In seiner Eile, die bereits abgereiste Gesellschaft zu erreichen, hatte er die zwei befremdlichen Zwerge oder Schatten-Zwerge (wie er sie innerlich bereits nannte) aus seiner Küche total vergessen. Aber als er gegen seinen Willen auf ein Pony gehoben worden und dabei vom Grossteil der Gesellschaft ausgelacht worden war, entdeckte er die beiden Zwerge zwischen allen anderen.

Nachdem, was er in den letzten Stunden von ihnen gesehen hatte, hatte er damit gerechnet, dass die beiden auf ihren eigenen Füssen laufen mussten, allerdings war er sehr froh, dass es nicht so war und dass die beiden am Ende der Gruppe ritten.

Wiedereinmal bemerkte Bilbo, dass sie nicht waren wie die anderen. Die anderen kamen ihm nicht so ganz so energisch wie Thorin hinrüber, aber doch ritten sie bestimmt und mit einem Ziel vor Augen vorwärts. Es dauerte etwa zwei Stunden und ziemlich viele Kilometer, bis Bilbo den Unterschied richtig benennen konnte: der Grossteil der Zwerge reiste irgendwohin, aber die Jungs folgten ihnen bloss. Es lag in ihrer Ausstrahlung: gebeugte Schultern, keine Konversation am Laufen, vorsichtige Blicke. Es war nicht, als ob sie nicht mitbekommen würden, was um sie herum geschah. Eigentlich schienen sie sogar aufmerksamer als die anderen zu sein. Anstatt nur einfach die Natur zu bewundern, schien es so, als fühlten sie diese richtig.

"Du hast unsere zwei Anhängerchen also bemerkt, hm?"

Bilbo fiel vor Schreck fast von seinem Pony; er hatte gar nicht gemerkt, dass Balin und Bofur zu ihm aufgeschlossen hatten.

"Bitte?", fragte Bilbo verwirrt.

Bofur nickte nach hinten. "Fíli und Kíli dahinten."

Bilbo zuckte mit seinen Schultern. "Ich kannte ihre Namen nicht. Sie kamen gestern nicht herein."

In Balins Augen erkannte Bilbo ein eigenartiges Leuchten, doch eine Sekunde später war es auch schon wieder weg und er konnte es nicht so recht einordnen. "Nein, das würden sie nicht tun."

Es sah aus, als ob das Gespräch für Bofur und Balin beendet gewesen wäre, also fragte der Hobbit selbst nach.

"Warum?"

Bofur hob nur eine Augenbraue. "Wieso nicht hereingekommen sind, oder warum sie es nicht tun würden?"

"Beides!"

Bofur seufzte. "Gibt es Sklaven im Auenland?"

Bilbo zuckte zusammen und biss auf seine Zunge, um es nicht in die ganze Gruppe hinausszuschreien. "Sklaven!", zischte er. "Hobbits haben keine Sklaven!"

Dann verstand der. Wieso die Schatten-Zwerge - Fíli und Kíli - von der restlichen Gruppe getrennt waren und zu den unbeliebtesten Arbeiten verdonnert wurden. Auch, warum der normalerweise laute Bofur das Gespräch leise hielt und Balin etwas beschämt zur Seite guckte.

Verzweifelt versuchte der Hobbit, das eben Gehörte zu begreifen und fragte: "Also wem gehören dann Fíli und Kíli?"

"Thorin", sagte Balin leise und ruhig.

Bilbo nickte abwesend. Das war auch das, was er angenommen hatte. Nachdem, was er am Morgen in der Küche gesehen hatte, konnte er auf keinen Fall mehr sagen, dass die Jungs zur Gesellschaft gehörten.

"Also… Ist es normal für Zwerge, Sklaven zu halten?", fragte Bilbo mit dünner Stimme. "Ich dachte, dass nur Menschen Sklaven haben, das ist alles."

Bofur und Balin wechselten einen bedeutungsvollen Blick und Bilbo seufzte innerlich. Wenn er weiter darüber sprechen wollte, musste er wohl sehr behutsam vorgehen.

"Eigentlich ist es nicht normal, nein", begann Balin, "Aber in speziellen Umständen…"

"Sie sind keine Verbrecher, wenn es das ist, worum du besorgt bist", fügte Bofur schnell hinzu, "Sie bringen uns nicht im Schlaf um oder sowas."

"Das ist es nicht, was mich beschäftigt.", widersprach Bilbo.

Balin und Bofur fielen zurück, sodass Bilbo ihre Blickkonversation nicht mitbekam. Er hatte das Bedürfnis, sich umzudrehen, um nach den zwei (schauder) Sklaven zu sehen, aber er wusste, dass er dies nicht tun sollte. Mit Sicherheit würde Thorin dies überhaupt nicht gutheissen. Keiner von den anderen Zwergen schien die beiden Sklaven zu beachten und Bilbo wollte es sich wirklich nicht mit Thorin verscherzen, indem er irgendeine Zwergensklaven Regel brach.

Vielleicht Gandalf? Auch wenn auch jener die Sklaven nie auch nur angesehen hatte. Aber Bilbo wusste, dass der Zauberer ziemlich viel Macht hatte, also was dachte der über die Sklavenjungs?

Bilbo schüttelte seinen Kopf wegen seinen eigenen Gedanken. Wenn er sich noch mehr Dinge fragte, die er selbst nicht beantworten konnte, half ihm das auch nicht, das alles zu verstehen. Er fragte sich aber trotzdem, warum er sich so sehr für die Vergangenheit der zwergischen Sklaven interessierte, aber dann erwischte er sich selbst dabei, wie er über die zwei Kreaturen immer nur als Sklaven nachgedacht hatte und das, obwohl er ihre Namen durchaus kannte.

Fíli und Kíli.

Oder vielleicht war es nur, weil die ganze Situation ungewohnt für ihn war und der Tuk in ihm unbedingt das Rätsel nach der Vergangenheit der beiden lösen wollte. Er hatte immerhin noch Zeit, um auf dem Abenteuer mehr zu erfahren.

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