En dépit de l'absence de review, je remarque que certains jettent un oeil. Voici donc la suite.

Bonne lecture, mais dites-moi tout de même ce que vous en pensez.

Quelques jours s'étaient écoulés depuis les retrouvailles de Rin avec Sesshomaru et Jaken. Leurs journées n'étaient plus aussi mornes : la petite fille babillait de nouveau. Il y avait toutefois des changements dont ne savait encore que penser Sesshomaru. Pour commencer, Rin semblait apprendre une technique de combat avec la youkai chat. Elles débutaient leurs journées par une séance de méditation. C'est ainsi qu'il les trouva la première fois : assises en tailleur un peu plus loin, yeux clos, index et pouces joints en un triangle. En l'apercevant, Rin avait affiché un grand sourire et s'apprêtait à le saluer gaiement, quand la voix de Tanéko coupa son élan.

« On reste concentrée, Rin. » dit-elle les yeux fermés.

« D'accord. » obtempéra l'enfant, quoiqu'un peu déçue.

Néanmoins, elle était autorisée une dizaine de minutes plus tard à saluer tout le monde. Tanéko servait ensuite au youkai blanc et à son serviteur un petit-déjeuner ma foi appétissant. Au début quelque peu réticent, Sesshomaru prenait l'habitude de partager les moments du repas avec le groupe. La cuisine de Tanéko était en plus délicieuse. Une fois sa tâche accomplie, elle retournait s'occuper de la fillette. Elle lui enseignait visiblement un art de combat, mais également à chasser, lire, écrire, compter, coudre, préparer à manger ou comment soigner. En bref, elle bénéficiait d'une éducation, manquante jusque là.

Sesshomaru trouvait ce point positif. Entre autre, le lien que Rin entretenait avec Tanéko se consolidait. Le démon les observait souvent pelotonnées l'une contre l'autre, l'adulte lisant un conte à l'enfant, corrigeant ses devoirs ou tout simplement dans un moment de tendresse. De fait, la fillette lui paraissait plus épanouie. Et plus mature également.

Du côté de Tanéko, il formait encore son jugement. De nature apparemment douce, elle veillait et protégeait Rin de manière efficace, ce qui rassurait Sesshomaru. Ses soins n'étaient pas destinés uniquement à l'enfant, mais à l'ensemble du groupe lui y compris. Si Jaken appréciait les attentions de la démone, notamment lorsqu'elle le remplaçait pour guider Ah-Un, ou pour lui offrir un massage dont lui et Rin raffolaient, Sesshomaru pour sa part avait trouvé étrange qu'elle s'enquiert aussi de son bien-être. Par exemple, lors d'une marche sous la pluie Tanéko l'avait rejoint en tête du groupe puis avait simplement posé un chapeau sur sa tête. Quand il revenait de combat, la brune lui réservait toujours un thé ou une friandise.

Sesshomaru avait refusé quelques fois, avant de se laisser convaincre que la détente de son corps et son esprit était utile pour préserver son énergie. La première fois, il avait trouvé ce concept ridicule : il n'avait pas besoin d'économiser quoi que ce soit.

« Cela n'empêche que cela vous fera du bien. Ce n'est pas grand-chose, mais vous verrez c'est toujours agréable. » avait-elle répondu.

Après avoir fixé ce visage bienveillant, Sesshomaru avait presque machinalement pris le gobelet empli d'un thé odorant. Et effectivement, il commençait à penser que ces petites attentions étaient bénéfiques. Il parvenait plus rapidement au calme intérieur. Un autre petit détail qu'il refusait d'analyser était la manie qu'il avait d'humer l'odeur de la youkai quand elle passait près de lui. Qu'elle soit naturelle ou bien mélangée avec un quelconque parfum, cette senteur l'apaisait. Tanéko chantait aussi, assez souvent et il fallait reconnaître qu'elle avait une voix merveilleuse. Généralement, elle chantait pour endormir Rin le soir, sauf que Sesshomaru finissait par se laisser emporter par le sommeil.

La démone chat savait que sa voix était tranquillisante, aussi lui arrivait-il lorsqu'elle sentait le seigneur de l'Ouest tendu, de venir s'asseoir juste à côté pour chanter. Sesshomaru ne la remerciait jamais pour tout ceci, cependant il s'y accoutumait de plus en plus au point de risquer de plus pouvoir s'en passer.

« Hmmm …. va falloir qu'on s'arrête dans un village. » fit Tanéko un matin.

« Pour quelle raison ? » demanda Sesshomaru, de son ton laconique.

« Nous n'aurons bientôt plus de riz et d'herbes de cuisine. »

« Vous ne pensez tout de même pas que Lord Sesshomaru va entrer dans un village d'humains ? » questionna Jaken, incrédule.

« Sans avoir pris un coup sur le chaudron ? Évidemment que non. Rin et moi irons seules. » répondit Tanéko.

Ah oui, un autre point sur Tanéko. Elle ne paraissait pas s'effaroucher du caractère taciturne du chef de groupe, pas plus qu'elle semblait craindre ses réactions. Elle ne lui manquait pas de respect, toutefois Tanéko s'exprimait franchement. Cette attitude avait estomaqué Jaken. Devant l'impassibilité de Sesshomaru, il abandonnait les rappels à l'ordre. Le groupe continua son avancée sans obtenir l'assentiment du meneur. Toutefois, lorsqu'un village apparut dans leur champ de vision, Sesshomaru se tourna à demi vers les filles assises sur Ah-Un.

« Vous pouvez y aller. » annonça-t-il.

Elles descendirent prestement.

« Merci seigneur Sesshomaru ! » dirent-elles en chœur.

Elles filèrent vers le repaire d'humains. Le youkai blanc les regarda s'éloigner. Au village, les gens dardaient des regards étonnés et méfiants vers Tanéko, qui les ignora. Rin chercha du regard un endroit où elles pourraient acheter ce dont elles avaient besoin. Tout à coup, son aînée stoppa et mis une main sur son épaule.

« Quoi ? » interrogea Rin.

« Je sens une présence démoniaque dans le coin. » révéla Tanéko.

« Où ? »

Tanéko regarda une maison derrière elles. Soudain, les occupants en sortirent en hurlant. La youkai chat plissa les yeux. Des coups sourds retentirent à l'intérieur de la maison. Les humains appelaient à l'aide, criant qu'un enfant avait été attaqué par un démon.

« Rin tu restes là. » fit Tanéko.

La démon alla vers la maison, et demanda aux gens de s'écarter. En entrant, elle huma l'air. Sans plus hésiter, elle suivit la piste olfactive menant à une pièce suivante. Là, elle découvrit un démon rat tenant un enfant par le cou. Sentant la présence, le youkai tourna la tête.

« Oooooh mais on peut dire que tu tombes à pic le rat. J'arrive justement à court de provisions. » annonça Tanéko avec un sourire carnassier.

« Une youkai chat ! N'a … n'approche pas ou je brise le cou de ce gosse ! » avertit-il.

« Pssh ! »

Puis avant que son adversaire ne comprenne quoi que ce soit, Tanéko fonça sur lui et d'un coup de griffes bien placé elle lui fit sauter la tête. Le corps du rat tomba. Ceci fait, elle desserra la prise autour du petit d'homme.

« Allez file de là. » fit Tanéko.

L'enfant ne se fit pas prier. La démone pour sa part, récupéra la tête et le corps du rat puis sortit. Aussitôt, les villageois se confondirent en remerciements.

« Comment vous exprimer notre gratitude, dame youkai ? » demanda le père de l'enfant secouru.

« Ben écoutez, si vous aviez un peu de riz ce serait parfait. »

« Oui bien sûr, vous accepterez aussi quelques provisions supplémentaires. »

« Avec plaisir ! » sourit Tanéko.

Rin la rejoignit, et elle prit une partie des provisions qu'on leur offrait.

« Tu emportes le démon ? » questionna-t-elle.

« Évidemment. C'est ma proie. Va juste falloir le réduire en parts transportables. Mais allons-y, ne faisons pas trop attendre Sesshomaru. »

Rin acquiesça, et toutes deux quittèrent le village des hommes. Sesshomaru haussa un sourcil en voyant Tanéko porter un démon rat sur l'épaule.

« L'avez-vous trouvé chez les humains ? » interrogea-t-il.

« Ouaip ! En promotion en plus. » fit Tanéko.

Sesshomaru cligna des yeux.

« Oui ! Il attaquait une maison et Tanéko l'a tué. Alors les villageois nous ont donné à manger en échange. » expliqua Rin en montrant la nourriture.

« Si vous permettez, je hache menu le rat et on continue. » informa Tanéko.

Sesshomaru acquiesça en silence.

« J'adore bavarder avec vous. Au moins ça va droit au but. » plaisanta-t-elle.

Rin pouffa. Tanéko largua sa proie, puis sortit un sabre. D'un coup elle trancha les habits qu'il portait, puis les arracha sans autre forme de procès. Ce détail fait, elle trancha la bête avec des gestes rapides en centaines de morceaux.

« Au fait Sesshomaru-sama, vous prendrez bien un morceau ? » demanda-t-elle tout en faisant.

Le youkai devait reconnaître que l'odeur de la proie fraîchement tuée était tentante. Tanéko piqua un morceau cru avec son sabre, qu'elle lui tendit. Sesshomaru le prit et mordit dedans, sous la moue quelque peu dégoûtée de Rin. Tanéko transvasa ensuite ses quartiers de viande dans une jarre remplie de sel. Elle y sècherait et se conserverait mieux. Elle s'en réserva deux trois morceaux pour grignoter en chemin. C'est ainsi que la route reprit.

Tanéko rejoignit Sesshomaru en tête, pour lui proposer un nouveau morceau.

« Qu'y avez-vous mis ? » demanda-t-il en constatant des points de couleur dessus.

« Des baies. »

Le youkai trouva que c'était aussi bon cru que cuit. Qui l'eut cru.

Quatre jours plus tard, alors qu'ils traversaient un chemin rocailleux, Sesshomaru sentit une aura démoniaque familière. Il s'arrêta.

« C'est qui ? » demanda Tanéko.

« Vous restez ici. » répondit Sesshomaru.

« Bien maître. » opina Jaken.

Sesshomaru s'éloigna sur-le-champ. Il sentit bientôt l'odeur d'Hakudoshi. Il réprima un grondement. Enfin ce sale gamin se montrait. Parfait. Soudain, Sesshomaru tourna les yeux sur le côté.

« Pourquoi me suivez-vous ? J'ai demandé que tout le monde reste là-bas. » dit-il.

Il s'arrêta. Tanéko continua elle d'avancer et le dépassa.

« Dépêchez-vous sinon je vous laisse derrière. » répondit-elle.

Le youkai écarquilla les yeux face à cette réponse. Il se remit en route pour la rejoindre. Tanéko, sentant elle aussi l'odeur de l'ennemi, avait comprit pourquoi il s'éloignait.

« Vous n'avez pas à me suivre au combat. » reprit Sesshomaru.

« C'est cela, et le p'tit youkai y mets le chocolat dans le nem. Pourquoi devriez-vous être le seul à vous amuser ? »

S'amuser ? Mais qu'avait-elle dans la tête ? Ils allaient affronter une incarnation de Naraku, une plaie comme pas deux, et elle parlait de s'amuser ?

« Retournez auprès d … »

« Oh vous avez vu l'oiseau mort là-haut ? » coupa Tanéko en lui donnant un coup de coude et en pointant le ciel.

« Quoi ? » fit Sesshomaru en tournant la tête.

« Hihihihi. C'est fou le nombre de gens qui se font avoir. » répliqua Tanéko.

Sesshomaru inspira pour se calmer. Il n'avait vraiment pas l'habitude qu'on lui désobéisse. Il saisit la youkai par le poignet pour la forcer à s'arrêter et à se tourner vers lui. Mais la brune opéra un tour de poignet qui lui rendit l'avantage.

« On va mettre les choses au clair de suite. Ce mioche s'est permis de voler mon village, le tout en tuant des innocents. Alors n'imaginez surtout pas que je vais rester sagement en arrière les bras croisés. » lança Tanéko d'un ton froid.

Elle défia Sesshomaru du regard. L'échange dura un moment, sans qu'aucun des deux ne cille.

« De toute manière, il est déjà trop tard. » reprit la brune en levant la tête.

Le démon de l'Ouest fit de même. Il vit ainsi arriver un cheval gigantesque, à la crinière couleur de feu. Tanéko reconnut la monture d'Hakudoshi. Justement, ce dernier se trouvait dessus, ainsi qu'il le constatèrent quand il se posa de biais. L'enfant aux cheveux couleur bonbon leur adressa un sourire moqueur.

« Sesshomaru. Cela faisait longtemps. »

Par contre, Tanéko ricana ce qui surprit tant le gamin que Sesshomaru.

« Qu'est-ce qui t'amuse ? » lança Hakudoshi.

« Toi. T'es tellement petit que juché sur ce cheval t'as l'air d'une mouche sur le cul d'une vache. » railla la démone.

Hakudoshi n'apprécia pas du tout la blague. Il avait sa lance de la dernière fois qu'il pointa vers le duo. Sesshomaru lâcha Tanéko pour mettre la main sur la garde de son épée. Le sourire d'Hakudoshi s'agrandit. Entei, le cheval tourna la tête vers le démon blanc. Puis sans que rien ne laisse présager quoi que ce soit, il donna un coup de reins. Surprit, Hakudoshi bascula en arrière et chuta. Sesshomaru saisit l'occasion. Il lança une première sphère bleutée. L'incarnation de Naraku ne put ériger sa barrière que de justesse. Néanmoins, la puissance de l'attaque le fit bouler au loin. Sesshomaru poursuivit son offensive en lui courant après. Entei le laissa passer sans broncher. Il paraissait même suivre l'affrontement avec intérêt. Tanéko elle, cherchait l'occasion d'intervenir. Tant qu'Hakudoshi possédait sa barrière, rien ne semblait pouvoir l'atteindre. Sans compter la vitesse avec laquelle les offensives étaient échangées. Pourtant la youkai chat ne pouvait rester sans réagir. Mais que faire ? Que faire ?

« Je dois trouver une opportunité. Où a-t-il bien pu mettre le parchemin ? » s'interrogea-t-elle.

Certainement à l'abri. La lame d'Hakudoshi croisa celle de l'épée de Sesshomaru. Entei apparut dans son champ de vision. Il serra les dents.

« Entei ! Comment a-t-il pu me désarçonner ? A-t-il jugé ce démon plus puissant que moi ? » se demanda-t-il.

Le cheval démoniaque était connu pour n'accepter que les plus forts sur son dos. Un affront pour Hakudoshi. En tant qu'incarnation de Naraku, il avait de la puissance à revendre. Surtout avec ce qu'il prévoyait de réaliser. Il n'avait pas encore pu déchiffrer le parchemin volé, mais il avait envoyé Kagura lui chercher un traducteur. Pour le moment, il devait se débarrasser de Sesshomaru ne serait-ce que pour montrer qu'il était encore le plus puissant. Le métal des armes s'entrechoquait avec fracas. Sesshomaru ne semblait lui accorder aucun répit. Tôkijin frappait avec ardeur et vomissait ses attaques les plus féroces.

Soudain, à la faveur d'une esquive le démon chien parvint à sectionner la lance du gamin. Tanéko pensa que c'était là son opportunité. Une pierre fendit les airs, pour traverser l'épaule d'Hakudoshi qui échappa un cri. Sesshomaru saisit l'occasion pour tenter de lui fendre la tête. Mais le gosse utilisa sa barrière. Sentant le combat perdu, il décampa par les airs.

« Tch ! » siffla son adversaire en le regardant partir.

Lorsqu'Hakudoshi eut complètement disparut, Sesshomaru revint. Entei se mit de profil devant lui, en une posture signifiant qu'il l'invitait à monter.

« On dirait qu'il a fait de vous son nouveau maître. » constata Tanéko.

« Je n'ai nul besoin d'une monture. » répondit Sesshomaru.

« Vous devriez pourtant. Il a une autre allure qu'Ah-Un. De plus, la légende dit qu'il n'accepte que les plus puissants sur son dos. » reprit la démon.

Sesshomaru s'arrêta à la hauteur d'Entei. Que les plus forts hein ? Le cheval hocha la tête en affirmation, ses pupilles rouges fendues dans celles du youkai de l'Ouest. Sesshomaru posa une main sur le dos de l'animal, puis finit par monter dessus. Entei décolla aussitôt. Tanéko s'empressa de le suivre.

« Une dernière chose : évitez de me suivre à nouveau sans quoi je vous assomme. » avertit Sesshomaru.

« Essayez un peu pour voir. » riposta la brune.

Il lui darda un regard glacial. De leur côté, Jaken et Rin eurent la surprise de voir leur maître revenir avec un énorme cheval blanc.

« Lord Sesshomaru ! Vous avez dompté Entei ? » questionna Jaken.

« Visiblement. » répondit le blanc.

« Je n'en attendais pas moins de vous seigneur Sesshomaru ! Seuls les meilleurs peuvent prétendre posséder pareille monture ! » s'exclama le crapaud.

« Il est vraiment grand. » fit Rin.

Tanéko pour sa part, remonta sur le dos d'Ah-Un. Ceci fait, le groupe reprit sa route.

Pour sa part, Hakudoshi était furieux. Il ressentait la perte d'Entei comme une insulte. Sesshomaru lui paierait cet affront. Il se posa près du chemin menant au chalet où il se réfugiait. Il lui fallait se défouler un peu. Soudain, il entendit des bruits de conversation. Se rapprochant un peu, Hakudoshi découvrit un groupe de moine autour d'un repas improvisé.

« … disent avoir vu passer un démon aux longs cheveux blancs, avec une fourrure. Je suis sûr que c'est celui qu'on a vu la dernière fois. » disait un moine.

« Celui qui était si puissant ? Sans doute. Aucun de nos exorcismes n'a marché sur lui. Si seulement on trouvait le moyen de le rendre moins fort. » ajouta son voisin.

Hakudoshi jugea qu'il en avait assez entendu. Il était cependant d'accord avec ces moines : si seulement il existait un moyen de réduire la puissance de Sesshomaru, alors il pourrait lui régler son compte. Revenant à son chalet, il constata que Kagura avait effectué sa tâche. Un youkai serpent avait déchiffré le manuscrit.

« Cela n'a pas été facile, mais j'ai les informations que vous souhaitez. » annonça le démon.

« Alors dis-moi tout sans plus attendre. » ordonna Hakudoshi.

Kagura elle, se tenait dans un coin.

« Ce rouleau permets grâce à un rituel d'ouvrir un passage vers l'au-delà, en y mêlant des ingrédients rares. Ensuite, suivent des formules ma foi intéressantes. Une qui permets de créer un monde illusoire où un ennemi perdrait son énergie. »

Cette fois, les yeux de l'incarnation s'agrandirent. Perdre son énergie … donc sa force ! La voilà la solution ! Hakudoshi congédia le traducteur, puis sortit à sa suite. Il retourna là où il avait découvert les moines. Le chef, un certain Ungaï le vit venir.

« Qui es-tu démon ? Et que veux-tu ? » interrogea-t-il en saisissant son sceptre.

« Vous proposer un marché. Je sais que vous avez eu affaire à un certain démon blanc. Sesshomaru de son petit nom. » commença Hakudoshi.

« Eh bien ? » reprit Ungaï.

« J'ai moi aussi quelques difficultés avec lui. Je vous propose donc une association, afin de diminuer sa puissance. » continua l'enfant.

« Tu t'imagines que nous allons aider un enfant youkai ? As-tu perdu la tête ? »

« Vous devriez pourtant savoir qu'à situation exceptionnelle, mesure exceptionnelle. Il faut parfois s'allier à ses ennemis pour en vaincre un plus puissant. Seuls vous n'arriverez jamais à le mater. Tandis qu'avec ma puissance combinée, nous le détruirons une fois pour toutes. » souligna Hakudoshi.

Il précisa ensuite que c'était là leur seule chance. Ungaï parut réfléchir. Sa fierté de moine lui dictait de décliner, pourtant sa raison savait que le youkai rose était dans le vrai. Son groupe s'était fait balayé lors de sa première rencontre avec Sesshomaru, et Ungaï lui-même avait reconnu n'avoir jamais affronté pareille puissance. Il ne pouvait décemment pas laisser une telle créature errer en liberté.

« Très bien. Quel est ton plan ? » demanda-t-il enfin.

Hakudoshi afficha un sourire satisfait.

PS : J'ai toujours pensé que si Entei avait croisé la route de Sesshomaru, il aurait balancé Hakudoshi. Et puis, une monture du genre convient bien au Seigneur de l'Ouest n'est-ce pas ?