendre à son neveu. Sa fureur était telle qu'il pouvait à peine parler. Il parvint seulement à dire :
- « File… placard… pas bouger… rien à manger. »
Puis il s'effondra dans un fauteuil et la tante Pétunia se hâta d'aller lui chercher un grand verre de cognac.
Plus tard, Harry rejoignit son frère dans le placard. Il s'assit à côté de lui sur le lit et demanda :
- « Pourquoi tu ne m'as pas dit que tu pouvais faire ça ?
- Faire quoi ? » Son frère lui jeta un regard étrange.
- « Ben, parler aux serpents !
- J'ai parlé normalement, c'est tout…
- Tu as sifflé, idiot. Tu sifflais comme un serpent.
- Hein ? Tu te moques de moi ?
- Je te jure que c'est vrai ! »
La conversation s'était achevée rapidement, et les jumeaux s'étaient replongés dans leurs souvenirs.
Ils avaient passé dix ans chez les Dursley, dix années sinistres, depuis que leurs parents étaient morts dans cet accident de voiture alors qu'ils n'étaient encore que des bébés. Ils ne se souvenaient pas d'avoir été dans la voiture lorsque leurs parents avaient été tués. Parfois, seul dans leur placard, Maël fouillait dans ses souvenirs pendant des heures entières et une étrange vision émergeait de sa mémoire : il revoyait un éclair aveuglant de lumière verte et se souvenait d'une brûlure douloureuse. Harry avait suggéré qu'il s'agissait sans doute du choc de l'accident, mais ni l'un ni l'autre n'avait aucune idée de l'origine de la lumière verte. Les frères ne se rappelaient que vaguement de leurs parents : une boucle rousse, un sourire chaleureux, un parfum de lys, des mèches noires désordonnées… Leur oncle et leur tante ne leur en parlaient jamais, et bien entendu, ils n'avaient pas le droit de poser de questions à leur sujet. Il n'y avait même aucune photo d'eux dans la maison.
- « Comment peut-on empêcher un enfant de savoir quoi que ce soit au sujet de ses parents ? » murmura Finwë. Lui avait tout fait pour que Fëanáro en sache le plus possible au sujet de sa mère, et avait répondu à toutes ses questions.
Curufinwë se lova confortablement contre son père et reprit sa lecture :
Lorsqu'ils étaient plus jeunes, les frères Potter avaient souvent rêvé qu'un parent lointain et inconnu viennent les chercher et les emmène avec lui, mais cela n'était jamais arrivé. Les Dursley étaient leur seule famille. Parfois, cependant, il leur semblait (ou peut-être était-ce un simple espoir) que des gens qu'ils croisaient au-dehors les reconnaissaient – ou plutôt reconnaissaient Harry. C'était d'ailleurs des gens très étranges. Un jour, un homme minuscule coiffé d'un chapeau haut-de-forme violet s'était incliné devant l'aîné des jumeaux pendant qu'il faisait des courses avec Dudley et la tante Pétunia. Après lui avoir demandé d'un air furieux s'il connaissait cet homme, la tante Pétunia s'était dépêchée de les faire sortir du magasin sans avoir rien acheté. Un autre jour, dans un bus, une vieille femme échevelée, tout habillée de vert, lui avait fait de grands signes de la main. Récemment encore, un homme chauve dans un long manteau pourpre lui avait serré la main dans la rue, puis était reparti sans dire un mot. Le plus étrange, c'était que tous ces gens semblaient toujours disparaître dès que Harry essayait de les regarder de plus près.
À l'école, les jumeaux n'avaient pas d'amis. Tout le monde savait que la bande de Dudley détestait les Potter, avec leurs vêtements trop grands, et les lunettes cassées d'Harry, et personne n'avait envie de déplaire à la bande de Dudley.