HOOFDSTUK 4

Het zonnetje was aangenaam maar dat veranderde niets aan het feit dat ik een hekel heb aan wachten. In een wit bloesje op een zachtroze gekleurde wikkelrok stond ik donderdagmiddag op het Gildeplein van Utrecht, waar ik afgesproken had met Dennis. Hij was tien minuten te laat, en de klok tikte nog steeds door. Nerveus tikte ik met mijn sandaal op de grond. "Hé Alyssa!" Hoorde ik achter me en draaide me met een ruk om. Daar kwam hij aanlopen, een mooie wit katoenen broek met een lichtblauw shirt. Hij zag er leuk uit, en het feit dat hij te laat was maakte niets meer uit, toen hij mij een kus op mijn wang gaf. "He Dennis." Zei ik zacht en samen liepen we over het plein. "Sorry dat ik te laat ben," begon hij, "Maar ik kon mijn auto niet kwijt. Nu sta ik ergens bij het Tilburryplein." "Oh, dat is een aardig stukje lopen." Zei ik grijnzend. "Precies." Zei hij knipogend. "Wat dacht je van lunch bij Armando's?" hij wees naar de Italiaanse lunchroom en ik knikte. "Goed plan." We zochten een plekje op het terras waar we lekker in het zonnetje zaten en bestelden allebei een glaasje rosé. "Moet je nog werken vanmiddag?" vroeg hij. "Ja, om 4 uur moet ik beginnen. Ik heb mijn uniform alvast mee." Zei ik terwijl ik op mijn tas klopte. We praatten honderduit en het bleek dat Dennis 26 jaar was, van tennis hield en dat hij werkzaam was in de bouw. Daar was hij ook echt een type voor, vond ik. Hij woonde in het westelijke gedeelte van Utrecht, in een klein appartement. Hij was opzoek naar een groter appartement, maar kon zich dat op het moment nog niet veroorloven. Hij had 3 serieuze relaties gehad maar was nu bijna een jaar single. Hij had wel afspraakjes maar tot dusver nog geen vaste relatie. Hij hield van stappen, voetbal en vrouwen, zei hij. Wat hem eigenlijk een gezonde puur Hollandse jongen maakte. We lachten en praten aan één stuk door en ik had het eigenlijk uitstekend naar mijn zin. Om half 4 moest ik echter de pret bederven. "Dennis, ik vond het erg gezellig, maar helaas moet ik richting mijn werk gaan." Hij knikte. "Ja, dat begrijp ik. Misschien als je zin hebt kun je na je werk een drankje komen doen in Café De Hoogen. Daar ben ik met een paar vrienden. Ik zou het leuk vinden als je even langs zou komen." "Dat ligt er even aan hoe druk het is op mijn werk, maar anders zie je me wel verschijnen." Zei ik met een glimlach op mijn gezicht en stond op. Hij volgde mijn voorbeeld. "Prima." Zei hij waarna hij naar me toe boog. We gaven elkaar drie zoenen en ik liep weg, mijn hand nog even opstekend. Ja hij was een leuke jongen, en ik wist nu al dat ik vanavond naar De Hoogen zou gaan. Ik pakte mijn telefoon en smste Selma dat ze me om 11 uur op moest halen bij mijn werk. Even een drankje doen kon geen kwaad toch?

"Jezus kind, schiet eens op." Hoorde ik Selma met een lach in haar stem zeggen aan de andere kant van de toiletdeur. Het was gekkenhuis geweest op mijn werk, en rond half 12 liet mijn baas me pas gaan. Snel was ik de wc's ingedoken, met Selma achter me aan, om me snel van mijn uniform te ontdoen en de outfit die ik vanmiddag aan had aan te trekken. "Ben bijna klaar!" riep ik terwijl ik me in mijn sandalen wurmde. Hinkend op één been kwam ik het toilet uit en zag Selma op me neer kijken. Ze zat op het dressoir van de wasbak met haar benen over elkaar. Ze had een minuscuul jurkje aan met gigantische pijlers van hakken. "Ik had ook wel een andere outfit voor je mee kunnen nemen hoor." Zei ze grijnzend. "Nee, ik wil niet de verkeerde indruk maken." Zei ik terwijl ik mijn make-up bijwerkte. "Oh, en wat voor indruk probeer je nu te maken? Ik blijf maagd tot het huwelijk?" Ik gaf haar een stomp. "Nee, zoiets als; ik heb het naar mijn zin met je, vind het leuk bij je, maar ik hoef me niet helemaal op te doffen om me op me gemak te voelen." Zei ik terwijl ik mijn spiegelbeeld bekeek. "Luister, het enige wat bij die gozer blijft hangen is het woordje 'maar' en laat me je vertellen Lyss, 'maar' is nooit goed." Ik haalde mijn schouders op en negeerde haar. "Ik ben klaar!"

Tien minuten later waren we in De Hoogen, waar het ernstig druk was. Selma boog zich naar me toe; "Er was voetballen vanavond." Zei ze knikkend naar het grote scherm achter in het café. Dat verbaasde me niets, de tent was afgeladen met mannen. Zoekend tussen de mannen zag ik al snel mijn blonde ster zitten. Ik tikte Selma aan en nam haar, zigzaggend tussen de mensen, mee naar de hoek waar ik hem had zien zitten. Toen hij ons in het vizier kreeg zwaaide hij en kwam hij naar ons toegelopen. "Hé dames!" hij gaf mij een kus op mijn wang en stelde zich voor aan Selma, die de omgeving al in zich aan het opnemen was. Hij leidde ons naar het hoekje waar hij met zijn vrienden zat en stelde ons voor. Daarna bood hij mij zijn kruk aan en bestelde voor Selma een glaasje droge witte wijn en voor mij een glaasje rosé. Het was gezellig druk en Selma had al snel een gesprekspartner gevonden uit de vriendengroep van Dennis. "Leuk dat je gekomen bent." Zei Dennis en keek me recht in de ogen. "Ja, ik had nog geen zin om naar huis te gaan." Zei ik glimlachend. Hij streelde even langs me wang. "Daar ben ik blij om dan." Zei hij grinnikend. We raakten met de groep aan de praat over 'wanneer is het buitenspel en wanneer niet'. De heren wilden waarschijnlijk onze kennis op de proef stellen. Selma en ik waren toevallig fanatiek supporters van het Nederlands Elftal. Voetbal in het algemeen interesseerde ons niet, maar met het EK en WK schreeuwden wij net zo hard mee met de mannen. Dus onze kennis was ruim voldoende, waar de heren aangenaam verrast door waren.

"Ik ga even naar de wc." Zei ik tegen Dennis toen ik even naar hem toeboog. Hij knikte en vervolgde zijn gesprek met de groep. Ik gleed van de kruk en baande me een weg tussen de menigte. Net toen ik de wc's in wilde glippen werd ik bij mijn arm gegrepen. "Hé, Alyssa!" zei een akelige bekende stem. Ik draaide me beheerst om en keek meteen in de mooie heldergroene ogen van Ben. Ik deed even alsof ik hem niet herkende, want hij hoefde immers niet te weten dat hij voortdurend in mijn gedachten had rond gedobberd. Was hij ondertussen niet moe? "Oh, Hay! Ben was het toch?" zei ik met een lach op mijn gezicht. "Ja precies!" zei hij lachend en trok zijn arm terug. Ik bekeek hem, onopvallend. Wederom in pak, een grijze dit keer. Zijn stropdas en colbertje waren nu nergens te bekennen, maar ik weet zeker dat hij die ergens in dit café verstopt heeft. "Ik had jou niet in een tent als deze verwacht." Beduusd over het feit dat hij in zoverre had nagedacht over mij, was ik even van mijn stuk gebracht. "Uh, Jawel hoor! Wij zijn van alle markten thuis!" zei ik met mijn handen in mijn zij. "Wie, jij en die 'vieze sloerie'?" verward keek ik hem aan. Noemde hij Selma nou zojuist een vieze sloerie? Wie dacht hij wel niet dat hij was! "In La Femme, weet je nog?" zei hij snel. Mijn mondhoeken krulde omhoog. "Oh ja! Daar was je bij natuurlijk." Zei ik grijnzend. "Ja, weet je wat het was, Selma had met iemands vriend staan bekken. Lekker ordinair weer." Hij lachte, en zijn ogen twinkelden. "Tsja, zoals ik al zei; wij zijn van alle markten thuis!" "Oh, dus jij bent ook zo?" "NEE!" zei ik snel, ik wilde niet dat hij zo over me dacht. "Nee, nee hoor.. Ik bedoel eigenlijk, Selma is van alle markten thuis." Hij keek me geamuseerd aan. Had hij nou lol om mij? Toen drong het tot me door dat Ben ook misschien Selma's toekomstige klant was. "Ik geloof dat Selma je afmaakt als ze er achter komt dat je dat gehoord hebt. Is niet echt professioneel." Hij haalde zijn schouders op. "Waarom niet? Het was in haar vrij tijd toch? Dan mag ze doen wat ze niet laten kan." Wat een heerlijk rationele man! Ik haalde mijn schouders op. "Dat is waar, ach, ik denk dat ik maar even naar de wc ga." Zei ik terwijl ik naar zijn schoenen keek, mooie schoenen trouwens. Netjes, maar toch ook eigentijds. "Zie ik je straks nog?" vroeg hij en ik voelde dat zijn ogen de mijne opzochten. Ik keek hem aan en haalde mijn schouders op. "Misschien." Zei ik met een glimlach en glipte de wc's in.

Eenmaal terug op mijn plekje bij Dennis en Selma keek ik voortdurend de zaak rond. Ik zag Ben aan de andere kant vlak bij de deur staan met, zover ik kon zien, drie andere mannen en nul vrouwen. Één man in zijn gezelschap was ook in pak en de andere twee droegen casual kleding. Ik zag dat als Ben lachte, zijn ogen zich vernauwden en er lachrimpeltjes om zijn ogen speelden. Hij was mooi, enkele vlinders in mijn buik begonnen te dansen, tot het moment dat er een arm om me heen geslagen werd. Geschrokken draaide ik me om en keek in de blauwgrijze ogen van Dennis. "Heb je het naar je zin?" vroeg hij terwijl hij een lok haar achter mijn oor schoof. Ik knikte. Hij was lief. "Wil je nog een rosétje?" vroeg hij. Ik schudde mijn hoofd. Het werd al wat later en morgen moest ik weer werken. "Nee dank je, als ik Selma zo ver krijg, moesten we maar eens terug naar huis. Morgen weer werken hè." Dennis knikte. "Ik begrijp het." Zei hij en drukte een kus op mijn wang. Ik tikte Selma aan en zei dat ik moe was. "Nu al? Nog eventjes!" smeekte ze als een klein kind. "Nee echt, laten we gaan Selm. Morgen moet jij er ook weer vroeg uit!" Ze keek me aan met een pruillipje. "Je wilt toch niet hondsberoerd op je werk verschijnen?" vroeg ik met een engelachtig gezichtje, ik wist dat dat genoeg was om haar zover te krijgen. "Oké dan.. Hé heren, fijne avond!" ze sloeg haar restantje wijn achterover en wuifde uitbundig. "Doeg Dennis." Zei ik en gaf hem een zoen. Niets spectaculairs, maar gewoon een kus, meer niet. "Ik bel je snel, Lyss." Zei hij en sloeg me snel op mijn billen toen ik wegliep. Selma achtervolgend liepen we richting de deur. Het was al een stuk rustiger geworden, maar nog steeds aardig druk. We kwamen op hoorafstand van Ben en zijn vrienden en ik hoopte dat Selma Ben's alleszeggende stem niet zou herkennen. "He, daar heb je Benjamin, die man van La Femme en mijn potentiële klant!" Snel liep ze richting de groep en probeerde zo professioneel mogelijk over te komen. "Ha die Benjamin, gezellig even een drankje doen na het werk?" vroeg ze hartelijk. "Moet kunnen toch?" zei hij terwijl hij zijn glas hief. "Ken je Alyssa nog? Jullie stonden met elkaar te praten vorige week in La Femme." Selma wees naar mij, ik probeerde zo afzijdig mogelijk te blijven. Natuurlijk kende hij me nog. "Ja zeker, die felblauwe ogen vergeet een man niet zomaar." Zei hij grijnzend. Ik voelde hoe mijn wangen rood werden en keek strak naar het schilderij die ergens achter Selma hing. Mijn enkele sproetjes zouden nu ernstig lelijk afsteken tegen mijn roze wangen. "We gingen er eigenlijk net vandoor." Opperde ik, mijn blik naar Selma wendend. "Ja, laten we dat maar doen." Zei Selma zangerig. "Morgen weer aan de bak hè!" ze knipoogde naar Ben. "Als je je een keer verveeld op je vrije zaterdag avond, Alyssa en ik zijn vaak in La Femme te vinden. Kunnen we het eventueel even over onze deal hebben." "Ik zal er over nadenken." Zei Ben lachend. Elegant zwierde Selma bij de mannen vandaan. "Fijne voortzetting heren." "Dag dames." Zei één van de casual geklede mannen. "Doeg!" zei ik snel en liep snel richting de deur, Selma achter me aan trekkend. Nog voordat de deur dichtviel hoorde ik zijn stem zeggen; "Dag, Alyssa!"