Bonjour, bonsoir tout le monde, ici Kermadec. Les Dix Jours avancent lentement mais sûrement. Au moment où vous lirez ces lignes, il est probable que je n'ai même pas encore fini de rédiger tous mes chapitres... J'espère arriver au bout de ce défi, et susciter votre curiosité jusqu'au bout :)
"Je vous ai déjà vu ici, non? Ce n'est pas la première fois que vous venez, il me semble."
Le nain et ingénieur Grunlek est d'une gentillesse sans nom. Vous étiez justement venu à l'auberge plus tôt que prévu, dans l'espoir d'échanger quelques mots avec lui. Il était le seul membre du groupe des tenanciers que vous n'aviez pas encore approché. Vous n'êtes pas déçu par cette rencontre. Non seulement le cuisinier du Repos du Guerrier vous a reconnu, mais il vous a accueilli comme on recevrait un ami de longue date. Il vous a même guidé à l'arrière de l'auberge, dans les jardins, pour vous montrer Eden, sa louve grise aux yeux brillants d'intelligence. Grunlek a fait preuve de curiosité envers vous, et vous a posé beaucoup de questions. Cependant, lorsqu'il a souhaité savoir ce qui vous intéressait tant dans les récits du mage, vous n'avez pas su quoi lui dire.
Ce soir-là, quand le pyromage s'est avancé sur l'estrade, vous avez essayé de comprendre le sentiment qui vous animait. Un mélange d'enthousiasme, d'excitation et de curiosité maladive vous a saisi, comme si l'histoire qui serait racontée allait, l'espace de quelques minutes, mettre votre propre vie entre parenthèses. Vous vous délectez des premières paroles de Bob Lennon, qui prononce son discours introductif habituel. Soudain, une impression de vide vous envahit. Il vous manque quelque chose. Vous scrutez la salle et apercevez enfin le paladin attablé un peu plus loin. Une fois n'est pas coutume, c'est vous qui allez le rejoindre. Vous appréciez sa tendance à commenter la lecture de son ami.
"Nos errances nous ont conduit sur la route de moultes personnes, parfois inquiétantes, souvent étranges, toujours intéressantes. Je souhaiterais, dans ces lignes, rendre hommage à un homme qui a accompagné notre groupe au péril de sa vie. Aujourd'hui encore, je ne saurais affirmer s'il était un allié ou un ennemi. Cependant, sa détermination à vivre et sa lucidité quant aux desseins de la Guilde des Intendants font qu'au fil du temps, j'ai développé envers lui une certaine amitié. L'homme dont je parlerai ici est l'Intendant Bragg, de la Vieille Tour.
Nous souhaitions le rencontrer, inquiets que nous étions de la prolifération d'araignées géantes dans la Forêt d'Émeraude (C.d.p. : Heureusement qu'on ne voyageait pas encore avec Mani, à ce moment-là!). Nous étions en quête de réponses. Nous sommes repartis avec bien d'autres questions. Notre première rencontre avec Bragg eut lieu alors qu'il était prisonnier en sa propre demeure, livré en pâture à des reptiles dévoreurs de chair. Après avoir frôlé la mort une première fois, il nous a parlé des desseins des Intendants, ce qui nous a lancé dans notre aventure folle, à la recherche des Codex et d'un certain Vladimir Hannibal (C.d.p. : Les parents devraient vraiment faire gaffe quand ils choisissent le nom de leur gosse…). Exposer ici tous les tenants et les aboutissants de notre expédition me demandera du temps, et plusieurs chapitres y seront consacrés. Je me rends compte à présent de la folie de mon entreprise. Coucher sur papier ce qui a fait tout le sel de notre histoire va me prendre des mois, des années… Surtout si on tient compte de ma terrible tendance à digresser, comme je suis en train de le faire dans ces lignes. (C.d.p. : Au moins, il s'en rend compte, c'est une forme de progrès.)
Revenons-en à Bragg. Je l'ai dit, je n'ai jamais su sur quel pied danser avec cet homme. Son apparence, sa façon de se mouvoir, de s'exprimer, tout en lui donnait l'impression de contempler l'incarnation même du Mystère. Trahi par son ordre, il est parvenu à nous rallier à sa cause, à la recherche des précieux Codex, qu'il a ensuite subtilisé devant nous. Ces événements resteront à jamais gravés dans ma mémoire. La fuite de Bragg, l'effondrement de la montagne, la mort de Théo… Nous avons vécu tant de choses qui dépassent l'entendement.
Suite à tout cela, notre unique but était de retrouver l'Intendant fuyard, afin d'obtenir des explications et de le conduire, au besoin, dans ce monde éthéré dont on n'est pas censé revenir. J'écris ici "censé", car Théo, lui, a fait fi de ses frontières. (C.d.p : Eh ouais. Ca vous la coupe, hein?) Au péril, toutefois, d'une partie de sa santé mentale. (C.d.p. : Hé!). Personne ne croira jamais la phrase qui va suivre, et pourtant.. L'un des premiers gestes de Théo, lorsque nous l'avons retrouvé auprès de Bragg, fut d'utiliser ses pouvoirs de guérison sur autrui. Cela apporte la preuve ultime que tout est possible dans le Cratère.
Les pouvoirs de paladin de notre ami ressuscité ont pu maintenir Bragg en vie. Nous avons ainsi compris qu'une nouvelle fois, il avait placé sa confiance en de mauvaises personnes, qui souhaitaient détenir le pouvoir pour eux seuls. Notre quête pour le sauvetage du monde ne faisait que commencer.
Bragg aura malheureusement quitté cette vie sans voir notre quête entièrement accomplie. J'ignore ce qu'il aurait pu penser des événements qui ont marqué le Cratère depuis. J'avoue que, parfois, je me surprends à regretter sa disparition. Dans un contexte différent, je suis persuadé que nous aurions pu avoir ensemble de longues conversations philosophiques sur les grands thèmes de l'existence. Aussi étrange qu'ait pu être cet homme, je tenais à voir son nom figurer dans mes Mémoires. Il a fait partie de l'histoire de notre groupe, de l'histoire de notre monde, et son nom, comme les nôtres, ne devrait jamais être oublié."
Bob Lennon accueille par une révérence les applaudissements fournis qu'il reçoit à la fin de sa lecture. Vous vous joignez à la clameur générale, bien que cet extrait ait suscité davantage de curiosité en vous. Déjà, vous ressentez de l'impatience à l'idée d'entendre ce que le mage réserve pour son prochain chapitre.