Note de la traductrice : récit/dialogue pensée/rêve flash-back
Chapitre trois :
Jamie se trouvait dans sa voiture, toujours devant l'immeuble de la Crim', incertain des évènements qui venaient juste d'avoir lieu. Ce n'était pas du tout la façon dont il avait voulu commencer son weekend, et pourtant, il était maintenant chamboulé, en colère et surtout il venait juste de se disputer avec son frère. Il n'arrivait à comprendre pourquoi il était si en colère, et encore moins comment et pourquoi il avait dit ce qu'il avait hurlé à son frère. Les inspecteurs qui se trouvaient à leur bureau à ce moment-là avait dû penser qu'il était fou. Oh, la manière qu'ils avaient eue de le fixer quand il avait quitté le building en trombe…
En démarrant la voiture, il se permit de soupirer. Il devrait probablement faire demi-tour et aller s'excuser. Il appellerait peut-être Danny avant de commencer sa rando, histoire de s'excuser encore une fois de ses paroles. Jamie alluma la radio, laissant ses doigts pianoter sur le volant au rythme de la musique qu'il n'écoutait pas vraiment. Il ne comprenait vraiment pas l'inquiétude de sa famille, oui il voulait du temps pour lui et alors ? Qui avait-il de mal à ça ?
'Tu fuis' Lui lança une petite voix dans sa tête.
« Non, je ne fuis pas ! » Répliqua-t-il à voix haute.
'Bien-sûr que si. La vie est dure et tu ne le supportes pas' Se moqua sournoisement la voix.
« Oh, la ferme ! » gronda Jamie, sentant ses joues s'échauffer immédiatement. Génial, Voilà qu'il se parlait à lui-même. Finalement, il avait peut-être vraiment besoin d'aide ! Bon, c'est derniers temps, son travail avait était difficile à encaisser. Mais il était loin d'haïr le job et il y prenait très souvent du plaisir.
'Pas cette nuit-là ! Tu n'en a même pas parlé à ta famille de cette nuit !' Insinua la petite voix. Jamie serra les lèvres il avait bien foiré sur ce coup-là, mais tout n'était pas entièrement sa faute. En effet il n'avait pas pu évaluer l'évènement avant que celui-ci soit presque fini, ça n'empêche que tu as du sang sur les mains, se sermonna Jamie intérieurement.
Ses mains serrèrent convulsivement le volant, il avait vraiment besoin de cette retraite. Il avait besoin de trouver la paix et d'être au calme et tout rentrerait dans l'ordre, pas vrai ?
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Plus tard dans la journée, Danny se rendit jusqu'à la maison de son père. Jamie était resté dans ses pensées toute la journée, l'attitude de celui-ci avait été étrange mais il n'avait pas eu l'air de vouloir en parler. Il avait surtout insisté sur le fait qu'il avait juste besoin d'un peu de temps pour lui. Sur le fait qu'il allait bien. Dans quoi son petit frère s'était-il fourré ? Lui était arrivé quelque chose qui le force à fuir ainsi ? Avait-il de nouveau un job sous couverture, dont il n'aurait pas été mis au courant ? Danny soupira et tenta de bloquer ses pensées pour stopper le flux ininterrompu de questions. Leur père savait peut-être quelque chose.
« P'pa ? » appela-t-il en franchissant le seuil d'entrée.
« Danny ? Entre mon fils ! » Lui répondit la voix de son père. Suivant la voix, Danny se rendit jusqu'au salon où il trouva son père assit dans un fauteuil, occupé à lire le journal. Il sourit à son grand-père qui lui avait choisi le canapé et la télévision.
« Salut P'pa, Grand-père » lança Danny après quelques secondes de silence.
« Danny, puis-je t'apporter quelque chose ? » lui demanda Henry en souriant.
Danny ne put retenir un sourire amusé, son grand-père et ses manies d'hôte parfait… « Non merci, j'ai déjà dîné Grand-père. »
« Qu'est-ce qui t'amènes ? » le questionna son père en remarquant que son aîné ne semblait pas l'aise. Il put voir Danny soupirer avant de prendre place à côté de lui.
« P'pa… Jamie est venu me voir aujourd'hui… »
Frank leva un sourcil inquisiteur « Toi aussi ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » lui demanda Danny.
« Il est venu nous voir aussi » intervint Henry, « Enfin, il est venu voir Frank mais j'ai entendu leur conversation. »
« Tu es resté dans la pièce, tu as fait plus qu'entendre. »
« Oui, et bien… » Commença Henry en souriant timidement « C'est mon plus jeune petit-fils. Quelque chose semble le perturber, je n'allais pas partir. »
« Tu l'as remarqué aussi. » grommela Danny. Il put voir de l'inquiétude traverser le visage de son père.
« Est-ce qu'il s'est passé quelque chose quand il est venu te trouver ? »
Danny mit un certain temps à répondre, clairement gêné, « On s'est peut-être disputés un peu… »
« Que lui as-tu dis ? »
« Um… » Hésita Danny très mal à l'aise « il se pourrait bien que je lui demandé qui était la fille qui se cachait derrière tous ces mystères… »
Henry laissa échapper un petit rire alors que Frank secoua la tête, désapprobateur.
« Vraiment ? Est-ce que c'était nécessaire Danny ? Tu sais bien que ton frère n'est pas comme ça. »
« Il est assez grand pour. » défia Danny, si bien que Frank ne put s'empêcher d'avoir un léger sourire en coin.
« Peut-être, en effet. Mais je ne pense pas qu'il se rende faire une retraite juste pour nous cacher une femme… »
« Ouais… » Se contenta de répondre Danny.
« Revenons-en à tout à l'heure, est-ce que tu l'a mis en colère ? »
« Oui, il s'est énervé, mais ce n'était pas normal. Ça lui arrive de s'énerver, surtout après moi, mais là, c'était déroutant, une colère totalement sortie de nulle part. Quand il s'est rendu compte qu'il avait levé la voix sur moi, il était mortifié. Il a tenté de partir, mais je l'ai rattrapé juste avant qu'il le quitte l'immeuble. Il n'avait toujours pas envie de parler, il m'a juste dit qu'il serait de retour dimanche. »
« Il nous a dit la même chose » L'informa Henry.
« Il s'est aussi énervé rapidement avec moi » soupira Frank. « Je ne m'y attendais pas du tout, et j'ai laissé courir. Il est redevenu calme assez vite. »
« Qu'est-ce qui se passe papa ? » demanda Danny, de l'inquiétude dans la voix. « Quelque chose le tracasse.»
« Je le sais bien, mais je ne sais pas ce que c'est. » Soupira Frank dont le cœur se serra douloureusement à l'idée que son plus jeune fils affrontait ses démons seul.
« Tu penses qu'il a des ennuis ? Est-ce que tu as entendu quelque chose ? » Demanda Danny, tout en redoutant la réponse.
« Non Danny, je ne sais rien. Je lirais les rapports sur ces derniers jours lundi. »
« Peut-être qu'il était impliqué…dans…quelque chose ? »
« Qu'est-ce que tu racontes Danny ? » Lui demanda son père, la désapprobation colorant sa voix.
« Penses-tu qu'il puisse être de nouveau infiltré ? »
« Non Danny, je ne pense pas. Je le saurais si c'était le cas. »
« Tu es sûr ? » questionna Danny, sachant qu'il marchait sur la ligne.
« Ça suffit Danny ! Oui, je le saurais si ton frère était de nouveau sous couverture » répliqua Frank à son aîné.
« Bien Papa. » L'apaisa Danny en levant les mains en signe de paix. «Je demandais juste. »
« Je le sais fils, je suis juste inquiet. Il y a quelque chose qui cloche avec Jamie et je n'ai aucune idée de ce que c'est. Et je dois avouer que ça me fais peur. »
Danny acquiesça, puis se concentra sur une tache au sol. 'Putain gamin, dans quoi t'es-tu fourré ?'
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Jamie entra sur une aire de stationnement où seulement quelques voitures y étaient garées. Il attrapa son sac à dos et se rendit jusqu'au petit bureau d'accueil. Il s'avança jusqu'à la réceptionniste, une jeune femme qui devait avoir dans les vingt-et-un ans.
« Bonjour monsieur, je suis Lacy. » lui dit-elle dans un sourire « Puis-je vous enregistrer ? »
« Oui, Jamie Reagan. Je resterais jusqu'à dimanche. Début d'après-midi » répondit-il.
La fille lui sourit une fois de plus avant de rentrer les informations dans son ordinateur. Elle imprima une copie du récépissé qu'elle tendit à Jamie. « J'aurais besoin de votre signature au bas de cette page Mr Reagan. Nous demandons également un numéro de carte de crédit à tous nos clients, elle ne sera pas débitée, c'est une simple mesure de sécurité. À moins que vous ne souhaitiez payer maintenant ? »
« Je vais payer » lui dit-il en sortant son portefeuille.
Après avoir débité la carte la jeune femme la lui rendit et lui tendit un stylo, « Signez juste ici… Et voilà. Si vous avez besoin de quoi que soit n'hésitez pas à revenir, nous avons de nombreuses fournitures pour nos clients. Le site de camping le plus éloigné d'ici est à vingt minutes de marche. Profitez de votre weekend Mr Reagan ! »
Jamie sourit face à la personnalité pétillante de son vis-à-vis, « Je vous remercie Lacy ! » lui dit-il en se retournant vers la porte. Il se précipita dehors, désireux de commencer sa randonnée, aujourd'hui étant un vendredi il savait que le complexe pourrait très vite se remplir de personnes seules ou en groupes, il ferait mieux de se dépêcher s'il voulait un bon endroit où planter sa tente. Il se souvenait qu'il y avait un lac dans les environs, et avoir une place sur les berges de celui-ci serait parfait. Jamie avait toujours aimé l'eau.
Après dix minutes de marche Jamie aperçut une lueur à travers les arbres, il supposa que ce devait être le lac, et décida donc de quitter le sentier. Il déboucha dans une clairière équipée d'un foyer de petite taille, quelques mètres devant lui, se trouvait le lac entouré de sa bande de sable. Un sourire paisible étira ses lèvres, parfait, cet endroit était parfait. Il laissa tomber son sac au sol et s'étira. Après quelques minutes à regarder faiblir le soleil de cette fin d'après-midi, l'estomac de Jamie se manifesta.
Prenant ça pour un signal, Jamie se tourna vers son sec et en sortit sa tente. Il saisit les piquets et se mit au travail, pour « construire » son abri. Il décrocha le tapis de sol et y installa son sac de couchage, sa maison loin de la maison finie il se tourna vers le foyer. Il trouva, à la lisière de la clairière, une pile de petits rondins et de branchages et en prit quelques-uns pour faire une sorte de tipi au centre de la fausse. Il se saisit ensuite des allumettes qu'il avait apporté et en craqua une et alluma plusieurs petites branches et morceaux d'écorce qu'il plaça au milieu de son tipi. Il secoua enfin l'allumette qu'il jeta dans les flammes avant qu'elle ne lui brûle les doigts. C'était Joe qui lui avait appris à faire un feu correct.
« Jamie »
« Laisse-moi Joe. J'y suis. » Marmonna un Jamie de quatorze ans, qui tentait depuis un bon moment d'enflammer un morceau de bois. « Ouch ! » cria-t-il avant d'abandonner l'allumette et de sucer son doigt brûlé.
Joe, qui lui avait vingt-et-un ans ne put que secouer la tête face à l'entêtement de son frère. Il commençait à regretter sa décision d'emmener Jamie campé pour consolider leur relation. Ils étaient partis juste tous les deux sur un site à quelques heures à peine de chez eux. Leurs parents n'avaient pas été très enthousiastes, en effet le terrain de camping était réputé pour accueillir des fêtes débridées. Joe leur avaient rapidement opposé qu'ils ne partaient que pour le weekend et que les vacances n'étaient pas commencées. C'étaient surtout durant les vacances que ça dégénérait. En plus, leur avait-il dit, je suis tout à fait capable de descendre toute personne qui s'en prendrait à Jamie. Ses parents avaient finalement cédé en lui faisant promettre qu'il veillerait bien sur son petit frère.
Ils étaient à peine arrivés que Jamie avait décidé qu'il s'occuperait d'allumer un feu de camp. Il avait entassé des journaux et des branches et tentait d'y mettre le feu avec une allumette. Lorsque la flamme avait touché le touché le papier celui-ci avait fumé, s'était consumé en cendre, mais aucune flamme n'avait jaillie. Il avait essayé encore et encore, obtenant toujours les mêmes résultats. Agacé il fronça les sourcils, et retenta sa chance.
Joe faillit éclater de rire face au visage si concentré de Jamie, il ne quittait pas son tas des yeux, la langue coincée entre ses lèvres.
« Jamie » tenta-t-il à nouveau, « Regarde, fais un tipi avec les journaux et les petits rondins… ouais juste comme ça. Après utilise les petite s branches et l'écorce comme bois d'allumage. Parfait, allume le petit bois maintenant. »
Les yeux et le visage de Jamie s'illuminèrent lorsque la flamme pris, et que rapidement, elle s'étendit à tout le tipi.
« Merci Joe ! »
Jamie sourit en se remémorant ce bon moment. Joe avait toujours été si patient. Même lorsque Danny était tellement frustré et qu'il avait renoncé à aider Jamie, Joe, lui, continuait. Il voulait que son frère apprenne et il savait que Jamie était capable réussir tout ce qu'il entreprenait. Peu importe que ça lui prenne une éternité ou deux, Joe était toujours là, prêt à l'aider.
Le sourire de Jamie devint triste à la pensée de son frère. Même les bons instincts de Joe n'avaient pas le sortir des emmerdes dans lesquels il s'était fourré. Était-il en train de suivre les traces de son grand frère ? Il avait foiré plus d'une fois, et la nuit dernière n'avait pas fait exception. Était-il taillé pour ce job ?
Jamie lâcha un soupir à fendre l'âme et sortit sa glacière. Il s'installa sur une souche d'arbre en sortant une bouteille d'eau et un sandwich. Il mangea distraitement, perdu dans ses pensées tout en admirant le soleil se coucher. Le bruit de l'eau l'apaisait, il avait toujours aimé l'eau, même lorsqu'il n'était qu'un bambin. Il avait d'ailleurs fait paniqué sa famille à plusieurs reprises en disparaissant de leur vue. Il ne comprenait pas, à l'époque, pourquoi ils en faisaient tout un plat. Un léger sourire fleurit sur lèvres au souvenir d'une dispute au cours de laquelle il avait tenté de faire comprendre à ses frères que la mer était seulement une baignoire… en beaucoup plus grand. Les regards horrifiés qu'il avait reçu à ce moment-là l'avaient presque effrayé au point qu'il ne veuille plus ne serait-ce que s'approcher de l'eau, mais… sa plus grande qualité (ou défaut) était d'être têtu. Il avait exigé que Danny lui apprenne à nager, car celui-ci était, de toute la fratrie, le meilleur nageur. Danny s'était plaint mais avait fini par accepter.
"Jamie, tu dois pagayer avec tes bras, comme ça. Ça s'appelle du sur-place, parce que si tu ne le fais pas tu vas tout simplement couler !"
Jamie recracha la millionième gorgée d'eau qu'il venait d'avaler. Il commençait sérieusement à regretter d'avoir à Danny de lui apprendre à nager. Son frère n'avait pas la patience pour. Et Jamie sentit des larmes de frustration lui monter aux yeux.
" Oh non Jamie, ne pleure pas." Grommela Danny en tendant la main pour saisir le bras de Jamie. "Je suis désolé gamin. Regarde, fais exactement comme moi, okay ?»
Jamie acquiesça, en suivant les mouvements de mains de son frère. Il ajouta les battements de jambes, pareils à ceux de Danny. Ses yeux s'illuminèrent en réalisant qu'il flottait sur place. "Danny, je l'ai fait, j'y arrive !"
Danny lui sourit en retour. "Tu vois gamin, je te l'avais dit !"
Jamie sourit au souvenir. Il n'avait pas arrêté de nager depuis ce jour. Un vrai poisson. Il avait vraiment fait peur à sa famille un jour, il avait été sous l'eau et y été resté plusieurs minutes en apnée. Il examinait le fond du lac et n'avait pas réalisé que sa famille, en surface étaient paniquée pensant qu'il s'était noyé. Quand il était remonté prendre une goulée d'air, son père l'avait traîné avec force hors de l'eau. Sa mère et sa sœur étaient en pleurs et ses frères, livides. Ça, il pouvait y faire face, non, ce qui l'avait inquiété avait été la fureur qu'il avait pu lire dans les yeux de son père. Allait-il lui interdire de nager désormais ?
Après une sérieuse discussion sur ce qui ne devait pas être fait pendant qu'on nageait et une semaine privé natation pour avoir été aussi inconscient, il avait eu le droit de retourner au lac. Depuis ce jour il n'était plus jamais resté aussi longtemps en apnée, du moins quand ses parents ou ses frères et sœur étaient là. Adolescent, en revanche, quand il allait à la piscine avec ses amis, il participait aux « concours de celui qui reste le plus longtemps sous l'eau ». Le perdant devait alors payer le déjeuner pour tous. Lui n'avait jamais dépensé un centime.
Jamie s'étira, se sentant en paix pour une fois. La nuit était tombée et un coup d'œil à sa montre lui apprit qu'il était à peine vingt-deux heures, même s'il était relativement tôt Jamie décida d'aller se coucher. Plus il se couchait tôt, plus il avait de chance de commencer sa journée de demain tôt. Il attrapa sa brosse à dents et se dirigea vers les toilettes publiques. Après le nettoyage, il retourna à son campement, et avant de ramper dans sa tente il s'assura que le feu était bien éteint. Jamie se déshabilla rapidement et se glissa dans son sac de couchage, après quelques minutes, il éteignit sa lampe de poche et laissa l'obscurité l'envelopper. La seule source de lumière était désormais les pâles rayons de lune qui filtrait à travers la toile de sa tente. Sa vision devint floue, ses paupières lourdes ...
Un jeune garçon le fixe, une sourde colère peinte sur le visage…
Jamie est essoufflé, ses poumons le brûlent alors qu'il court…
Un coup de feu…
Le sang qui comme fleur éclot sur un sweat gris…
Jamie le serre contre lui, essaye de le réveiller… les larmes coulent, sachant qu'il a échoué…
"Je suis désolé…"
Jamie se redressa, haletant, les yeux humides à cause des images cauchemardesques qui s'étaient logées dans son cerveau. De la sueur perlait sur son front, mais l'air froid sous la tente le transit. Il attrapa son sweat qu'il renfila avant de se renfoncer bien au fond de son duvet. Il roula sur le côté et saisit un pan du sac qu'il plaça sous sa joue. Sa gorge était serrée et quelques larmes roulèrent sur son oreiller sans qu'il ne puisse les contenir. Il les essuya très vite, en colère contre lui-même. Il ferma les yeux…
"Je suis désolé…"
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Jamie se réveilla tard dans la matinée. Il n'avait pas eu d'autres cauchemars mais il n'avait pas réussi à se détendre assez pour passer une bonne nuit et avoir un sommeil récupérateur. Il sortit le nez dehors et s'aperçut que le temps était déjà moite. Un regard à sa montre lui indiqua qu'il était presque onze heures. Il décida qu'une bonne baignade lui ferait du bien avant qu'il ne se lance dans quoi que soit et il sortit donc le maillot de bain qu'il avait pensé à prendre.
Il entra dans l'eau et sentit ses muscles se détendre immédiatement. Il sourit avant de plonger, là, il était dans son élément ! Il était en pleine observation des fonds du lac quand il sentit des algues lui chatouiller le mollet. Il continua simplement sa nage, alors que les souvenirs d'une baignade avec Erin lui revenaient en tête.
"Je m'ennuie vraiment !" grommela une Erin âgée de quatorze ans.
"Va nager dans ce cas." Lui répliqua un Danny de seize ans, alors que Joe, âgé de treize ans hocha la tête, sans pour autant quitter son livre des yeux, montrant ainsi qu'il était du même avis.
"Ouais, Erin. Ça serait mieux, au moins on n'aurait plus à supporter tes jérémiades !»
"Oh, la ferme, Joe. Qu'est-ce qui y'a Jamie ?" demanda Erin en souriant à son plus jeune frère. Jamie, six ans à l'époque, s'était approché d'elle et la fixait semblant attendre quelque chose.
"Je veux aller nager. " Expliqua-t-il. "Tu viens avec moi ?"
Erin jeta un regard à ses deux autres frères qui ricanaient, mais sourit au plus jeune. "Bien-sûr Jamie, on y va." Jamie rayonnait de joie, il attrapa la main de sa sœur et entreprit de la traîner à l'eau. "Ralenti Jamie, l'eau sera toujours là quand nous arriverons !»
"Je veux nager. Maintenant !" insista-t-il en tentant de la forcer à marcher plus vite. Elle leva les yeux au ciel en soupirant. Finalement ils atteignirent la mer et Jamie se précipita dedans en courant. Erin courut aussi et saisit son frère avant qu'il ne plonge sous l'eau.
"Jamie, tu dois rester là où je peux te voir ! Ne cours pas comme ça !»
"Désolé." Lui dit Jamie en faisant la moue. "On peut aller là-bas ?" demanda Jamie, montrant le coin sur leur droite. "Y'a pas beaucoup de gens."
"Sure, Jamie." Elle le tira en arrière alors qu'il tentait de nager vers le large. "Ensemble Jamie ! Qu'est-ce que je viens de dire ?"
Jamie lâcha un soupire, ennuyé. "Tu m'as dit de ne pas partir loin de toi."
"Exactement. Alors, attend."
"Alors dépêche-toi !" marmonna Jamie en l'arrosant, Erin gloussa avant de se venger. Ils commencèrent ainsi une bataille d'eau épique tout en se déplaçant vers un endroit du lac moins peuplé. Au bout d'un moment Jamie stoppa la bataille et nagea pour examiner ce qui était sous l'eau. Il gardait un œil sur sa sœur pour être sûr qu'elle puisse le voir.
Il ne s'était pas attendu aux cris de terreur qui le sortit de sa torpeur. Après avoir sursauté et avalé une gorgée d'eau, Jamie toussa et cracha tout en essayant de voir d'où venaient les cris. Ses yeux s'agrandirent quand il vit Erin flipper à cause de quelque chose, du coin de l'œil il put voir Danny et Joe bondir de leurs places et courir vers eux. Jamie n'hésita pas, il plongea sous l'eau pour voir la chose qui avait attaqué sa grande sœur, il devait la sauver…
Tout ce qu'il vit fut un brin de…quelque chose. Il tendit la main pour s'en saisir et le déraciner. Cela eut pour conséquence que la chose cessa de toucher sa sœur et Jamie surgit de l'eau juste à temps pour voir Erin se tourner et courir, comme elle le pouvait, hors de l'eau. Elle était en larme. Danny et Joe étaient arrivés sur les berges du lac, soulagés qu'Erin et Jamie soient vivants et visiblement bien portants. Alors qu'il nageait aussi vite que possible vers il put voir ses frères questionner Erin et dès que ses pieds touchèrent la terre ferme il se précipita vers sa sœur qui pleurait toujours. Malgré ses larmes, Erin hurlait et pointait frénétiquement l'eau. Lorsqu'il fut à leur hauteur, Jamie tendit la main vers eux et leur en montra le contenu.
"C'est des algues." Les informa-t-il innocemment. Sa fratrie le regarda fixement pendant quelques instants puis Erin poussa un cri perçant, rageur, honteux et courut à sa serviette. Jamie lui courut après tandis que ses frères hurlait de rire, incapables de bouger.
Il sourit, Erin ne lui avait jamais pardonné. Encore aujourd'hui elle affirmait que c'était lui qui l'avait délibérément touché avec le brin d'algues. Cette histoire avait value quelques dîners tendus à chaque fois que le mot « plage » ou « nager » étaient prononcé, Danny lui avait toujours cette histoire plutôt hilarante.
Se sentant maintenant frais et dispo, Jamie retourna à sa tente, s'habilla rapidement. Après avoir enfilé ses chaussures de rando, pris un peu de nourriture et de l'eau, il était prêt. Il décida qu'il parcourrait le sentier le plus longtemps possible, mais la journée avait bien raccourcie à cause de sa grasse-mat'.
Il se souvenait de l'époque où il allait en randonnée avec son père et son grand-père. Lui avait toujours été du genre à explorer, quelques fois il était tellement absorbé par ce qu'il voyait qu'il s'égarait et perdait toute notion du temps. Il grimaça légèrement en se remémorant le regard qu'avait eu son père la dernière qu'il s'était trop éloigné d'eux. Son grand-père, lui, était pour les châtiments corporels mais heureusement pour Jamie son père ne l'était pas et l'en avait dissuadé.
Jamie, alors âgé de douze ans n'avait même pas attendu que la voiture s'immobilise complètement pour en descendre.
"Jamie !" cria son père pour l'arrêter. "Ne cours pas comme ça, il est facile de se perdre par ici !"
Jamie s'arrêta, mais fronça les sourcils. Les adultes étaient toujours trop lents ! L'énergie refoulée faisait trembler son petit corps d'impatience. Il était à y aller, il voulait courir à travers les arbres et entendre le craquement des feuilles et des branches sous ses pieds. Ce matin-là, ils avaient roulé jusqu'aux sentiers de randonnée les plus proches pour une journée de marche et de découverte. Mais maintenant qu'ils étaient là personnes d'autre que Jamie ne semblait vouloir faire quelque chose.
Jamie grimaça en regardant son grand-père sortir les secs à dos de la voiture. Les adultes n'étaient pas lents, c'étaient des tortues !
"Jamie, viens prendre ton sac." Lui dit son père en faisant un geste vers lui. Jamie se précipita, attrapa son sac et le passa sur ses épaules.
"On peut y'aller maintenant ?" demanda Jamie, regardant son père avec espoir. Frank ne put s'empêcher de sourire.
"Patience, Jamie. On y va dans quelques minutes. Nous devons juste attendre ton grand-père."
En une seconde Jamie fut aux côtés de son grand père. Henry lui sourit.
"Encore quelques instants, Jamie. Je vérifie que nous avons tout ce qui faut."
"Tu l'as déjà fait avant que nous quittions la maison !»
Henry le repoussa gentiment. "Et je revérifie petit. Va attendre avec ton père. J'irais plus vite si je ne suis pas interrompu constamment."
Jamie soupira, il savait que son grand-père ne lui mentait pas et il retourna donc, en traînant des pieds, vers son père qui arborait un sourire amusé. S'asseyant sur le rocher le plus proche Jamie posa son menton dans ses mains, et prit son mal en patience.
"Très bien, nous pouvons y aller "lança Henry, son sac déjà sur son dos. Jamie sauta sur ses pieds et se précipita vers le sentier. "Jamie, attend-nous."
Jamie ralentit et laissa son père prendre la tête. Son grand-père marchait à côté de lui, le rattrapant par le bras quand il commençait à tomber tant il était perdu dans ses pensées.
Ce fut après une demi-heure de marche que Jamie réalisa qu'il avait besoin d'aller aux toilettes. Il tira doucement le bras de son grand-père.
"Que ce passe-t-il gamin ?" demanda Henry en faisant se retourner Frank vers eux.
"J'ai besoin d'aller arroser les plantes" répondit Jamie en utilisant l'un des termes de son grand-père. Henry lâcha un petit rire cependant que Frank secouait la tête, résigné.
"Vraiment 'pa... Vas-y Jamie, mais ne t'éloigne pas trop."
Jamie acquiesça et s'enfonça un peu à travers les arbres. C'était un de ces moments où Jamie était content d'être né garçon !
Juste au moment où il allait rejoindre la piste, quelque chose de brillant attira son regard plus loin. Il avança de quelques pas dans cette direction, pénétrant un peu plus dans les bois.
"Jamie !"
"J'arrive Papa !"répondit Jamie. Il voulait juste prendre une seconde pour examiner l'objet, il les rejoindrait après. Il se dépêcha de rejoindre l'objet qui, avec les pâles rayons du soleil, étincelait comme un prisme. Il tendit la main et s'en saisi. C'était juste un Cd, quelqu'un l'avait probablement laissé tomber lors d'une randonnée. Il tourna le Cd pour voir l'avant mais ne reconnut pas l'artiste. Déçu il l'abandonna sur les feuilles humides. Il se redressa et se retourna, en direction du sentier.
Ou du moins ce qu'il pensait être le sentier. Regardant autour de lui, il sentit la panique s'infiltrer en lui. Tout se ressemblait ! Les arbres étaient tous pareils, épais et ne laissant aucune ouverture vers le chemin. Aucun espace pour rejoindre sa famille.
ʺPapa ?ʺ tenta-t-il, sa voix à peine plus forte qu'un chuchotement. Il se racla la gorge pour émettre et tenta d'émettre autre chose qu'un couinement de souris. "Papa !"
Seul le silence lui répondit. Où étaient-ils ? Ils ne devaient pas être bien loin pourtant ! Jamie pensait qu'il ne s'était pas beaucoup éloigné…mais il avait été tellement concentré sur l'objet étincelant qu'il aurait très bien pu avoir marché bien plus loin qu'il ne le pensait. Il tenta de retrouver le chemin, mais plus il avançait, plus la végétation devenait de plus en plus dense. Il rebroussa chemin, du moins il pensait revenir sur ses pas, et tenta une autre direction. Il ne reconnaissait rien. Les larmes lui montèrent aux yeux. Il se mit à courir, le plus vite possible, esquivant les branches et les troncs.
ʺPapa !ʺsanglota-t-il. ʺGrand-père !ʺEncore une fois, rien de plus que le silence oppressant. Il continua de courir, ses pieds martelant le sol à vive allure.
Jamie heurta le sol, son pied empêtré dans une racine. Péniblement, il libéra son pied et le testa prudemment pour être sûr de ne pas s'être blessé gravement. L'endroit où il avait le plus mal, était ses mains. Il les examina, en larme, et prit soin d'extraire toutes les aiguilles de pin qui lui étaient rentrées dans les paumes. Jamie sentit aussi quelque chose de chaud lui couler sur le front, il s'essuya et quand il posa les yeux sur le dos de sa main il y vit du sang. Sa tête avait dû heurter quelque chose durant sa chute, et il remarqua en effet une autre racine et se dit que s'était là que qu'il s'était cogné. À bout de nerfs et fatigué, Jamie resta assit, se sentant misérable et désolé pour lui-même.
Il se traina en arrière et s'adossa contre l'arbre aux racines incriminées. La lumière commençait à baisser, de même que la température. Jamie resserra les pans de sa veste et remonta ses genoux contre sa poitrine. Il avait besoin de pleurer, mais s'en empêcha. Douze ans ! Il était trop vieux pour pleurer ! Il laissa sa tête reposer sur ses genoux. Il se sentait nauséeux et avait des vertiges.
Il ouvrit les yeux lentement, et se rendit compte qu'il était couché sur le côté. Le côté droit de son visage reposait sur un lit de brindilles, il avait s'assoupir. Et un bon moment, parce qu'il faisait encore plus noir et froid que tantôt. Il tendit l'oreille, sûr que la cause de son réveil avait été des bruits.
ʺJamie !ʺ criait une voix lointaine. Tremblant, Jamie s'assit et frotta ses paupières avec le dos de sa main, souhaitant par-dessus tout que la voix s'en aille. Il n'avait vraiment pas besoin que son esprit commence à lui jouer des tours…il était presque sûr maintenant, qu'il allait mourir ici, seul, s'en que personne ne soit en mesure de le localiser.
ʺJamie !ʺappela une seconde voix plus proche, et qui ressemblait à la voix de son grand-père. Ses yeux se remplirent instantanément et les larmes roulèrent sur ses joues sans qu'il ne puisse les arrêter.
ʺJamie ?ʺ appela une troisième voix, venant de derrière lui et étant beaucoup plus proche que les deux autres. Jamie se retourna…
Il poussa un cri perçant quand quelque chose de gros lui sauta dessus et commença à malmener son visage…
"Duke ! Descend ! Viens, mon gros !"Cria la troisième voix en tirant le chien pour qu'il descende de Jamie. Le Berger Allemand surexcité qui avait consciencieusement léchouillé le visage du garçon se recula à contrecœur. Une douceur fut placée devant sa truffe et celui-ci l'avala avidement. Il savait qu'il avait bien fait son travail et remuait la queue.
Jamie releva les yeux et se trouva face à un officier en uniforme dont les yeux verts le rassurèrent. L'homme se pencha et aida Jamie à s'assoir avant de se retourner pour regarder par-dessus son épaule.
ʺJe l'ai trouvé !ʺ cria-t-il d'une voix forte, puis il reporta son attention sur Jamie. ʺJamie ? Tu vas bien ? Est-ce que tu es blessé ?ʺ Jamie secoua la tête.
ʺNon… non ça va…ʺ bégaya-t-il alors que l'épuisement prenait le dessus. ʺIl s'appelle Duke ?ʺ demanda-t-il en montrant le chien.
ʺOui, désolé qu'il t'ait sauté dessus petit. Il est encore en formation et ne sait pas toujours retenir son excitation. Il ne t'a pas fait mal ? ʺ
ʺNonʺ répondit Jamie avant de sourire à Duke qui lui répondit d'un sourie canin en remuant la queue. Le Berger Allemand aboya deux fois quand deux personnes se précipitèrent vers eux.
ʺJamie ! Dieu merci, tu vas bien !ʺ Frank se précipita sur Jamie, le prit dans ses bras en le remettant sur ses pieds. Il finissait de vérifier l'état de son fils quand Henry les rejoignit. Rapidement Jamie se retrouva dans les bras de son grand-père.
ʺVous avez appelés les chiens ?ʺ marmonna Jamie, à moitié endormi.
ʺNon, c'était juste une faveur, entre nousʺ expliqua Henry avant de se tourner vers le jeune officier, ʺMerci Colby ! Si Duke et vous n'aviez pas été là… je ne veux même pas penser à ce qui aurait pu arriver si ça n'avait pas été le cas…ʺ Henry s'interrompit et le dénommé Colby hocha la tête avec sympathie.
ʺDe rien Monsieur. Vous savez que je ferais n'importe qui pour vous aider.ʺ Il se tourna ensuite vers Jamie, ʺJe suis content que tu sois sain et sauf Jamieʺ. Jamie lui sourit et se colla un peu plus contre son père.
ʺAllez Jamieʺ lui dit son père avec douceur en le guidant vers le sentier, ʺLa voiture n'est pas loin. On te ramène à la maisonʺ
Jamie s'arrêta tout d'un coup, la panique le traversant une fois de plus ʺEst-ce que Maman sait ?ʺ
"Non. Nous ne lui avons encore rien dit Jamie, mais elle le saura."
"S'il vous plait, ne lui dites rien !" supplia Jamie. Maintenant que la panique initiale avait disparu, Jamie pouvait voir que la colère était de plus en plus présente sur le visage de son père. Son grand-père, lui avait l'air déçu. Jamie ne voulait pas que quelqu'un d'autre soit furieux à cause de lui.
"Je n'aurais pas à lui dire fils. Tu es plein de terre, de boue et tu saigne. Elle demandera ce qui s'est passé pour que tu sois dans cet état."
"On pourrait dire que… que j'ai dégringolé le long d'une colline escarpée, ou quelque chose comme ça ?"
"Tu ne mentiras certainement pas à ta mère Jamieson !ʺ
"Grand-père s'il te plait ?"
"Non Jamie, je ne mentirais pas pour toi. Et je pense que quelques coups de ceinture ne pourraient pas te faire de mal ! Ça t'apprendrais à ne pas disparaitre comme ça !"
"Nous n'utilisons pas la violence comme punition papa !"
ʺÇa marchait de mon tempsʺ grogna Henry. En soupirant Frank se tourna vers son benjamin.
ʺTu as de gros ennuis Jamie. Tu vas être privé de sorties pendant très, très longtempsʺ
Jamie avait l'air assommé, ʺMais…le match de base-ball ?ʺ
ʺNon tu n'iras pas. Je donnerais les tickets à Dannyʺ
ʺPapa !ʺ
ʺMon fils, crois-tu vraiment les avoir mérités ? Penses-tu que le comportement dont tu as fait preuve aujourd'hui te donne vraiment le droit d'aller à un match ? Nous t'avions explicitement demandé de ne pas t'éclipser. Nous t'avions dit de ne pas trop t'éloigné pour que l'on ne te perde pas de vue. Et toi qu'est-ce que tu fais ? Tu pars de ton côté ! N'importe quoi aurait pu t'arriver Jamie. N'importe quoi ! Tu rends-tu compte de l'état d'inquiétude, de peur, de panique dans lequel tu nous as plongés ? Nous ne te trouvions plus ! Tu as disparu pendant des heures Jamie ! Tu aurais pu être blessé ou tué !ʺ Frank stoppa sa tira pour regarder le visage rougi de son fils, sur lequel les larmes coulaient abondant. Il attira Jamie dans une tendre étreinte. ʺNous t'aimons Jamie, tu ne peux nous faire peur comme ça !ʺ
Jamie hocha la tête contre le torse de son père, ʺJe suis vraiment désolé Papa, Grand-père. Je n'ai même pas réfléchit.ʺ
Henry passa les doigts dans les cheveux de son petit-fils ʺQu'est-ce qui attiré ton attention petit ? ʺdemanda-t-il alors qu'ils atteignaient la voiture. Il ouvrit la portière arrière pour Jamie qui se précipita sur le siège et boucla sa ceinture sur le champ. Épuisé, Jamie s'appuya contre la portière et regarda son père s'installer au volant et Henry prendre la place passager à l'avant. Celui-ci se tourna vers l'arrière et regarda Jamie dans l'expectative.
Les yeux de Jamie se fermèrent à nouveau. ʺUn truc brillantʺ marmonna-t-il en guise de réponse. Le sommeil le réclamant, il ne capta le regard surpris qui passa entre les adultes à l'avant, il entendit seulement et vaguement la réplique que lança son grand-père.
ʺJe te jure Francis, tu as une pie pour fils !ʺ
Jamie sourit au souvenir des paroles de son grand-père. Il avait toujours aimé les objets brillants et s'arrêtait souvent pour regarder, même si c'était juste un morceau de papier aluminium brillant dans la lumière du soleil, un peu comme une pie. Erin avait complètement paniqué un jour où il s'était arrêté pour ramasser un morceau de métal. Il n'avait pas réalisé le bord était tranchant et s'était coupé le doigt. Erin avait vomit un discours sur les microbes et les maladies en le forçant à lâcher sa trouvaille et l'avait traîné à la maison. Il avait à peine saigné. Il ne voyait pas où était le problème mais sa mère avait agi toute exaspérée avec lui aussi, alors il s'était figuré qu'il devait à nouveau être dans l'erreur. Il se rappelait avoir beaucoup pleuré ce jour-là aussi.
Jamie leva les yeux vers le ciel et regarda à travers les arbres. Il commençait déjà à faire sombre déjà. Il se retourna, se préparent à retourner à son campement et prendre plus de nourriture. Mais un bruit attira son attention. Il se retourna, parcouru une courte distance au milieu des arbres et arriva dans une petite clairière. Il resta à couvert d'un arbre et tenta de donner un sens à la scène qui se déroulait devant ses yeux.
Quatre hommes en entouraient un cinquième qui, lui, était à genoux. Ils auraient pu passer pour un groupe d'amis inquiet, veillant un autre ami qui aurait trop bu, sauf que l'homme à genoux était ligoté et qu'on lui avait fourré un bâillon dans la bouche. Du plus un des quatre hommes debout, celui qui avait l'air le plus méchant, portait une arme munie d'un silencieux.
Le cœur de Jamie s'accéléra et il tendit automatiquement la main vers son arme de service. Il jura intérieurement à la seconde où il se rappela qu'il avait laissé son arme et son badge à son appartement, pensant qu'il n'en aurait pas besoin pour une retraite en solitaire. Alors qu'il tentait frénétiquement de trouver quoi faire il entendit un léger pop, il put voir l'homme tomber face contre terre. Mort, exécuté pour être plus précis. Jamie ravala la bile qui menaçait de sortit et rebroussa chemin. Il était sûr qu'ils ne l'avaient pas remarqué, aussi, il courut tranquillement jusqu'au sentier. Une fois qu'il eut rejoint la piste, il accéléra la course pour revenir à sa tente. Il avait l'intention de plier bagage et de retourner à sa voiture, qu'il serait en ville il raconterait à quelqu'un se qui venait de se passer. Il avait une description partielle des quatre hommes à donner, de plus il était convaincu qu'ils étaient dans le système et qu'ils avaient des casiers.
Le cœur dans la gorge, Jamie fourrait en vrac ses vêtements dans son sac, il allait maintenant s'attaquer à la tente.
Une branche se brisa, et Jamie se força à respirer calmement, il se répéta plusieurs fois que ce n'était qu'un animal.
Son cœur se mit à battre la chamade quand il entendit un son, tout droit sorti d'un cauchemar…
ʺIl est parti dans cette direction !ʺ