bonsoir à tous ! Contente de vous retrouver pour ce nouveau chapitre ! Je vous remercie tous et toues pour les reviews et je salue chaleureusement l'entrée de deux nouveaux adeptes dans le club selec' de Ranma1/2 qui se fait de plus en plus vieux, mais garde toujours son pétillant.

Cobra : le passage n'était pas aussi développé à la base, ça m'est venu après cette histoire sur l'impression qu'on a des yeux d'Ace.

Aurore Heart : C'est paradoxale, mais c'est exact, c'est le mieux placé pour, après toutes ces horreurs qu'il a vu, que ce soit la noblesse ; l'esclavage ; les massacres etc. C'est aussi ce qui fait qu'il peut se regarder un minimum dans le miroir sans se dire qu'il est un monstre.

Sur ce, je vous laisse sur une nouvelle journée à Shibusen !

La classe quitta la pièce assez bruyamment, discutant encore et toujours du contenu plus que spécial du cours. Profitant de toute cette animation, Ranma prit la demoiselle aux cheveux roses que lui avait signalé Ace, à part, et lui adressa quelques mots avant de lui donner un papier.

Juste après, il allait à la rencontre de Black Star et Tsubaki.

Le mot technique disait à Ace tout ce qu'il fallait savoir.

- Portgas-san ?

Ace détourna la tête de son partenaire pour regarder Maka devant lui avec Soul.

- On voulait s'excuser pour ce qui s'est passé hier soir, on est vraiment désolés, fit Soul en jouant avec le sol du bout du pied.

Notant les bandages autour du cou des deux jeunes, Ace soupira, l'estomac tordu sans pitié.

- Pas de quoi s'en faire. Vous vous êtes déjà excusés, et je réitère mes excuses pour les blessures. Laissons tout ça au placard, et allons de l'avant.

- Je voulais aussi vous remercier pour cette leçon, c'était très instructif, remercia Maka en s'inclinant. Je voulais savoir d'où ça vous vient, cette idée d'esprit critique et de moralité ? Votre manieur dit que ce n'est pourtant pas votre fort.

- J'ai mon set de moral, certainement différent, mais existant. J'ai grandi dans un monde qui ne laissait aucune chance à ceux qui n'avaient pas les moyens de se faire un nom et une vie. J'ai vu des bidonvilles partir en flamme parce que ça ne rendait pas dans le décor. J'ai vu des hommes perdre leur liberté parce que des puissants sont friands d'esclaves. J'ai vu des horreurs et j'en ai commises. Tuer un riche parce qu'il agresse une gamine, ça fait partir de ma morale, peu importe que l'homme soit respecté ou puissant. Tuer un criminel parce qu'il a le courage de se dresser contre un homme qui abuse de son pouvoir, afin de sauver quelqu'un… ça, c'est contre mes valeurs. Choisissez votre route, et vos valeurs. Tant que ce que vous faites reste dans ce cadre, alors, vous pouvez garder la tête droite. Allez, filez. L'après-midi vous attend.

- Merci, Portgas-san.

- Albarn-san…

Maka et Soul se retournèrent sur le chemin de la sortie.

- T'as un bon potentiel pour certaines techniques… si tu cherches des cours supplémentaires, n'hésite pas, viens nous voir.

- J'y songerai ! Merci encore !

Et la demoiselle fila avec son camarade.

- Tu te lances dans le détournement de mineurs ? demanda Ranma avec un sourire moqueur, les mains dans les poches.

- J'ai une bouteille d'eau dans mon sac, me force pas à te la vider sur le crâne ou à demander à Blair de passer la nuit avec toi en tant que chat.

- Abruti, grommela Ranma en tirant la langue à Ace, ses index étirant ses joues.

- Je sais !

Et Ace s'éloigna avec un petit sourire.

Une matinée comme une autre sur Death City.

Un Maka Chop pour bien commencer la journée, et voilà Soul et Maka sur les bancs de l'école, attendant le début des cours. Ils avaient beaucoup parlé du cours particulier qu'ils avaient reçu de Portgas et Saotome la semaine d'avant.

Mais une autre rumeur faisait son chemin dans la classe.

Leur enseignant principal, Sid Barnett, était mort. Apparemment, il s'était retrouvé avec le crâne troué par la statue de la victoire. Mais une rumeur disait qu'il serait revenu en tant que zombie.

La porte s'ouvrit sur un rouquin qui vint se placer au bureau.

- Faire l'appel me gave, donc, je la ferai pas ! annonça le nouveau venu. C'est pas la cloche qui décide quand le cours est fini, c'est moi !

La Death Scythe se pointa sur pouce et regarda en direction de Maka avec un clin d'œil.

- Maka… ton père regarde stupidement par ici, commenta Soul.

- T'es… t'es sûr que ce n'est pas ton imagination… ? demanda Maka d'une petite voix.

Là, juste à l'instant, elle donnerait cher pour que ce soit Saotome ou Portgas qui fasse la classe.

Elle garda néanmoins espoir. Dans ces conditions, son père ne pouvait rien faire. Mais il n'en avait rien à faire, il n'était qu'un remplaçant.

D'ailleurs, le vieux pervers se contenta de faire l'appel uniquement pour les filles ! Et profita au passage pour annoter un petit E pour Evil à côté de Soul.

Bien heureusement pour eux, Shinigami-sama voulait les voir.

Kim échappa au court, aussi, puisqu'on l'attendait à l'entrée.

Dans la Death Room, le duo remonta la voie faite d'arches guillotines, s'interrogeant sur ce que leur voulait Shinigami-sama.

Ils tombèrent d'ailleurs sur Black Star, perché en haut d'une des guillotines, qui avait voulu les prendre en embuscade. Embuscade échouée par la tendance de monsieur à crier (Ah, ça s'appelle pas hurler ?!).

Il attribua cela d'ailleurs à son aura de star totalement incontrôlable.

Les deux duos firent leur route jusqu'au miroir un peu plus loin, et trouvèrent Ranma discutant avec le Shinigami, un calepin en main.

- Ah, vous êtes là, nota le Shinigami.

- Vous avez demandé à nous voir ? s'enquit Maka.

Ranma s'adossa au miroir et croisa les bras sur sa poitrine, attendant la suite avec un petit sourire.

- J'aimerais que vous fassiez quelque chose pour moi… leur dit le Shinigami.

- Quoi donc ? demanda Tsubaki.

- Prendre des leçons supplémentaires !~

…

Le silence qui suivit voulait tout dire.

- Huuh… par leçon supplémentaire, vous voulez dire, celle pour les gens stupides, ou des cours en plus pour apprendre des choses nouvelles, comme m'a proposé Portgas-san ?

Le Shinigami regarda Ranma qui haussa des épaules.

- Ace trouve qu'elle a du potentiel pour apprendre le Kenbushoku. C'est lui l'expert. Je propose mes services à Black Star pour son problème d'orgueil mais…

- Bouaaah ! Je suis trop awesome pour ça ! ricana l'apprenti assassin.

- J'ai tout essayé, avoua Tsubaki d'un air embarrassé.

Ranma secoua la tête pour lui dire de ne pas s'en vouloir.

- Non mais vous vous foutez de moi ! Je vais devenir une Death Scythe ! C'est loin d'être cool ce genre de truc ! Y'a pas moyen ! rouspéta Soul.

Shinigami soupira et leur demanda leur mission en tant qu'Arme et Meister.

Maka s'y colla, récitant presque Verbatim :

- Le Meister doit s'assurer que son Arme mange 99 œufs de Kishin et une âme de sorcière afin d'en faire une de vos armes, une Death Scythe.

- Exact, mais le nombre actuel d'âme que vous avez amassé jusqu'à présent est… zé-ro !~

Si Maka et Soul baissèrent la tête en se rappelant des évènements, Black Star se contenta de rire, se jugeant trop bon pour ça. Tsubaki eut l'obligeance de s'excuser pour elle et son Meister.

- Pour ce sur quoi portera la leçon supplémentaire, je sais que vous avez entendu la rumeur.

Dire qu'une semaine avant, Ace et lui poussaient Sid hors de la salle de cours en déconnant… Ranma soupira et ferma les yeux,

Maintenant on disait que Sid avait été transformé en zombie. Et vu ce que lui avait demandé le Shinigami auparavant, c'était d'une, plus ou moins intentionnel, et de deux, fallait éviter que les gosses subissent le même sort.

- Maka-kun, le fait que Sid-san eut été un bon prof ne change rien au fait qu'il attaque les autres, pointa Ranma. Réfléchis à la situation. Préfères-tu laisser les choses ainsi et voir d'autres élèves se faire agresser, ou arrêter Sid-san ? Tu penses qu'un gars qui aimait autant ses élèves, mêmes les idiots comme Black Star-kun ci-présent (HEY !) aimerait savoir que son corps s'attaque aux autres ? C'est pas le genre d'homme qu'il était.

- De plus, si vous échouez à cette épreuve, vous serez expulsés de cette école. Ranma-kun s'assurera que vous ne trichiez pas !

C'était l'alibi que lui donnait le Shinigami, mais Ranma était là pour autre chose : s'assurer que le cerveau derrière le zombie n'en finisse pas définitivement avec les gosses.

- On y va sans Portgas-san ? s'enquit timidement Tsubaki.

- Il part en excursion avec votre camarade Kim, répondit Ranma. Ce qu'ils feront, je n'en ai pas la moindre idée.

Kim venait de débarquer dans le hall d'entrée de Shibusen quand elle reçut entre ses mains un casque de moto.

- Yo ! Prête pour une sortie de la ville ?! salua Ace en souriant.

- Portgas-san ? s'étonna la rose.

- Non, ça c'était ma mère… je suis pas assez respectable pour le « san ». Tu peux m'appeler Portgas tout court ou Hiken. En avant, j'ai mal garé ma bécane.

- Où va-t-on ? demanda Kim. Et pourquoi moi seule ? Pourquoi pas votre partenaire ou la mienne ?

- Ranma accompagne le groupe de Soul, Maka, Tsubaki et Black Star dans leur cours de rattrapage, afin de s'assurer que ce malade mental de Stein (Roooh tout de suite les grands mots !) n'en fasse pas des cobayes. Pour ce qui est de ta coéquipière… toi seule peut me dire si tu lui fais assez confiance, Tanuki-chan.

Kim se raidit sensiblement, les yeux écarquillés.

- En route, je vais pas te bouffer. Et fais pas cette tête, j'ai aucun intérêt à te dénoncer, bien au contraire.

Et en sifflotant, Ace arrangea son chapeau sur le crâne et descendit au petit trot les marches de l'école, jusqu'à l'entrée où il avait laissé sa moto, le genre de bête de compétition. Dessus, Blair attendait, roulée en boule.

- Nya ! salua-t-elle en voyant les deux autres arriver.

- Blair, voici Kim-chan, elle va nous accompagner dans cette visite, Kim, je te présente Blair, un chaton magique

- Salut, Tanuki-chan ! lança joyeusement Blair en levant une patte.

- Qu'est-ce que vous attendez de moi ? demanda Kim.

Ace retira la béquille de sa moto et se hissa devant le guidon, Blair grimpant sur son chapeau.

- Rien. Juste que tu observes et apprennes que le monde n'est pas noir ou blanc, mais une nuance de gris. Tu peux grimper et apprendre, ou retourner en classe avec ce pervers de Spirit et ne pas savoir.

- Je devrais me faire payer pour ce genre de connerie, grommela Kim en enfonçant le casque sur son crâne.

- J'ai souvent dit ça, t'en fais pas ! ricanna Ace. Tu sais manier un bô ?

- Pas vraiment… pourquoi ?

- Oh, au cas où. En avant !

Et la moto partit au quart de tour, forçant Kim à s'accrocher à la taille d'Ace pour ne pas tomber. Blair eut un miaulement de joie, flottant comme un étendard au-dessus du crâne du conducteur.

- HEY ! PUTAIN DE ZOMBIE ! RAMENE TON CUL ICI ! braillait Soul au beau milieu du cimetière des crochets.

Perché sur un arbre, en bout de branche, Ranma observait la situation, cherchant une trace du zombie.

La situation ne se passait pas très bien pour les élèves.

Entre Soul qui hurlait à tout vent des ordures pour le zombie, Maka qui déprimait au pied d'un arbre, et Black Star qui se posait des questions sur la tombe de Sid…

Pour le coup, seule Tsubaki semblait plus ou moins normale, si ce n'est inquiète sans paniquer vraiment, de la possible exécution.

- TU VAS ME FAIRE EXPULSER ! SORS DE TON TROU ! J'T'AI JAMAIS ECOUTE EN CLASSE ! GYAHAHAHAH ! rugit Soul devant la pierre tombale de Sid.

On aurait dit qu'il avait la rage et qu'il allait mordre la pierre tombale, tellement il était remonté. Jusqu'à ce que Black Star lui passe un bras sur l'épaule et lui propose d'aller pisser sur la stèle.

Ranma eut un soupir. Franchement, qui aurait l'idée stupide de faire une chose pareille ?

- Ouaiiis ! Faisons-le ! Et p't'être même qu'on pourrait même chier dessus tant qu'on y est ! Ça c'est cool ! approuva Soul.

Ranma manqua de tomber de son perchoir.

Il ne connaissait personne qui aurait fait ça, même pour tout l'or du monde !

Tsubaki commençait à désespérer de se voir la seule vraiment encore attentive et normale autour.

Jusqu'à ce qu'une main bleue, desséchée et puissante ne jaillisse du sol et attrape Maka par la cheville. Celle-ci se retrouva soulevée du sol, prise par surprise, alors que l'afro-américain aux dreads, Sid Barnett, sortait du sol.

La mort ne l'avait pas gâté. En plus de sa peau bleuie, ses muscles s'étaient déformés, lui donnant une apparence rachitique et squelettique. Bon sang, son visage avait tellement fondu qu'il n'avait même plus de lèvres pour cacher ses dents, forçant un sourire sadique sur son faciès.

Mais ce qui était proéminent, c'était le trou au milieu du bandeau qu'il avait au front. La blessure qui lui avait coûté la vie.

Comment quelqu'un pouvait-il se faire tuer par une statue, tout de même ?

La panique de Maka réveilla tout le monde et Soul fonça à l'assaut en voyant le zombie se préparer à enfoncer un pieu dans le corps de sa partenaire. La faux tournoya dans les airs et Sid dut relâcher Maka s'il ne voulait pas perdre un bras.

- Merci pour le sauvetage, remercia Maka en se relevant.

- De rien, répondit Soul, sa lame toujours plantée dans le sol.

Maka ramassa son partenaire rapidement et se mit en garde.

Ranma esquissa un sourire, heureux de se voir oublier. Il serait un parfait spectateur pour ces petits jeunes.

Sid alla rejoindre sa pierre tombale qu'il entreprit d'arracher du sol.

- Bonjour, Bon après-midi et Bonsoir ! salua Sid. Maka, Soul, Black Star et Tsubaki. Il fut un temps où je ne manquais jamais à mes manières, c'était le genre d'homme que j'étais !

Il passa la croix de pierre sous son aisselle.

- Pourquoi, Sid-sensei ? souffla Maka qui ne comprenait pas.

- Ding-die-dong

La leçon supplémentaire venait de débuter.

- La classe a commencé. Je commençais toujours le cours dès la sonnerie, c'était le genre d'homme que j'étais. C'est plutôt bien d'être un zombie ! Il y a toutes sortes de choses qui me sont possibles maintenant.

Ranma sortit son téléphone portable, heureux d'avoir appris à s'en servir et prit une photo de Sid. Ace aurait une bonne tranche de rigolade devant la gueule de déterré de leur défunt collègue.

Black Star, avec Tsubaki en main, riait d'avance.

- Je sens que ça sera fun ! ricana-t-il en faisant craquer sa nuque. J'ai la possibilité de te faire une leçon, toi, un prof ! Et comme ça vient de moi, tu peux d'avance dire que ça sera quelque chose d'épique !

- On veut pas être expulsés, donc on prendra ta leçon… mais je suis pas certain qu'on apprenne quoi que ce soit d'un tas de chairs en décomposition comme toi ! commenta Soul en faisant émerger son torse de la lame pour parler à Sid.

- Ne gaspillez pas votre salive, leur dit Sid. Vous allez tous mourir, de toute façon. Si vous devenez des zombies, la pression de la mort disparait. Vous pouvez échapper à la peur.

- C'est totalement faux ! refusa d'accepter Maka. Vous n'étiez pas le genre de personne à dire ça !

- Tu comprendras quand tu seras morte ! Alors meurs !

Et Sid se jeta sur elle, se préparant à la frapper avec la pierre tombale. Maka resta figée de peur, malgré les invectives de Soul, et n'eut la vie sauve que grâce à l'intervention de Black Star qui envoya un coup de pied dans la pierre tombale avant qu'elle ne puisse toucher la demoiselle.

Sid répliqua en utilisant la pierre tombale comme un club de golf. Son swing envoya plus loin Black Star et Maka. La demoiselle arrêta sa glissade en plantant la lame de Soul dans le sol et s'excusa auprès de l'autre meister de l'avoir forcé à intervenir.

Ils affrontaient un meister trois étoiles.

Mort ou vivant, Sid restait un adversaire de taille.

- Jolie swing, sensei, complimenta Soul depuis le reflet de sa lame. Mais si tu balances encore ta pierre tombale et qu'elle se pette, tu meurs pour de bon, non ?

- C'est la mienne, j'en fais ce que je veux, non ?

Ils avaient roulé en silence pendant un moment, jusqu'à arriver dans une zone montagneuse. Là, ils étaient descendus et Blair avait eu pour mission de jouer au Petit Poucet avec ses citrouilles, qu'ils puissent retrouver la moto.

Ace avait régulièrement consulté une carte et une boussole, afin de les orienter.

Étant à sa merci, démunie sans sa partenaire avec elle, Kim ne pouvait que le suivre en se mâchonnant les lèvres d'inquiétude.

Elle ne savait que penser.

Ce gars savait qu'elle était une sorcière, et pourtant, il ne s'était pas encore montré agressif. Sans parler qu'il se baladait avec un chat magique sur les talons.

Un piège ? Pourquoi faire ?

Elle avait fui les sorcières pour intégrer Shibusen, parce qu'on se moquait d'elle et de sa magie régénérative. Elle n'avait rien qui pouvait l'intéresser ou le pousser à la conduire aussi loin dans le pays.

Son âme ?

Malgré son Soul Protect, il savait qu'elle était une sorcière. Mais il était déjà une Death Scythe, il n'avait pas besoin d'une autre âme de sorcière.

Ace s'arrêta brusquement, le nez en l'air et s'éloigna du chemin de montagne, faisait signe à Kim de le suivre.

Ils s'approchèrent du bord de la montagne pour voir sur un autre versant les restes d'un bois après un incendie.

- Qu'est-ce qu'il s'est passé ? souffla Kim.

- La foudre. Je la reconnais d'ici. C'est dans la nature des choses, un cycle, répondit Ace en arrangeant son chapeau pour mieux voir. Les cendres rendront la terre plus fertile et des jeunes pousses qui ont survécu à l'incendie, si ce n'est des graines, prendront la place de la végétation qu'il y avait auparavant. Destruction et reconstruction. Les deux vont ensemble.

- C'est quoi cette leçon de bonne femme ? demanda Kim, dubitative, en regardant l'homme à côté d'elle.

Ace eut un pauvre rire.

- Une leçon de bonne femme d'un gars qui a juste un peu trop vu de destruction dans sa vie. Viens, reprenons notre route. Si on continue à ce rythme, on y sera avant midi.

Et Ace repassa devant, humant doucement un air empli de nostalgie.

- Au final, on va où ? demanda Kim, au bout de sa patience.

- Essayer de comprendre pourquoi Black Star a échoué à sa dernière mission. Quelque chose me chiffonne, et comme il est fort probable qu'on rencontre une sorcière, je me dis que ça sera formateur pour toi.

- QUOI ?! Mais t'es tombé sur la tête mon pauvre !?

- Plus de fois que tu ne le penses.

Ace leva une main, écartant tous ses doigts.

- De mon existence, j'ai rencontré cinq sorcières (Tu crois qu'il compte Nami dans le lot ?). Toi inclus. Et Blair n'est pas prise en compte puisque c'est un chat.

Blair eut un petit rire depuis sa citrouille volante d'où la femme se prélassait sur le chemin.

- La première faisait ses petites affaires sans rien demander à qui que ce soit. Elle nous a offert un café quand Ranma et moi sommes tombés sur elle. La rencontre a été très formatrice, et bien qu'elle connaissait quelqu'un qui pouvait nous aider, ses serments de sorcières l'empêchaient de nous en parler. On a pas forcé, on lui a souhaité une bonne journée, et on est repartis, raconta Ace en baissant un doigt.

Il baissa un second doigt.

- La seconde nous a attaqués à vue, parce qu'elle partait du principe qu'on était là pour la tuer. Ce qui était à l'origine nos ordres. Sauf que comme je l'ai dit en classe, suivre les ordres, juste pour les suivre, c'est pas ce qu'il faut faire. En nous renseignant et en faisant notre petite enquête, il s'avérait qu'outre acheter des plantes ou des trucs bizarres, la femme était une charmante habituée du marché et du café. Rien de plus. Quand on a réussi à se faire comprendre, on lui a conseillé de déménager, parce qu'elle ne tomberait certainement pas sur des gars aussi compréhensibles la prochaine fois.

Ace baissa le troisième.

- La troisième est incognito à Shibusen. Elle m'intrigue et me rassure pas des masses. Vu qu'elle se cache, je préfère la garder à l'œil avant d'agir. Et non, c'est pas de toi qu'il s'agit.

- La quatrième ? Qu'est-ce qu'il s'est passé ? demanda Kim, curieuse de voir où chercher à en venir Ace.

- C'est elle que j'ai tué et c'est son âme qui a fait de moi une Death Scythe. Nuit après nuit, elle enlevait les enfants des villages avoisinants pour les enfermer chez elle, les transformer en soldat pour son compte, avant de les envoyer attaquer leurs parents si ceux-ci ne lui remettaient pas toutes leurs richesses. Et comme je l'ai dit, tu es la cinquième. J'ai une éthique bien personnelle, et ce n'est pas le Shinigami qui me fera agir autrement. (ah bah non, pas de Nami…/ AN : J'aurai pu dire sept, dans ce cas, en la prenant en compte et en ajoutant Cassandra... voir huit avec Kali ?)

Ace offrit un petit sourire à Kim qui détourna la tête en rougissant.

- Ding-die-dong ! Début de la seconde période ! Quand ça sera fini, vous serez morts, vous aussi, annonça Sid, sa pierre tombale toujours sous le bras.

Le comportement de Sid faisait de moins en moins sens.

Dans l'affrontement, le zombie se permettait même de commenter sur le fait qu'aucun des deux n'avaient la même longueur d'âme. Qu'il leur était impossible de s'entendre avec leur partenaire.

Réponse au commentaire de Maka :

- J'ai la fibre éducationnelle. Je ne me détourne jamais d'une leçon, c'est le genre d'homme que j'étais.

Il sprinta jusqu'à Soul, passant par-dessus d'autres tombes et lui infligea un coup derrière le crâne pour l'enfoncer dans le sol.

- Living End !

L'impact avec le sol forma une immense croix de lumière et de poussière, sous le hurlement horrifié de Maka.

Ranma eut une grimace. Sid et Naigus y étaient allés un peu fort. Cela le faisait sourire que personne n'ait réalisé que la pierre tombale était en fait l'arme démoniaque de Sid. Naigus était peut-être à la base un couteau, mais ses formes variaient suivant les techniques. Elle avait déjà sauvé Sid d'une belle friture en l'enfermant dans un cercueil.

Sid ramassa la tombe et la ramena par-dessus une de ses épaules avec une seule main.

- Ding-die-dong ! La classe est terminée… Prêts à mourir ?

Maka raffermit sa prise mais ne dit rien.

- Et alors, qu'est-ce qui t'arrive ? tu as peur de mourir ? taquina Sid. En devenant un zombie, tu seras libérée de cette « peur ».

Ranma dévia son attention sur Black Star et esquissa un sourire en voyant le garçon se redresser en se plaignant du mal de crâne qu'il allait avoir sous peu. Hormis une égratignure sur le front qui saignait, le gamin n'avait rien. Il se saisit de Tsubaki toujours sous sa forme de faux à chaîne et commença à faire tournoyer à toute vitesse les deux extrémités de l'arme.

C'est lui qui décidait quand commençait la leçon.

Il balança un premier côté de Tsubaki vers Sid, puis un second. Chacune des extrémités rata le zombie, mais le fait que Sid suive le mouvement se révéla fatal, parce qu'il ne vit pas le coup de pied surpuissant dans l'abdomen que lui infligea Black Star.

Plus précisément dans le plexus solaire, un point faible du corps humain.

Sid en cracha un peu de sang.

Ranma eut un sourire appréciateur devant la précision et la force. Malgré tous ses défauts, le gamin avait du potentiel. Il enchaîna sur un lancer de Shuriken géant qu'était devenu Tsubaki, que Sid esquiva au dernier moment… pour changer de cible.

Malgré les cris de son partenaire, Maka resta figée dans la chute de la pierre tombale sur elle.

- Living End !

Ranma détourna la tête avec une grimace. Elle n'avait certainement pas la résistance de Black Star. Ça ferait un massacre.

Pourtant, l'exclamation de Sid lui fit regarder de nouveau la scène, et pour la seconde fois, il faillit tomber de son perchoir.

Maka avait esquivé au dernier moment dans un espace réduit, s'appuyant sur sa tête, Soul et ses mains pour garder les jambes en l'air… et flashé sa culotte de coton à tout le monde.

- Sans la peur, on ne peut pas avancer, surmonter les défis et devenir plus fort, pointa Maka.

Elle se projeta avec la force de ses mains, sur Sid, lui envoyant ses pieds dans la tête, l'envoyant à terre.

Cette gamine avait tout compris. Ne pas avoir peur faisait de nous quelqu'un de téméraire et dangereux pour notre propre vie.

Mais combattre en ayant peur… ça apportait le courage.

Soul arriva à cet instant, criant à Maka de se synchroniser avec lui. Si elle était dubitative, Soul était certain qu'ils pouvaient y arriver. Il se transforma dans les airs et Maka l'attrapa à deux mains.

Ranma ouvrit des yeux ronds et siffla doucement d'appréciation.

- Résonance de l'âme !

Les âmes des deux partenaires se synchronisèrent en une fraction de seconde de concentration, faisant exploser leur énergie tout autour d'eux. La lame devint immense et gorgée de lumière éthérée, lui donnant une passable ressemblance avec la lune moqueuse.

Malheureusement, pour suivre ce déploiement de force, Maka dérapa et laissa échapper Soul qui passa à un cheveu de finir la vie de Black Star (qui ne dut sa survie qu'à sa souplesse et sa rapidité… si ce n'est la chance). Sid resta là, la mâchoire ballante, à regarder la lame de Soul hors de contrôle détruire une belle partie du cimetière.

Un long silence s'en suivit, tous dégoulinant de sueur froide.

- MAIS QU'EST-CE QUE VOUS AVEZ FOUTU BORDEL ! VOUS VOULIEZ ME TUER !? rouspéta Black Star alors que Maka retrouvait un Soul sous forme classique.

- SOUL ! ESPECE D'IDIOT ! T'AS TOUT FAIT FOIRER ! REGARDE CE QUE TU AS FAIS ! ragea Maka contre Soul.

Une marque d'irritation apparut sur la lame de la faux.

- D'OU C'EST MA FAUTE ! ME CRIE PAS DESSUS POUR TES CONNERIES ! VA CREVER !

- Quoi ? Comment peux-tu dire ça !? Toi va crever !

Ranma soupira. Dire qu'il n'y avait pas si longtemps, il était encore comme ça.

Derrière, Black Star se remettait de ses émotions grâce à l'idée qu'en fait, le duo en avait après son âme surpuissante (Bonjour l'égo quand même).

Et Tsubaki, sa chaîne rassemblée sur elle-même avec l'une des mini-faux dressée comme une tête de serpent, se demandait ce qu'elle foutait là et si quelqu'un pouvait l'aider.

Sid, passé à la trappe, leva le nez vers Ranma qui hocha la tête pour confirmer qu'il avait bien vu ce qu'il s'était passé, tout en essayant de ne pas rire.

Finalement, Maka se remit en marche et attaqua Sid de façon classique, ne jugeant pas nécessaire de faire des attaques surhumaines.

Pour toute réponse, Sid s'enfonça et disparut pour esquiver le coup.

Dans le sol.

Pendant que Maka cherchait à déterminer quoi faire, Black Star était étrangement pensif et silencieux.

Sid ressortit juste devant Maka, un pieu en main, et lui infligea une vilaine estafilade à l'épaule avant de disparaître de nouveau sous terre.

- Black Star, appela doucement Tsubaki.

- Oui, je sais, assura le jeune homme toujours sérieux. Sid est en train d'utiliser la première règle des assassins…

- « Cachez-vous dans l'ombre, retenez votre souffle… cherchez une ouverture pour frapper » récita Tsubaki.

Black Star lâcha l'une des faux de Tsubaki pour faire un sceau de ses doigts, devant son visage et leva l'autre au-dessus de sa tête.

Alors que l'autre côté de Tsubaki se mettait à serpenter entre les tombes, Black Star accéléra le rythme de sa respiration.

On n'avait pas besoin de deux assassins. Black Star suffisait largement. Le zombie n'avait pas à essayer de l'imiter.

Bientôt, Tsubaki formait un pentacle entre les tombes, Maka, Soul et Black Star en son centre.

- Règle numéro deux : Connaitre votre cible… être capable de deviner ses pensées et ses mouvements.

Et il ferma les yeux, se concentrant sur sa recherche de Sid pour percevoir son âme. L'âme du zombie lui parvint dans les ténèbres.

Puis brusquement, il se mit à retenir sa respiration, pour la plus grande curiosité de Maka.

L'instant suivant, Sid jaillissait du sol, juste à côté de Soul, un nouveau pieu en main, prêt à frapper.

- Black Trap !

Black Star tira sur Tsubaki et la chaîne réagit au quart de tour, relâchant le piège sur Sid. Et rapidement, Sid fut ligoté dans les chaînes du piège, emprisonné et sans défense.

Petite erreur de calcul, Maka et Soul avaient été pris dans la technique.

Le chemin s'était déroulé sans encombre jusqu'à un point.

Ils tombèrent sur une horde d'humains maléfiques au corps déformé par leurs méfaits et leur esprit sombre.

En quelques secondes, ils furent encerclés. Kim se rapprocha instinctivement d'Ace, pas rassurée. Portgas et Blair restèrent calmes.

- Blair peut s'en charger ? demanda le chaton magique du sommet d'une de ses citrouilles volantes.

- Non. Pars devant, on va s'en occuper, lui dit Ace avec une zénitude à toute épreuve.

- Comme tu veux ! Ne traînez pas trop !

Et le chaton s'en alla sur sa citrouille volante, poursuivi par quelques idiots qui finiraient au mauvais bout de ses attaques.

- Je suis… je suis pas spécialisée en magie destructive… déglutit Kim.

- Je te demande pas ça. Je te demande juste d'avoir confiance. Tu es une meister, tu devrais pouvoir me manier sans difficulté.

- Je doute qu'on puisse se synchroniser…

- J'ai ce qui faut pour ça, tu le verras très vite.

Ace éclata dans une gerbe de flammes d'où jaillit une langue de feu qui fonça dans les mains de Kim… formant un bô de métal aux reflets dorés, avec deux petites obsidiennes de la taille d'un pouce de forme ovale, en son centre.

Kim écarquilla les yeux, surprise par les sensations émanant de l'âme qui essayait de se synchroniser à la sienne. Elle était erratique, brisée, mais ce qui ressortait le plus, c'était cette volonté de protection. C'était chaud et rassurant.

La jeune fille en pleura presque.

- Tu as confiance ? demanda Ace, alors que son visage apparaissait dans le reflet de l'arme.

Kim hésita longuement alors que le cercle des ennemis se resserrer autour d'eux.

- Oui.

Le sourire d'Ace s'agrandit dans le reflet et des langues de feu remontèrent le long des membres de Kim, lui enlaçant les bras.

Comme si elle avait fait ça toute sa vie, elle fit tournoyer le bô entre ses mains, avant de sauter et passer à l'attaque, l'abattant de toute ses forces sur la nuque d'un premier assaillant. Elle projeta son arme vers l'arrière, transperçant un autre qui venait par derrière, avant de se redresser de sa position accroupie, faisant tournoyer le long bâton étrangement léger au-dessus de sa tête, pour le baisser rapidement et balayer d'autres gars.

Malgré l'étrange euphorie, Kim comprit rapidement ce qu'il se passait.

Elle n'était pas réellement synchronisée avec la Death Scythe. Il utilisait les langues de feu pour l'aider au maniement, imprimant dans l'âme de la sorcière bien plus faible que lui les mouvements à effectuer. Mais c'était fait de telle sorte qu'elle avait l'impression d'être protégée.

Une des langues de feu fit lever une main de Kim vers le ciel, et en réponse, un geyser de flammes jaillit du sol.

C'était donc ça le pouvoir d'une Death Scythe ?