Chapitre 4
«-Cette attaque vous était destinée, monseigneur! s'exclama Faramir. Je vois clair en leur jeu, à présent. Ils voulaient vous capturer.
-Pourquoi feraient-ils cela, au lieu de vous tuer? demanda Legolas.
-Un dirigeant se remplace assez aisément, dit Aragorn. Mais un otage est le meilleur des moyens pour asservir un peuple.
-En effet, si cela vous arrivait, je n'aurais guère le coeur de refuser leurs ordres, monseigneur, murmura pensivement Faramir. Mais le fait d'avoir échangé votre monture avec Eomer-roi a dévié leur attaque. Pensez-vous que Borlad ait comploté contre vous? A mes yeux, sa volonté de paix était totale et sincère.
-Mes yeux ont vu comme les vôtres, dit Aragorn. Borlad n'a rien à voir avec ces évènements. En revanche, certains de ses hommes étaient loin de partager son opinion.
-Vous pensez qu'Ulfang aurait été capable d'une telle traîtrise? dit Faramir. Oui, ce serait tout à fait possible…
-Il reste encore une chose à éclaircir, dit Aragorn. J'ai remarqué que, peu avant l'attaque, Eomer a été pris d'une soudaine fatigue, qui l'a empêché de combattre avec toute sa puissance, et dont il est encore l'objet. Nos attaquants ont certainement souhaité affaiblir leur proie pour rendre sa capture plus facile; et ils ont heureusement compté sans votre aide inattendue, Legolas. Il faut savoir comment ils ont réussi à mettre Eomer dans un tel état. »
Il se tourna vers le groupe d'Elfes. Rohmeldo se tenait près d'eux, la tête basse, l'air presque contrit.
« Il a été retrouvé non loin d'ici, vagabondant follement parmi les rochers, dit Legolas. Il semblait sous le joug d'une violente terreur, mais de douces paroles ont suffi à l'apaiser. »
Aragorn commença à décrocher les quelques affaires de la selle et les inspecta soigneusement. La selle elle-même était lisse et de couleur homogène, de même que les rênes et le licol. La nourriture avait le même aspect que la leur. Il ouvrit la gourde et en huma le contenu, mais ne décela rien de suspect.
Il était en train de la vider par terre pour en évaluer la couleur quand Legolas poussa un cri.
« Ne touchez pas à l'eau! »
Ses yeux étaient écarquillés de peur, et il recula vivement.
« Quelque chose de mauvais y est caché. N'y touchez pas! »
A suivre
