La Coupe du Monde était différente de tout ce à quoi Hermione avait déjà participé auparavant.

Des spectacles éblouissants, des foules énormes et une aura complète d'excitation et de compétition amicale. Elle fut si heureuse d'avoir été invitée avec Harry et les Weasley's. Et c'était toute une expérience. Elle passa le plus clair de son temps aux côtés de Ginny et Harry, puisqu'ils ne parlaient pas démentiellement du jeu comme Ron ou les jumeaux avaient l'habitude de le faire. Un peu bruyamment aussi.

Pendant un point particulièrement lent du match, où l'arbitre essaya de résoudre un appel difficile, Ginny et elle commencèrent à discuter un peu. Et les gens regardèrent. Hermione avait toujours aimé le jeu quand elle était enfant. Peut-être que tu reconnaîtrais accidentellement quelqu'un.

Et Ginny avait reconnu quelqu'un.

"Oh ! Regarde Hermione ! Là-bas, juste sous l'estrade violette... N'est-ce pas le professeur Dolohov ?" Hermione dut emprunter le Scrutoscope d'Harry, mais bien sûr, il y avait la silhouette familière de son professeur. Elle ne pensait pas qu'il aimait tant que ça ce sport. Il n'avait jamais été vu à un match du moins.

"Avec qui est-ce, Hermione ? Tu peux le voir ?" Remettant l'instrument de type binoculaire sur le visage, elle vérifia les personnes entourant l'homme habillé en noir et reconnut immédiatement son professeur d'arithmétique du dernier trimestre.

Le professeur Vector était une femme d'âge moyen avec de longs cheveux bruns lisses et des yeux bleus. Elle était en fait assez jolie selon Hermione. Elle était assez stricte mais elle avait un sens de l'humour mortel quand elle était de bonne humeur. Étaient-ils ici avec les autres professeurs ?

En y regardant de plus près, Hermione vit qu'ils n'étaient que deux. Ils étaient côte à côte, tous les deux concentrés sur le match devant eux, mais elle pouvait voir Vector se pencher de temps en temps plus près pour lui dire quelque chose. Il hochait la tête ou donnait une courte réponse, mais elle ne le voyait pas faire plus que cela. Il n'a même pas regardé sa collègue lorsqu'il lui a répondu.

Il ne semblait donc pas à l'aise pour converser librement avec elle...Hermione voulait acclamer à haute voix mais savait qu'elle devrait expliquer son explosion à ceux qui l'entouraient. Peut-être qu'elle attendrait de canaliser ses sentiments au cas où l'Irlande ferait à nouveau quelque chose d'impressionnant. Personne ne serait plus sage.

Elle savait que ses sentiments grandissants pour le professeur Dolohov seraient considérés comme déplacés si quelqu'un l'apprenait, mais il ne s'agissait que de ses pensées et de ses sentiments. Elle ne faisait de mal à personne. Et ce n'était pas comme si elle allait agir sur quoi que ce soit. C'était juste un homme très impressionnant dont elle voulait en savoir plus. Et elle tenait à lui, évidemment.

Et il se souciait clairement d'elle. Ou du moins l'a assez favorisée. Mais elle aimait penser qu'il l'aimait vraiment. C'était juste le fantasme d'une écolière. Elle avait le droit, n'est-ce pas ? La plupart de ses camarades de dortoir en parlaient fréquemment. Et il n'était pas rare de rêver de son professeur...

Ce n'était pas comme si elle le voulait pour elle-même. C'était juste un fantasme. Le professeur Dolohov pouvait sûrement avoir autant de femmes qu'il voulait. Il était grand, sombre et mystérieux. Un type clair pour ceux qui s'y intéressaient.

Mais elle savait qu'il allait mieux avec Vector.

Les gens criaient.

Ils se poussaient l'un l'autre et Hermione essayait juste de tenir debout à côté de Ron et Harry. C'était déjà assez grave que des fous s'attaquaient à la foule. Hermione n'avait pas besoin d'ajouter le fait d'être piétiné en plus.

Des personnages à capuche venaient d'apparaître et ont commencé à faire léviter les gens et à jouer avec eux. C'était un spectacle horrible et le trio n'avait pas voulu s'en mêler. Ils essayaient d'atteindre M.Weasley et les autres, mais cela s'est avéré plus difficile qu'ils ne l'espéraient. Probablement parce que tout le monde paniquaient.

Harry avait fini par tomber et Hermione avait attrapé Ron et les deux sont retournés chercher leur ami. Il était au milieu d'une clairière et après l'avoir réveillé, ils tentèrent de s'enfuir à nouveau. Mais quand Hermione se leva et se retourna pour courir, une silhouette à capuche leur bloquait le passage. Son masque ressemblait à un morceau de crâne et refroidit Hermione jusqu'à l'os.

Elle entendait Ron et Harry derrière elle, chuchotant pour qu'elle se retourne et s'enfuit. Mais si c'était le cas...cela ne donnerait-il pas à la silhouette à capuche le temps de lui jeter un sort ? Elle garda les yeux rivés sur l'imposante silhouette et mit le doit sur la baguette dans sa poche. Elle n'avait peut-être pas l'expérience du duel, mais elle connaissait le sort de Protego si nécessaire. Ou bien elle pourrait déclencher des étincelles pour appeler à l'aide.

Son esprit tourbillonnait alors qu'elle débattait sur ses options. Et puis la silhouette fit plusieurs pas rapides vers elle, et Hermione découvrit qu'elle n'était pas aussi bien préparée qu'elle le pensait. Elle trébucha en reculant, ne quittant toujours pas son regard quand son dos entra en collision avec quelque chose de solide.

Elle voulait crier, mais sa gorge se referma. Un bras s'enroula autour de son torse et l'a rapprocha. C'est ça, pensa Hermione, dévastée. Je vais être kidnappé ou blessé ou...tué. Ses yeux se fermèrent et elle recula de la poitrine contre laquelle elle se trouvait. Qui que ce soit...Il sentait comme...

du Bois de santal?

"Incarcerem." Des cordes épaisses apparurent de l'air et s'enroulèrent autour de la silhouette à capuche, l'amenant directement au sol où elle s'agitait pendant un moment avant de ne plus bouger. Hermione laissa échapper un énorme souffle haletant. Cet homme avait un timing impeccable, pensa-t-elle affectueusement.

"Hermione !" Ron criait derrière eux. Le sorcier qui la tenait relâcha légèrement sa prise, ce qui lui permettait de s'éloigner si elle le voulait. Mais elle se sentait plus en sécurité dans ses bras. Et il était...chaud.

Ne pense pas à ça Granger, se réprimandait-elle intérieurement. C'est toujours ton professeur.

Harry apparut soudainement dans son champ de vision et il fallut toute la volonté du monde pour ne pas qu'elle crie. Mais elle était heureuse qu'il ait interrompu ses pensées peu respectueuses. Jusqu'à ce qu'elle voit l'air inquiet sur son visage.

"Ça va, Hermione ?" Elle hocha la tête, ne faisant toujours pas confiance à sa voix en ce moment. Elle ne voulait pas qu'elle tremble ou quoi que ce soit. Du moins pas devant le professeur Dolohov. Surtout qu'elle pouvait encore sentir sa chaleur s'infiltrer dans son dos.

"Nous devrions y aller" conseille la voix basse au-dessus d'elle. Harry leva les yeux vers lui et, la confiance brillante dans ses yeux d'émeraude, il hocha la tête d'un signe de tête affirmatif. Elle sentit le bras se retirer jusqu'à ce qu'il soit simplement appuyé contre l'arrière de son épaule. Ignorant son sentiment de déception, elle se concentra sur le fait de sortir de la zone en toute sécurité.

Hermione resta proche de son professeur tandis que Harry restait à ses côtés et Ron de l'autre côté de l'ancien sorcier. Ils arrivèrent à la lisière de la forêt, loin de la clairière et de tout danger qui pouvait se produire en plein air. Ce n'est qu'en levant les yeux qu'elle comprit que le danger n'était peut-être pas encore écarté.

Un nuage géant de fumée noire avait pris la forme d'un crâne avec un serpent sortant de sa bouche ouverte.

"Professeur," sa voix était tremblante, mais elle ne pouvait l'empêcher. La vue était trop terrifiante. "Qu'est-ce que c'est?"

Il suivit son regard et quand elle détourna son regard de la monstruosité du ciel, elle remarqua à quel point la mâchoire de son professeur était tendue. Tout son corps semblait se raidir à côté d'elle et les doigts de son épaule s'enroulaient légèrement, n'ajoutant qu'un peu plus de pression. Ce n'était pas douloureux, mais c'était perceptible.

Et elle s'inquiétait pour ça. De sa réaction. Ça ne pouvait être bon si ça affectait tant cet homme. Il était puissant et si cela le préoccupait...Hermione savait que c'était sérieux.

"Venez," dit-il enfin, l'éloignant de la clairière. Harry et Ron continuèrent à suivre de près alors qu'ils marchaient dans les bois. Hermione se souvient instantanément des événements survenus il y a quelques semaines lorsqu'une situation similaire s'était produite. Ce jour-là ils fuyaient un professeur loup-garou et essayaient de sauver un prisonnier innocent évadé. Maintenant, ils couraient juste pour leur propre survie.

Mais elle se sentait tout aussi en sécurité. Avec le professeur Dolohov dans les parages, elle savait que rien de mal n'arriverait. Il était là pour les protéger et l'a toujours bien fait. Hermione sourit doucement en se souvenant de tous les bons souvenirs de l'homme. Sa gentillesse, sa protection, son inquiétude pour son bien-être. C'était vraiment un homme incroyable. Elle le regarda avec le même sourire sur le visage et aperçut son expression surprise.

L'expression disparut aussi vite qu'elle était apparue, mais Hermione était heureuse d'avoir pu la saisir. Elle aimait le voir exprimer des expressions différentes de celles qu'il avait l'habitude d'avoir. Le plus souvent sans intérêt ou simplement sans expression. C'était agréable de se rappeler parfois qu'il était encore humain, se dit-elle.

Elle ne le quitta pas des yeux et il la regardait sans cesse. Peut-être qu'il pensait que quelque chose n'allait pas chez elle ? Elle s'en fichait. Elle aimait juste le regarder. Sa forte mâchoire recouverte d'une épaisse couche de poils épais était particulièrement séduisante. Une pensée moins appropriée s'insinua dans son esprit : Celle de frotter sa joue contre lui et elle détourna finalement le regard ; les joues brûlantes.

Calme-toi Hermione.

Ils atteignirent finalement la fin de la forêt et sortirent pour voir les Aurors et les employés du Ministère courir comme des poulets la tête coupée. C'était un spectacle à voir absolument. Elle jeta un coup d'œil vers son professeur et se mit à rire en voyant le rictus sur son visage. Il a dû avoir la même pensée qu'elle.

Il les fit traverser la zone active avec facilité. La plupart des gens semblaient plus qu'heureux de donner une large couverture à l'homme renfrogné. D'autant plus qu'il avait Harry Potter collé à ses côtés. Hermione ne pouvait contenir le rire qui se formait dans son estomac.

"Quelque chose de drôle, Mlle Granger ?" Sa voix dériva caressant son oreille comme s'il s'était penché pour le faire. En tournant légèrement la tête, elle vit que c'était le cas et elle rencontra son regard curieux avec confiance.

"La rapidité avec laquelle tout le monde semble s'écarter de votre chemin, monsieur." Il leva un seul sourcil avant de hocher la tête et de se retourner pour regarder derrière lui, en murmurant,

"Imbéciles sans scrupules..." Ricanant à nouveau, Hermione continua à suivre le rythme et essaya de compter le nombre de personnes qui continuèrent à s'écarter du chemin de leur professeur jusqu'à ce qu'elle atteigne les vingt-sept. La voix de Ron la déstabilisa quand il cria,

"Papa !" M. Weasley se tenait devant une grande tente, entouré de son fils aîné et de sa fille. Le rouquin dégarni regarda Ron avant de s'avancer.

"Ronald Bilius ! Où étais-tu passé ?"

"On a failli être attaqué papa !" Ron se jeta dans les bras de son père pendant un moment avant qu'ils ne reculent et que M. Weasley n'exige de savoir ce qui s'est passé.

"Eh bien, 'Mione et moi sommes retournés pour chercher Harry car il était tombé et s'est fait assommer. Et puis un type à capuche s'est mis à courir après 'Mione ! Mais quand on a sorti nos baguettes, le professeur Dolohov s'est pointé et nous a amenés ici."

Les yeux de M. Weasley se levèrent et il sortit sa baguette plus vite qu'Hermione n'avait jamais vu quelqu'un le faire auparavant. Et il le pointa droit sur l'homme à côté d'elle.

"Dolohov..." Les yeux de l'homme plus âgé, habituellement bienveillant, avaient rétréci pendant qu'il gardait sa baguette pointé sur le professeur. Elle essaya de se rapprocher de lui, mais la main de celui-ci se déplaça entre ses omoplates et l'éloigna doucement.

"Papa..." Elle entendit Ron dire, la confusion dans sa voix.

"Retourne là-bas avec ton frère Ronald. Vous aussi, Harry, Hermione. Mettez-vous derrière moi." Harry regarda vers elle, du côté droit du professeur Dolohov. Il ne bougea pas. Et elle non plus.

"Les enfants-" M. Weasley commença, mais Harry le coupa.

"M. Weasley, le professeur Dolohov a sauvé Hermione. Qui sait ce qui aurait pu lui arriver s'il n'avait pas été là ?" Hermione hocha la tête avec ferveur à sa déclaration. C'était vrai, elle ignorait ce qui aurait pu se passer.

"Harry, cet homme est très dangereux. Maintenant, s'il vous plaît, les enfants, venez par ici." Les yeux d'Hermione s'élargirent sur le père de Ron. Son professeur n'était pas dangereux. Peut-être rugueux sur les bords et un peu incompris, mais certainement pas dangereux.

"Vous vous trompez, M. Weasley. Le professeur Dolohov n'a rien fait d'autre que de nous protéger. Il n'a rien fait de mal-" Hermione essaya de défendre son professeur, mais elle sentit une main chaude sur son épaule. Regardant l'homme à côté d'elle, elle rencontra son regard protecteur alors qu'il secouait la tête vers elle.

"J'ai fait beaucoup de mal, Mlle Granger. M. Weasley a raison de se méfier de moi. Maintenant, partez." Il la poussa doucement et Hermione fit quelques pas en avant, avant qu'elle ne s'arrête.

"Merci de m'avoir encore sauvé, monsieur. Vous êtes..." Elle lutta un instant, cherchant les mots justes, avant de rencontrer son regard curieux et de savoir exactement ce qu'elle voulait dire.

"Vous êtes un homme bon, monsieur."

Pourquoi ?

Pourquoi était-elle encrée dans sa peau de cette manière ?

Qu'est-ce qu'elle lui avait fait, pour le réduire à...ceci?

Avoir dans sa mémoire que la pensée du parfum de ses cheveux. De ne voir que ses yeux whisky quand il ferme les siens. Pourquoi pouvait-il encore sentir son corps imprimé contre le sien des semaines après l'avoir sauvée ? Sa chaleur semblait définitivement ancrée dans son être lui-même.

Le reste de son été avait été partagé également entre le fait de s'inquiéter de la possibilité de voir les Mangemorts de nouveau actifs avec la marque noire qu'ils avaient vu et la présence de cette fille. L'une n'était clairement pas la même chose que l'autre.

Il avait besoin de réfléchir à tout ça. Il devait se concentrer s'il voulait survivre, quels que soient les plans de ses anciens alliés. Et la voir flotter dans son esprit ne l'aidait certainement pas. Surtout maintenant que ses pensées avaient commencé à adopter une approche moins innocente.

Au début, il pensait simplement qu'il la protégeait. Il avait toujours eu un faible pour les petites filles. Comme cette fois en septième année où il avait donné des cours particuliers à Lily Evans et à ses amis. Ils n'étaient qu'en troisième année à l'époque et avait des difficultés en Divination. Rogue avait ironiquement été celui qui l'avait recommandé et tous les mardis soirs pendant cinq semaines, les quatre se réunissaient dans la bibliothèque.

Aucun d'entre eux ne se souciait du fait qu'il était un Serpentard, tout comme il ne se souciait pas du fait qu'ils étaient des Gryffondors.

Il se souvenait surtout d'Evans.

Son sourire était aussi éclatant que ses yeux et avec son attitude naturellement amicale, même avec son caractère renfrogné il ne pouvait s'empêcher de converser librement avec elle. Elle était très intelligente, même à treize ans. Ils se parlaient souvent pendant ces semaines et même après, elle lui avait dit bonjour quand ils se croisaient dans les couloirs ou quand ils étaient tout deux à la bibliothèque.

Quand elle et son mari ont été pris pour cible par le Seigneur des Ténèbres et que leur ami les a trahis, Antonin n'a même pas hésité quand il s'est rendit chez Dumbledore. C'est ce qui l'a finalement poussé à l'échec après tout.

La petite Lily Evans au sourire éclatant qui a offert son amitié à tous...elle ne méritait pas de mourir à cause d'une maudite prophétie. Et certainement pas parce que l'un des amis les plus proches de son mari s'était transformé en traître à leur insu.

Antonin savait que si le Seigneur des Ténèbres avait réussi dans ses projets, il n'aurait pas été arrêté. Il aurait détruit n'importe qui sur son chemin pour atteindre le pouvoir. Il sacrifierait n'importe qui pour le faire. Et Antonin aimait vivre.

Mais Lily Potter est morte cette nuit d'Halloween avec son mari. Parce que Dumbledore n'avait rien fait. Parce qu'il n'avait rien fait non plus.

Antonin emportait la mort avec lui. C'était une partie de ce qu'il était en fin de compte. Mais c'est un fantôme dont il aimerait pouvoir se débarrasser. Il avait essayé. Peut-être pas assez fort, mais il l'avait fait. Et la fille dont il se souvenait était toujours morte.

C'est peut-être la raison pour laquelle Antonin tenait tant à la petite Hermione Granger. Elle lui rappelait un peu Evans. Des yeux brillants et un sourire éclatant, une née-moldue, Gryffondor. A part un petit détail. Alors que la rousse de son époque était morte, Hermione ne l'était pas. Il pouvait encore la protéger...Etre amie avec Harry Potter faisait d'elle une cible après tout. Ainsi que son statut sanguin.

Elle ne mourra pas, il s'en fit le serment. Elle ne sera même plus jamais blessée si je peux faire quelque chose pour cela.

Se jeter dans des sentiments protecteurs est peut être ce qu'il doit faire. Cela repoussera les autres pensées troublantes et lui laissera ce qu'il a le droit d'avoir. Oui...C'est exact. Sois juste quelqu'un qui se soucie de son bien-être. Une figure emblématique dans sa vie. C'est très bien.

Alors pourquoi se sentait-il encore sale ?

Il soupira d'ennui en se levant de sa chaise. Il avait cours dans quelques minutes ; les Gryffondors et les Serpentards de quatrième année. Parfait, il gémissait intérieurement. La fille à laquelle il n'arrêtait pas de penser, le quatrième champion Potter et Malfoy. Le tout dans une seule pièce !

Quand le garçon fut choisi, Antonin comprit instantanément qu'une force obscure en était à l'œuvre. C'était un coup de Serpentard, mettant le nom du garçon et ensorcellant la coupe pour en sortir le nom désiré. De la magie noire, surtout. Il s'y était intéressé brièvement avant de renoncer. Ça ne servirait à rien de s'associer à nouveau du côté obscur. D'autant plus que le nombre de Mangemorts avait augmenté. Dumbledore pourrait le croire, mais d'autres ne le croiraient pas si vite. Et la parole du vieil homme ne va pas plus loin.

Antonin était toujours aussi furieux contre le directeur. Accueillir le tournoi des trois sorciers signifiait recevoir l'école Durmstrang. Et la visite de l'école bulgare signifiait que Karkaroff serait avec eux. Il y avait un grand nombre de personnes qu'Antonin méprisait dans ce monde, mais Igor Karkaroff était l'un des premiers. Ce salaud était presque responsable de sa condamnation à perpétuité à Azkaban.

Mais il s'était d'abord enfui et Igor a conclu un accord qui lui a permis d'éviter la prison.

Lâche qu'il est, pensa Antonin dans l'obscurité. L'homme avait eu l'audace de sourire et d'essayer de saluer le professeur comme s'ils étaient de vieux amis ! Il n'avait même pas apprécié l'homme visqueux quand ils étaient censés être "alliés".

Et puis il y avait Maugrey, qui ressemblait à l'Auror dont il se souvenait, mais qui n'agissait pas comme lui. Alastor Maugrey nourrissait une vengeance contre Antonin depuis qu'il avait été soupçonné pour la première fois d'être un Mangemort et s'est vu donné pour mission de l'enfermer. Bien sûr, il n'a pas réussi, mais le sorcier lui en voulait encore.

Mais ce Maugrey n'avait pas l'air aussi dérangé par le magicien obscur. Il continuait à lui crier dessus chaque fois que c'était possible et le regardait de temps en temps, mais il ne semblait pas avoir autant de haine qu'Antonin savait qu'il possédait. Ça ne peut pas être à cause de Dumbledore n'est-ce pas ?

Antonin se résigna à simplement regarder l'homme. Peut-être qu'il verrait plus de comportements suspects. Ou bien l'homme plus âgé craquait enfin. C'est toujours une option, pensait-il avec un petit ricanement intérieur.

Il ouvrit les portes de sa classe d'un simple geste du poignet et s'assit derrière son bureau, passant en revue ce dont ils allaient parler aujourd'hui. Le Vingt-huit sacré. Antonin roula les yeux d'exaspération. Il prendrait des notes aujourd'hui, c'est sûr. C'est arrivé chaque fois qu'il a dû évoquer l'importance historique de la pureté du sang. Et les petits crétins ne peuvent s'empêcher de faire des commentaires sanglants.

Il ne remarqua pratiquement pas quand les élèves de sa classe commencèrent à rentrer. Il n'avait levé les yeux qu'une seule fois, et c'est à ce moment-là qu'il avait vu les fameuses boucles en mouvement prendre place à quelques mètres de lui. Elle rencontra son regard avec un sourire enthousiaste et il hocha la tête en signe de salut avant de revenir à ses notes. C'était une sorte de routine qu'ils avaient. Et aussi banal et inutile que cela puisse paraître, Antonin ne pouvait s'empêcher de le faire.

Vraiment...A quoi le réduisait-elle ?

Le début de son cours se déroula assez bien. La plupart d'entre eux avaient déjà fait la lecture exigée et pouvaient relativement bien suivre. Et il n'y avait rien d'autre que le silence du côté gauche de la pièce ce qui était une bénédiction cachée. J'espère que la plupart d'entre eux dormaient car ils en savaient assez sur ces 27 familles. La plupart en font partie.

Mais il dut alors poser des questions.

"Quelqu'un peut-il me dire une des trois caractéristiques de faire partie d'une famille du Sacré Vingt-Huit ?" La main de Malefoy se leva paresseusement et Antonin lui permit de répondre.

"Une place au Magenmagot."

"Cinq points pour Serpentard. Un autre ?" Longbottom leva la main en tremblant et bégaya sa réponse quand Antonin le sollicita.

"P-plus d'influence dans le monde des sorciers ?"

"Cinq points pour Gryffondor. Le dernier ?" Il s'affaissa dans sa chaise en regardant la main levée devant lui.

"Mlle Granger ?"

"La suprématie du sang."

Antonin garda un regard méfiant pendant qu'il parlait, "Cinq points à Gryffondor." Elle acquiesça d'un signe de tête déprimée lorsque les bruits des rires venaient du côté gauche de sa salle de classe. Il dévisagea les étudiants vêtus de vert et la plupart d'entre eux se calmèrent instantanément. Sauf Malfoy et ses moutons.

"Quelque chose que vous aimeriez partager, M. Malefoy ?" L'avertissement fut incorporé à sa phrase et il pouvait voir le garçon blond visiblement déglutir. Mais cela n'a pas semblé décourager son caractère irréfléchi.

"C'est bon de savoir que certains élèves reconnaissent la place qui leur appartient," déclara le garçon maintenant souriant, ajoutant un rapide, "Monsieur" comme une arrière-pensée.

"Et quel est cette place ?" grogna-t-il, souhaitant que le garçon le dise juste pour qu'Antonin puisse prendre autant de points qu'il le voulait. Mais Malfoy ne fit qu'hausser les épaules et continua à regarder avec arrogance Hermione qui l'ignorait sans cesse.

Elle ne méritait pas ce traitement. Elle qui était plus intelligente que le reste de ces ingrats. Qui aurait pu avancer dans cette vie, avec tous les préjugés et le sexisme qui peser contre elle? Elle en était capable ; il savait qu'elle l'était. Et pourtant ce garçon idiot se moquait d'elle parce que ses parents ne sont pas des sorciers. A cause d'une illusion de pureté du sang.

C'était dégoûtant.

Il congédia sa classe peu de temps après et partit avec l'envie de frapper le fils de Lucius jusqu'à ce que son visage devienne violet. Et puis peut-être aussi son père. Après tout, c'est de sa faute si son fils est comme ça.

Antonin été tellement perdu dans ses pensées violentes qu'il avait presque raté le son d'un raclement de gorge. La sorcière qu'il avait à l'esprit se tenait devant lui, le regardant presque pensivement.

"En quoi puis-je vous aider, Mlle Granger ?" Elle lui fit un petit sourire qui lui fit mal à la poitrine. Pourquoi ? Pourquoi devait-elle l'affecter ainsi ?

"Je m'inquiète pour Harry, monsieur...Il a à peine réussi la première épreuve. Et nous ne savons toujours pas qui a mis son nom dans la coupe. Je me demandais si vous aviez des idées ?"

Elle venait lui demander conseil ? Oui, c'est ce qu'un professeur était censé faire, mais cela l'a quand même choqué qu'elle vienne le voir pour ce problème particulier. Il aurait pensé que McGonagall était mieux adapté pour ce genre de situation. Et pourtant elle lui avait demandé à lui.

"Seule la magie noire a pu altérer la magie qui entoure la coupe de feu," explique-t-il, captant instantanément toute son attention. "Quelqu'un de puissant avec assez de connaissances sur la Coupe et ses propriétés, ainsi que la magie qui a été utilisée pour y parvenir."

"Suspectez-vous quelqu'un ?"

Antonin rencontra ses yeux et put voir le malaise et l'inquiétude cachés dans ses piscines expressives. Elle était vraiment comme un livre ouvert. "Karkaroff."

Ses sourcils se sillonnèrent légèrement tandis qu'ils se dévisageaient l'un l'autre. "Le directeur de Durmstrang ? Pourquoi ?"

"C'était un Mangemort," répondit Antonin. Ses yeux s'ouvrirent largement, presque comiquement lors de cette révélation. Je me demande si la même chose arriverait si je lui disais la vérité me concernant ?

"Vous êtes sûr, professeur ?" Bien sûr qu'il l'était.

"Tout à fait, Mlle Granger. Même si ce n'est pas lui qui a mis le nom de Potter dans la coupe, vous devriez quand même l'éviter, lui et ses élèves. Durmstrang est beaucoup plus impliqué dans les forces du mal que Poudlard." Elle hocha la tête en signe de compréhension.

"Merci de me l'avoir dit, monsieur. Je serai prudente, promis."

Si seulement il pouvait croire qu'elle pouvait tenir cette promesse...

Le bal de Noël était censé être sympa.

Alors pourquoi était-elle assise sur un escalier, pleurant toutes les larmes de son corps parce que ses meilleurs amis étaient des crétins immatures ?

Il n'y avait rien de mal à sa décision d'aller au bal avec Viktor Krum ! C'était un jeune homme poli et amical qui n'avait pas besoin de jacasser sans réfléchir comme beaucoup de garçons qu'elle connaissait. Et alors qu'il était légèrement sombre et grincheux, Hermione a découvert qu'elle aimait vraiment... vraiment...ça.

Et il lui avait demandé ! Elle avait le droit d'accepter, n'est-ce pas ? Ce n'est pas comme si Ron ou Harry lui demanderait de toute façon. Ils s'attendaient à ce qu'elle parte avec l'un d'entre eux. Une roue de secours au cas où ils ne pourraient pas trouver de meilleures cavalières. Et elle ne voulait pas l'être.. Elle a donc décidé d'aller avec Viktor et au début, c'était merveilleux.

En entrant dans la Grande Salle, tout le monde a constaté qu'elle n'était pas seulement un rat de bibliothèque, une miss-je-sais-tout mais qu'elle était aussi vraiment belle. C'était ce dont elle avait toujours rêvé. D'être la Belle du bal. Et elle en avait eu l'impression, du moins.

La danse était l'un de ses passe-temps. Elle avait pris des leçons depuis qu'elle était enfant, alors avoir la chance de montrer sa grâce naturelle quand la musique douce jouait la stimula jusqu'à la fin. Et Viktor était aussi un superbe danseur. Bien que...elle ne put s'empêcher de remarquer que sa peau ne picotait pas exactement comme elle le pensait.

C'est arrivé quand son professeur l'a touchée.

Quand Viktor était allé chercher à boire, Hermione avait essayé de repérer le professeur Dolohov avant de marcher pour rejoindre un Ron et Harry boudeur. Elle l'avait trouvé sur la piste de danse, par hasard. Il était vêtu de robes violettes qui correspondaient parfaitement à son aspect naturellement sombre. Elle se mariait bien avec sa robe pervenche.

Arrête ça !

Il faisait tourner le professeur Vector, ses mains étaient placées comme un gentleman sur sa taille et son épaule. Ils étaient donc allés à la Coupe du Monde et maintenant au Bal de Noël ensemble ? Hermione se demandait s'ils étaient proches. Elle ne les avait pas beaucoup vu interagir en dehors de la classe. Parfois, s'ils s'asseyaient près l'un de l'autre dans la Grande Salle, ils conversaient, mais autrement, Hermione ne les avait pas souvent vus en compagnie l'un de l'autre.

Peut-être qu'ils ont juste passé du temps ensemble après les cours...

Pourquoi cette pensée provoqua un nœud inconfortable dans son ventre ? Peu importe ce que son professeur faisait de sa vie. Ce n'était pas à elle de la connaître de toute façon. C'était extrêmement inapproprié ! Mais ça la dérangeait quand même. Elle ne pouvait le nier. Si seulement elle savait ce qui a causé son trouble...

Elle l'aimait bien ? Oui, elle aimait vraiment le professeur Dolohov. Mais l'aimait-elle d'une manière plus...personnelle ? Elle pensait que c'était possible. Tout semble confirmer cette conclusion, en grande partie à cause de sa propre détresse intérieure.

Elle avait le béguin pour son professeur.

Et il était ici au bal avec un autre professeur. Une femme bien mieux adaptée à lui. Vector était grande, imposante, jolie et d'âge plus proche de son professeur. Comment Hermione aurait-elle une chance contre une vraie femme et non contre une fille comme elle?

Elle ferait mieux d'oublier ses sentiments idiots. Ils ne seraient pas les bienvenus de toute façon. Elle pouvait imaginer le dégoût sur le visage du professeur Dolohov s'il découvrait ce qu'elle pensait de lui et d'elle. Il ne la regarderait jamais de la même façon.

Hermione était allée voir ses amis, espérant qu'ils pourraient la distraire de ses sentiments confus, mais au lieu de cela, ils venaient de ruiner sa soirée.

Maintenant, elle ne pouvait pas empêcher ses larmes de couler. Stupide Ron, stupide Harry, stupide Bal. Elle était si profondément plongée dans son moment de bouderie et d'apitoiement qu'elle ne voyait même pas la personne qui s'était approchée d'elle. Ce n'est que lorsque la silhouette se baissa pour s'asseoir sur les marches à côté d'elle qu'Hermione se rendit compte qu'elle avait de la compagnie.

Elle voulut partir pour s'essuyer les yeux, mais elle vit un mouchoir soigneusement plié qu'on lui offrait à la place. Elle l'accepta gentiment et tamponna doucement ses cils et ses joues mouillés. Alors qu'elle terminait, elle entendit une voix familièrement masculine gronder à côté d'elle,

"Vous allez bien, Mlle Granger ?" Elle baissa lentement le coton de son visage et le porta sur ses genoux, fixant le "AD" brodé qui avait attiré son regard.

"Oui, monsieur." Elle ne savait pas ce qui la poussait à lui mentir, mais elle en est venue à le regretter. Surtout depuis qu'il savait. Le soupir qu'il lâcha lui a dit qu'il n'était pas impressionné par sa tentative. Elle voulait se replier sur elle-même. Comment cette soirée s'était-elle si mal tournée alors qu'elle avait si bien commencé ?

" Suivez-moi ", dit-il soudainement, sortant Hermione de ses pensées moroses. Elle le regarda se lever des marches de pierre et se tenir debout de toute sa hauteur avant qu'il se tourne et lui offre une de ses grandes mains. Elle n'hésita même pas, voulant sentir sa chaleur sur sa peau à nouveau. Et c'était divin. Comme s'ils étaient faits l'un pour l'autre.

Il commença à la conduire à travers les couloirs, mais il n'avait pas relâché sa main une seule fois. Hermione pouvait à peine contenir la sensation de vertige qui montait à l'intérieur d'elle. Dans son excitation, elle n'avait même pas demandé où ils allaient. Mais lorsqu'ils sont arrivés au troisième étage, Hermione avait une assez bonne intuition.

Et quand ils sont entrés dans son bureau, elle savait qu'elle avait eu raison. D'un simple coup de baguette, il alluma quelques bougies et commença à faire du thé. Il s'assit sur le côté gauche du canapé et lui fit signe de se joindre à lui. Elle le fit et le remercia doucement pour le thé.

Ils demeurèrent silencieux quelques instants en sirotant le liquide chaud. L'esprit d'Hermione essayait encore de comprendre qu'elle portait toujours sa robe de bal et qu'elle était assise sur le canapé de son professeur dans son bureau. Elle était aussi très consciente qu'ils étaient seuls et qu'elle avait encore le béguin pour lui et qu'il était magnifique dans ces robes violettes.

"Pourquoi pleuriez-vous, Mlle Granger ?" Elle tourna le regard vers le haut pour rencontrer le sien et resta en contact avec lui plus longtemps que d'habitude. Mais il avait des yeux magnifiques...Si profonds, si sombres, si intenses. Et ils étaient tellement concentrés sur elle.

Elle regarda son masque sans expression se soulever pendant un moment, s'inquiéter de le remplacer au fur et à mesure qu'il fronçait les sourcils et que les rides de son visage s'approfondissaient. Il s'inquiétait pour elle. Pour elle. Il était si gentil.

"Les garçons, professeur." dit-elle, sa colère recommence à monter à mesure qu'elle y pense.

" Les garçons ?" demanda-t-il, l'air un peu perplexe. A sa question, Hermione sentit toute son agacement et sa colère monter à la surface et elle craqua, laissant échapper tout ce qu'elle ressentait et pensait.

"Ils sont si stupides, monsieur. Une soirée ! Une soirée, c'était tout ce que je voulais, une soirée où je pouvais enfin être une fille. Parce que je le suis ! Je suis une fille ! Et ce n'est pas ma faute s'ils n'ont pas pu s'en rendre compte. Nous sommes amies depuis l'âge de onze ans, mais cela ne veut pas dire que je ne suis pas une femme !" Hermione était en pleine crise et ne regardait même pas l'homme assis à côté d'elle alors qu'elle se déchaînait et se défoulait.

"Alors je suis allé au bal avec Viktor Krum ? Il m'a demandé. Il a reconnu que j'étais, en effet, une fille. Et j'étais son premier choix ! Ron voulait juste que je sois la fille de repli au cas où il ne pourrait pas trouver une meilleure cavalière ! J'en ai marre de ça ! S'il voulait venir avec moi, il aurait dû me le demander dès le début ! Je ne voulais pas m'asseoir patiemment et attendre qu'il ait épuisé toutes ses options. Et !...Et fraterniser avec l'ennemi ?" Mais elle n'avait toujours pas fini. Et son ton a pris une tournure aiguë vers la tristesse au lieu de la colère qu'elle avait auparavant canalisée.

"Maintenant que la soirée a été gâchée...Je voulais juste m'amuser. Danser, bavarder, profiter. J'ai pensé que j'étais belle pour une fois, que j'avais un rencard sympa et que tout serait parfait. Mais mes meilleurs amis m'ont fait pleurer et je n'aurai pas droit à un baiser de minuit comme tout le monde en parle et ces chaussures me font mal aux pieds!"

Elle a finalement tout sorti. Et, sans surprise, elle se sentit mieux. Mais elle se rappela alors à qui elle venait de décharger tout cela. Soulevant légèrement la tête, elle aperçut l'homme assis à côté d'elle. Il tenait juste un verre de quelque chose et le regardait tourbillonner. Après quelques instants de silence, il leva les yeux et rencontra de nouveau les siens.

"Il y a des sorts de rembourrage pour les chaussures" dit-il, et Hermione éclata de rire. Il était si ridicule parfois et elle pensait qu'il ne s'en rendait même pas compte la moitié du temps. Mais quand elle regarda de nouveau son visage, elle vit le sourire sur son visage et savait qu'il l'avait fait exprès cette fois-ci. Il essayait de lui remonter le moral.

"Je ne le savais pas" répondit-elle, légèrement essoufflée à cause de son fou rire. Il inclina la tête lorsqu'il demanda,

"Je croyais que toutes les sorcières les connaissaient ? Mais encore une fois, la plupart des expériences que j'ai eu avec des filles à l'école étaient des Serpentardes de sang pur. Elles se déguisaient à chaque occasion." Hermione sourit vivement à ses paroles. Ce n'était pas souvent qu'il parlait de ses propres jours à Poudlard et elle se réjouissait quand il le faisait. Elle se sentait plus proche de lui.

" En connaissez-vous, monsieur ?"

"Quelques-uns. C'est une magie intéressante même si elle est typiquement utilisée pour le confort de la mode." Hermione failli renifler à sa réponse. Bien sûr qu'il penserait ça. Peut-être que Serdaigle aurait été plus adapté à son professeur.

"Aimeriez-vous en connaître un ?" Hermione sauta sur l'occasion d'apprendre un nouveau sort. Surtout un qui pourrait résoudre beaucoup de ses propres choix en matière de mode. Pendant la demi-heure qui suivit, le professeur Dolohov s'assit à côté d'elle sur son canapé confortable et lui enseigna plusieurs sorts de rembourrage et de nettoyage. Tous les vêtements sont sans danger.

" Alors vous pouvez aussi utiliser le sortilège de récurage sur les tissus ?" Elle demanda curieusement, ne le sachant pas encore. Il hocha la tête et lui fit une démonstration. En renversant le liquide qui se trouvait dans son verre en partie sur son canapé et ses robes de soirée, il agitait sa baguette, prononça l'incantation et instantanément les deux matériaux étaient propres et secs.

"Wow..." Hermione aimait apprendre de nouveaux sorts utiles et son professeur semblait plus qu'heureux de lui faire plaisir. Ses pensées de tantôt sur la soirée gâchée étaient depuis longtemps passées, car elle passait de plus en plus de temps avec cet homme. Peut-être qu'elle remercierait même Ron et Harry pour l'avoir poussé vers cette opportunité.

"Je crois qu'il est temps pour vous de retourner à votre dortoir, Mlle Granger." En regardant son horloge, Hermione pensait la même chose. Il était presque minuit. Elle se leva du canapé et son professeur la suivit. A son regard interrogateur, il expliqua, "Je vous raccompagne."

Toujours aussi gentleman, pensa-t-elle affectueusement. C'était vraiment un sang pur. Bien qu'elle détestait l'admettre, ils avaient des manières irréprochables quand ils le voulaient.

Tous les deux marchèrent silencieusement dans les couloirs, n'écoutant que le bruit de leurs chaussures claquaient contre le sol en pierre du château. Hermione fut distrait par leur proximité et par ses sentiments grandissants pour son professeur et quand elle leva les yeux vers l'homme en question, il semblait aussi être distrait par ses pensées.

Quand ils arrivèrent à son portrait, la Grosse Dame avait disparu. Mais comme elle était inquiète de savoir comment elle allait entrer à l'intérieur, le professeur Dolohov pointa sa baguette sur le cadre vide et murmura une incantation. La porte se fendit et attendait que quelqu'un l'ouvre et rentre à l'intérieur.

"Comment faites-vous cela, professeur..." Elle murmura avec stupéfaction. Il ne lui répondit pas et il n'avait pas à le faire. Elle savait qu'il était naturellement doué.

"Merci pour cette charmante soirée, monsieur." Elle dit plus fort, attirant délibérément son attention. Mais ses yeux contenaient un regard étrange qu'Hermione ne pouvait pas exactement identifier. Elle continua malgré tout, "Ce n'était peut-être pas ce à quoi je m'attendais, mais c'était tout de même agréable."

Son professeur demeurait silencieux et au moment où Hermione pensait qu'il n'allait plus rien ajouter et qu'elle hésitait à rentrer dans son dortoir elle sentit l'une de ses mains chaudes lui couvrir la joue. Son cœur menaçait d'éclater à l'afflux d'émotions qui la traversaient. Qu'est-ce qu'il- ?

"De rien, Mlle Granger" dit-il d'une voix étrangère. Elle ne l'avait jamais entendu prendre un ton aussi doux. Aussi vite qu'il l'avait touchée, il était parti, retournant dans l'obscurité du couloir lointain.

Alors qu'elle montait les escaliers jusqu'à son dortoir dans des chaussures qui ne lui faisaient plus mal, elle imagina brièvement à quel point les lèvres de son professeur seraient douces contre sa peau au lieu de sa main.

Au fond du lac.

Pourquoi était-elle au fond du lac ?

Antonin se débattit pour ne pas étrangler l'homme qui lui avait sauvé la vie et son intégrité. Endetté ou non, c'est de sa faute si la fille dont Antonin s'est retrouvé obsédé était au fond du lac. Elle était utilisée pour inciter le champion Krum de la sauver. C'était quelqu'un à qui il tenait apparemment.

Cela ne suffirait pas du tout.

Les pensées du sorcier étaient devenues plus sombres que d'habitude. Depuis qu'il l'a vue entrer dans la Grande Salle au bras de l'élève de Durmstrang. Il ne savait pas à quoi il s'attendait. Peut-être Weasley ou Potter plus probablement. Peut-être même Longbottom. Mais certainement pas Viktor Krum.

Et il avait été piqué. Il s'était senti trahi alors qu'il n'y avait aucune raison à cela. Elle était libre de faire ce qu'elle voulait. Mais apparemment, le mental d'Antonin avait d'autres conceptions de la chose.

Il se souvenait de la rage qu'il a ressenti quand il les a vus danser ensemble. Toute pensée rationnelle l'avait quitté à ce moment-là ; Elle était à lui. Elle était à lui. Elle était à lui. La chanson a continué jusqu'à ce que Vector attire son attention. La sorcière avait proposé qu'ils dansent ensemble,

"Juste une fois ! T-tu sais, puisque c'est un bal." Il est allé jusqu'au bout parce qu'il avait espéré que cela le distrairait suffisamment. Septima était une jolie sorcière du même âge que lui. Mais ses cheveux bruns n'étaient pas assez dorés. Ses yeux bleus qui rencontraient occasionnellement les siens pendant qu'ils tournoyaient sur le sol n'étaient pas marron whisky. Elle n'était pas aussi douce. Sa taille n'était pas la bonne.

Antonin voulait se frapper lui-même pour ces bêtises.

Septima Vector était une sorcière convenable qui semblait s'intéresser à lui au-delà de son statut sanguin et de son nom de famille. Mais sa stupide personnalité était trop obsédée par une fille de 15 ans.

Mais n'était-elle pas déjà à lui ? Il lui avait assez sauvé la vie, elle lui était sûrement redevable. Et elle voudrait être sienne. C'était un excellent amant après tout.

Arrête ! Arrête ! Arrête ! C'est une enfant, une étudiante. Elle était trop bien, trop pure pour quelqu'un comme lui. Beaucoup trop innocente. Il ne ferait que la détruire. Il ne ferait que la briser.

Mais rien de sa rationalité ne pouvait expliquer pourquoi il voulait pendre Krum par les chevilles et regarder son sang s'accumuler sur le sol en dessous de lui. Un regard sombre passa sur le visage d'Antonin alors qu'il pensait à ce qu'il ferait à ce salaud s'il ne parvenait pas à faire remonter sa promise à la surface à temps. Il apprendrait alors le vrai sens des Forces du mal.

C'est à ce moment-là que Diggory et sa compagne, Mlle Chang, présuma-t-il, ont surgit à la surface. Je jure que si Krum n'est pas le prochain...Antonin se tenait au bord du quai, regardant fixement la surface de l'eau. Il sentait sa jambe trembler d'impatience. Quand a-t-il ressenti pour la dernière fois une blessure aussi forte ? Tout cela, pour un enfant...

Qui en a quelque chose à foutre, c'était sa dernière pensée lorsqu'une tête de boucles mouillées remonta à la surface. Elle crachait de l'eau et agitait sa main, essayant de s'agripper au quai pour se hisser. Mais au lieu du bois, elle saisit sa main qui attendait. Il sortit habilement son corps légèrement plus lourd hors de l'eau glacée. Qui a eu l'idée brillante de réaliser cette tâche en février ? Probablement le même imbécile qui a pensé que c'était une bonne idée de mettre des étudiants au fond du lac.

Tout en gardant son corps droit, Antonin saisit une couverture des mains d'un élève et l'enroula autour de la petite sorcière qui frissonnait contre lui. Il murmura un sort de réchauffement et regarda un peu de couleur revenir sur les joues de la jeune fille maintenant souriante. Elle le regardait avec adoration et il faillit perdre le contrôle de lui-même à ce moment-là. Même trempée et gelée, elle était absolument époustouflante.

"Herm-one, tu vas bien, hein ?" Un fort accent bulgare demanda à côté d'eux. La mâchoire d'Antonin trembla et il a vu qu'elle l'avait remarqué, mais ses yeux ne quittèrent pas les sien lorsqu'elle répondu au mâle plus jeune,

"Oui, Viktor, je vais bien maintenant." Elle était bien avec lui. Il était son protecteur. Elle était sienne.

Quand la tâche fut terminée, il quitta les quais à pied, quand un petit individu courut pour le rattraper. En regardant plus bas, il vit que c'était Hermione. Ses cheveux étaient encore humides et vu que l'air devenait de plus en plus froid à la tombée de la nuit il murmura un sort de séchage et renifla à l'expression qu'elle lui donna lorsqu'elle sentit ses boucles sèches instantanément.

"Vous me remercierez quand vous ne souffrirez pas d'hypothermie" suggéra-t-il sèchement, souriant légèrement quand il entendit sa tentative d'étouffer ses rires.

"J'en suis sûr, professeur. Alors, vous pensiez que la tâche s'est bien déroulée ? C'était plutôt brillant de la part d'Harry d'utiliser de la branchiflore. Même moi, je n'avais pas envisagé cette option. Je pensais que le sortilège de Têtenbulle aurait très bien fonctionné, même si Viktor a fait une impressionnante métamorphose sur lui-même." Antonin voulait râler et l'embrasser en même temps. Quelle combinaison bizarre.

"Je suis sûr que la tâche s'est bien passée. Je me suis trouvé trop distrait pour m'y investir vraiment" a-t-il répondu d'un ton agacé, lui indiquant instantanément comment il se sentait par rapport à la deuxième tâche en général.

"Parce que j'étais impliqué ?" Il l'entendit demander doucement. Avec un bref soupir, il répondit honnêtement,

"Oui, Mlle Granger, parce que vous étiez impliquée."

Elle marqua une pause, "Je suis désolé, professeur." Elle avait vraiment l'air de s'excuser et Antonin se sentait mal qu'elle pensait qu'il lui en voulait. Ce n'était pas vraiment sa faute, ni son idée. Et il ne pouvait pas lui en vouloir pour avoir suivi la demande du directeur. Il avait fait la même chose et regardez où cela l'avait mené ?

"Ce n'était pas votre faute," dit-il sans l'autorisation de son cerveau. Mais il continua : "Je m'inquiète souvent pour vous, Mlle Granger. Et savoir que vous étiez au fond d'un lac gelé par choix était très difficile à avaler."

"Alors, vous vous souciez de moi, professeur ?" Elle posa la question avec une telle innocence qu'Antonin n'avait même pas réfléchi à sa réponse lorsqu'il s'éloignait,

"Oui, insupportable fille, je tiens à vous." Ses yeux maintenaient les siens alors que son sourire s'illuminait jusqu'à ce qu'il soit pratiquement aveuglant. Il vit ses dents droites et sentit un autre pincement de regrets. Il ne l'avait pas protégée de Rogue, idiot qu'il l'était. Mais il résoudrait ce problème un autre jour.

"Je tiens à vous aussi, monsieur" lui dit encore une fois sa voix excitée. Antonin avait mal à la poitrine à cause de ses paroles. Peu de gens se souciaient de lui, surtout depuis sa décision après l'obtention de son diplôme et ses actions par la suite. Alors qu'ils marchaient côte à côte, il se trouva en train de se réconforter à l'idée qu'un autre être humain se souciait de lui. Inquiétude, agitation, réconfort, tout cela semblait incroyablement pervers mais enivrant en même temps.

"Merci, Mlle Granger." Il finit par dire en se rapprochant de l'entrée du château. Il remarqua que sa tête se relevait pour le fixer à nouveau avant que sa voix ne retentisse,

"Vous savez, professeur...Je pense que c'est la première fois que vous m'avez remercié pour quelque chose." Antonin leva un sourcil et lui lança un regard amusé. Son sourire s'élargit et il se sentit l'imiter au fur et à mesure qu'ils commençaient à rire.

" Imbécile" souffla-t-il en passant les portes du château. Une évolution intéressante pour Antonin. Il se souciait d'elle et elle de lui.

Elle était à lui.

Hermione n'arrivait pas à dormir.

Comment le pouvait-elle alors que Cédric Diggory était mort, que son meilleur ami était abattu et que Vous-Savez-Qui soit revenu ? Son esprit était dans un chaos le plus total et elle avait peur. Elle avait tellement peur qu'elle n'avait pas cessé de trembler depuis que Harry est revenu avec le corps du champion des Poufsouffles.

Cela avait été horrible et maintenant, la situation ne faisait qu'empirer. Et elle ne savait quoi faire. Pouvait-elle faire quelque chose ? Ça n'en avait pas l'air. Elle n'a pas pu aider Harry. Elle ne pouvait même pas s'aider elle-même à ce moment précis.

Que pouvait-elle faire ? Elle avait besoin de faire quelque chose, n'importe quoi pour se calmer. Ce ne serait pas bon pour elle d'avoir une crise de panique à minuit. Toutes ses camarades de chambre s'étaient déjà endormies, certaines en larmes mais dormaient néanmoins.

En sortant de son lit, elle enfila ses pantoufles et sortit de sa chambre de dortoir. Elle descendit les marches et quand elle était dans la salle commune, elle pensait que la chaleur de la cheminée la réchaufferait, mais cela n'avait que peu d'effet sur elle. Elle était encore froide. Elle était toujours terrifiée.

Elle avait besoin de chaleur. Elle avait besoin de ressentir quelque chose. Elle avait besoin du professeur Dolohov.

Dès que la pensée l'a frappa, elle traversa la pièce et sortit par le trou de portrait. Elle avait besoin de lui. Il saurait quoi faire. Il l'aiderait ; elle le savait, c'est tout. C'est ainsi qu'au milieu de la nuit, vêtue d'un t-shirt et d'un pantalon pyjama, elle se rendit au troisième étage.

Sa classe n'était pas verrouillée, alors elle entra. En marchant dans les couloirs, elle avait prié pour qu'il soit encore éveillé. Elle avait besoin qu'il soit réveillé. Elle ne savait pas ce qu'elle allait faire s'il n'était pas là. Pourrait-elle justifier sa décision de se faufiler dans ses chambres privées ? Serait-ce le moment où il cessera de se soucier d'elle ?

Elle ne le pensait pas vraiment. Il se souciait d'elle et il aimait qu'elle se soucie de lui aussi.

Alors qu'elle s'approchait de la porte de son bureau, elle leva la main pour frapper, parce qu'elle avait encore des manières après tout, mais s'arrêta quand elle entendit un bruit sourd et étouffé. On aurait dit que quelqu'un frappait quelque chose. Répétitivement visiblement. Son professeur était-il blessé ? Ou blessait-il quelqu'un? Elle renonça à frapper et saisit la poignée de porte, légèrement surprise lorsqu'elle s'ouvrit, mais se préparant à ouvrir la porte.

Elle regarda la pièce et ne vit pas immédiatement son professeur. Elle fit un pas hésitant à l'intérieur et songea à l'appeler quand elle se tourna vers la gauche et vit le chaos de l'autre côté du bureau. Son bureau et tout ce qui s'y trouvait était cassé et jeté par terre. La dalle de bois elle-même avait plusieurs fissures et trous comme si quelqu'un l'avait perforé. En fait, cela semblait être exactement ce qui s'était passé lorsqu'elle vit la silhouette sombre de son professeur lever l'un des poings qu'il avait posés sur le bureau et l'enfoncer dans un son écœurant.

Hermione vacilla et lâcha un souffle audible. Elle regarda le professeur Dolohov se figer pendant que sa respiration laborieuse remplissait la pièce. Il garda les yeux rivés au sommet du bois endommagé au fur et à mesure qu'il s'arrachait,

"Qu'est-ce...que tu veux..." Hermione ne répondit pas, mais fit plusieurs pas hésitants pour se rapprocher de lui. Elle pouvait voir du verre recouvrant le sol, ainsi qu'une sorte de liquide qui sentait distinctement l'alcool.

"Je n'arrivais pas à dormir..." marmonna-t-elle en s'approchant un peu plus près et en observant sa réaction. Elle réalisa que ses yeux étaient fermés et que tout son corps tremblait. il était en colère, probablement...Elle ne devrait pas être ici...Mais elle voulait l'être.

"Professeur..." Elle ne réalisa pas qu'elle pleurait jusqu'à ce qu'elle entende le craquement de sa voix et la moiteur qui roulait le long de ses joues. Grâce à sa vision floue, elle vit ses yeux s'ouvrir et la regarder. Et elle lui expliqua pourquoi elle était ici.

"J'ai peur..."

Elle le vit hocher la tête lentement, considérant ses paroles, aussi peu qu'il y en avait. "Je sais..." Il déclara finalement. Il sortit sa baguette et lança un sort. Hermione regarda sa chambre. Le bureau se réparait, le verre reprenait sa vraie forme, l'alcool retournait dans son verre intacte, et les bougies s'allumaient soudainement, donnant à la pièce l'aspect qu'elle avait l'habitude d'avoir.

Son professeur poussa le bureau maintenant sans tache et le traîna jusqu'au coin de la pièce où il prit la bouteille d'alcool sur un meuble. Il continua à marcher une fois qu'il l'avait, en passant près d'elle, avant de s'effondrer sur son canapé. Sa tête était suspendue au dessus alors qu'il se penchait en arrière. Ses yeux étaient de nouveau fermés, mais il porta le flacon jusqu'à ses lèvres et en prit une gorgée.

Une partie de son esprit lui disait qu'elle devait partir, mais la partie la plus bruyante l'incitait à aller le voir. Qu'elle n'était pas la seule à avoir besoin de réconfort en ce moment. Alors, elle écouta son instinct et alla s'asseoir à côté de son professeur.

Il ne réagit même pas au léger affaissement qu'elle causa. De près, Hermione remarqua qu'il ne portait pas de peignoir à ce moment-là. Il n'avait qu'une chemise bordeaux, une cravate noire et un pantalon noir. Toujours vêtu professionnellement, mais c'était le vêtement le plus décontracté qu'elle avait vu sur lui jusqu'à présent.

Mais il tremblait encore...Elle pouvait le voir à sa main qui tenait la bouteille. Cela secouait même le contenant du verre. Elle ne savait pas pourquoi, mais sa main se plaça automatiquement sur sa main beaucoup plus grande. Il tremblait encore, mais la chaleur la faisait se sentir mieux, et quand elle leva les yeux et rencontra le regard de son professeur, elle pouvait trouver la reconnaissance dans ses yeux.

"Vous allez bien, monsieur ?" Préoccupée par sa voix, elle le vit la contempler un instant avant qu'il ne secoue la tête, quelques mèches de cheveux lâches flottant dans un mouvement. Ses yeux se durcirent lorsqu'il la fixa et ses lèvres s'amincirent, créant une ligne droite.

"Non..." Elle allait lui demander ce qui n'allait pas, mais il semblait déjà comprendre ses pensées et grimaça un peu avant de dire : "Ça fait mal, Mlle Granger."

"Qu'est-ce qui fait mal ?" demanda-t-elle, confuse. Sa main gauche, celle qu'elle ne tenait pas, avait l'air meurtrie et était ouverte à quelques endroits, mais elle avait l'impression que ce n'était pas ce à quoi il faisait référence. Et elle avait raison. Il retira sa main et déboutonna la manchette autour de son poignet gauche et fit glisser lentement le tissu foncé jusqu'à ce qu'Hermione se retrouve à regarder son avant-bras avec des poils bruns et ce qui ressemblait à une marque en mouvement de la même marque qu'ils avaient vue à la Coupe du Monde de Quidditch.

Un crâne avec un serpent qui sort de sa bouche.

"Qu'est-ce que..." Elle commença mais s'arrêta, regardant avec anxiété le visage désespéré de son professeur.

"C'est la marque des ténèbres, Mlle Granger" lui explique-t-il de façon tendue. "C'est ce que le Seigneur des Ténèbres a utilisé pour marquer, honorer et contacter son Cercle intérieur quand il est arrivé au pouvoir."

"Le Cercle Intérieur" lui faisait-elle écho, le regardant toujours dans un mélange de confusion et de malaise grandissant. Elle secoua la tête et demanda immédiatement : "Mais professeur, ces gens étaient ses disciples, ses...ses Mangemorts !"

Elle regarda avec horreur son professeur hocher la tête. "Mais...mais monsieur, vous n'êtes pas..."

"Je l'étais, Mlle Granger. Je l'étais." Il prit une autre longue gorgée de sa bouteille et le regard sur son visage...Il était rempli d'une telle culpabilité, de douleur et de remords. C'était ça, le mystère ? Le secret qu'il cachait à tout le monde ? Qu'il avait été un Mangemort mais qu'il était maintenant professeur ?

"Et maintenant ça fait mal parce qu'il vous appelle?" demanda-t-elle, curieuse de savoir pourquoi il souffrait et comment le soigner.

"Et ça continuera à me faire mal jusqu'à ce que je réponde à l'appel ou jusqu'à ce qu'il décide de m'oublier."

"Alors, vous devez juste attendre ?" Elle l'entendit rire, mais ce n'était pas la même chose qu'auparavant. C'était plus faible, plus sombre. Dangereux.

"Tu es trop innocente...Le Seigneur des Ténèbres continuera à m'appeler jusqu'à ce que je réponde ou que je me tue. Il pourrait continuer pour le reste de ma vie s'il le voulait." Non...Hermione ne pouvait le croire...Ses seules options étaient soit de vivre avec cette douleur au bras, de retourner vers ce monstre ou de mourir.

"Il doit y avoir un autre moyen, monsieur...Vous ne pouvez pas retourner vers lui ou mourir."

"J'essaie de trouver une solution. Je ne veux pas y retourner non plus." Elle vit son visage se contorsionner légèrement en douleur avant qu'il ne prenne une autre gorgée. "Je ne suis pas non plus avide de mort."

"J'aimerais pouvoir faire quelque chose, professeur..." Elle ne s'était jamais sentie aussi inutile de toute sa vie. C'était un homme qu'elle respectait et dont elle se souciait, dans la douleur et face à une situation si difficile et il n'y avait rien qu'elle ne puisse faire.

"Peut-être qu'il y a un moyen pour toi de m'aider en ce moment." Elle entendit sa voix basse répondre. Ses yeux se levèrent et elle vit une lueur étrange dans les yeux de son professeur. On aurait dit qu'il était...affamé.

"N'importe quoi. Je ferai tout pour vous aider, monsieur." C'était la vérité. Elle voulait être utile. Elle voulait aider l'homme qui faisait toujours tout son possible pour l'aider et la sauver.

Il plaça la demi-bouteille d'alcool à moitié pleine sur la table devant lui et il tourna tout son corps vers elle, sa main libre se levant désormais pour lui couvrir la joue comme le jour du bal de Noël. Est-ce qu'il allait l'embrasser, se demandait-elle. Elle espérait qu'il...

Et est-ce qu'il...

Ses lèvres avaient un goût de whisky dès qu'elles appuyaient contre les siennes. L'odeur du bois de santal flottait autour d'elle et la chaleur de sa peau chaude sur la sienne était électrisante. Son estomac avait l'impression qu'il y avait une bobine à l'intérieur qui se resserrait chaque fois que sa tête s'inclinait pour se frotter contre elle d'une manière différente et délicieuse.

Elle le sentit presser davantage ses lèvres sur les siennes et elle suivit la cadence, se laissant tomber en arrière jusqu'à ce que la plus grande partie de son corps soit couchée sur le canapé et qu'il planait au-dessus de son corps plus petit. Il la regarda d'un air pur, une affection intense et sincère se répandit sur son visage. Son cœur battait si fort qu'il devait pouvoir l'entendre, ou du moins le sentir.

"Je ne le ferai pas" l'a-t-elle entendu marmonner. Que ce soit pour elle ou pour lui-même, elle ne le savait pas.

"Je ne les rejoindrai pas" dit-il, avant de baisser son visage vers le sien. L'une de ses mains le maintenait au-dessus d'elle tandis que l'autre était enfouie dans ses cheveux. "Pour toi...Seulement pour toi Hermione."

Ses lèvres caressaient à nouveau les siennes et elle pensait que c'était ce que les gens voulaient dire lorsqu'ils disaient qu'une autre personne pouvait être considérée comme leur foyer. Cet homme...cet homme dangereux, sombre, obscure, mais incroyablement gentil était son foyer.

Et elle ne voulait plus jamais en partir.