- Chapitre 2 -
L'ombre de mon ombre.
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Tony pencha doucement la tête vers Pepper. Comment pouvait elle lui demander si il allait bien ? Il venait de lui livrer son expérience, et elle avait tout écouté attentivement... Mais il avait l'impression qu'elle n'avait jamais rien entendu. Son regard sembla brusquement vide, avant de s'assombrir. La colère était de nouveau là. Elle se dégagea rapidement de Tony, scandalisée. Ce dernier resta là, pantelant, pendant que Pepper lui passait un savon digne de ce nom. Elle tournait en rond dans la pièce, tout en énumérant la liste longue comme le bras des méfaits d'Anthony Edward Stark. Le bouquet, c'était tout simplement hier, et elle fit claquer un lourd dossier sur le bureau. Il était épinglé par le SHIELD, et devait contenir une quantité phénoménale de rapports.
En vérité il avait raté une réunion importante prévue depuis quelques jours. Comment avait il pu oublier ça ? Tony serra les poings.
Est ce qu'il était fou ? Tony arrêta Pepper d'un geste, avant de paramétrer quelque chose sur une tablette qui traînait par là. Une carte immense de la ville s'afficha sous ses yeux, montrant alors son itinéraire. Il prenait toujours cette précaution depuis qu'il avait été enlevé, afin que JARVIS puisse le localiser facilement. Il suivait une ligne jaune, supposée suivre ses mouvements en temps réel. Tony n'arrivait pas à croire ce qu'il voyait.
« Je ne comprends pas... Tony agrandissait la carte du mieux qu'il le pouvait, paniqué. Il avait tout simplement disparu pendant presque deux minutes. Pepper comprenait à son tour ce qu'il se passait. J'ai... Cette femme, la disparition, ça correspond au moment où je l'ai suivie.
- Quelle femme ?
- Mais la femme du bar, allons ! »
Pepper sembla sincèrement choquée. Elle inspira profondément, avant de s'asseoir dans un canapé. Comment pouvait elle réagir ainsi ? Il venait de tout lui expliquer. Elle avait tout oublié... Tout comme la serveuse du bar. Tony se mordit les lèvres. Il n'y avait que lui pour se souvenir de tout ce qui s'était passé ? Il se concentra sur le rapport de réunion, que Pepper avait déjà oublié.
« Qu'est ce que ça veut dire, maugréa Tony. Tout est vide. »
Tony tournait furieusement les pages, toutes plus blanches les unes que les autres. Il n'y avait rien dans ce dossier, comme s'il n'avait jamais été imprimé. Il le donna à analyser à JARVIS, qui resta silencieux pendant un long moment. Ce silence en disait long. Pepper elle même ne comprenait pas. Elle revenait tout juste de cette réunion.
« C'est impossible, nous avons réunis le SHIELD et les Avengers... Je m'en souviens, nous avons discuté d'un possible retour de... »
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La jeune femme ne termina jamais sa phrase. Elle ne se souvenait plus du prénom, de l'apparence. Tout s'était échappé de sa mémoire, et on pouvait lire une grande détresse dans son regard. Tony l'attrapa par les épaules, comme pour la rassurer. Cela ne marchait pas réellement, mais elle refusait de céder définitivement à la panique. JARVIS réfléchissait toujours, en silence, avant de se décider.
« Monsieur ? J'ai pu repérer des traces de langage dans le dossier. Cependant, ils sont cachés. L'interface n'ajouta pas un mot avant que les autres ne l'encourage à continuer. Cela est impossible, et pourtant c'est ce qui est en train d'arriver.
- Des traces ? Je ne vois que du papier blanc.
- C'est justement parce que vous regardez, qu'il est blanc. »
Tony manqua de s'étouffer en entendant la réponse. C'était quoi ça encore ? De la magie ? Tony gronda doucement, pour rassembler tout ce qu'il savait. Il est le seul à se souvenir d'une femme, et toutes ses traces disparaissent aussitôt qu'elles arrivent.
« JARVIS, la vidéo surveillance de ma chambre.
- Laquelle, Monsieur ?
- Celle où on la voit.
- Laquelle, Monsieur ? »
Merveilleux. Tony avait envie de s'arracher les cheveux tant il se sentait piégé par ce qui l'entourait. Il était d'ailleurs persuadé que la réunion du SHIELD était directement liée à cette femme. Il se concentra sur les mots de JARVIS. Alors s'il ne se concentrait pas sur le dossier, il le verrait ? Intéressant.
« Pep' ? Vous allez me faire le plaisir d'aller activer le système d'alerte manuel. Quoi qu'il se passe, ce n'est pas normal. Ah et votre poudrier. Donnez le moi.
- Je doute que ce soit le moment. »
Tony adressa un regard amusé à Pepper, qui s'exécuta sans plus de question. Le but réel de la manœuvre était de l'éloigner, il avait prit soin de désactiver le système d'où il était, histoire de la faire chercher un peu plus longtemps. Tony attrapa le dossier pour le jeter sur une autre table, et ouvrit le petit objet. Le miroir était largement assez grand pour arriver à ses fins. Ce qu'il observa lui glaça le sang, comme jamais.
« JARVIS, mets toutes les données la concernant en tâche de fond. Tout. Reprend toutes les vidéos des caméras de la ville, celle de ma chambre. Prends tout, mais n'analyse rien directement. »
L'IA ne rechigna pas à s'exécuter, comprenant ce que Tony était en train de faire. Il voyait parfaitement les textes qui noircissaient le dossier, devenus invisibles sous ses yeux. Il y avait également des photos, celles des Avengers. Il ne tourna pas les pages, préférant d'abord voir le contenu de la collecte de données.
« Bon. Cette merde disparaît de tout ce qui essaye de se concentrer dessus. JARVIS, trouve moi le plus vieil ordi possible. Fais en sorte qu'il ne soit pas connecté à Internet. Ne le relie pas à toi. Ensuite, mets tout sur une clef. Tony s'accorda un moment de silence. Mais qu'est ce que tu me veux ? »
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JARVIS se mit en œuvre pour exécuter la requête. Tony réfléchissait à toute vitesse, et une impression de froid était en train de l'enrober doucement. Ses membres étaient de plus en plus lourds, et la sensation ne l'aidait pas. Il se sentait observé, épié. Il n'était pas certain de découvrir ce qui se cachait derrière cette horrible sensation. Stark se redressa, pour aller saisir son téléphone, et réactiver tous les système d'urgence. Il savait que ce geste était lourd de conséquences, et qu'il le laissait à la merci du SHIELD.
« Monsieur, j'ai pu trouver un ancien ordinateur. Les données sont disponibles. Si j'étais vous...
- Mais tu ne l'es pas. Les armures sont enclenchées ?
- Toutes. Si cela peut vous rassurer, j'en ai attribué une à Madame Pepper. »
Tony souffla doucement. Ses armures étaient capables de se déplacer seules, alors l'une d'entre elles devait déjà être en route. C'était tout ce qu'il espérait. L'ordinateur avait été repéré comme étant dans son atelier, dans les niveaux les plus bas de sa maison. Une épave insoupçonnée. La sensation qui pesait sur ses épaules était en train de s'intensifier, et pendant un instant, il avait eu la sensation d'une main froide sur son épaule.
Aucune technologie n'était capable de lui résister, mais prendre des données à JARVIS était plus compliqué que prévu. C'est avec une intense satisfaction qu'il attrapa la clef USB tendue par un bras robotique qui passait par là. Tony souffla longuement, avant de l'insérer dans l'ordinateur. Un bruit, infime, attira son attention, et il se retourna instantanément. Rien. Il n'y avait rien. A la place, il voyait simplement les yeux rouges d'une armure, prête à venir se greffer à son corps en cas de danger. La conscience même de JARVIS se taisait.
« Bon... Ces images existent, ce n'est pas un souvenir. Ok. Ok Ça devrait marcher. »
Il était plus nerveux que jamais. Ces images, il était le premier à les voir, et ce qu'il vit lui fit peur. Il avait peur, Tony devait se l'avouer, il n'avait pas d'autre mot pour ça. Il ravala sa salive, avant de lancer la première vidéo. On le voyait marcher dans les rues de New York, il voyait les enfants qui suivaient son ombre. Et elle était là, juste derrière lui. La femme en vert le suivait, sans la moindre discrétion. Elle était à un mètre de lui tout au plus. Parfois Tony lui faisait face, et il ne lui prêtait aucune attention. Elle était là, elle existait mais personne ne la voyait. Tony fit avancer la vidéo le plus rapidement possible. La femme était là, là, là, toujours là. A en croire les vidéos, elle était même entrée dans le bar en même temps que lui ! Comment pouvait elle faire ça ? La serveuse, le barman, personne ne l'avait vue. C'était comme si elle n'existait pas.
Tony fit avancer la vidéo, fébrilement, jusqu'à l'heure où il l'avait enfin vue. Il marchait, et effectivement une femme l'avait percuté. Mais ce n'était pas cette maudite femme en vert. Une simple femme qui l'avait copieusement insulté, avant de le reconnaître et de s'excuser. Ce qu'il vit manqua de faire crier Tony, qui s'était redressé face à l'ordinateur. Elle était encore là, directement collée contre son dos. Ses lèvres bougeaient faiblement, comme si elle murmurait quelque chose. Mais aucune course poursuite dans la rue. Il était juste là, immobile, planté dans le béton du trottoir. La foule commençait déjà à s'amasser tout autour de lui, pour le prendre en photo, les bras ballants dans le vide. Après de longues minutes, l'homme reprenait la route, toujours accompagné.
Doucement, le plus lentement possible, Tony se retourna.
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Un hurlement déchira la pièce en deux, Tony n'était plus seul. Il attrapa la première chose possible, avant de la pointer vers l'intrus, à savoir un crayon à papier même pas taillé. Pepper, surprise, lâcha tous les dossiers dans un grand fracas.
« Non mais qu'est ce qui ne va pas dans votre tête ? »
Le dossier du SHIELD s'était étalé sur le sol, vomissant tout son contenu, une longue suite de photos, de textes, de photocopies, de cartes d'accès. Une photo attira l'attention de Tony, avant qu'il ne réalise qu'il était à nouveau capable de voir tout ce qui le composait. Pepper ramassait tout avec application, pour tout remettre dans l'ordre.
« Pourquoi n'étiez vous pas là, à la réunion ? Elle était exceptionnelle, nous devions parler de Lo...
Loki. »
Le nom tomba comme un couperet, serrant la poitrine déjà malmenée de Tony. Il se souvenait de tout désormais. La femme dans le bar, c'était lui. La femme qui l'a suivi et amené à son domicile, c'était lui. Il avait été drogué, qu'est ce qu'il avait pu lui soutirer comme information ? Il tenta désespérément de se souvenir, en tenant sa tête entre ses mains. Tout, il se souvenait de tout. Son crâne lui faisait mal tant il était surchargé d'informations. Il se souvenait du cocktail qu'il, ou plutôt elle, avait offert. Il se souvenait des volutes dorées qui se perdaient dans le vert.
« Loki. Ce putain de dieu de mes deux est à mes trousses depuis... »
Tout s'éclaira brutalement dans son esprit. Des jours qu'il se sentait observé, de plus en plus parano. C'était pour ça qu'il avait insisté pour créer une armure sur mesure pour Pepper. Il savait qu'il n'était pas seul. Cette pensée bloqua tout son corps. JARVIS ne l'avait pas alerté, avait il été rendu aveugle lui aussi ?
« Pepper, sur quoi portait la réunion ?
- Loki s'est évadé d'Asgard, quelqu'un l'a aidé, mais Thor ne sait rien de plus. Il était là pour la réunion, et il a promit de tout mettre en œuvre pour le récupérer. Il y a eu des morts, des gardiens, il ne laissera pas ça impuni.
- Tu as gardé les boutons de manchette que Coulson t'a offert ?
- Coulson ? Pepper tritura nerveusement ses boutons, deux petites boules d'acier blanchit. Oh non non non, hors de question, je connais ce regard ! »
Pepper tenta de les retirer précipitamment, mais Tony l'en empêcha, les yeux presque devenus fous. Soudain, la voix de JARVIS s'éleva dans toute la maison, faisant mugir toutes les sirènes d'alerte.
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La voix stridente vrilla les tympans des deux occupants de la maison, abasourdis par tous les protocoles qui s'étaient déclenchés ensemble. Pepper tenta de se relever, mais Tony la maintenait fermement au sol, derrière une lourde table de bois. Pourquoi les armures avaient elle autant de retard ? Qu'est ce qui pouvait les retenir ? Il jura à voix basse. Si c'était une défaillance technique, il était certain de s'en vouloir toute sa vie
Puis soudain, toutes les lumières s'éteignirent, ensemble. Plus de bruit, plus rien. Il faisait noir, une odeur horrible de brûlé avait commencé à envahir la pièce. Tony s'avança doucement, ordonnant à Pepper de rester en arrière, en sécurité. Son réacteur ARK éclairant faiblement la pièce d'une douce lueur bleutée.
« JARVIS, scanne la zone.
- Tony ! Cria Pepper, tout en fouillant dans son sac à main. Le SHIELD est prévenu, ainsi que les Avengers.
- Trop tard il est là. »
Tony était sur la défensive. Si Loki avait pu le suivre en toute impunité depuis si longtemps, alors il devait être dans les parages. Il entendit le bruit d'un petit pistolet que l'on charge, et il se douta que Pepper était prête à riposter. L'idée ne lui plaisait pas, mais cela le rassurait de la savoir en sécurité avec ça.
« On l'a repéré, il n'a plus aucun intérêt à se cacher. Il nous a simplement fait oublier sa présence, c'est pour ça que personne ne se souvient de lui ces derniers jours, et que tout disparaît. La voix de Tony s'était transformée en un murmure, rapidement étouffé par le son lointain d'un hélicoptère. La seconde d'après, toute la maison avait été éventrée. »
Le mot de l'auteur : A croire que toutes les maisons de Tony Stark ont un horrible karma, et que la paranoïa n'a pas que de mauvais points. Que feriez vous ? Prendre les armes est une solution ?
Je tenais à remercier la demoiselle responsable de mes premières Review sur cette fanfic, c'est un véritable moteur pour avancer.
Si vous aussi vous voulez un Loki derrière votre dos, laissez donc un message !