3.
Cinq ans avaient passés, Claris allait rentrer en cinquième année. Elle avait grandi et la beauté qu'on savait qu'elle deviendrait quand elle était plus jeune, elle l'était devenue. La jeune femme devenait aussi cette année la capitaine de l'équipe de Quidditch de Serpentard, à son plus grand bonheur. Aujourd'hui et depuis maintenant un mois qu'avaient commencé les vacances d'été, elle se trouvait chez sa famille maternelle.
-Claris ! Lève-toi ma chérie !
-J'arrive mère !
Elle se leva puis fila se doucher avant de rejoindre sa mère ainsi que ses grands-parents, son oncle, sa tante et ses cousins au salon, afin de recevoir une importante famille de sang-pur. Il faut dire que depuis l'avènement d'un nouveau mage noir, les nobles familles au sang-pur de l'Europe de l'est se recevaient de plus en plus afin d'en parler et de commenter ses idées qui plaisaient au plus grand monde.
Une fois au salon, la jeune femme s'empressa de saluer froidement sa famille avant de s'asseoir à son tour pour entendre les recommandations de son grand-père, le patriarche de la famille Demidov.
Les grands-parents de la jeune Weasley, Aleksandr et Anastasiya Demidov étaient le parfait petit couple sang-pur. Ils avaient eu deux enfants, Dimitri et Irina, respectivement l'oncle et la mère de la jolie rousse, ainsi que trois petits-enfants, Alexeï, Sergei et Claris, le premier ayant deux ans de plus que les deux autres.
-Aujourd'hui, nous allons recevoir les Nott, une importante famille anglaise. Tu dois connaitre leur fils, Claris, il doit avoir le même âge et être dans la même maison que toi.
« Génial », pensa-t-elle. Nott et elle se haïssaient depuis qu'ils avaient dû aller tous deux à l'un des dîners de Slughorn en deuxième année, au cour duquel il lui avait renversé une carafe de jus de citrouille dessus, ce par quoi elle avait répondu en lui remplissant les chaussures de sauce.
-Ils pourraient nous protéger du Ministère de la Magie anglais, mais je ne vois pas en quoi cela empêcherait le Ministère russe de nous chercher des problèmes, déclara-t-elle.
En effet, depuis que ce nouveau mage noir faisait des siennes, un certain Grigori Artemiev, sa famille s'arrangeait pour que l'on n'enquête pas sur elle à cause de ses idées pro sang-pur, que la jeune femme ne partageait pas du tout, mais qui apparemment semblaient beaucoup plaire aux adeptes de la magie noire, puisque l'actuel emmerdeur en noir avaient les mêmes idéaux que le précédent.
-Tu as raison ma chérie, mais ce n'est pas pour cette raison qu'ils nous rendent visite aujourd'hui, lui expliqua sa grand-mère.
Voyant que son silence s'éternisait, la jolie rousse insista :
-Puis-je vous demander pour quelle raison vous avez fait venir la famille Nott.
-Ce sont eux qui ont demandé à nous rencontrer. J'aimerais aussi te rappeler qu'une jeune femme de ton rang ne parle pas si on ne lui demande pas, rétorqua Anastasiya.
-Ne vous préoccupez pas de cela, ma chère. Je suis certain que Claris ne se comportera plus ainsi, au risque de recevoir une sévère correction, la contredit le patriarche Demidov.
La jeune femme ne préféra pas tester les limites de son grand-père et n'ouvrit plus la bouche durant la discussion. Elle fut sortie de ses pensées par le son sourd de quelqu'un toquant à la porte. Tiny, l'elfe de maison, s'empressa d'aller accueillir les visiteurs, tandis que les Demidov se levaient tous de leur siège pour montrer qu'ils considéraient les Nott comme leur étant égal, tous sauf Aleksandr, qui lui se sentait supérieur à tout le monde.
-Bienvenue, salua-t-il ses invités. Je suis Aleksandr Demidov et voici mon épouse Anastasiya, mon fils Dimitri, ma fille Irina, ma belle-fille Anya, mes petits-enfants Alexeï, Serguei et Claris.
-J'imagine que vous savez déjà tout de ma famille, Lord Demidov et qu'il ne servirait à rien de vous en présenter ses membres, déclara le Lord Nott.
-En effet, Théodore, répondit-il. Je préférerais que nous entrions directement dans le vif du sujet plutôt que d'échanger des banalités. Asseyez-vous donc. Pendant que les elfes nous préparent une collation, pourriez-vous m'indiquer la raison de votre venue ?
Claris comprit à ces mots que ses grands-parents eux-mêmes ne connaissaient pas la raison pour laquelle les Nott avaient demandé à les rencontrer.
-Je ne vais pas y aller par quatre chemins, votre famille est très puissante et entièrement pur, Aleksandr, dit Mr Nott. Or, voyez-vous, il est temps que mon fils trouve une épouse digne de son rang, ce qui se fait de plus en plus rare de nos jours. C'est pourquoi j'aimerai organiser des fiançailles entre mon fils et votre magnifique petite-fille.
-Connaissez-vous l'identité de son géniteur ? demanda le grand-père de la jeune femme.
La jeune femme se pensa alors sauvée, jamais il ne voudrait que son veracrasse de fils épouse une Weasley se dit la jolie rousse.
-Bien sûr, je sais qu'il s'agit d'un traître à son sang, répondit Nott senior. Mais d'après ce que j'ai entendu dire, Claris tiens surtout de sa mère et je suis sûr que vous avez repris en main son éducation afin qu'elle fasse honneur à son sang.
Claris n'eut même pas à lui demander s'il soutenait les idées de Voldemort, les idées du patriarche de la famille Nott étant très clair.
-Bien entendu. Je vais néanmoins vous poser une condition, je ne veux pas que le mariage est lieu avant la fin des études de ma petite-fille. Sachez que nous n'aimons pas être trompés.
-Je pense que cela veut dire que les fiançailles auront lieu, conclut Nott. Quand aura lieu la réception en leur honneur ?
-Avant la rentrée, répondit Aleksandr. Vous n'y voyez pas de problèmes ? Il est vrai que moi-même je commençais à désespérer de trouver quelqu'un à qui la marier, c'est une belle opportunité que vous m'offrez là et certainement la meilleure que j'aurais pour elle.
-Je n'y vois aucun problème et suis ravi que cet accord ait pu satisfaire les deux parties.
La conversation continua ainsi pendant des heures, les deux hommes mettant les derniers détails au point, alors que Claris lançait des regards désespérés à Serguei, celui de ses cousins dont elle était le plus proche, et qui partageait ses idées quant à la pureté du sang.
Le jeune homme ne pouvait la rassuré et avait lui-même du mal à digérer la nouvelle. Son grand-père avait accepté si facilement de marier Claris à l'autre idiot de Nott qu'il avait forcément dû y penser avant même la requête de ses invités. De plus, Serguei savait que ces deux-là se détestaient, sa cousine s'étant déjà plainte de lui plusieurs fois dans les hiboux qu'elle lui envoyait à Durmstrang.
-Au revoir Lord Nott.
-Au revoir Lord Demidov.
C'est ainsi que se saluèrent les deux hommes avant que la famille Nott ne les quittent, la date des fiançailles entre les deux jeunes gens fixées. La jeune femme remarqua d'ailleurs que son grand-père ne semblait pas très joyeux à l'idée que le lord Nott ne l'appelle pas par son titre à savoir baron, et qu'il utilise celui que lui-même portait.
-Grand-père, ne trouvez-vous pas cela bizarre que les Nott cherchent à rapprocher nos deux familles malgré le fait que mon père soit un traître à son sang ? l'interrogea Claris. Ne pensez-vous pas que cela cache quelque chose de peu reluisant que le prestige de notre famille pourrait effacer ?
En effet, la jeune femme savait que jamais personne jusqu'à présent n'avait fait de telle demande et pensais qu'il y avait une très grande chance que ce qu'elle avançait soit vrai.
-Tu as raison Claris, lui répondit son grand-père. C'est pourquoi je veux découvrir ce qu'il cache à cette réception, sinon, j'enverrais des espions, et tu devras garder les yeux ouverts à Poudlard afin d'être sûr qu'ils ne manigancent pas quelque chose. Je ne te demande pas de surveiller le fils Nott, fais simplement attention.
-Maintiendrez-vous les fiançailles si rien n'est trouvé ?
-Oui.
-James Sirius Potter ! Viens ici immédiatement !
Le jeune homme ainsi interpellé descendit du balai sur lequel il était perché depuis maintenant trois bonnes heures et rejoignit la personne qui lui avait ainsi hurlé après, à savoir sa mère. Cette dernière se trouvait dans le salon du Terrier dans lequel régnait une joyeuse animation assuré par les très nombreux membres de la famille Weasley.
-Qu'y a-t-il ? demanda-t-il à Ginny Potter.
Celle-ci soupira, exaspéré par son fils aîné. Lui-même savait déjà ce que sa génitrice allait lui reprocher mais avait opté pour cette réponse afin d'être sûr de ne pas dévoiler une autre de ses conneries en déduisant mal.
-Je voulais seulement te demander d'arrêter de mener en bourrique tes professeurs ainsi que ton frère une fois que tu seras de retour à Poudlard.
-Pourquoi ne pas simplement me le rappeler sur le quai, tu t'y es pris tôt cette année.
James ne comprenait plus rien. Le jeune homme était persuadé que sa mère allait le réprimander et le sanctionner en raison de la dernière crasse qu'il avait faites à son frère, à savoir enduire ses draps de bouse de dragon, mais visiblement, elle n'avait pas encore été mise au courant de cela. Alors qu'il regagnait l'extérieur afin de voler, Ginny s'exclama :
-Si tu as encore la stupide idée de mettre quoi que ce soit dans le lit d'Albus, je ne serais pas aussi compréhensive !
Ah, tout de même. James savait bien qu'il était impossible que son petit frère ait laissé passer une occasion pour le faire sanctionner.
Claris regardait la somptueuse robe qu'elle devait porter pour cette réception stupide où Nott deviendrait son fiancé. Heureusement, elle ne s'ennuierait pas trop car Eva, sa meilleure amie allait venir en raison de l'importance de sa famille et de l'amitié qui liait Blaise Zabini à Théodore Nott.
-Tu es prête ma chérie ? lui demanda sa mère.
-Bientôt.
Une fois la robe enfilée, elle descendit dans la salle de bal du manoir Demidov où sa mère l'attendait en compagnie de Serguei et d'Alexeï.
-Vous devez tous les trois rejoindrent votre grand-mère dans le hall pour accueillir les invités. Vos grands-parents tiennent à montrer la nouvelle génération Demidov afin que nos invités se rendent compte que la relève est assurée, leur expliqua Irina.
Les trois adolescents firent ce qu'on leur demandait en bon petit nobles sangs-purs qu'ils étaient et accueillirent de nombreux sang-pur important dont les Krum, qui étaient de très bons amis d'Aleksandr, ou encore les Malefoy, dont le fils connaissait bien Claris pour avoir subi beaucoup de ses farces. Une fois tout ce beau monde rentré, Claris dut rejoindre Nott et faire bonne figure quand on les félicitait.
La salle de bal était magnifique. Des bougies avaient été allumées de partout et une tapisserie représentant les exploits de la famille Demidov couvraient tout un mur, bien qu'habituellement ce genre d'œuvres trônaient dans les salons. Aleksandr avait pour habitude de dire que les Demidov avaient accomplie trop de fait marquant pour que toutes les œuvres les représentant tiennent dans les multiples salons du manoir. Elle expliquait cette anecdote à l'un des invités, lorsque Nott la pris par le bras et, tout en s'excusant à l'encontre du jeune homme avec qui elle parlait peu de temps auparavant, la conduisit plus loin.
-Je ne veux pas de ce mariage, lui dit-il de but en blanc.
-Crois-tu réellement que moi j'en ai envie, Nott ?
-Bien sûr que non Weasley, mais je tiens à te prévenir que jamais je ne t'apprécierais que cette farce est lieu ou non. De plus, je ne supporte pas ta tendance à commettre des actes immature avec tes deux acolytes. La seule chose que vous apportez à la maison Serpentard c'est des points en moins.
Nott commençait à sérieusement l'énerver. Comme d'habitude, il lui reprochait de faire perdre des points à leur maison. Ne s'était-il pas rendu compte qu'ils n'étaient pas à Poudlard ?
-Voulez-vous aller danser, miss Weasley ? lui demanda le jeune homme avec qui elle parlait avant que son fiancé ne vienne l'importuner.
La jeune femme réfléchis quelques instants à la question, mais décida d'accepter la proposition de ce jeune homme, assez beau soit dit en passant, ne serait-ce que pour échapper à Nott.
-J'en serais ravie, Mr Krum.
Le jeune homme qui paraissait d'à peine deux ou trois ans son aîné la conduisit jusqu'au centre de la pièce où les danseurs virevoltaient au rythme de la musique.
Claris n'avait jamais apprécié la danse, pourtant l'une des disciplines qu'on lui avait inculquée dès son plus jeune âge, comme les bonnes manières et comment se conduire en public ou lors réunion de sangs-purs. Aussi, ce n'était pas un réel plaisir pour elle de tournoyer en plein milieu de la pièce au bras d'un quasi inconnu bien que très bien fait de sa personne. C'est pourquoi, le morceau sur lequel ils venaient de danser achevé, elle préféra prendre congé.
Quelques heures plus tard, la réception se termina enfin, au plus grand bonheur de la jeune femme qui n'en pouvait plus. Mais, son moment de répit ne s'éternisa pas au-delà de quelques secondes, son grand-père lui ayant demandé de le rejoindre dans l'un des salons du manoir. Dès qu'elle fut arrivée aux côtés du vieil homme, il lui demanda :
-As-tu réussi à découvrir quelque chose Claris ?
-Pas vraiment, bien qu'au début de la réception il m'ait fait savoir qu'il ne voulait pas de ce mariage. Ce qui veut dire soit qu'il n'est pas au courant de l'hypothétique problème de sa famille, soit que ce problème n'existe pas. A moins, bien sûr, qu'il tente de nous abuser et qu'il n'a dit cela que dans le but de nous faire douter.
-Tu rentres à Poudlard dans deux jours Claris, n'oublie pas ce que je t'ai dit.
-Très bien grand-père.
-Et n'oublie pas non plus de prendre garde aux partisans de ce nouveau mage noir, ce Grigori Artemiev, la prévint Aleksandr. Je connais ton point de vue par rapport à la pureté du sang, mais ne le crie pas sous tous les toits, je n'ai pas envie de récupérer ton cadavre.
Claris grimaça à ces mots mais se reprit rapidement, après tout, elle était une Demidov et les Demidov ne montre pas leur émotions. Néanmoins, elle n'était pas prête à faire ce que lui ordonnait le patriarche et ne put s'empêcher de remarquer :
-Je pensais être à l'abri à Poudlard. Il me semblait que ce mage n'avait encore rien fait en dehors des pays baltiques, n'est-ce pas ?
-On n'est jamais trop prudent, rétorqua son grand-père.