Une femme se trouvait dans l'entrebâillement. Elle arqua un sourcil, et le jaugea du regard. Naruto crut tout d'abord qu'il s'agissait d'Hinata, mais après quelques secondes de réflexions, il comprit : c'était sa mère. Elle était grande, sans doute un peu plus que sa fille, ces yeux était de nacre, et sa peau était pâle et satinée, comme une perle. Des mèches noires encre encadraient son visage vieilli par les années. Elle sourit.

Tu ramènes le sac d'Hinata ? dit-elle en apercevant les affaires de sa fille dans les bras du jeune homme. Elle se décala pour le laisser entrer.

Naruto hocha fébrilement la tête avant de s'introduire d'un pas timide dans la pièce. C'était un vestibule assez haut de plafond, des poutres de bois massif y étaient apparentes. Une couleur crème habillait sobrement les murs. La dame lui ôta son manteau, l'accrocha à un cintre, et le suspendit dans une armoire plutôt ancienne. Elle le conduisit ensuite dans une grande salle éclairée par d'immense baie vitrée qui s'ouvraient sur une large pairie enneigée.

Tu veux boire quelque chose ? lui demanda-t-elle en lui souriant sincèrement.

Il était étonné par tant de gentillesse, bien que ce ne soit pas étonnant, venant de la mère d'Hinata. Naruto refusa poliment, et déposa le sac sur la grande table en bois qui trônait au centre de la pièce. Il passa sa main dans ses cheveux, peu à l'aise.

À l'étage, Hinata avait été réveillée par le grincement de la porte et s'était levée. Intriguée, elle descendit les escaliers, et se stoppa net lorsque qu'une voix relativement familière résonna dans le couloir. Elle passa sa main contre le mur, comme persuadée qu'elle avait été victime de son imagination. Naruto ? Chez elle ? C'était à la fois un rêve et un cauchemar. Elle s'assit sur une marche et écouta avec plus d'attention.

C'est étrange, j'aurai juré que se serait Kiba qui lui ramènerait ses affaires, il est vraiment gentil avec Hinata. raconta Mme Hyûga en le gratifiant d'un clin d'œil.

Oui... C'est vrai, il est gentil. balbutia Naruto, jubilant intérieurement d'avoir eu droit à un potin de premier ordre.

Kiba ? Amoureux d'Hinata ? Ce n'était pas une possibilité à exclure. Après tout, c'était peut-être pour ça qu'il ne le laissait pas s'approcher de leur groupe : il lui faisait de l'ombre. Le visage de Naruto s'étira en un sourire narquois, qu'il essaya tant bien que mal de dissimuler. De son côté, Hinata piqua un fard et cacha son visage entre ses coudes.

Je vais pas vous déranger plus longtemps.

Tu es sûr ? Tu as du louper les horaires du self, tu ne veux vraiment rien avaler ? demanda la dame de son étrange sincérité.

Ne vous inquiétez pas pour moi. sourit Naruto avant de se presser vers la sortie.

Le week-end était arrivé assez vite, et à peine Hinata avait-elle eu le temps de se remettre de ce passage à vide, qu'elle devrait supporter une nouvelle « épreuve ».

Tout était calme. Rien ne pouvait trahir la présence de haine dans leurs regards, pourtant il y en avait. Que leur avait-elle fait ? Exister était, à leurs yeux, sans doute sa plus grande erreur. Ils étaient serrés autour de cette table par obligation, une journée par an. Réunis pour un dîner, un seul. Il s'agissait cependant de l'une des pires journées qu'Hinata devait subir. Chaque membre de sa famille la voyait comme une ratée, une bonne à rien. Mais aucun n'avait prit le temps de la connaître. Que pouvait-elle faire ? À part se taire et accepter ces critiques dignement malgré qu'elles soient mal fondées ? Rien.

Sirotant tranquillement un verre de jus de fruit, elle n'écoutait que d'une oreille les conversations qui régnaient à table. Son regard se perdit sur la fenêtre en face d'elle, des flocons cotonneux tombaient en masse et ce sans interruption, depuis plusieurs jours déjà. Elle essayait de transpercer les nuage des yeux, sans doute dans l'espoir d'apercevoir un brin de lumière.

Hinata ? Tu m'écoutes ? lui demanda une voix agacée.

Elle s'arracha à cette agréable vision, et gémit brièvement pour indiquer son écoute.

Kiba m'a dit que Naruto cherchait à s'incruster dans votre groupe. articula Neji en essayant tant bien que mal de capter l'attention de sa cousine.

Hinata dévisagea son cousin du regard, ce n'était pas son genre de intéresser aux histoires peu passionnantes qu'il lui arrivait. Elle s'empara de sa fourchette, qui devint alors un centre d'intérêt des plus captivants.

Oui, apparemment. Répondit-elle.

Les actes de Naruto la mettaient dans l'embarra. Hinata appréciait son camarade, là n'était pas la question. Mais le fait qu'il lui ait rapporté son sac, qu'il l'ait emmenée à l'infirmerie, qu'il ait veillé sur elle lorsqu'elle y était, donnaient gage à remerciement. Elle savait que la seule chose qu'il attendait d'elle était qu'elle convainc Kiba et Shino de l'accepter au sein de leur groupe, mais prendre cette responsabilité était sans doute trop importante pour être prise seule. Hinata se promit d'en parler à ces amis dès le lendemain.

Et tu en penses quoi ? insista Neji en lui prenant délicatement la fourchette des doigts.

Je ne le comprends pas, c'est tout. Je ne vois pas vraiment se qu'on pourrait en penser.

Il était en retard. Cela dit, ce n'était pas une première. Hinata fixait la chaise vide à côté d'elle avec un demi sourire : avait-il la moindre idée de la signification du mot 'ponctualité' ? Tandis qu'elle soupirait, on toqua à la porte. Elle releva les yeux, ce n'était qu'une surveillante venue chercher le billet d'absence. Hinata se surpris à être déçue. Mais elle chassa en vitesse ce ressenti stupide de son esprit, elle regarda par dessus son épaules, comme pour vérifier que personne ne l'ait entendu penser.

Cependant, au bout d'une trentaine de minutes, Naruto finit par entrer dans salle sans prendre la peine de toquer, courant à moitié et complètement essoufflé. Mr. Durant qui allait et venait dans les rangs se stoppa, et dévisagea son élève du fond de la classe.

Peut-on savoir se qui vous à mit en retard, aujourd'hui ? Le réveil, ou les embouteillages peut-être ?

Naruto déposa ses affaires sur son bureau, quitta son manteau puis son écharpe, avant de répondre :

Vous avez vu juste, monsieur, mon réveil fait des siennes en ce moment. Répliqua-il en lui lançant un regard des plus noirs

Le professeur s'avança jusqu'à être à la hauteur de l'élève, le fixa gravement par dessus ses lunettes.

Vous avez de la chance que je vous accepte dans mon cour. Inutile de vous préciser qu'à la prochaine bêtise de se genre, c'est la porte, et pas celle de ma classe, mais bien celle du lycée.

Naruto s'assit calmement, bien qu'il bouillonnait d'envie de lui répondre. Ce n'était plus de simple menace, Mr. Durant ferait tout le faire virer du lycée. N'osant tourner la tête vers son camarade, Hinata se faisait aussi petite que possible. Elle hésita un instant à le saluer, mais elle se résigna : ce n'était sans doute pas le meilleur moment pour faire des bonnes manières. Le cour reprit, et se finit dans une atmosphère tendue.

Hinata rassembla ses affaires en vitesse, salua ses amis, et se précipita vers la sortie avant qu'une armée d'adolescents prennent possession de la porte. La journée prenait fin, et elle ne voulait pas rentrer tard, en effet, ses devoirs pour le lendemain restaient à faire. Un courant d'air glacial se glissa dans son cou. Elle tata sa nuque du bout de ses mains gantées, et réalisa que son écharpe était restée accrochée au porte manteau dans le fond de la classe. Hinata fit demi tour sur le champ, elle détestait le froid. Allant à contre sens des autres élèves, elle se buta contre Ino, qui la gratifia d'une remarque cinglante. Hinata s'excusa, mais la blonde avait poursuivit son chemin, sans se préoccuper plus que cela de la jeune fille qui l'avait bousculée. Suite à cette altercation, Hinata resta tétanisée une bonne dizaine de secondes.

Lorsqu'elle reprit conscience, le couloir c'était vidé. C'était étrange, car il y avait toujours quelques personnes qui traînaient dans le lycée avant de rentrer chez elles. Elle retrouva sans peine sa salle de classe, et fut agréablement surprise que celle-ci soit encore ouverte. Et, comme une apparition divine, il était là. Naruto c'était appuyé contre le rebord de la fenêtre, qu'il avait ouvert malgré la température bien inférieure à zéro. Sa chevelure bonde voletait au rythme du vent, il mordait sa lèvre inférieure, le regard le néant. Dans l'espoir de passer inaperçue Hinata s'avança lentement, attrapa son écharpe, et se redirigea vers la sortie.

Tu crois que je ne t'ai pas vu ? lança Naruto.

Elle se stoppa, tourna la tête vers son camarade qui avait dorénavant les yeux rivés sur elle, un sourire laissant apparaître une rangée de dents parfaites étirait ses lèvres.

Je le croyais. rectifia Hinata.

Naruto referma la fenêtre, s'approcha d'un bureau, s'assit sur la première chaise qu'il trouva et, d'un signe de la main, indiqua à Hinata de s'asseoir à ses côtés. Sans réfléchir, elle obéit. Ce n'était pas la première fois qu'ils se retrouvaient seuls, mais c'était comme si. Le silence régnait depuis quelques minutes, ni l'un ni l'autre n'osait le briser. Ils se fixaient, des questions in-prononcées fusaient dans leurs regards.

Tu vas mieux ? Demanda-t-il soudainement

Oui. Répondit Hinata d'une peu assurée, tant elle était surprise qu'il se soucie de son sort.

Il sourit. C'était à s'en demander s'il était sincère. Naruto était doué pour mentir, même si ce n'était pas ce qu'il préférait faire. Il avait prit une décision, si il n'intégrait pas leur bande dans la semaine, il abandonnerait, Naruto savait reconnaître quand une cause était perdue. Mais il avait un plan, et ce plan c'était elle. L'atteindre grâce à ses faiblesses.

Depuis quand tu t'intéresses à ma santé ? rajouta Hinata, suspicieuse.

Depuis que je t'ai amené à l'infirmerie, ramené ton sac, et pris de tes nouvelles auprès de Shino.

Elle n'était pas au courant de ça. Il s'était donc inquiété.

Qu'est-ce que tu attends de moi Naruto, de nous ? l'interrogea-t-elle avide de réponse

Naruto réfléchit un instant, aucune erreur n'était envisageable.

Je veux juste trouver des personnes qui m'apprécieraient pour ce que je suis. finit-il par lâcher

Ces mots paraissaient si sincères, que lorsqu'il les prononça, il faillit se convaincre lui même. Hinata, quant à elle, se tût. Il l'avait atteint.

« 5 Février,

Comment décrire un pareil retournement de situation ? C'est si imprévisible, si étrange, que de simples mots puissent nous faire à se point changer d'avis. Jamais on ne m'avait touché comme lui l'a fait, tant de sincérité ne peut être falsifiée. »

Hinata esquissa un sourire, avant de remettre en place une mèche rebelle venue caressée sa joue. Penchée sur son cahier, elle fixait les courbes de ses lettres dont l'encre, pas tout à fait sèche, brillait encore. Elle se leva, et sortit de sa chambre d'un air distrait. Naruto ne la hantait plus, au contraire, à chaque fois qu'elle pensait à lui, son visage se fendait en un tendre sourire. Étrangement vidée de tout soupçon, Hinata sentait plus que jamais, au plus profond d'elle même, que Naruto serait à l'origine de changements dans leurs vies et, aussi étonnant que cela puisse lui sembler, il en était de même pour l'impertinent jeune homme.

La principale difficulté pour Hinata avait été de faire accepter Naruto au sein de son groupe. Et, il fallait le dire, elle manquait cruellement d'argument. Elle se demandait elle-même ce qui la poussait à succomber aux vouloirs du garçon. Peut-être était-ce là une tentative douteuse et mal dissimulée d'apprendre à mieux le connaître. Elle se devait de l'avouer, il la fascinait. Dans le passé, Naruto et Hinata avaient été, si non des amis, des connaissances. Elle sourit, puis continua à écrire :

« Il est vrai que que j'ai eu du mal à faire changer d'avis Kiba. Ce dernier ne voulait pas m'écouter. Je le comprends, Naruto agissait bizarrement, mais ce qu'il m'a dit dans la classe l'autre jour... Ça m'a touché, j'ai ressentis ces mots comme un appel à l'aide. Il avait répondu au mien. C'est mon tour. Je l'aiderais. »

Alors qu'ils n'étaient que des enfants, il l'avait aidé, sans rien demandé, et sans raison apparente. Naruto ne c'était sans doute pas rendu compte que cette aide avait eu de lourdes répercutions sur la vie d'Hinata et sur celle de toute sa famille. C'était environ 6 ans auparavant, les Hyûga venaient de vivre un drame familiale des plus graves : à peine âgé de douze ans, le jeune Neji se retrouvait orphelin. Pour des raisons inconnues, l'enfant c'était mis dans la tête son oncle était à l'origine de la mort de ses parents, et le faisait payer par son seul moyen, Hinata, chaque jour à l'école. Ce n'était pas de la violence physique, mais une haine constante, qui rongeait la jeune Hyûga. C'est ici que Naruto rentre dans l'histoire.

Un cercle c'était formé autour d'eux. Jamais il n'était allé aussi loin. Neji, le regard plein de haine, fixait le corps tremblant de sa cousine qui gisait sur l'asphalte. Des dernières forces qui lui restait, elle se releva. Hinata voulait crier à l'aide, mais aucun son ne sortait de sa gorge. Pourquoi personne ne venait ? Elle dévisagea chacune des personnes autour d'elle, leurs yeux, vidés de toute vie, examinaient la scène avec attention. Sauf un. C'était un jeune garçon blond au regard azur. Contrairement aux autres, il serrait les points, semblant se retenir de ne pas intervenir dans cette querelle.

Pourquoi tu te relèves ? Tu sais pourtant que je serais sans pitié. lança Neji en s'avançant à nouveau pour la maintenir au sol

C'en était trop. Naruto se précipita sur Neji, déclenchant sur son passage les murmures de l'assemblé. Il s'interposa entre les deux cousins.

Qu'est-ce qu'elle t'a fait pour mériter ça ? Demanda Naruto en faisant barrage avec ses bras pour empêcher Neji de s'approcher d'Hinata

ça ne te regarde pas. Casse-toi !

NON ! J'sais pas ce qui te pousses à lui faire subir ça, si ça se trouve t'a juste envie de passer ta haine sur quelqu'un, mais à l'évidence... Son regard se posa sur Hinata, Ce n'est pas à la bonne personne que tu t'en prends.

Ça ne te regarde pas ! Répéta Neji entre ses dents

L'attitude de Naruto eu l'effet d'une bombe dans l'assemblée. Et alors que Neji allait se jeter sur lui, des surveillants l'en empêchèrent. Hinata fut emmenée à l'infirmerie, et son cousin fut puni pour ses actes. Cependant, cette brève conversation que Neji avait eu avec Naruto lui avait suffit à se remettre en question. Et avait changer de comportement envers sa cousine, bien que la haine qu'il ressentait à l'égard de son oncle demeurait intacte.

Naruto n'avait sans doute pas conscience de l'impact qu'avait eu ses mots se jour là, mais Hinata lui en était reconnaissante, et n'avait jamais eu l'occasion de le remercier comme il se doit.

Les cahiers débordaient de la table. Shino se pencha pour ramasser une de ses feuilles qui était tombé sur le sol. Hinata, quant à elle, recopiait d'un air distrait la dissertation qu'elle devait rendre le lendemain. Un serveur leur apporta leurs commandes et, ne sachant ou poser les boissons, fut obliger de rapprocher une nouvelle table pour pouvoir leur donner. Ce n'était pas la première fois qu'ils se réunissait dans le café du coin pour faire leurs devoirs, pourtant quelque chose de nouveau flottait dans l'air. En effet, c'était la première fois que Naruto Uzumaki les accompagnait. Appuyé sur ses mains, il comptait les minutes, les secondes qui passaient.

Une petite clochette retentit, quelqu'un entrait dans le café. Kiba parcourut la pièce du regard, Hinata, qui l'avait aperçut, lui fit signe de les rejoindre.

Oh ! Je vois que tu es venu. lança-t-il, acide, à l'adresse de Naruto

A l'évidence, oui. répondit se dernier sur le même ton.

Malgré tous les efforts d'Hinata, Kiba n'arrivait pas à tolérer Naruto, même s'il avait fini par céder aux supplications de son amie pour le faire intégrer leur bande. Il sortit ses affaires et se mit aussitôt au travail. L'Uzumaki retourna donc à ses occupations de dénombrer les secondes, ne se préoccupant plus de la haine de Kiba à son égard, ou des devoirs qu'il avait à faire.

Tu veux que je t'aide à faire ton français ? proposa Hinata en regardant par-dessus son épaule pour voir le livre qui se trouvait devant lui.

Si tu as du temps à perdre. lâcha Naruto surpris

Elle s'exécuta, lui expliquant le meilleur plan à choisir pour sa disserte, les arguments qu'il pourrait utiliser, ainsi qu'un modèle d'introduction dont il pourrait se servir. De son coté, Kiba, bouillonnant de jalousie, les observait d'un œil mauvais : comment pouvait-elle être aveugle à se point ? Il demeurait persuadé que Naruto leur cachait quelque chose, et se promit de trouver quoi.