Chapitre n°3: Arrivée sur Alderaan
18 ans plus tard...
Au beau milieu du Noyau Galactique, Luke Skywalker n'arrivait pas à croire qu'il était en route pour Alderaan, où il devait rencontrer l'un des leaders secrets de l'Alliance Rebelle : le Sénateur Bail Organa. Lui qui avait toujours eu le sentiment de vivre à l'écart de la Galaxie, sur la lointaine planète Tatooine, il avait enfin l'impression qu'il allait pouvoir faire quelque chose et non plus simplement être un spectateur passif de la tyrannie et de la terreur que l'empereur et son bras droit, Dark Vador, avaient imposé à la Galaxie depuis bientôt deux décennies.
Orphelin, Luke avait grandit, comme garçon de ferme, auprès de son oncle et de sa tante, rêvant très jeune d'aventures et de s'envoler de la planète désertique. Mais sa vie avait basculé l'année de ses douze ans. Alors qu'ils se trouvaient à Mos Eisley pour des affaires, Owen et Beru avaient été victimes d'un accident de speeder et étaient morts sur le coup. A nouveau orphelin, Luke avait été recueillit par un ermite qui vivait non loin de la ferme d'humidité des Lars, un homme considéré par beaucoup comme une sorte de sorcier : Ben Kenobi.
Rapidement, Luke avait découvert la véritable identité de son nouveau protecteur, l'ancien général de la Guerre des Clones, le Négociateur, le Maître Jedi Obi-Wan Kenobi. Auprès de lui, Luke avait appris le passé de Jedi de son père... Le jeune garçon ne savait pas grand chose d'Anakin Skywalker. Owen avait toujours évité de parler de lui. Mais Obi-Wan lui avait révélé que son père avait été son apprenti, l'un de ses ami les plus proches, un héros durant la Guerre des Clones et qu'il était mort au début de la Grande Purge des Jedi, au cours de l'assaut mené par Dark Vador contre le Temple sur Coruscant. Malgré tout, Luke avait vite découvert que parler du passé était difficile pour Obi-Wan et il avait respecté cet état de fait, ne posant pas trop de questions. Désireux d'honorer la mémoire de son père et anxieux de devenir un Jedi dont il aurait pu être fier, Luke s'était révélé un élève particulièrement attentif à l'enseignement d'Obi-Wan. Un lien profond s'était noué entre eux, Obi-Wan retrouvant beaucoup d'Anakin en Luke et celui-ci considérant Obi-Wan comme un véritable père...
Six années avaient ainsi passé, tandis que la soif d'aventure du jeune Skywalker n'avait fait que s'affirmer, en même temps que son pouvoir de Jedi grandissait. Accompagnant parfois Obi-Wan dans les cantinas de Mos Eisley, il avait souvent entendu parler de la dictature impitoyable de l'Empire et de la lutte que lui livrait l'Alliance Rebelle. Rapidement, Luke avait nourrit une profonde admiration à l'égard de ces hommes et femmes, opérant dans le plus grand secret, parfois au péril de leur vie, pour ramener la paix et la liberté dans la Galaxie. Car si aujourd'hui l'Alliance représentait une réelle menace, il n'en avait pas toujours été ainsi. Peu après l'avènement de l'Empire, le mouvement de résistance ne consistait qu'en de petits groupes, peu nombreux et possédant de faibles ressources. Leurs premières tentatives d'opposition à la dictature ne se révélèrent guère efficaces et à chaque fois qu'un rassemblement devenait un peu trop important, l'Empire le repérait et l'anéantissait rapidement. Mais après des années de lutte vaine, les principaux opposants au régime avaient décidé de s'unir en un seul et même groupe, afin d'être plus fort et plus organisés, donnant ainsi naissance à l'Alliance Rebelle.
Le mois précédent, Luke avait fait part à son protecteur de son souhait d'entrer dans l'Alliance, afin de mettre ses pouvoirs au service de la lutte contre l'Empire. D'abord réticent, et pensant avant tout à la sécurité de Luke, Obi-Wan avait finit par se laisser convaincre. Il savait que rien ne pourrait faire changer le jeune home d'avis, car celui-ci ressemblait bien trop à son père. C'est ainsi que Luke s'était retrouvé dans le Faucon Millénium, en compagnie d'Obi-Wan, ainsi que du Coréllien Han Solo et du Wookie, Chewbacca, les deux pilotes que le vieux Maître Jedi avait engagé sur Tatooine pour les conduire sur Alderaan.
« Nous arrivons en vue d'Alderaan », intervient la voix de Han Solo, sortant Luke de ses songes, tandis qu'un signal sonore se faisait finalement entendre.
Le pilote et le Wookie regagnèrent le cockpit, afin de préparer le vaisseau à sortir de l'hyperespace. Luke sentit un profond sentiment d'excitation naître en lui. Il attendait avec impatience le moment où il rencontrerait enfin Bail Organa, un homme dont Obi-Wan ne lui avait dit que du bien. Mais rapidement, le jeune Jedi fut saisit d'une sensation étrange qu'il ne put s'expliquer... Une force irrésistible semblait l'attirer vers Alderaan. Son cœur battait la chamade, exprimant une impatience et une anticipation qu'il savait ne pas être liées à son prochain engagement dans l'Alliance Rebelle. Mais alors, qu'est-ce que cela pouvait bien être ?
« Tu es près ? », lui demanda Obi-Wan en lui posant une main rassurante sur l'épaule.
« Oui », répondit Luke de façon déterminée en se tournant vers lui. « Plus que jamais » , assura t-il.
« Bien », dit Obi-Wan en souriant. « Pourtant je te sens préoccupé », ajouta t-il en regardant son jeune protégé avec un regard interrogateur. « Quelque chose ne va pas ? »
« Non... Ce n'est pas ça », répondit Luke. « C'est... Je ne sais pas... Je ressens quelque chose, mais c'est étrange, je n'arrive pas à définir ce que c'est. J'ai l'impression qu'il va se passer quelque chose d'important... Que je vais trouver sur Alderaan plus que je ne le pense »
« Peut-être bien, Luke... », dit Obi-Wan avec un air pensif, pensant connaître l'origine du trouble de Luke. « Peut-être bien... Nul ne sait les surprises que peut nous réserver la Force... »
Luke hocha pensivement la tête, mais il ne put demander plus de précisions à Obi-Wan sur ses paroles évasives, car ils furent interrompu par le retour de Han Solo, venu leur annoncer qu'ils venaient juste de se poser. Luke suivit immédiatement le Coréllien vers la rampe de débarquement. Obi-Wan attendit un moment avant de les suivre. Au fond de lui il savait que ce voyage sur Alderaan allait changer bien des choses, c'est pourquoi il avait tant hésité avant d'amener Luke. Il savait que la rencontre entre les jumeaux Skywalker était désormais inévitable et d'après ce que venait de lui dire Luke, il était évident que le lien qu'il partageait avec sa sœur était déjà fort, bien qu'il ignore tout de son existence. Anxieux à l'idée de se que serait la réaction de son jeune protégé lorsqu'il apprendrait la vérité qui lui avait soigneusement été dissimulée toutes ses années, Obi-Wan quitta à son tour le Faucon Millénium. Il rejoignit Luke, Han et Chewbacca en bas de la rampe de débarquement et tous les quatre s'avancèrent vers Bail Organa, venu les accueillir sur la plate-forme d'atterrissage.
« Maître Kenobi, quel plaisir de vous revoir », dit Bail Organa, en lui tendant la main.
Obi-Wan tendit sa propre main et la lui serra. « Le plaisir est partagé, Sénateur Organa », répondit-il. « Permettez moi de vous présentez Han Solo et son co-pilote Chewbacca »
Les deux intéressés inclinèrent respectueusement la tête en direction de Bail Organa, qui les salua à son tour et leur souhaita la bienvenu sur Alderaan. Se tournant vers Luke, Obi-Wan lui fit signe de s'approcher, puis il l'introduit à son tour. Bail Organa ne put s'empêcher de remarquer la ressemblance frappante du jeune homme avec son père : les mêmes cheveux blonds, les mêmes yeux bleus, la même passion dans le regard... Espérons simplement que la ressemblance s'arrête là, et qu'il ne partage pas la même destinée tragique de son père, ne put-il s'empêcher de penser, se souvenant comme si c'était hier de cette terrible journée qui avait bouleversé l'avenir de la Galaxie toute entière.
« C'est un plaisir de vous rencontrer jeune Luke », dit Bail en lui serrant la main.
« Le plaisir est pour moi », répondit Luke. « Maître Obi-Wan ne m'a parlé de vous qu'en des termes élogieux. J'étais impatient de faire enfin votre connaissance »
« Maître Kenobi me fait bien trop d'honneur », dit Bail. « Et maintenant je devine que nous avons beaucoup de choses à nous dire. Si vous voulez bien me suivre à l'intérieur... »
Luke et Obi-Wan hochèrent la tête et suivirent le Sénateur. Han et Chewbacca échangèrent un regard, se sentant oubliés. Ils ne savaient pas vraiment quoi faire maintenant, après tout, leur rôle avait simplement été de conduire le jeune garçon et son étrange protecteur sur Alderaan. Ils devaient ensuite y rester le temps que les deux hommes règlent leurs affaires avec le Sénateur, après quoi seulement ils toucheraient leur argent. Finalement, ils décidèrent de les suivre et pénétrèrent à leur suite dans le palais.
Han et Chewbacca déambulaient seul dans le magnifique palais royal d'Aldera. Après que le Sénateur Organa leur ait offert à tous un rafraîchissement, il s'était retiré en privé dans son bureau avec Luke et Obi-Wan. Han Solo savait cependant très bien de quoi discutaient les trois hommes : il avait en effet depuis longtemps compris l'implication du Sénateur Organa dans l'Alliance Rebelle. Mais il n'avait que faire de la position politique de ses clients vis-à-vis de l'Empire. S'ils avaient envie de s'engager dans un combat désespéré et suicidaire avec les forces impériales, c'était leur problème. Lui, tout ce qui l'intéressait, c'était l'argent qui lui avait été promis pour cette course vers Alderaan et qui lui permettraient de rembourser les dettes qu'il avait envers Jabba le Hutt.
Han et Chewbacca étaient des contrebandiers. Ils avaient travaillé des années pour le gangster de Tatooine Jabba le Hutt, avant de lâcher une importante cargaison devant l'arrivée d'un croiseur impérial. Depuis ce jour, Han avait une importante dette envers le Hutt, une dette que lui rappelaient chaque jours les nombreux chasseurs de prime que Jabba envoyait régulièrement à sa poursuite. Ah... C'est ça de vivre dangereusement, pensa Han avec un sourire, en observant avec attention les moindre détails et la grande richesse du hall qu'ils étaient en train de traverser. Son regard fut soudain attiré par un vase particulièrement luxueux, incrusté de pierres précieuses.
« Et bien, regarde un peu ce qu'on a là Chewie ! », dit-il impressionné en s'approchant de l'objet pour l'étudier de plus près. Il le prit dans les mains, le manipulant avec peu de précautions. « Rien qu'avec ça, on aurait largement de quoi s'assurer de ne plus avoir ce cher Jabba sur le dos... »
« Qui que vous soyez, je vous demanderai de bien vouloir reposer ce vase où vous l'avez trouvé », dit soudain une voix féminine derrière lui.
Surpris, Han se retourna pour faire face à une jeune femme, dont il estima qu'elle devait avoir une dizaine d'années de moins que lui. Elle avait de long cheveux bruns, élégamment relevés en un chignon dont s'échappaient quelques mèches ondulées, et des yeux marrons qui le fixaient avec intensité. Si elle avait des blasters à la place des yeux, je serai probablement déjà mort. Hum, elle est plutôt pas mal, pensa Han en souriant. Cependant, cela ne fit que renforcer l'animosité de la jeune femme, voyant dans ce sourire une forme de désinvolture et de moquerie. Indignée, elle posa ses mains sur ses hanches et fronça les sourcils.
« Ce que je vous dis vous fait rire ? », demanda t-elle en colère.
« Inutile de vous mettre dans tout vos états ma jolie », répondit Han, souriant de plus belle.
« Je vous demande pardon ? », répliqua la jeune femme, de toute évidence outrée qu'il ose s'adresser à elle avec une telle familiarité. « Vous n'avez pas l'air de savoir à qui vous vous adressez... Je suis la Princesse Leïa Organa. Vous êtes dans la demeure de mon père et à ce titre je vous demanderai de me témoignez davantage de respect et de ne pas m'appeler ''ma jolie''. Qui êtes-vous d'ailleurs et que faites-vous ici ? Et qui est cette carpette qui vous accompagne ? », ajouta t-elle en indiquant Chewbacca d'un signe de tête.
S'entendant désigné de la sorte, Chewbacca laissa échapper un grognement désapprobateur à l'intention de la jeune femme, mais cela ne l'affecta pas le moins du monde. Elle continua de les fixer alternativement avec la même intensité dans le regard. Han décida qu'il valait mieux ne pas la provoquer davantage et il reposa rapidement le vase à sa place avant de se retourner vers elle.
« Veillez m'excuser Votre Honneur », dit-il sur un ton sarcastique. « Je suis Han Solo, capitaine du Faucon Millénium, et cette ''carpette'' est mon co-pilote, un Wookie du nom de Chewbacca. Nous sommes ici car deux hommes nous ont promis une somme d'argent plutôt considérable pour les amener jusqu'à ce palais. »
« Vous me semblez très intéressé par l'argent et les richesses », remarqua Leïa.
« Nous ne pouvons pas tous nous vanter de vivre une petite vie bien tranquille dans un tel luxe, Princesse », rétorqua Han en insistant particulièrement sur le dernier mot, d'une façon qui ne plut pas à Leïa.
« On ne vous a jamais dit que vous étiez un homme extrêmement désagréable, capitaine Solo ? », demanda Leïa, sentant qu'elle perdait son calme. Cet homme est vraiment impossible. Moi, vivre une petite vie tranquille ?. « Je n'apprécie pas votre façon de me juger, vous ne me connaissez même pas... »
« Et je suis désolé de vous décevoir mon cœur », la coupa t-il. « Mais apprendre à vous connaître n'entre pas dans mes projets. Dans l'immédiat, la seule chose qui m'intéresse c'est de récupérer mon argent et de quitter cette planète au plus vite... Des affaires bien plus urgentes m'attendent ailleurs »
« Oh mais ne vous inquiétez pas, je suis persuadée que tout le monde sur Alderaan se portera bien mieux une fois que vous serez retourné à vos ''affaires'' et que vous vous trouverez à des années lumières d'ici », rétorqua Leïa. « Et moi la première ! », ajouta t-elle, en colère, avant de tourner les talons, désireuse de mettre, au plus vite, le plus de distance possible entre elle et cet homme détestable.
Han la regarda partir. Cette Princesse, bien qu'il n'ait été en sa présence que quelques minutes, semblait avoir le don de l'exaspérer... Cependant, il devait reconnaître qu'elle était une femme de caractère... Et cela n'était pas sans lui déplaire...