… они брели согнувшись под ледяным, бьющим снегом в лицо, ветром. Дарья думала, что она и Джейн попали в какую то, запредельно дурацкую, комедию — тупоголовые кавалеры младшей сестрёнки умудрились оставить всех, ради багажа Квин, без съестных припасов, что совсем не обрадовало её товарищей по несчастью и теперь она покупала расположение, не привыкшей к дискомфорту, Сэнди с помощью содержимого своих баулов — складывалось такое впечатление, что Квин собиралась отправиться на Северный полюс сроком где-то на полгода — при этом планировала жить там исключительно на подножном корму. Только вот шарф(кстати, спасибо Квин, удобный и тёплый) гарантировано избежал завидущих и загребущих лапок Сэнди, которой подгадить младшей Моргендорфер или унизить её лишний раз, было только в радость. При этом окончательно избавляться от общества Квин и остаться в результате с безнадёжным тормозом Тиффани и с истеричной, не уверенной в себе, Стэйси, Сэнди не было никакого интереса — поэтому она, с высокомерным выражением лица венценосной особы, снисходительно принимала щедрые дары от, желающей загладить свою вину и остаться в "Модном клубе", Квин. Поэтому, собственно, Дарья и Джейн присоединились к «икспедиции» Мистера ДеМартино — чтобы не находиться меж двух огней - между, рассерженными на Квин, Мисс Ли и метель, одноклассниками и Сэнди, которая со злобным энтузиазмом потрошила Квин. А теперь Мистер ДеМартино …

Дарья гнала от себя эту мысль но ехидное воображение подкидывало картинки — похороны Энтони ДеМартино

- большой портрет на сцене,

взахлёб рыдающий Мистер О'Нил,

Мисс Барч, снисходительно и успокаивающе похлопывающая по плечу своего слезливого кавалера и злобно ворчащая на тему о том как ей жалко, что на месте ДеМартино не лежит её бывший на которого она потратила свои лучшие годы и т.д. и т.п. …

Мисс Ли с пафосом вещающая с трибуны.

Джоди в чёрном произносящая речь от имени и по поручению …

Друзья ДеМартино — в том числе и по карточному столу …

А могут и её попросить сказать пару слов о покойном !

В этот момент Дарья резко остановилась из-за того, что левая нога провалилась в снег — Дарья с трудом вытащила её, ветки дерева, что опутали щиколотку, вырвались из снежного плена и целый вихрь белых холодных искорок полетел в лицо. Пока Дарья высвобождала ногу из снежной зыби и цепких ветвей, Джейн успела пройти несколько метров согнувшись под ветром, который всё никак не хотел утихать. Глядя на Лейн, что упорно продвигалась вперёд, согнувшись чтобы спрятать лицо от ветра, Дарья почувствовала вдруг, откуда то изнутри, поднимающуюся тёплую волну нежности к ней — «единственная, любимая подруга … ЛЮБИМАЯ ?! Стоп, Моргендорфер. Не сходи с ума. Мы выберемся. наш ДеМартино найдётся живым и здоровым. Все мы вернёмся домой.» Но Дарья не могла ничего с собой поделать — худая(на одной пицце не сильно растолстеешь …), хрупкая, вспыльчивая и упрямая Джейн… Жизнь , как ни печально, коротка, а времени, на самом деле, так мало… И всё не соберёшься никак сказать, что ты чувствуешь к человеку, а когда наконец решишься — оказывается слишком поздно. Дарья постаралась ускорить шаг и вскоре почти нагнала Джейн.

- Джейн…

- Что, Моргендорфер?

- Джейн, я тебя люблю ...

Джейн остановилась, повернулась и с любопытством уставилась на Дарью — бровь иронично приподнята. Видимо, выражение лица у Дарьи было таким, что Джейн не стала язвить по поводу внезапно проявившейся "человеческой природы" Дарьи и решила, в этот раз, воздержаться от подколок…

- Подруга, мы вроде как пока не умираем…

А Дарья… Дарья преодолела расстояние между собой и Джейн в один короткий рывок и, благодаря тому, что Джейн стояла всё так же сгорбившись, ёжась под ледяным ветром, Дарья легко смогла дотянуться чтобы обнять подругу за шею и… поцеловать. В губы. В её тёплые губы на заледеневшем, под ветром, лице.

… сердце Дарьи бухало где то в ушах, ноги подкосились. Каким то чудом они обе не грохнулись на снег. Джейн пришлось крепко обхватить Дарью за талию чтобы удержать Моргендорфер от падения, принять на себя почти весь её вес — на самом деле Джейн была довольно сильной девушкой хотя и не особо увлекалась спортом — пробежки по утрам не в счёт. Так что обошлось — но Дарье пришлось постоять ещё пару минут, уткнувшись носом в плечо Джейн — чтобы восстановить дыхание и пока не прошла слабость в ногах.

- Моргендорфер, ты сбрендила…

- Я знаю…

- Кажется ветер стих…

- Ладно, пошли дальше.

Ветер действительно стих. А из трубы домика, который они вскоре увидели перед собою, шёл уютный дымок. Пейзаж напомнил подругам картинку из какой то, смутно знакомой, старой детской книжки. А перед домом… Но главное — Мистер ДеМартино был жив-здоров и неплохо проводил время.

… То, что произошло в тот день, в зимнем лесу ни Дарья ни Джейн ни вспоминали и даже не упоминали в разговорах. Дарья примерно представляла, что сказала бы Джейн: «Что было в лесу то там и осталось, Моргендорфер». И вряд ли она бы пустилась в разъяснения причин того, что случилось с Дарьей — и сама Дарья, которая считала себя, до того момента, достаточно сдержанной и рассудительной, вряд ли бы смогла понять и объяснить причины своего поступка …