28 jours avant Halloween.

Le sol froid et dur, bien qu'il soit couvert d'herbe, avait laissé à Hermione un beau mal de dos. Et beaucoup de temps pour réfléchir.

La réaction de Poudlard avait été démesurée. Elle venait de dormir dehors à cause d'une simple danse ! Une danse… Qui s'inquiète autant d'une danse entre Drago Malefoy et une Gryffondor ?

Elle se leva en réfléchissant à la date : vendredi 4 octobre 1998. Elle enfouit sa tête dans ses mains. Maintenant, elle ne pouvait plus entrer dans la Salle commune des Gryffondor à cause d'un stupide changement de mot de passe.

Elle entra dans le château avant que quiquonque ne s'aperçoive de sa disparition. Elle prit une douche dans les toilettes des filles et lava ses vêtements d'un sortilège.

« Et une autre journée de cours en solo, une. »

Affichant dans le miroir un sourire qu'elle voulut convaincant, elle sortit et se dirigea vers sa salle de cours.

*

Drago s'était levé préoccupé. Il s'habilla en vitesse, peigna ses cheveux rapidement.

Il réfléchit à sa première heure de cours : potions, commune avec les Gryffondor. Il se dépêcha pour arriver à l'heure, et la seule personne qui l'était d'habitude n'était pas là. Il pria secrètement pour qu'elle ne soit pas morte dans la nuit… Il se sentait légèrement coupable de deux choses : l'avoir laissée dormir dehors et lui avoir menti.

« Non, je n'ai pas menti. Ou peut-être un peu. Ou alors j'ai simplement caché la vérité… Qu'importe ! Plus que 28 jours et j'aurais ma revanche. »

Hermione arriva soudain, et elle croisa à peine son regard. Il se rappela de leurs derniers échanges et comprit pourquoi ils ne se parleraient pas ce matin.
Ils entrèrent en cours et la malchance leur joua un nouveau tour.

Le professeur avait décidé qu'il était temps, désormais, de placer les élèves à sa guise après les avoir laissé un mois à la place qu'ils avaient choisie. Il les plaça par sept ou huit autour de tables carrés.

Et Hermione se retrouva à côté d'Harry. En face de Ron. A gauche de Drago.

« Je suis maudite. »

« Je suis maudit. »

Et tout le monde sait qu'à Halloween, les malédictions existent vraiment.

*

Le début du cours fut le plus silencieux que le professeur ait connu de sa carrière. Une table, particulièrement, restait silencieuse et tendue. Mais seulement au début…

Cinq mots furent échangés. La jeune fille en face du rouquin s'adressa à lui : « Pardon ». Et le rouquin répliqua « Va te faire voire ».

Puis tout dégénéra, et le blond, oui, il lui sembla que c'était le blond, se leva, indigné des paroles du rouquin. Il le frappa au visage. L'autre répliqua d'un coup de poing dans le ventre.

Le professeur y perdit ses flacons de potions et le calme de son cours.

La bagarre s'amplifia et tout le monde s'y mit pour arrêter les deux élèves.

-Ron, arrête ! cria la brune.

-Drago qu'est-ce qui te prend ? demanda un Serpentard.

-Ron, il n'en vaut pas la peine ! murmura Harry Potter quand il eut maitrisé l'un des élèves.

Le calme revint quand Drago Malefoy et Ronald Weasley furent envoyés dans le bureau de la directrice.

Et le professeur était à deux doigts de penser qu'il était maudit – lui aussi…

*

Le quatre octobre fut une journée éprouvante pour plusieurs personnes.

Harry Potter essaya de calmer son meilleur ami.
Ronald Weasley voulut « casser la gueule de l'albinos », d'après ces propres mots, toute la journée.

Hermione Granger tenta de comprendre la situation et d'encaisser les insultes de son ancien ami.

Drago Malefoy s'efforça de garder son calme et d'expliquer sa conduite maladroitement.

Et tous les autres n'en perdirent pas une miette.

Le soir, Hermione se planta devant la Salle commune des Gryffondor dans l'espoir de dormir à l'intérieur, cette fois. Mais personne ne lui donna le mot de passe et la Grosse Dame refusa son entrée.

Quand Ron apparut avec Harry, elle se jeta sur lui :

-Ron ! Je peux savoir ce qu'il se passe ? Tu me parles si mal à cause d'une danse ? Une simple danse ?

-Une simple danse ? Tu sais quoi Hermione, dégage d'ici. Tu ne mérites pas de rester là. Les intellos, c'est bien gentil, mais on finit par en avoir assez. Surtout les intellos qui fréquentent les Serpentard.

Bouche bée, Hermione sentit les larmes lui monter aux yeux. Elle s'éloigna en courant pour ne pas pleurer devant eux, manquant la réprimande d'Harry envers Ron.

Elle parcourut la plupart des couloirs du château, sans but précis, mais surtout sans s'expliquer tout cela. La fête, la réaction de Ron, celle de Harry…

Puis soudain, une phrase lui revint en mémoire. Elle n'était pas sûre qu'elle compte toujours, mais c'est la seule à laquelle elle se raccrocha.

Elle se dirigea vers les cachots, les dépassa. Elle s'engagea dans un couloir sombre. Au bout, sur le mur de droite, une inscription trônait : « Les masques tombent tous un jour mais le mien est toujours là. » Elle sut qu'elle était au bon endroit.

Dessous, une porte en bois. Hermione frappa deux coups secs. Il y eut des bruits de pas, un claquement, et la porte s'ouvrit sur Drago Malefoy.