Глава 3. Новая эпоха.
Валери сунула постельное белье в стиральную машину в надежде, что следующий ассасин простит ее за пятна 39 размера на полу, вышла из ванной и осмотрелась. Квартира была однокомнатной: двуместная кровать слева – плита и стол-трансформер справа. Санузел, слава богу, был отдельно. Обшарпанные стены и засаленный протертый ковер - в общем, квартира пьющей семьи. Только запаха алкоголя здесь никогда не было – был запах какой-то химии, скорее всего взрывчатых веществ и машинного масла. Довольная осмотром девушка вернулась в ванную, чтобы принять душ.
Вчера она в никаком состоянии добралась до этой проклятой квартиры, в которую ей просто нужно было вломиться без спроса и разрешения еще день назад. Так было бы лучше для всех, наверное. Но тогда бы она не встретилась с Андреем… вот теперь разбирайся в хитросплетениях жизни. Валери прошла по ковру в ботинках, не раздеваясь, упала поперек кровати, и, игнорируя впившиеся в бока пластиковые коробки с дисками, мгновенно уснула.
После утреннего туалета она еще раз проверила копии протеанских данных, которые все это время самым банальным образом были зашиты в зеленую ветровку с капюшоном – древний как мир метод сработал безотказно. Девушка не знала к добру это или к злу. Ясно было одно - способность отводить глаза ее не покинула и похоже срабатывала спонтанно, без ведома хозяина. С такими мыслями Велери открыла шкаф стоящий слева от входной двери и осмотрела свой гардероб. Одежда в основном подходила как мужчинам так женщинам. Девушка надела синюю спортивную куртку и джинсы. Трехдневную футболку она поменяет, когда доберется до магазина одежды, поест, когда доберется до кафе. Оценив себя в зеркале, Валери не смогла устоять перед искушением, посмотреть в секретный отсек в том же самом шкафу. Убрав фальшивую стенку, она увидела снайперскую винтовку, пистолет, несколько металлических банок с взрывчатыми веществами и поражающими элементами – все это предназначалось «полевым ассасинам». Где-то в комнате находилось хранилище для «людей с особыми способностями» но без самих способностей его не обнаружить. Девушка вздохнула: Ну, если уж назвалась шпионкой, то делай это хорошо.
Добравшись до штаба примерно за два часа с перерывами на вынужденный шопинг и завтрак, Валери считала себя готовой к будущему разговору с магистром. Сейчас она стояла у подножия какого-то небоскреба в не самом престижном районе города. На стыке Нью-Йорка и Бостона рядом с промышленным районом.
Согласно памятной табличке это здание было построено в 2027 году. Чего на табличке не упоминалось так это названии газетных статей об этом здании далеко не лестных. Семь разных строительных компании в свое время строили это здание, и только седьмая смогла его достроить. Шесть раз инвесторы оказывались, обмануты и обворованы. Лишь, когда генеральный директор седьмой строительной компании был найден мертвым в обнимку с чемоданом полным инвестиции, здание было построено, а оставшийся совет директоров еще долго ходил, втянув голову в плечи, ожидая ножа в спину. Так или иначе, пятидесятиэтажное здание оказалось построенным не по технике безопасности, никому не нужным, с южной стороны покрытым копотью от заводов. Разные компании занимали с первого по тридцать седьмой этажи. И начиная, с этого момента все менялось. Налоги платили исключительно исправно для здания с такой историей. Все владельцы были предупреждены о последствиях привлечения внимания государства. На пятом этаже находился спортивный комплекс, куда днем сходились все молодые люди с округи вместо того чтобы пить и колоться. На шестом было адвокатское бюро, о существовании которого знали немногие. Седьмой этаж постоянно ремонтировался и укреплялся – пол в некоторых офисах разобрали с девятого по седьмой этажи. По официальной версии…
Пункт назначения Валери находился на восьмом этаже. Ее задание на Марсе было выдано Магистром, который сам пришел к ней домой, в его «Обители» она никогда не была. Пройдя по длинному коридору, она вошла без стука в кабинет... приемную… офис…
«Обитель» Магистра Ордена Ассасинов представляла собой конференц-зал, рассчитанный на шесть человек. В дальнем кресле слева сидел Наставник. Тонированное стекло не позволяет увидеть, что твориться в помещении и на улице, свет заполнял помещение, так что ни один предмет не отбрасывал тени, пол, покрытый черной мраморной плиткой с прозеленью, белые стены, круглый стол с… буквой «А» стилизованной под лезвие! Магистр был либо поистине бесстрашен, либо сюда никто кроме ассасинов не входил.
Как только дверь за Валери закрылась, мужчина, возрастом около пятидесяти лет, с пепельными волосами поднялся со стула. Движением руки он предложил девушке сесть.
Здравствуйте Магистр. Я… - начала девушка.
Мужчина поднял ладонь в останавливающем жесте. Валери по осанке и атмосфере вокруг Магистра сразу поняла, что разноса не будет. Она выложила протеанские диски на середину стола и села в кресло напротив. Скрипнула дверь – в комнату вошел Андрей, Эмма, и еще два человека, которых Валери не знала – девушка и мужчина латинской внешности. По глазам ее подруги Эммы было видно, что ее выдернули с какого-то важного дела. Глаза блондинки бегали из стороны в сторону: мысленно она все еще работала над системой безопасности какого-нибудь здания или крала деньги из сейфа. Она села рядом с Магистром, незнакомец сел рядом с ней – Эмма оказалась посередине, главная роль на заседании, похоже, принадлежит ей. Андрей попросил Валери сесть напротив Эммы, а сам сел слева, незнакомка села напротив Наставника. Валери была поражена неформальностью обстановки.
- Меня зовут Мариса Годой, - сказала девушка ей на ухо. - А это Луис Годой – мой отец. Мы только, что из Мадрида.
- Мы три дня в Бостоне, Мариса. – произнес Луис. Оказывается, он отлично слышал их разговор. Мужчина по-дружески подмигнул Валери - он явно понял, что новичок нуждается в моральной поддержке. Это ничуть не помогло.
На секунду создалась неловкая тишина, которую быстро прервал Наставник: Итак, мы собрались здесь, чтобы обсудить, возможно, самую важную информацию в истории человечества, но для начала Валери Прайд, вступившая в наш Орден два года назад, расскажет нам о ней. Эмма?
Подруга привычным движением запустила несколько программ, комната погрузилась в темноту, из середины стола перед присутствующими возникли сначала объемные образы научного комплекса, желтым цветом был показан протеанский артефакт неизвестного назначения, торчащий из земли, как кость динозавра, описания нового химического элемента… Когда показался образ ретранслятора, Валлери начала свой отчет.
Отчитывалась она два часа и все два часа ее слушали и задавали вопросы, Эмма меняла слайды в зависимости от темы. Андрей и Мариса задавали вопросы о раскопках. Луис и Наставник в основном спрашивали ее насчет методов изъятия данных, воровстве дисков и ночной работе в лаборатории и изредка о чем-то шептались друг с другом. Валери, рассказывая о ее атаке на Лиджи, понимала, что от этого фактора зависит ее будущее. Рассказав все и закончив своим приходом в штаб, она опустила глаза и сложила пальцы в замок, ожидая вердикта.
Эмма, пожалуйста, включи свет и подойди к своим друзьям. Андрей, Мариса, Валери встаньте. – Произнес Магистр торжественным голосом, поднимаясь со своего кресла. Луис тоже встал и подошел к дочери. Держась чуть за ней, он положил правую руку ей на плечо и ободряюще сжал.
Господи, да что тут происходит? – подумала Валери. - Почему друзья? Я даже не знаю Марису и Андрея. Ну, ладно. Андрея я знаю условно. Похоже, они сами не знают в чем дело.
Я, Магистр Ордена Ассасинов повышаю вас в звании до Солдат. Сейчас вы отправитесь на «курсы повышения квалификации». – Наставник решил разрядить обстановку, видя каменное лицо Эммы и испанку с которой капал пот. - Седьмой этаж. Луис останься здесь - надо поговорить.
После того как рекруты удалились Наставник сел в кресло и тяжело вздохнул. Луис сел напротив.
Через неделю общественности объявят об ЭТОМ. Объявят, что мы не одни во вселенной. Ты способен предсказать реакцию политиков, религиозных лидеров, простого человека? Хоть кого-нибудь? – спросил Луис.
- Вопрос риторический. Реакция будет незамедлительной и очень бурной. Через год они активируют ретранслятор. Найдутся люди, которые этому воспротивятся. Предпримут какой-нибудь радикальный и необдуманный шаг. Мы должны наблюдать за этим. И если придется, этот шаг мы у них перехватим, – ответил Наставник. – Мы узнаем, что по ту сторону. Эти четверо войдут в состав корабля, с которого будет производиться активация, и будут участвовать в экспедиции…
- А кто будет пятым? – спросил Луис.
- У нас еще год в запасе. Найдется и пятый, – последовал ответ. – Все заседание закрыто.
Скрипнула дверь. Луис вышел, не дослушав своего предшественника.