Gracias a todas por sus reviews, si bien es cierto el capítulo anterior fue muy literal, insisto que lo ameritaba. Acá trato de sintetizar "lo que se vio" para profundizar en lo que no, es la desventaja de no hacer un AU y tratar de hacer cuadrar lo que todos tenemos en la memoria con lo que creo pudo haber pasado.
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"Polvo en el viento.
Todos somos polvo en el viento"
Nadie estaba preparado para lo que el destino deparaba ese día para Nueva Macross y para todos dentro de la Fortaleza.
Khyron, impulsado por su odio feroz y por su sed de venganza había iniciado un último ataque sobre el SDF-1 intentando terminar con su némesis y largarse del sistema solar de una vez por todas. Los Zentraedis bajo su mando se apoderaron de las calles, mientras él a bordo de su crucero, re acondicionado y con el 100 por ciento de su provisión de protocultura mantenía una lluvia de fuego sobre la ciudad y sobre la Fortaleza. Un impacto directo sobre su fuselaje hizo que se inclinara peligrosamente y en el interior, Lisa Hayes, corría al encuentro del Almirante quien junto a Claudia Grant estaban preparados para el contraataque, pero ninguno esperaba que el reciente impacto hubiese dañado tan severamente los sistemas de defensa de la misma.
Rick pensó que se volvería loco en el momento que perdió toda la comunicación con el puente, más aún al escuchar por radio como el resto de los pilotos informaba que la fortaleza se estaba hundiendo. No podía ser así, Lisa y el resto de sus amigos no podían estar muertos…
-Pagarán por esto!-se prometió mientras enceguecido por la rabia cambiaba el curso de su nave y se dirigía directamente a la superficie del Crucero Zentraedi, para enfrentar él solo a los enemigos, sin importarle su seguridad ante la impotencia de creer que todo lo que había recuperado ese día se había perdido en sólo un segundo.
_Rick, Rick Hunter …eres tú?-exclamó Lisa abriendo comunicación con el Skull
-Lisa!_ exclamó con emoción al verla en la pantalla -debo estar soñando!
-claro que no – contestó ella y Rick se dio cuenta que había pensado en voz alta -estoy a bordo del SDF 1 estamos listos para disparar el cañón principal así que te sugiero que te retires cuanto antes
-No tienes que repetírmelo- sonrió cambiando a modo VF para salir de ahí cuanto antes
-Es Rick – Dijo Miriya al oírlo en frecuencia -vamos con el
-Entendido..- respondió Max siguiéndola
-Dense prisa veritechs- intervino Lisa con energía en todas las frecuencias- la secuencia de disparo ya está en marcha
-Anda Rick vámonos de aquí…-intervino Max, mientras iniciaba la retirada
Apenas dijo esas palabras el cañón iluminó el aire, utilizando el único disparo que tenían disponible. El crucero de Khyron recibió el impacto pero continuó su marcha contra el SDF1, en el interior, Khyron y Azonia se habían prometido vencer hasta la muerte, y estaban cumpliendo su promesa al alinear el crucero en colisión directa contra la Fortaleza. Chocó, se incrustó y pasó de largo a través de la misma, terminando de estrellarse contra el fondo del lago, llevándose gran parte del SDF1 consigo.
Todos los espectadores de ese terrible momento no daban crédito a lo que veían. Minmei, junto a cientos de refugiados lloraba con angustia al ver cómo finalmente el SDF 1 había dado su última pelea en defensa de todos ellos y tuvo una plegaria de agradecimiento y despedida para todos lo que habían perecido en ese instante, pensó en la figura protectora del capitán Gloval y rezó por él.
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-No tengo retorno del puente…-avisó Max a un angustiado Rick que había tratado infructuosamente de abrir comunicación con Lisa…
-No puede ser!-se decía a sí mismo. Semejante colisión hacía imposible que hubiese sobrevivientes al menos en la parte alta de la fortaleza…Su primera intensión fue retroceder e ir a la laguna, pero el recordar a Lisa y todo lo que ella representaba le hizo desistir
-Rick, qué hacemos? EN el sector 10 aún hay pods enemigos!- consultó Miriya mientras la altura la privilegiaba con la vista del fuego cruzado de las unidades blanquecinas con los Veritech en modo guardián.
-Vamos hacia allá…- contestó con determinación sabiendo que eso era exactamente lo que Lisa le hubiese pedido hacer.
-entendido!- se oyó decir a todo su escuadrón.
EN su tablero la pantalla se encendió dando paso a un Max más pálido que de costumbre
-Puedo cubrirte, Rick. Francamente no sé qué continuas haciendo aquí todavía.
Rick lo miró un instante antes de decir, ocultando su temor
-Lisa habría querido que cumpliera con mi deber.
-Estar allá es parte de tu deber- le dijo serenamente dando una rápida mirada al caza de Rick que volaba casi pegado a su ala izquierda
-tengo miedo…-confesó en u n susurro- de lo que voy a encontrar.
Sterling suspiró entendiendo su predicamento pero insistió
-Es mejor que vayas pronto, así me relevas más rápido…
Hunter le dio un rápido saludo llevándose la mano a la frente y Max cortó la comunicación, ambos cazas se separaron en vuelo, Rick podía divisar una columna de negro humo en el horizonte que marcaban las ruinas de los edificios en la distancia.
Las ambulancias militares de se habían apostado rápidamente frente a la laguna, mientras las sirenas de los bomberos y de evacuación de la misma fortaleza seguían sonando, todo era un caos de gritos, órdenes y llamados de ayuda.
La cápsula de escape fue remolcada a la orilla por una de las mismas grúas que participaban del ensamblaje del SDF2. Allí un paramédico le tendió la mano luego de que la exclusa se abriera dejando a la vista a una pálida capitana Hayes que contenía el aliento en orden de ralentizar el ritmo acelerado de su corazón.
-capitana, qué alegría verla con vida!-exclamó el mientras la ayudaba a salir y la guiaba a una camilla donde la esperaba una enfermera
- El puente…-inquirió ella dando una rápida mirada a la estructura metálica que ardía en su parte más alta…
EL paramédico negó con gesto oscuro, haciéndola entender en silencio lo terrible de la situación, pero era lo que esperaba luego de ser prácticamente empujada por Claudia a la cápsula que había servido como único medio de salvación para ella, recordó a las chicas inconscientes sobre sus estaciones, probablemente estaban muertas antes de que ella tocara el agua. Recordó al Almirante que sangraba profusamente debido a un golpe que se había dado en la sien luego de la primera arremetida de Khyron, recordó la determinación de Claudia de darle un último consejo aún cuando sabía que estaba a punto de morir.
-Vive, querida…
-No! – susurró ahogando un gemido mientras se cubría la boca con las manos y sentía el tibio apoyo de la mano de la enfermera en su hombro.
En una de las radios de los jeeps que llegaban con personal de rescate pudo escuchar-
-habla el comandante Rick Hunter del Skull y Bermellón, me dirijo al muelle, alguien me copia?, Repito soy el comandante Rick Hunter al Puente del SDF1…
Ella se puso de pie a pesar de las advertencias del personal médico a su lado.
-Estoy bien!- les dijo serenamente, recobrando la compostura perdida por un momento de dolor- Sólo necesito un par de minutos…- no esperó respuesta y se alejó rumbo al muelle…
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La figura delicada y temblorosa de Minmei se convertía en una sombra en la distancia, luego de que llegara también junto al muelle, el cómo y el por qué llegó ahí fue algo que ni Lisa ni Rick pudieron responderse. Había venido a despedirse, porque como buena vencedora, aceptaba la derrota y entendía, por el mismo comportamiento de Rick los días que estuvo en su casa, que él no era el mismo, aún peor que amaba a la mujer que estaba a su lado ahora muy a pesar suyo y eso no podría explicárselo ella jamás. Cómo fue posible que Rick, su Rick hubiese terminado enamorándose de esa mujer tan altiva y desagradable.
La despedida fue particularmente pacífica, especialmente para ambas, quienes se trataron como si en realidad hubiesen sido viejas amigas y Rick agradeció eso, no sabía cómo habría reaccionado si Minmei hubiese hecho alguna recriminación porque se esperaba cualquier cosa de ella por su misma personalidad caprichosa y su empeño de rogarle que se quedara a su lado aún sabiendo que él ya no la quería, no ya de ese modo. Muy dentro de él también habpia cierta culpa por no haber evitado que las cosas con ella pasaran al otro nivel cuando todo lo que hacía era estar preocupado por Lisa y la determinación de ella de no comunicarse con él, desde que había cometido la estupidez de abrigarla con la bufanda que le había regalado Minmei….
Ambos seguían observando cómo la chica se alejaba, entendiendo que con ella se iba una parte de sus vidas, independientemente de que hubiese sido positiva o no. El hecho de que la muchacha se marchara marcaba un hito en sus historias entrelazadas, el final de un periodo difícil pero a la vez el comienzo de una nueva etapa y por qué no decirlo: Una nueva vida.
Lisa aun le abrazaba por el brazo y el aun la abrazaba a ella, en la mente de ambos se grababa la promesa de construir una nueva nave para volver al espacio luego de que las dos fortalezas resultasen destruidas.
Era una promesa de esperanza, para que nunca más hubiese muertes tan injustas, para que de una vez por todas pudieran encontrar la paz en un acuerdo si es que era posible...por la memoria de Claudia, Gloval y las chicas del puente; por la memoria de Roy y Ben y por todos esos héroes anónimos que habían dejado de existir en manos de los zentraedis en una lucha tan desigual, por los millones de civiles cuyas vidas que se habían perdido en solo segundos en manos de los mismos pero especialmente por todas las generaciones que quedaban por venir...
La Comandante Hayes suspiro profundamente liberándolo de su abrazo; no quería pensar más aunque fuera por un rato, en sus amigos perdidos, en su propia experiencia tan cercana a la muerte. Miro a Rick de reojo, recordando por un instante a todo lo que había renunciado tantas veces por la chica que se alejaba y por eso más que por voluntad propia musito no como una recriminación sino como una manera de entender que finalmente él estaba con ella y que eso era real.
-Aun estas a tiempo de seguirla
Rick la observo sorprendido. Definitivamente eso no era lo que esperaba escuchar. Porque sabía que por su parte ya no había nada más que pensar. No le cabía ninguna duda. Ella simplemente mantuvo su mirada, conteniendo la respiración...Rick volvió a mirar a la distancia
-No.-contestó finalmente devolviéndole el aliento- Ella no podría compartir la vida con un hombre como yo...
-solo por eso dejas que se vaya?..-consulto suspicaz
-No, ...-apretó suavemente sus dedos mientras volvía a mirarla fijamente- porque un hombre como yo sería incapaz de vivir con ella si tiene a alguien como tú a su lado.
Ella quiso sonreír por la emoción que aquellas palabras le causaron pero solo consiguió una mueca, no quería ofenderlo con una sonrisa
-Nadie me entiende como tú, -prosiguió el- Nadie me soporta como tu- la atrajo a su cuerpo con suavidad- Nadie me quiere como tu...-beso su frente- y lo más importante de todo es que...
-qué? Consulto entre la intriga y el halago.
-me encantan las mujeres con uniforme...-susurro suspirando en medio de una sonrisa juguetona
Ella le dio una palmada en el pecho sonriendo esta vez
Rick!
El continuo sonriendo, sintiéndose feliz, olvidándose también por un momento de la tragedia reciente anexa a sus vidas solo por ella, el mirar sus ojos, el poder abrazarla, el sentir su calor, sentirla viva y sobre todo saber que no la había perdido hacían que no pudiera sentir algo distinto a la felicidad completa...
Tomó su rostro por las mejillas y se inclinó para besarla pero el ruido de su intercomunicador le interrumpió cuando apenas iba a rozar sus labios...ambos estaban verdaderamente decepcionados ante la interrupción
-Hunter, adelante...-contesto fastidiado...si había algo que Rick Hunter nunca había aprendido a hacer era a esconder sus emociones, especialmente las negativas
-'Hey, Rick_ se oyo decir a Max...Necesitamos refuerzos...aún tenemos unidades enemigas por acá, jefe...
-copiado, voy en camino.
-entendido, cambio y fuera..-Contesto su amigo cortando la comunicación.
Ella lo miro con ternura, entendiendo que Rick solo estaba ahí por ella. Como cuando la rescato en el Gran Cañón...
-cierto..-asumió él como leyendo su mente, .recién ahora notaba lo mucho que la conocía...ella lo había descubierto- pero todo lo que tengo que decir en mi defensa es que mi deber más grande es para contigo...
Ella lo abrazo con fuerza. Rick cerró los ojos disfrutando de la caricia, del olor de sus cabellos, de su propio corazón acelerado sabiendo que cada minuto era una bendición
-Prométeme que estarás bien...-susurro mientras besaba su sien y muy a su pesar comenzaba a soltarla
Ella afirmo con un movimiento de cabeza y lo saludo militarmente mientras le sonreía demostrándole que lo estaría...el le contesto de igual manera para luego saltar a la cabina del Skull para elevarse en el aire rumbo a la ciudad.
Lisa se estremeció cuando la nave se perdió en el horizonte, la repentina ausencia de Rick le había traído de regreso a la realidad, desde donde la había sacado media hora antes. Volvió sobre sus pasos mientras ante ella quedaban a la vista las luces de las ambulancias militares y llegaba a ella el eco de las voces de los rescatistas situados a un costado delos caídos SDF desde ahí avanzo como si le faltase el aire...hizo una pausa para reponerse. No podía permitirse ser débil, ella estaba entrenada para ese escenario, no había nada que pudiese haber hecho ni nada ya que hacer, simplemente sobrevivir como había sido la orden implícita en el uso de la capsula de escape. Y ahora que lo pensaba...hubiese sido terrible fallecer en el ataque...No podía abandonar a Rick porque para ella también su deber para con él, estaba antes que todo aun cuando horas atrás había renunciado a ello.
Gómez la recibió con un saludo rápido...mientras ayudaba a otros soldados a subir implementos en un jeep...
-Señora..-le dijo - ya estamos listos para partir a la Base, El cuartel de campaña ya está operativo.
-Entendido...-avise a todas las unidades y manténgase al mando. Me quedare aquí hasta que cese el rescate.- fue la respuesta de la Comandante, con el tono firme y sereno de costumbre, ese que no necesitaba aumentar tonos para ser escuchada
-si' señora. Le mantendré informada ante cualquier eventualidad_ Lisa asintió con la cabeza y con un gesto le indicó que subiera al jeep mientras ella continuaba avanzando hacia el encargado del rescate para pedirle más antecedentes respecto del operativo
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Horas más tarde llovía y la oscuridad había caído sobre la ciudad, los focos de emergencia iluminaban las pistas indicándoles el camino seguro a los pilotos sobrevivientes de la batalla que hacían descender sus cazas ante la usencia de un enemigo a quien seguir combatiendo puesto que los que no habían sido destruidos o capturados, se habían rendido o huido amparándose en la oscuridad.
Lisa se protegía de la lluvia con un impermeable, esperando no sin ansiedad que el Skull 1 aterrizara de una vez.
Su turno ese día como el del reto del personal militar había sido demasiado duro, extenso y particularmente agotador. Muchas personas habían perecido en el ataque de Khyron contra la Fortaleza y muchas más habían resultado gravemente heridas. En la ciudad los rescatistas tanto militares como civiles, hacían esfuerzos sobrehumanos para poder recuperar a la totalidad de las personas lesionadas. El hospital no daba abasto, por lo que se implementaron los hangares de la base para servir de campamento medico de emergencia.
En la torre de la base, la teniente Gómez había quedado a cargo, relevando a Lisa ...la joven admiraba el temple y la fortaleza de espíritu de su Comandante. Para ella era imposible pensar en seguir de pie luego de la pérdida irreparable de tantos buenos amigos y camaradas. Se podía ver en los ojos color esmeralda de su superior que el dolor era inmenso.
El Skull se posó finalmente sobre la húmeda loza varios minutos después de anunciar su arribo, deslizándose suavemente hasta detenerse a metros de la entrada del edificio y Si bien el aterrizaje había sido lento y calculado, al abrirse la superficie de la cabina Rick salió de un salto, dándole un rápido saludo al técnico que se iba a hacer cargo del veritech... sentía urgencia de encontrar a Lisa, las ultimas horas habían sido un martirio para el luego de dejarla junto a las ruinas de la fortaleza, imaginando lo terrible que podría ser para ella, seguir de pie cuando el resto de sus cercanos había fallecido de manera tan trágica hacia tan pocas horas y que ella misma había estado a punto de morir.
Comenzó a correr mientras se quitaba el casco , cuando en la penumbra pudo distinguir una delgada figura que corría hacia él, enfundada en el característico impermeable gris de la armada...y sonrió...comprendiendo que no podía ser de otro modo, que ella estaba ahí esperándolo i, que no se iba a ir y que así era como debía ser...sus cuerpos se encontraron en un abrazo cargado de emoción, con el deja vu, de revivir su encuentro en Alaska, pero esta vez ambos tenían la certeza absoluta de que no eran los únicos seres humanos con vida y lo más importante que ya no estarían solos.
Rick la apretó contra él con fuerza, inevitablemente y por primera vez en mucho tiempo se sintió completo y feliz, quito el pelo que mojado le cubría la cara para ver que Ella le sonreía con lágrimas en los ojos mientras también lo tomaba por las mejillas y se atraían inconscientemente el uno al otro para unir sus labios de manera anhelante y desesperada...no existía nada más en el universo en ese momento más que ellos, no les importaba la lluvia que caía con fuerza dándole al calor del otro una sensación indescriptible en el propio cuerpo...no les importaba nada más que sentirse porque cada uno y a su manera había renunciado a vivir ese momento por orgullo e ignorancia.
Entender gracias a la suavidad y el sabor de los labios del otro que estaban juntos, que no había nada que lo impidiera era realmente increíble.
Rick se separó de ella mientras la miraba fijamente, Lisa mantuvo su mirada, acariciaba su mejilla casi con adoración...
-Debemos entrar...-susurró el temiendo romper el hechizo y que ella se hiciera humo entre sus brazos...
Lisa asintió mientras se arreglaba el cabello que por el viento y la lluvia insistía en cubrirle la cara como si tuviera vida propia...se volvió, dio un par de pasos y sintió como los brazos de Rick se cerraban en su cintura, atrayéndola hacia el...impidiéndole alejarse más...
-Te amo...-susurro en su oído...tan despacio que ella pensó que solo lo había imaginado pero cuando el lo repitió, depositando un beso en su cuello creyó que podía morir de la emoción...le sostuvo el rostro mientras se volvía a mirarlo...
-Te amo...Rick...contesto y el la beso otra vez, para reafirmar con hechos lo que acaba de decir.
Ver a la Comandante y al Capitán en semejante escena no dejaba de ser sorprendente para quienes apresuradamente pasaban por el sector pero para Max y Miriya que se habían encontrado en su camino a la base les resulto tranquilizador. Entendiendo que ambos no podían quedar en mejores manos dadas las circunstancias... Max tomo la mano de su mujer mientras avanzaban entre los cazas cercanos, sin querer molestarlos..
-Me alegra mucho que mi amigo al fin abriera los ojos...y también que La Comandante se diera la oportunidad
-sí, verdad...no me explico aun por qué Rick se empeñaba en seguir tras esa chiquilla petulante...ni siquiera me parece tan buena cantante...
Max le sonrió cubriéndose la cabeza como si con eso lograra protegerse de la lluvia...su mujer había sido más inteligente al no quitarse el casco...
-Ufff querida...cuanto veneno...
Miriya sonrió apegándose a el mientras seguían andando
-ay, amor, - suspiro con cierta resignación..-será mi naturaleza?.
-Naah...-contestó abrazándola por la cintura.- conozco humanos que han dicho cosas peores. Además...si hubieses sido humana no hubieras querido matarme y por lo mismo nunca te habría conocido ni tendríamos a Dana..
Miriya se quitó el casco pues llegaban al alero del edificio.
-haces que todo suene con tanto sentido...le dijo agradecida de su forma de pensar
-Es que esa es la verdad, mi vida..
Ella sonrió, poniéndose en puntillas para besarlo apasionadamente
- ves a lo que me refiero- murmuro Sterling cuando se separaron mirándola embelesado,
Ella le devolvió la sonrisa y tomo su mano para guiarlo
-Bien, entonces salgamos pronto de aquí porque acaba de ocurrírseme otra forma de persuasión para que sigas pensado igual
Max sonrió anticipándose a ella
-me muero por que trates de convencerme!, le guiño un ojo y entraron a la oficina
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