Épilogue
De la fenêtre de la cuisine, Végéta observait Bra alors qu'elle essayait de convaincre Aciano de la rejoindre dans la piscine. Ce dernier lorgnait l'étendu d'eau avec méfiance sans faire mine de vouloir y plonger. En apparence, Bra semblait s'être remise des plus récents événements et bien que Végéta n'ait pas encore osé les aborder avec elle, il ne pourrait pas s'y dérober plus longtemps. L'assaut meurtrier dont il avait été témoin le hantait toujours, mais il ignorait comment aborder la question avec Bra sans la blesser ou raviver ses peurs.
Pour l'instant, Végéta préférait la voir s'adonner à ses jeux habituels, même si c'était avec le Saiyan, plutôt que la voir se murer dans le silence ou la solitude comme lui-même l'avait fait pendant des années. Étrangement, la présence d'Aciano semblait être bénéfique à Bra et c'est en partie pourquoi Végéta ne s'interposait pas entre eux. En réalité, il suivait avec intérêt les efforts de sa fille pour faire découvrir la Terre à son nouvel ami. Végéta esquissa un sourire au souvenir de l'attitude pleine de déférence de ce dernier à son égard; il y avait longtemps qu'il n'avait pas vu les traditions saiyans et malgré l'insistance de Bulma, Aciano n'osait encore y déroger.
-Tu es certain qu'on peut lui faire confiance? l'interrogea Goku en suivant son regard.
-Pourquoi pas? C'était un guerrier prometteur et c'est un Saiyan.
-Je veux dire avec Bra, souligna Goku.
Depuis le dénouement de cette affaire, Goku avait pris l'habitude de venir plus régulièrement à Capsule Corporation et Végéta se doutait que la présence d'Aciano n'était pas étranger à ces intrusions répétées. Lui-même surveillait attentivement sa relation avec Bra sans trop savoir quels sentiments elle lui inspirait. L'enfant lui avait appris que son père, les avait fiancés, mais Végéta évitait d'y accorder trop d'importance. Fiancer des enfants dès l'enfance était une pratique courante parmi les nobles soucieux d'augmenter le prestige de leur famille, mais Bra était si jeune que Végéta n'arrivait pas à prendre cette promesse au sérieux.
-Bra n'a rien craindre de lui, elle pourrait le vaincre sans problème, répondit enfin Végéta.
-Oui mais il est tellement…
-Tellement quoi, Kakarott? Saiyan? siffla Végéta en dardant sur lui un regard de défi.
-Eh bien... C'est-à-dire… Tu crois que c'est un bon compagnon de jeu pour Bra? Il est un peu agressif, non? se reprit maladroitement Goku.
-Avec toi, peut-être, souligna Végéta avec supériorité.
En effet, si Aciano ne cachait pas son admiration pour Végéta, il ne dissimulait pas non plus son agacement chaque fois que Goku s'adressait à lui. Super Saiyan ou non, le garçon n'avait pas l'habitude d'accepter la compagnie d'un guerrier d'une caste inférieure, d'autant plus que les manières de Goku le laissaient perplexe.
-Est-ce que Bulma va reconstruire sa machine à voyager dans le temps?
-Tous ses plans ont été détruits pendant la bataille, il faudra qu'elle reprenne ses travaux à zéro et la reconstruction de son laboratoire l'occupe du matin au soir.
-Sans compter que mon père est prêt à adopter le gamin! s'exclama Trunks tout en inspectant le contenu du réfrigérateur. Imagine, il a enfin un vrai Saiyan dans tous les sens du terme à entraîner!
Trunks n'eut pas le temps de savourer sa taquinerie que Végéta fit sauter la canette de boisson gazeuse qu'il venait de décapsuler, éclaboussant son blouson. Sous le jet glacé, Trunks poussa un juron retentissant.
- N'oublie pas de nettoyer la cuisine, lui recommanda calmement Végéta.
Trunks poussa un grognement exaspéré avant de monter se changer. Pendant leur échange, Goku avait prit un air soucieux qui n'échappa pas à Végéta.
-Tu l'entraînes vraiment?
-À quoi est-ce que tu t'attendais? Pensais-tu qu'il passerait ses journées à se ramollir la cervelle devant la télévision?
-Et tu crois que c'est une bonne idée? On ne sait pas ce qu'il pourrait faire.
-Tu m'as bien fait confiance à moi, non? lui fit remarquer Végéta.
Goku esquissa un faible sourire et Végéta sut qu'il avait marqué un bon point.
-Et puis, je te ferai remarquer que tu accordes plus de confiance aux hommes de Freeza qu'à un Saiyan!
-Ils sont inoffensifs! protesta Goku. Et puis, Chichi apprécie le coup de main, elle a toujours voulu avoir de l'aide à la maison.
Encore une fois, Végéta fut ébahi par la naïveté du Saiyan. Ne comprenait-il pas que ces hommes étaient les mêmes guerriers qui avaient réduits des races entières à l'esclavage? Il est vrai que depuis la chute de leurs maîtres, ils n'étaient plus aussi fiers ou dangereux, mais Végéta ne s'y fiait pas.
À la mort de Kooler et Freeza, leurs hommes s'étaient naturellement tournés vers les puissants Saiyans en quête de soutient, soutient que Végéta le leur avait refusé. Goku, dans un élan de générosité, ou de stupidité, tout dépendait du point de vue, les avait invités à vivre chez lui jusqu'à ce qu'ils se soient adaptés à la vie sur Terre. Seul Zarbon avait refusé l'hospitalité de Goku, préférant errer sur la planète à la recherche d'un moyen de s'échapper.
-Et parlant de Freeza, tu n'as rien appris de nouveau?
-Non, répondit sombrement Végéta.
Chaque fois que Goku venait à Capsule Corporation, ils avaient la même conversation et chaque fois ils se séparaient guère plus avancés qu'ils ne l'étaient au premier jour.
-Pas de trace de Kooler ou Freeza, ajouta-t-il les dents serrées.
Le roi Emma avait fait fouiller les cieux et les enfers sans trouver la moindre trace des âmes disparues; c'était comme si Freeza et Kooler n'avaient jamais quitté leur espace-temps. Avec un peu de chance, ils s'inquiétaient pour rien, mais Végéta n'y croyait pas. Quelque part, loin de toute intervention divine ou mortelle, les deux frères tyrans l'heure où sonnerait leur vengeance.
-Est-ce que tu as parlé à ta famille? l'interrogea Goku.
-Trunks et Bulma sont au courant, mais j'ai préféré ne rien dire à Bra pour l'instant. Elle vient à peine de rentrer et ce n'est pas le moment de l'inquiéter.
Goku l'approuva d'un hochement de tête, puis se leva pour prendre congé. Végéta ne fit pas un geste pour le retenir, puis remarqua l'hésitation du Saiyan sur le pallier de la cuisine. Malgré l'embarras évident de Goku, il garda le silence et attendit. Enfin, après avoir rassemblé son courage, Goku osa lui poser la question qui qui brûlait les lèvres :
-Est-ce que tu es curieux?
-À propos de quoi?
-Bra a créé un univers où la planète Végéta n'a pas été détruite, tu n'es pas curieux de voir ce qui va se passer?
Curieux? Un univers où son peuple avait survécu, où il serait monté sur le trône après son père... Végéta secoua la tête, comme pour chasser ces souvenirs, il avait depuis longtemps passé l'âge de vivre dans les rêves et les regrets.
-Qu'importe, répondit-il, cet univers ne me concerne pas.
-Prince Végéta, écoutiez-vous?
-Bien sûr que j'écoutais, imbécile! s'échauffa le jeune prince en foudroyant le conseiller du regard.
Ce dernier inclina la tête en signe d'excuse et repris son discours là où il l'avait interrompu. Végéta sentit l'inconfort de Nappa à ses côtés et pour une fois, la partageait. Certes l'état de l'empire était un sujet préoccupant en ces temps instables, mais Végéta n'avait aucune envie d'écouter ce que cet homme avait à dire. Au cours des dernières semaines, l'absence de son père s'était faite cruellement ressentir dans sa vie; du jour au lendemain il avait endossé les responsabilités d'un Roi et avait été lancé dans la sphère politique. Les circonstances extraordinaires entourant sa montée au pouvoir avaient ébranlé tout son peuple et Végéta trouvait l'atmosphère du palais bien plus lourde que dans ses souvenirs. Même Nappa avait repris son rôle de garde du corps avec un sérieux qu'il ne lui connaissait pas.
Depuis la mystérieuse disparition de Freeza, l'univers semblait s'être mis en suspend. Personne ne savait comment réagir à cet inexplicable événement et la panique gagnait les diverses planètes qui étaient jusqu'alors sous la poigne de fer du tyran. Alors que certaines se désespéraient de cette disparition qui les laissait à la merci de leurs voisins, ailleurs des rébellions éclataient et des soulèvements écrasaient les guerriers de Freeza qui avaient l'audace de chercher à rétablir l'ordre. Seule la planète Végéta échappait encore aux représailles car, si personne n'expliquait le sort de Freeza, tous savaient qu'il s'était scellé alors qu'il affrontait Cereja. Plusieurs théories courraient sur ce qui s'était déroulé entre la petite demi-Saiyan et Freeza et Végéta pouvait presque sentir le regard de tout l'univers rivé sur leur planète. Pour l'instant, la crainte que son peuple inspirait gardait les lieutenants les plus puissants de Freeza à l'écart, mais il se demandait combien de temps encore les Saiyans seraient à l'abri. Tous ces retournements ne lui avaient guère laissé le temps de faire le deuil de son père et ne rendait toute cette situation que plus irréelle.
-Est-ce que tous les enfants que vous aviez évacués ont été retrouvés?
Le conseiller s'interrompit dans sa lancée et lui lança un regard lourd de reproches, comprenant que le jeune prince n'avait pas écouté un seul mot de son rapport. Végéta fit cependant mine de ne s'apercevoir de rien. Étant donné la situation politique de l'univers, il préférait savoir tous les enfants saiyans en sécurité sur la planète avant de se pencher sur la stratégie à adopter.
-Presque, répondit enfin le conseiller dans le silence absolu de la salle.
Végéta soutient le regard de l'homme sans broncher. Il n'était pas sans ignorer que l'évacuation partielle de la planète avait été orchestrée par lui et alors que la plupart des enfants avaient été rappelés, les siens manquaient toujours à l'appel.
-Votre fils est celui qui est venu appeler les Saiyans au combat, n'est-ce pas? Il n'est pas enregistré dans la liste d'évacuation, ajouta Végéta après une seconde de réflexion.
Le Saiyan redressa fièrement la tête, mettant presque son prince au défi de trouver un reproche à son fils.
-Plusieurs personnes affirment l'avoir vu se lancer à l'assaut du vaisseau de Freeza, lui annonça Végéta. Aciano a fait preuve d'un grand courage, je suis certain que peu importe où il se trouve, il fait honneur aux Saiyans.
Le Saiyan s'inclina profondément devant lui et murmura un remerciement pour ces louanges. Piètres consolations alors que sa lignée se trouvait coupée, songea distraitement Végéta. Aciano s'était lancé à l'assaut du vaisseau de Freeza… Cela aurait dû être lui!
Un appel dans la salle d'audience interrompit le cours des pensées de Végéta et celui-ci se redressa sur le trône pour mieux évaluer l'adolescent qui s'avançait vers lui. Le jeune homme exécuta une révérence tel que le voulait le protocole, mais qui, dans les circonstances présentes, ennuya Végéta. Dans leur état de guerre imminente, l'heure n'était pas aux convenances!
-Pourquoi t'es-tu opposé au rapatriement de ton frère? lui demanda-t-il, coupant court aux cérémonie.
L'adolescent risqua un coup d'œil vers lui et s'humecta nerveusement les lèvres.
-Mon frère a été envoyé en mission, Prince Végéta. Il ne l'a pas complétée.
-J'ai vu le dossier de ton cadet, il n'est pas très impressionnant!
Végéta parcourut la liasse de papiers que Nappa lui avait remise. Bien qu'il connaissait le dossier sur le bout des doigt, il relu de nouveau les exploits qu'avait accomplis Bardock au nom de leur empire. Il avait beau être un guerrier de troisième classe, Bardock avait prouvé sa valeur à de nombreuses reprises, allant jusqu'à sacrifier sa vie contre Freeza. Une telle audace méritait d'être soulignée.
-Ton père a fait preuve de plus de courage que bien des guerriers dans cette salle, déclara Végéta. Afin d'honorer sa mémoire, j'ai décidé que ton frère pourrait être éduqué parmi nos guerriers de premières classes. Il ne te reste qu'à signer ces formulaires de rappel et ton frère pourra s'entraîner parmi l'élite de notre peuple.
À l'agacement du prince, un murmure réprobateur parcourut la salle d'audience. Il n'était pas dans les habitudes des Saiyans de faire fît de la classe d'un nouveau-né et seul Raditz demeura impassible devant cette offre. L'adolescent attendit que le silence retombe avant de répondre, choisissant ses mots avec soin :
-Au nom de mon frère, je vous remercie, notre famille est honorée de votre générosité, mais je demande à votre majesté de laisser mon frère compléter sa mission.
Végéta haussa un sourcil sans comprendre les motifs derrière la demande de Raditz. N'importe quel Saiyan dans sa position aurait été prêt à tuer pour cet honneur et pourtant, l'adolescent refusait le prestige qu'il lui offrait.
-Et tu crois que quelques années sur cette misérable planète suffiront à faire de lui un meilleur guerrier?
L'adolescent se raidit et pendant quelques secondes, lui-même parut à court de mots.
-Cereja le croyait, répondit-il enfin.
Careja… Raditz était le premier à oser prononcer son nom devant lui depuis son retour précipité. Cette fois, un tumulte secoua la salle d'audience et il s'écoula quelques secondes avant que Végéta n'ait la présence d'esprit de rétablir l'ordre.
-Ainsi Cereja t'a conseillé de laisser ton frère accomplir sa mission?
Le fils de Bardock acquiesça gravement et ajouta après une seconde d'hésitation :
-Elle m'a dit qu'il deviendrait un très puissant guerrier.
-J'en doute fort! répliqua Végéta avec humour. Cependant, je veux bien accéder à ton souhait. Si tu es si sûr du potentiel de ton frère, qu'il reste sur Terre. Sache simplement que j'exigerai de l'affronter en combat singulier avant son retour sur la planète Végéta. Nous verrons alors ce que valaient les prédictions de Cereja!
Sans prêter attention à l'expression choquée de Raditz, ou aux protestations de Nappa, Végéta baissa les yeux sur la fiche du nouveau-né. Kakarott… il verrait bien ce que valait le fils d'un guerrier de troisième classe!
L'univers était un lieu surprenant et imprévisible. Au cours des années, il était toujours parvenu à le plier à ses désirs, à en repousser les limites et pourtant, pour la toute première fois, ce même univers l'emplissait d'une amère déception. Profitant de sa solitude, il poussa un profond soupir et remua lentement le contenu de son verre. Les ordres qu'aboyaient ses subalternes dans la cour du palais lui parvenaient dans un faible murmure, mais il n'entretenait plus l'espoir de voir leurs efforts récompensés. Ses fils avaient disparu depuis assez longtemps pour qu'il sache qu'il ne les reverrait plus.
Déception. Ce n'était pas un sentiment qui était familier à King Kold et il détestait être ainsi pris au dépourvu. Mais comment ses deux fils avaient-ils pu faire preuve d'autant d'étourderie? Il est vrai que Freeza avait toujours été un esprit vindicatif, mais il avait pensé que la présence de son aîné aurait contrebalancé sa nature emportée et qu'à deux, ils auraient été à l'abri des ennuis.
Depuis qu'on lui avait appris la disparition de ses héritiers, rien n'allait plus. Il n'arrivait tout simplement pas à concevoir que ses fils aient pu être vaincus et l'incertitude dans laquelle était plongée l'univers le rongeait lui-même. Sans compter les multiples rebellions qu'il devait réprimer afin de rétablir sa suprématie… Dire que ces mêmes planètes tremblaient devant ses fils il n'y avait encore que quelques semaines!
La plupart des hommes de ses fils avaient repris leur service sous sa bannière, mais malgré leur empressement, King Kold ne ce faisait aucune illusion; ce n'était pas par fidélité envers l'un ou l'autre de ses fils qu'ils s'étaient si rapidement liés à lui, mais par besoin de meneurs. Des moutons… Ils n'étaient tous que des moutons et auraient accepté de reprendre leur carnage habituel sous les ordres du premier venu avec un semblant de cervelle! La fidélité et le sens de l'honneur étaient des qualités rares et difficiles à trouver, surtout chez des soldats. Heureusement, il y avait des exceptions, songea-t-il en reconnaissant le pas plein d'assurance de sa toute dernière recrue.
-Capitaine Guiny, au rapport! s'annonça le guerrier d'une voix tonitruante avant de claquer les talons, plier les genoux et de balancer ses bras vers l'avant.
King Kold pinça les lèves en voyant sa quiétude briser de manière aussi cavalière. L'enthousiasme du Capitaine Guiny avait quelque chose de déroutant, mais il voulait bien fermer les yeux sur ses excentricités s'il se montrait aussi compétant que son fils l'avait cru.
-Repos Capitaine.
Ce dernier reprit une posture plus digne tandis que King Kold le transperçait du regard.
-J'espère que vous me ramener de bonnes nouvelles Capitaine. Vous savez à quel point cette histoire… me laisse dans l'embarras.
Le capitaine Guiny ne parut pas se formaliser du la menace sous-jacente et sa réponse sonna presque joyeusement aux oreilles de King Kold :
-Malheureusement, nous sommes toujours sans nouvelles de ces seigneurs Freeza et Kooler. Les recherches se poursuivent toujours, mais-
-Vous avez ce que je vous ai demandé?
Le capitaine hocha la tête avant de tendre une boîte à King Cold. Pour la première fois depuis le début de leur entrevu, King Kold laissa transparaître une émotion : la curiosité. Il savait déjà ce que contenait la boîte, mais il lui tardait d'avoir l'objet tant convoité sous les yeux. Une fois les menus détails réglés, il pourrait s'y pencher plus attentivement.
-Et les hommes du vaisseau de Kooler?
-Tous éliminés selon vos instructions, monsieur.
-Très bien. Qu'en est-il des rébellions au nord de Tajally?
-J'ai envoyé mes hommes s'occuper des plus importants regroupements. Une fois leurs meneurs disparus, les autres tomberont comme des mouches. Je puis vous assurer que l'ordre sera rétabli dans tout l'empire d'ici la fin de la semaine.
Il n'y avait pas à dire, l'efficacité du Capitaine Guiny était remarquable. King Kold hocha la tête en un mouvement appréciateur et invita le guerrier à se servir un verre de vin. Tandis que celui-ci humait le bouquet de la dispendieuse boisson pour en apprécier toute la richesse, King Kold ouvrit la boîte et en retira l'objet de sa convoitise.
Dans sa paume brillait un bijou, un simple médaillon qui détenait pourtant la clef du mystère entourant la disparition de ses héritiers. Sans plus se préoccuper de la présence du Capitaine Guiny, King Kold entreprit de le retourner sous toutes ses coutures avant de revenir à la photo centrale. Cette photo constituait le seul indice quant au sort de ses fils et il rageait à l'idée de ne pas parvenir à en percer les secrets. Son regard se fixa d'abord sur la petite demi-Saiyan avant de passer à chacun des membres de sa famille pour en revenir au Saiyan. Étrangement, contrairement à ses fils, ce n'était pas le Roi Végéta qu'il voyait en ce Saiyan. En étudiant les traits et la posture de l'homme, une image s'imposa peu à peu dans son esprit. Ses conclusions n'avaient aucun sens et pourtant, King Kold n'arrivait pas à en démordre. L'arrogance et l'assurance que dégageait le Saiyan étaient identiques à celle du Prince Végéta. Une version adulte du prince… mais le prince tout de même. Cette découverte déconcerta King Kold qui referma le poing sur le médaillon avant de laisser son regard dériver au loin dans l'espoir de mettre un peu d'ordre dans ses idées.
-Sire, quels sont vos ordres en ce qui concerne les Saiyans?
À la mention de ses ennemis, le visage de King Kold se ferma. Tout son empire et ses hommes attendaient cette décision depuis des semaines et il savait qu'elle ne pouvait plus être retardée. Les Saiyans, ils étaient la cause de tous ses malheurs et il serait si facile de les détruire! Maintenant que la petite demi-Saiyan avait disparu, un ordre de lui et le glas sonnerait pour eux. Oui, les détruire serait la solution facile, mais une solution qui ne lui garantissait pas de retrouver ses fils ou de les venger. Tout en soupesant les enjeux, Kink Kold jeta un dernier coup d'œil au médaillon. Le prince Végéta… Sans le savoir, cet enfant pouvait détenir le destin de ses fils entre ses mains.
-Qu'on les laisse en paix. L'heure de leur destruction viendra, mais ce plaisir est réservé à mes fils, décida-t-il enfin.
Ces paroles laissèrent un goût amer à King Kold et celui-ci espéra ne pas avoir à les regretter. Il chassa bien vite cette appréhension. Quelque part, où qu'ils soient, ses fils auraient leur vengeance.
Après avoir vainement tenté d'attirer Aciano dans la piscine, Bra se hissa hors de l'eau et attrapa sa serviette de plage.
-Tu ne sais pas ce que tu manques, c'est très rafraîchissant!
-Je préfère les lacs et les rivières, soutient Aciano. Et puis, elle sent bizarre ta piscine.
Bra rit de bon cœur; de tous les avantages que possédaient les Saiyans, elle était soulagée de ne pas avoir hérité de leur odorat ultra développé. Le chlore lui aurait sans doute gâché plus d'une journée d'été.
-On fait la course autour de la maison? Je n'irai pas à pleine vitesse, lui suggéra-t-elle.
Aciano ouvrit la bouche pour répondre lorsqu'un souffle d'air glacé balaya leurs visages, les frigorifiant sur place. Le jeune Saiyan fronça les sourcils et se frotta vigoureusement les avant-bras afin d'en chasser la chair de poule. Au même moment, il entendit Bulma les appeler de la cuisine :
-Aciano, Bra, le dîner sera bientôt prêt!
Aciano en oublia la brise et se sentit saliver à la pensée du repas qui l'attendait. La Terre était peut-être un endroit étrange, mais leur cuisine était savoureuse! Il trottina vers la maison tout en s'attendant à être rejoint par Bra d'un instant à l'autre, puis s'aperçut qu'elle ne le suivait pas. En se retournant vers elle, Aciano fut frappé par la pâleur de son amie et son regard fixe.
-Bra? Est-ce que ça va?
Au son de sa voix, celle-ci fit le saut et pendant un instant, Aciano se demanda si elle avait entendu sa question. Bra cligna des yeux à plusieurs reprises et reprit quelques couleurs avant de répondre d'une voix chevrotante :
-J'ai froid.
En voyant qu'Aciano n'était pas convaincu par son explication, Bra s'efforça à sourire.
-Je vais ma changer et je te rejoins, d'accord?
Sans attendre la réponse d'Aciano, Bra bondit à la fenêtre de sa chambre qu'elle referma à toute vitesse derrière elle. Appuyant son front sur la vitre, Bra prit une profonde inspiration avant de faire le tour de la pièce des yeux. C'était ridicule, elle le savait bien, leurs ennemis étaient morts, plus personnes ne la guettait dans l'ombre et pourtant… Bra secoua la tête pour se changer les idées. De toute évidence, elle avait passé trop de temps sur la planète Végéta, pendant un instant, elle avait cru sentir l'aura de Freeza portée par le vent!
FIN
Voici donc ma conclusion pour cette histoire. J'espère que vous l'avez aimée parce que je ne compte pas me lancer dans un nouveau fanfic de sitôt! Merci à tous pour votre patience et vos encouragements, c'était VRAIMENT apprécié. Je ferai sûrement des mises à jours de certains chapitres (je sais qu'une histoire gagne toujours a être révisée plusieurs fois), mais il n'y aura pas de suite. Je suis très heureuse d'avoir entendu parlé de ce site, écrire un fanfic peut être très enrichissant et c'est un excellent moyen d'apprivoiser et développer son style. Sur ce, merci encore et bonne chance à tous ceux et celles qui veulent se lancer dans l'écriture!