Episode 3 : Sous la Surface

Après la destruction de la Cité D'Or, nos amis reprenennent leur route vers l'Océan de l'Ouest à bord du condor. Mais ils finissent par dériver au sud et atterrissent sur le plateau de Nazca, un endroit désertique et mystérieux. De leur côté, Mendoza Sancho et Pedro traversent la jungle pour rallier la côte, mais ils sont découverts par Gomez et Gaspard.

La nuit était tombée sur le pays maya, ce soir là pourtant, le calme de la forêt semblait troublé.

"Qu'est ce que tu fais ici toi, hein ?" Aboya Gaspard

"Je pourrais te retourner la question mon cher Gaspard !"

"Ah ne joue pas au plus malin avec moi !"

"Je ne me permettrais pas ..."

"Assez Mendoza... Gaspard a raison pourquoi n'êtes vous pas montés avec les enfants ?" Raisona Gomez.

"Allez parle qu'est-ce que tu cherchais Mendoza ?" continua Gaspard

Mendoza prit son temps avant de répondre puis répliqua en ricanant :

"C'est vous que je cherchais !"

Les 4 autres espagnols eurent un mouvement de surprise.

"Allons qu'est-ce que tu racontes Mendoza ? Tu te moques encore de nous ? Je pensais qu'avec le temps tu aurais perdu cette habitude !"

"Non pas du tout, je vous cherchais parce que je crois que vous avez pris quelque chose qui ne vous appartient pas ..." puis devant le silence de ces adversaires "Allons Gomez je vous ai vu retirer les médaillons des portes juste avant de fuir l'île."

"Voleurs ! Rendez nous les médaillons !" intervint Pedro.

"Oui-oui, ren-rendez nous nos médaillons ban-bandits"

"Parce qu'ils sont plus à vous qu'à nous peut-être ? N'était-ce pas toi-même Mendoza qui l'avait volé au jeune Esteban ? Allons vous ne valez pas mieux que nous..."

"Hé, hé qu'est-ce que tu croyais Mendoza ? Qu'on allait gentiment te les rendre ?" ajouta Gaspard.

"En vérité oui Gaspard ! Car je possède aussi quelque chose qui vous intéresse..."

"Hein ?"

"Je connais l'emplacement de la deuxième Cité D'Or"

GOMEZ : "Que dis-tu ? Tu sais où se trouve la deuxième Cité D'Or ?"

"Parfaitement, pendant que vous étiez occupés à amasser votre or j'ai discuté avec les gardiens qui m'ont révélé l'emplacement de la deuxième Cité D'Or"

GASPARD : "Encore une de tes supercheries Mendoza tu crois vraiment qu'on va tomber dans le panneau ?"

"Sans moi vous n'atteindrez jamais les Cités D'Or, c'est une certitude... En plus vous croyez vraiment que le gouverneur Pizzaro voudra de vous après vos exploits au pays Inca ? Allons Gomez vous n'êtes pas un idiot vous savez que votre meilleur choix est de nous accompagner ... Nous avons chacun quelque chose dont l'autre a besoin"

"Tu penses que l'on va t'aider après tout ce que tu nous as fait Mendoza ?".

"Je crois que le meilleur bord est celui des gens riches, commandant Gomez" répliqua Mendoza.

Gomez resta un moment à réfléchir pendant que Gaspard, bouillonnant, tapotait son épaule avec le fer de son épée.

"Alors soit ... faisons équipe" Gomez tendit sa main vers Mendoza qui la serra et s'exclama d'un air réjouit.

"Vous êtes un homme intelligent Gomez."

Après un moment de silence et sous le regard insistant de Mendoza, Sancho et Pedro affichant une grimace de douleur sur leur visage serrèrent la main de Gaspard qui poussa un grognement très significatif.

"Voilà qui est fait. Alors Mendoza, maintenant dit nous où se trouve cette Cité D'Or"

"Non Gomez vous ne m'aurez pas comme ça ... Je ne vous révélerai pas son emplacement, tout ce que vous avez à savoir c'est que nous devons d'abord nous rendre à Mexico"

"Mexico ? Ces ruines conquises par Cortès ?"

"Exactement, en attendant d'y être, considérez moi comme votre guide !"

"Très bien, nous partirons demain à l'aube. Le capitaine Gaspard montera la garde pour ne pas que vous soyez tentés de nous prendre les médaillons, ça serait dommage de gâcher notre nouvelle amitié"

"Bien évidemment commandant Gomez !" Sur ces paroles Mendoza alla s'installer près du feu et s'enveloppa dans sa cape pour se préparer à dormir. Pedro et Sancho qui l'avaient rejoint lui demandèrent à voix basse, de sorte à ce que Gomez et Gaspard ne puissent entendre.

"Dis-donc tu nous avais pas dit que tu savais où se trouvait la deuxième Cité D'Or !"

"Et je ne le sais pas plus que toi Pedro..."

Pedro retint un hoquet de surprise

"Mais... mais ... Mendoza ils vont se rendre compte que tu les mènes en bateau"

"Oui c'est pas le moment de faire des bla... de faire des bla-blagues"

"Du calme, du calme, je ne sais pas ENCORE où elles se trouvent."

Devant le regard interrogateur de ses compagnons Mendoza sortit un parchemin de papier qui brillait à la lueur du feu.

"C'est comme du pa, du papier d'Or..." hoqueta Sancho.

"Lorsque vous étiez occupés à transporter le Grand Prêtre vers le Bouclier Fumant, les gardiens de la Cité m'ont révélé qu'il existait un souterrain sur l'île. Avant que la Cité D'Or ne soit détruite j'y suis retourné et c'est là que j'ai vu Gomez et Gaspard retirer les médaillons des portes...

FLASHBACK

Mendoza courrait dans un couloir dont les murs en or supportaient une voûte étoilée traversée de lumières vives. Des secousses se faisaient sentir et des blocs du plafond se détachaient pour venir s'écraser lourdement par terre obligeant Mendoza à serpenter. Il parvint finalement dans le hall des Portes où Gomez et Gaspard semblaient affairés près des logements des médaillons. La salle, illuminée par la lumière du jour qui venait de la Cité renvoyait d'éblouissants reflets dorés. Ce n'était pas le moment de s'attarder là-dessus, la ville est perdue, le Grand Prêtre arriverait trop tard, il fallait se dépêcher. Un rapide coup d'oeil autour de lui révéla un escalier entre deux bibliothèques qui partait sur la gauche. Il s'y engouffra en jetant un dernier regard derrière lui, juste à temps pour voir Gaspard brandir un objet circulaire brillant dans sa main. "Ils ont réussi à retirer les médaillons, très bien ... ça fera ça de moins à faire" se dit le navigateur.

Les marches semblaient descendre sans fin dans les profondeurs de l'île. A intervalles réguliers, des surfaces de métal polies s'alignaient sur les murs. "Etrange... des miroirs" Après quelques minutes où les tremblements furent moins violents, l'escalier forma un coude et déboucha sur une longue galerie dont les murs étaient décorés de peintures d'oiseaux blancs. Continuant sa course dans le souterrain, le passage finit par s'ouvrir sur une vaste salle rectangulaire au centre de laquelle un grand coffre d'or orné de gravures se détachait sur le sol de pierre. Les parois étaient couvertes d'un verre émettant une lueur rougeoyante. Cette lueur semblait vaciller comme une bougie prête à s'éteindre. "Fantastique, on dirait que cette pièce est vivante" se dit Mendoza en lui-même tout en parcourant de sa main la surface rayonnante pour trouver une issue. Au fond de la pièce l'énorme statue d'un oiseau en or semblait veiller sur le contenu du coffre. "Hum... c'est un cul-de-sac" Mendoza reporta son attention sur l'autel central. La lourde dalle qui le scellait rappelait le coffre qu'ils avaient vu au Cap du Croissant de Lune contenant le vase en or. "C'est sûrement là que repose le Grand Prêtre de la Cité...Rah... tant pis". Serrant les dents, Mendoza appuya de toute ses forces sur le couvercle pour tenter de le faire basculer mais sans succès. "Il y a sûrement un mécanisme quelque part..." Pendant quelques minutes Mendoza inspecta le sol à la recherche d'un interrupteur mais en vain. Alors qu'il était prêt à abandonner, une violente secousse ébranla le souterrain, faisant s'écrouler une partie de la galerie. Un bourdonnement étrange résonna dans la pièce. "Trop tard... il n'y a rien ici".

Rebroussant chemin rapidement il s'arrêta brusquement en entendant un grondement qui venait de la surface. "Ce bruit ... Malheur ! L'eau rentre dans la cité..." Il regagna la pièce de l'autel sans autre solution. A peine arrivé, les murs de verres s'éteignirent subitement plongeant la pièce dans le noir. Seul un rayon de lumière provenant de la galerie persistait. Les miroirs fixés aux murs semblaient renvoyer la lumière du soleil jusque dans les souterrains. Le faisceau se concentrait sur la statue et éclairait un objet, un morceau de papier, situé dans le bec de l'oiseau. Sans réfléchir, Mendoza se précipita et s'empara du parchemin qu'il enfouit sous sa cape. Immédiatement, l'autel de pierre roula sur le sol révélant l'entrée d'un puit. Heureux de retrouver enfin son élément, le navigateur sauta dans l'eau et nagea de toute ses forces vers le fond. Le conduit était agité par des courants violents qui l'entraînèrent à toute allure dans un long réseau de canalisations. A bout de souffle, Mendoza finit par émerger la tête en dehors de l'eau. Il se trouvait désormais dans une crique ouverte sur le lac qui entourait l'île. "Une issue de secours, c'était moins une...".

La montagne commençait à s'effondrer sur elle-même tandis que la forêt disparaissait dans une fissure qui progressait depuis l'horizon. Nageant de toute les forces qui lui restait jusqu'à la rive, Mendoza parvint à s'échapper du lac au moment où la faille commençait à déchirer les eaux et que la Cité D'Or, ravagée par des éruptions de lave, se noyait dans une mare boueuse. Gardant un oeil sur cet impressionnant spectacle il détourna un instant son regard pour suivre deux silhouettes qui disparaissaient dans la forêt. Malgré le drame, le navigateur esquissa tout de même un sourire.

"On peut dire que tu as eu de la chance Mendoza !" s'exclama Pedro après un instant passer à ruminer l'histoire qu'il venait de leur raconter.

Le manuscrit qu'il leur tendait, était devenu un trésor qu'ils regardaient sidérés.

"J'ai essayé de lire ce qu'il y avait écrit" déclara-t-il comme pour répondre à leurs questions "Mais les caractères sont les même que ceux des parchemins mayas. Il nous faut Tao pour les traduire, c'est pour ça que nous devons rattraper les enfants... Nous allons conduire Gaspard et Gomez jusqu'à Mexico, une fois les médaillons récupérés il nous suffira de trouver un moyen rallier la côte Ouest pour les rattraper."

Silencieux les 3 espagnols s'endormirent des rêves d'Or à nouveau à leur portée.

Ne manquez pas le prochain épisode ! ;)