Une semaine passa, chaque jour semblable au précédent.

D'abord, Grimmjow qui tentait de vaincre Ichigo dans un combat et qui perdait lamentablement.

Ensuite, Aizen passait du temps avec l'orangé, avant que celui-ci ne tue le reste de la journée, presque toujours en compagnie d'Ulquiorra.

Parfois même, Aizen convoquait une réunion.

Le brun avait réorganisé la disposition des places dans la salle de réunion. Maintenant Ichigo avait une place à sa gauche au bout de la table et l'espada se plaçait à trois de chaque côté de la table.

Au plus profond de lui-même, Ichigo était rongé par la possibilité qu'Aizen puisse encore détruire ce qu'il essayait de protéger si désespérément.

Il avait essayé de convaincre Aizen de laisser tomber complètement ses plans et de se contenter de rester avec lui au Hueco Mundo.

« Vous pouvez modeler ce monde selon vos goûts, sans avoir à vous embêter avec qui que ce soit. »

Il le lui avait dit plus d'une fois, mais Aizen refusait d'écouter.

Puis vint le jour où le monde d'Ichigo bascula un peu plus.

Ichigo est encore en train de se battre contre Grimmjow et le Cuatro garde un œil sur eux, quand ils remarquent une déchirure dans l'espace. Quelque part, un Garganta vient d'être ouvert.

Tous les trois abandonnent leur activité actuelle et se regroupent, sentant l'approche de Shinigamis.

« Ulquiorra, je veux que tous les deux, vous restiez en arrière. »

« Oui, Kurosaki-sama. »

Le Cuatro agrippe la veste de Grimmjow et tire l'espada furieux en arrière pour attendre sur l'un des nombreux piliers qu'il y a dans le désert.

Ichigo fait face aux shinigamis envahissant peu de temps après.

Il est surpris de voir deux visages très familiers.

« Ichigo! »

« Ichigo, je suis content que tu ailles bien. »

« Renji. Rukia. »

Ils se tiennent face à face à une certaine distance.

Ichigo leur sourit, heureux de voir qu'ils vont bien, mais ça lui fait mal de voir à quel point ils ont l'air choqué.

« Ichigo. Qu'est-ce que cette tenue signifie ? », demande Rukia et Renji se met à aboyer après lui.

« Pourquoi imbécile est-ce que tu n'es pas revenu avec Inoue? Qu'est-il arrivé à Aizen? »

« Les gars, c'est très compliqué ... Je... Je ne suis pas sûr que je puisse vous l'expliquer. »

Rukia se rapproche de lui un peu.

« Ichigo, rentre juste avec nous. Tout le monde est inquiet pour toi. »

« Je ne peux pas. Même si je le pouvais, je ne suis pas sûr de le vouloir. »

Renji semble en avoir marre de voir Ichigo tourner autour du pot, il bondit en avant et attrape l'orangé par son haut, et se met à crier : « Qu'entends-tu par-là? »

Ichigo évite ses yeux qui le brûlent à l'intérieur.

« Vous voyez ...»

Soudain, Ulquiorra est à côté d'Ichigo, ce qui fait sauter Renji en arrière sous la surprise.

L'espada déclare sur le ton calme qui ne le quitte jamais : « C'est trop long, Kurosaki-sama. Si vous ne vous pressez pas et ne les poussez pas à s'en aller très vite, Aizen-sama va ordonner à quelqu'un de les combattre. »

Ichigo soupire et balaye ses cheveux.

« Je le sais. Ne t'ai-je pas dit de rester en arrière? »

L'espada s'incline légèrement, s'excuse et disparait à nouveau.

Rukia et Renji ont regardé le court échange entre les deux, encore plus choqués.

« Ne vient-il pas de t'appeler Sama? Ichigo, il est grand temps que tu t'expliques », ordonne la jeune femme.

Ichigo croise les bras, ferme les yeux et laisse échapper un autre soupir.

« Il n'y a aucun moyen que vous oubliez ça, n'est-ce pas? Très bien. Alors, j'ai libéré Inoue et j'ai sauvé Karakura, pour le moment. Vous n'avez plus besoin de combattre Aizen. »

« Tu l'as battu? »

« Non. »

Il ouvre les yeux, il a l'intuition que ce qui va suivre ne plaira pas beaucoup à ses amis.

Ils le regardent de façon si curieuse que ça lui retourne l'estomac.

« AAH, le mieux c'est que je vous montre. »

Il se met finalement en évidence et se retourne pour montrer à ses amis, le Zero gothique.

Ichigo se tourne vers eux pour voir Renji brûler de colère, tandis que Rukia semble être figée dans un état d'incrédulité.

« Tu as rejoint l'armée ennemie? S'il te plaît, ne me dis pas que c'est vrai », supplie la petite shinigami vers l'orangé.

« Laissez-moi vous expliquer. »

Il n'en a pas l'opportunité si facilement, parce que Renji tire son épée et se met à l'attaquer.

« Tu t'es assez expliqué! Tu nous as trahis, tout comme ils l'ont fait! »

Ichigo bloque l'épée avec la sienne.

« Je me suis sacrifié pour sauver chacun d'entre vous, et pour sauver Sosuke! »

Renji libère son Shikai et balance la lame allongée vers Ichigo.

« Pourquoi tu voudrais le sauver? »

« Parce que ... »

Ichigo, penché sous l'épée, ne veut pas se battre contre Renji.

Il veut leur donner ses raisons, mais pourront-ils y faire face?

« Écoutez! Je... »

Il est interrompu par un nouvel assaut de Zabimaru.

Ichigo en a assez, il attrape le Zanpakuto et force Renji à l'écouter.

« Je l'aime! »

Il lâche Zabimaru, espérant que Renji va s'arrêter, mais la position qu'il a prise lui apprend le contraire.

Heureusement pour lui, Rukia fait irruption et retient le rouge en arrière.

« Ichigo, c'est vrai ce que tu dis? »

« Ça ne peut pas être vrai! Il t'a manipulé avec son épée! »

« Il ne l'a pas fait. C'est vrai. S'il vous plaît, allez-vous-en. Je ne veux pas me battre avec vous. Sosuke n'attaquera plus Karakura. Il me l'a promis. Contentez-vous de rentrer à Soul Society et oubliez que nous avons jamais existé. »

Rukia plonge dans le regard suppliant d'Ichigo, soupire et attrape Renji par son shihakusho.

« Viens. Nous devons faire notre rapport. »

« Rukia? »

La jeune femme ne se retourne pas vers Ichigo qui l'a appelée.

« La prochaine fois que nous nous rencontrerons, nous serons ennemis, espada.»

« Je ne suis pas un espada. Je suis le Cesado. »

« Très bien. A bientôt, Cesado. »

Ichigo les regarde partir et entend Renji le maudire avant que tout ne soit de nouveau silencieux : « Je ne te le pardonnerai pas, Ichigo! Tu m'entends? »

L'orangé baisse la tête, ça fait mal d'entendre les mots de son ami.

Un ami à qui il a tout donné pour les sauver de la mort.

Peut-être qu'il a choisi le mauvais chemin.

A cette pensée son cœur se serre douloureusement.

Ichigo en perd le souffle, jusqu'à ce que le sentiment disparaisse à nouveau et qu'il regarde droit devant, comme choqué.

Qu'est-ce que c'était? C'est comme s'il avait un trou béant dans la poitrine.

Il reconnait la sensation, quand Ulquiorra lui a transpercé la poitrine, avant que Grimmjow ne vienne avec Inoue pour le guérir.

L'orangé décide qu'il en parlera à Aizen plus tard.

Quand l'homme en prend connaissance, il émet une hypothèse.

« Ichigo, que sais-tu sur les attributs des espadas? »

« Vous voulez dire les aspects de leur mort? Ulquiorra m'en a parlé. »

« En effet. Aussi déroutant que cela puisse paraître, tu es pratiquement mort quand j'ai utilisé le Hogyoku sur toi. Alors, tu devrais également avoir un de ces aspects. »

Ichigo fronce les sourcils en y réfléchissant et marmonne : « Ulquiorra aussi, m'a dit ça. »

Il lève les yeux sur Aizen et demande : « Alors, comment ça peut être lié à la douleur dans ma poitrine? »

« Je suppose que ton attribut peut te faire pencher vers le côté hollow quand tu traverses des expériences négatives. »

« Pourquoi? »

Aizen penche la tête dans son cou et se met à ronronner, quelque chose qu'il ne fait que lorsqu'il est seul avec Ichigo et quand il doit réfléchir.

« J'aimerai en connaitre la raison. Tu es encore un mystère que j'ai dû mal à résoudre. »

« Sosuke, je veux entendre de votre voix ce que vous savez sur mon attribut. »

« Eh bien, c'est l'amour. »

« Quoi? »

Aizen regarde une fois de plus Ichigo, avec un sérieux qui laisse le garçon figé sur place, attendant jusqu'à ce que l'homme parle.

« Tout ce que tu aimes te donne de la puissance. Ta famille et tes amis. La ville que tu appelles ta maison. Te battre contre des adversaires forts. Et moi. Il est donc logique de penser que si un peu de cet amour est rejeté de quelque manière que ce soit, tu perds une partie de ton cœur, jusqu'à ce que tu te changes en un hollow basé sur un arrancar. »

« Comment puis-je l'arrêter? »

« Tu pourrais concentrer ton attribut sur un amour qui ne sera jamais détruit. Pour dire les choses simples, tu dois choisir entre ce que tu peux avoir dans les autres mondes et ici. »

« Je ne suis pas sûr de pouvoir faire ça si facilement », dit Ichigo la tête penchée faiblement.

« Tu devras le faire. »

Aizen prend en coupe le visage d'Ichigo dans ses mains et le tire pour qu'il regarde.

« Dans deux jours, je vais créer la clé des Rois. Tu pourras toujours choisir l'autre côté et te battre contre moi. »

« Et si je reste? »

« Alors tu devras aller à Karakura pour distraire les Shinigamis, jusqu'à ce que j'ai terminé. »

« Je vais y réfléchir. »

Ichigo reçoit un doux baiser sur le front.

« Quoi que tu décides, n'oublie pas les conséquences. »

L'orangé sait déjà quoi faire. Il a déjà choisi une fois, maintenant il doit juste fermer son cœur aux humains et aux shinigamis.

Ça reste encore le bon moyen de les protéger.