~ Temprano esa tarde... de nuevo... ~

"¿Por favor?"

"No."

"¿Por favorcito?"

"¡No!"

"Anda… ¿sí?"

"¡Dije que no!"

"¿Todavía sigue molesta?" preguntó Scootaloo mientras entraba a la casa club de las Crusaders sosteniendo un paquete extra grande de cajas de jugo y una bolsa de plástico que parecía estar a punto de estallar por las costuras. Sweetie Belle, con el celular en la oreja, se dio la vuelta y respondió a través de un exagerado rodón de ojos, que la chica poco femenina de cabellos púrpura intercambió. "¿Qué, estuvo tomando lecciones de drama de tu hermana?"

"¡Te escuché!" gritó una voz de jovencita desde el celular de Sweetie Belle, haciéndola estremecerse y mirar con los ojos entornados al repentino volumen.

"¡Bien!" Scootaloo dejó el jugo y la bolsa en una mesita antes de volver a mirar el celular con las manos colocadas en las estrechas caderas. "¡Si escuchaste entonces tal vez te des cuenta de lo tonto que suena!"

"¡No estoy siendo tonta! ¡Todavía estoy esperando a que se disculpen! "

"¡Ya lo hicimos!" Scootaloo lanzó las manos al aire. "¡Como, un bajillon de veces!"

"Cinco", Sweetie Belle sonrió.

"¡Lo que sea!"

"Dijeron que lo sienten, ¡pero no lo dijeron en serio!"

"¡Uh, sí lo hicimos!"

"¡No, no lo hicieron!"

"¡Que sí!"

"¡Que no!"

"¡UGH!" Scootaloo gimió, tirando de su cabello. "¿Cómo diablos se supone que debemos convencerte que lo decimos en serio?"

Hubo un momento de silencio.

"¡Yo... lo sabré!" la voz finalmente contestó. "¡Lo sabré porque parecerá que lo dicen en serio!"

Los hombros de Scootaloo se desplomaron cuando Sweetie Belle dio a la puerta del club una mirada curiosa.

"¿Dónde está Apple Bloom?"

"¡Aquí!" exclamó el tono campirano de la pequeña granjera desde afuera. Un momento después apareció en la puerta, con las mejillas casi tan rojas como sus cabellos y el pecho que se levantaba ligeramente mientras luchaba con el peso añadido de las mochilas sobre los hombros, sacos de dormir enrollados bajo sus brazos y un tercero de cada uno agarrado en sus manos.

"¿Qué te llevó tanto tiempo?" preguntó Scootaloo. El cargamento de Apple Bloom cayó al suelo en un montón justo dentro de la puerta mientras frunció el ceño. "No sé, yo me pregunto."

"¡Oye, no me mires!" Scootaloo levantó las manos. "¡Dije que agarraría la comida y las bebidas, y lo hice!"

"Uh-huh," dijo Apple Bloom, cruzando los brazos.

"¿Esa es Apple Bloom?" preguntó la voz del celular de Sweetie Belle. "¿Qué está pasando? ¿Qué están haciendo? "

"Vamos a tener una fiesta súper especial de las Crusaders en la casa club", dijo Sweetie Belle, con los ojos entrecerrados mientras sonreía. "¿Seguuuuura que no te quieres unir?"

"Yo... ¡n-no! ¡No hasta que digan que lo sienten! ¡En serio!"

"Por el amor de Dios; ¿todavía está enojada?" preguntó Apple Bloom cuando empezaba a apilar las bolsas en un rincón de la habitación.

"Vamos, chicas," Sweetie Belle suplicó mientras colocaba su mano sobre el receptor del celular para amortiguarlo, "ya saben cómo se pone cuando es así. Vamos a intentarlo de nuevo, ¿de acuerdo?"

"Bien," gruñó Scootaloo mientras ella y Apple Bloom se acercaban a Sweetie Belle, quien sostenía su celular en el centro del pequeño triángulo que formaban y suavemente aclaró su garganta.

"Perdónanos por la manera en que te tratamos mientras estuvimos bajo el hechizo de las Dazzlings."

"Incluso si no fuera realmente nuestra culpa," murmuró Scootaloo, sólo para ser silenciada por Apple Bloom. Sweetie Belle les lanzó una mirada silenciadora antes de continuar.

"Actuamos como idiotas, y no escuchamos tu consejo ni el consejo de los demás Autobots."

"Estábamos tan enfocadas en la tentativa de ganar que comenzamos a ver a todo el mundo como si estuvieran por debajo de nuestro nivel," Apple Bloom se frotó nerviosamente el costado del cuello, "pero incluso si eso fuera la culpa de las Dazzlings, realmente debimos haberlo sabido mejor y comenzar a pensar en ti."

Un breve silencio llegó, terminando cuando Apple Bloom dio un codazo a Scootaloo en las costillas e inclinó la cabeza hacia el celular de manera significativa.

"¡Ow!" exclamó Scootaloo, frotándose el costado y frunciendo el ceño hacia la granjera "¡Está bien, está bien! Um, perdónanos por las cosas que dijimos. No merecías nada de eso y..." se calló, mordiéndose los labios en concentración por un momento. "¡Oh! Y siento mucho haberte llamado un pedazo de basura." Sus ojos cayeron al suelo mientras una parte de su bravura habitual también se desmoronaba. "Sé que eres sensible sobre ese tipo de cosas y yo... lo dije porque sabía que te haría daño. Actué como una tarada, eso fue realmente, realmente poco genial de mí. Lo siento."

"Todas lo sentimos mucho," Sweetie Belle se levantó, haciendo un gesto con la cabeza de los demás. "No eres sólo nuestra amiga, Sweetie Bot, eres una de las nuestras- una Crusader." Ella frunció el ceño. "Por lo menos, esperamos que todavía quieras ser nuestra amiga después de esto, así que... ¿por favor nos perdonas?"

Varios segundos de silencio pasaron mientras que las tres niñas miraban el celular en la mano de Sweetie, casi demasiado asustadas para moverse o incluso respirar hasta que tuvieron una respuesta.

"Yo... lo soy," respondió la voz repentinamente. "¡Quiero decir, sí! ¡Las perdono, y por supuesto que sigo siendo su amiga! "

Las Crusaders intercambiaron alegres sonrisas. "Gracias, Sweetie Bot", dijo Apple Bloom.

"¿Así que quieres estar en la pijamada?" Sweetie Belle preguntó.

"¡Demonios sí! ¿Está despejado?"

Applebloom y Scootaloo se separaron de su grupo, la primera cerrando la puerta de la casa club, mientras ésta hacía lo mismo con las persianas. Terminado, asintieron con la cabeza a Sweetie Belle. "¡Listo!"

Sweetie Belle tendió su celular y lo arrojó suavemente hacia el centro de la habitación. Mientras giraba perezosamente por el aire, un súbito arco de electricidad bailaba sobre su superficie, seguido de una docena más en un patrón esporádico. El espacio a su alrededor parecía retorcerse y estirarse cuando la carcasa del teléfono se separó y se desplegó, expandiéndose en un instante imposible desde un dispositivo electrónico portátil hasta convertirse en un robot de tamaño adolescente con tono blanco y acentos de color rosa claro. Aterrizó torpemente sobre un pie, balanceándose ligeramente antes de que Sweetie Belle extendiera la mano y cogiera un brazo para estabilizarlo.

"¡En serio, eso se pone más genial cada vez que lo veo!" Scootaloo sonrió.

Sweetie Bot se rió nerviosamente. "Gracias... todavía estoy tratando de conseguir una caída perfecta en la pista de aterrizaje."

"Todavía no comprendo donde terminan... bueno, el resto de ustedes cuando se encogen así," Apple Bloom negó con la cabeza.

"¡Oh! ¡Maestro me lo explicó hace un tiempo!" La mano de Sweetie Bot se transformó en lo que parecía un pequeño proyector de planetario, y un puñado de hologramas flotando en la existencia. Las imágenes se movieron lentamente por el espacio dentro de la casa club mientras los ojos de las Crusaders se ensanchaban colectivamente. Gráficos pulsantes, ecuaciones que cambian rápidamente, e incluso una visualización 3D de movimiento completo de la misma Sweetie Bot rodeada por líneas que se flexionan y se extienden de maneras extrañas mientras que su imagen asumía una serie de diferentes transformaciones de diferentes formas y tamaños.

"Verán, lo que dijo fue que mis circuitos de reconfiguración fueron diseñados para ser integrados con un prototipo de generador de campo a bordo del puente espacial. Esto permite Transformaciones de Tasa-Densidad Variables, o TMDV, creando una cavidad subespacial dentro de la cual se puede almacenar cualquier estructura o subsistemas no requeridos para la configuración actual de TMDV."

"Normalmente, la energía requerida para mantener un bolsillo subespacial estable de esta naturaleza estaría más allá de lo que podría producirse sin cantidades masivas de Energon, pero debido a los avances en el campo de la compresión espacial combinados con un revolucionario sistema de conversión de energía que alimenta el diferencial electrostático entre el subespacio y el espacio normal, el bolsillo se puede mantener casi indefinidamente, y con sólo una cantidad mínima de descarga eléctrica a través de los conductores de la superficie cuando la forma extra-dimensional del bolsillo se altera." Sweetie Bot puso sus manos en su cadera triunfante mientras que los hologramas desaparecían de la existencia. "Sencillo, ¿no?"

Tres juegos de ojos vidriosos la miraron. O al menos, en su dirección general. Los párpados de Scootaloo comenzaban a caer, parpadeando con inconsciencia, y la mirada en blanco de Sweetie Belle parecía concentrada en alguna parte de la pared lejana.

"Uh," murmuró Apple Bloom, saliendo del estupor inducido por la tecnológica presentación antes que las demás, "¿qué significa todo eso exactamente?"

La óptica de Sweetie Bot parpadeó un par de veces antes de que sus hombros se desplomaran.

"... No tengo ni idea."

Scootaloo llamó la atención, sacudiendo la cabeza vigorosamente. "Ugh, ¿a quién le importa esas cosas de cerebritos? ¡Todo lo que importa es que es súper-impresionante!" Tomó una de las bolsas de la mesa y sacó una caja de meriendas de frutas. "Ahora vamos, a empezar esta fiesta. ¡Estoy hambrienta!"

Las demás sonrieron. Las chicas tomaron un zumo y un puñado de aperitivos antes de que - junto con Sweetie Bot- se fueran abajo en un círculo en el centro de la habitación.

"Bien, mañana es sábado, así que tenemos toda la noche," dijo Apple Bloom mientras tomaba un bocado de galletas de avena. "¿Qué debemos intentar primero?" Se encontró con un trío de pensativos murmullos, uno de los cuales llevaba una sutil calidad electrónica.

"¡Costura!" Sweetie Belle chilló de repente.

"Ugh," Scootaloo gimió, cogiendo otro bocadillo de fruta. "Aburriiiiiido. Además, ¿qué no lo intentamos hace meses?

Sweetie Belle hizo una mueca. "Bueno, a mí me gustó... además, los trajes de las Rainbooms en la Batalla de las Bandas se veían geniales; y me dieron ganas de intentarlo de nuevo. "

"¿Cómo se veían?" preguntó Sweetie Bot. "¿Eran como los trajes que hiciste para ese video musical?"

El rostro de Sweetie Belle se sonrojó. "¡No, esas cosas no le llegan ni a los talones de los diseños de Rarity! ¡Sus trajes eran tan brillantes y coloridos! Las polainas eran incompatibles de tal manera que se veían únicas aunque se podía decir que eran parte de la misma banda, y los vestidos fueron personalizados para satisfacer sus personalidades; Applejack tenía manzanas, Fluttershy tenía mariposas, Pinkie Pie tenía globos... "Sweetie Belle sacudió la cabeza mientras las estrellas bailaban en sus ojos. "¡Eran hermosos!"

Scootaloo se inclinó hacia Sweetie Bot y susurró- de manera ineficaz- detrás de su mano. "Parecían como si una tienda de pintura se hubiera mareado dentro de un torbellino y vomitara sobre una tienda de tela."

Sweetie Belle cruzó los brazos y le dio a Scootaloo una mirada sucia mientras Apple Bloom trataba de no tirar el jugo por la nariz.

"Bueno, de cualquier manera desearía poder haberlas visto," dijo Sweetie Bot."

"Siento no haberte llevado conmigo," dijo Sweetie Belle con el ceño fruncido.

"Sí," respondió la Autobot, con los pliegues de los hombros cada vez más bajos, mientras un pesado silencio cayó sobre la casa club. Sólo duró un momento antes de que Scootaloo se pusiera en pie de un salto, con las manos agitándose con frustración.

"¡Ugh! Bueno, ¿saben qué? No vamos a pasar toda la noche sintiendo lástima por nosotras mismas. Olvidémonos de ser Crusaders por ahora; hagamos algo divertido ¡Algo así como...!" Se llevó un dedo a la barbilla mientras sus ojos recorrían la casa club para buscar ideas- pasando irónicamente por encima de la esquina en la que habían colgado una bombilla y designado como la 'esquina de las ideas' sin siquiera hacer una pausa- antes de comenzar a dar vueltas al grupo y encenderse cuando aterrizó en Sweetie Bot.

"¡Lo tengo!" dijo, golpeando el puño con una palma abierta. "¡Vamos a ir en robo-monopatín!"

"¡Es una gran idea!" Sweetie Belle sonrió.

"¡Seguro!" Sweetie Bot asintió con entusiasmo.

"¡De ninguna manera!" gritó Apple Bloom, cruzando los brazos delante de ella en una gigantesca 'X'.

"Aw, ¿por qué no?"

"Porque si Applejack encuentra todo el césped destrozado después de que todas se vayan a dormir de nuevo, ¡me bronceará la piel!"

"Pff," Scootaloo la despidió con un ademán. "Simplemente le diremos que vimos a esos Perros Diamante husmeando de nuevo. Siempre están buscando cosas."

"¿Qué cosas?" Sweetie Bot susurró a Sweetie Belle, recibiendo sólo un encogimiento de hombros en respuesta.

"Sí, porque esa excusa funcionará tres veces seguidas," Apple Bloom cruzó los brazos.

Scootaloo frunció el ceño. "Bueno, no necesitamos quedarnos en la granja."

"Uh, claro que sí," Sweetie Belle contestó. "Sweetie Bot sigue siendo un secreto, ¿recuerdas? Ni siquiera se supone que ustedes dos sepan de ella."

"¿Ho- laaaaa?" Scootaloo hizo un gesto a Sweetie Bot con ambas manos. "Robot alienígena que se transforma aquí, enfatizando que se transforma. No es como si alguien la reconociera."

"Los demás Autobots sí," dijo Sweetie Bot.

"¡Exacto!" Sweetie Belle secundándola. "Y si nos topamos con uno de ellos, le dirán a Maestro, y eso significa que le dirá a la señorita Octavia, y..." se detuvo y se estremeció. "¡Da miedo cuando está enojada!"

El color se drenó de la cara de Scootaloo así como de Apple Bloom e incluso de Sweetie Bot, quien asintió con la cabeza. "Uh, buen punto... no importa."

"¡Oh!" Sweetie Bot de repente se animó. "Chicas, ¡acabo de tener la mejor idea de todas!"

"¡Esta es la peor idea de todas!" gritó Apple Bloom, casi perdiendo el lazo en su cabello mientras se abrían paso por debajo de las bajas ramas de un manzano a una velocidad vertiginosa.

"¿Estás bromeando?" Scootaloo se rió. "¡Esto es muy impresionante! ¿Cómo es que nunca pensamos en esto antes?"

Torció fuertemente los manubrios, azotando el moto- patín casi sin tracción (y con un vagón flotante añadido) que Sweetie Bot se había transformado en el siguiente árbol en un amplio giro que amenazaba con enviar a sus dos pasajeras al suelo. De alguna manera, el mortal apretón de Apple Bloom en el costado del carrito y el mortal apretón de Sweetie Belle en la sección del medio de Apple Bloom lograron sostenerlo.

"¡No vamos a estropear el huerto si no lo tocamos en realidad!" La alegre voz de Sweetie Bot hizo eco desde la consola en la base del mango de la manivela del mono- patín. "¡Podemos ir toda la noche y Applejack nunca sospechará nada!"

Apple Bloom y Sweetie Belle intercambiaron miradas aterrorizadas mientras Scootaloo maniobraba hábilmente entre un par de árboles cada vez más creciente, su risa gozosa con el crujir en contraste con sus chillidos de miedo.

"Creo... que me voy a enfermar," Sweetie Belle murmuró contra la espalda de Apple Bloom, lo que llevó a la niña a mirar hacia atrás sobre su hombro.

"No te atrevas a vomitar tus galletas en mi..." Ella se detuvo cuando algo atrajo su ojo a través de los árboles. "¡Oye Scoots, más despacio!"

"¡De ninguna manera!" Scootaloo se burló. "Sólo coloca a Sweetie Belle sobre la espalda y..."

"¡No es eso!" Apple Bloom señaló hacia un lado con un ceño fruncido. "¡Para y ve en esa dirección, creo que vi algo!"

Scootaloo gruñó, pero siguió las instrucciones, alejándose del acelerador y conduciendo en la dirección que Apple Bloom había indicado. Acabaron una última fila de árboles y Sweetie Bot se detuvo bruscamente cuando un jadeo colectivo se levantó de sus gargantas. Apple Bloom se apresuró a desmontar el vagón flotante, tirando inadvertidamente de Sweetie Belle con ella mientras que Scootaloo igualmente bajó al suelo. La electricidad chispeó sobre la superficie de la moto cuando Sweetie Bot rápidamente retomó su forma humanoide, y las cuatro amigas miraron con los ojos abiertos.

Delante de ellas había una amplia franja de destrucción; un profundo y desigual surco en la tierra que se extendía desde donde se paraban en la distancia; exactamente qué tan lejos las chicas no lo sabían. A lo largo de su camino los alguna vez abundantes manzanos habían sido violentamente arrancados a un lado, en algunos casos desarraigados y en otros despedazados, sus frutos esparcidos y triturados en el suelo. Pequeñas llamas- la fuente de la luz parpadeante que atrajo la atención de Apple Bloom- todavía ardían a lo largo de los costados de la trinchera,

Apple Bloom tragó saliva.

"Applejack me va a matar."

"¿Por qué? ¡No hicimos esto! ", protestó Scootaloo.

"Sí, como si eso le fuera a importar."

"¿Pero entonces qué lo hizo?" preguntó Sweetie Belle con el ceño fruncido mientras recogía una rama rota.

"Yo..." Sweetie Bot habló. "Yo creo-"

"¡Oigan, miren esto!" El súbito grito de Scootaloo las llevó a donde ella se encontraba arrodillada a un pie del costado de la zanja, examinando una depresión grande y rectangular en el suelo. "Apuesto a lo que hizo todo el daño hizo esto también."

"Hizo eso," corrigió Apple Bloom, señalando una serie de cuatro depresiones que se alejaban de la zanja antes de que fueran reemplazadas por un conjunto de bandas de rodadura profundas y anchas que continuaban en la distancia entre dos hileras de manzanos en la dirección general de la misma ciudad de Canterlot.

"¿Es... es lo que creo que es?" Preguntó Sweetie Belle.

Sweetie Bot asintió mientras un sensor pequeño y esférico salía de su brazo y flotaba sobre las depresiones, escaneándolas con una luz intensa. La mano de Sweetie Bot se transformó de nuevo en un proyector, produciendo algún tipo de gráfico oscilante en 3D. "Una señal desconocida de Energon. Es otro Cybertroniano, sin duda."

"¡Genial!" Los ojos de Scootaloo brillaron. "¿Puedo quedármelo?"

"¿En serio?" Apple Bloom cruzó los brazos con el ceño fruncido. "No son mascotas, ¿sabes?" Su ceño fruncido se convirtió en una sonrisa traviesa. "Además, apareció en suelo de la familia Apple; ¡este es mío!"

"¿Y qué tal si es del otro tipo?" Sweetie Belle preguntó, acercándose un poco más al lado de Sweetie Bot. "Maestro dijo que parte de la razón por la que los Autobots están aquí es porque se están escondiendo; ¿y si los Decepticons finalmente los encontraron?"

"Deci- qué cosa?" Scootaloo se rascó la nuca.

"Decepticon," dijo Apple Bloom. "Son los malos."

"Y si están aquí," continuó Sweetie Bot, mirando el ancho de los neumáticos con nerviosismo, "entonces tenemos un serio problema."

Scootaloo rodó sus ojos. "Bueno, entonces ¿qué estamos esperando? ¡Vamos!"

Las demás se centraron en ella con miradas en blanco hasta que Sweetie Belle chilló. "¿¡Quieres ir tras él?!"

"Pues sí, ¡duh!" Scootaloo sonrió. "Si es realmente un Deciveron-"

"Decepticon."

"... Si es realmente un tipo malo, tenemos que detenerlo, ¿verdad?"

El rostro de Sweetie Belle palideció- una hazaña para alguien con su piel- mientras Apple Bloom tosió suavemente en su mano.

"¿Taaaaal vez deberíamos llamar primero a los demás y hacerles saber lo que está pasando?" La granjera se dirigió hacia Sweetie Bot, quien estaba sacudiendo la cabeza y presionando una serie de pequeños mandos en el panel del antebrazo.

"Lo estoy intentando; algo anda mal con mis transmisores." Hubo un ruido agudo mientras golpeaba el panel y soltaba un gruñido irritado. "¡Ugh! Ojalá supiera cómo arreglar cosas como esta... Todavía estoy llena de errores y fallas y cosas así."

"Está bien, podemos llamarlos," Sweetie Belle puso una mano reconfortante en el hombro de su compañera Autobot mientras Apple Bloom sacaba su celular con el ceño fruncido.

" 'Sin señal' ? ¿Qué está pasando aquí? El huerto generalmente tiene una gran recepción."

"El mío también," intervino Scootaloo.

"Huh," Sweetie Belle frunció el ceño en su, no transformable robot extraterrestre, celular genuino.

"¿Es por el Decepticon?"

Las ópticas de Sweetie Bot se ensancharon.

"¡Oh!" Presionó unos cuantos botones con renovado vigor. "¡Tienes razón! No hay nada malo con mis transmisores; hay algún tipo de campo de amortiguación fuerte que... "Ella se detuvo parpadeando mientras leía la pantalla "¡Oh, vaya, creo que está cubriendo toda la ciudad!"

"¿Los Decrépitos pueden hacer eso?" Scootaloo preguntó.

"Decepticons," Apple Bloom suspiró.

"¡Lo que sea! ¿Pueden dejar fuera de servicio los celulares y esas cosas?"

"No lo sé," Sweetie Bot se encogió de hombros. "Subwoofer y Maestro son buenos con ese tipo de cosas, así que... ¿tal vez?"

"Creo que la señorita Octavia vive en algún lugar del otro lado de la ciudad, pero no tengo ni idea en dónde viven Vinyl o Flash," Sweetie Belle se retorció las manos delante de ella. "¿Cómo vamos a advertirles?"

Un silencio imponente cayó sobre el huerto mientras las cuatro amigas se daban la vuelta en dirección hacia Canterlot, bien marcada por el resplandor siempre presente en el cielo nocturno por las luces del centro de la ciudad.

Scootaloo respiró hondo y lo soltó lentamente.

"No lo haremos."

"¿Cómo que no lo haremos? ¿Estás loca?" Apple Bloom cruzó los brazos. "Scootaloo, en caso de que te hayas olvidado, Sweetie Bot no es exactamente del tipo guerrero. Si esto es realmente un Decepticon, ¿cómo miércoles deberíamos pararlo sin los otros Autobots?"

"Bueno, ¿qué elección tenemos?" Gritó Scootaloo mientras se dirigía hacia ellas, con la boca puesta en una línea tensa y los ojos brillantes de ira. "¿Quién sabe hace cuántos minutos esta cosa aterrizó? ¡Podría estar en la ciudad ahora! ¡La vida de las personas corre peligro!"

"Scootaloo..." Sweetie Belle respiró con preocupación mientras su furiosa amiga continuaba.

"Cuando lleguemos con los demás, ya será demasiado tarde, y cualquier otra persona que intentemos advertir no nos creerá de todos maneras, somos las únicas que tienen la oportunidad de detener esto antes de que la gente salga lastimada. Incluso si las posibilidades son escasas... ¿de verdad estarán bien con estar aquí sin hacer nada?, ¿eso es lo que nuestras hermanas mayores harían? "

Apple Bloom se estremeció y la mirada de Sweetie Belle cayó al suelo mientras las palabras de Scootaloo daban otro silencio momentáneo.

"Si hubiera algún modo de que pudiera ayudar, Rarity lo haría," dijo Sweetie Belle en voz baja.

"Applejack no se detendría si eso significa proteger algo o a alguien a quien le importara," Apple Bloom estuvo de acuerdo.

Las dos finalmente reunieron el valor de mirarse unas a otras, intercambiando miradas mordaces antes de asentir con firmeza. Scootaloo sonrió.

"Yo... yo entiendo lo que estás diciendo, Scootaloo," dijo Sweetie Bot, "pero yo... no estoy tan segura de poder ayudar realmente".

"Todo va a estar bien," dijo Sweetie Belle, sus dedos se entrelazaron con los del Autobot mientras tomaba su mano. "También estoy asustada, pero no irás sola."

"Claro que sí," Apple Bloom añadió con una sonrisa, poniendo sus manos en sus caderas. "No es una buena idea para nosotras quedarnos aquí de todos modos; si esa cosa vuelve por aquí, estaríamos en problemas. El lugar más seguro debe estar dondequiera que estés."

"¡Sí! ¡Las Crusaders se mantienen unidas!" dijo Scootaloo. "¿Qué dices, Sweetie Bot? ¿Lista para patear un trasero de Dubstepicon?"

"Okey, ahora sí lo haces a propósito."

"¡Que no!" Scootaloo se acercó a Apple Bloom. "Es una palabra difícil de recordar, ¿sí?"

"No, no lo es."

"A ver, inténtalo de esta manera," dijo Sweetie Belle mientras soltaba la mano de Sweetie Bot y daba un paso adelante. "'Deh'... 'sep'..." Sweetie Bot soltó una pequeña carcajada mientras Scootaloo, con la frente fruncida en concentración, escuchaba atentamente la charla de su amiga sobre la pronunciación adecuada. Su óptica se volvió a centrar en el cielo iluminado en la distancia antes de bajar a las huellas de los neumáticos que trazan el camino antes que ella.

"... Es lo que ella haría, también."

"¿Hm?" Sweetie Belle y las demás la miraron. "¿Dijiste algo Sweetie Bot?"

"Voy a hacerlo," dijo la Autobot con firmeza y se puso un poco más erguida. "Vamos, no hay tiempo que perder."

"Ugh, esto nos está llevando a ninguna parte," dijo Apple Bloom mientras seguía vigilando la calle por cualquier cosa que pareciera fuera de lugar. "Desde que entramos en la ciudad y perdimos el camino podríamos conducir justo pasando esta cosa y nunca saberlo."

"Bueno, al menos estamos en el área general correcta," dijo Sweetie Bot. Una vez más se había transformado en un mono- patín motorizado y en un vagón flotante para que las chicas montaran, aunque esta vez con ruedas reales para evitar atraer cualquier atención no deseada. "Este campo de amortiguación me está impidiendo obtener una señal sólida, pero sigo recibiendo lecturas de Energon."

"Entonces está aquí," Scootaloo frunció el ceño ante una furgoneta grande que daba la vuelta a la esquina antes de que una camión de reparto estacionado en el otro lado de la calle le llamara la atención. "En algún lugar, como sea."

Apple Bloom sacudió la cabeza y se sentó en el vagón. "Debe haber alguna mejor manera de hacer esto. Si fueras un robot del espacio exterior que se transforma, ¿a dónde irías?"

"Um, yo soy una robot del espacio exterior que se transforma," Sweetie Bot comentó, "y probablemente iría a pasar el rato con ustedes chicas, pero no creo que eso vaya a ayudar."

Apple Bloom suspiró, y cuando lo hizo, vio a Sweetie Belle con el rabillo del ojo. Sus brazos estaban cruzados y su boca se curvó en un ceño fruncido, mientras su cabeza estaba inclinada hacia atrás y hacia un lado mientras miraba hacia arriba con una mirada ausente. Era una expresión que Apple Bloom había visto usar a su amiga muchas veces.

"¿Qué pasa, Sweetie Belle? ¿Qué tienes en mente?"

"Hmm... los Autobots se escondieron aquí porque pensaron que la magia extraña que mi hermana y sus amigas poseen era algo como la cosa del Energon que usan para la energía, ¿verdad?" Sweetie Belle reflexionó. "Me pregunto si eso es lo que este Decepticon pensó también."

Apple Bloom se rascó la parte posterior de la cabeza. "Supongo que tiene sentido, pero ¿cómo nos ayudará a encontrar- ¡oh!" Sus ojos se iluminaron cuando la verdad se apoderó de ella.

"¿Qué?" preguntó Scootaloo, tratando de mirar hacia atrás sobre su hombro y todavía de alguna manera manteniendo un ojo en la carretera. "¿Qué has averiguado?"

"¡Dobla a la izquierda aquí, Scoots!" dijo Apple Bloom mientras señalaba el siguiente cruce con una emocionada sonrisa. "¡Sé a dónde va!"

"No pensé que volveríamos aquí tan pronto," Sweetie Belle murmuró mientras se detenían en la entrada del Anfiteatro Starswirl en el Parque Canterlot.

El escenario al aire libre se alzaba ante ellos; oscuro y presagioso sin las luces multicolores que la habían iluminado durante la Batalla de las Bandas. Aunque la mayor parte del equipo costoso había sido retirado o cubierto con las lonas pesadas, los restos de comida y de varios otros artículos que fueron arrojados a las Dazzlings, quienes corrían del estadio después de su derrota, no habían sido despejados todavía. Las gradas, en comparación, se sentían vacías sin una multitud de aficionados para llenarlas, y la fría niebla nocturna que silbaba a través del espacio sólo servía para enfatizar lo solas que estaban las chicas cuando bajaban de su transporte. Un destello de luz acompañado por un par de conocidas chispas anunció la transformación de Sweetie Bot en su forma humanoide.

"¿Estás segura de esto, Apple Bloom?" Dijo mientras su óptica barría la zona.

"Bueno, aquí hubo un enorme concierto mágico de rock hace unas horas," Apple Bloom sonrió y cruzó los brazos. "Si estás buscando energía extraña, este es el lugar indicado."

Scootaloo sacudió la cabeza. "No veo nada que pudiera ser un... "¿Decepticon?" se dirigió hacia Sweetie Belle para confirmarlo, recibiendo una amplia sonrisa y un entusiasta pulgar arriba.

"Si pudieras decirlo con sólo mirar, no sería un muy buen Decepticon," dijo Apple Bloom mientras Sweetie Bot lanzaba su sensor remoto. La pequeña esfera se clavó en el aire, deteniéndose unos veinte o treinta pies sobre el suelo antes de que comenzara a escanear el anfiteatro. Su mano se transformó en una pantalla y proyectó un mapa en 3D a pequeña escala sobre el escenario, las gradas y el área circundante que pulsaban con un caleidoscopio de colores que cambiaba rápidamente.

"Woah," su óptica se ensanchó, "no estabas bromeando; las lecturas están por todas partes."

"¿Algo que podría ser otro Cybertroniano?" preguntó Sweetie Belle, mirando por encima del hombro del Autobot.

"No," Sweetie Bot sacudió la cabeza con un suspiro, "hay demasiada radiación de fondo. Ni siquiera puedo vernos en esta cosa." Apagó la pantalla y se dio la vuelta para mirar a las chicas. "Vamos a tener que hacer esto de la manera-!"

Fue silenciada por el gruñido tembloroso de un motor diesel que cobró vida. Las chicas saltaron y voltearon como una, mirando fijamente con los ojos anchos mientras un enorme camión volquete de tres ejes de color marrón oscuro salía de detrás de las gradas, cortando la esquina de las gradas y demoliendo los soportes de acero mientras giraba para encararlas. Los poderosos faros las cegaron antes de que realmente tuvieran la oportunidad de reaccionar.

"¡O tal vez nos encuentre primero!" gritó Scootaloo cuando el grupo se dio la vuelta y comenzaron a correr, pero el camión, moviéndose increíblemente rápido por su tamaño, estaba prácticamente encima de ellas. Sweetie Bot tomó firmemente a las tres niñas en sus brazos, pistones e hidráulica bombeando mientras avanzaba con pasos mucho más poderosos que cualquier pierna humana podría producir. Aún así, el camión les estaba ganando.

"¡Sosténganse!" gritó Sweetie Bot mientras el aire que los rodeaba empezaba a brillar y girar.

"¡Ooh, odio esta parte!" Apple Bloom gritó, mientras Sweetie Belle soltó con un grito que perforaba el oído.

La electricidad se retorcía a través de un espacio en forma de cubo alrededor de ellas mientras el camión se abalanzó. Un resplandor brillante acompañado por un palmoteo de trueno se abrió paso a través de la noche, y el camión atravesó el lugar donde estaban antes, chirriando a un alto mientras sus frenos se estrellaban en acción.

A través del anfiteatro, cerca del otro lado del escenario, un segundo estallido de luz poco ceremonioso depositó a las tres niñas y a su guardián Autobot sobre el pavimento imperturbable con un grito colectivo.

"Ugh," Scootaloo gimió, empujando para intentar liberarse de un enredo de piernas y brazos. "No estabas bromeando sobre los aterrizajes, Sweetie Bot."

"Lo siento; era la única cosa en la que podía pensar," Sweetie Bot dijo mientras se levantaba y de la misma manera tiró de una mareada Sweetie Belle a sus pies. "¿Están bien todas?

"Pregúntame de nuevo cuando la habitación deje de girar," una Apple Bloom visiblemente verde gimió mientras se levantaba sobre sus manos y rodillas.

Cualquier respuesta que Sweetie Belle pudiera haber ofrecido fue cortada cuando el motor del camión se aceleró con fuerza. Las chicas se dieron la vuelta para enfrentarlo lo mejor que pudieron cuando el vehículo comenzó a cambiar, metal chirriando contra metal mientras que los servos grandes y engranajes afilados comenzaron a girar la estructura. El basurero se fragmentó en secciones que se deslizaron a lo largo de la superficie o se doblaron sobre sí mismos mientras que el lecho se dividió por el centro para formar un par de brazos cuadrados. Los brazos empujaron la parte trasera del camión hacia el aire, mientras la cabina y el bloque del motor se levantaban también sobre unas piernas anchas y poderosas que se desplegaban desde abajo. La rejilla del camión giró alrededor de la nueva 'parte delantera' de la máquina a la vez que los neumáticos giraron y se colocaron en posición sobre las rodillas y los brazos. Una cabeza formada por lo que parecía ser parte del conjunto del eje trasero del vehículo se clavó en su lugar con un chillido estremecedor, una luz roja y apagada marcaba la óptica del Decepticon mientras parpadeaban. Cuando la transformación se estableció, la cabeza giró para mirar a las chicas con un gemido metálico.

"Hmm," una voz profunda, apropiadamente grave, cargada con un grueso acento de Stalliongrado salió del antiguo camión volquete. "No esperaba ver la tecnología de la nave espacial en esta roca estancada con agua. Aún así..." El enorme Decepticon se dio la vuelta y comenzó a tomar pasos lentos y deliberados hacia ellas. El escenario y las gradas se sacudían cuando cada pisada provocaba un ligero temblor ondulante en el suelo. "No esperaba encontrar Autobots chupa-lubricantes aquí"

Sweetie Bot jadeó.

"Yo no... Y- yo no soy..." Ella plantó sus manos firmemente en sus caderas con un huff. "¡Eso fue grosero!"

"¿Qué?" susurró Scootaloo. "¿Qué significa chupa-lubricantes?"

"No creo que queramos saberlo," Sweetie Belle murmuró distraídamente, incapaz de apartar la mirada del Decepticon mientras se elevaba sobre ellas.

"¡Tu... tu especie no es bienvenida aquí! ¡Decepticon, quiero decir!" Sweetie Bot tomó un par de audaces pasos al frente. "¡Tienes que irte, o... o habrá problemas!"

"Hmph," se rió entre dientes. "Qué lindo. Pero no estoy de humor para tus juegos, chatarra." Se inclinó hacia delante, su sombra eclipsando a las chicas mientras él asomaba por encima. "¿Dónde está el extraño Energon?"

"Uh," Sweetie Bot vaciló ligeramente, "¿c- cuál extraño Energon?"

El Decepticon entrecerró los ojos. Su mano azotó en un movimiento aterradoramente rápido, golpeando a Sweetie Bot aparte sin esfuerzo y enviándola a estrellarse directamente a través del escenario y hacia el área de almacenamiento debajo de él.

Las Crusaders gritaron.

"¡SWEETIE BOT!" Las lágrimas brotaron en los ojos de Sweetie Belle, pero antes de que ella pudiera dar ni siquiera un solo paso, el enorme puño del Decepticon se estrelló contra el suelo, bloqueando el camino hacia su amiga caída.

"Lo preguntaré de nuevo," su voz retumbó sobre el trío aterrorizado e indefenso mientras su óptica se estrechaba, "¿dónde está el Energon?"