Интерлюдия. Взгляд со стороны.
По улице полз туман. «Опять» - вздохнула про себя светловолосая девушка, отпуская шторы. В некоторые дни серая дымка так сгущалась, что ничего не было видно дальше нескольких шагов; в другие – почти рассеивалась, позволяя видеть на два – три квартала вдаль. Сегодня, к примеру, из окон своей квартиры, расположенной на втором этаже, она почти могла видеть магазин в дальнем конце улицы. Но туман никогда не исчезал по-настоящему. Он всегда был рядом.
За окном уже постепенно сгущались сумерки, скоро должно было зажечься уличное освещение. Она посмотрела на пару смутных силуэтов, шедших на противоположном ее дому конце улицы. В этом городе жили и другие люди, девушка была твердо уверена в этом. Шум проехавшей машины, приглушенные расстоянием разговоры, бормотание телевизора у соседей, зажигавшиеся по вечерам окна…
Но никогда ей не удавалось приблизиться ни к одному из местных обитателей. Даже выходя в магазин за продуктами, девушка просто набирала себе все, что считала необходимым и спокойно шла на выход. «Вернусь через пять минут» - гласила вывеска на кассе, но ждать можно было весь день, никто бы не подошел. Туман искусно скрывал от нее окружающих, превращая ее саму в безликую тень, скользившую незамеченной по улицам этого загадочного города.
Это можно было бы назвать воплощением самой идеи одиночества, если бы не ее собрат по несчастью. Единственный, с кем она могла поговорить. Единственный, кто замечал ее. Единственный, кто помнил ее.
Их нельзя было назвать друзьями. Девушка не знала точно, почему, но он явно не испытывая особого восторга от ее общества. Впрочем, как и она – от его. Их редкие и непродолжительные беседы часто завершались ссорами, причем обычно даже безо всяких видимых причин. Тогда он исчезал на несколько дней, переставал даже появляться в своей квартире. Она часто задавалась вопросом, куда он отправлялся в такие моменты, чем занимал себя. Сама девушка просто погрузилась в монотонное течение дней, лишь изредка вспоминая прошлое. И все же, несмотря на все их разногласия и стычки, она радовалась, когда он заходил к ней в гости. Сегодня как раз был такой день.
- Ты, вероятно, будешь удивлена, - молодой мужчина, развалившийся на стуле в небрежной позе, насмешливо посмотрел на нее, вертя в руках недопитый бокал с вином. – Но у нас появились соседи.
- Что? – светловолосая девушка, еще мгновение назад погруженная в свои мысли, очнулась и развернулась навстречу своему собеседнику. – Здесь?
- Нет, они не столь невезучие, чтобы попасть именно сюда, - он допил напиток и поставил бокал на журнальный столик. – Наш добрейший хозяин на этот раз поселил их у себя.
- Это хорошо, - в голосе девушки явственно звучало облегчение. – Ты сказал «соседи». Их несколько?
- Пятеро. И все – несовершеннолетние девочки. Любопытные гости, ты не находишь? – широко ухмыльнулся мужчина, поднимаясь на ноги. – Как думаешь, что он задумал на их счет?
- Я надеюсь, что ничего, - нахмурилась девушка. Она бросила быстрый взгляд на своего собеседника. Та история закончилась давным-давно, и он никогда не обсуждал с ней произошедшее, но вряд ли бы хоть один из них смог бы по-настоящему забыть ее.
- О, я бы не стал рассчитывать на это, - рассмеялся мужчина. – Ты же знаешь, он всегда, как это говорят, «открыт для новых идей», ха-ха-ха…
- Они же дети, - неверяще помотала головой девушка. – Даже он не зайдет так далеко, чтобы причинить им вред.
- Эх, столько раз я пытался тебе хоть что-нибудь объяснить, но… - по его губам скользнула холодная улыбка. – Да и я бы не сказал, что они совсем уж маленькие. Лет четырнадцать -шестнадцать, а уж одна из них… Ха, она явно постарше остальных будет.
- Откуда ты смог все это узнать? – она смерила мужчину подозрительным взглядом. – Ни в газете, ни по радио об этом не упомянули.
- Хм, ты до сих пор полагаешься только на них? – он ехидно ухмыльнулся. – Что ж, возможно, существуют и другие способы узнавать о том, что творится за пределами нашего сонного городка. Я лично всегда полагал, что ты первой обнаружишь их, но… Видимо, тебе нравится такая жизнь?
- О чем ты говоришь? – глаза девушки широко распахнулись. – Что ты обнаружил? Трэйн ведь больше не приходит сюда, мы… Мы же больше его не интересуем…
- Ну, может быть, я ничего и не обнаружил, - ее собеседник безразлично пожал плечами. – Я ведь мог просто это выдумать – от скуки, чтобы развлечь тебя. Как бы то ни было, благодарю за компанию и приятную беседу.
Мужчина вежливо кивнул и направился в прихожую. Девушка на мгновение задумалась, не стоит ли задержать его и потребовать объяснений, но отбросила этот вариант. Когда он начинал говорить загадками, то добиться от него нормальных ответов было практически нереально.
- Доброй ночи.
- Доброй ночи.
Щелчок, еще щелчок. Она заперла дверь за ним автоматическими движениями, полностью поглощенная внезапными новостями. Пять девочек, появившихся здесь. Ее спутник, который, как теперь выяснилось, куда лучше нее осведомлен о происходящем. После всех этих однообразных серых дней любого из этих сообщений хватило бы для того, чтобы выбить ее из колеи.
«Трэйн забыл о нас. Должен был забыть, уж столько-то времени точно. Но… если мы до сих пор существуем? Если газеты все еще приходят, пусть и совсем редко?»
Девушка пока не знала, что она должна предпринять по поводу всего этого. Она не знала даже, может ли она еще что-нибудь вообще предпринять. Когда-то… Когда-то она могла видеть реальный мир…