Chapitre 4 : Les premiers
Le jeu — car il fallait dire ce qu'il en était, c'était plus un jeu qu'un concours — battait son plein. Tarim et Silva circulaient au milieu des équipes tandis que Rutherfor supervisait. Nichrom aussi déambulait dans l'arène, plus pour se moquer que pour empêcher les participants de tricher. Tarim l'avait vu se poster à côté de l'équipe Hao-Jeanne-Tamao et depuis il n'en bougeait plus.
Dévoré par la curiosité, il le rejoignit discrètement. Jeanne était en train de dessiner une sorte de patate et faisait de grands gestes en même temps, comme pour mimer.
— Un éléphant ? proposa Hao, faisant lever les yeux au ciel à l'Iron Maiden.
Il semblait bien s'amuser. Tamao par contre ne desserrait pas les lèvres.
— Alors ? souffla Tarim à Nichrom en se posant à côté de lui.
— C'est très drôle, ne cacha pas ce dernier. Hao propose n'importe quoi quand Jeanne dessine, ce qui énerve Jeanne. Et Jeanne ne fait que répéter à Hao qu'il doit mettre plus de cœur et d'amour dans ses dessins pour qu'elle puisse deviner, ce qui énerve Hao.
— Et Tamao ?
Nichrom haussa les épaules.
— Elle reste figée comme un piquet, même quand c'est à elle de dessiner. Quand c'est son tour, elle triture ses feutres et quand elle se décide enfin à dessiner quelque chose une autre équipe a déjà trouvé.
Ce ne devait pas être très amusant d'être coincée avec les deux leaders en compétition.
— Tu m'ennuies, Jeanne, finit par soupirer Hao alors que Jeanne venait de déclarer « mais pourquoi tu n'as pas mis un cœur entre l'enfant et le bonhomme, on aurait compris que c'était le papa ».
— Je te donne simplement des conseils, répliqua Jeanne, un peu vexé, car ses remarques n'avaient pas eu pour but initial de se moquer.
— Le problème ne vient pas de mes dessins mais de toi qui ne sait pas les deviner.
— Parce que toi tu devines les miens, peut-être ? Et pour ta gouverne, Tamao non plus ne comprend pas tes dessins, se défendit Jeanne.
— Parlons-en, de Tamao.
Ladite Tamao rosit et se raidit. Tarim s'inquiéta pour elle.
— À partir de maintenant, tu es la seule à dessiner, déclara Hao en lui mettant d'autorité la tablette dans les mains. Et nous verrons, ajouta-t-il à l'intention de Jeanne, lequel de nous deux devine le mieux.
Toute rouge, Tamao traîna les pieds jusqu'au tableau.
— Un point de plus pour Cyan, annonça Rutherfor dans le micro. Ce qui, avec leurs six points, les place en tête de la compétition.
— Cyan, c'est l'équipe de Jun, Anna et Mamy ou celle de Reoseb, Peyote et Opacho ? demanda Tarim à Nichrom.
Mais ce dernier l'ignora royalement, bien plus intéressé par le spectacle d'une Tamao aux joues enflammées qui restait plantée devant son tableau. Cela fit mal au cœur à Tarim. Puis Rutherfor envoya le thème suivant aux équipes. « Chagrin d'amour ». Avant qu'une équipe ne trouve…
Pourtant ça sembla être un déclic pour Tamao car en trois coups de feutre elle venait de dessiner les contours du visage de Yoh. Elle semblait maîtriser le sujet par cœur.
— Amour. Jalousie. Inaccessible. Soutien. Encouragements. Chagrin, lista Hao à toute vitesse.
Tamao opina de la tête sur le dernier en dessinant un cœur.
— Chagrin d'amour, se fit confirmer Hao avant de le répéter devant le micro, marquant le premier point de l'équipe devant une Jeanne abasourdie qui réclama aussitôt la revanche et refusa les feutres que Tamao lui tendait.
— Maître Hao a marqué un point, commenta Marion, leur voisine, pendant que Mathilda se moquait du bonhomme Lyserg avec un cœur brisé et des traits tout autour de lui censés montrer qu'il pleurait.
« Couture », afficha ensuite la tablette de Tarim.
De nouveau, Tamao avait réagi la première et dessiner un dé et une robe à lacets.
— Couture, s'exclama Jeanne avec une telle joie que Bill, Zria et Samy faillirent lui voler le point en étant les premiers à le répéter dans le micro. Heureusement Hao avait été plus rapide.
« Boucles d'oreille ». Une étoile cerclée. Trouvé par Hao.
« Prière ». Une croix, une paire de mains jointes. Trouvé par Jeanne.
Tarim jugea que Tamao dessinait très bien les mains.
— Les derniers remontent dans le classement, signala Rutherfor dans son micro.
« Fast-food ». Un hamburger. Trouvé par Jeanne mais mise sur la piste par Hao et son « malbouffe ».
« Chocolat ». Trouvé par Jeanne.
« Barbecue ». Trouvé par Hao.
— Les derniers prennent la tête du classement avec leur septième point, passant devant les Cyan.
Tarim aperçut l'équipe de Manta, intriguée, abandonner le concours — ils n'avaient qu'un point rapporté par Manta quand Sâti avait dessiné un lapin — pour venir observer l'équipe insolite.
« Course de vélos ». Un vélo et un podium. Dessinés à toute vitesse. Trouvé par Hao et Jeanne en chœur.
« Inquisition ». Une chaise, une serrure, un bonhomme en six bâtonnets, une flèche, une forme bizarre censée représenter une flaque de sang. Trouvé par Hao.
« Solitude ». Une étoile. Un grand vide autour. Un train en trois coups de crayon. Trouvé par Jeanne.
— Plus que deux points et nous aurons nos gagnants et gagnantes, s'exclama Rutherfor.
Plusieurs équipes en lice décrochèrent à leur tour pour venir regarder les dessins de Tamao.
« Himalaya ». Une montagne. Des flocons de neige. Un plus. Trouvé par Hao.
« Crayon ». Jeanne avait trouvé plus vite que Tamao ne l'avait esquissé.
— Nous avons une équipe à douze points !
Marqués d'une traite.
Tarim devait avouer que c'était une belle victoire.
— Bravo ! se réjouit Jeanne. On va au restaurant ce soir ? s'enquit-elle.
Ses deux coéquipiers n'eurent pas le cœur de le lui refuser.