Jack sauta dans son lit et se glissa tout seul sous les couvertures. Aaron l'observa un instant. Il grandissait tellement vite. Ce n'était plus le bébé qu'il avait tenu dans ses bras, ni le petit bonhomme a qui il avait fait faire ses premiers pas. Non aujourd'hui, c'était un petit garçon, très éveillé et qu'il aimait par-dessus tout.

- On pourra retourner au parc avec Mily, lança d'un seul coup Jack en regardant son père.

Aaron resta un moment silencieux avant de rejoindre Jack et s'asseoir sur son lit.

- On s'amuse bien avec elle. Elle est drôle ! continua à expliquer Jack.

Hotch sourit à la remarque de son fils. Il est vrai qu'ils avaient passé un très agréable moment. En plus d'avoir un don avec les enfants, Prentiss avait le don de le surprendre.

- Oui, on s'est bien amusé mais tu sais, Emily doit avoir pleins d'autres choses à faire, expliqua Hotch à son fils.

- Qu'est-ce qu'elle doit faire ? demanda innocemment Jack.

-Et bien…

Hotch devait avouer qu'il ne savait pas quoi répondre à son fils.

- Tu sais qu'elle travaille beaucoup. Elle doit avoir envie de passer un peu de temps avec sa famille, continua Aaron.

- Mily n'est pas mariée et n'a pas d'enfants, répondit rapidement Jack.

- Oui, mais cela ne signifie pas qu'elle n'a pas de famille. Ses parents et ses amis ont sûrement envie de passer des moments avec elle… expliqua Hotch.

- On est ses amis nous aussi, fit remarquer le garçon.

Pourquoi les enfants arrivaient à trouver une réponse à tout et avaient toujours des tas de questions auxquelles les adultes avaient toujours beaucoup de mal à répondre.

- Emily a déjà été très gentille de nous avoir accompagné choisir le sapin et de nous avoir aidé à le ramener à la maison. ..

Son fils l'interrompit.

- Moi je suis sûr qu'elle aimerait retourner au parc ! lança-t-il très sûr de lui.

Aaron était à court d'arguments.

- On verra ça plus tard bonhomme. Il est temps de dormir maintenant, fit remarquer Hotch en bordant son fils.

- Papa ?

Aaron leva les yeux vers son fils.

- Tu travailles demain ? demanda-il à son père.

- Oui.

- Est-ce que tu pourras donner ça à Mily ? demanda Jack en lui tendant une feuille pliée en deux sortie de sous sa couverture.

Aaron prit délicatement la feuille dans ses mains.

- Je peux voir ce que c'est ? demanda Aaron à son fils.

Jack se contenta d'hocher la tête en souriant. Aaron ouvrit la feuille et découvrit un dessin fait par Jack. Cela représentait leur après-midi. Jack avait dessiné trois personnes et Hotch devina parfaitement l'identité de chacun : Jack, Emily et lui. Jack s'était dessiné allongé dans la neige avec Emily entrain de faire l'ange, Hotch assis à côté. Aaron ne put s'empêcher de sourire devant le dessin de son fils.

- Je t'en ai fais un aussi ! lança l'enfant en sortant un autre dessin de sa couverture et le tendit à son père.

C'était un dessin d'Aaron, Jack et Emily portant le sapin. Hotch laissa échapper un petit rire.

- C'est magnifique ! Merci Jack.

Il embrassa son fils.

- Il est temps de dormir maintenant. J'espère que tu ne cache rien d'autres sous ses couvertures, demanda-t-il en souriant.

Jack sourit à son tour et secoua la tête.

- Bonne nuit Jack, dit-il avant de se lever du lit et d'aller éteindre la lumière.

- Bonne nuit Papa.

Aaron resta un instant à regarder son fils fermer les yeux et commencer à dormir avant de retourner dans le salon.

- Tu ne m'écoutes pas !

Emily fut sortie de ses rêveries par sa mère. Elle leva les yeux vers elle.

- Je sais que tu n'aimes pas ce genre de réception mais tu pourrais au moins faire semblant d'écouter, fit remarquer sa mère sur un ton léger.

- Désolé, répondit simplement Emily. Tu disais ?

Ce qui étonna sa mère. Ce n'était pas dans ses habitudes d'abandonner aussi facilement.

- Et si on arrêtait de parler de cette réception, lança d'un seul coup Elizabeth Prentiss.

Le regard et l'attitude de sa fille avaient changé et même si elle n'était pas très proche, elle pouvait voir quand sa fille se comportait de manière étrange.

- Je croyais que tu voulais que tout soit réglé ce soir… demanda Emily.

- Je m'en sortirais mieux toute seule, répondit Elizabeth.

Emily n'allait pas contredire sa mère, cette fois. Elle était bien trop heureuse d'échapper à tout ça.

- Tu as la tête ailleurs ! Est-ce que tout va bien ? demanda Elizabeth à sa fille.

- Oui, tout va bien maman, répondit rapidement Emily.

- Tu arrives en retard à notre rendez-vous, tu n'écoutes que d'une oreille ce que je te dis et tu es perdue dans tes pensées. Je pourrais croire qu'il y a un homme derrière tout ça, expliqua Elizabeth.

Emily sourit à la remarque de sa mère.

- Ce n'est pas réellement un homme… mais plutôt un petit garçon, répondit Emily en repensant à cet après-midi.

Sa mère n'ajouta rien de plus attendant avec impatience la suite. Un silence s'installa avant qu'Emily ne comprenne qu'elle devait aller plus loin dans son explication.

- J'ai croisé Aaron Hotchner et son fils Jack tout à l'heure en ville.

Elizabeth comprit tout de suite en voyant le regard de sa fille s'illuminer de quoi il s'agissait réellement mais elle préféra ne pas intervenir et la laisser expliquer la situation.

- Jack a insisté pour que je les accompagne choisir leur arbre de noël. J'avais oublié comment l'esprit de noël peut être agréable et doux.

Sa mère savait qu'elle n'avait jamais été douée dans ce domaine. Ni le père d'Emily d'ailleurs.

- Jack arrive à rendre les choses les plus simples, magnifiques ! continua Emily.

Elizabeth regarda sa fille parler et la trouva radieuse. Elle sourit.

- Nous avons fait un arrêt par le parc et… cela faisait très longtemps que je n'avais pas fais une bataille de boules de neige ! narra Emily en souriant.

- On oublie bien vite en grandissant ! ponctua Elizabeth.

- Oui… répondit Emily pensive.

Puis un tendre sourire apparut sur le visage d'Emily, ce qui ne passa pas inaperçu aux yeux de sa mère.

- Quoi ? demanda Elizabeth.

- Jack m'a demandé si j'allais acheter moi aussi un arbre de noël. Je lui ai répondu qu'avec mon travail, je n'avais pas beaucoup l'occasion d'être chez moi...

Elle marqua une pause.

- Il m'a offert d'avertir le Père Noël que pour cette année, il devrait déposer mon cadeau sous son sapin, finit-elle de raconter.

- J'espère que tu as accepté ? lança Elizabeth.

Emily la regarda, surprise.

- Oh s'il te plaît Emily. Je sais que je ne suis pas ta confidente la plus proche, mais j'ai pu constater à quel point tu étais attaché à cet enfant ainsi qu'à son père…

- Maman…

- Je sais ce que tu vas me dire… Inutile d'essayer de me convaincre du contraire.

Elizabeth marqua une pause en regardant sa fille, droit dans les yeux.

- Tu sais aussi bien que moi ce que la politique peut faire comme mal ! continua-t-elle.

Emily regarda sa mère. Oui, elle le savait mieux que quiconque. Mais tout n'était pas une question de politique dans cette histoire.

- Crois-moi maman, j'aimerai que ce ne soit qu'une question de politique ! expliqua Emily.

- J'ai tout donné, tout sacrifié pour ma carrière et crois-moi, si c'était à refaire, je n'hésiterai pas une seconde pour tout changer. Parce que les plus beaux moments sont ceux que tu as passés cet après-midi.

Emily était touchée que sa mère se confie à elle de cette manière et qu'elle se sente assez proche pour discuter avec elle de tout cela. Contre toute attente, sa mère avait raison. Même si elle adorait son travail, elle ne s'était jamais sentie aussi vivante que cet après-midi, avec Jack et Hotch.

Mais elle savait aussi qu'il n'y avait rien de plus à attendre de ce moment. Hotch et Jack avaient leurs vies, elle la sienne. Son travail faisait partie de sa vie, d'elle, elle ne pouvait pas tout abandonner. Elle devait avouer que sa mère avait raison. Le travail n'était pas tout dans une vie. Mais la seule chose qu'elle souhaitait inclure dans sa vie, lui était impossible, voir interdit.

- Des moments que je garderais très précieusement, répondit Emily en terminant la conversation.

TO BE CONTINUED