Bodhi souleva le couvercle de la malle et Cassian se découvrit en même temps soulagé et déçu. Après plus d'une heure passée enfermé dans un espace confiné sans pouvoir bouger ni faire le moindre bruit, il était assez content d'être libéré. Et trouver un visage amical à sa sortie était plaisant. Pour autant, il avait pensé que Jyn serait là alors qu'il était seul avec le pilote au milieu de la soute.
« Content de te revoir en un seul morceau, Capitaine. »
Bodhi lui tendit des vêtements propres en souriant et Cassian hocha la tête sans rien dire.
« Je te conseille d'aller te nettoyer un peu, vu ce qui trainait dans cette caisse... Et n'hésite pas à te reposer, il y a plein de place dans les cabines ! »
Cassian se dirigea vers le fresher et s'efforça de se vider la tête. C'était étrange de se retrouver à se laver si peu de temps après avoir quitter la baignoire de Jyn et il se demanda s'il serait à nouveau capable de se nettoyer sans voir du rouge. Etait-ce vraiment simplement pour le jeu des apparences qu'elle l'avait touché de la sorte ? Parce que finalement, ils n'avaient même pas été surpris ensemble et même si sa chambre avait été sur écoute, ils n'avaient pas à s'investir autant dans leur rôle. Elle aurait pu se contenter de l'embrasser avant de le laisser se laver pendant qu'elle l'attendait sur son lit. Ou si vraiment elle avait voulu surjouer la séduction, elle aurait pu faire mine de rester près de lui dans le fresher, mais sans avoir à donner autant de sa personne. Elle avait l'air sincèrement embarrassée de se retrouver ainsi avec lui du moins jusqu'à ce qu'il ne se décide à coopérer...
D'un autre côté, si Jyn n'avait pas fait que jouer son rôle de Malgalde, pourquoi lui avoir dit que ce n'était pas son plan ? Et quel était vraiment leur plan ? Toute cette mise en scène pour le sortir de là était absurde mais Cassian n'avait pas tellement d'éléments pour comprendre ce que Jyn avait en tête. Alors il se lava, s'habilla et tenta de redevenir lui-même. Seulement après des mois à prétendre être un autre, il n'était pas plus très sûr de savoir comment faire.
En se regardant dans le miroir, il fut content de voir que sa barbe commençait déjà à pousser après seulement deux jours sans se raser et comme il n'était plus en terre Impériale, il laissa ses cheveux sécher à l'air libre sans les coiffer. Ce n'était pas grand chose, mais c'était un pas dans la bonne direction. Ne plus être constamment impeccable, ne plus suivre à la lettre des directives stupides.
Une part de lui savait qu'il lui faudrait du temps pour se sentir à nouveau lui-même et il aurait probablement dû profiter du voyage pour dormir un peu seulement Cassian était nerveux, il trépignait de revoir Jyn. La vraie Jyn, pas la version déguisée en Kestrel et donc même si c'était plutôt idiot, il décida d'explorer la navette plutôt que de se reposer. Avec un peu de chance, il arriverait au moins à savoir où ils allaient et comment ils étaient supposés retrouver le reste de l'Alliance.
En attendant des voix dans un couloir, Cassian réalisa qu'il ne savait même pas avec qui il voyageait. Il aurait dû commencer par aller trouver Bodhi mais quand il entendit la voix de Jyn, il oublia tout le reste. Il s'efforça d'être discret, le pied léger et la respiration mesurée alors qu'il écoutait les échanges tendus entre Jyn et celles qu'il supposait être les deux Malgaldes. Il n'était sûr de rien mais Jyn discutait avec deux autres femmes à propos de travail et de compensation et elle n'avait pas l'air contente.
« Nous avions un accord, répéta-t-elle pour la troisième fois, et il ne devait pas m'impliquer plus qu'aujourd'hui.
- Je sais, Patheesa, et je n'exige rien de plus.
- Nous te demandons simplement d'y réfléchir, dit une autre voix à l'accent prétentieux. Tu es douée et tu le sais. Ca pourrait être plus que lucratif et tu pourrais en profiter pour te faire des contacts utiles en travaillant avec nous qui... »
Il y eut un silence suivi par un bruissement de tissu et Cassian comprit qu'il n'avait été aussi discret qu'il le pensait. Il avait probablement perdu l'habitude alors affichant son air le plus serein, il avança dans la pièce comme si tout était normal.
« C'est un honneur de faire enfin votre connaissance, Capitaine. »
Shelneris ne bougea pas de sa place mais Cassian sentait son regard félin couler de ses pieds à sa tête, jaugeant chaque parcelle avec une application professionnelle et il retint un frisson.
« Kestrel nous a beaucoup parlé de vous. C'est rare, de sa part... »
Les deux Malgaldes échangèrent un coup d'oeil qu'il ne sut interpréter et Cassian s'appliqua à se montrer courtois en les remerciant pour leur aide.
« Ce n'était pas pour vous, Capitaine, coupa Shelneris d'un ton las. Ni même pour votre Rébellion, même si c'est toujours un plaisir d'élargir notre clientèle.
- Sauf que nous ne sommes pas clients, intervint Jyn platement. »
Elle se leva pour reprendre du caf et quand elle se rassit, elle posa une assiette sur la table devant Cassian et fit le tour pour se réinstaller à côté de Shelneris. Jyn désigna l'assiette du menton et ordonna à Cassian de manger. Quelque chose dans son regard lui fit comprendre qu'il devait se taire alors il s'exécuta en silence. C'était un bon moyen de rester avec elle sans avoir à participer à sa conversation. Il eut même l'agréable surprise d'avoir droit à un ragoût parfumé plutôt que des barres de protéines ou une bouillie reconstituée. Un des avantages de voyager avec Malgaldes, sans doute, qui contrebalançait la tension dans la pièce.
« Combien tu veux ? demanda soudain Jyn. »
Gandera se rassit, satisfaite.
« Comme tu veux, Patheesa, et tu le sais bien. Nous ne te forcerons à rien mais tu sais aussi que tu perds ton temps à travailler pour l'Alliance de cette manière. Tu serais bien plus utile avec nous et tu pourrais en plus leur fournir des informations directement depuis le Noyau.
- Tu es la meilleure, Kestrel, ajouta Shelneris avec un sourire faux. C'est toujours ce que tu as dit, non ? »
Gandera fit claquer sa langue et ses lekku bougèrent avec irritation mais elle ne commenta pas.
Quand Cassian tendit la main vers la tasse de Jyn, les chaises raclèrent sur le duracier et les deux Malgaldes se levèrent en un mouvement.
« On te laisse y réfléchir, ma chérie. Et si ça peut t'aider, nous accepterons aussi que d'autres travaillent avec toi. »
Gandera sourit à Cassian et Shelneris posa la main sur son épaule.
« Je me ferai un plaisir de lui apprendre si besoin. »
Cassian prit une gorgée de caf dans la tasse de Jyn et la regardant discrètement derrière sa frange. Elle fusilla Shelneris du regard avec une intensité capable d'arrêter une armée, mais l'intéressée se contenta de hausser les épaules avant de suivre la Twi'lek dans le couloir. Cassian attendit d'avoir fini sa tasse puis il attendit encore et une fois sûr que les Malgaldes ne pouvaient plus l'entendre, il demanda :
« C'était quoi tout ça ? »
Jyn garda le silence et se leva pour reremplir sa tasse qu'elle partagea avec lui sans un mot.
« Jy... » Avant de complétement prononcer son nom, il se retint et jura entre ses dents. « Je veux simplement comprendre. »
Il la regarda par en-dessous, refusant de la prendre de front mais il avait réellement besoin de savoir.
« C'est une longue histoire et ça ne te concerne pas. T'inquiète. »
En soupirant, Cassian baissa les yeux et il la vit se lever à nouveau. Il lui attrapa le poignet quand elle passa à sa hauteur et elle se figea.
« S'il te plait. Explique-moi. Si tu ne veux pas me parler des Malgales ou de comment tu t'es retrouvée à l'Académie, très bien mais dis-moi au moins où on va et ce que je suis supposé faire en attendant. »
Jyn pinça les lèvres et tourna la tête vers le couloir puis revint sur Cassian. Elle lui prit la main et l'entraina à travers la navette jusqu'aux cabines. Là, elle poussa par la première porte qu'elle referma derrière elle.
« Ici on pourra parler tranquille. Toutes les chambres sont insonorisées.
- Tu ne leur fais vraiment pas confiance. »
Jyn renifla et croisa les bras sur la poitrine et garda les yeux rivés au le sol comme s'il l'avait personnellement offensée.
« Si tu les connaissais, tu ne leur ferais pas confiance non plus, crois-moi.
- Alors pourquoi les avoir emmenées...
- Je n'ai pas vraiment eu le choix, figure-toi ! Draven a eu vent que Hux perdait ses alliés et que tout le monde autour de lui était doublement contrôlé et ensuite, Tallatz et Sloane décident d'aller faire une inspection en plein pendant la cérémonie de remise des diplômes. On a dû agir vite. »
Elle faisait les cent pas dans la chambre et Cassian le regardait avec un mélange d'amusement et de fascination. Elle bougea avec cette grâce légère, cette même démarche assurée et féline que lorsqu'elle était en talons comme si ce mouvement lui était parfaitement naturel. C'était difficile de détourner les yeux du balancement langoureux de ses hanches.
« On avait besoin d'un moyen de rentrer à l'Académie et bien sûr, Solo a eu besoin de la ramener en annonçant qu'il connaissait des Malgaldes et d'un coup, tout le monde a dit que je devais participer et jouer le jeu parce que ce serait plus simple pour toi. »
A ce moment-là, Cassian décida de s'asseoir parce qu'il devait se concentrer pour afficher un visage neutre. Puis il demanda :
« Mais tu les connaissais aussi, non ? Avant la mission, je veux dire. »
Jyn arrêta ses allées et venues et évita soigneusement de croiser son regard. Elle tripota ses cheveux, plus longs que dans son souvenir nota-t-il distraitement quand elle vint se poser en face de lui en haut du lit.
« J'ai travaillé pour elles. Avant. A l'époque où Solo leur fournissait en douce des produits chimiques et c'est comme ça qu'on s'est connu. Mais je n'ai jamais été l'une d'entre elles. »
Elle le regarda droit dans les yeux en disant cela et Cassian ne put retenir un sourire.
« Je ne connais pas grand chose sur les Malgaldes, lui dit-il doucement, mais j'ai vraiment du mal à t'imaginer dans ce rôle. »
Jyn se raidit et il lui attrapa la main.
« Je ne veux pas être désagréable, Jyn, mais tu dois bien reconnaître que tu n'as rien d'une séductrice. »
Sa moue boudeuse n'était pas très convaincante et même si elle baissait les yeux sur ses bottes, Cassian pouvait tout de même entrevoir son sourire désabusé.
« Ouais, ben j'ai fait ce que j'ai pu, d'accord ? Je n'aurai jamais essayé s'ils ne m'avaient tous dit que...
- C'est qui, tous ?
- Ben, Solo, évidemment et aussi Bodhi, Chirrut, Tonc, Melshi et même Draven a dit que ça devait être moi. Kay a ajouté des probabilités plus favorables si c'était moi qui... tu sais. »
Elle secoua la main d'un geste vague et Cassian faillit soupirer. Il était totalement scié. Pas qu'il se soit réellement imaginé avoir été très discret sur son intérêt pour Jyn mais que toute la Rébellion ait compris sauf elle, c'était un peu dur à avaler.
« Je sais que c'est idiot. Tout ce plan était idiot parce que ça n'a aucun sens que m'envoyer moi pour ce genre de chose et je le savais... Je suis vraiment désolée, Cassian, je te promets que je ne t'aurais jamais mis dans une position pareille s'ils ne s'étaient pas tous liguer contre moi et... »
Elle soupira et s'excusa de plus belle ce qui fit rire Cassian.
« C'est plutôt à moi de te présenter des excuses, Jyn. »
Elle leva un regard confus vers lui mais avant qu'elle ne l'interroge, il ajouta :
« Le plan était plutôt idiot, c'est vrai et je dois avouer que je suis surpris que tu aies accepté.
- Il fallait que je te sorte de là et on n'avait pas trop le temps d'être difficile sur la méthode.
- Peut-être mais je suis quand même navré que Draven t'ait manipulée.
- Hein ? »
Clairement, elle ne comprenait pas et si Cassian n'avait pas été aussi las, il aurait peut-être laissé tomber pour se concentrer sur des choses plus importantes seulement après ce qu'ils avaient partagé quelques heures plus tôt, il voulait éviter d'être hanté par le souvenir sans rien essayer.
« Tu n'arriveras pas à me séduire, Jyn, simplement parce que même si on a passé presque autant de temps séparés qu'ensemble, je craquerai pour toi avant même que tu fasses quoi que ce soit. Et c'est pour ça que je n'étais pas très emballé pour t'embrasser à l'Académie. Si on doit en arriver là, je préférerais que ce ne soit pas pour une mission ou un rôle, mais bien parce qu'on le voit tous les deux. »
Elle resta silencieuse tellement longtemps que Cassian crut avoir fait une erreur stratégique en étant aussi honnête puis elle lui offra un sourire en coin et son cœur faillit s'arrêter.
« Ok. Bon ben du coup ça va être plus facile pour moi et Draven et Gandera seront contents. »
Cassian haussa les sourcils et Jyn lui sourit franchement en serrant ses doigts toujours accrochés aux siens.
« Ben, tu vois, puisque tu es déjà sous le charme, j'ai envie de dire que ça ne devrait pas te poser trop de problème de continuer à jouer les amoureux transis et de cette manière, je peux garder Kestrel dans son rôle avec les Malgaldes et tu gardes le lieutenant Sward qui a suivi sa belle en dépit des conséquences sur sa carrière. Je suis à peu près sûre que Draven a déjà commencé à préparer une couverture pour justifier ton absence comme si tu avais été puni officiellement et Kay doit certainement calculer tous les scénarios possibles pour ne pas avoir à tuer ce cher Joreth.
- Je veux bien comprendre en quoi ça plairait à Draven, mais toi, Jyn ? Qu'est-ce que tu y gagnes ? De ce que j'en ai entendu, tu n'avais pas l'air très motivée à travailler à nouveau pour les Malgales. »
Elle haussa les épaules et lui offrit un sourire plutôt coquin.
« C'est surtout que c'est rasoir. Mais si ça m'oblige à passer une semaine enfermée dans une chambre avec toi pour maintenir ta couverture du soldat Impérial en fuite, je crois que je devrais réussir à leur fournir leurs feux d'artifices.
- Des feux d'artifices ? »
La tête de Cassian devait être suffisamment explicite sur ce qu'il en pensait parce que Jyn rougit et marmonna à propos de chimie élémentaire et de combien elle était douée pour les explosions mais Cassian n'y prêtait pas vraiment attention. Il bouscula son genou avec le sien pour attirer son attention et posa la main sur sa joue.
« Le rouge te va bien, tu sais, murmura-t-il avant de l'embrasser.
- Ah ouais ? »
Jyn parla à un cheveu de ses lèvres et glissa :
« Ca tombe plutôt bien que j'en porte encore, alors. »
Baissant les yeux sur sa tunique grise et son pantalon vert foncé, Cassian afficha clairement ses doutes mais Jyn l'attira sur le lit en hochant la tête. Elle avait toujours les joues en feu quand elle pressa le comm pour demander à Bodhi combien de temps il restait avant leur arrivée sur Corellia et comme ils avaient encore quelques heures devant eux, elle gratifia Cassian d'un regard défiant et assura :
« Je te promets. Mais je n'ai pas dit où c'était. »
Cassian lui sourit, malicieux, et souleva lentement sa tunique pour dessiner mollement sur sa peau.
« Il falloir que je cherche alors. »
Et oui, je finis là dessus, parce que je trouvais que ça allait bien et que globalement, ils sont sortis d'affaires. Désolée pour l'attente, aussi, c'était pas prévu.