CHAPITRE 4 : L'ACCUEIL DU CRÉPUSCULE

« Dans un voyage, le plus long est de franchir le seuil. »

- Proverbe romain


Les premières étoiles du soir avaient déjà commencé à scintiller par-delà la voûte céleste, alors que le Soleil continuait tranquillement de disparaître à l'horizon. La relève astrale suivait son cours, règle cosmique immuable et inaltérée depuis le début des temps.

« J'espère… que nous n'arrivons pas trop tard…, » dit Goupix, sa voix empreinte d'essoufflement.

Il ne fallut que peu de temps à Goupix et à Chris pour franchir la distance qui séparait la plage de la Guilde de Grodoudou, mais le trajet en question n'était pas des plus reposants pour les deux jeunes Pokémon. Le chemin formait une pente continuellement ascendante, à partir de la plage jusqu'au carrefour situé au pied de l'énorme plateau sur lequel trônait la Guilde. Et pour grimper jusqu'au sommet du plateau, Goupix et Chris durent escalader un haut escalier extrêmement abrupt. Les deux Pokémon savaient qu'ils ne devaient pas s'arrêter en grimpant l'escalier, car un arrêt soudain leur ferait vraisemblablement perdre l'équilibre et les entraîner dans une chute inévitable et potentiellement dangereuse. Une fois arrivés devant la Guilde, Goupix et Chris étaient exténués de l'immense effort qu'ils avaient dû fournir, un effort probablement encore plus important que lorsqu'ils s'étaient battus contre Smogo et Nosférapti dans la Grotte de la Plage.

Chris observa attentivement l'étrange chapiteau qui constituait l'entrée de la Guilde. Son regard se fixa sur l'effigie de Grodoudou, qui était éclairée par les vasques remplies de flammes, situées de chaque côté de la tente. Quant à Goupix, ses yeux allèrent des barreaux de fer qui bloquaient l'entrée de la Guilde à la fameuse grille qui couvrait le sol devant l'entrée. Elle éprouvait encore un certain malaise à la vue de cette grille, après ce qui s'était passé au début de la soirée.

« Alors, Goupix? Comment fait-on pour entrer à l'intérieur? »

Goupix sursauta. Sans le vouloir, Chris venait d'extirper son amie de ses rêvasseries de façon plutôt brusque.

« Euh… Je… Je crois qu'il faut prendre place sur cette grille, devant l'entrée… Tu vois? »

Chris jeta un coup d'œil au grillage. Il était intrigué par cet élément plutôt inusité installé devant la Guilde.

L'attention de Chris revint alors vers Goupix. Il constata alors que son amie semblait tremblotter.

« Goupix?... Est-ce que ça va? »

« C'est juste que… Cette grille sur le sol… »

Chris regarda la grille de nouveau et tenta de comprendre pourquoi son amie semblait aussi nerveuse à son égard. Chris n'y trouva pourtant rien qui aurait pu donner autant les jetons à Goupix. Il regarda son amie de nouveau.

« Je ne sais pas pourquoi… Mais elle me donne un peu la frousse… »

« Mais il faut s'installer dessus pour pouvoir entrer? »

Un moment de silence inconfortable s'ensuivit.

« Y a-t-il quelque chose sous cette grille, Goupix? »

« Je… Je crois que oui… Et je crois même que cela pourrait être un Pokémon… »

« Un Pokémon? »

Malheureusement pour Chris, Goupix ne semblait plus le regarder, ni l'écouter. Son regard était fixé sur la grille devant elle. Elle ne la quitta pas des yeux. Elle semblait vouloir vaincre la grille du regard avant d'aller plus loin.

« Non!, » s'exclama-t-elle soudainement, « Non, ça suffit! »

Brusquement, Goupix alla rapidement se placer sur la grille. Le geste impétueux avait surpris Chris qui, manifestement, ne s'y attendait pas. Aussitôt que Goupix fut en place sur la grille, une voix lointaine surgit de dessous, cachée dans l'obscurité :

« Pokémon détecté! Pokémon détecté! »

Une seconde voix, plus tonitruante et plus menaçante, enchaîna :

« Qui est-ce? Qui est-ce? »

Goupix commença à s'agiter sérieusement. Ses jambes lui dictaient de s'échapper de la grille, mais elle s'obstina à rester en place, malgré la tentation. Elle savait très bien que c'était le moment où elle avait échoué la première fois et elle ne tenait certainement pas à refaire la même gaffe une autre fois. De plus, à la honte et à la déception s'ajouterait sûrement l'humiliation, puisqu'elle risquerait de perdre la face devant son nouvel ami Chris. Mais Goupix se devait de résister. Elle se devait d'aller jusqu'au bout cette fois. Elle n'avait plus le choix. Elle ne pouvait plus regarder en arrière…

« C'est l'empreinte de Goupix! C'est l'empreinte de Goupix! »

La première voix venait de répondre à la deuxième. Goupix était extrêmement nerveuse. Elle redoutait particulièrement quelle serait la prochaine phrase qu'elle entendrait. Pour tenter de se calmer, elle commença à se parler à elle-même :

« Reste calme, Goupix… Reste calme… Tu peux y arriver… »

La seconde voix se fit alors entendre :

« Tu peux ENTRER, Goupix! S'il y a quelque d'autre avec toi, qu'il se place sur la grille MAINTENANT! »

Goupix poussa un immense soupir de soulagement et alla se placer à gauche de la grille. Elle ressentait toujours un certain fourmillement dans les jambes, probablement à force de les faire trembler, mais elle se sentait déjà beaucoup mieux. Elle avait réussi à aller jusqu'au bout, cette fois…

« Alors, Goupix? »

Goupix se retourna et vit Chris qui ne l'avait pas quittée du regard. Elle était tellement restée concentrée sur la grille qu'elle en avait presque oublié son ami.

« Chris, tu dois t'installer sur la grille à ton tour… »

Chris examina la grille pendant quelques secondes avant de s'avancer prudemment et de prendre gentiment place dessus.

Les deux mêmes voix se firent entendre :

« Pokémon détecté! Pokémon détecté! »

« Qui est-ce? Qui est-ce? »

« C'est l'empreinte de… C'est l'empreinte de… Euh… »

Chris pouvait entendre la première voix trembler. Mystérieusement, elle semblait incapable de terminer sa phrase. Un court moment de silence s'ensuivit, à la suite duquel la seconde voix prit la relève :

« Eh bien, ALORS?! Sentinelle?!... Qu'y a-t-il, Taupiqueur?! »


Malgré son jeune âge, Taupiqueur était déjà l'un des membres les plus respectés de la Guilde de Grodoudou. Il possédait un talent inégalé parmi les autres membres pour identifier les empreintes de Pokémon, un talent que même son père Triopikeur n'avait pas aussi bien que lui. C'est pour cette raison qu'il avait été désigné sentinelle en chef par la Guilde et son travail consistait à identifier les empreintes des visiteurs. Mais même malgré son grand talent et sa connaissance des empreintes de Pokémon, il pouvait lui arriver, quoique très rarement, d'être pris au dépourvu lorsque des Pokémon rares venaient se pointer à la Guilde. Taupiqueur détestait quand cela se produisait, car il avait une fierté et une réputation à préserver.

« Cette empreinte… Cela ressemble à… »

Bien installé sous son poste de surveillance, Taupiqueur examina très attentivement l'empreinte de Chris, avant de se retourner et d'appeler quelqu'un au loin :

« C'est peut-être Tortipouss! C'est peut-être Tortipouss! »

Son collègue Pokémon lui répondit au loin :

« Quoi?! Qu'est-ce que ça veut dire, PEUT-ÊTRE!? »

Taupiqueur devint non seulement confus, mais aussi nerveux.

« Bien… Il me semble que c'est une empreinte de Tortipouss, mais c'est la première fois que j'en vois une pour vrai… »

« Et ALORS?! »

« Alors, je… Je ne suis pas certain à 100%. »

« C'est une empreinte de Tortipouss, ou ce ne l'est pas, Taupiqueur?! »

La pression augmenta sur la tête du jeune Pokémon taupe…


Heureusement pour Taupiqueur et le mystérieux second Pokémon, leur conversation gênante ne semblait pas se rendre jusqu'aux oreilles de Chris sur la grille, mais si ce dernier savait qu'ils étaient en train de discuter entre eux. Leurs paroles étaient cependant inintelligibles.

« Qu'est-ce qui ne va pas, Chris? »

Chris jeta un coup d'œil vers Goupix, qui patientait à côté de la grille.

« Je ne sais pas, Goupix. On dirait qu'il y a un problème… »

« Oh…, » Goupix semblait légèrement inquiète, « J'espère qu'ils ne nous empêcheront pas d'entrer… »

Chris haussa les épaules. Il resta planté là à attendre, tel un patient dans une salle d'attente. Finalement, la voix mystérieuse brisa le silence:

« C'est bon! Nous allons vous laisser ENTRER! »

Instantanément, la porte de fer commença à se lever dans un grondement sinistre, surprenant Goupix et Chris. En quelques instants, le seuil de la Guilde était complètement dégagé, indiquant aux deux Pokémon qu'ils pouvaient pénétrer à l'intérieur sans danger.

Le cœur de Goupix se mit à battre rapidement.

« Ça y est, Chris… Nous pouvons entrer… »

Étant donné qu'il était tout juste devant le seuil, Chris entra le premier, suivi de Goupix.

L'intérieur de la tente était pratiquement vide. Mis à part les quelques tapisseries géantes accrochées au plafond, le seul élément notoire était le large trou au milieu duquel surgit un haut poteau de bois avec de multiples barreaux de bois plus petits. Une échelle improvisée…

« J'imagine qu'il faut que nous descendions par ici, Chris… »

« Vas-y d'abord, Goupix… »

Ce n'était évidemment pas facile de descendre une échelle, ni pour Goupix, ni pour Chris, étant donné qu'ils étaient des Pokémon marchant sur leurs quatre pattes. Ils avaient tous les deux peur de tomber, mais ils réussirent tout de même à se rendre jusqu'à l'étage inférieur.


« Oh, wow! »

Malgré le fait que la journée était presque terminée, il semblait y régner une grande activité à l'intérieur de la Guilde. Il y avait encore certains Pokémon, la plupart se parlant entre eux. Un Helédelle discutait avec un Chenipotte qui semblait plutôt nerveux pour quelque raison. Plus loin, un Grainipiot parlait avec un Roucool. Et pas très loin de Goupix et Chris, un Keunottor et un Héliatronc semblaient lire quelque chose d'affiché sur le mur.

Goupix et Chris s'avancèrent tranquillement vers le milieu de la pièce, tout en examinant continuellement ce qui se passait autour d'eux. Goupix était particulièrement émerveillée. Il lui semblait qu'elle était en train de rêver.

« Tu vois tout cela, Chris? Nous sommes dans la Guilde! C'est formidable! »

Une voix surgit alors de derrière eux:

« Excusez-moi? »

Goupix et Chris se retournèrent et virent un étrange Pokémon aux allures d'oiseau multicolore. Il avait un corps vert et jaune, des ailes bleues, une fraise de plumes blanches, une queue noire en forme de métronome et une tête noire en forme de note de musique. Le Pokémon fixa Goupix et Chris du regard.

« Est-ce bien vous qui venez d'entrer ici? »

« Ou-oui…, » Goupix répondit timidement.

« Je suis Pijako, » répondit le Pokémon oiseau, « Je suis le bras droit du Maître de la Guilde Grodoudou. Et j'exige de savoir ce qui vous amène ici à une heure aussi tardive… »

Le ton dans la voix de Pijako était très sec. Cela ne plaisait pas du tout à Goupix, qui se sentit soudainement très petite face à ce Pokémon, malgré le fait qu'ils étaient pratiquement de la même taille…

« Vous n'êtes pas des touristes, n'est-ce pas? Je vous signale que nous allons bientôt être fermés… »

Goupix tenta de protester :

« Non! N-Nous ne sommes pas des touristes! Nous sommes venus ici… parce que nous voulons devenir une équipe d'exploration… »

Pijako semblait surpris :

« V-Vraiment? Une équipe d'exploration? Vous deux? »

Pijako regarda Goupix, puis Chris. Il paraissait songeur tout à coup. Il s'adressa alors aux deux Pokémon sur un ton nettement plus bas et plus intime :

« Vous êtes certains de bien vouloir participer à notre entraînement? »

Goupix et Chris ne semblaient pas comprendre ce que Pijako insinuait.

« J'ai vu des Pokémon comme vous, » expliqua Pijako, « Des jeunots qui ont fini par fuir cet endroit… Notre processus d'entraînement n'est pas pour les premiers Pokémon venus. Vous devriez savoir combien de Pokémon n'ont pas réussi à supporter la rigueur de notre programme. Vous devriez savoir… »

Goupix l'interrompit :

« Excuse-moi, Pijako. L'entraînement est vraiment aussi difficile que tu le dis? »

Les yeux de Pijako s'écarquillèrent soudainement.

« Qu-Quoi?! Ai-je dit difficile?! »

Pijako commença à s'agiter et à battre des ailes, sous le regard à la fois surpris et incertain de Goupix et Chris.

« Non, non, non! Je n'ai jamais dit difficile! En fait, notre entraînement n'est pas difficile du tout! Il est très facile, au contraire! »

Goupix et Chris s'échangèrent un regard louche. Le genre de regard qui veut dire : « Qu'est-ce que c'est que ce Pokémon?! »

Pijako se calma presque aussitôt et laissa un large sourire s'afficher sur son visage.

« Alors, vous voulez toujours devenir une équipe d'exploration? »

Goupix voulait bien dire que oui, mais elle craignait que sa réponse n'entraîne une autre vague d'affirmations contradictoires de la part de ce Pokémon franchement imprévisible.

« Oui, Pijako. Nous désirons toujours former une équipe… »

« Dans ce cas, suivez-moi, je vous prie… »

Pijako se retourna et se dirigea vers l'échelle par où Goupix et Chris étaient arrivés. Ils virent alors qu'il y avait une seconde échelle à côté de la première, qui semblait mener vers un autre étage inférieur. Goupix et Chris se jetèrent un coup d'œil avant de suivre Pijako vers les deux échelles.


Il était facile pour Pijako de passer d'un étage à un autre, puisqu'il pouvait voler. Mais ce n'était pas aussi facile pour Goupix et Chris qui devaient procéder avec énormément de précaution pour éviter les chutes.

Pijako regarda descendre les deux Pokémon. Il n'était pas le Pokémon le plus patient, mais il savait que ces deux nouveaux apprentis n'étaient pas encore habitués à ces échelles de fortune.

« Ils vont vite s'y faire, » pensa-t-il.

Goupix et Chris rejoignirent Pijako, qui les attendait. Il ne semblait y avoir aucun autre Pokémon qu'eux trois sur cet étage.

« Nous sommes au second sous-sol, » indiqua Pijako, « Je vais maintenant vous conduire à l'enregistrement, dans la chambre du Maître Grodoudou. »

Pijako mena Goupix et Chris devant une grande porte de bois entourée de briques roses massives. Mais avant d'entrer, Pijako se devait de leur donner de précieuses consignes :

« Vous allez maintenant rencontrer le Maître de la Guilde Grodoudou. Écoutez-moi très attentivement… Vous devez le plus grand respect à notre Maître. Et surtout, surtout… Restez courtois… »

Après avoir averti les deux apprentis potentiels, Pijako alla cogner sur la porte de bois avec son bec.

« Maître! C'est Pijako! J'entre! »

Pijako poussa la porte et entra dans la pièce, suivi de Goupix et Chris.

La chambre du Maître de la Guilde, quoique spacieuse, était aménagée et décorée de façon plutôt modeste. Le mobilier consistait essentiellement en deux larges coffres placés de part et d'autre de la pièce, ainsi que de deux vasques peu élevées dans lesquels des feux brûlaient, pour éclairer la pièce. Deux larges fenêtres permettaient de voir le ciel nocturne à l'extérieur, tandis que plusieurs grandes tapisseries pendaient du plafond, un peu comme à l'entrée de la Guilde. Et au milieu de la pièce, sur un large tapis rose foncé se trouvait un Pokémon de bonne taille de couleur rose plus claire, aux longues oreilles. Ce dernier faisait face au mur du fond.

Pijako indiqua à Goupix et Chris de se placer directement face au Pokémon rose, à un mètre ou deux de l'extrémité du tapis où il se trouvait, tandis que le Pokémon oiseau se mit un peu plus près du tapis, à proximité d'une vasque et d'un coffre.

« Maître…, » Pijako s'adressait au Pokémon rose, « J'ai amené avec moi deux Pokémon qui désirent s'inscrire comme apprentis… »

Le Pokémon ne réagit pas. Il n'effectua pas le moindre geste.

« Maître?, » répéta Pijako.

Toujours aucune réaction de la part du Pokémon. Pijako semblait déconcerté.

« Euh… Maître?, » répéta-t-il une autre fois.

Alors que les trois Pokémon semblaient prêts à croire que le Maître était complètement pétrifié, celui-ci se retourna brusquement, face à Goupix et Chris. Ses grands yeux bleus ronds se fixèrent sur eux.

« Hé, salut, les amis! Je suis Grodoudou, le Maître de la Guilde. »

La voix de Grodoudou était tellement efféminée que Goupix et Chris avaient du mal à croire qu'il s'agissait réellement de celle d'un Pokémon mâle. Son expression et son ton semblaient appartenir à ceux d'un ami intime, plutôt qu'à un maître autoritaire.

« Alors, vous voulez devenir une équipe d'exploration? C'est super génial! Nous allons devenir des amis! Et nous allons avoir beaucoup de plaisir! »

Goupix et Chris écoutèrent les paroles de Grodoudou sans dire un mot. Il leur semblait surréel qu'un tel gamin puisse être le Maître de la Guilde.

« Alors, allons-y…, » continua Grodoudou, « Nous allons vous inscrire officiellement… Dites-moi d'abord, quel sera le nom de votre équipe? »

Goupix fut soudainement piquée au vif.

« Euh? Le nom de notre équipe? »

Elle jeta un coup d'œil vers Chris. Elle avait un air songeur.

« Oh… Nous… Nous n'y avons pas pensé… Il faut un nom pour notre équipe… »

Elle se tourna de nouveau vers Chris.

« Dis, Chris… Aurais-tu une idée de nom pour notre équipe? »

Chris haussa les épaules.

« Je ne sais pas, Goupix… Je ne savais pas qu'il fallait donner un nom à notre équipe. Je ne sais pas plus que toi, Goupix… »

Goupix et Chris se creusèrent rapidement la tête afin de dénicher un nom idéal pour leur équipe. Ils se devaient de trouver un nom qui saurait les plaire, car il resterait probablement avec eux pour le reste de leur vie. Mais Goupix et Chris n'avaient aucun indice… Après tout, ils venaient tout juste de se rencontrer et ils ignoraient encore tout sur eux. Il leur était pratiquement impossible de se décider sur un nom basé sur des goûts et des traits communs, puisqu'ils ne savaient pas ce qu'ils étaient.

Goupix et Chris regardèrent en même temps par la fenêtre de droite et virent les derniers rayons du Soleil disparaître à l'horizon. C'est alors que quelque chose de bizarre se produisit. Quelque chose d'intangible et de spontané. L'image du Soleil couchant sembla apparaître en même temps dans l'esprit des deux Pokémon. Ils se regardèrent. Une sorte de contact télépathique s'était formé entre Goupix et Chris. Ils pouvaient le deviner dans leurs yeux. Ils semblaient savoir ce que l'autre pensait et ils savaient qu'ils pensaient tous deux à la même chose. Ce n'était qu'hypothétique, mais leurs instincts semblaient pointer vers la même direction.

« Le crépuscule…, » dit doucement Chris à Goupix.

« Tu pensais à cela toi aussi, Chris? » répliqua-t-elle.

Les deux Pokémon savaient dès lors que leur choix était fait. Les astres venaient de leur donner la réponse qu'ils cherchaient.

Goupix s'adressa à Grodoudou :

« C'est décidé, Maître. Notre équipe s'appellera Crépuscule. »

« L'Équipe Crépuscule?, » répliqua Grodoudou, « Très bien! C'est un super nom! »

Grodoudou se tut un moment, avant de reprendre :

« Votre équipe sera officiellement enregistrée sous le nom d'Équipe Crépuscule. Allons-y! Allons-y! Équipe Crépuscule, YOOM-TAH! »

Aussitôt que sa phrase fut finie, une énorme onde de choc fut relâchée de la bouche de Grodoudou. C'était son Hyper Voix qui faisait effet. Grodoudou pouvait utiliser son Hyper Voix comme d'une attaque, mais il adorait l'utiliser également pour officialiser l'arrivée de nouvelles équipes d'exploration. Et le cas de Goupix et Chris ne fut pas différent… L'énorme voix perça les tympans de Goupix et Chris, tandis que Pijako semblait plus résistant, probablement parce qu'il avait dû subir cela d'innombrables fois auparavant.

L'onde de choc fut cependant de très courte durée et tous les Pokémon de la salle reprirent leurs esprits très rapidement. Ils retournèrent leur attention du côté du Maître de la Guilde et se demandaient ce qui allait suivre. L'expression de Grodoudou devint soudainement très joyeuse.

« Félicitations, Équipe Crépuscule! Vous êtes maintenant une équipe d'exploration officielle! »

Les yeux de Goupix s'illuminèrent.

« Vraiment? Hourra! »

Grodoudou se tourna vers Pijako.

« Pijako? Il est maintenant temps de remettre à l'Équipe Crépuscule leur cadeau de bienvenue! »

« Bien entendu, Maître. »

Pijako se retourna et ouvrit le coffre qui se trouvait tout juste derrière lui. Il en sortit une grande boîte métallique de couleur dorée et la déposa devant Goupix et Chris.

« Vite! Ouvrez-la!, » dit Grodoudou à l'Équipe Crépuscule.

Goupix et Chris acquiescèrent et ouvrirent le couvercle de la boîte, chacun de leur côté. Une fois que la boîte fut ouverte, les deux Pokémon jetèrent un coup d'œil à l'intérieur.

Dans un coin de la boîte se trouvait ce qui semblait être un vieux papier parcheminé roulé sur lui-même. Il était entouré d'un ruban rouge décoré d'un sceau. Il y avait également dans la boîte un grand sac brun couché sur le côté avec une grande lanière rouge fixée dessus. Mais deux petits objets gisant sur le sac firent réagir Goupix aussitôt qu'elle les vit.

« Oh, bonté divine! »

Elle saisit rapidement un des deux objets et l'admira de très près.

« Ça alors! C'est un vrai badge officiel! Un vrai badge d'explorateur! »

« Et oui!, » répliqua Grodoudou, « C'est ce badge qui permet de vous identifier comme équipe d'exploration. »

Goupix était en extase.

« Chris, il y en a un pour toi aussi! Vite, prends-le! »

Silencieusement, Chris se pencha au-dessus de la boîte métallique et ramassa le second badge en question. Il l'examina à son tour. Le badge avait la forme d'une Poké Ball blanche au milieu rose, équipé d'une paire d'ailes jaunâtres sur les côtés. Il y avait également une sorte de petit bouton au sommet.

« Il est magnifique! Superbe! »

Goupix était littéralement en pâmoison devant son badge. Il représentait en quelque sorte l'accomplissement de son rêve. Elle souhaitait de tout cœur être admise dans la Guilde et ce badge lui indiquait qu'elle avait maintenant atteint son objectif. Goupix était d'ailleurs tellement émerveillée par son badge qu'elle en oublia pratiquement le reste du contenu de la boîte. Et Chris se chargea de la ramener à la réalité :

« Hé, Goupix! Il y a d'autres choses à l'intérieur de la boîte! »

Goupix sortit rapidement de sa rêvasserie et aida Chris à sortir les deux autres objets qui étaient demeurés dans la boîte. Chris en sortit le parchemin, tandis que Goupix se chargea du sac brun.

« Ceci est une Carte Merveilleuse, » expliqua Grodoudou, en référant au rouleau de papier que Chris tenait dans ses pattes, « Elle vous sera très utile… »

Puis, Grodoudou se tourna vers Goupix.

« Et ceci est un Sac aux Trésors. Vous pouvez y mettre tout ce que vous trouverez. Pour l'instant, vous possédez le modèle de base, mais au fur et à mesure que vous progresserez dans nos rangs, vous pourrez obtenir un sac plus large… »

« Vraiment?, » demanda Goupix.

« Ouaip, » répondit Grodoudou, « Mais ce n'est pas tout. Vous n'avez pas jeté un coup d'œil à l'intérieur du sac… »

La dernière phrase du Maître intrigua soudainement Goupix et Chris. Goupix ouvrit rapidement le sac. Elle en sortit deux objets bizarres : l'un était un large ruban de couleur bleu ciel, et l'autre était une sorte de nœud papillon de couleur bleu-vert. Les deux Pokémon semblaient vraiment intrigués par rapport à ce que ces deux objets étaient.

« Ce ruban bleu est un Ruban Spécial, » indiqua Grodoudou, « Il augmente le pouvoir des attaques spéciales. »

« Oh wow… »

« Et cet autre objet est vraiment particulier. C'est un Nœud Viride. Il paraît qu'il peut augmenter les pouvoirs d'attaque et de défense de certains Pokémon. Mais uniquement certains Pokémon dont l'aura d'énergie correspond à une couleur en particulier. Et dans le cas du Nœud Viride, le Pokémon doit posséder une aura profondément verte. Autrement, le Nœud Viride n'a aucun effet… »

« Oh… »

« Maître, puis-je me permettre? »

L'Équipe Crépuscule ainsi que Grodoudou se tournèrent vers Pijako, qui semblait avoir quelque chose à ajouter.

« Je crois que l'aura des Tortipouss est souvent associée à la couleur verte. Peut-être que dans le cas présent, le Nœud Viride pourrait fonctionner… »

« Alors, je devrais essayer de le mettre?, » demanda Chris, qui se sentait concerné.

« Ce serait le seul moyen de le savoir. »

Chris regarda son amie du coin de l'œil.

« Goupix, pourrais-tu m'aider, s'il te plaît? »

« Bien sûr… »

Goupix prit le Nœud Viride, qui était équipé d'un mince ruban, permettant de l'attacher autour du cou de quiconque voulait le porter. Goupix enfila doucement le Nœud autour du cou de Chris et l'attacha derrière sa nuque. Aussitôt que le ruban fut noué, le Nœud Viride se mit à scintiller d'une lumière de même couleur. La lumière brilla pendant quelques instants avant de disparaître. Goupix, Pijako et Grodoudou regardèrent Chris sans bouger.

« J'en étais sûr…, » dit calmement Pijako, « Le Nœud Viride a réagi… »

« Vraiment? »

Goupix était à la fois étonnée et ravie pour son compagnon. Elle savait ce que cela signifiait et Chris le savait également.

« Tu te rends compte, Chris? Tu es vraiment devenu plus fort! C'est génial, tu ne trouves pas? »

Chris répondit par un sourire. Il se sentait soudainement plus énergique et plus solide qu'il ne l'était un instant ou deux auparavant. Il était très content de ce qui était en train de lui arriver. Tout semblait lui sourire.

« Euh, excuse-moi? »

Pijako semblait vouloir s'adresser à Goupix. Celle-ci vit que Pijako et Grodoudou la regardaient tous deux avec un regard étrange. Elle trouvait leur réaction très bizarre.

« Qu'y a-t-il? »

« Comment viens-tu d'appeler Tortipouss, Goupix? »

Elle écarquilla les yeux. Elle se rendit effectivement compte que le nom de Chris n'avait jamais été mentionné jusqu'alors en présence de Pijako et Grodoudou. Elle voulut répondre, mais le principal intéressé se chargea de le faire.

« Chris. C'est… C'est mon nom, Pijako. Je m'appelle Chris. »

Pijako le regarda d'un air incrédule.

« Chris?... D'où sors-tu ce nom? »

La question de Pijako ne plaisait pas trop à Chris. Il se sentait froissé. Mais en même temps, il devait se dire que Pijako pouvait difficilement comprendre pourquoi Chris avait ce nom et non celui de Tortipouss…

« Eh bien… C'est mon nom, c'est tout… On m'a toujours appelé comme ça… C'est simplement mon nom… »

Pijako jeta un coup d'œil vers le Maître Grodoudou, qui ne semblait pas trop préoccupé par cette question de nom.

« Très bien. Dans ce cas, nous allons t'appeler Chris…, » répondit le Maître.

« Merci, Maître…, » répondit Chris.

Grodoudou sourit, puis regarda par la fenêtre.

« Oh! Le Soleil est couché! Il se fait tard, tard… Pijako! »

Le Pokémon oiseau se tourna droit vers Grodoudou.

« Oui, Maître? »

« Il est temps pour tous de se mettre au lit… Il faut donner une chambre à Goupix et Chris… »

« Je… Je crois qu'il en reste une au fond du corridor des chambres, Maître. Avec deux lits… »

« Parfait! Il faudrait y conduire Goupix et Chris… »

« Je m'en charge, Maître… »

Puis, Pijako se tourna vers les deux jeunes Pokémon.

« Allez, Équipe Crépuscule! Il est maintenant temps de vous rendre à votre chambre… »


Pijako conduisit Goupix et Chris jusqu'à une petite chambre située au fond d'un corridor. La minuscule pièce était couverte d'un plancher de terre et n'était éclairée que par la lumière des étoiles qui pénétrait par une fenêtre circulaire sur un côté de la chambre. Tout ce qu'il y avait dans la chambre était deux petits tas de feuilles, mais cela semblait amplement satisfaire que Goupix qui se précipita sur l'un d'eux.

« Youpi! Nous avons des lits! »

Goupix s'allongea immédiatement sur son lit, même si elle avait toujours le sac accroché à elle. Il lui semblait que ce lit était le plus confortable qu'elle ait jamais essayé.

Chris alla s'installer à son tour dans son propre lit. Il s'y sentit très bien. Étant un Pokémon herbe, la sensation du feuillage sur son corps lui paraissait divine. Il semblait communier avec son lit.

« Écoutez-moi bien, maintenant, les amis… »

Goupix et Chris regardèrent attentivement Pijako.

« Ceci est votre chambre… Elle est entièrement à vous… Vous vivrez ici pendant toute la durée de votre séjour parmi nous… »

Pijako se tut un moment, avant de poursuivre :

« Je vous conseille de vous mettre au lit rapidement ce soir… Car les choses deviennent sérieuses à partir de demain matin. Votre entraînement commencera alors pour vrai. Vous rencontrerez vos collègues de la Guilde pour la première fois. Et vos tâches débuteront également. C'est à partir de ce moment que nous verrons si vous êtes à la hauteur de ce que nous attendons d'une équipe d'exploration… Bonne nuit, Équipe Crépuscule. »

« Bonne nuit, Pijako. » répondirent Goupix et Chris, en chœur.

Et sur ces mots, Pijako s'en alla, laissant les deux jeunes Pokémon seuls dans leur chambre.

Goupix et Chris s'installèrent confortablement dans leur lit, prêts à s'endormir, même si une foule de choses étaient en train de passer à travers leur tête.

« J'ai… J'ai presque peur de m'endormir, Chris… »

« Pourquoi donc, Goupix? »

« J'ai… J'ai l'impression que je vais me réveiller demain matin, et que rien de tout cela ne sera arrivé… Enfin, je veux dire… Je n'arrive toujours pas à croire que je suis présentement dans la Guilde de Grodoudou… J'ai attendu toute ma vie pour que cela se réalise. Et maintenant, tout cela est vrai. C'est… C'est presque irréel… »

« Je comprends ce que tu veux dire, Goupix… Parce que ma journée semble plutôt irréelle aussi… J'ai l'impression que je vais me réveiller demain matin… Et que je serai un humain à nouveau… Et que je serai dans mon monde. Je ne serai plus un Tortipouss… Et je me rendrai compte que les Pokémon ne parlent pas… »

Il y avait un soupçon d'ironie dans la voix de Chris, mais Goupix ne trouvait pas matière à rire dans ce qu'il disait.

« J'ai hâte de voir ce qui nous attend demain. J'ai hâte de voir ce que l'on va faire… C'est sûr que je suis un peu nerveuse, mais je me sens excitée en même temps. J'espère que tout cela ne m'empêchera pas de dormir… »

Goupix et Chris se regardèrent avec le sourire.

« Je suis sûre que nous allons bien faire, Chris… Toi et moi… Ensemble… Nous allons bien faire… Parce que tu es mon partenaire extraordinaire, Chris… »

Goupix baîlla et ferma tranquillement les yeux.

« Bonne nuit, Chris. Dors bien… »

« Bonne nuit, Goupix… »

Chris se coucha à son tour, mais il était incapable de fermer les yeux. Trop de choses lui passaient à travers la tête pour qu'il trouve le moyen de s'endormir.

« Quelle folle journée… Je me réveille soudainement dans un monde que je ne connais pas… Dans un corps de Pokémon… Quelle journée, mon Dieu, quelle journée… Et maintenant, je suis dans une équipe d'exploration avec Goupix. Que vais-je faire maintenant? Avec tout ce que j'ai vécu aujourd'hui, qui sait ce qui m'attend demain? »

Chris se retourna et regarda Goupix, qui semblait déjà endormie.

« Goupix… Elle semble tellement gentille… Évidemment, j'ai accepté d'entrer à la Guilde avec elle pour lui faire plaisir, mais… Je crois que c'est le seul moyen que j'ai de trouver les réponses à mes questions… Qui suis-je? Comment suis-je arrivé sur cette plage? Et pourquoi suis-je ici? Dans quel but? »

Alors qu'il remuait ses interrogations dans sa tête, Chris poussa un soupir.

« Je ne devrais pas m'en faire maintenant. Les réponses viendront sûrement à un moment ou à un autre… Mais elles n'arriveront pas toutes en même temps, c'est certain… Je devrais me concentrer sur ce qui m'attend demain. Et sur ce que je devrai accomplir avec Goupix… »

Lentement, Chris laissa ses mauvaises pensées s'évanouir d'elles-mêmes à l'intérieur de son esprit. Le vide se fit tranquillement dans sa tête. Il ne fit que se concentrer sur son lit de feuilles sur lequel il se sentait si bien. Et très rapidement, Chris finit par s'endormir à son tour.