~ Espace sauvage, Kidron
Base militaire des Sentinels ~
Entièrement recouverte d'une jungle tropicale, Kidron était une planète magnifique bien que considérée comme peu recommandable. En effet, au premier abord, la planète servait principalement de repère et de refuge pour les parias et les hors-la-loi. Cette mauvaise réputation avait plutôt bien servi Cassiopea quand elle s'était mise en quête d'un lieu sûr pour établir la base de sa milice. L'Empire considérant Kidron sans intérêt, aucune patrouille ne passait jamais dans les parages ce qui garantissait depuis trois ans une tranquillité sans faille aux Sentinels.
Le soleil se levait et le Phoenix venait à peine de se poser dans le hangar principal de la base que déjà des miliciens se précipitaient vers le trio avec des dizaines de requêtes. Après avoir promis une grande réunion générale dans l'après-midi, Cassiopea s'éclipsa vers le quartier général tandis que Sor'Leku et Ivan s'occupaient de décharger la précieuse cargaison du vaisseau.
L'effervescence régnait dans le QG quand Cassiopea arriva. Visiblement, la nuit avait été agitée. Postée près du poste de surveillance principal se tenait Navo Hecta. La jeune Miralan, plongée dans ses pensées, n'avait pas entendu Cassiopea arriver.
« Navo ?
- Cass, vous êtes rentrés !, Navo prit son amie dans ses bras. Tout va bien ?
- C'est plutôt à toi que je devrais demander ça. Comment ça s'est passé ?
- Bah, comme d'habitude. Tu avais raison, ils ne peuvent pas se tenir tranquille cinq minutes, mais bon comme on s'y attendait on ne les a pas quittés des yeux et, du coup, on était prêts quand ils ont lancé l'attaque. Après, on ne pensait quand même pas qu'ils iraient jusqu'à utiliser leur canon au beau milieu d'une nébuleuse.
- Combien ?
- Trop malheureusement. On a perdu tout le bataillon du Capitaine Fleet dans le blast du canon à ion qui a aussi causé beaucoup de dommage à la nébuleuse et du coup on s'est mangé une avalanche de météorites.
- Formidable…
- Heureusement, il faut du temps pour recharger ce truc et on en a profité. Tu pourras féliciter Valdez, c'est lui qui a mené les chasseurs restant jusqu'à la destruction du canon. Il est à l'infirmerie.
- J'irais le voir, bilan des blessés ?
- Comme tout le monde à plus ou moins souffert du blast tu risques d'avoir un choc en entrant à l'infirmerie. Ils sont nombreux mais la majorité ne souffre que de blessures légères. On a isolé les blessés grave en confinement.
- Bilan mitigé donc. Et les impériaux ?
- Et bien, grâce à leur propre stupidité, ils sont coincés dans la nébuleuse. Les météorites ont complètement démoli sa structure spatiale et on pourrait presque dire qu'elle s'est effondrée sur eux. Du coup, on a plus rien à faire. Ils vont se faire annihiler par l'espace.
- Ça, par contre, c'est positif.
- Et vous ? On vous a scanné dans l'orbite arkanienne, vous reveniez de Jakku, non ? Qu'est-ce que vous faisiez là bas ?
- Sor s'est fait arnaquer et on s'est retrouvé à plat…
- Tu plaisantes là ?
- Malheureusement, non.
- Il est grave, sérieux…
- On lui a dit. Mais c'était probablement un mal pour un bien. On a trouvé quelque chose et il faut que tu vois ça ».
Cassiopea emmena Navo jusqu'au laboratoire de la base où se trouvaient déjà Sor et Ivan. Ils y avaient transporté les coffres et leur contenu se faisait déjà analyser par le meilleur de leurs scientifiques, mis au courant de la situation. En entrant, Cassiopea remarqua immédiatement l'expression de son visage et compris qu'elle ne s'était pas trompée.
« Alors doc ?
- Alors vous aviez raison boss, c'est bien du Kyber, extrêmement pur en plus.
- Du quoi ?, Navo semblait perdue.
- Tu peux nous expliquer maintenant, Cass ?, faisant les cents pas, Sor s'impatientait.
- Vous pouvez nous laisser, doc ? »
Une fois qu'il fut parti, la jeune femme invita ses amis à s'asseoir. Ce qu'elle allait leur révéler n'était pas facile à entendre et encore moins à comprendre…
« Les cristaux Kyber existent depuis la nuit des temps, personne n'a jamais su comment ni pourquoi ils sont arrivés là. Tout ce qu'on sait, c'est qu'ils concentrent un pouvoir immense, si vous voulez, ils servent de canalisateurs de Force.
- La Force, sérieux ?, les trois Sentinels commençaient vraiment à s'inquiéter.
- Oui. Théoriquement, la Force est intangible, elle circule partout autour de nous on l'a tous en nous et…
- Certains plus que d'autres…
- Pas maintenant, Sor. Bref, c'est une sorte de concept immatériel sauf pour les cristaux Kyber. En gros, si vous voulez toucher la Force, vous n'avez qu'à toucher un cristal Kyber.
- T'es entrain de nous dire que, ces trucs, Navo pointait vers les coffres remplis de cristaux. Sont la Force. Littéralement.
- En gros, oui. Alors de base, ils ne sont pas dangereux, au contraire. Ils sont intrinsèquement liés au Côté Lumineux et donc utilisés pour faire le bien. Sauf que là, c'est l'Empire dont on parle. Et donc Palpatine.
- Mais s'ils sont liés au bien, s'enquit Ivan. Comment est-ce que l'Empire pourrait s'en servir ?
- De la même manière que les Sith le font depuis des millénaires. Il faut soumettre le cristal au Côté Obscur, on dit qu'il faut le faire saigner, et il devient rouge.
- Rouge ? Comme le sabre de Vador ?
- Exactement.
- Donc, demanda Sor qui était peu rassuré par la mention du nom "Vadorˮ. Il y a un de ces trucs dans le sabre laser du robot asthmatique ?
- Arrête de l'appeler comme ça et oui, il y en a un. Comme dans les sabres des Jedi. Quand un Novice commence officiellement sa formation de Padawan, son maître l'envoie en pèlerinage sur Ilum, la toute première planète minière de Kyber, pour qu'il aille y chercher son propre cristal. C'est le cristal qui choisit son maître et qui prend la couleur qu'il estime lui correspondre le plus selon le type de Jedi qu'il le voit devenir plus tard. Une fois que c'est fait, le Padawan doit construire son propre sabre laser puis y placer le cristal pour l'activer.
- Alors, souffla Sor'Leku après un long silence. Pourquoi orange ?
- La couleur des Gardiens, à l'époque des Chevalier de l'Ancienne République. Elle avait plus ou moins disparu depuis…
- Les Gardiens ?
- Les combattants, protecteurs de la galaxie.
- Whaou, siffla Ivan. Tu plaisantes pas, toi. Pas étonnant que les impériaux flippent quand tu dégaines.
- Peu importe, le coupa Cassiopea. C'est pas le sujet. Le problème c'est que l'Empire vide des mines de Kyber pur et qu'on ne sait pas pourquoi.
- Qu'est-ce qu'ils pourraient vouloir en faire, à ton avis ?, questionna Navo.
- Aucune idée, le Kyber est une formidable source d'énergie, les Sith l'utilisent pour leurs armes et c'est un seigneur Sith qui gouverne la galaxie…
- Tu penses qu'ils cherchent à fabriquer une arme ?
- C'est possible, oui. Et vous avez vu le nombre de coffres qu'il y avait sur Arkania en plus, la mine qu'on a vu n'était pas la première à être vidée. Toutes celles qu'on a croisées avaient déjà été vidées. Ils sont entrain d'assécher les réserves.
- Tu as dit que les Jedi allaient sur Ilum, c'est ça. On trouve des mines sur d'autres planètes ?
- Pas sur beaucoup en tout cas, Cassiopea se mit à faire les cent pas. Ilum appartenait officiellement à l'Ordre Jedi depuis des siècles et ce n'était un secret pour personne au Sénat de la République. Si l'Empereur traque les cristaux, on peut être sûrs qu'il a déjà tout raflé là bas. Pour le reste, j'ignorais qu'Arkania avait des mines. Tout ce que je sais c'est qu'on trouve du Kyber sur des planètes isolées et normalement glacières et désertiques. Après, combien il y en a encore et où elles se trouvent, ça c'est un secret gardé par l'Ordre depuis la nuit des temps.
- Donc Palpatine ne le sait pas, s'exclama Sor.
- Non, il savait pour Ilum et ils ont sûrement trouvé Arkania par hasard. Pour le reste, je ne peux rien vous dire de plus.
- Si on résume la situation, commença Ivan. On a une bande de psychopathes qui cherche à se procurer le matériau le plus puissant de la galaxie, potentiellement dans le but de s'en servir pour créer une énorme arme meurtrière.
- Les hommes vont adorer quand on va leur dire…
- On ne va pas leur dire, trancha Cassiopea.
- Tu veux leur mentir, s'étonna Navo. Ça ne te ressemble pas.
- Pas leur mentir, mais je ne vais pas leur annoncer qu'on a probablement une arme dangereuse en construction alors qu'on en sait rien. On va leur dire ce qu'on a trouvé et leur expliquer vaguement de quoi il s'agit, je ne veux pas créer d'émeute ou de crise de panique inutilement.
- On fait quoi alors ?
- Il faut qu'on en sache plus sur les pouvoirs du Kyber, comme ça on aura peut-être une idée plus précise de ce qu'il se trame. Tous les secrets des Jedis, les plus précieux en tout cas, étaient enfermés aux Archives du Temple, ils y sont sûrement toujours.
- Mais l'Empire a investi le Temple, ils les auraient trouvées depuis longtemps.
- Non, parce que Palpatine ignore complètement leur existence. Les Archives n'étaient pas librement accessibles, comme la bibliothèque par exemple. Elles sont cachées quelque part sous le Temple et seuls les Maîtres membres du Conseil connaissaient leur emplacement exact et le moyen d'y accéder.
- Mais alors, avança Sor. Toi non plus tu ne sais pas exactement où elles sont…
- Pas exactement, non. Mais je sais par où commencer à chercher, ce qui nous donne une belle longueur d'avance.
- Et Vador, questionna Ivan. Il ne saurait pas où elles sont ?
- J'en sais rien, répondit Cassiopea. Personne ne sait vraiment qui il est ni d'où il vient. Il est apparu du jour au lendemain avec l'avènement de l'Empire. Je suppose qu'on peut partir du principe qu'il ne sait pas non plus, sinon on en aurait probablement entendu parler. Si les secrets des Jedi étaient tombés entres ses mains, Palpatine s'en serait vanté et il les aurait ouvertement utilisés.
- Pour soumettre les derniers Jedi en fuite ?
- Évidemment. La grande purge est toujours en cours et tant qu'il ne les aura pas tous tués, tous les moyens seront bons pour asseoir un peu plus sa domination.
- Donc, ils cherchent mais ils ne trouvent pas parce qu'il leur manque des éléments, conclut Sor. Non seulement la localisation des mines mais aussi les secrets du pouvoir des Kyber.
- J'espère en tout cas.
- Alors, comment on procède boss ?, interrogea Navo après un long silence ».
Quelques heures plus tard, tous les Sentinels présents dans la base étaient réunis dans le plus spacieux des hangars. Cassiopea leur exposa rapidement la situation en restant le plus vague possible, ils ne disposaient pas d'informations suffisantes pour lancer des opérations et il était donc inutile de provoquer un mouvement de panique dans les rangs. La vie suivrait donc son cours dans les rangs des Sentinels, le plus important étant bien sûr de soigner les blessés et de réparer les dégâts matériels, ce qui prendrait déjà un certain temps. À côté de cela, les opérations commando habituelles pour venir en aide aux planètes oppressées et celles visant directement des bataillons impériaux, continueraient comme prévu au cours des précédentes réunions. Afin de prendre toutes les précautions possibles, des groupes d'éclaireurs partiraient surveiller l'activité sur les planètes Arkania et Ilum dans le cas où ils découvriraient d'autres informations. Enfin, il fut décidé que Cassiopea et ses trois lieutenants embarqueraient à bord du Phoenix en direction de Coruscant dès le lendemain matin. La réunion terminée, tous retournèrent vaquer à leurs occupations.
Dans ses quartiers, Cassiopea, assise en tailleur à même le sol, méditait. Une pratique qui lui avait été enseignée depuis son plus jeune âge et qui l'avait toujours aidée à se recentrer et à retrouver l'équilibre dans les moments difficiles. Elle n'était pas retournée sur Coruscant depuis près de sept ans, depuis le jour où elle avait claqué la porte du Temple derrière elle, et l'idée d'y retourner faisait remonter en elle toutes sortes de souvenirs, pas forcément agréables.
Quoi qu'il en soit, pensa-t-elle, on ne peut pas rester là les bras croisés. Il faut faire quelque chose.
Détendue, elle se décida pour une nuit de sommeil réparateur. Elle allait en avoir besoin.
Le lendemain matin, toute la base était en ébullition. C'était jour de départ pour bon nombre de vaisseaux et d'escadrons de chasseurs et tout le monde s'activait. Ivan supervisait le chargement du Phoenix en munitions et ravitaillement, mettant un point d'honneur à vérifier toutes les batteries qui passaient entre ses mains. Pendant ce temps, Sor'Leku embarquait un chasseur dans la soute du vaisseau. D'une forme peu commune et semblant sortir tout droit d'une autre époque, le starfighter de Cassiopea était le chasseur le plus rapide et le plus meurtrier de la flotte sentinelle. Elle ne partait jamais en mission sans l'emporter. Comme tous les chasseurs, ce dernier était co-piloté par un droïde astromécanicien de classe RD, droïde qui collait présentement aux bottes de sa maîtresse.
« R7, s'il-te-plait, soupira Cassiopea tandis qu'elle tentait de signer des documents importants avant son départ, va attendre près du vaisseau, j'arrive tout de suite.
- BIIP BOP BAP BIIP BLUP !, sembla protester le petit droïde vert et argent.
- Mais non je ne te laisse pas ici, je te l'ai dit ce n'était pas une mission militaire et de toute manière, le fighter était en réparation. Vas-y maintenant, je suis juste derrière toi ».
R7D8 était le droïde de Cassiopea depuis le premier jour où elle avait pris les commandes d'un fighter et il lui était très attaché. Finalement, il se résigna à monter à bord du Phoenix. Une fois les derniers détails réglés, les quatre Sentinels embarquèrent à leur tour et, sous le regard de tous leurs compagnons décollèrent en direction de Coruscant.
Tous étaient alors encore très loin d'imaginer ce qui les attendait, au bout de ce voyage…
