Dès que le Tardis cessa de faire du bruit, Clara se précipita vers la porte.

- Stop, s'écria le docteur! Vous ne pouvez pas sortir ainsi.

Clara examina sa jupe blanche, sa chemise un peu décolleté et sa veste noire.

- Je crois que je suis présentable.

- Il vous faut un masque. Sur cette planète, c'est mal vu de se promener à visage découvert. Venez, je dois en avoir en réserve.

Joe se retint de demander au docteur comment il pouvait avoir des masques en réserve. Il guida les deux femmes vers une pièce remplie de vêtements de tous styles et de toutes époques.

- D'où viennent tous ces vêtements, s'exclama Clara.

- J'ai ramassé ça au fil du temps. La plupart ont été laissés par des anciens compagnons de voyage qui sont partis sans faire leur bagage. Romana avait emmené une impressionnante garde-robe de vêtements de toutes les époques. Les masques sont dans la boîte au fond.

Après avoir dégagé la boîte des capes, chapeaux et souliers qui la recouvraient, les voyageurs du temps découvrirent une collection de masque de toutes les sortes. Josianne s'empara d'un masque blanc sans décorations.

- Ne mettez pas ça, Joe! Sur cette planète, le masque doit être le reflet de la personnalité. Vous ne pouvez pas utiliser un masque sans décorations. Choisissez quelque chose qui correspond le plus à ce que vous êtes ou à l'image que vous voulez projeter.

Le choix fut difficile et l'impressionnante collection de masque devint tout à coup très restreinte. Il fallait trouver le masque qui donnerait la meilleure impression et qui leur permettrait de se fondre dans la population.

Josianne choisi un masque représentant un loup qui regardait calmement la lune.

- Tout à fait vous, commenta le docteur.

Clara choisi un masque énigmatique représentant de multiples silhouettes humaines.

- Trop étrange, critiqua le docteur.

- Il n'y a aucun masque représentant une fille impossible, railla-t-elle.

Le docteur choisit un masque représentant une magnifique spirale lumineuse sur un fond sombre. On se sentait hypnotisé juste en la regardant.

- Je ne suis pas sure que ce masque convienne, commenta Josianne.

- C'est un peu voyant, ajouta Clara.

- De tous les masques de ce coffre, celui-ci est le seul qui provient de cette planète et il a été fait pour moi, expliqua le docteur.

- Au fond, c'est tout à fait vous, le taquina Clara.

- Douteux et voyant, ajouta Joe en riant.

- 12-o- 12-o-12-o-12-o-12-o-12-o-12-o-12-o-12-o-12 –

La cabine se matérialisa dans une ruelle au milieu de la ville. Le docteur et ses compagnes en sortirent après avoir ajusté leur masque à leur visage.

- Ça gratte un peu, se plaignit Clara.

- Je n'ai pas une bonne vision périphérique avec ce truc, enchérit Joe.

- Voyons les filles, c'est une coutume unique et très pittoresque. Il faut s'adapter.

- Comment nous avez-vous appelez, demande Clara?

- Auriez-vous préférez les gars? Ça fait longtemps que je n'ai pas eut deux compagnes à la fois. Laissez-moi en profiter.

Il tourna son regard autour d'eux. Ils se trouvaient dans une étroite rue bordée d'édifices à trois ou quatre étages, des véhicules de types aéroglisseurs circulaient dans les rues. Et sur les trottoirs, des gens au teint mats et aux vêtements colorés circulaient tranquillement. Ils portaient tous des masques.

- Il faudrait se renseigner, suggéra Joe, leur demander s'ils ont vu River Song.

- Suggérez-vous de questionner chacun d'eux, demanda Clara?

- Non, il doit y avoir des registres quand des étrangers arrivent ici.

- Comment avez-vous devinez, demanda le docteur?

Joe pointa un édifice devant eux.

« Bureau d'enregistrement des visiteurs. »

- Bien joué, Joe!

- Pas si bien jouée que ça, ajouta Clara. Ce n'est pas par hasard que nous sommes arrivés justement devant cet édifice. D'ailleurs, vous êtes déjà venu sur cette planète.

- J'essaie de faire du renforcement positif, maugréa le docteur.

- Ce n'est pas votre genre ça, se moqua Clara, et ça ne vous réussit pas.

- Laissez tomber, grogna-t-il, et venez!