Chapitre 3 Bataille et décision
Des volutes de fumée blanchâtres s'élevaient au dessus des chaudrons, tourbillonnant vers le plafond du cachot. Les élèves étaient concentrés sur leur potion, elle était particulièrement difficile et nécessitait une grande attention. Hermione ajouta les oreilles de chauves souris et releva la tête. Elle devait maintenant attendre dix minutes avant de tourner trois fois le breuvage dans le sens anti horaire.
Severus Snape se tenait deux rangées plus loin et en était visiblement au même point dans la préparation puisque la jeune fille le vit se détendre. C'était un mouvement presque imperceptible des épaules, un relâchement de la tension dans ses muscles. Il s'appuya contre la table puis se saisit de sa plume. Elle le vit jeter un coup d'oeil au professeur puis sa main vint s'apposer sur son livre de potion. Il annotait les pages de sa fine écriture. Hermione avait rarement vu tant d'intelligence à l'oeuvre. Elle avait quelque peu de mauvaise volonté à l'admettre mais Snape était vraiment brillant. Tous deux bataillaient ferme en cours pour engranger les plus de points possible et avoir de bonnes notes. Et si elle avait quelques avantages en Sortilège, il la dominait en Potions. Après tout ic'était son professeur. /i
Ils ne s'étaient pas reparlés depuis l'épisode du parc mais elle sentait parfois ses regards quand ils avaient cours commun. Une ou deux fois elle avait eu l'impression qu'il voulait engager la conversation mais il s'était retenu. La présence quasi permanente des Maraudeurs à ses côtés y était peut être pour quelque chose.
Depuis sa dispute avec Sirius, elle avait fait en sorte de se fondre dans le paysage. Elle ne pouvait malheureusement pas rattraper ses paroles alors elle essayait de les faire oublier. Il n'y avait en fait qu'avec Lily qu'elle se sentait un tant soit peu elle même. Il faut dire que la jeune fille était l'unique témoin de ses nuits agitées et qu'il lui arrivait – dans les limites du possible – de se confier à elle.
Elle attrapa vivement sa spatule pour remuer la potion, celle ci prit une délicate teinte violette et Hermione se sentit satisfaite. La fin du cours approchait, il lui restait donc à mettre la potion en fiole et à l'apporter au professeur. En passant près de la table, elle constata que Snape avait aussi fini. Il y avait une légère nuance, presque invisible entre les deux potions, et Hermione sut qu'encore une fois il avait été plus fort qu'elle. Son visage remonta du chaudron à son propriétaire et leurs regards s'accrochèrent. Elle tenta un timide sourire, qu'à son plus grand étonnement il rendit. Bon cela ressemblait plus à un rictus, mais il y avait quelque chose. Leur conversation avait apparemment porté ses fruits.
Elle fit en sorte de prendre le plus de temps possible pour sortir de la salle et ralentit le pas une fois dans le couloir.
-Tu ne devrais pas te promener seule dans le domaine des Serpentards.
La voix était froide, légèrement moqueuse mais dénuée de méchanceté. Elle se tourna face à son futur professeur.
-Et tu ne devrais pas parler à une Gryffondor aussi gentiment. Ses lèvres se relevèrent en un sourire narquois.
Ils firent quelques pas ensemble avant qu'Hermione ne reprit la parole :
-Lily m'a demandé de tes nouvelles après la dernière fois.
Il s'arrêta brusquement et elle du se retourner pour l'attendre. Son visage était pâle, il la fixait, ses orbes noires agrandies par la surprise.
-Quoi ?
-C'est vraiment dommage que vous ne vous parliez plus non ?
Il la rattrapa avant de l'entrainer de nouveau le long des couloirs.
-Je...je l'ai insulté, elle ne me le pardonnera jamais.
-Je crois que tu lui manques en fait.
Elle le laissa un instant digérer l'information. Il n'était pas venu pour lui parler de Lily mais l'occasion avait été trop tentante.
-En fait...la voix de Severus se fit hésitante.
Elle devina qu'en dehors de Lily il n'avait pas eu de vrais amis. Elle le voyait souvent seul et parfois Avery et Rosier se joignaient à lui. Ces deux là seraient marqués dès la fin de l'année elle en était sur. Et Severus aurait du faire partie du lot, mais maintenant elle pouvait éviter cela. Elle remettrait Severus Snape sur le bon chemin. Il avait eu assez d'une vie de remord, peut être pourrait il être heureux dans le futur. Un futur qu'elle allait s'employer à créer.
-Je...eh bien...merci d'avoir soigné ma joue...même si je t'avais rien demandé.
Elle savait qu'elle n'aurait pas mieux, et si les paroles n'étaient pas teintées de réelles reconnaissance, au moins il en avait fait l'effort. Oui, tout n'était pas perdu.
Le jour s'assombrissait, le vent sifflait et les feuilles volaient parant le parc de Poudlard de couleurs rougeoyantes. Le froid s'insinuait déjà à travers les pierres, rendant le château un peu plus humide. Hermione leva la tête vers le plafond enchanté, il était gris, tirant sur le noir. Lily lui fit signe et elle prit place à ses côtés.
-Hermione, la première sortie au Pré-au-Lard est prévue pour le prochain week end! S'exclama joyeusement Lily.
-Et tu vas y aller ? Demanda t-elle en se servant une tranche de roast-beef.
-Oui, d'ailleurs on pourrait y aller ensemble...
-Si tu veux. Mais tu n'y vas pas avec James ?
-Il a prévu de faire quelques courses avec les autres...une histoire de blagues à préparer, ajouta t-elle en fronçant les sourcils.
La semaine passa tranquillement, Hermione dormait mieux, ses cauchemars se faisant moins présents. Elle commençait aussi sérieusement à envisager ce qu'elle voulait faire. Comme à son habitude lorsqu'elle avait une idée elle passait son temps à la bibliothèque. Elle faisait plusieurs recherches. Elle essayait aussi de profiter pleinement des cours de septième année, l'ambiance de Poudlard lui avait manqué durant sa chasse aux Horcruxes avec Ron et Harry.
Elle se regarda dans le miroir et fit une moue, ce n'était pas encore aujourd'hui qu'elle arriverait à dompter la crinière qui lui servait de chevelure. Elle attrapa son écharpe et sa cape avant de rejoindre Lily. Celle ci était entourée des Maraudeurs et c'est tous ensemble qu'ils prirent le chemin pour se rendre à Pré-au-Lard. De nombreux étudiants étaient de la partie et elle eut un instant de tendresse en regardant ceux de troisième année. Leur excitation était palpable et les sourires ne trompaient pas. Elle songea avec nostalgie à ses premières sorties dans le village sorcier. Harry une fois les avait rejoint, caché sous sa cape d'invisibilité, elle avait été furieuse ce jour là. A cette époque elle avait encore de nombreuses réticences à enfreindre le règlement. Mais force était de constater qu'entourée par Harry et Ron ces bonnes résolutions s'étaient vite envolées. Ils avaient à eux trois violé tellement de règlements de l'école qu'ils devaient bien figurer dans un registre de record.
Le village était le même que celui qu'elle connaissait et elle le retrouva avec joie. Elle se laissa entrainer par Lily vers un magasin de livres et laissa les Maraudeurs à leur conspiration. La librairie était comme elle les aimait, débordante de livres en tout genre et sentant bon le papier d'édition. Le vendeur les accueillit poliment et les laissa vagabonder dans les rayonnages. Elle laissa son regard dériver sur les bordures de cuir des livres jusqu'à ce qu'un titre en particulier l'attire. Elle s'empara du livre et le retourna. La couverture de cuir rouge était quelque peu usée, elle passa ses doigts sur le titre doré : iLe temps et ses dangers,/ide Felicity Humphrey. Lily était apparemment plongée dans un traité de sortilège, Hermione ne perdit pas de temps à tendre l'argent nécessaire au vendeur.
Elles continuèrent leurs emplettes, prenant le temps de flâner dans les rues du village. Il y avait de nombreux étudiants mais aussi des sorciers, habitants de Pré-au-Lard ou simples visiteurs. Le froid se faisant de plus en plus présent elles s'engouffrèrent aux Trois Balais. Une Mrs Rosemerta de vingt ans plus jeune vint leur apporter deux bières au beurre. Elles sirotèrent tranquillement leurs boissons, profitant de la chaleur du lieu et de l'ambiance amicale.
Et l'Enfer se déchaina.
Il y eut d'abord les cris. Alertées les filles se regardèrent avant de se précipiter dehors. De nombreux sorciers et élèves de Poudlard criaient et couraient dans tous les sens, tentant visiblement de fuir quelque chose. Hermione franchit tant bien que mal la foule pour découvrir une rangée de silhouettes encapuchonnées. Les visages des assaillants étaient couverts par des masques blancs, sortent de seconde peau grimaçantes. Les sorts fusaient des baguettes tendue face à elle. Hermione frissonna. C'était là, la première attaque en masse des Mangemorts. Et ils avaient choisi un endroit stratégique, le village aux portes de Poudlard, comme pour montrer que Voldemort n'avait peur de rien.
Hermione distinguait les quelques professeurs encadrant la sortie qui s'élançaient, essayant de protéger les élèves. Sa baguette déjà sortie, elle commença elle même à lancer quelques sorts. Elle sentit la présence tétanisée de Lily à ses côtés. Elle la bouscula sans ménagement pour la pousser contre un mur.
-Lily ! Regarde moi !
La jeune fille ne réagissait pas. Hermione la gifla et enfin elle sortit de sa torpeur muette.
-Tu sais transplaner ?
La rousse hocha la tête, plus pâle que la mort et Hermione sentit les frissons qui parcouraient son corps.
-Va jusqu'à la zone de transplanage de Poudlard, essaye de ramener des élèves avec toi, les plus jeunes, il faut les protéger. Préviens Dumbledore Lily !
-Mais ...James et les autres ?
-T'en fais pas je m'en charge!
Et en effet, il fallait qu'elle les trouve. Ils ne devaient pas mourir aujourd'hui. Elle était certaine que cette attaque n'avait pas eu lieu dans le passé. La tête lui tourna un instant. Elle n'avait pourtant pas eut l'impression d'avoir changé tant de choses. Mais le plus important pour le moment était de protéger Lily et les Maraudeurs. Elle poussa son amie et la vit s'enfuir à pleine jambes. Puis elle se tourna de nouveau vers le combat priant pour que Dumbledore arrive vite.
Elle envoyait des sorts rapidement, essayant de cibler les Mangemorts à sa portée, du regard elle cherchait frénétiquement ses amis quand enfin une silhouette attira son attention. Bellatrix se tenait au dessus de la silhouette recroquevillée de Remus. Le visage découvert, un rictus mauvais sur les lèvres. Elle s'approcha vivement. Le garçon se tenait le bras en criant.
Il n'y eut plus qu'elle. Bellatrix était toujours aussi impressionnante malgré son jeune âge. Ses cheveux noirs formaient une auréole entourant un visage aux traits caractéristiques des Black. Les paupières tombantes sur des yeux rieurs et enflammés. Un sourire étrange sur son visage pâle. Ses traits n'étaient pas encore durcis et émaciés par Azkaban, mais tout dans son attitude dénotait déjà d'une certaine jouissance à faire le mal.
Des souvenirs d'un autre temps assaillirent Hermione, ses cauchemars lui revinrent de plein fouet. L'image d'une Bellatrix aux sourire carnassier se superposa à celle d'aujourd'hui. C'était comme si toutes les douleurs infligées par la sorcière refaisait surface, brûlant son corps et son âme. Elle resserra ses doigts sur sa baguette.
-Difindo !
Le sort toucha Bellatrix avant qu'elle n'ait pu ériger un bouclier. Elle fut projeté à terre et Hermione profita ce laps de temps pour se précipiter sur Remus. Il haletait et ses trait étaient contractés par la douleur. Il se tenait le bras gauche et n'avait visiblement plus de baguette. Elle avisa le morceau de bois un peu plus loin et reporta son attention sur le lycanthrope.
-Tu peux bouger ?
La question était pressante, la voix d'Hermione trahissant son émotion. Il lui fit signe que non. Du coin de l'œil elle vit Bellatrix qui se relevait, hurlant sa rage contre Hermione. Une belle entaille ornait sa joue, créant un contraste parfait entre le sang presque sombre et sa peau blanche. La Gryffondor pointa sa baguette sur Remus et le pétrifia, ses yeux mordorés s'agrandirent de surprise. Alors qu'Hermione le repoussait déjà contre une bâtisse. Il semblait mort, reposant ainsi sur le sol, les yeux écarquillés et l'air hagard. Mieux valait qu'on le croit dans cet état plutôt qu'on s'en prenne de nouveau à lui, il ne pouvait pas se défendre et elle s'apprêtait à se battre contre Bellatrix, elle ne pouvait faire mieux. Elle était néanmoins consciente qu'il se trouvait juste derrière elle et qu'il fallait faire en sorte que des sorts perdus ne l'atteignent pas.
Elle conjura un bouclier quand elle vit le premier sort de Bellatrix fondre sur elle et riposta aussitôt. Le duel démarra et la sorcière semblait prendre plaisir à jouer avec son adversaire. Hermione suait sang et eau, essayant d'éviter au maximum les sorts mais ne pouvant tous les éviter. Une large plaie vint se créer et elle cria en portant la main à son flanc.
-REMUS NON!
C'était la voix de James se précipitant sur son ami. Elle se retournant vers lui et pointa sa baguette dans leur direction en lançant un bouclier sur eux. Un globe vert transparent vint les entourer, les protégeant des sorts. Elle se rendit compte trop tard qu'elle avait offert son dos à l'ennemi et ce n'est que quand elle vit les yeux horrifiés de James qu'elle comprit. Elle s'écroula un instant plus tard, en proie au Doloris de Bellatrix.
Tout se mélangeait dans sa tête, le passé et le présent tourbillonnaient dans un étrange ballet. Tout son corps la brûlait, en proie à mille supplices. Ses ongles vinrent griffer convulsivement la terre avant qu'enfin la douleur cesse. Un instant elle se crut dans le Manoir Malefoy, elle put presque revoir Greyback se léchant les babines d'avance en la regardant souffrir et Bellatrix qui voulait la faire parler. Au loin il y avait Ron qui l'appelait désespérément. Et elle s'accrochait à cette voix, seule signe lui rappelant pourquoi elle se battait, seule attache avec une réalité qui n'était pas faite que de souffrance.
Et pourtant elle était couchée sur le sol gelé de Pré-au-Lard. Sa respiration était sifflante et chaque geste lui coûtait en énergie.
-C'est tout...ce que...tu peux faire, haleta t-elle en direction de la Mangemort. J'ai connu bien pire.
Et c'était vrai, il n'y avait pas encore dans le sort de Bellatrix l'aisance de la pratique. Il n'y avait pas encore cette folie meurtrière, seulement une haine farouche et un sens extrême du masochisme.
-Ton Maitre sait il que vous êtes là ou avez vous simplement décidé de prendre du bon temps?
Elle entendit un halètement derrière elle et une inspiration horrifiée. James et Sirius.
Bellatrix fit un pas en arrière, un instant décontenancée et Hermione en profita.
-Expelliarmus! Difindo !
Elle résista au sort de désarmement mais le second la toucha de plein fouet, barrant cette fois ci son épaule d'une profonde entaille. Puis soudain elle vit les yeux de sa Némésis s'agrandirent d'horreur. Autour d'elle elle entendit les sons caractéristiques du transplanage et elle comprit. Dumbledore arrivait, les Mangemorts fuyaient.
Des cris se firent entendre, de soulagement cette fois. Les yeux noirs de Bellatrix promirent vengeance avant de s'évanouir dans le vide.
-REMUS! REPOND MOI!
Elle s'approcha des cris et d'un geste ample désactiva le bouclier qu'elle avait créer. James soutenait son ami et Sirius les regardait, avec un mélange d'incompréhension et de peur.
-Il n'est pas mort. Finite Incantatum, souffla t-elle en pointant sa baguette sur Remus.
Aussitôt il sembla reprendre vie et ses yeux papillonnèrent fixant James et Sirius et enfin Hermione. Elle lui fit un timide sourire tout en s'adossant au mur de la boutique. Elle grogna quand sa blessure au ventre se rappela à elle. Ses jambes tremblaient, menaçant de céder sous elle.
-Il faut rentrer à Poudlard, annonça t-elle comme un automate, vous pourrez aider Remus.
James et Sirius hochèrent la tête, leurs yeux quémandaient des réponses mais elle était épuisée et il fallait parer au plus urgent.
-Lily doit déjà être au château, si je ne me trompe pas elle a prévenu le Directeur.
-Exact Miss. Répondit la voix basse de Dumbledore derrière elle. Mettez vous donc en route, ajouta t-il à l'attention des trois autres, Mr Lupin a besoin de soins.
-Mais et...
-Je m'occupe de Miss Granger, Mr Black ne vous en faites pas.
Ils se mirent en route, visiblement peu convaincu mais l'ordre du Directeur était sans équivoque malgré sa voix bienveillante. Quand enfin ils tournèrent le dos et qu'ils furent assez loin, Hermione s'autorisa à céder. Elle s'écroula au sol et retint un cri en mordant si fort ses lèvres que du sang y perla.
-Vous êtes blessée ma chère ?
Dumbledore se penchant sur Hermione faisant passer sa longue barbe par dessus son épaule dans un geste élégant. Il fronça les sourcils en découvrant la blessure d'Hermione mais quand il prit la parole, il n'y avait pas d'inquiétude dans sa voix.
-Rien que je ne puisse réparer, je ne suis pas médicomage mais ma foi, je ne suis pas mauvais en sort de guérison.
Il releva son regard bleu vers elle, il était remplie de douceur, comme celui d'un grand père à sa petite fille et Hermione eut envie de pleurer. Elle hocha la tête lentement, lui donnant l'accord de la soigner.
-J'imagine que tout cela vous conforte dans vos plans n'est ce pas?
-Vous supposez bien.
Il fit quelques mouvements de baguette. Elle grimaça sous l'influence du sort avant de reprendre la parole.
-Il y a eut trop de dégâts. Il faut que j'arrange les choses.
Un instant de silence plus tard elle reprit la parole en murmurant :
-iIl/i a fait tant de choses horribles...je peux essayer de tout arranger avant que cela ne dégénère.
Dumbledore la considéra gravement. Puis se releva et lui offrit une main salvatrice pour qu'elle se lève à son tour. Elle la prit avec reconnaissance, s'appuyant au côté du vieil homme et murmura un merci. Puis dans un pop quasi imperceptible ils s'éclipsèrent.
-Je croyais qu'on ne pouvait pas transplaner dans Poudlard ? S'étonna t-elle alors qu'ils apparaissaient sur un balcon.
-Privilège du Directeur Miss Granger...il faut bien que cela serve à quelque chose, ajouta t-il dans un sourire espiègle.
Il ouvrit la porte fenêtre donnant sur son bureau et l'invita à entrer. Elle se laissa tomber dans un fauteuil. La fatigue retomba comme une chape de plomb sur son corps et elle remarqua que ses mains tremblaient. Effet secondaire du Doloris pensa t-elle avec amertume. Elle en avait reçu un certain nombre récemment et savait bien quels effets pernicieux ce sort pouvait avoir. L'image des parents de Neville s'imprima sur sa rétine. Dire qu'ici, dans le Poudlard de cette époque elle les avait vu plein de vie et amoureux.
-Voldemort a créé des Horcruxes, je sais ce qu'ils sont et où ils sont et je compte les détruire. Dit elle d'une voix devenue soudain dure, reprenant la conversation comme s'ils ne l'avaient jamais interrompue.