CHƯƠNG IV
Đại Sảnh Đường Hogwarts được trang hoàng bằng hàng vạn ngọn nến lơ lửng, tỏa sáng rực rỡ xuống những gương mặt đang chăm chú bên dưới. Phía trên kia, bên cạnh chiếc nón phân loại, cô McGonagall cầm một cuộn giấy da dày, bắt đầu gọi tên học sinh năm thứ nhất.
Vai của Lily run lên, một thoáng hoảng sợ khiến cô bé bỗng dưng muốn bỏ chạy khỏi nơi này. Phía sau, một bàn tay rụt rè toan đặt lên vai cô bé, nhưng nhanh chóng rút lại ngay, và giọng Snape thì thầm, chỉ đủ để Lily nghe thấy.
"Đừng lo, Lily. Bồ sẽ vào được Slytherin mà."
Rõ ràng Snape cũng đang run, nhưng giọng nói của nó đã khiến Lily an tâm lên rất nhiều. Ít ra bên cạnh Lily vẫn luôn có một người bạn tuyệt vời, sẵn sàng động viên và chia sẻ khó khăn cùng cô bé, cho đến tận cùng.
Trên cao, cô McGonagall tiếp tục gọi, "Black, Sirius"
Thằng bé tóc đen dài chúng đã gặp trên tàu bước ra khỏi hàng, đến đội chiếc nón phân loại vào và ngồi xuống ghế.
"Gryffindor!" Chiếc nón hô lên không chút đắn đo. Và thằng bé đi về phía dãy bàn cuối bên trái đang bùng nổ tiếng vỗ tay chào mừng.
Chẳng còn bao nhiêu học sinh nữa là sẽ đến Lily. Cả hai đứa đều biết điều đó. Và rồi, cuối cùng cũng đến:
"Evans, Lily" Cô bé hít sâu một hơi rồi đi tới trước bằng những bước chân run rẩy. Lily đội nón phân loại lên đầu, chưa đầy một giây sau, chiếc nón đã hô lên: "Gryffindor!"
Snape bật ra một tiếng rên khẽ. Trên kia, Lily giở nón ra trao lại cho cô McGonagall, rồi vội vàng đi về dãy bàn Gryffindor. Một nụ cười buồn thoáng qua gương mặt Lily khi cô bé liếc lại nhìn Snape. Thằng bé dõi theo hướng Lily đi, hệt như ngày nào nó nhìn theo cô bé rời khỏi sân chơi hoang vắng. Nhưng khác với hôm đó, bây giờ trong lòng Snape hình như có cái gì đó đang chực vỡ tan.
Đám học sinh tiếp tục được phân loại. Những đứa Snape gặp trên tàu: Remus Lupin, Peter Pettigrew và James Potter, lần lượt được phân vào Gryffindor và đi về phía Lily. Nhưng Snape không chú ý nhiều đến chúng, nó đang ngắm nhìn Lily từ đằng xa, thấy cô bé ngồi cạnh những người bạn mới và vỗ tay khi có thêm học sinh nhập vào dãy bàn Gryffindor. Rồi cô McGonagall gọi:
"Snape, Severus" Nó thấy gương mặt Lily quay lại, Snape khẽ mỉm cười với cô bé. Rồi nó bước tới trước, đặt nón phân loại lên đầu. Trước khi cái nón kịp sụp xuống che khuất mắt, Snape nhìn thấy, qua rất nhiều gương mặt người, một đôi mắt xanh biếc đang chăm chú nhìn nó.
Một giọng nói vang lên bên tai Snape:
"Thông minh đấy... Và có năng khiếu... Mi muốn vào Slytherin, đúng không?... Một lựa chọn phù hợp. Đó sẽ là nơi đào tạo mi thành một nhân tài... Nhưng... Lily... Lily Evans... à phải, cô bé tóc đỏ vào Gryffindor. Mi muốn học cùng với cô bé sao? Có chắc không?... Mi không phù hợp với Gryffindor đâu, ta nói thật đấy, tài năng như mi sẽ được tỏa sáng ở Slytherin. Đừng vì một cô bé mà bỏ lỡ mất cơ hội của mình. Đúng vậy, mi nên vào... SLYTHERIN!"
Snape lặng lẽ giở nón ra. Nó bước về dãy bàn Slytherin đang vỗ tay chào mừng. Huynh trưởng Lucius Malfoy vỗ nhè nhẹ lên lưng Snape khi nó ngồi xuống bên cạnh. Snape đã trở thành học sinh trường Hogwarts, lại được vào nhà Slytherin, nó đã có tất cả. Nếu như thế, sao còn một thoáng nghèn nghẹn buồn khi Snape nhìn về phía dãy bàn nhà Gryffindor xa thật xa, tận đầu bên kia của Đại Sảnh Đường, tha thiết tìm một mái tóc đỏ thân quen?