L orsque Crystal se réveilla le lendemain matin, elle mit quelques instants à comprendre pourquoi elle ne se trouvait pas dans sa chambre. Puis tous les évènements de la veille lui revinrent en mémoire. Elle était à présent une dresseuse Pokémon à part entière, et elle était partie sur les routes pour vivre des tas d'aventures ! Elle eut soudain très envie de se battre. Elle prit un instant pour réfléchir. Elle avait entrainé ses Pokémon toute la journée de la veille, et ils avaient eu toute la nuit pour se reposer. Sa décision était prise, elle allait affronter le champion. Elle rejeta ses couvertures, et après un solide petit déjeuner, elle se dirigea vers l'arène, le cœur battant à cent à l'heure. Elle s'arrêta un instant devant le bâtiment, et inspira un bon coup pour se donner du courage. Puis elle poussa la lourde porte. Lorsqu'elle entra, elle fut surprise par l'apparence de la salle, qui était décorée sur le thème de l'air. Il y avait deux rangées de petites éoliennes colorées de chaque côté de la salle, et le sol avait été fait pour donner l'impression de marcher sur des nuages. Une légère brise venait agiter des cerfs-volants accrochés un peu partout. Elle s'émerveilla devant ce décor. Elle pensait que l'intérieur de l'arène ressemblerait à une sorte de gymnase, comme les salles de combat qu'elle avait pu voir à la télé. Elle avança jusqu'au fond de l'arène et aperçu un jeune garçon aux cheveux bleus, avec une mèche, et vêtu d'une tenue bleue japonaise. Elle fit de son mieux pour parler d'une voix ferme et sûre d'elle.

Crystal : « Mon nom est Crystal, je viens du Bourg Geon et je souhaite te défier !

Albert : Bienvenue Crystal. Mon nom est Albert, je suis le champion de Mauville et ma spécialité est les Pokémon de type vol. Mais j'imagine que tu sais déjà tout ça. »

C rystal acquiesça. Albert sourit, puis dans un même mouvement, ils sortirent chacun une Pokéball. Ils engagèrent le combat. Crystal s'était renseignée sur les Pokémon de son adversaire. Elle savait que son deuxième Pokémon était le plus fort, c'est pourquoi elle préféra garder Limonade pour la fin. Elle décida donc de faire combattre son Hoothoot contre le premier Pokémon du champion, un Roucool. Deux Pokémon oiseaux, celui d'un champion et celui d'un dresseur débutant, pourtant tous les deux bien décidés à gagner, cela promettait d'être un combat intéressant. Les deux oiseaux avaient à peu près la même taille et la même force. Malgré l'air ahuri de son Hoothoot, sa patte unique et ses petites ailes, il volait très bien. Et ça, Albert le savait très bien, il ne fit donc pas l'erreur de la sous-estimer. Les deux Pokémon luttèrent un long moment sans qu'aucun d'entre eux ne prenne l'avantage, puis Hoothoot fixa soudain à son adversaire d'un regard particulièrement vide d'émotions, ce qui sembla effrayer le Roucool d'Albert. C'était l'attaque gros yeux. Lorsqu'elle était bien exécutée, elle pouvait paralyser n'importe quel adversaire, aussi gros et imposant soit-il. Même Crystal eut un frisson. Cet instant de distraction fut fatal au Rouccol, et Hoothoot l'acheva avec toute la puissance de son attaque écrase face. Crystal jubila, mais elle savait que le prochain Pokémon de son adversaire serait son plus puissant, et qu'elle devait rester sur ses gardes. Elle rappela donc son Hoothoot et envoya Limonade au combat. Albert fit appel à son Roucoups. Celui-ci était très rapide et restait dans les airs, ce qui n'arrangeait pas Crystal, qui ne pouvait que dire à son Pokémon d'esquiver ses attaques sans pouvoir répliquer. Elle savait que cette situation ne pourrait pas durer bien longtemps, sinon Limonade finirait par se fatiguer. Elle grinça des dents. Elle aurait dû mieux préparer sa tactique… Voyant qu'il ne touchait pas son adversaire, l'oiseau tenta d'attaquer en rasant le sol. Ce fut la chance que Crystal attendait, et malheureusement pour lui, les terribles mâchoires de Limonade se refermèrent rapidement sur les ailes de Roucoups, qui fut privé de sa capacité à combattre dans les airs, une aile abimée. Peu agile en combat à terre, il se fit battre à plates coutures. L'oiseau s'effondra, et Albert le rappela dans sa Pokéball. Crystal resta ahurie quelques instants. Elle avait réellement gagné ? Contre un champion ? Elle ne pouvait y croire, il était forcément bien plus fort qu'elle, elle ne pouvait pas avoir gagné si facilement ! Albert applaudit et lui sourit chaleureusement.

Albert : « Tu t'es très bien battu, tu as bien entrainé tes Pokémon. Je te félicite !

Crystal : Merci mais… Comment ça se fait que… Enfin, ne te vexe pas, mais je pensais que ce serait beaucoup plus dur de te battre, parce que je débute… Et toi tu es un champion. Je ne comprends pas…

Albert : En fait, pour te dire la vérité, je viens tout juste de reprendre l'arène, c'était mon père le champion avant. Il m'a proposé de me céder ses Pokémon, car ils étaient déjà bien entrainés, mais j'ai refusé. C'est à moi d'entrainer ma propre équipe et de travailler dur pour devenir un bon dresseur. Sinon je ne mériterais pas le titre de champion. Je débute, tout comme toi. »

Il lui fit un sourire chaleureux, mais Crystal ne put s'empêcher d'être légèrement déçue. Elle réfléchit un instant, puis lui rendit son sourire. Après tout, elle n'était que débutante, à quoi s'attendait-elle ? Elle devait déjà s'estimer très heureuse d'avoir gagné son premier badge !

Albert : « Ne t'en fais pas, de la difficulté, tu vas en rencontrer sur ton chemin. Certains champions sont aussi jeunes que moi, comme Hector et Blanche, mais il ne faut pas les sous-estimer, ils ont bien plus d'expérience que moi. Et certains comme Fredo sont des seniors, ils ont des années d'entrainement derrière eux, ils sont redoutables !

Crystal : Alors j'ai hâte de les affronter ! »

Albert rit.

Albert : « Même si j'ai perdu, j'ai beaucoup aimé ce combat contre toi Crystal. J'espère que j'aurais l'occasion de te combattre à nouveau. Et en attendant ce jour, je vais m'entrainer sans relâche !

Crystal : Dans ce cas, moi aussi ! Il n'est pas question que je te laisse me rattraper ! J'ai bien l'intention d'obtenir les autres badges, et à ce moment-là, je reviendrais te défier ! »

Les deux dresseurs échangèrent un sourire complice. Une amitié venait de naitre, ainsi qu'une rivalité cordiale.

Albert : « Je t'attendrai. Mais retiens bien une chose. Ce qui compte, ce n'est pas la force brute, mais le lien qui t'unit avec tes Pokémon, et la stratégie que tu utilises dans ton combat. »

Crystal acquiesça.

Albert : « Prends bien soin de ton Hoothoot, il a un vrai potentiel, je suis sûr qu'en évoluant il aura un plumage magnifique.

Crystal : Tu t'y connais vraiment en oiseaux hein ?

Albert : C'est ma plus grande passion ! Allez, tu as bien mérité ce badge Zéphyr. »

Il s'avança et déposa un petit objet métallique dans sa main. On aurait dit une sorte de pin's bleu à la forme étrange, indéfinissable. Il était brillant et magnifique.

Albert : « Bonne chance, Crystal du Bourg Geon. J'espère te revoir bientôt »

Crystal le remercia à nouveau puis ressortit de l'arène. Elle retourna au centre Pokémon, le sourire aux lèvres, dansant plus qu'elle ne marchait, se retenant de pousser un grand cri de joie libérateur. La journée commençait bien ! Tandis que ses Pokémon se faisaient soigner, elle ne pouvait s'empêcher de sautiller sur le bout de ses pieds, incapable de contenir sa joie. L'infirmière Joëlle sourit, devinant la raison de cette excitation, et la félicita chaleureusement. Crystal se sentait d'attaque pour une nouvelle journée pleine d'aventures, et elle avait hâte de reprendre la route. Elle tenta de rappeler Gold, mais il ne répondait toujours pas.

Crystal : *Tant pis pour lui ! Moi je file à Ecorcia !*

Elle allait se mettre en route quand l'infirmière Joëlle la retint.

Joëlle : « Crystal, attend ! Avant que tu repartes, j'ai quelque chose pour toi, suis moi. »

Intriguée, Crystal suivit l'infirmière dans un couloir, puis dans une salle à la température confortable.

Joëlle : « Ce matin, pendant que tu affrontais Albert, l'assistante du professeur Orme est passée et m'a laissé quelque chose pour toi. »

Elle lui tendit quelque chose emballé dans une couverture que Crystal reconnut aussitôt, ainsi qu'une lettre. Crystal la déplia et lut.

« Chère Crystal,

M. Pokémon et moins même avons étudié cet œuf que tu nous as ramené, et nous avons compris que pour qu'il éclose, il fallait qu'il soit entouré de Pokémon actifs, et surtout qu'il soit aimé. Je l'aurais bien confié à Gold, mais il me semble un peu trop pressé et impatient pour s'en occuper. Je sais que tu es plus réfléchie et plus patiente. C'est pourquoi, si tu le veux bien, j'aimerais que tu t'occupes de cet œuf. Je comprendrais que tu refuses, après tout ton voyage doit déjà beaucoup t'occuper, mais si tu acceptes, fais-moi signe lorsqu'il aura éclot !

Je compte sur toi !

- Professeur Orme. »

Crystal se sentit flattée qu'on lui confie une mission aussi importante, mais d'un autre côté, elle sentit une vague de panique l'envahir.

Crystal : « Mais… Je ne me suis jamais occupé d'œuf Pokémon ! »

L'infirmière Joëlle lui saisit les épaules dans un geste rassurant.

Joëlle : « Ne t'inquiète pas, tout ce que tu as à faire, c'est veiller à ce qu'il soit bien au chaud et qu'il ne soit pas trop ballotté.

Crystal : C'est tout ?

Joëlle : C'est tout. Bien sûr, quand il aura éclos, il ne faudra pas le faire combattre tout de suite, il faudra qu'il grandisse un peu. Et il aura besoin d'amour et d'attention. Tu pourras le mettre dans une Pokéball ou le laisser sortir, c'est comme tu veux. Tache juste de ne pas oublier que même si les Pokémon sont capables de se battre dès la naissance, ils commencent tous par être des bébés. Et si tu as besoin d'aide, tu peux demander conseil à n'importe quelle infirmière de n'importe quelle ville. Elles t'aideront avec plaisir. »

Crystal réfléchit un instant, puis hocha la tête en souriant.

Crystal : « C'est d'accord.

Joëlle : Tout ira bien tu verras. »

La jeune dresseuse prit l'œuf dans ses bras, puis le cala dans son sac, enveloppé dans sa couverture pour qu'il ne subisse pas de choc et qu'il reste bien au chaud.

Crystal : « J'en prendrai bien soin, c'est promis.

Joëlle : Je te fais confiance. Je me chargerai de signaler au professeur que tu as accepté sa requête. Va, continue ton voyage. Je te souhaite bonne chance. »

Crystal la remercia, puis ressortit du centre avec un sourire encore plus grand. C'était décidément une journée merveilleuse ! Elle allait reprendre son chemin quand elle se rappela qu'elle n'avait toujours pas appelé Anthony pour lui faire part de ses découvertes dans les Ruines Alpha. Elle sortit donc son Pokématos et chercha son numéro dans son répertoire. Il n'y eut qu'une seule tonalité avant que son interlocuteur ne décroche.

Anthony : « Allo ?

Crystal : Monsieur Anthony ? C'est Crystal, je vous dérange ?

Anthony : Crystal ! Quelle bonne surprise ! Tu peux me tutoyer tu sais. Je ne m'attendais pas à ce que tu m'appelles si tôt !

Crystal : Eh bien… C'est-à-dire que… Hier je suis restée un peu dans les ruines après votre départ, et j'ai découvert quelque chose qui devrait vous plaire. »

Elle lui raconta l'apparition des Zarbi et sa capture de l'un d'entre eux. Anthony semblait surexcité.

Scientifique : « Vraiment ? Tu as capturé un Zarbi ? C'est… Incroyable ! Ça t'ennuierait de passer me le montrer ?

Crystal : Bien sûr que non, j'arrive tout de suite. »

E
lle raccrocha et se dirigea vers les ruines. Anthony l'y attendait en trépignant sur place.

Anthony : « Bonjour Crystal, alors, comment est-il ce charmant Zarbi ? »

Elle sortit le petit être mythique de sa Pokéball. Dès qu'il fut conscient de se trouver à l'extérieur, le petit Pokémon paniqua et se refugia derrière les jambes de Crystal.

Crystal : « N'ai pas peur, ce monsieur ne te fera pas de mal.

Anthony : Bonjour petit, je m'appelle Anthony. Je suis scientifique et archéologue, et j'étudie les Ruines dans lesquelles tu vis. »

Le Zarbi hésita, puis daigna sortir de sa cachette.

Anthony : « Fascinant… Crystal, quelle lettre latine ce Zarbi représente-t-il ?

Crystal : Un A. la première lettre de l'alphabet.

Anthony : Fascinant… » Répéta-t-il. « Et tu dis qu'il en y a d'autres ?

C
rystal : Oui, j'ai senti leur présence dans les ruines. Et je les ai entendus. C'est assez impressionnant d'ailleurs. Et stressant aussi. » Elle se remémora sa course poursuite dans les ruines et eu un frisson. « Ensuite j'en ai vu près de l'entrée des ruines.

Anthony : Hum… Je vois… Décidemment tu es pleine de surprises Crystal. Combien de temps comptes-tu rester à Mauville ?

Crystal : Euh… Eh bien, je repars maintenant, je vais à Ecorcia. J'aurais bien aimé rester un peu plus, mais j'ai encore beaucoup de choses à voir et à découvrir, je ne peux pas rester indéfiniment. Je reviendrais un jour, quand j'aurais fini mon voyage.

Anthony : Oh… C'est tellement dommage… Si tu veux je te tiendrai au courant de nos découvertes, tu pourras nous faire part de tes impressions. Qui sais, tu feras peut être des remarques très intéressantes.

Crystal : Je veux bien, merci.

Anthony : Puis-je te demander une dernière chose ?

Crystal : Oui ?

Anthony : Me permets-tu prendre ton Zarbi en photo ?

Crystal : D'accord, mais sans le flash alors, il a toujours vécu dans des endroits sombres, je ne suis pas sûre qu'il apprécie. Tu es d'accord Zarbi ? »

Celui-ci fit signe que oui. D'abord un peu craintif avec cet appareil braqué sur lui, il fut plus confiant au bout de quelques essais à blanc. La séance photo terminée, Anthony remercia chaleureusement Crystal pour son aide précieuse et retourna à son bureau, des étoiles dans les yeux. Aucun doute, il aurait surement une promotion. Après lui avoir gentiment caressé la tête, Crystal rappela son Zarbi dans sa Pokéball et se dirigea vers la route 32. Celle-ci longeait la rivière. On pouvait choisir de suivre le sentier, faire un détour pour s'aventurer dans les hautes herbes, ou encore, passer sur le petit pont où se trouvait les pêcheurs. Elle décida de flâner un peu au hasard jusqu'à ce qu'elle rejoigne la grotte qui devait la mener à Ecorcia. Elle croisa de nombreux scouts, des campeurs et des dresseurs qui couraient après les Pokémon insectes avec de grands filets. Crystal grimaça. Elle n'aimait pas beaucoup les insectes. De loin elle les tolérait encore, mais hors de question de les toucher ! Elle n'avait pas vraiment l'intention d'en capturer. Elle sourit en voyant des couples qui faisaient des piques niques au bord de l'eau. Les pêcheurs paressaient en attendant que leurs cannes daignent bouger. C'était vraiment un coin sympathique pour une balade. Crystal affronta plusieurs dresseurs, surtout les pêcheurs, qui avaient envie de se distraire en attendant d'avoir une prise. L'un d'entre eux manqua d'ailleurs sa sienne pendant le combat, et pesta car il avait également perdu le combat. Un peu plus loin, un jeune homme la défia pour impressionner sa copine, mais elle le battit à plate couture, et eut du mal à convaincre Limonade de cesser de mordre son adversaire. Car Limonade adorait refermer ses mâchoires sur tout ce qui bougeait. D'après le Pokédex, même son dresseur devait faire attention. Crystal songea à lui acheter un jouet ou une peluche sur laquelle elle pourrait se défouler et faire ses dents. Un peu plus loin, elle eut du mal à se débarrasser d'une campeuse particulièrement collante et bavarde qui voulait absolument son numéro de téléphone pour une revanche. Crystal aimait cette route, c'était un endroit animé et remplis de choses à découvrir. Elle ne put s'empêcher de s'assoir au bord de la rivière pour se mettre les pieds dans l'eau, pendant que Limonade faisait trempette. Elle regarda les Magicarpe qui filaient à toute allure dans le sens du courant et sautaient hors de l'eau, et admira un groupe de Granivol qui s'envolait en se laissant porter par le vent. Après cette petite pause, elle reprit la route et finit par atteindre un centre Pokémon.

Crystal : *C'est bizarre, on est pas dans une ville…*

Elle entra, et tout en confiant ses Pokémon à l'infirmière Joëlle, elle l'interrogea.

Crystal : « Excusez-moi, pourquoi est-ce qu'il y a un centre en plein milieu d'une route ?

Joëlle : Parce que pour aller à Ecorcia, il faut passer par les Caves jumelles. C'est assez éprouvant, et nous avons pensé que ce serait mieux pour les dresseurs de pouvoir se reposer avant. Si vous voyagez, vous verrez que les centres Pokémon ne se trouvent pas seulement en ville.

Crystal : Oh, je vois…

Joëlle : Faites attention, c'est un vrai labyrinthe. Il y a même deux passages qui conduisent vers les Ruines Alpha de Mauville.

Crystal : Ah bon ? Et… Il existe un plan de la grotte ?

Joëlle : Malheureusement non. Par contre des torches ont été installées tout au long de la grotte, cela rendra votre progression plus facile.

Crystal : C'est déjà ça. »

Lorsqu'elle sortit du centre, un homme louche l'interpela en regardant rapidement autour de lui. Il chuchotait presque.

« Eh ! Eh toi ! Ça t'intéresse une Queue de Ramoloss ?

Crystal : Euh… Qu'est-ce que c'est ?

- T'es bouchée ou quoi ? Je viens de te le dire !

Crystal : C'est une vraie queue de… ? Mais ça sert à quoi ?

- C'est très rare. Et ça a beaucoup de valeur. Si t'es intéressée, je peux te faire un prix… Disons 1000000pokéyens ?

Crystal : Euh… Désolé j'ai largement pas les moyens, et je vois vraiment pas l'intérêt.

- Pff… Dégage morveuse, tu me fais perdre mon temps ! »

L'homme s'éloigna, visiblement contrarié. Crystal était un peu déconcertée par cette rencontre, mais également un assez énervée. Comment cet homme espérait-il vendre quelque chose d'inutile pour une somme exorbitante et en étant aussi désagréable ? En plus, il n'avait pas l'air très net…

Crystal : *Ce n'est pas en agressant ses clients qu'il va vendre quelque chose celui-là !*

Elle oublia vite cette rencontre et fit le tour de la roche pour trouver l'entrée de la grotte. Des petits groupes de dresseurs se demandaient s'ils allaient y rentrer ou s'organisait. Parmi eux, elle reconnut quelqu'un.

C rystal : « Gold ! »

Celui-ci se retourna et lui adressa un grand sourire.

Gold : « Crystal ! Tu en as mis du temps !

Crystal : Non mais quel culot ! Tu aurais pu m'attendre ! Tu es parti sans rien dire et tu ne répondais même pas au téléphone ! Et puis d'abord, c'est pas moi qui est lente, c'est toi qui fonce comme un dingue ! »

Gold jeta un œil à son Pokématos.

Gold : « Désolé, j'ai oublié de le recharger, il n'a plus de batterie. Je te promets que je ne te ferai plus ce coup là.

Crystal : J'espère bien !

Gold : Tu t'es inquiétée pour moi ? » Demanda-t-il avec un sourire moqueur.

Crystal : « Peuh ! Alors là pas du tout !

Gold : Ha ha, menteuse ! Alors, quoi de neuf ?

Crystal : J'ai eu mon premier badge ce matin ! Et j'ai déjà quatre Pokémon !

Gold : Moi j'ai eu mon badge hier soir, mais j'ai un Pokémon de plus que toi ! »

Crystal fut abasourdie par la vitesse à laquelle Gold progressait. Il avait eu son premier badge le soir même du début de son voyage ?! Les deux amis entreprirent de se raconter ce qu'ils avaient fait chacun de leur côté depuis qu'ils s'étaient séparés, et de se montrer leurs nouveaux Pokémon. Après avoir obtenu son badge, Gold avait quitté la ville et dormi au centre Pokémon de la route 31. Il avait passé du temps à s'entrainer sur la route et avait attrapé un Mimigal, un Coxy, un Axoloto et un Ptitard. Il voulut les lui montrer mais Crystal n'avait pas du tout envie de voir des insectes de près. Gold s'amusa à lui courir après avec ses Pokéball à la main, et ne s'arrêta que quand Crystal le menaça de lui lâcher Limonade dessus. Il fut impressionné quand Crystal lui raconta son aventure dans les Ruines Alpha.

Gold : « J'y suis allé, mais il n'y avait pas de Zarbi, alors je ne suis pas resté.

Crystal : Quand même, tu n'es resté que quelques heures à Mauville, tu pourras prendre un peu plus ton temps. Rien ne presse. On ne voyage pas que pour récupérer des badges. Il faut profiter un peu du voyage et prendre le temps de découvrir d'autres choses. Il y a des villes où il n'y a pas d'arènes, tu as l'intention de t'y arrêter un peu ?

Gold : Ouais, t'as raison, je vais ralentir un peu. »

Il était quand même fier d'avoir été plus rapide qu'elle.

Crystal : « D'ailleurs puisque tu as autant d'avance, comment ça se fait que je t'ai rattrapé ? » le taquina-t-elle.

Gold : « La grotte est un vrai labyrinthe et il est conseillé d'y aller à plusieurs. Je me suis dit qu'on pourrait faire la route ensemble ? »

Cette proposition remplit Crystal de joie.

Crystal : « C'est d'accord ! »

I ls entrèrent dans la grotte tandis que dehors, les autres dresseurs formaient encore leurs groupes. A l'intérieur, beaucoup de dresseurs erraient au hasard, cherchant la bonne route pour aller à Ecorcia. Ils eurent vite à faire le choix entre deux chemins.

Gold : « On prend celui-là ! Il va vers le sud, Ecorcia doit être par-là !

Crystal : Non, on prend l'autre. Il parait qu'il y a des chemins qui vont vers Mauville. C'est une partie que je n'ai pas visitée.

Gold : Mais on en vient de Mauville ! »

Crystal soupira.

Crystal : « Gold, si tu continues à ce rythme, tu auras fait le tour de la région en une semaine. Il faut que tu prennes le temps de visiter chaque coin de la région. Et puis on va peut-être trouver des Pokémon qu'on a pas encore vu ? »

Ce dernier argument convainquit Gold de prendre le chemin choisit par Crystal. Ils tournèrent donc à droite, mais un peu plus loin, deux chemins s'offraient à nouveau à eux. N'ayant aucune idée d'où cela pouvait mener, ils prirent de nouveau à droite et aperçurent la lumière d'une sortie. Une fois dehors, ils se retrouvèrent entourés de bâtiments d'un style ancien.

Crystal : « On est vers les Ruines Alpha !

Gold : On connait déjà le coin alors, pas la peine de rester.

Crystal : Je ne crois pas. » Elle fixait un bâtiment près d'eux. « Il y a une entrée là. »

Sans prendre le temps de consulter Gold, elle s'avança vers les ruines et entra. Elle se retrouva dans une salle semblable à celle où elle avait rencontré Anthony. Et au milieu de la pièce, il y avait un autre puzzle de pierre.

Gold : « C'est quoi ça ?

Crystal : C'est le puzzle dont je t'ai parlé. Celui-là non plus n'a pas été résolu visiblement… Je sais ce qu'il me reste à faire ! »

Elle s'approcha et lut la description gravée à côté du puzzle. « Un Pokémon qui arpentait le ciel il y a fort longtemps. »

Gold : « C'est peut être un Pokémon légendaire ? Les légendes se passent toujours « il y a fort longtemps ».

Crystal : Je ne pense pas… Le premier puzzle que j'ai résolu représentait un Pokémon préhistorique. Et si les autres puzzles de pierres suivent cette logique… Le seul Pokémon préhistorique sachant voler que je connais, c'est Ptéra. »

E lle rassembla les pièces qui avaient l'air d'aller à coté les unes des autres, puis lorsqu'elle réussit à reconstituer le motif, avec un peu plus de mal que la dernière fois, elle plaça les pièces sur le mur.

Gold : « Alors là, tu m'épate. »

Crystal rit. Puis elle se rappela ce qui se passait lorsqu'un puzzle était résolu.

Crystal : « Attention recule !

Gold : Hein ? Mais…

Crystal : Vite ! »

Elle ne lui laissa pas le temps de réfléchir et recula en poussant Gold juste à temps. Le sol se mit à trembler et un trou s'ouvrit à l'endroit où ils se trouvaient un instant plus tôt. Gold ouvrit des yeux ronds.

Gold : « Tu m'expliques ?

Crystal : Tu sais, je t'ai raconté, ce trou mène aux ruines. Il apparait lorsque le puzzle est résolu. Enfin d'après la théorie des scientifiques. Anthony avait raison… J'ai failli tomber dedans la première fois. Ah… Il doit y avoir une autre énigme au fond de la pièce. »

Elle fit le tour et alla inspecter le mur du fond. Gold la regarda filer avec un air perdu.

Gold : *Ça lui prend souvent de rentrer dans un lieu historique et de toucher à tout comme une petite fille dans un magasin ? En plus on dirait qu'elle connait les lieux par cœur !*

Crystal s'arrêta devant le mur au fond de la pièce. Comme elle le pensait, des gravures de Zarbi ornaient le mur. Elle lut à haute voix le mot qu'ils formaient.

Crystal : « Lumière ».

Elle réfléchit. La dernière fois qu'elle avait essayé de résoudre l'énigme, elle avait songé à utiliser un objet, mais cela n'avait pas fonctionné. Puis le mur avait pivoté lorsqu'elle l'avait touché. Elle avança doucement sa main vers la gravure et l'effleura du bout des doigts. Elle attendit, mais rien ne se passa. Elle tenta d'appuyer plus fort, mais cela n'y changea rien.

Gold : « Peut-être que la première fois tu as activé le mécanisme par hasard ? »

Crystal secoua la tête. Elle n'avait pas eu beaucoup de temps pour y réfléchir, mais elle était sûre que quelque chose s'était passé lorsqu'elle avait touché le mur. Il y avait eu une drôle de lueur bleue, puis le passage s'était ouvert. Finalement, peut être que c'était sa corde sortie qui avait déclenché le mécanisme ? Elle balaya cette option. C'était ridicule. Et pourtant… S'il suffisait d'appuyer sur un bouton secret pour ouvrir le passage, pourquoi graver des mots différents sur chaque mur ?

Crystal : « Lumière… »

Elle posa son sac au sol et commença à le vider à la recherche de n'importe quoi qui faisait de la lumière.

Crystal : « Une lampe torche ? Non… C'est une invention trop récente… Qu'est-ce qu'on pouvait bien faire il y a des siècles, peut-être des millénaires, quand on voulait faire de la lumière ?

Gold : On faisait du feu ? »

Crystal s'arrêta de vider son sac pour le regarder. Il avait raison. Avant l'invention de l'électricité, la seule source de lumière, c'était le soleil, ou le feu. Elle sourit. Gold avait bien un Pokémon feu non ?

Crystal : « Est-ce que ton Pokémon connait l'attaque flash ?

Gold : Oui, pourquoi ?

Crystal : Demande-lui de la faire. Fais-nous un peu de lumière. »

Gold fit appelle à Solero, et le petit Hericendre fit jaillir des flammes de son dos. Aussitôt, la pièce fut illuminée. Crystal se tourna vers le mur d'un air tout excité. Mais il n'avait pas bougé. Contrariée, elle croisa les bras.

Gold : « Ecoute Crystal, ce n'est pas grave si on n'y arrive pas. Ce n'est pas notre boulot, laisse faire les scientifiques. »

Mais Crystal était têtue, et pas décidée à laisser tomber. Elle était persuadée qu'en insistant un peu, elle finirait par y arriver.

Crystal : « Recommence.

Gold : Quoi ?

Crystal : Réutilise flash. »

Gold soupira, et demanda à son Pokémon de répéter la capacité. Au moment où la lumière inonda la pièce, Crystal toucha la gravure. Aussitôt, le mur pivota, leur ouvrant le passage. Gold resta bouche bée quelques instants.

Gold : « La vache ! Un passage secret ! »

Toute fière, Crystal entra dans la pièce sans l'attendre. Comme dans la première pièce secrète, il y avait des objets de soin sous forme de poudre sur le sol. Crystal voulu les partager avec Gold, mais celui-ci déclina l'offre, préférant utiliser les potions qu'on trouvait dans les magasins, qui étaient beaucoup plus pratiques. Il s'avança vers le fond de la salle pour regarder les Zarbi gravés sur les murs.

Crystal : « N'avance pas ! Il y a un trou au fond de la salle ! La première fois je suis tombée dedans, et c'est comme ça que je me suis retrouvée dans les ruines !

Gold : Ah oui, c'est vrai… »

Crystal frissonna en repensant à sa course dans les ruines. Même si elle savait à présent que ce n'était que des Zarbi, ça restait un lieu inquiétant. Après avoir vérifié qu'il n'y avait pas d'autres énigmes à résoudre, ils ressortirent de la salle et retournèrent dans les Caves Jumelles. Ils firent le chemin inverse et retrouvèrent l'intersection.

Crystal : « On essaye l'autre chemin avant d'aller à Ecorcia ?

Gold : Est-ce que j'ai vraiment le choix ? » soupira Gold.

Crystal : « Pas vraiment non. » répliqua-t-elle avec un grand sourire.

En prenant l'autre chemin, ils se retrouvèrent encore au milieu des ruines Alpha, devant un troisième bâtiment de pierre. Ils entrèrent et se retrouvèrent dans une nouvelle salle d'énigmes. Crystal repéra le puzzle de pierre et se précipita vers la description, aussi excitée qu'une petite fille le jour de Noël.

Crystal : « Un Pokémon planctophage qui parcourait le fond des océans grâce à ses 10 tentacules.

Gold : Encore un Pokémon préhistorique j'imagine ? Après tout ces ruines sont vieilles… Ça veut dire que cette fois c'est un…

Crystal : Amonita !

Gold : Tu connais tous les Pokémon préhistoriques par cœur ou quoi ? En plus ce ne sont même pas des Pokémon qui vivaient dans notre région !

Crystal : Permets moi de te corriger : qui vivent. Il parait qu'à Kanto ils ont retrouvé des fossiles et qu'ils ont réussi à les ramener à la vie. Ils essayent de faire réapparaitre ces espèces.

Gold : Tu as bien étudié le sujet dis-moi…

Crystal : C'est incroyable de réussir à faire revivre des êtres vivants fossilisés depuis des siècles ! C'est presque un miracle ! Je trouve ça super intéressant, pas toi ?

Gold : Bof, c'est vieux tout ça. Je préfère m'intéresser aux trucs de notre époque.

Crystal : De notre époque ? Tu sais depuis combien de siècles le principe de la Ligue existe ? Y a pas idée de s'intéresser à un truc aussi vieux… »

I ls éclatèrent de rire puis se concentrèrent de nouveau sur le puzzle. Cette fois, ils durent s'y mettre à deux pour le résoudre. C'était de plus en plus difficile. La spirale de la carapace de l'Amonita compliquait tout. Chaque fois qu'ils pensaient avoir réussi, ils faisaient un bond en arrière pour éviter de tomber dans le trou qui devait apparaitre, mais rien ne se passait, signe que ce n'était pas la bonne combinaison. Les traits étaient flous, imprécis, rongé par le temps. Il était difficile de voir l'ensemble du puzzle avec netteté. Gold fut contaminé par l'acharnement de Crystal à vouloir réussir. Après tout, il ne vivait que pour les défis, et c'en était un comme un autre. Après avoir tout essayé, ils finirent par placer les pièces au hasard jusqu'à trouver la bonne combinaison. Enfin, ils entendirent un léger déclic, signe qu'ils avaient réussi, et ils reculèrent vivement. Après une brève secousse, le trou apparut. Crystal ne put s'empêcher d'y jeter un œil, mais ne vit aucun Zarbi circuler dans les ruines. Elle haussa les épaules et se dit qu'ils ne devaient sortir que la nuit, comme elle l'avait supposé tout d'abord. Elle se redressa et se dirigea vers le fond de la salle.

Gold : « Finalement elles sont plutôt marrantes ces ruines. C'est sympa de résoudre les énigmes. Y a marqué quoi ? » Demanda-t-il en pointant l'inscription en Zarbi sur le mur du fond.

Crystal : « Eau. Je vais essayer un truc. Limonade, attaque pistolet à eau ! »

Limonade cracha un jet d'eau sur le mur, mais rien ne se passa. Elle essaya plusieurs attaques eau, mais aucune ne daigna ouvrir le passage.

Gold : « Peut-être que c'est une attaque qu'il n'a pas encore appris ? »

Crystal remarqua alors une sorte de creux dans le mur, comme pour y encastrer quelque chose. Elle le montra à Gold.

Crystal : « Ou ce n'est pas ce qu'il faut faire. Tu as une idée d'un objet qui a un rapport avec l'eau ?

Gold : J'ai de l'Eau Mystik, c'est peut être ça. »

Gold sortit un pendentif en forme de goutte d'eau et essaya de le placer dans le creux, mais la forme ne semblait pas adaptée.

Crystal : « Ça se complique… Qu'est-ce qu'il y d'autre en rapport avec l'eau comme objet ?

Gold : …Une pierre eau ?

Crystal : Gold tu es génial ! Et… Tu en as une ?

Gold : Euh… Non et toi ?

Crystal : Non plus… » Elle soupira. « Je crois bien que je vais devoir revenir plus tard. »

Crystal traina des pieds jusqu'à la sortie, déçue d'avoir échoué. Les deux amis se dirigèrent vers la grotte tout en parlant des ruines. Quelque chose leur disaient qu'ils n'avaient pas tout vu. Il y avait autre chose dans ces ruines. D'autres mystères… Crystal se promit d'y retourner plus tard, et cette fois, d'ouvrir tous les passages. Elle avait hâte de voir ce qui se passerait lorsque tous les Zarbi se réveilleraient. Elle était persuadée que quelque chose de très intéressant arriverait. Mais pour l'instant, elle allait se contenter de collecter les badges. Crystal trébucha soudain sur quelque chose s'étala de tout son long, le nez dans les hautes herbes.

Crystal : « Ouille… C'était quoi ça ? »

Elle se retourna et aperçut un petit Pokémon tout rond, d'un vert qui se confondait avec les herbes. Il s'agitait furieusement, était mécontent de s'être fait marcher dessus.

Gold : « Waouh ! Un Natu !

Crystal : Il a pas l'air content… »

Le petit oiseau se mit à poursuivre Crystal en lui picorant la tête.

Crystal : « Ouille ! Arrête ça, ça fait mal ! Ecoute je suis désolée de t'avoir marché dessus mais s'il te plait arrête ! »

L e Pokémon ne semblait pas disposé à la laisser s'en tirer comme ça. Elle fit donc volteface et sortit une Pokéball. « Feuforêve go ! » Elle savait que Natu était de type psy. Il était donc faible contre le type spectre de son Feuforêve. Le spectre s'attaqua aussitôt à son adversaire, qui se mit à fuir à son tour. Feuforêve disparut, et Natu daigna s'arrêter de courir, se croyant à l'abri. Cependant, le spectre réapparu juste devant lui et lui envoya une onde de couleur violette qui le sonna. Confus, l'oiseau titubait, incapable de se contrôler. Crystal lui lança une Pokéball, et le captura. Elle sauta de joie et couru serrer Feuforêve dans ses bras.

Crystal : « On a réussi ! » Elle se tourna vers Gold avec un sourire malicieux. « J'ai autant de Pokémon que toi maintenant ! »

Gold lui tira la langue et fit mine de de bouder.

Gold : « Bon, si tu as fini, on va peut-être enfin pouvoir aller à Ecorcia ? »

Ils retournèrent dans les Caves Jumelles et tentèrent de refaire le chemin en sens inverse. Ils se trompèrent plusieurs fois de chemin, se disputèrent pour déterminer qui avait raison, et après un long moment à errer, ils finirent par se retrouver à l'entrée de la grotte, juste à côté du centre Pokémon.

Gold : « Je te l'avais dit, ce n'était pas par-là ! Bon cette fois il faut prendre le chemin qui va vers le sud, et tu me laisse diriger les opérations !

Crystal : Oui chef, à vos ordres chef ! » bougonna-t-elle de mauvaise grâce.

Ils retournèrent à l'intérieur de la grotte et tâchèrent de suivre le bon chemin. Ils rencontrèrent de nombreux dresseurs, perdus tout comme eux. Parfois des chemins différents se présentaient à eux, mais c'était des culs-de-sac, et ils comprirent qu'il fallait toujours aller vers le sud sans tenter de prendre des raccourcis. Certains dresseurs faisaient des combats en plein milieu de la grotte. Le bruit de leurs attaques résonnait dans ce lieu fermé. Ils croisèrent un cracheur de feu qui, au départ, souhaitait juste trouver un endroit où s'entrainer seul, mais il avait fini par attirer une foule, qui donnait des pièces pour qu'il continue le spectacle. Gold et Crystal le regardèrent pendant un moment, puis décidèrent de partir après que Crystal ait faillit se faire cramer les couettes. Ils croisèrent un groupe de filles qui qui criaient en se protégeant la tête, car elles avaient eu le malheur de réveiller une nuée de Nosferapti, qui s'enfuit en les rasant au passage. Un peu plus loin, un autre dresseur affrontait un Racaillou, furieux car il avait été pris pour un rocher et on avait osé lui marcher dessus. Après un moment qui leur paru interminable, ils finirent par apercevoir de la lumière.

Gold : « La sortie ! Enfin ! »

Ils se mirent à courir. Une fois dehors, ils inspirèrent un grand coup, heureux d'être enfin sortis de ce labyrinthe infernal. Mais ils n'eurent pas le temps de se réjouir plus longtemps, car il se mit à pleuvoir. Solero se précipita dans sa Pokéball, tandis que Limonade et Ptitard entamaient une danse, absolument ravis.

Crystal : « Oh non, vite, il faut qu'on rejoigne Ecorcia ! »

Ils commencèrent à courir. Des Pokémon courraient s'abriter dans leurs terriers, d'autres en profitait pour se rafraichir. Deux dresseurs s'affrontaient, et ne semblaient pas décider à interrompre leur combat, malgré le déluge. Gold et Crystal s'abritèrent plusieurs fois sous des arbres énormes, le temps de reprendre leur souffle, puis ils reprirent leur course. Heureusement, la ville n'était pas très loin des Caves Jumelles, et ils y parvinrent rapidement. Le temps qu'ils atteignent l'entrée d'Ecorcia, la pluie s'était arrêtée. Une bonne odeur flottait dans toute la ville. En fait c'était plutôt un petit village, comme Ville Griotte, isolé entre une grotte et une forêt.

Gold : « C'est vraiment paumé ici, mais c'est plutôt sympa comme coin… Enfin quand il ne pleut pas.

Crystal : Tu l'as dit. » grogna-t-elle en essorant ses cheveux.

A l'entrée de la ville, ils passèrent devant un trou très large dans lequel on pouvait descendre par une échelle. Le panneau indiquait « Puis Ramoloss ». Un homme habillé tout en noir semblait monter la garde devant. Un grand R rouge était cousu sur ses vêtements.

Crystal : « Il a une drôle d'allure lui, c'est qui ?

Gold : Aucune idée. Euh… » Il s'approcha. « Bonjour ? Qu'est-ce que vous faites ? »

L'homme sursauta en les apercevant.

« Vous deux, ne vous approchez pas de ce puis !

Gold : Pourquoi ? »

L'homme sembla mal à l'aise.

Homme : « Parce que… C'est dangereux ! Le plafond s'est effondré, alors personne ne doit entrer pour le moment ! Allez, on circule ! »

Ils s'éloignèrent tout en jetant des coups d'œil soupçonneux derrière eux. Crystal ne put s'empêcher de se dire que l'uniforme de l'homme ne ressemblait pas vraiment à celui d'un agent de sécurité, et qu'il lui rappelait quelque chose. Ils entrèrent dans le minuscule village. Gold repéra tout de suite l'arène, mais ils voulaient d'abord aller se sécher et grignoter un morceau. Toutes les émotions de la matinée leur avaient ouvert l'appétit. Une fois secs et le ventre bien remplis, ils partir faire le tour du village. Pour une fois, Gold ne se précipita pas vers l'arène, et il proposa de commencer la visite par l'atelier de Fargas. Fargas était un célèbre fabricant de Pokéball. Il les fabriquait à partir de Noigrumes, des fruits qu'on trouvait dans beaucoup d'arbres de Johto. C'était un fabriquant exceptionnel, et il n'avait jamais révélé le secret de sa fabrication, même si cela en intriguait beaucoup. Crystal approuva cette idée. Cependant lorsqu'ils entrèrent dans le jardin du fabricant, ils sentirent qu'ils débarquaient au mauvais moment. Fargas était sur le perron et avait une discussion très animée avec un autre homme.

Fargas : « C'est un scandale ! Absolument intolérable ! Je vais leur faire voir moi, à ces vauriens ! »

Il se retourna et aperçut les deux dresseurs.

Fargas : « Désolé les jeunes, je ne peux pas vous fabriquer de Pokéball pour l'instant, j'ai une affaire urgente ! »

Il s'éloigna à grand pas, les planta là sans aucune autre explication. Crystal et Gold échangèrent un regard puis interrogèrent l'homme avec qui Fargas parlait un peu plus tôt.

Gold : « Euh… Excusez-moi, qu'est ce qui se passe ici ?

- Vous n'êtes pas au courant ? Il est arrivé quelque chose d'horrible… La Team Rocket est de retour ! »