Salut à tous ! Sachez d'abord que je continue d'écrire sur cette histoire et je vous pose la question : Voulez vous que je continue à publier cette fanfiction ? Ensuite, concernant mon ENORME retard sachez que j'ai eu un gros problème d'ordi et que j'ai mis littéralement un temps fou pour récupéré mes fichiers, vous n'imaginez pas à quel point ça a été laborieux . Bref, j'aimerais avoir votre avis sur cette fanfiction en général, j'ai adoré écrire ce chapitre.

Aether n'en pouvait plus, il était assis en tailleur devant le travail qu'il avait accompli toute la nuit. Ses épaules étaient raides comme du bois et ses vêtements commençaient à coller à cause de la sueur, il avait les paupières lourdes à cause du manque de sommeil. On peut dire que le jeune archer n'avait pas chômé, lorsqu'il s'était rendu compte de tout ce travail de recherche qu'il avait effectué, il s'était dit qu'il aurait été dommage de perdre une telle mine d'information et a donc décidé de trier et ranger tous ses écrits les plus importants afin qu'il puisse les ranger dans un petit sac de voyage. Il était plutôt content de lui puisqu'il avait réussi à prendre tout ce qu'il voulait avec lui. Il avait déjà préparé quelques jours de nourriture pour lui et son cheval et avait même aiguisé quelques flèches pour son carquois. La seule chose qui lui manquait était son armure en fine plaque qu'il avait commencé à forger lui-même, malheureusement, il n'en était qu'au commencement de sa fabrication et ne pouvait donc pas être utilisé, il se contenta donc d'une fine armure de cuir relativement épais qu'il prenait pour aller chasser avec Shinddha. Il revérifia que tout était bien dans son sac et sortit donc de sa chambre.

Cela faisait déjà près de deux heures que les quatre aventuriers étaient réveillés, Aether les avait entendu préparer le petit déjeuner et faire leurs tâches habituelles pour lorsque les clients viendront. On aurait presque dit un jour comme les autres, sauf que ça n'en était pas un. La première personne que vit le jeune homme fut Grunlek qui finissait de mettre les couverts, le nain lui dit immédiatement d'un ton de reproche :

-Je croyais t'avoir dit de te reposer. Regarde les cernes que tu as, tu viens manger au moins ?

L'élu de la prophétie ne put s'empêcher de sourire, l'une des choses les plus importantes pour Grunlek était de ne jamais rater ses repas et aujourd'hui ne faisait pas exception.

-Pas maintenant, répondit rapidement Aether. Je vais voir Eden.

Le nain sourit timidement devant l'évocation de sa louve adorée :

-Passe lui le bonjour de ma part.

-Sans problème Grun'.

Il sortit donc de la taverne et commença à prendre le chemin qu'il avait l'habitude de prendre chaque semaine. Aller là-bas était toujours un plaisir et en même temps une peine. Il se rappelait à chaque fois des bons moments passés avec Eden et l'émotion montait vite en lui en pensant à cet animal. La louve avait toujours été très affective et protectrice envers lui et Aether l'aimait presque autant que Grunlek, ils avaient pris l'habitude de se promener ensemble dans la forêt pour s'occuper ou même ils s'amusaient à se battre sous la forme d'un jeu. Il avait été relativement jeune lors du décès d'Eden, de toute sa vie il n'avait jamais autant pleuré, pour lui, ça avait été comme perdre un membre de sa famille. Il arriva enfin devant la stèle de marbre ou était gravé :

Ci-gît Eden, une louve aimée et aimante.

Pour quiconque connaissait Grunlek il était évident que c'était lui qui avait écrit ce message tout en simplicité.L'archer s'assit donc en face de la stèle, il ignorait pourquoi mais à chaque fois qu'il était ici, Aether était d'une sérénité et d'un bien-être extrême. C'est toujours ici qu'il va lorsque les choses deviennent compliqués dans sa tête. Il commença donc son monologue :

-Salut Eden, au fait, Grunlek te passe le bonjour. Je sais que normalement je vais te voir un petit peu plus tard mais il y a eu quelques complications. Visiblement, Théo et les autres veulent que j'accomplisse une prophétie me concernant. Et très franchement j'ignore totalement si je serais à la hauteur de la confiance qu'ils m'accordent.

Il s'arrêta quelques secondes dans son discours, ce n'est pas comme çi il s'attendait une réponse.

-Si tu savais à quel point j'aimerais que tu sois avec moi, continua le Mordinois. Je n'ai pas peur des ennemis que j'aurais à affronter, j'ai surtout peur que mes choix ne soient pas les bons. Tu imagines ? Le monde terrestre dépend de mes choix. Mais je sais très bien ce que me diraient les autres : qu'il faut que je me fasse confiance sinon tous mes choix seront hésitant. Je ne sais pas …. J'ai eu le meilleur entraînement possible et je suis là à hésiter alors que les autres ont confiance en moi.

Sachant que le fait qu'il soit prêt ou non ne changerais rien à sa situation, Aether dit après quelques minutes de silence et de calme :

-Bref, quoi qu'il en soit Eden, je suis juste venu pour te dire que j'allais partir certainement plusieurs années. Merci encore de m'avoir écouté, j'essayerais de venir te voir aussi souvent que possible.

Il repartit donc en direction de l'auberge avec autant de question qu'il n'en avait avant, mais au moins, il avait l'esprit clair. Sur le chemin il aperçut des nuages d'orage arriver soudainement près de l'auberge. Aether n'était pas bête, il savait que c'était dû à de la magie, d'abord parce que l'orage entourait seulement le bâtiment des aventuriers, mais en plus parce que l'éclair qui tomba un petit peu plus tard n'était ni lumineux, ni agressif. L'archer chercha quelques temps dans sa mémoire et réussit à se souvenir que c'était de la magie liée à la lumière. Balthazar lui avait expliqué les différents types de magie et comment les reconnaître mais ici, il ignorait si c'était de la magie ecclésiastique ou de la magie dites « classique » car ça ne changeait aucunement l'aspect de la magie mais juste l'utilisation de celle-ci. Après la question était de savoir si c'était Théo qui était responsable de ça puisqu'apparemment, c'est un paladin/inquisiteur de la lumière donc ça devrait être quelque chose dont il est capable, et le fait qu'il n'entende ni cri ni explosion indique subtilement que la personne qui est arrivée, si une personne est bien arrivée, n'est pas un ennemi.

Une fois arrivé à l'auberge, il s'aperçut que le reste de la bande était levé, lavé habillé, bref, ils étaient prêts à le voir partir. Sur l'une des tables de l'auberge était assis un homme qui avait près de quarante ans, les cheveux noirs parfaitement coiffés et la barbe impeccable et des vêtements riches, cette personne était non seulement d'un statut important mais visiblement un demi-élémentaire de lumière vu sa peau qui s'illuminait au contact du soleil. Cet homme avait une aura assez folle qui pourrait faire tenir en respect presque n'importe qui et qui montrait clairement la puissance du noble ici présent. Cependant, bien qu'Aether reconnut la prestance de l'homme, cela n'impressionna pas outre mesure le garçon, pour lui, être en face de lui était comme être en face de Théo, Grun', Shin ou Bob, c'était tellement naturel pour lui d'être en face de telles personnes que ça lui donnait l'avantage d'y être habitué, autant qu'on puisse être habitué à de telles choses.

Le jeune Mordinois se tourna vers Théo et Shin qui étaient à côté l'un de l'autre, n'étant pas les plus ouverts du groupe, il ne s'attendait pas à de grands discours de leur part mais ce n'était pas le plus important pour Aether, ils étaient là, et c'est tout ce dont il avait besoin. Il n'y eut donc ni parole, ni câlin, juste un regard qui communiquerait tout ce qu'il y aurait à communiquer et rien d'autres. Ils s'étaient déjà dit ce qu'il y avait à dire hier soir, et ç'était bien assez. Le jeune archer tourna vers Grunlek, le nain avait un petit paquet dans ses mains, celui-ci était petit, Aether devina que c'était pour lui :

-C'est pour toi, expliqua le golem. J'ai travaillé dessus pendant toute la nuit.

Le Mordinois ouvrit précautionneusement le paquet et y vit à l'intérieur un collier d'un métal qui n'était pas inconnu d'Aether mais ce n'était pas le plus important pour lui pour l'instant, au bout de ce collier était attaché la gemme blanchâtre aux reflets violets que lui avaient montrés les aventuriers, il y avait aussi un croc à coté de cette gemme et Aether avait les larmes aux yeux en regardant le tavernier :

-Grun'…

Le vieux nain avait du mal à garder lui aussi son émotion mais répondit d'une voix ferme :

-Garde le, Eden aurait aimé être avec toi, j'en suis sûr. Elle t'aimait beaucoup…

Le jeune archer tourna quelques secondes le collier et s'interrogea sur le métal dont était fait le collier :

-C'est de l'acier des montagnes de l'abîme ? Ce minerai est le plus rare et le plus résistant qui existe mais tu n'aurais pas dû l'utiliser pour ça, enfin, désolé je ne devrais pas te dire ça, merci quand même… Juste par curiosité, comment tu as attaché la gemme ?

En effet, la gemme était attachée au collier mais les chaînons semblaient incrustés dans le cristal, cependant, la gemme n'avait pas l'air endommagée du tout.

-C'est un art nain royal, expliqua le nain. Il est très complexe à mettre en place mais j'ai finalement réussi à le faire, je dois bien avouer que je suis fier de ce que j'ai effectué.

-Tu peux, lui confirma son fils adoptif. C'est magnifique, encore une fois merci.

Le nain fit un dernier sourire puis alla vers la cuisine tout en donnant un dernier conseil :

-Bob a laissé un cadeau lui aussi. Il est sur la table au fond à droite. Fais quand même attention avec ça, on ne sait jamais avec lui.

Le jeune homme se rendit donc vers la table ou était posé un papier plié en quatre. Avec une certaine curiosité, il déplia le vélin tout en se demandant ce que ça pouvait bien être. Un parchemin contenant un sort ? Vu la conversation qu'il avait eu avec Balthazar c'est peu probable. Une lettre de marque ? L'idée même de voir le demi-démon en possession d'un tel objet lui donna un sourire. Manquant quelque peu de patience, il regarda ce qui y était écrit et vit quelque chose qui ne lui plaisait pas vraiment au premier abord : de l'écriture démoniaque. Il en avait étudié pendant son apprentissage mais seuls les démons pouvaient lire cette langue avec facilité, les humains peuvent les lire mais ça demande un entraînement drastique qu'il n'avait malheureusement pas encore acquis. Il comprit quelques mots y compris les termes « héritage », « invocation » et surtout un mot très dangereux lorsqu'on côtoie la démonologie : « contrat ».

Les contrats de démons ne sont pas seulement dangereux, vicieux et sadiques, ils peuvent aussi être mortels en cas de mauvaise manipulation. Ne pas lire les termes d'un tel contrat revenait à un suicide pur et simple et c'est bien pour ça qu'Aether décida d'attendre son paternel pyromage. Pendant son temps d'attente, l'archer fit de la méditation afin de se préparer au mieux possible à la suite des évènements, d'autant plus qu'après hier soir, il allait devoir revoir le temps qu'il allait passer à méditer par jour. Une bonne demi-heure avait passé et Bob pointa enfin le bout de son nez sans bâillement ni mauvaise mine très étonnement, le matin était toujours une mauvaise période pour lui mais cette journée semble être une exception. Il avait sa robe impeccable et ses cheveux parfaitement coiffés, il se dirigea tout de suite vers son élève avec un sourire :

-Je vois que tu as remarqué le cadeau que je t'ai laissé. Tu n'as pas encore signé le contrat ?

-Je voulais attendre, argumenta Aether. Même s'il vient de toi, les mauvaises surprises peuvent toujours arriver avec ce genre de chose.

-Très judicieux de ta part. Bien, tu sais ce que signifie ce parchemin ?

Cette question amusa le jeune adulte, même s'il s'apprêtait à partir dans un voyage de plusieurs années, Balthazar restera Balthazar et il ne s'arrêtera jamais d'essayer d'en apprendre avec Aether. Celui-ci réfléchit quelques minutes et prit donc la parole :

-J'ai seulement comprit quelques mots, mais je pense que c'est quelque chose que tu souhaites me léguer, qui nécessite visiblement une invocation, avec le pentacle qui est ici, je me souviens de celui-là, on l'avait étudié ensemble. Bref, une invocation démoniaque qui ne demande pas beaucoup de magie vu ma position et qui…
Soudain, un éclair de lucidité le percuta. Il comprit enfin ce que tout ça signifiait et s'exclama :

-Brasier ! Tu souhaites vraiment me léguer ton cheval ? Bob ! Ce cheval te suit depuis toujours je ne pense pas pouvoir te prendre quelque chose de si précieux.

-Tu sais… continua lourdement Bob. Techniquement ce cheval vient de mon père alors, enfin, disons juste que j'aimerais à mon tour te le léguer. Et puis, qu'est-ce que je peux faire de Brasier dans ce tout petit village ? Il effrayerait les habitants, non, vraiment garde le. En plus, je n'aie jamais été très conciliant avec mon destrier, tu t'en occuperas mille fois mieux que moi.

Ce qu'avait dit le pyromage toucha Aether en plein cœur, il prit donc une dague qu'il avait à sa ceinture et fit pointer quelques gouttes de sang sur le bout de son doigt et signa le contrat après l'avoir relu attentivement avec Bob. Après la signature, il ne passa rien, pas de flash de lumière ou d'énergie passant à travers lui, il fut un peu déçu mais d'un côté si cela arrivait ça voudrait dire que quelque chose s'était mal passé.

-Tu n'auras qu'à penser à Braise pour l'invoquer la ou tu lance ton invocation, il faut bien sûr que tu insuffle de la psyché mais ça ne devrait pas trop te poser de problème. Ça ira ?

-Je pense que oui, confirma le jeune archer. Sinon j'ai une petite question, quand est-ce que votre ami va…

Tout à coup, une lumière intense aveugla Aether, un éclair zébra le ciel instantanément et provoqua même un petit tremblement à la maisonnée. Le garçon était persuadé que c'était leur invité, le ciel était bleu et il n'y avait aucune chance qu'un orage arrive aussi vite, cet éclair devait forcément être magique. Les aventuriers se rassemblèrent en quelques secondes pour accueillir la personne venant d'ouvrir la porte. Il était plus jeune que ce qu'aurait pensé Aether, il devait avoir dans la quarantaine et était incontestablement un noble, devant Théo et Bob qui étaient proches de la cinquantaine, c'était peu. L'homme ressemblait d'ailleurs assez au paladin avec sa barbe rasé et son épée à sa hanche et vu sa posture, Aether et lui avaient reçu le même entraînement en ce qui concerne l'art du combat à l'épée. Ses habits étaient de bonne qualité avec des couleurs vertes discrètes, une fourrure d'ours de couleur grise lui servait d'encolure. Une énergie étrange se dégageait de lui, sa peau et ses veines avaient quelques fois des luminescences révélant ainsi sa nature de demi-élémentaire de lumière, expliquant ainsi l'éclair.
Grunlek s'avança et embrassa (dans le sens enlacer et non faire baiser ) l'homme tout en s'exclamant :

-Vendis ! Son fait longtemps qu'on ne t'a pas vu. Alors comment va-tu mon garçon ? Viens donc t'asseoir je viens juste de finir le petit déjeuner.
Le nain semblait très enthousiaste à l'idée de retrouver son vieil élève, Bob serra la main du Duc d'un mouvement viril et Théo lui donna juste une tape dans le dos, quant à Shin, celui-ci comme à son habitude était plus réservé mais s'accorda tout de même un sourire à l'arrivée de Vendis.
Celui-ci s'assit donc sur une table avec Aether et les autres pendant que Grunlek servait tout le monde. Il répondit rapidement au nain :

-Merci Grunlek mais je ne pense pas pouvoir rester très longtemps. Seulement le temps d'un repas, croyez-moi j'ai déjà dû faire des pieds et des mains pour m'accorder une matinée de libre.

-Alors le métier de politicien ? demanda le pyromage. Compliqué pas vrai ? Je t'aurais bien proposé une petite chopine mais te connaissant tu aurais sûrement refusé.

-Disons seulement qu'il y a des hauts et des bas. Même si en ce moment les mauvaises situations commencent à s'enchainer.

-Qu'est-ce que tu veux dire ? quémanda Théo.

-Juste que les églises commencent à mettre la pression sur les villes ou leur religion est moins représentée. Elles sentent leurs pouvoir baisser et ça les inquiète, de plus en plus de groupes violents commencent à se former. Certaines églises ont même officieusement menacé plusieurs cités.
-Quelles églises exactement ?

-Celle de l'eau déjà, ce serait bien leur genre, ironisa Shinddha.

Personne ne dit mot, tout le monde connaissait, à part Aether, son aversion pour cette église mais elle n'avait pas sa place dans cette conversation. Ils se devaient de rester le plus neutre possible.

-C'est vrai, confirma le demi élémentaire de lumière. Il y a l'église de l'eau, de la terre et bien sûr ceux faisant preuve du plus de colère, l'église de la lumière.
Quelques secondes de silence se furent pendant lesquelles tous pensaient à Théo, celui ne laissait rien paraître mais savoir que son ancienne église était tombée aussi bas devait lui faire bien plus de mal que ce qu'il laissait paraître.

-Peu importe, intervint Vendis. Je ne suis pas vraiment venu pour ça. (Il se tourna vers Aether) Alors c'est toi Aether ? Je sais que tu as surement beaucoup de questions à poser et je te promets d'y répondre si je le peux. Tu dois surement te demander qui je suis, d'où je viens, ce genre de choses.

Le jeune homme enleva une petite tache sur un de ses vêtements et se recoiffa en une seconde, il aimait avoir l'air impeccable en n'importe quelle circonstance.

-Je n'en ait qu'une seule, informa Aether. Pour ce qui est de vous j'ai déjà toutes les réponses sous les yeux. Votre posture de combat me dit que vous êtes un ancien élève de Théo, un demi-élémentaire de lumière. Vous êtes aussi le duc d'une région voisine, il n'y a que la noblesse qui porte une couleur comme le vert, elle coute bien trop cher à produire pour qu'un paysan puisse en porter, ensuite la fourrure d'ours que vous avez là m'indique que vous venez du Nord-Est ou non seulement il neige à cette époque de l'année mais en plus il n'y a que là-bas que vivent ces ours. Ensuite vous venez de mentionner des agissements des hauts pontes des églises, vous ne pouvez être que quelqu'un d'important.

Les anciens aventuriers eurent un petit sourire complice, c'est quelque chose que Aether faisait mieux que personne, il analysait les choses qui l'entoure avec une pertinence et une clarté déconcertante, ça couplé aux connaissances accumulées, il aurait été un enquêteur redoutable dans une autre vie. Vendis, lui, applaudit très poliment et dit seulement :

-Je vois que vous l'avez bien entraîné. Ça me rassure pour les évènements qui vont venir. Bref et donc Aether, ta question ?

-Je voudrais juste savoir ce que vous avez prévu.

-Comme tu le sais surement, il te faudra des compagnons si tu veux accomplir ce que tu souhaites faire, peu importe ce que c'est. La première étape pour toi sera d'abord de te trouver des compagnons de voyage de ton niveau et avec qui, bien sûr tu puisses t'entendre. Tu n'es peut-être connu par personne dans le Cratère pour l'instant mais dans un cercle très privé nous avons entraîné des personnes dans l'objectif de t'accompagner. Elles ont été spécialement choisies par Théo, Shin, Bob, Grunlek et d'autres personnes en qui nous avons toute confiance.

A cette nouvelle, l'élu de la prophétie se renfrogna quelque peu, il n'aimait pas être pied et poing liés et quitte à faire un choix aussi important que celui de ses futurs compagnons de route, autant le choisir seul. Malgré ça, il décida tout de même de voir ces personnes afin de voir si elles valaient le coup, et puis elles avaient tout de même été choisies par ses parents adoptifs, il ne devait pas être mauvais du tout.

-Donc, continua Aether. Qui est le premier que je dois rencontrer ?

-C'est un guerrier de mon élite personnel, répondit Vendis. C'est un excellent bretteur mais aussi un aquamancien accompli, son sens du devoir est au moins aussi fort que celui de Théo. Ça fait presque trois ans qu'il s'entraîne à l'idée de partir en voyage avec toi, je peux t'assurer que tu ne regretteras pas son aide.

Aether avait déjà des dizaines de questions qui lui vinrent mais il ne voulait pas déranger plus que ça l'ami des Aventuriers. Un homme se battant au corps et maîtrisant la magie de l'eau c'était parfait. Ses pouvoirs seront utiles pour les combats à grandes échelle mais est également très versatile dû à la présence d'eau un peu partout dans le Cratère et malgré que le fait qu'Aether était doué avec une épée, il ne l'était pas autant qu'un chevalier d'élite. Cette personne lui donnait des compétences utiles et complémentaires aux siennes. Ils avaient bien choisi.

-Et cette personne se trouve dans votre cité je suppose ? questionna le fils des Aventuriers.

Vendis se leva tout en se tournant vers Théo et les autres et répondit :

-Exact. Cependant, si vous voulez bien m'excuser, une carriole nous attends à quelques kilomètres de mon royaume. Je serais resté avec plaisir mais malheureusement, mon emploi du temps reste très chargé. Nous sommes prêts à partir ?

Cette question s'adressait bien sûr à Aether qui regardait Grunlek, Shin, Théo et Bob avec une pointe de tristesse. Il n'y avait plus rien à dire, ils s'étaient tout dit hier et un au revoir maintenant rendraient les choses encore plus compliquées. Il prit donc rapidement son équipement et s'apprêta à sortir de l'auberge mais juste avant de sortir il se retourna pour voir une dernière fois cette auberge dans laquelle il avait vécu pendant toutes ces années. C'était là, il y était, il allait laisser derrière lui sa famille et son village. Regardant ses parents adoptifs il leur fit un dernier sourire et dit simplement :

-Je vous promet que vous serez fiers de moi.

Comme toute réponse, ils lui renvoyèrent son sourire et il partit enfin avec le duc Vendis. Ils marchèrent quelques minutes dans la forêt pendant lesquels son accompagnateur ne lui disait rien et se contentait de poursuivre son chemin. Le Mordinois se demanda s'ils allaient utiliser le même système que Vendis avait utilisé pour venir. Il n'y avait de toute manière aucune raison de faire autrement, la région ou habite Vendis était bien trop éloigné pour y aller en carrosse.

Le duc s'arrêta soudain et regarda Aether droit dans les yeux avec un petit sourire :

-Tu as déjà effectué un déplacement éclair ?

-Jamais, répondit l'élu de la prophétie. Pourquoi ?

-Parce que l'on s'apprête à en faire un. Je te préviens, il y a quelques effets secondaires dont un vertige assez violent, une bouffée de chaleur immense et probablement des spasmes. La première fois est éprouvante pour tout le monde.

-Je suis prêt, assura le jeune homme.

Vendis hocha la tête et d'un seul coup, une immense lumière percuta les yeux d'Aether, celle-ci dura presque une minute entière. Le jeune homme stressa quelques secondes car il ne sentait pus du tout le poids de son corps pendant ce cours laps de temps, cette condition dérangea au plus haut point le garçon, il avait l'impression de ne plus exister sous forme physique. Il eut presque peur de s'envoler à la moindre bourrasque tant il n'était plus rien. Malgré ces désagréments, Aether fut heureux de ne pas avoir d'existence physique pendant ce voyage car il sentait sans savoir vraiment comment, qu'il se déplaçait à une vitesse qui dépassait sa perception physique même.

Puis, il sentit sa vitesse ralentir de manière drastique, son corps gagna en densité, ses yeux perçurent un environnement flou qui lui était inconnu. La première qu'il sentit cependant fut cette horrible envie de vomir, les hauts le cœur étaient si intense que son corps se pencha automatiquement en avant dans l'intention de régurgiter le contenu de son estomac sur le sol. C'est une sensation que l'héritier des Aventuriers détestait, la première ou il avait vomi c'était lorsqu'il avait goûté un fut de jus de pomme, il se souvint que Shin l'avait rendu non hermétique rendant le jus frelaté, Aether en avait été malade pendant des semaines.

Il sentit quelque chose sur son épaule et vit Seigneur Vendis, le choc de passer de l'état gazeux à l'état solide était si difficile pour son esprit qu'il en avait oublié le duc et sa quête. L'homme responsable de son malaise eut un regard compatissant envers lui.

-Désolé, dit-il d'une voix gênée. C'est ta première fois, c'est normal, au fur et à mesure ton esprit s'habituera au changement de forme.

Aether n'était pas sûr de pouvoir s'habituer à quelque chose comme ça mais il ne répondit rien et se contenta de regarder autour de lui, l'environnement était bien différent de celui de Mordin. Les plaines de la région ou ils se trouvaient étaient bien boisés, la construction des routes et des différentes aires de campements ne permettait pas vraiment l'élaboration d'un paysage florissant. Une carriole richement décorée les attendait avec son conducteur, les chevaux lui faisait penser aux pur-sang qu'il avait vu dans son village, leur musculature était puissante et leur résistance exemplaire. L'ancien Mordinois tenta de parler malgré son malaise, la voix était chevrotante :

-Pourquoi on ne s'est pas rendu dans votre ville ?

Vendis commença à monter dans sa carriole, à l'intérieur était brodé un tissu vert émeraude, qui se souvint être la couleur de la famille de Vendis. Aether n'avait pas l'habitude d'un tel luxe mais il se rassura rapidement, il n'aura à rester ici que quelques jours. En montant il aperçut le cocher qui avait non seulement une arbalète à sa droite mais également une rapière à son flanc gauche. Une espèce de promontoire fut construit au-dessus de la carriole ou se trouvait deux archers.

-Qu'est-ce qui vaut toute cette protection Seigneur Vendis ? demanda le jeune homme. La région ne m'a pas l'air si dangereuse.

-Cela fait partie des nombreuses choses dont on doit parler, répondit le duc.

-Je suppose que ça a un rapport avec ces églises qui posent certains problèmes, pas vrai ? supposa Aether.

Vendis regarda d'un air songeur le paysage, il réfléchissait surement aux informations qu'il pouvait donner ou non au garçon. Il souffla bruyamment et commença son discours :

-Tu sais surement qu'il y a eu une période, ou, dans le cratère, la magie n'existait plus.

-L'Âge de fer, précisa le Mordinois. Si je me souviens du récit de Théo, c'est après qu'ils aient arrêter le Titan.

-Juste après cet évènement, certaines personnes, y compris Bob et les autres, ont trouvé un moyen de rétablir la magie dans certaines régions. Cependant, pendant ce laps de temps, les guildes comme celle des mercenaires ou des alchimistes ont réussi à augmenter leur pouvoir matériel, politique et économique.

-C'est logique, intervint Aether. Les Hommes ne pouvant plus s'aider de la magie, il a fallu trouver des alternatives et je suppose que les recherches en technologie ont fait un bond sans précédent.

-C'est vrai que ça nous a servi de leçon, il est clair qu'aujourd'hui malgré le retour de la magie, la technologie est restée une valeur sure. Elle a même permis la création d'une nouvelle guilde, celle des Chercheurs chargés de créer de nouveaux mécanismes ou de nouvelles technologies.

-Je commence à comprendre le rapport avec les églises.

-Ah oui ? s'étonna Vendis.

Malgré le ton qu'il avait pris, le regard du duc se fit insistant. Aether sentit que c'était la même chose qu'avec les Aventuriers, Vendis attendait qu'il trouve la solution tout seul. Il réfléchit quelques secondes et tenta de recoller les morceaux, la tâche n'était pas facile, il avait reçu plusieurs années d'Aventures et n'avait pas encore tout assimilé correctement. Mais en fouillant, dans sa mémoire il se souvint d'un détail.

-Castelblanc et Kirov, murmura-t-il. Théo m'a raconté que juste après l'Âge de Fer, ces deux cités sont parties en guerre notamment parce que les croyants agricoles de Kirov s'étaient convertis à la lumière parce que c'est dans l'une de leur église que la magie est revenue en premier. Ça s'est passé comme ça dans cette région mais seulement parce que la magie est revenue chez la lumière. Mais dans les autres régions ? Les pouvoirs des églises viennent de la psychée dont les croyants font offrande à leurs dieux, sans psychée pas d'offrande et sans offrande plus de pouvoir. Les prêtres supérieurs n'ayant plus de dons venant de leurs dieux, ils ont quitté leur église et les simples croyants ont fait de même. J'ai bon ?

Vendis sourit timidement et commenta simplement :

-Je dois reconnaître qu'ils t'ont bien entraîné.

- ça n'a pas été tous les jours faciles, rétorqua Aether.

-Je le sais, j'ai reçu le même entraînement que toi. Enfin bref, pour en revenir à ma garde rapprochée, sache simplement qu'aujourd'hui quelques grandes villes n'ont aucun fief d'aucune église en leur sein et la capitale ou j'habite en fait partie. Ce n'est pas forcément que l'on n'accepte pas leurs croyances, c'est plutôt que les églises ont tendance à vouloir diriger nos cités dans l'ombre avec des méthodes peu conventionnelles. Pour certaines personnes, les cités comme la mienne sont en quelque sorte ce qui a provoqué leur déclin.

-Mais je ne comprends pas, vous venez tout juste de me dire que c'était en grande partie à cause de l'âge de fer que le déclin des institutions ecclésiastiques a commencé. Vos cités n'y sont pour rien, alors pourquoi s'en prendre à vous ?

Le duc attendit quelques secondes, faisant semblant de regarder le paysage défilant devant ses yeux. La discussion qui allait suivre ne lui faisait visiblement pas plaisir.

-Tu es croyant Aether ?

Il dut réfléchir à cette question, il n'y avait jamais vraiment pensé auparavant.

-Je ne sais pas vraiment, avoua celui-ci. Théo, malgré ses croyances, ou anciennes croyances, ne m'a jamais inculqué la foi en la Lumière. Alors, je dirais que non.

-Je vois, répondit Vendis. Eh bien, comme tu n'as pas grande connaissance des croyants laisse moi te dire quelque chose : La foi ne fait pas partie des choses basées sur les faits ou la logique. Oh bien sûr, certains croyants ont bien essayé de trouver des preuves, disons, « scientifiques » de la chose, certaines sont même très convaincantes. Cependant, la plupart des croyants n'en n'ont pas besoin, c'est quelque de si primordial pour eux que lorsqu'on ils sentent que leur foi est en danger…

-Ils perdent toute logique, finissait Aether. Quelque part, ce n'est pas différent de vouloir sauver un proche, sauf que là, ça prend une dimension bien plus spirituelle.

-C'est bien vrai, approuva le duc.

Aether se rappela soudain de la faiblesse aggravée d'Eden, il se souvint qu'il n'avait pas arrêté d'écumer mille et un bouquins afin de trouver un remède à son mal. Il avait même, pour la première fois de toute sa vie, désobéi aux Aventuriers afin de rejoindre la grande ville à côté de Mordis, il voulait trouver un alchimiste pouvant l'aider. Malheureusement, la louve avait péri avant que le garçon puisse aller plus loin dans son investigation. Mais aujourd'hui, il se demandait jusqu'ou aurait-il pu aller pour sauver Eden ? Aurait-il menacé l'alchimiste si ça avait été nécessaire ? D'instinct, sa réponse aurait été non. Mais il se mit à la place des croyants qui eux vivaient dans la peur de perdre leur foi pendant plusieurs années. Si la souffrance de la louve avait duré plusieurs années et qu'Aether devait supporter la possibilité de son décès durant longtemps, il devait bien avouer que la tentation de la sauver quoi qu'il en coute aurait été bien plus grande.

-Je connais tes réflexions, l'interrompit Vendis. J'ai eu exactement les mêmes que toi il y a quelques années. Mais nous parlerons de tout ça quand on sera à la capitale si ça ne te dérange pas, là-bas, il y aura toutes les informations que tu souhaites, nos rapports sont les plus complets possibles et je suis sûr que tu y trouveras le nécessaire.

Aether ne pouvait pas le contredire, il ne disposait que d'informations anémiques et prendre la meilleure décision dans cette situation était impossible. Et il sentait que le sujet rendait nerveux Vendis, et lui-même devait bien avouer que c'était un sujet sur lequel il n'avait pas beaucoup de connaissances. Et étrangement, pendant un court instant, quelque chose en lui se dégoutait à parler de religion, il tenta de réprimer ce sentiment du mieux qu'il put et tenta de se calmer en changeant de sujet :

-Et ce guerrier aquamancien dont vous m'aviez parlé ?

-Ah ! Oui, tu parles de Varhyl. Tu pourras le rencontrer au château, il est presque aussi impatient que mon fils à te rencontrer.

-Votre fils ? Je suppose qu'il reçoit une éducation digne de son rang.

Vendis souffla presque bruyamment et dit d'un air las :

-J'aimerais bien. Mais il n'est pas très enclin à faire valoir son rang.

-Et que fait-il donc de son temps libre pour vous exaspérer ainsi ?

-En ce moment ? Très honnêtement, je n'en ai aucune idée.

Désolé pour cette fin quelque peu abrupte mais je n'avais aucune idée de comment finir ce chapitre. Encore une fois n'hésitez pas à me donner votre avis ^^. Merci de lire ma modeste « œuvre ».