Chapitre 3 : Révélations

Les jours d'après s'écoulèrent lentement. Les cours devenaient de plus en plus durs et les professeurs ne cessaient de rappeler à leurs élèves qu'ils devraient donner le meilleur d'eux-mêmes s'ils souhaitaient réussir leurs examens.
Le club d'aide aux devoirs accueillait un nombre croissant de membres et Eilane montrait de grandes facilités dans l'explication des différents sortilèges à ses camarades.
Alors que l'automne ne faisait encore que débuter, la tension semblait déjà à son comble et la seule réjouissance des collégiens était la première rencontre de Quidditch de l'année qui opposerait Serpentard à Gryffondor et se déroulerait le week-end avant Halloween.
A cette occasion, les deux équipes s'exerçaient au moins cinq fois par semaine et chaque entraîneur mettait la pression à ses camarades. Il faut dire que jamais deux maisons ne s'étaient autant détestées, ce qui rendait impératif pour chacune de battre l'autre.
Toutefois, les Serpentards avaient un avantage non négligeable. En effet, leur attrapeur n'était autre que Tom Jedusor et il excellait tout autant en adresse qu'en intelligence.
Le matin de la rencontre, Eilane se réveilla très tôt et après une toilette des plus rapides, elle sortit directement dans le parc sans même avoir prit le temps d'avaler un quelconque petit déjeuner. L'air s'était bien rafraîchi mais le soleil, encore présent, illuminait déjà le terrain de Quidditch. Eilane avait toujours eu horreur du sport et ne souhaitait jamais assister à aucun match. Pourtant, cette année, elle attendait avec impatience le début des festivités. Elle sentait beaucoup de choses changer en elle depuis sa nomination en tant que préfète. Elle se trouvait plus mûre, plus sûre d'elle, et, surtout, elle possédait enfin un ami qui l'écoutait et semblait l'apprécier. Et elle devait bien admettre qu'elle n'était pas totalement insensible aux charmes de Tom Jedusor.
Des pas retentirent derrière elle et, en se retournant, elle aperçut Tom qui s'avançait vers elle, un sourire aux lèvres, son balai sur l'épaule.
-Alors Eily, tu fais des pronostics ?
Eilane, les joues légèrement rosies, le regarda avec des yeux ronds : jamais personne encore ne lui avait donné de surnom.
-Ne me dis pas que tu es pour Gryffondor ? s'exclama Tom qui avait remarqué le trouble de la jeune fille.
-Bien sur que non ! Je soutiens ma propre maison ! Et de toute façon, je suis persuadée que Serpentard va gagner, avec quelqu'un d'aussi talentueux que toi dans l'équipe !
Tandis qu'elle balbutiait ces paroles, tout en observant attentivement le sol soudain devenu plus attractif que le visage de son compagnon, les autres membres de l'équipe arrivaient déjà de la grande salle. Le garçon blond qui avait insulté Eilane à la gare de Pré-Au-Lard lança à Tom :
- J'espère que tu ne vas pas être trop ébloui par les cheveux de ta nouvelle fiancée, Jedusor ! Sinon, tu auras du mal à voir le vif d'or !
-Si tu ne veux pas te ramasser un autre sort en pleine figure, je te conseille vivement de te taire, Malefoy ! lui répondit Tom le plus calmement possible.
L'équipe s'éloigna vers le stade laissant le jeune homme et Eilane derrière eux.
-Maximilius Malefoy n'est qu'un petit imbécile qui aime se faire remarquer. Ne fais pas attention à lui. S'il se moque de toi de la sorte, c'est seulement qu'il a un faible pour toi, et crois moi, il n'est pas le seul…
Tom lança à Eilane un sourire séducteur en disant cela et elle ne su ce qu'elle devait déduire de ses paroles. Sous entendait-il qu'elle lui plaisait ?
Puis il rajouta :
-Tous les Serpentards sont totalement fous de toi mais ils sont assez bêtes pour refuser de l'admettre.
La jeune fille faillit lui demander s'il se mettait également dans le lot des "Serpentard fous d'elle" mais l'équipe de Gryffondor sortait à son tour du château et se dirigeait vers le stade. David Potter, un élève de septième année, s'avançait à la tête du groupe en rappelant à ses coéquipiers les dernières recommandations d'usage. Derrière eux, les collégiens, accompagnés de Dumbledore, du directeur Dippet et de plusieurs autres professeurs, accouraient pour s'installer sur les gradins.
-On dirait qu'il faut que j'y aille ! Cet idiot de Malefoy n'a pas sa langue dans sa poche, mais il serait perdu si je lui faussais compagnie !
Eilane souhaita bonne chance à Tom et, sans savoir vraiment pourquoi, déposa sur sa joue un rapide baiser. Puis elle se dirigea vers le stade tout en le regardant distraitement s'éloigner jusqu'aux vestiaires. Elle n'aurait su dire à cet instant si l'excitation qui pétillait en elle était due à l'ambiance festive ou à toute autre chose.
Elle s'installa sur un gradin où, étrangement, les supporters des deux équipes avaient choisis de se mélanger ce qui donnait un curieux assortiment de couleurs vertes et rouges.
-Je peux m'asseoir ?
Un garçon trapu, deux fois plus grand que les autres bien qu'il ne soit qu'en troisième année, aux cheveux hirsutes et habillé aux couleurs de Gryffondor, se tenait debout en montrant la place à côté d'Eilane qui acquiesça d'un signe de tête.
-Moi c'est Rubeus Hagrid… J'ai vu que tu étais toute seule et…enfin…moi aussi je n'ai pas beaucoup d'amis, alors j'ai pensé que l'on pourrait sympathiser. C'est vrai, ce n'est pas parce qu'on est pas de la même maison qu'on ne peut pas être copains !
-Tu as tout à fait raison ! Je trouve d'ailleurs cette rivalité entre Serpentards et Gryffondors quelque peu stupide !
-En fait…reprit Hagrid un peu gêné, je soutiens Gryffondor, c'est vrai, mais je suis chez les Poufsouffles !
-Oh, excuse-moi, je croyais…, bafouilla la jeune fille, confuse.
-Ce n'est rien !
Ils éclatèrent de rire et continuèrent à discuter un long moment des différents cours qu'ils avaient, des nouveaux professeurs et même de Quidditch, pariant sur les scores et sur le déroulement du match.
Soudain, les portes des vestiaires s'ouvrirent et l'équipe de Gryffondor sortit sous une salve d'applaudissement. Ce fut ensuite au tour des Serpentards, tout aussi acclamés, de faire leur entrée sur le terrain. Eilane sentit son coeur battre un peu plus fort en apercevant Tom, perché sur son balai, dans son costume de Quidditch vert et argent.
Au centre du terrain, l'arbitre annonça le début du match et lâcha les quatre balles.
Le souafle passa de mains en mains tandis que les batteurs essayaient d'envoyer les cognards sur leurs adversaires. Serpentard marqua le premier but sur un coup de chance mais David Potter récupéra rapidement le souafle et Malefoy ne réussit pas à le stopper.
Au bout d'une demi heure de jeu, Gryffondor menait 50 à 10 et les Serpentards commençaient à baisser les bras. Puis soudain, des cris s'élevèrent du public. Tom avait foncé en piqué vers le sol, à la poursuite d'une minuscule balle dorée qui filait à toute allure. L'attrapeur de Gryffondor aperçut lui aussi le vif d'or et se lança dans une course frénétique contre Jedusor. Mais ce dernier, plus rapide et plus adroit, réussit à évincer son adversaire dans un virage serré. Le vif d'or n'était plus qu'à quelques centimètres de lui. Se relevant en équilibre sur son balai, Tom tendit la main en avant et referma ses doigts sur le minuscule projectile ailé.
-Serpentard gagne 160 à 50 !
Dans les tribunes, les supporters de Serpentards se levèrent en applaudissant chaleureusement Tom qui descendait à présent vers le sol, les bras au ciel en signe de victoire, tandis que les Gryffondor faisaient triste mine.
-C'est vraiment un très bon joueur, s'exclama Hagrid. C'est vrai, j'aurais préféré que Gryffondor remporte le match, mais il faut bien admettre que ce Jedusor est réellement surdoué en tout !
Eilane, entièrement d'accord, se dirigeait déjà vers la sortie.
-Je vais les rejoindre… A plus tard !
Au milieu du terrain, les meilleurs amis de chaque joueur allaient les féliciter. Eilane s'avança timidement dans cette cohue, cherchant Tom des yeux.
-Regarde, ta fiancée vient te complimenter ! s'esclaffa Malefoy en l'apercevant.
Tom s'approcha d'Eilane qui avait à peine entendu les moqueries de Maximilius dans cette ambiance euphorique.
-Tu as été surprenant !
En voyant le sourire du jeune homme, elle réalisa à quel point son compliment l'avait touché et en fut surprise elle-même.
-Ce n'était pas grand-chose tu sais, répliqua-t-il modestement, j'ai surtout eu beaucoup de chance ! En tout cas, on va faire la fête dans la salle commune ce soir après le repas ! Ca nous changera un peu des révisions et du club d'aide aux devoirs !
Eilane n'aurait su comment l'exprimer mais il lui semblait qu'elle et Tom venait tout à coup de franchir une étape importante qui paraissait inexorablement les rapprocher et elle s'en sentait étonnement heureuse.
Ils s'éloignèrent du stade, où les supporters de Serpentard chantaient encore à tue tête, pour se diriger vers la grande salle.
La journée s'annonçait très belle.

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Alors qu'ils continuaient de converser de tout et de rien, emportés par la bonne humeur environnante, la jeune fille fut soudain parcourue d'un étrange frisson d'angoisse. Elle se retourna vivement en direction de la forêt interdite, ralentissant Tom qui marchait d'un pas vif, et scruta les environs. Elle ne vit personne d'autres que les élèves qui rentraient eux aussi, les Serpentards heureux de leur victoire et les Gryffondor dépités par cette cuisante défaite.
Pourtant, il lui avait semblé que quelqu'un les épiait dans l'obscurité des grands arbres. Elle tenta de se convaincre qu'elle avait rêvé, et se remit à avancer, mais quelques secondes plus tard, un autre spasme la secoua. Elle jeta à nouveau un coup d'oeil derrière elle, vers le bois, et crut distinguer une étrange forme spectrale qui disparut aussitôt. Il y avait bien quelque chose, cette fois, elle en était persuadée… Et cette forme était si surnaturelle, si irréelle… elle n'était…qu'une Ombre…
Dans un sursaut de lucidité, Eilane se souvint de l'article lu dans les journaux quelques mois auparavant. Il parlait des serviteurs de Grindelwald… « les Ombres ».
Cette fois, le frisson qui la traversa ne fut plus dû à cette impression d'être observée, mais à la peur que cette idée venait de produire en elle… Et si Grindelwald lui-même avait réussi à s'introduire dans les alentours de Poudlard ? Quel meilleur moyen de se venger que de s'attaquer aux enfants de ceux à qui il en voulait ?
-Qu'est-ce qui se passe ? demanda soudain Tom qui scrutait à son tour l'orée de la forêt, imitant sa camarade.
-J'ai…j'ai cru voir…quelque chose…, chuchota Eilane.
-Ah oui ? Quoi donc ?
-Une… ombre ! dit pensivement la jeune fille.
Tom eut un étrange sourire, presque machiavélique, puis s'empara de la main de la Vélane et la traîna en direction du château.
-Ce n'était sans doute rien !

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Le soir, la petite fête organisée à l'occasion de la victoire des Serpentard dans la salle commune ne réussit pas à rassurer Eilane. Et même l'attention nouvelle que lui montrait Tom qui ne cessait de lui tourner autour, ne la calma pas le moins du monde. Elle avait vu quelque chose à l'orée de la forêt, et la crainte qu'un évènement étrange s'abatte sur Poudlard la terrorisait. Trop mal à l'aise pour apprécier dignement les réjouissances, elle préféra s'éclipser sans dire un mot, les yeux rivés au sol, sous le regard étonné de Tom qui ne fit pourtant rien pour la rattraper.

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La nuit fut difficile pour Eilane qui dû subir nombres d'étranges cauchemars.
Un, parmi eux, retint plus son attention que les autres.
Elle marchait au beau milieu des arbres qui composent la forêt interdite. La nuit était tombée, pourtant, elle y voyait comme en plein jour. Elle se sentait bizarre, comme dans un état second et une voix froide et grave l'appelait. Elle avançait jusqu'à un homme encapuchonné et, alors qu'elle arrivait à sa hauteur, des créatures apparaissaient, comme sorties de nulle part, dans un effroyable cri strident. Elle réalisait, à ce moment là seulement, que Tom l'accompagnait et qu'il la regardait avec une avidité non contenue.
Elle se réveilla en sueur le lendemain matin et resta longtemps dans son lit à se demander ce que tout cela signifiait. Elle appréciait la présence de Tom, plus même qu'elle ne voulait l'admettre, mais commençait à se demander si cet étrange songe ne signifiait pas qu'il lui cachait un lourd secret.

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Quelques jours plus tard, la fête d'Halloween arriva sans que rien de fâcheux ne se produise, et avec elle la première sortie à Pré-Au-Lard. Tout le château était en effervescence. Des citrouilles ci et là faisaient des grimaces aux élèves qui passaient devant elles et Peeves, l'esprit frappeur de Poudlard, s'en donnait à coeur joie en effrayant les première années.
Dans le jardin de l'école, les adolescents s'étaient rassemblés pour partir au village de sorcier, en quête de quelconques objets de farces et attrapes ou d'une agréable balade, malgré la pluie qui avait fini par tomber.
Tom vint rejoindre Eilane qui se tenait à l'écart des autres comme elle le faisait souvent.
-Tu viens ? demanda-t-il en lui tendant la main.
Eilane l'observa un instant, confuse… Elle n'avait pas l'habitude d'aller à Pré-Au-Lard accompagnée et au fil des quatre dernières années, elle s'était acclimatée à cette solitude.
-Eily ? Je ne te demande pas de me vendre ton âme tu sais !
Il éclata du même rire légèrement trop aigu qu'il avait déjà eu à la gare et Eilane sentit son sang à nouveau se glacer…
Voyant que sa camarade ne bougeait toujours pas, il attrapa sa main et la serra dans la sienne.
-Tu vois… je ne te veux rien de mal ! chuchota-t-il d'un air enjôleur, alors que son pouce dessinait de petits cercles dans la paume de la Vélane.
Elle frissonna à son contact et accepta enfin de le suivre jusqu'au village.
Arrivé là-bas, le jeune homme entraîna son amie au pub « la tête de sanglier ». C'était un vieux bar décrépi où une odeur nauséabonde de fumée accompagnée de vapeur d'alcool chaud flottait au-dessus des clients.
Ils s'assirent à une table et commandèrent deux bierraubeures. Pendant que le serveur prenait sous son comptoir les deux bouteilles poussiéreuses, Tom sortit de son sac un immense parchemin jauni.
-Qu'est-ce que c'est ? demanda Eilane étonnée.
-Un plan de Poudlard. J'ai dit à Dumbledore qu'il m'en fallait un pour un exposé sur l'école et il s'est empressé de me le donner !
-Quand est-ce qu'on nous a donné un exposé à faire ? s'étonna la jeune fille.
-Jamais… j'en ai besoin pour…une affaire personnelle.
Le ton de Tom était devenu mystérieux et Eilane n'osa pas en demander d'avantage, d'autant qu'autre chose attirait déjà son attention.
-Regarde, c'est Hagrid là-bas dans le coin. Qu'est-ce qu'il fabrique avec des gobelins ?
En effet, Rubeus Hagrid, assis au fond du pub, sa grosse tête à moitié cachée derrière une énorme choppe de bierraubeurre, semblait en pleine discussion avec quatre gobelins aux airs douteux. Au bout de quelques minutes, l'un d'eux sortit une petite boite noire qu'il posa sur la table. Hagrid parut mal à l'aise et scruta les alentours. En apercevant Tom et Eilane, il tourna vite les yeux et fit mine de regarder ailleurs. Il déposa sur la table une liasse de billets, prit la boite noire et s'empressa de la cacher dans son sac avant de se lever d'un bond et de se diriger rapidement vers la sortie.
Il était déjà parti lorsque Eilane voulut l'interpeller.
-Je me demande ce qu'il faisait là ! pensa-t-elle à haute voix.
Pendant ce temps, Tom, dans une attitude mystérieusement triomphante, avait marqué d'une croix rouge les toilettes des filles du deuxième étage, sur le plan de Poudlard.

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De retour à l'école, les élèves se précipitèrent dans leurs salles communes respectives afin d'y déposer leurs achats et de se préparer comme il se devait pour le banquet d'Halloween, un événement toujours apprécié à Poudlard. Avachi au fond de son canapé préféré, Tom écrivait sur les pages parcheminées d'un petit livre noir, attendant avec une impatience grandissante que la Vélane finisse de s'habiller. Quand Eilane ressortit enfin du dortoir des filles, parée d'une longue robe vaporeuse aux teintes sombres, la chose cachée dans la boite hermétique que Tom transportait presque partout avec lui émit de légers chuintements.
-Tu vas finir par me dire ce qu'il y a là-dedans ?
Tom détailla un long moment la jeune fille, un lueur des plus provocantes dans le regard, puis il se détourna d'elle et scruta les alentours. La salle commune était à présent entièrement déserte, les autres élèves devaient sûrement déjà tous se trouver en chemin pour le banquet !
Il prit alors la boite sur ses genoux et en souleva légèrement le couvercle. Une petite tête triangulaire, verte et recouverte d'écailles en sortit lentement.
Eilane n'en cru pas ses yeux : Nagini, cette créature dont Tom ne se séparait presque jamais, n'était autre qu'un bébé serpent, l'animal emblématique de leur maison !
Mais ce qui la surprit encore davantage fut que Tom se mette à murmurer dans un curieux langage, étrange limite entre le sifflement et le crachotement, que le reptile lui-même paraissait comprendre.
-Elle te trouve… très jolie !
Alors Eilane réalisa enfin que Tom était un fourchelang : il savait parler aux serpents. Ce qui était étonnant dans cette révélation, c'était que l'on ne connaissait qu'une seule autre personne capable de converser en fourchelang, et cet individu se nommait Salazar Serpentard et avait été l'un des quatre fondateurs de Poudlard.
-Vraiment ? le railla-t-elle après avoir laissé passer sa stupéfaction. "Elle"… ?
Tom lui sourit de cet air charmeur dont lui seul possédait le secret, avant de répondre, tout en caressant la peau rugueuse et froide de l'animal avec ses longs doigts fins.
-C'est une femelle oui… Et pour être tout à fait honnête, tu ne lui plais pas beaucoup…Elle est terriblement jalouse et j'ai rarement eu l'occasion de posséder une compagne aussi délicieuse que toi !
Il continuait de balader ses mains sur Nagini mais ses yeux bleus turquoise ne regardaient plus qu'Eilane et elle eut soudain l'impression qu'un feu vivant l'avait embrasée toute entière tandis qu'un violent frisson traversait son échine de part en part. Cette sensation, encore inconnue, ne lui déplut pas vraiment et si elle ne s'était pas sentie aussi gênée, elle aurait sans doute souhaité, en cet instant, se trouver à la place du bébé serpent que Tom tenait toujours contre lui. Pourtant, comment pouvait-elle être sure qu'elle plaisait réellement au jeune homme ? Il ne lui avait jamais vraiment dit clairement, il ne l'avait pas non plus prise dans ses bras et n'avait même pas tenté de l'embrasser… Il avait à peine effleuré sa main, pas de quoi en perdre la tête ! Mais à présent, il sous entendait qu'il la trouvait belle ! Et même si ce n'était plus tout à fait ce genre de déclaration qu'Eilane souhaitait recevoir de sa part, elle en fut touchée au plus profond de son âme !