3.

Du coin de l'œil, Alguérande suivait la forme ronde de Terra IV qui disparaissait lentement à mesure que l'Indomptable s'en éloignait à pleine vitesse.

- Mon père viendra prendre le relais aux chevets de Pouchy et de Terswhine… Mais il peut se passer tant de choses d'ici à ce que l'Arcadia soit en état de l'amener ici…

- Ca va aller, assura Gander avec autant de conviction possible dans la voix. Vous vous en êtes sorti, sur Terra IV, hormis ce Torien !

- Il y a un début à tout, fit le jeune homme, lugubre. Je n'ai même pas anticipé la venue et la frappe de cette Mouche. J'aurais dû, et mon Pouch' ne serait pas à l'article de la mort ! C'est de ma faute, je ne mérite pas d'être son grand frère protecteur !

- Ne te fais donc pas ces reproches, reprit le Mécanoïde. Tu ne pouvais être à deux endroits en même temps. Tu es allé au plus vite sur Terra IV. C'est juste que Shernolpe a été plus rapide encore.

- J'avais un autre moyen que la navette pour rejoindre Pouchy. J'ai également sous-estimé sa panique et je m'en suis tenu aux moyens traditionnels… Si j'avais fait appel à mon chromosome doré, j'aurais été là en quelques instants !

- Tu ne peux pas te servir de tes ailes de Dragon à tout bout de champ ! Comme tu le répètes souvent, tu dois y recourir face à une menace bien concrète. Là, tu n'avais que les appréhensions de Pouchy pour te mettre la puce à l'oreille.

Gander posa une main amicale sur l'épaule de son ami.

- Si tu avais soupçonné l'agression de Shernolpe, tu aurais volé, dans tous les sens du terme, au secours de ton petit frère.

Gander resserra légèrement son étreinte.

- Pouchy n'est plus un enfant. Il te faut aussi lui laisser ses propres combats.

- Pouchy, il…

- … Il ne peut pas attaquer, mais il sait défendre un lieu où ceux qu'il aime comme personne ! rappela le Mécanoïde.

- Mon Pouch' était trop tétanisé que pour y songer, gémit Alguérande. La perte de l'Arbre de Vie signifiait l'extinction à venir de la sienne. Cela lui était insupportable. Moins pour lui que pour celle qui lui avait tout sacrifié et qui n'avait pas le côté Humain pour avoir une infime chance de survivre !

- Anténor, il est sûr ? interrogea à brûle-pourpoint le second de l'Indomptable, pour faire dévier la discussion.

- C'est mon frère !

- Un Pirate, encore tout récemment condamné à mort pour ses actes. Et si tu n'y avais pas fourré ton nez, il écopait malgré tout de la perpétuité.

- Raison de plus pour qu'il profite à présent de sa liberté et de sa nouvelle vie !

- Toi, ton cœur tendre et ta confiance aveugle, j'ignore ce qui parfois me tape le plus sur le système ! grommela le Mécanoïde. Tu maintiens les ordres de notre cap, colonel ?

- Oui.

- Mais, et la Renégate ? Nous tournons pratiquement notre poupe aux dernières coordonnées où elle a été signalée, vagabondant comme pour attirer l'attention ! ? Et vu que tu nous diriges vers nulle part, je suppose que nous allons vers un Sanctuaire ? Tu n'es pas en état de te battre ! Et aucun de nous ne peut te protéger au niveau surnaturel !

Alguérande tendit sa main libre vers la tasse de café, en but quelques gorgées.

- Cela n'a jamais retenu mon père pour s'interposer quand j'étais menacé face à plus fort que moi, ou que j'étais dans une mauvaise passe… Mais là, vous n'aurez pas à faire bouclier à votre tour. Il s'agit d'un Sanctuaire ami.

Gander tressaillit.

- Laisse-moi deviner : le Sanctuaire de Terswhine ?

- Tu deviens perspicace, Gander !

- Je suis à bonne école, ne put s'empêcher de sourire le Mécanoïde. En revanche, j'ignore ce que tu peux espérer y trouver.

- Moi aussi. Mais même si ma belle-sœur surnaturelle l'a condamné quand elle l'a quitté pour se marier, il existe toujours.

- Tu penses y trouver de l'aide ? insista Gander.

- Je suis un peu démuni, là, avoua Alguérande. Aussi toute trouvaille sera précieuse, même si je n'ai aucune idée de ce que je cherche !

- Quelque chose qui ressemblerait à une graine d'Arbre de Vie ? hasarda Anténor en faisant irruption dans l'appartement du colonel de l'Indomptable. Tu es romanesque et hors d'état de te lancer dans des quêtes où je ne sais quoi ! Je suis là pour te recadrer et je ne vais pas m'en priver ! Filez à votre poste, Oxymonth, j'ai encore des œufs à peler avec ce cadet !

- Je ne vous permets pas, capitaine Kodal !

- Obéis, Gander, je te prie. Toshiro ?

- Désolé, Anténor a été trop rapide pour que je te prévienne de son irruption. Que veux-tu, Algie ?

- Tu peux demander aux cuisines de nous faire apporter une collation ? Je sens qu'Anténor va me pomper l'air un bon moment !

- Hilarant, commenta l'incriminé.

Alguérande eut alors un petit rire.