"Wir empfangen MALP-Telemetrie." Euphorie schwang in Grodins Stimme mit, der sich an sein Pult setzte.
Rodney kam vom Anwahlcomputer, beugte sich über Grodins Schulter und starrte in das verwischte Monitorbild. "Aktiviere Scheibenwischer jetzt!" Sein Daumen legte den Hebel um.
Das Sichtfeld klärte sich.
Dr. Weir zeigte ein Lächeln. "Gute Arbeit."
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Grodin fuhr die Sonde vor, und schwenkte die Kamera dabei um ihre Achse.
Eine große Höhle aus schwarzem Fels tat sich auf, mindestens so hoch wie der Gateraum, mit einer hellen Öffnung vor dem Sternentor, und schmaler werdend zum anderen Ende.
Emsig bewegte sich der Scheibenwischer.
Plötzlich sackte die Sonde dreißig Zentimeter ab, und einige Mitglieder im Torraum zuckten zusammen.
Rodney griff instinktiv nach der MALP Bedienung, doch Peter ließ nicht los. Er schüttelte den Kopf, und schaute Dr. Weir an.
"Schwenken Sie nach unten!" wies diese Grodin an.
Der zerrüttete, schwarze Boden direkt vor der Sonde kam ins Blickfeld, und Grodin fuhr eine 180 ° Kurve. Eine Stufe kam ins Blickfeld.
"Unscharf", murmelte Rodney, der den Boden kritisch musterte. In der Tat, trotz Scheibenwischer reflektierte der Untergrund seltsam, und verschwamm leicht, ließ man den Blick länger auf einer Stelle ruhen.
"Hier sieht man", fing Peter Grodin zu erklären an, das Gesicht dicht vor dem Bildschirm, "dass das Gate auf einem felsigen Podest steht, ein paar Meter lang", er ließ die Kamera schwenken, "und ebenfalls ein paar Meter breit. Vor langer Zeit muss es einen Tunneleinbruch gegeben haben, und zwar schräg oberhalb des Tores, in Richtung Ausgang. Das MALP steht -" seine Augen weiteten sich.
"...im Wasser!" gab Sheppard verdutzt an.
"Oh, oh." entfuhr es McKay.
Noch immer strömte es Nass von oben. Peter schwenkte die Kamera hoch, bis die schiefe Decke ins Blickfeld geriet.
"Es muss ein Berghang sein." sprach Teyla.
Ein Teil der Decke war eingestürzt, und blauer Himmel stach in ihre Augen. Allerdings kam durch ´dieses´ Loch auch das Wasser. Vor dem Gate, im Schein des Ereignishorizontes, glitzerte fallendes Wasser.
"Ein Wasserfall", sprach Rodney aus, was alle dachten.
"Zeit, die Gummistiefel zu holen." John setzte seinen Rucksack ab und machte sich auf den Weg, für alle welche aufzutreiben. McKay blickte nervös ins Wasser. Peter drehte den Steuerknüppel um 180 ° Grad, und versuchte, die Sonde schräg das Podest hochzufahren. Probeweise legte er den Rückwärtsgang ein.
Doch das Gefährt kapitulierte vor der Stufe.
"Sobald John da ist, haben sie grünes Licht. Und bringen sie das MALP zurück nach Hause!" ordnete Dr. Weir an.
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Rodney nutzte die Zeit, um in seinem Rucksack aufzuräumen. Er durchwühlte sogar die Außentaschen, und als 3 leere Schokopapiere herausfielen, schielten alle verstohlen zu ihm.
"Rodney?" fragte John, und stellte diesem ein paar Stiefel vor die Nase.
"Es ist ok. Ich bin nur nervös." Er grabschte die Papiere und schmiss sie in den Papierkorb neben Grodins Konsole.
Teyla befühlte das Material der Schuhe, die Sheppard ihr aushändigte.
Zelenka meldete sich, vor dem Videobildschirm sitzend, an der Hauptkonsole.
"Dr. McKay, die Wraith-Hive-Schiffe setzen zum nächsten Sprung Richtung Atlantis an. Laut Tiefenraumsensoren sind sie ein gutes Stück näher."
"Danke, genau, was ich jetzt brauche!" Rodneys Stimme klang hoch. "Eine gute Portion Aufmunterung, und sagen sie mir doch gleich, dass ich mir noch keine Sorgen um Atlantis zu machen brauche, bis ich wieder da bin!"
Sheppard griff an sein Ohr und forderte Ford an, während Grodin den neuen Inhalt des Papierkorbs neben sich in Augenschein nahm. Er schüttelte den Kopf, die Lippen spöttisch verzogen, und checkte die restlichen Daten des nassen Planeten.
McKay sah es nicht, er räumte weiter in seinem Rucksack herum. Teyla wechselte die Schuhe, packte die Stiefel oben auf den Rucksack, und machte sich mit quietschenden Schritten auf, die Treppe hinab. McKay, dem die Blicke nicht gefielen, die auf ihm ruhten, schleppte den Rucksack zur Treppe, ließ sich dort nieder, und durchforstete weiter seine Taschen. Sheppard beobachtete seinen Rücken skeptisch. Hoffentlich machte Rodney keine Fehler, oder vergaß irgendwas wichtiges.
Grodin fuhr die Sonde im Kreis.
Keine fünf Minuten darauf rannte Ford durch die Kontrollraumtüren.
"Sir." grüßte er, und blinzelte, verdutzt über das Paar Gummistiefel mitten im Raum.
"Ihre, Ford. Sie werden sie brauchen." erklärte Major Sheppard knapp.
"Ja, Sir." Ford entledigte sich seiner Schuhe, band sie seitlich an den eigenen Rucksack, und schlüpfte in die Regentreter. Anschließend folgte er Sheppard nach unten, wo McKay und Teyla warteten. Die Athosianerin beäugte ihre Füße in den unförmigen grünlichen Schuhen.
Der wabernde Horizont tauchte den Gateraum in blaues Licht.
"Gehen wir." Sheppard klang leicht verbissen, und mit ungutem Gefühl folgten die restlichen Teammitglieder seinem Vorbild. McKay bildete das Schlusslicht, nach ihm schaltete sich das Tor ab.
Grodin schob seinen Stuhl zurück; Die Bildschirme in der Konsole vor ihm nun schwarz. Er wandte den Kopf, und blickte zu Dr. Weir. Aus den Augenwinkeln blitzte ihn etwas vom Boden an, auf Höhe der obersten Treppenstufe. Dr. Weir sah es auch, und hob es auf. Sie hielt Rodney´s selbst verlötete, kleine Fernbedienung für den MALP-Scheibenwischer in der Hand, und wiegte sie abschätzend.
"Viel Glück." murmelte sie leise.
Peter sah ihr nach, bis sie die Glastüre zu ihrem Büro passierte. „Viel Glück, Major."
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Fortsetzung folgt...