L'homme raccrocha le combiné après la dernière blague du Joker. Il serra les dents. Et son visage affichait une expression de souffrance étrange, ressemblant plus à un rictus qu'autre chose.

Harley l'observait. Son poussin l'avait sûrement bien énervé… Hah, bien fait pour lui, c'est tout ce que ce gros patapouf méritait !

Cependant, quelque chose lui échappait.

« Je ne comprends pas… » dit Harley à l'homme.

« Quoi encore ? » demanda il sèchement.

« Vous auriez pu m'échanger contre une rançon… ou bien même revendre ses plans. Mais pourquoi m'échanger contre eux et vouloir les utiliser après ? Vous savez bien que… »

Harley fronça les sourcils… elle avait du mal à dire son nom. Le nom de celui qui lui empoisonnait la vie et obsédait littéralement son chou à elle toute seule… Cet homme…

« Batman… Batman, il parvient toujours à déjouer les plans de Mr. J… donc même si vous voulez faire passer vos crimes pour ceux du Joker, il vous arrêtera quand même. »

L'homme la regarda quelques instants et fit signe à ses hommes de sortir de la pièce. Une fois ceux-ci en dehors, il ferma la porte et tira une chaise vers lui. Il s'y assit et répondit avec un air parfaitement décontracté :

« Oui, Batman les déjoue… Mais c'est parce que ton Joker ne pense jamais à un plan de sortie. Une échappatoire… Alors que moi…»

Il esquissa un sourire empli de ruse.

« Puisque vous songez si bien à une échappatoire, vous devriez être capable de créer des plans égalisant les siens. » rétorqua Harley.

Le sourire de l'homme s'estompa. Il se mit à trembler légèrement, quelques gouttes de sueur perlaient sur son visage. Il serra ses poings et les desserra, comme pour s'empêcher de devenir violent. Cette réaction fit monter le stress chez Harley. Quelque chose clochait. Mais quoi ? Cet homme qui était pourtant si calme, posé mais pouvant se montrer violent se mettait à devenir nerveux et angoissé. Serait il…

« Il… Il est ce que j'ai toujours rêvé d'être… » dit il en mordillant légèrement sa lèvre inférieure. « Il est doué, oh ça il l'est… Bien plus que je ne le suis… Ce type est un véritable génie. »

Il se leva brusquement et se mit à faire les cent pas tout en parlant en faisant de grands gestes. Il continua :

« J'ai passé des années à l'observer. Sa tactique, ses plans d'attaque. Mais à chaque fois –ou presque- il se faisait coincer… A force d'observation, j'ai cru pouvoir réussir à l'égaler ! »

Il se mit à sourire, marqua une courte pose et son visage prit peu à peu une expression de souffrance.

« Mais voilà… Moi je… je n'ai aucune imagination. Je sais juste reproduire les idées des autres et fuir… Oh, fuir, ça, je sais très bien le faire. Mais créer des formules chimiques parfaites, des inventions incroyables, des plans absolument géniaux… ! »

Il avait adopté a nouveau un comportement joyeux, comme s'il se voyait faire ce qu'il avait décrit. Mais il fronça les sourcils et fixa Harley d'un regard haineux.

« …Jamais. Jamais je n'y suis arrivé… Alors que lui… D'un seul coup… des formules avec une marge d'erreur de moins d' 1, des inventions simples mais géniales : le fleur cracheuse d'acide, les billes explosives, le gaz Joker et j'en passe... C'est un véritable génie ! Tu sais, il n'y a que très peu de différence entre le génie et la folie… Galilée, Einstein… On les croyait fous et pourtant ! Le génie est une chose qui se remarque peu… La folie est accordée à tout le monde par contre. »

« Vous êtes… Jaloux du Joker ? » dit Harley ébahie de surprise. Elle s'attendait à tout sauf à ça.

« Jaloux, envieux, oh ça oui ! Je l'admire autant que je le hais ! J'aurais tant rêvé d'être un génie tel que lui… »

Sa bouche s'étira en en sourire cruel.

« Mais ce soir ça va s'arranger… Oh oui ça va s'arranger ! Je vais prendre sa place, tout m'approprier de lui !! Avec ses plans formidables et mes échappatoires ingénieuses… Je prouverai au monde que j'existe, je lui prouverai que rien ne pourra m'arrêter…Je serai un nouveau Joker, un bien pire que le précédent… Et tout le monde vivra dans la crainte de mes représailles !! Et quand je mourrai, j'emporterai tout dans ma tombe. Mes plans, mes formules… Il n'y aura eu qu'un seul vrai Joker, ça sera moi et moi seul ! »

Et l'homme partit dans un grand éclat de rire hystérique.

Si Harley aimait bien ce côté chez le Joker, il lui provoquait de la répulsion et de la peur chez cet homme. Cet homme qui voulait détruire et voler la personnalité de son chou… Cet homme qui voulait être Joker à la place du Joker. Ha… Quelle blague…

Elle serra les dents et dit sur un ton ferme :

« Pauvre idiot, vous n'avez rien compris. »

Tout ce discours lui avait fait perdre son côté penchant vers la folie. Elle était redevenue pendant un moment la jeune femme qu'elle était avant de suivre le Joker : lucide, intelligente, raisonnée et surtout ferme et directe… Mais toujours amoureuse de l'homme qui l'avait fait revivre.

Il s'arrêta et la toisa d'un regard haineux.

« Explique toi ? »

« Le Joker ne fait pas ça pour la reconnaissance ni la gloire. Il fait ça parce que ça l'amuse. Il est peut être fou mais profite bien de la vie comme il l'entend. Alors certes il braque des banques pour avoir des fonds, certes il tue des gens pour leur voler leur technologie et l'utiliser contre les habitants de Gotham… Mais croyez moi bien, il ne s'abaissera jamais à agir de la sorte. Il ne prétendra jamais être quelqu'un d'autre que ce qu'il est. Le Joker est unique et quoique vous fassiez, espèce de nase, jamais vous ne le rempl… »

Elle n'eut pas le temps de finir sa phrase, l'homme s'était violemment jetée sur elle et la rouait de coups. La chaise sur laquelle Harley était ligotée se renversa et elle tomba sur le sol poussiéreux, néanmoins l'homme continuait à la frapper.

« Tais toi ! TAIS TOI !! TAIS TOI !!! Tu n'es qu'une pauvre petite imbécile qu'il a manipulée, TU NE CONNAIS RIEN DE LUI !!!! »

Il s'arrêta subitement.

« Oh c'est vrai… Haha, c'est vrai qu'il a eu le trait de génie de demander à te voir en vie lors de l'échange… génie… C'est le mot »

Et l'homme se releva, laissant Harley, dont le nez saignait et le visage était recouvert d'ecchymoses, étendue sur le sol, les liens qui la retenait toujours solidement attachés à ses bras et poignets.

« Mr… J… » se dit elle. « Ce psychopathe veut prendre votre place… Mais ne vous inquiétez pas… je vous protégerai… au péril de ma vie. »

Et une larme coula sur sa joue tandis qu'elle ferma ses yeux bleus, étant redevenue celle qu'elle était vraiment, cette folle jeune fille aimant obsessionnellement son poussin, son chou, son Joker.