Chapitre III: Les démons de Yokai

Rukia se sentit soulagée: ce n'était donc pas son frère qui avait essayé de les tuer, Ichigo et elle. Mais alors, qui était leur agresseur?

- Toi… tu es Kisuke Urahara, c'est bien cela?

- Je ne me souviens pas de vous avoir déjà rencontré auparavant, mais effectivement, c'est mon nom.

«Il commence à assimiler la mémoire de Kuchiki, apparemment… c'est mauvais signe…»

- Je vois… Le moment n'est pas encore venu pour moi de t'affronter, Urahara. Mais cela ne saurait tarder. Je reviendrai en temps et en heure te massacrer!

Le faux Byakuya disparut soudainement.

- Merde! s'exclama Rukia. Il s'est enfui…

- Il sait qu'il n'est pas de taille face à nous deux en même temps, expliqua Urahara. Du moins, pas encore… - il arbora un large sourire. – Voudriez-vous m'accompagner jusqu'à mon humble magasin, mademoiselle Kuchiki? Ichigo a besoin de soins, et je suppose que vous vous posez des tas de questions en ce moment…


- Gromf! Gloup! Glurp!

- Ichigo! Tu fais toujours autant de bruit en mangeant? demanda Rukia, mi-amusée mi-outrée.

- Déchoé, mhai che rhev de haim!

- Pardon?

Ichigo avala ce qu'il avait en bouche, puis répondit:

- Désolé, mais je crève de faim!

Ils étaient tous installés autour d'une table, dans le salon de chez Urahara. Ichigo, le torse masqué par des bandages, engloutissait des tonnes de nourriture à une vitesse affolante.

- Ce n'est pas étonnant… ce faux Kuchiki-san a aspiré une bonne partie de votre énergie spirituelle avec son épée, donc votre âme a besoin de reprendre des forces.

Orihime, qui était encore évanouie, commença à ouvrir les yeux à ce moment.

-…Hein? dit-elle d'une voix ensommeillée. Où… où suis-je?

- INOUE-SAAAN! Tu vas bien!

Kon, qui était de retour dans son corps de peluche, se précipita comme un fou entre les seins d'Inoue…

…avant de se retrouver écrasé sur le sol par le poing de Rukia, qui ne daigna même pas lui accorder un regard.

- Nous nous trouvons dans mon magasin, lui dit Urahara. Vous souvenez-vous de quelque chose avant de vous être évanouie?

- C'est difficile… je crois que j'ai senti quelque chose de bizarre en dehors de ma maison, alors je suis sortie vérifier, et là… oui je me souviens maintenant! Il y avait cette espèce d'ombre verte devant la maison… elle s'est avancée vers moi et… je ne me souviens plus de rien après ça. Mais… Kurosaki-kun! Tu es blessé? Qu'est-ce qui s'est passé?

- Ce n'est rien, ne t'inquiète pas…

Ils mirent alors au courant Orihime de tout ce qui s'était passé pendant son sommeil forcé.

- Urahara… dit alors Rukia. Et si vous nous racontiez ce que vous savez, maintenant?

- Avec plaisir. C'est une longue histoire… Si je ne me trompe pas, ce faux Byakuya-sama est en fait l'un des 5 anciens démons de Yokai.

- Quoi? Mais c'est impossible!

Rukia était devenue pâle. Urahara et Tessai acquiescèrent tristement. Seuls Ichigo, Orihime et Kon ne semblaient pas comprendre la gravité de la situation.

- Les 5 démons de Yokai sons censés avoir été totalement détruits il y a plus de 600 ans! s'exclama Rukia.

- C'est ce que nous pensions tous, répondit Urahara, mais…

- Eh hooo minute là!

Kon venait de sauter sur la table, l'air en train de réfléchir.

- Donc… euh… déjà, c'est quoi cette histoire de démons de machin-chose?

- Il y a plus de 600 ans de cela, commença Rukia, un shinigami nommé Yokai fut banni de la Soul Society, pour avoir commis des expériences interdites…

- Un peu comme le gusse au bob? fit Kon en montrant Urahara.

-Cela n'a absolument rien à voir! s'indigna Rukia. Les expériences de Yokai étaient purement et simplement maléfiques! Il essayait de faire ressortir artificiellement toute la noirceur d'une âme, pour acquérir du pouvoir…

- La noirceur de l'âme? l'interrompit Ichigo. Un peu comme les hollows?

- Non, pas du tout, poursuivit Rukia. Les hollows a la base ne sont plus que pur instinct, alors que ce qu'il essayait de créer… c'était la quintessence du mal.

- Qu'est-il arrivé après son bannissement? demanda Orihime.

- La Soul Society avait sous-estimé ses capacités et son désir de vengeance, répondit Urahara, et malheureusement, il était infiniment plus doué que moi, et même que n'importe lequel scientifique depuis lors. Il se cacha dans un lieu profondément reculé du Rukongai, que les shinigamis ne connaissaient pas à l'époque, et il continua ses expériences là-bas.

- Un jour, continua Rukia, il enleva une famille pauvre du Rukongai, et testa ses expériences sur elle. On dit que le résultat fut terrible… ces cinq pauvres gens gagnèrent un pouvoir immense, mais ils devinrent inhumains dans tous les sens du terme, aussi bien en apparence qu'en mental. Même Yokai ne pouvait pas les contrôler, et ils ne tardèrent pas à l'assassiner.

Ces démons partirent alors à l'assaut de tout le Soul Society. Un nombre incalculable de shinigamis moururent en essayant de les arrêter, en vain.

- On raconte que chaque démon possédait une capacité qui le différenciait des autres, poursuivit Urahara. L'un d'entre eux était exceptionnellement fort, et pouvait combattre une armée à mains nues, selon la légende. Un autre pouvait même commander aux éléments. Heureusement, ils furent finalement stoppés par une équipe de shinigamis d'élite, parmi laquelle se trouvait le futur commandant Yamamoto.

- Le même qui est chef du Gotei 13 maintenant? demanda Ichigo.

- Exactement, souligna Urahara. Certaines de ses cicatrices datent de cette bataille-là.

- C'est bien joli tout ça, mais je ne vois toujours pas le rapport avec le type qui se fait passer pour le frère de Nee-san! râla Kon.

- En fait, le dernier des démons à être exterminé possédait le pouvoir d'absorber le reiatsu, les techniques et les capacités de ses victimes, voir même parfois leur mémoire,en les transperçant avec son épée, expliqua Urahara.

- Exactement ce qu'il a essayé de me faire… réalisa Ichigo.

- Oui, c'est ce que je pense.

- Mais comment peut-il encore être vivant? Demanda Rukia.

- Je n'en suis pas sur, mais j'ai une théorie a ce sujet. Il est peut-être possible que le dernier démon ait leurré les shinigamis en leur faisant détruire tous les pouvoirs qu'il avait absorbé jusque là, mais en continuant d'exister malgré tout. Il n'empêche qu'il a du se voir profondément affaibli, et obligé à se cacher en attendant son heure. Il a du certainement se sceller de lui-même dans un objet, assez puissant pour dissimuler sa propre énergie spirituelle. L'ennui de cette façon de se cacher, c'est que l'on ne peut sortir que quand l'objet qui vous retient est détruit…

- …Non! Rukia venait de comprendre. Vous voulez dire que l'objet dans lequel ce démon se serait scellé, ce serait…

- Oui. Le Soukyoku.

Rukia se sentit effondrée. Le Soukyoku avait été détruit, entre autres, pour sauver sa vie. Et maintenant, à cause de cela, un des 5 démons de Yokai était revenu d'entre les morts…

- C'est la seule explication pour moi. C'est le seul objet détruit récemment suffisamment puissant pour masquer la présence d'un tel démon. Lors de sa destruction, il a du parvenir à dissimuler sa présence et a se cacher dans le Sereitei.

- Et pour le fait qu'il ait l'apparence de Byakuya? demanda Ichigo.

- Là encore, je ne peux avancer que des hypothèses. Mais a mon avis, dénué de ses pouvoirs comme il était, et vu son séjour prolongé dans le Soukyoku, il a même du perdre sa forme corporelle. Il a du errer dans le Sereitei, et il a fini par tomber sur Byakuya. Ce corps a du lui plaire: un grand reiatsu, une excellente maîtrise du Kido…

- Vous voulez dire que ce démon a possédé nii-sama?

- Non, je ne pense pas. Je vous le redis: ce n'était pas votre frère. Si le démon l'avait possédé, il aurait dominé à la perfection les pouvoirs de Kuchiki-sama, et nous ne serions probablement pas ici pour en discuter: la combinaison des pleins pouvoirs de votre frère et du démon aurait eu raison de nous. Mais il maîtrisait a peine son shikai… il a donc du épier votre frère au Soul Society, et voler son reiatsu lorsque celui-ci a baissé sa garde. Or, vu qu'il était dénué de corps, ses nouveaux pouvoirs ont du lui donner l'apparence de votre frère. Mais il n'a pas encore eu le temps de les assimiler pleinement. Il a certainement attaqué Inoue-san en voyant que c'était une source de reiatsu particulièrement importante et facile à capturer en même temps. Et il a du aussi absorber le faible reiatsu des hollows qu'il a rencontré sur son chemin, depuis le temps, ce qui expliquerait leur faible activité récente.

- Mais alors… cela voudrait dire que nii-sama a perdu ses pouvoirs de shinigami?

- Peut-être même pire… j'attends un messager du Soul Society pour me faire part de la situation. Il devrait arriver d'un moment à l'autre.

- C'est ma faute, se lamenta alors Rukia. Entièrement ma faute…si vous n'aviez pas eu à sauver ma misérable vie…

Le visage d'Urahara se fit alors encore plus grave qu'auparavant.

- Ce n'est absolument pas vous qu'il faut blâmer, mademoiselle Kuchiki, mais uniquement moi. C'est moi qui ai crée le Hougyoku. Moi encore qui l'ai caché en vous, a votre insu. Si je ne l'avais pas fait, Aizen n'aurait jamais pensé à utiliser le Soukyoku pour le récupérer, et il n'aurait pas été détruit. Je ne sais pas si j'arriverai à réparer un jour mes stupides erreurs.

Un profond silence s'installa, seulement brisé quelques instants plus tard par l'apparition, dans un nuage de fumée blanche, d'une porte circulaire sur l'un des murs du salon. Renji Abarai en sortit, le visage désemparé.

- Renji! -Rukia se leva d'un bond.- Comment va nii-sama?

- Il disparaît petit à petit. Le capitaine Unohana l'a examiné, et elle est formelle: si Kuchiki-taicho ne récupère pas ses pouvoirs avant 48 heures, il…

Renji hésita, puis soupira.

- Il mourra.